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DEPARTAMENTO VI – EDUCACIÓN
ESCUELA DE COMANDO Y ESTADO MAYOR DEL EJÉRCITO
“MCAL. ANDRÉS DE SANTA CRUZ”
BOLIVIA

EL APOYO DE LAS COMUNICACIONES EN LA GUERRA

DEL CHACO

I.- INTRODUCCIÓN.

La primera guerra moderna del siglo XX en la región fue la Guerra del Chaco
donde se utilizó armamento y tecnología de punta para la época. Para el envío de
órdenes desde La Paz y su distribución a los fortines se instalaron grandes
estructuras de antenas y cientos de kilómetros de cables tendidos a lo largo y
ancho del territorio y específicamente en el Chaco, Es por eso que debemos tener
un conocimiento más cabal sobre las medidas que el Ejército de Bolivia empleó
para la seguridad de la información que se emitía a las diferentes Unidades
subordinadas, así como los aciertos y errores que se cometieron tanto por parte
de las fuerzas amigas como enemigas.

Ya en plena guerra se observa la gran necesidad de contar con un sistema de

comunicaciones seguro, para mantener el comando y control de las diferentes
Unidades, las cuales empleaban medios de transporte tanto terrestres y aéreos,
poniendo claramente la situación que aquel Ejército que emplee de la mejor
manera sus medios de comunicación de última generación, lograría alcanzar la
superioridad sobre su enemigo, esto implicaría contar con tropas instruidas y/o
capacitadas en la transmisión y recepción de mensajes encriptados, poder contar
de igual manera con personal equipo y medios de comunicaciones especiales
para la tareas de Criptografiado de mensajes.

La presente investigación busca mostrar más a profundidad la importancia y

protagonismo que tuvo el apoyo de las comunicaciones a través de los diferentes
medios de comunicación durante la Guerra del Chaco.

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Otros de los objetivos de este ensayo, es conocer las medidas de seguridad que
fueron empleadas y otras que se omitieron por aquellos que en su momento
cumplieron las funciones como radio operadores, así como también resaltar el
trabajo de las diferentes personalidades que protagonizaron hechos de relevancia
respecto a las Comunicaciones en la Guerra del Chaco, tomando en cuenta la
importancia que tenía el empleo de la criptografía en la transmisión de los
diferentes mensajes emitidos y recibidos por el Escalón Superior.

El presente ensayo busca principalmente demostrar y concientizar a todo el

personal del Ejército en todos los niveles sobre la importancia que jugó el apoyo
de las Comunicaciones durante la contienda bélica como lo fue la Guerra del
Chaco, de manera que se cambie la mentalidad de los miembros de la Institución
permitiendo que los mismos vean desde perspectiva y no incurrir en los mismos
errores que pueden volver a repetirse.

II.- DESARROLLO.

El Arma de Comunicaciones en la Guerra del Chaco no había sido aún

considerada como parte principal e importante dentro el apoyo a las diferentes
Operaciones, misma que estuvo ya presente antes, durante y después de la
Guerra del Chaco; antes realizando los diferentes tendidos de telegrafía en todo el
teatro de operaciones, durante las diferentes formas y/o medios de comunicación
empleados para el envío de mensajes escritos y orales; después con las
experiencias recibidas logrando perfeccionar la explotación de los diferentes
medios y sistemas de comunicación, optimizando él envió de mensajes, órdenes y
disposiciones, las que fueron transmitidas por personal medianamente
especializado o con muy poca experiencia por lo novedoso que eran los diferentes
equipos de comunicaciones en la época.

Los medios alámbricos son conexiones físicas que funcionan a través de

conductores por alambres de cobre (cable).

