MODELOS ATÓMICOS
Las investigaciones de físicos y químicos acerca de la composición de la materia nos muestran que las
sustancias simples o elementos están formados por átomos; los cuales son considerados las partículas más
pequeñas de la materia.
Los elementos como hidrógeno, oxigeno, carbono, silicio, se pueden dividir en partes cada vez más
pequeñas sin perder sus propiedades características, a ésta partícula le llamamos átomo. Esto debido a la
propiedad de la divisibilidad de la materia.
Un modelo atómico es la representación de la estructura interna de un átomo .
¿Qué son los modelos atómicos?
Se conoce como modelos atómicos a las distintas representaciones gráficas de la estructura y
funcionamiento de los átomos. Los modelos atómicos han sido desarrollados a lo largo de la historia de
la humanidad a partir de las ideas que en cada época se manejaban respecto a la composición de
la materia. Entre éstos tenemos:
1.- Modelo atómico de Demócrito de Abdera. – Filósofo griego del
siglo V a.C., fue el primero en plantear que la materia estaba
formada por átomos, los cuales eran indivisibles e indestructibles;
postiló también que había distintos tipos de átomos: redondos,
lisos, irregulares y torcidos, y que esta diversidad daba origen a
diferentes tipos de materia.
2.- Modelo Atómico de John Dalton. - Dos mil años después el científico inglés John Dalton retomó la idea
de los griegos y se basó en los resultados de laboratorio para sostener que los átomos eran pequeñas
esferas rígidas, indivisibles e indestructibles.
3.- Modelo atómico de Joseph Thomson. – En 1897 el físico
ingles Thomson demostró la existencia de los electrones. Él
propuso un modelo de átomo descrito como una esfera
compacta con carga positiva y con electrones de carga negativa
incrustados en ella, conocido como “el budín de pasas”.
4. – Modelo Atómico de Ernest Rutherford. – En 1911 el físico
británico Rutherford describió el átomo con un núcleo central
muy pequeño que contiene los protones, y una región exterior
en la que giran los electrones a una gran distancia del núcleo.
5. – Modelo atómico de Niels Bohr. – En 1913 el físico danés
Bohr mejoró el modelo atómico de Rutherford. Estudiando la
corteza electrónica, dedujo que los electrones se mueven sólo
en determinadas orbitas circulares y no pierden energía. Estas
órbitas recibieron el nombre de capas o niveles de energía.
6. – Modelo Atómico Actual. – El científico austriaco Erwin Schrödinger estableció un nuevo modelo
atómico basándose en dos principios de la mecánica cuántica:
-Principio de dualidad onda-corpúsculo, que indica que toda partícula que se mueve lleva asociada una
onda.
-Principio de incertidumbre, que indica que es imposible conocer con exactitud la posición y el momento
lineal del electrón.
Es así que Schrödinger establece el modelo mecánico cuántico del átomo, que se considera válido
actualmente. Este modelo considera que el átomo está constituido de las siguientes partes:
Núcleo. – Formado por protones y neutrones. Concentra prácticamente toda la masa del átomo,
siendo de carga eléctrica positiva.
Nube electrónica. – Espacio donde se mueven los electrones, que a su vez tienen niveles de
energía, subniveles y orbitales. Los orbitales son los lugares especiales por donde se desplazan los
electrones.
