Estándar de Ingeniería
No. CT-EI02-10
APERTURA Y LIMPIEZA DE Versión / Fecha:
TANQUES DE ALMACENAMIENTO 04 / 06-09
Rev: Aprob:
JIM GG
FINALIDAD
1. Este procedimiento tiene por finalidad definir las principales acciones a ser realizadas
para seguridad del personal que intervenga en los trabajos de apertura y limpieza de
tanques cilíndricos verticales de almacenamiento de combustible, así como un
lineamiento general del procedimiento para los mencionados trabajos.
NORMAS RELACIONADAS
1. En relación con el presente procedimiento se encuentran las siguientes normas:
• Normas Internacionales
• API 653 Tank Inspection, Repair, Alteration, and Reconstruction
• API 2015 Safe Entry and Cleaning of Petroleum Storage Tanks
• NFPA 70 National Electrical Code
• NEMA National Electrical Manufacturers Association.
• Normas Internas de Consorcio Terminales:
• API RP 2015, Acceso seguro y Limpieza de Tanques
• CT-EI02-11 Preparación de Fondos para Trabajo en Caliente
• CT-EI06-10 Instalaciones Eléctricas Temporales
GENERALIDADES
1. Este estándar provee prácticas seguras para la preparación, secado, desconexión,
ventilación, limpieza e ingreso dentro, sobre y alrededor de tanques que trabajan a
presión atmosférica o baja presión (hasta 15 psig) almacenando productos inflamables,
combustibles o tóxicos.
DEFINICIONES
1. Locación Clase I, División I, Grupo D
• Es toda locación donde puede existir una concentración de ignición de gases o vapores
inflamables bajo condiciones normales de trabajo ya sea por reparaciones,
mantenimiento o fugas. El Grupo D esta referido al nivel de protección requerido para
productos derivados del petróleo tales como crudo, gasolina o gas licuado de petróleo.
PELIGROS EN TANQUES DE ALMACENAMIENTO
1. Peligro de Fuego y Explosión
Los combustibles (en forma de vapor), aire(oxigeno) y temperatura son tres elementos
que se necesitan para que exista la combustión. Como tal el peligro de fuego en los
tanques se encuentra latente en todas las fases del trabajo desde su salida de servicio
hasta la puesta en operación, dependiendo principalmente de la relación aire/combustible
y la ventilación. La atmósfera en el tanque debe ser verificada continuamente en busca
de dichas condiciones.
2. Deficiencia o Enriquecimiento de Oxigeno
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La condición más común es la deficiencia de oxigeno debido a la presencia de vapores de
combustible que en el caso de los hidrocarburos son mas pesados que el aire y se
estancan en las zonas bajas de los tanques, del mismo modo cuando se utilizan gases
inertes para desplazar los vapores estos pueden desplazar también el oxigeno. La
atmósfera en el tanque debe ser verificada continuamente en busca de dichas
condiciones. El nivel de oxigeno aceptable para el trabajo se encuentra entre 19,5 y
22,5% el que debemos verificar con el Oxímetro permanentemente.
3. Substancias Tóxicas
La información sobre los materiales o productos contenidos en el tanque debe ser
obtenida y revisada por personal calificado.
4. Peligros Físicos y Otros
Los peligros físicos pueden ser una función del diseño del tanque o su condición física
como un techo corroído donde es inseguro caminar. Los componentes estructurales
internos pueden ser obstáculos para los trabajadores causando caídas, del mismo modo
el calentamiento durante el trabajo en caliente puede ocasionar el estrés de alguna
estructura.
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PROCEDIMIENTOS PARA EL INGRESO Y LIMPIEZA DE TANQUES
1. El personal contratado para trabajar en el tanque debe entender los peligros, estar
equipado apropiadamente, estar calificado para las labores asignadas y como mínimo
debe observar las precauciones y procedimientos descritos en este estándar.
2. Antes de iniciar los trabajos en el tanque el Supervisor del Terminal en conjunto con
el Supervisor de la Contratista a cargo del trabajo deben realizar las siguientes
tareas:
• Elaborar el procedimiento de trabajo a ejecutarse
• Discusión previa al trabajo entre todas las partes involucradas
• Revisar la configuración del tanque, tuberías y distribución en la zona.
