I.
ANTENAS PARA BAJA FRECUENCIA
1.1 APLICACIÓN GENERAL
La banda de LF del espectro radioeléctrico es utilizada para un número de servicios especiales
para los cuales la baja tasa de atenuación las características estables de propagación en baja
frecuencia son de particular importancia. Los servicios de comunicación y navegación
aeronáutica y marítima se extienden aproximadamente desde 10 kHz hasta 500 kHz. Los
sistemas de navegación hiperbólica a pulsos proveen ayudas navegacionales de alcance
medio. El sistema de navegación hiperbólica de fase estable (Omega), transmitiendo en la
banda de 10,2 a 13,6 kHz, provee cobertura de navegación global. Otras bandas incluyen
sistemas de radiolocalización y comunicaciones marítimas y difusión pública en LF. Estos
servicios son de particular importancia en las regiones polares, que están sujetas a disturbios
ionosféricos frecuentes y severos.
Numerosos sistemas de comunicación estratégica, operan actualmente en la banda por debajo
de 100 kHz, incluyendo un número de facilidades VLF capaces de radiar cientos de kilovatios
en la banda de 14,5 a 30 kHz. Estos sistemas proveen servicios confiables a transporte aéreo,
de superficie y sub-superficie.
Los sistemas de transmisión de VLF y LF involucran sistemas radiantes grandes y caros que
requieren extensas infraestructuras. A pesar de estas desventajas, las actividades en ésta
porción del espectro se está incrementando y muchos de estos sistemas han sido puestos en
operación en las dos décadas pasadas.
1.2 CONFIGURACIONES BÁSICAS
Antenas transmisoras
Los primeros radiadores para transmisión en LF generalmente consistían en arreglos T o L
invertida usando paneles multialambre soportados por dos mástiles. Conforme la frecuencia de
interés se movió hacia la región de VLF y las potencias de los transmisores disponibles
aumentaron, se requirió el cargado en la parte superior. Se proveyeron mástiles adicionales y
catenarias para suspender los grandes paneles top-hat. Estas configuraciones triáticas fueron
utilizadas en la mayoría de los radiadores de VLF, aunque una variante llamada tipo paraguas
también alcanzo éxito. El top-hat de las antenas tipo paraguas consistía de varios paneles de
alambre múltiple soportados por un mástil central y un número de mástiles periféricos. Los
paneles top-hat fueron suspendidos por aisladores y los mástiles de soporte fueron aterrados.
En algunos casos el mástil central fue aislado de la tierra para reducir su efecto sobre el
funcionamiento de la antena.
Muchos ejemplos de estas configuraciones todavía están en uso, aunque las variantes T y L
invertida son usadas principalmente para aplicaciones de relativamente baja potencia dentro de
la porción superior de la LF.
Las antenas de base aislada autosoportadas o arriostradas se han convertido en los radiadores
más utilizados para el servicio de radiodifusión sonora en OM (535-1605 KHz). En estas
frecuencias son realizables torres de /6 a 5/8. En algunos casos se agregaron carga en la
parte superior en las torres arriostradas en un intento por mejorar sus funcionamientos. Estos
experimentos fueron completamente exitosos. La variante más ampliamente utilizada es el
monopolo con carga en la parte superior. En ésta antena se proveen riostras radiales activas a
la parte superior de la torre las cuales son cortadas por aisladores en algún lugar cerca del
extremo superior. En algunos casos estas riostras forman parte de las riostras de soporte.
Antenas receptoras
Las antenas de recepción de LF diseñadas para propósito general tienen muy poco
requerimiento de eficiencia. El sistema de recepción generalmente esta limitado por el ruido
atmosférico por lo que usualmente son suficientes los lazos con núcleo de aire o de ferrita,
látigos o sondas activas.
1.3 CARACTERÍSTICAS
Las longitudes de onda para LF están en el rango de 1 a 30 Km. El tamaño físico de los
radiadores de LF generalmente esta limitado por consideraciones estructurales o económicas a
una pequeña fracción de . Estas antenas caen en la categoría de antenas eléctricamente
pequeñas y son objeto de ciertas consideraciones definidas por Weeler. Estas consideraciones
se hacen más evidentes en muy bajas frecuencias y son la principal consideración en el diseño
de sistemas radiantes prácticos para VLF – LF.
Fig. 1.1 Circuito equivalente de antenas de baja frecuencia
Ya que la antena es muy pequeña en términos de la longitud de onda, su circuito eléctrico
equivalente puede ser realizado con bastante exactitud mediante el uso de elementos
agrupados Rt, Rr, La, Co; tal como se muestra en la Fig. 1.1, donde:
La : Inductancia de la antena
Co : Capacitancia de la antena
Rr : Resistencia de radiación de la antena
Rl : Resistencia de perdida del sistema radiante
La resistencia de radiación esta dada por:
Rr = 160 2(he/)2
La altura efectiva de la antena es equivalente a la altura promedio de la carga eléctrica. En el
caso de un dipolo corto y delgado de sección uniforme, la altura efectiva de antena es
aproximadamente igual a la mitad de su longitud física.
Las perdidas del sistema radiante frecuentemente son expresadas en términos de la resistencia
equivalente. La resistencia total Rl es la suma de todas las perdidas individuales del circuito y
esta dada por la ecuación:
Rp= Rg+ Rt+ Rc+ Rd+ Rmisc.
