Los superconductores

Piero Mejía Berrios

Facultad de Ciencias Físicas

Universidad Nacional Mayor de San Marcos

Agosto - 2022

Resumen

Los superconductores tienen muchas propiedades electromagnéticas extraordinarias, y la

mayoría de sus aplicaciones sacan provecho de tales propiedades. En este artículo, explicaremos
sobre el efecto Meissner-Ochsenfeld, tal como la levitación magnética y los trenes de levitación
magnética. Y finalmente, un breve resumen a los tipos de superconductores l y ll, la cual tienen
aplicaciones.

Abstract

Superconductors have many extraordinary electromagnetic properties, and most of their applications

take advantage of these properties. In this article, we will explain about the Meissner-Ochsenfeld effect, such

as maglev and maglev trains. And finally, a brief overview of superconductor types l and ll, which have

applications.
 1 Introducción
El descubrimiento de la superconductividad es uno de los más sorprendentes en la historia de

la ciencia moderna. Está íntimamente ligado con el interés de los físicos del siglo XlX por licuar

todos los gases conocidos en aquel tiempo. Era sabido que la inmensa mayoría de los gases podían

licuarse a temperaturas muy por debajo de cero grados centígrados. La licuefacción de los gases

permitiría estudiar los fenómenos que se presentan en los materiales a temperaturas muy bajas

(Magaña, 2013).

Teniendo en cuenta la introducción, procederemos a explicar los temas y subtemas de los

superconductores.

2 Historia

El descubrimiento de la superconductividad en 1911 fue el resultado de una investigación

directa para investigar la fuente microscópica de la resistencia eléctrica de los metales: los estudios

sobre aleaciones y las mediciones dependientes de la temperatura demostraron que esto podría

disminuirse al reducir la densidad de los átomos de impureza, así como al bajando la temperatura El

mercurio, con sus temperaturas de fusión y ebullición excepcionalmente bajas, ofreció las mejores

perspectivas con respecto a los niveles de impurezas muy bajos. Heike Kamerlingh Onnes había

construido en la Universidad de Leiden una instalación criogénica única donde pudo alcanzar una

temperatura sustancialmente más baja que cualquier otro laboratorio. Esto lo llevó en 1911 a su

famoso experimento para ver qué tan bajo se puede llegar con respecto a la resistencia eléctrica. Sin

embargo, el salto repentino observado a una resistividad aparentemente cero por debajo de 4 K fue

una gran sorpresa. Kamerlingh Onnes inmediatamente lo clasificó como indicación de un nuevo

estado de la materia. En 1933, el descubrimiento de Walter Meissner y Robert Ochsenfeld de que

los campos magnéticos son expulsados de un superconductor, demostró que la superconductividad

es en realidad un verdadero estado termodinámico ya que, en contraste con la situación de un

conductor meramente perfecto, esta expulsión es independiente de la historia experimental.

Fritz y Heinz London desarrollaron dos años más tarde ecuaciones que pudieron describir la

interacción de los superconductores con los campos electromagnéticos en términos de una densidad

de corriente SC que expulsa un campo magnético dentro de una profundidad de penetración λ del

volumen SC. Fritz London se dio cuenta de que este mecanismo podría atribuirse a un origen

mecánico cuántico siempre que el estado SC fuera descrito por una función de onda "rígida" que

permanece esencialmente sin cambios por la presencia de un campo magnético aplicado. Más tarde,

refinó esta idea al concepto de superconductividad como un estado cuántico macroscópico.

(Ronald. et al, 2015)

3 Materiales superconductores
“Un conductor ordinario solo tiene resistencia pequeña al paso de la carga eléctrica. La

resistencia de un aislante es mucho mayor. Es notable que, a temperaturas suficientemente bajas,

ciertos materiales tienen resistencia cero (conductividad infinita) contra el flujo de carga. Son

superconductores. Una vez establecida una corriente eléctrica en superconductor, los electrones

fluyen en forma indefinida. Si no hay resistencia eléctrica, la corriente atraviesa un

superconductor sin perder energía; no hay perdida de calor cuando fluyen las cargas”. (Hewitt,

2007)

Un material no se vuelve superconductor bajo circunstancias ordinarias. Hasta ahora, para

todos los materiales que se han descubierto como superconductores, el paso al estado

superconductor ocurre sólo a temperaturas extremadamente bajas, al menos con respecto a la

temperatura normal del cuerpo humano. Esto incluye los llamados “superconductores de alta

temperatura”, que son los materiales superconductores cerámicos, descubiertos en 1986, cuyas

temperaturas críticas llegan actualmente a los 138 K. Incluso, muchos materiales sólo muestran

sus propiedades de superconductividad a temperaturas muy cercanas al cero absoluto. En

consecuencia, el descubrimiento de la superconductividad sólo pudo ocurrir hasta que se

desarrollaron las técnicas criogénicas, esto es, de generación de bajas temperaturas. (Magaña, 2013)
 4 Efecto Meissner-Ochsenfeld