• Revisar la información concerniente a los productos almacenados en el tanque a
ser intervenido y en los tanques que se encuentran alrededor.
• Preparar un plan de seguridad y trabajo para la desconexión, ingreso y limpieza
del tanque.
• Identificar los equipos contra incendio más próximos y su operación.
• Confirmar la clasificación eléctrica del área para el equipo a utilizar
• Realizar con personal calificado la verificación de la existencia de vapores
explosivos y la concentración de oxigeno en la atmósfera del tanque y zonas
circundantes, con los instrumentos de inspección debidamente calibrados.
• Emitir los permisos tales como de trabajo en frío, ingreso y trabajo en caliente
3. Equipo de Protección Personal
• Durante los trabajos de apertura y limpieza del tanque todo el personal asignado a
este trabajo debe contar con ropa de algodón que le cubra todo el cuerpo, zapatos
(Botas de neoprene), guantes (largos de neoprene), casco, gafas de seguridad,
arnés y línea de vida, adicionalmente el personal a cargo de la apertura de los
manholes y el ingreso al tanque debe contar con mascaras a prueba de vapores.
• En el caso de tratarse de tanques de gasolina con plomo el personal debe utilizar
además del equipo anteriormente descrito, ropa especial para tal fin y equipo de
respiración de presión positiva (o equipo de aire autocontenido – MSA).
4. Secado del Tanque
• Antes de iniciar el trabajo debe obtenerse el permiso de trabajo respectivo y
definir con el Jefe de Terminal y el Supervisor, el destino del producto recuperado
y de la borra o lodos del fondo del tanque.
• El secado del tanque debe iniciarse a través de la conexión de toma baja del
mismo haciendo uso de la bomba de despacho. Cuando se esta secando un
tanque de techo o sabana flotante previamente deben fijarse las patas del mismo
de la posición de trabajo a la posición de mantenimiento de manera que quede
asentado en su posición superior.
• Una vez que el nivel del tanque hace imposible esta operación nivel de producto
por debajo de la boca del manhole se procede a trasegar el producto hacia otro
tanque para lo cual, si el producto se encuentra limpio puede utilizarse la conexión
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del drenaje de agua, de otro modo deben abrirse los manholes del cilindro para
introducir una manguera de succión al interior del tanque, esta manguera debe
contar con una válvula check en el extremo para prevenir el retorno del producto y
un filtro tipo canastilla para evitar la succión de impurezas o sólidos que puedan
afectar a la bomba. Con la finalidad de ayudar a que la ventilación del tanque se
realice con rapidez, se instalará un extractor de aire de álabes o de tipo Vénturi,
accionado por aire comprimido, en el manhole del techo del tanque y solo se
encenderá cuando se encuentre el producto en un nivel no succionable de la
bomba. Como medida de precaución deberá de apagarse la Electrobomba y
desconectar todo el suministro eléctrico involucrado en la operación antes de abrir
el manhole.
• Adicionalmente puede emplearse también el bombeo de agua al interior del
tanque para poder recuperar el producto por la conexión de toma baja, este
método debe utilizarse solo con la aprobación expresa del Jefe de Terminal.
• La Electrobomba o equipo alternativo a prueba de explosión a emplear, debe ser
adecuada para el tipo de locación especifico, para tanques de combustible deben
ser Clase I, División I, Grupo D, del mismo modo deben serlo cualquier motor y
conexión eléctrica. Todo equipo eléctrico debe estar conectado a tierra, para ello
debe usarse la puesta a tierra del tanque. Deberá revisarse que las conexiones
cuenten con cajas a pruebas de explosión en las conexiones de los cables de
suministro eléctrico y evitando empalmes intermedios.
5. Desconexión y apertura del Tanque
• Todos los materiales necesarios para la desconexión del tanque deben ser
preparados anticipadamente.
• Si el tanque cuenta con protección catódica, esta debe ser apagada y
desconectada, luego debe conectarse eléctricamente el tanque con cada una de
las líneas conectadas al mismo mediante un cable conductor.