Donde:
Rg : Pérdida en el sub-sistema de tierra
Rt : Pérdida de sintonía
Rc : Pérdida del conductor
Rd : Pérdida de los dieléctricos de los aisladores
Rmisc. : Pérdida en el sub-sistema de soporte estructural
Las principales pérdidas están dadas por Rg y Rt, sin embargo, estas pérdidas pueden ser
minimizadas durante la fase de diseño de detalle:
BW = 1,10245 x 10-7x C0he2f4/
Donde:
C0 : Capacitancia estática en F
he : Altura efectiva en m
f : Frecuencia de operación en KHz
: Eficiencia de la antena
Esta expresión define el ancho de banda del sistema radiante. Sin embargo se desprecia el
efecto de la resistencia reflejada del amplificador de salida del transmisor R t, que puede
incrementar el ancho de banda total en forma substancial, dependiendo del diseño del
amplificador y del coeficiente de acoplamiento de la antena. En la practica, el ancho de banda
de operación real de un sistema de transmisión típico alimentado por un amplificador de tubo
de vació es 40 a 80 % más grande que el ancho de banda del sistema de radiación aislado.
Este no es el caso cuando la potencia es generada por un amplificador de estado sólido de alta
eficiencia.
El ancho de banda de operación de un sistema de transmisión alimentado por un transmisor de
estado sólido puede ser extendido si se utilizan técnicas de emparejado adecuadas. Esto
generalmente requiere de una red T adicional que presente al transmisor una carga RLC
paralela. La banda de operación esta determinado principalmente por la capacidad del
transmisor para alimentar potencia hacia cargas altamente reactivas.
Las antenas de VLF son operadas normalmente a frecuencias por debajo de la resonancia, y el
principal componente para sintonización es un inductor de alto Q, usualmente conocido como
la hélice.
Es posible incrementar apreciablemente el ancho de banda del sistema radiante variando
dinámicamente la inductancia efectiva de la hélice de manera de acomodar los requerimientos
de ancho de banda para transmisión de datos. Este método de sintonía sincrona se logra
colocando un reactor saturable con núcleo magnético en paralelo con una parte de la hélice.
La inductancia del reactor es función de la permeabilidad relativa de su núcleo magnético. La
permeabilidad relativa, que es cambiada regulando la amplitud de la corriente de polarización,
fluye a través de un devanado separado sobre el núcleo magnético.
Una señal de control derivada del tren de datos es procesada y usada para regular la corriente
de polarización y sincronizar la sintonía de la antena de acuerdo con los requerimientos
instantáneos de modulación del sistema.
1.4 CONSIDERACIONES PRÁCTICAS DE DISEÑO
La primera tarea en el diseño de un sistema radiante en baja frecuencia es la selección de la
configuración de antena básica más adecuada para esta aplicación. Actualmente hay pocas
opciones capaces de un funcionamiento efectivo en la banda de frecuencias de 10 – 300 KHz.
Los tipos más comunes son identificados e ilustrados en la Fig. 1.2. A excepción del monopolo
convencional aislado en la base, ellas son variaciones estructurales de elemento corto de
corriente cargado en su extremo superior. El campo radiado principal esta polarizado
verticalmente y es esencialmente omnidireccional. El funcionamiento de cada configuración
esta cercanamente relacionada a su altura efectiva y volumen. Por lo tanto la selección de la
antena depende de la frecuencia, capacidad de potencia, y ancho de banda requerido.
Radiadores Verticales
La torre convencional de base aislada puede ser adecuada para aplicaciones de baja potencia
dentro de la porción superior del espectro de LF. La resistencia de radiación teórica para una
antena de este tipo, si se asume una distribución de corriente lineal y sinusoidal y si los efectos
de la estructura metálica de las torres y de los vientos son ignorados.
La reactancia de entrada:
Xa = - Z0 cot(2l/)
Lo cual en el caso de un radiador cilíndrico de altura h y radio a h es usualmente evaluado
haciendo l = h; y:
Z0 = 60ln(2h/a)- 1
Si la torre es muy corta se puede obtener gran exactitud usando:
Z0 = 60ln(h/a)- 1
Monopolos Cargados en la Parte Superior
La torre de base aislada en la cual la carga en la parte superior esta formada por radiales
activos o secciones de las riostras superiores probablemente tienen mejor compromiso
económico para bajas frecuencias que el radiador vertical simple o los radiadores tipo T o L
invertida.
Un estudio muy detallado llevado a cabo por el Laboratorio de Electrónica Naval de los Estados
Unidos en 1966, contiene numerosas curvas que permiten una evaluación bastante exacta del
funcionamiento de los monopolos cargados en la parte superior para varias configuraciones.
Esta información fue adquirida por mediciones utilizando modelamiento a escala.
Antenas T Y L Invertida
Estas antenas requieren dos mástiles para soportar una sección superior aislada, los cuales
normalmente no requieren aisladores en la base o en las riostras. El área práctica disponible
para la sección de carga en la parte superior es algo limitada a menos que se utilice mástiles
adicionales.
Fig. 1.2 Tipos comunes de antenas de baja frecuencia (a) Monopolo aislado en la base,
(b) Monopolo cargado en la parte superior, (c) Antena T , (d) Antena L invertida
Ésta configuración y la configuración de la antena triática podría ser muy útil si el área
disponible es limitada en una de sus dimensiones.
Fig. 1.3 Resistencia de radiación teórica de una antena vertical para una
corriente de distribución lineal
Fig. 1.4 Resistencia de radiación teórica de una antena vertical para una corriente de
distribución de onda senoidal
Antenas Triáticas
La configuración de las antenas triáticas consiste de un panel de antena relativamente largo la
cual esta constituida por conductores paralelos. Adicionalmente a los mástiles en cada
extremos al panel de antena es soportado en puntos intermedios por catenarias cruzadas
(triáticas) y un par de mástiles adicionales. La antena triática debe ser alimentada en cualquier
punto a lo largo de su longitud, pero el diseño del sistema de tierra se simplifica si el cable de
alimentación se ubica cerca del punto medio.
Fig. 1.5 Configuración de una antena triática