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Las ventajas que brindan los medios alámbricos de acuerdo al reglamento de

Táctica de Comunicaciones del Ejército señalan que “Es un medio relativamente
seguro, sin embargo, no garantiza el secreto del mensaje, Su empleo es posible
en todo terreno y estado atmosférico, de fácil operación, Transmisión de varios
mensajes por una sola línea”. Así también se consideran las siguientes
desventajas: Su instalación demanda tiempo y esfuerzo, Son muy vulnerables y
demandan gran cantidad de personal para su mantenimiento”.

Se tiene registros que el Comando General del Ejército decidió ordenar la delicada
tarea e importante misión al Regimiento Pando 1° de Ingeniería quienes contaban
ya con telegrafistas; Comandados por el My. DIM. Luis Campero Astulfi, Oficial
que realizó estudios de Ingeniería en Telegrafía en Alemania, este Regimiento fue
desplazado a la guerra como Unidad de Comunicaciones, mismos realizaron la
titánica labor de la instalación, operación y mantenimiento de las diferentes líneas
telegráficas y radiotelegráficas brindando el apoyo de comunicaciones a las tropas
desplegadas en el teatro de operaciones, teniendo como misión principal el
mantenimiento del enlace de todas y cada una de las Unidades consideradas en
campaña con el Escalón Superior.

El empleo de este medio de comunicación fue materializado por el Regimiento

Pando 1° de Ingeniería quienes se encargaron del tendido de toda la línea
telegráfica manteniendo el enlace de los diferentes Fortines con el Escalón
Superior así como con las diferentes Unidades Vecinas, uno de los aspectos
negativos del empleo de este medio fue durante la defensa de Boquerón ya que
por 8 días antes de la toma del fortín, los paraguayos cortaron las líneas
telegráficas la cual no se logró restablecer, quedando estos totalmente
incomunicados con la retaguardia y la Superioridad, situación que dificulto de gran
manera en la fluidez de la recepción y envió de mensajes, afectando fuertemente
la moral de nuestros combatientes que resistieron por más de 20 días de defensa
tenaz.

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Asimismo el medio más empleado en la Guerra del Chaco fue el telégrafo medio
que estaba conectado por cable y que consistía en transmitir mensajes mediante
impulsos eléctricos de corta duración que se representaban puntos e impulsos
eléctricos más largo representadas por rayas, Para separar símbolos, se deja un
silencio equivalente a la duración de un punto, y el espacio entre dos palabras es
de cinco puntos este medio se materializaba con el conocido nombre de Código
Morse. ([Link] 2022).

Los medios radioeléctricos también constituyeron el medio principal de las

comunicaciones móviles, dentro de las ventajas de estos era: la rapidez en la
instalación de los Equipos de Radio y establecimiento de los enlaces, eran medios
flexibles, podian agregarse o quitarse de una red de acuerdo a las necesidades,
su mantenimiento era altamente especializado.

Se consideraron las siguientes desventajas en estos Medios: fácil ubicación por el

enemigo por medio de estaciones de Radiogoniometría y propensos a la
interferencia o engaño, Limitadas frecuencias sobrecargadas por los enlaces
radiales, servicios vitales radiotelefónicos, conducción lejana electrónica de
aviones, etc.

La empresa Francesa Marconi Wireless Telegraph quien ya en el año 1910 tenía

un contrato con el gobierno Boliviano para la instalación de 14 estaciones
radioeléctricas, por razones de iniciada la Primera Guerra Mundial tuvieron que
rescindir el contrato y retornar al viejo continente, sin embargo se logró la
instalación de 2 estaciones radiotelegráficas ya en el año 1927 estas se
encontraban funcionando en Viacha-La Paz y otra en el Fortín Muñoz con las que
se realizaba la comunicación en el periodo de la Pre-guerra contando con el
enlace con las diferentes unidades que cumplían con los patrullajes de
reconocimiento en la zona del Chaco.