• Antes de abrir los manholes se debe verificar que todas las fuentes de ignición en
los alrededores han sido controladas y/o apagadas, esto implica que todo tráfico
vehícular debe ser prohibido, así como el uso de luminarias que no cumplan los
requerimientos para locaciones Clase I, División I, Grupo D, Todos los equipos que
vayan a trabajar en la zona deben cumplir con este requisito y ser conectados
eléctricamente al tanque y a tierra. Deben llevarse un mínimo de dos extintores de
mano hasta la zona de trabajo.
• Cuando el tanque se encuentra vacío y con los manholes abiertos se debe
proceder a retirar todas las válvulas que conectan el tanque y a instalar platos
ciegos en la línea de succión y descarga del lado de la línea, esto incluye las
válvulas de alivio de las líneas las cuales deben ser retiradas y la línea taponada.
6. Ventilación
• Luego de desconectar y abrir el tanque se procede a destapar los manholes del
techo para proveer una mayor ventilación y se debe verificar la presencia de
vapores explosivos así como la concentración de oxigeno dentro del tanque y en
sus alrededores, si existe presencia de vapores explosivos o la concentración de
oxigeno se encuentran fuera del rango aceptable debe procederse a la ventilación
del mismo hasta obtener resultados admisibles. En todo momento los extintores
deben permanece al pie de la zona de trabajo.
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• El equipo de ventilación debe ser apropiado para su utilización en locaciones Clase
I, División I, Grupo D así como las conexiones eléctricas que se utilicen, además
todo equipo utilizado debe ser eléctricamente conectado al tanque y a tierra.
• El monitoreo de la concentración de oxigeno y presencia de vapores inflamables
debe realizarse con un intervalo mínimo de 2 horas y para efectuarlo debe
apagarse el equipo de ventilación con por lo menos 15 minutos de antelación a la
prueba para permitir que la atmósfera al interior del tanque alcance el equilibrio.
• En primer lugar debe realizarse la prueba de concentración de oxigeno (mediante
el Oxímetro) luego, la presencia de vapores explosivos (mediante el Explosímetro)
y finalmente si es necesario la de gases tóxicos esto debido a que normalmente
estas ultimas pruebas requieren de un adecuado nivel de oxigeno para ser
exactas. En tanques de techo flotante las pruebas deben realizarse también sobre
el techo y dentro de los pontones.
• Para tanques donde se ha almacenado asfaltos es muy probable la presencia de
depósitos pirofóricos que reaccionan fácilmente al entrar en contacto con el
oxigeno, para prevenir la ignición de estos depósitos deben instalarse boquillas al
interior del tanque para rociar el interior con agua durante la ventilación del mismo
y hasta que el tanque se encuentre libre de vapores explosivos, las boquillas
deben ser conectadas eléctricamente al tanque.
7. Limpieza del Tanque
• Durante la limpieza interior del tanque aun cuando no se detecte la presencia de
vapores explosivos y la concentración de oxigeno se encuentre dentro de los
parámetros admisibles, debe continuarse con la ventilación debido a que al
remover la borra o lodos o las patas de los techos flotantes pueden liberarse
vapores explosivos, del mismo modo durante la limpieza de los pontones y el sello
en los techos flotantes. Asimismo, deben efectuarse continuas pruebas en busca
de la presencia de vapores explosivos y de la concentración de oxigeno dentro del
tanque.
• Al igual que en todos los trabajos anteriormente descritos el personal debe estar
calificado y poseer experiencia en el trabajo y debe contar con los equipos de
protección adecuados.
• Los lodos o borra todavía con contenido liquido, deben ser retirados y
almacenados en cilindros u otro medio de almacenamiento temporal para su
posterior tratamiento y la recuperación del producto aun presente, para ayudar a
la remoción de los lodos puede utilizarse chorro de agua o raspadores antichispa.
Debe ponerse especial cuidado en la limpieza de los soportes del techo y toda
estructura al interior del tanque donde pueda quedar entrampado producto
incluyendo los pontones y el sello en el caso de techos flotantes.
• Todos los equipos utilizados deben ser eléctricamente conectados al tanque y
deben ser apropiados para su utilización en locaciones Clase I, División I, Grupo D.
• Es importante resaltar la importancia de conocer y seguir las recomendaciones
mencionadas en las normas relacionadas a este estándar y en especial las
contenidas en el API RP 2015, Acceso seguro y Limpieza de Tanques.
