APORTES DEL ISLAM
A través de la historia, el mundo musulmán ha realizado vitales aportaciones a la
ciencia y a la medicina, a la filosofía y a las artes. Los centros de aprendizaje en el
mundo islámico han hecho sobresalientes aportaciones. Contribuyeron al álgebra, al
dibujo de la anatomía médica, a la óptica, a los mapas geográficos, y produjo varios
instrumentos científicos, tales como el astrolabio (utilizado para determinar la
posición del sol y de las estrellas).
Educación
La Universidad de Qarawiyyin, en Fez, Marruecos es la Universidad más antigua del
mundo aún trabajando hoy en día. Fue fundada en 859 eC por Fátima al-Fihria, una
mujer musulmana. La segunda universidad más vieja del mundo es la Universidad de
Al-Azhar, fundada en el Cairo, Egipto en el siglo X. Los gobernantes Omeyas de
España tenían una colección de 600 mil libros en la gigantesca biblioteca de
Córdoba. Hakam II, el califa de España del 961-978, dijo que el amor a los libros era
“una pasión más importante que su trono”.
En Medicina
Los musulmanes tradujeron el trabajo de Hipócrates, Dioscorides, Galen, entre otros,
al árabe. Los primeros hospitales fueron establecidos en todo el mundo islámico.
Harun al-Rashid, un gobernante musulmán, fundó el primer hospital moderno en
Baghdad, en el año 805 eC. Abu Bakr Al-Razi, un persa, viajó hasta Baghdad para
estudiar medicina, y posteriormente se volvió el director del más grande hospital allá.
Él escribió más de 200 libros y fue un maestro en medicina experimental. Hizo
descubrimientos e hizo tratados en pediatría, higiene oral, viruela, sarampión,
alergias, sarna y piedras en los riñones.
Ibn Sina, conocido en el Occidente como Abicenas, nació en lo que es hoy día
Uzbeksitan, en el siglo X. La obra maestra de Ibn Sina es el trabajo titulado “El Canon
de Medicina”. Esta enciclopedia médica consiste en más de un millón de palabras e
incluye un sumario en medicina griega, dibujos de anatomía, descripción de diversas
enfermedades y sus remedios, y un compendio de unas 760 plantas medicinales y las
drogas que pueden derivarse de ellas. Este trabajo monumental fue traducido en
varias lenguas y era enseñado y utilizado para entrenar a doctores en las
Universidades de Francia e Italia, del siglo XII al siglo XVI. Además, el trabajo de más
de 400 otros físicos y autores fue traducido a lenguas europeas.
La Astronomía
Los científicos musulmanes construyeron observatorios a través de todo el mundo
musulmán y redefinieron el catálogo de Tolomeo y las coordinadas de las estrellas. En
el siglo XI, Nasir Al-Tusi de Baghdad descubrió el ángulo de azimuth, y el torquetum,
instrumento utilizado para calcular y medir la posición de las estrellas. La palabra
“azimuth” proviene del árabe assumut (brújula).
Matemáticas y Física
Los números que utilizamos hoy día provienen de India, pero fueron transmitidos al
mundo Occidental por los sabios musulmanes en el siglo VIII eC. Los matemáticos
musulmanes introdujeron el concepto del “sifr” o cero.
Los físicos musulmanes, Ibn Al-Haytham (965-1040 eC.) calculó la altura de la
atmósfera terrestre, que es de 32 millas (51.499 km). ¡El estuvo equivocado por sólo
una milla (1.6093km)!
Uno de los grandes matemáticos, producto de la civilización islámica es al-
Khawarizmi. Nacido en Uzbekistan, creció en Baghdad. Él es conocido como el
fundador del álgebra, quien también dio el concepto de los algoritmos. Él desarrolló
soluciones para ecuaciones de primer y segundo grado, y tablas detalladas de
trigonometría y geometría, y conceptos aritméticos.
La Química
Jabir bin Hayyan o Geber (722 al 815) es considerado, casi unánimemente, como el
fundador de la Química. Él dividió y perfeccionó la sublimación, licuefacción,
cristalización, destilación, purificación, amalgamación, oxidación y la filtración. Él
descubrió los ácidos sulfúrico y nítrico, y construyó una báscula. Razi o Rhazes (864
al 925) fue un experto aún mayor que Gerber. Él diseñó y describió más de 20
instrumentos de laboratorio que están en uso hoy día, tal como el crisol y el cucurbit
o retorta para la destilación. El texto sobre química más importante de la Edad Media
europea “Sum of Perfection” fue escrito por un musulmán, un sabio iraquí, llamado
Kindi (801-873).
Geografía
Los musulmanes fueron los primeros en calcular la circunferencia de la Tierra, en
publicar mapas muy detallados, y en estudiar los elementos y los minerales. Los
musulmanes viajaron alrededor del mundo para ir recolectando información.
Bajo el liderazgo de al-Khawarizmi, setenta geógrafos trabajaron juntos para producir
el primer mapa del mundo, en 830 eC.
Al-Idrisi creció en la España musulmana y se educó en Córdoba, fue contratado para
producir un mapa para el rey normando de Sicilia, Roger II. Cristóbal Colón utilizó un
mapa derivado del trabajo de Al-Idris, en sus exploraciones al Nuevo Mundo.
Palabras en ingles de origen árabe
Entre todas nuestras lenguas occidentales, el español es el que tiene un mayor
número de palabras provenientes del árabe, por ejemplo: almirante (amir), alcohol (al-
kohl), cero (sifr), gasa (gazz), talco (talq).