Otros medios de comunicación empleados durante toda la Guerra del Chaco

fueron los medios mensajeros (estafetas) quienes desempeñaron un papel muy
importante ya que a través de ellos se recibieron diferentes órdenes y

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disposiciones que marcaron la historia como ser la nota que llevo el Cap. Antonio
Salinas del Regimiento Campos y el Sof. Carlos d’Avila en la que se indicaba el
comandante del Fortín Boquerón al comandante de las Fuerzas Paraguayas en el
mismo sector. “Señor: el Oficial portador de la presente nota, Capitán Antonio
Salinas, lleva la misión de entrevistarse con Ud. en representación mía. - Dios
guarde a Ud.- Teniente Coronel Marzana". (Querejazu , 1965). Así también se
tiene registrada en el libro de Masamaclay lo siguiente: El 1 de septiembre llegó al
puesto de mando del Teniente Coronel Estigarribia el My. Manuel Garay y le hizo
entrega de lo que él calificó de "uno de los documentos más curiosos de la Guerra
del Chaco". Se trataba de un manuscrito, sin fecha, ni firma y que decía: "Tome
Boquerón. Objetivo: a) Para demostrar a los neutrales y otros países de América
que el Paraguay posee capacidad militar; b) Para dar satisfacción a la opinión
pública y al Ejército. Con esta acción se espera ganar mejor opinión de los
neutrales, de modo que en sus proposiciones no consideren que el Paraguay ha
de ceder en todo. Además, es necesario que las tropas prueben su capacidad
militar. Una vez alcanzado su objetivo, las tropas deben regresar a Isla Poi.
Ejecución. Se debe procurar no aparecer como agresor. Para el mundo exterior el
choque debe parecer como consecuencia de reconocimientos. Sin embargo, el
triunfo debe asegurarse empleando el número de tropas necesario… de manera
rápida y decisiva. La persecución debe proseguirse sólo hasta donde sea
necesario por razones tácticas. Debe encontrarse pretextos satisfactorios para
retornar a Isla Poi. Por ejemplo, el consejo de los médicos de que los refugios no
deben ocuparse por estar infectados y deben ser quemados, además que el agua
está envenenada y sería peligroso continuar en Boquerón. Es importante que la
operación aparezca como una iniciativa de Parte del Comando". Estigarribia pidió
a Garay que autenticase en alguna forma el leguleyesco manuscrito y éste le puso
una nota con su firma indicando que lo entregaba por orden del Presidente de la
República.

Esta y muchas otras reseñas son ejemplos de lo importante y determinante que

fue el envío de mensajes que de una u otra forma se dieron a través de medios

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mensajeros, con todo el cuidado manteniendo la trilogía de las comunicaciones

como reza La rapidez, seguridad y exactitud.

La seguridad que se debe brindar en el envío de un mensaje y esta de la mano de

la “Criptografía” (Mancilla Sanchez, 1999) misma que es el estudio de técnicas de
comunicaciones que convierten un texto claro en un texto confuso” asimismo
Descriptografiar es el procedimiento de convertir un texto confuso en claro.

Los criptógrafos personal altamente instruido y capacitado para proteger los

sistemas informáticos y de tecnología de la información mediante la creación de
algoritmos y códigos para cifrar los datos. A menudo también llevan a cabo las
tareas de un criptoanalista, descifrando algoritmos y descodificando texto para
descifrar información, teniendo como datos el empleo de personal especialista en
criptología por parte del Ejército del Argentina a favor del Paraguay.

El escritor Adrián Ignacio Pignatelli, en su libro El Traidor. Narra la historia del

único Militar Argentino destituido por espionaje, donde refiere que “El Ejército
Argentino contaba con un servicio de criptografía, donde se elaboraban claves
para la transmisión de mensajes y además se dedicaban a descifrar las claves de
otros países”. Con respecto a “(…) las secciones criptográficas 115 del ejército
argentino captaban, descifraban y enviaban al Paraguay los mensajes secretos
bolivianos transmitidos por radio. Carlos Agustín Pastore, quien fue jefe de la
sección Correos y Claves del gobierno paraguayo, entre enero de 1933 y junio de
1935, también dejó testimonio de ello”. Del mismo autor, se conoce que “Bolivia
empleaba, en sus comunicaciones secretas, 220 claves, de las cuales, el personal
del ejército argentino había logrado descifrar 189”. Por tal motivo, se agregó al
expediente – que día a día iba creciendo – una declaración del general de brigada
Ramón Molina, jefe del Ejército en 1933: Los bolivianos cambiaron las claves.
Advirtieron que sus comunicaciones fueron penetradas por el enemigo o por
neutrales. Es más como seguían de cerca a los paraguayos, Bolivia sospechaba
de Argentina. (Pignatelli, 2011).