En 1933 Meissner y Ochsenfeld midieron la distribución del flujo magnético en el exterior

de materiales superconductores que habían sido enfriados debajo de la temperatura critica en

presencia de campo magnético (no tan intenso como para perder el estado superconductor). Lo que

se esperaba es que el campo quedara atrapado como en el caso de un conductor perfecto, pero no es

esto lo que se sucede, sino que, por debajo de la temperatura crítica, se vuelven diamagnéticos,

cancelando todo el flujo en su interior, incluso después de haber sido enfriados en presencia del

campo. Este experimento fue el primero en demostrar que los superconductores son algo más que

materiales con una conductividad perfecta. Tienen una propiedad adicional que un material con

resistencia nula únicamente no posee, un superconductor de tipo l nunca deja que exista un campo

magnético en su interior. (Viña, 2002)

El flujo magnético del interior de un superconductor es expulsado al exterior cuando la

temperatura es T<Tc, La inducción magnética en el interior de un superconductor pasa a ser cero

cuando T<Tc.

El flujo magnético se expulsa al exterior del superconductor quedando una pequeña parte en el

interior. La longitud de esta penetración es lo que se conoce como profundidad de penetración (λ).

Al ir aproximando escalonadamente la temperatura de una muestra a la temperatura crítica va

disminuyendo el número de electrones que se encuentran en estado superconductor formando pares

de Cooper y aumentando los que están en estado normal, es decir desapareados. La densidad de

unos y otros depende pues de la temperatura.

5 Tipos de Superconductores

Existen diferencias importantes entre lo superconductores que permiten clasificarlos

en dos grandes grupos.

5.1 Superconductores ideales o de Tipo l

5.1.2 El campo magnético crítico

También correspondió a Heike Kamerlingh Onnes observar que a cualquier

temperatura T, tal que T < Tc, el estado superconductor podía ser destruido por la

aplicación de un campo magnético con intensidad mayor que un cierto campo magnético

crítico. Por otro lado, también notó que a cualquier temperatura T < Tc, en ausencia de un

campo magnético, el estado superconductor podía destruirse aumentando la corriente por

arriba de un valor crítico y, asimismo, que la temperatura de transición superconductora

(Tc) disminuía cuando la corriente que pasaba por el superconductor crecía. Los efectos de

las corrientes eléctricas y de los campos magnéticos sobre el estado superconductor no son

ajenos entre sí, ya que la disminución del valor de Tc, con el aumento de la corriente, se

debe al campo magnético que la corriente produce. (Magaña, 2013)

5.2 Superconductores duros o Tipo ll

5.2.1 El estado mixto

El estado mixto, por otra parte, es una característica intrínseca de los

superconductores tipo II y que aparece aun si la forma de la muestra es tal que lleve a

asignarle un valor del factor de desmagnetización igual a cero. Además, la estructura del

estado intermedio es relativamente “gruesa” y puede verse a simple vista. El estado mixto,

en cambio, presenta una estructura mucho más fina, con una periodicidad de menos de

10−5 𝑐𝑚.El superconductor en estado mixto está atravesado por finos cilindros de material

en estado normal que son paralelos al campo magnético aplicado. Estos cilindros reciben el

nombre de núcleos normales, los cuales quedan distribuidos en un arreglo periódico

triangular. También se encuentra que las propiedades del superconductor en estado mixto

varían de una manera periódica con la posición. (Magaña, 2013)

 6 Conclusiones

Llegamos a la conclusión de que los materiales superconductores necesitan más explotación

y recursos para poder utilizar al cien por ciento y poder mejorar la tecnología rutinaria del día a día.

Así como las temperaturas excesivamente bajas son requeridas para “activar” la

superconductividad, en el caso de los superconductores de tipo l, lamentablemente tienen un

limitado y pequeño campo magnético crítico. Prácticamente, es casi inservible, ya que no hay

muchas aplicaciones técnicas para esa magnitud de campo. Afortunadamente, existen los

superconductores de tipo ll, que son aleaciones de materiales puros y también cerámicos. Estos

tienen aplicaciones en los países de primer mundo. Ahora, se sabe que la temperatura de activación

de un material superconductor son relativamente bajas. Esto limita la aplicación global de esta

propiedad. Por ende, se precisa que esta temperatura sea más elevada que la de los mismos

materiales superconductores de tipo ll.

 Referencias

MAGAÑA, L.F., 2013. Los superconductores. S.l.: Octavio Novaro Peñalosa, Miguel José

Yacamán. ISBN 6071613701.

Roland Hott, Reinhold Kleiner, Thomas Wolf, & Gertrud Zwicknagl. (2015). Review on

Superconducting Materials. ResearchGate, 1.

Viña, M. J. (2002). Hacia el motor superconductor: estudio de las interacciones entre un rotor

superconductor y un estator convencional. Barcelona : Universitat Politècnica de Catalunya.