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Mencionada reseña nos muestra la fragilidad con la que se rompía fácilmente el

secreto de nuestras transmisiones y mensajes, por la falta de conocimientos y
especialistas en criptología, pese a esas limitaciones en el último año de la Guerra
del Chaco ya en la Defensa de Villamontes Bolivia supo resolver este tipo de
problemas, usando códigos alfanuméricos dejando de lado los códigos básicos
como lo fue el método de cifracion simple o cesar.

Cabe mencionar que una de las Personalidades más representativas en la Guerra

del Chaco del frente enemigo como era el Teniente Coronel Felix Estigarribia
Comandante de las Fuerzas Paraguayas visualizó con bastante anterioridad la
importancia que jugaban las comunicaciones en el conflicto indicando en una
reunión de Oficiales convocada en el casino de su Cuartel General, lo que
resultaría su estrategia durante los tres años de campaña: "Vamos a entrar en una
guerra de comunicaciones, en la cual el Ejército que logre dominar las
comunicaciones del enemigo será el vencedor". (Querejazu , 1965).

Esta visión por parte del comandante del Ejército Paraguayo permitió a sus tropas,
mantener el control en varios de los enfrentamientos que Bolivia había pensado
iban a ser sorpresa siendo por el contrario sorprendidos repetidas veces.

III.- CONCLUSIONES.

Por lo anteriormente analizado se debe tomar muy en cuenta concientizar al

personal militar sobre la importancia que ocupa el apoyo de las Comunicaciones
en las operaciones militares, permitiendo que en un futuro se cuente con una
doctrina más consistente; asimismo, se tendrá recursos humanos altamente
calificados y especializados en el manejo de los diferentes medios de
comunicación, caso contrario estaremos destinados al fracaso cometiendo los
mismos errores del pasado y pagando un alto precio en el presente.

Sin embargo, es necesario mencionar que el personal de cuadros del arma de

Comunicaciones todos los grados y niveles en base a estas experiencias realicen
de forma periódica la actualización en su arma de origen como lo son las
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Comunicaciones, propiamente para la conducción de Unidades y la operación de

los diferentes medios de comunicación, permitiendo contar con profesionales
Competentes y altamente técnicos, situación que si no se llega a materializar
traerá consigo el retraso y la mediocridad entre los que llevan el vivo Guindo
Granate.

Otra de las principales conclusiones que se debe tener en cuenta es considerar la

renovación y/o adquisición de nuevos equipos y medios de comunicación, lo que
posibilitará contar con un Ejército Moderno, manteniendo esta arma actualizada y
acorde con las nuevas amenazas que se presentan en la actualidad, desarrollando
tecnología y/o medios propios.

Asimismo, se debe considerar innovar métodos de cifración de mensajes en

coordinación estrecha con personal especialista en inteligencia militar, personal
civil con la profesión en ingeniería de sistemas y telecomunicaciones los mismos
que deben reunir primordialmente el valor militar de patriotismo, buscando así
desarrollar métodos, procedimientos para contar con una difusión de información
de forma segura.

En la actualidad el arma de comunicaciones requiere de forma imperante retomar

su esencia conformando una Unidad Escuela de Comunicaciones donde todo el
personal del arma se forme y se capacite en el manejo de los nuevos medios
tecnológicos, caso contrario los errores del pasado se repetirán.

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