Revisión del libro:
Vallely y Dyer. 2018. Birds of Central America: Belize, Guatemala,
Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, and Panama.
Víctor J. Acosta-Chaves1,2
Turismo Ecológico, Recinto de Paraíso, Sede del Atlántico, Universidad de Costa Rica, Cartago,
1
2
Centro de Programas Internacionales, Universidad Veritas, San José, Costa Rica. Email: victor.
[email protected] En esta revisión comparto apreciaciones su primera hasta la cuarta edición en inglés y
sobre la nueva guía de aves de Centroamérica español. Esta obra es pionera y formó la base
publicada por Princeton Field Guides: Birds of para guías de aves posteriores sobre Costa Rica
Central America: Belize, Guatemala, Honduras, y otros países del área, pues anteriormente solo
El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, and Panama, existían catálogos sin ilustraciones, como “Birds
de Vallely y Dyer (2018) (Figura 1, a partir de of Costa Rica: Distribution and Ecology” de Slud
ahora la llamaré “Birds of Central America”). (1964). La guía de Stiles y Skutch (1989) resumía
Esta revisión pretende analizar el libro en de una manera magistral el conocimiento
comparación con otros recursos disponibles que se tenía en hasta la fecha sobre las aves
para identificar aves en Costa Rica (junto a continentales y costeras del país, agrupando las
Nicaragua y Panamá) desde una perspectiva ilustraciones por orden filogen[etico. Para Costa
de usuario como biólogo, observador de aves, Rica han existido otras guías de aves ilustradas y
profesor de turismo, y turista. fotográficas, pero nunca tuvieron la aceptación
El aviturismo en Costa Rica es una actividad y popularidad que tuvieron la de Stiles y Skutch
de gran importancia económica (Vargas 2011). (1989), o bien, la de Garrigues y Dean (2007,
Diferentes guías de aves han hecho accesible el 2014).
aviturismo para una gran diversidad de usuarios. De manera paralela al lanzamiento de la
Probablemente, el recurso más influyente en su cuarta edición de la guía de Stiles y Skutch
momento fue la publicación de la “Guía de Aves (2007), Garrigues y Dean (2007) publicaron la
de Costa Rica” de Stiles y Skutch (1989), desde primera edición de “The Birds of Costa Rica: A
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Revisión de libro: Vallely y Dyer. 2018. Birds of Central America: Belize, Guatemala,
Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, and Panama.
field guide” con la editorial Zona Tropical, la cual A Guide to the Birds of México and Northern
se volvió una opción más accesible y amigable Central America (Howell y Webb 1995), aunque
con los usuarios por su liviano peso y tamaño nunca fueron ampliamente distribuidas en
más portable. Dentro de las ventajas de la guía de Costa Rica. Tras el éxito de The Birds of Costa
Garrigues y Dean (2007) estaban la presencia de Rica: A field guide de Zona Tropical, salieron
mapas de distribución potencial, descripciones dos libros hermanos en años posteriores:
más puntuales, ordenamiento a nivel de familia, The Birds of Panama: A field guide (Angher y
e ilustraciones más grandes. Este formato era Dean 2010) y Birds of Nicaragua: A field guide
bastante similar al de “Field Guide to the Birds (Chavarría-Duriaux et al. 2018). Ambas guías
of North America” (Dunn y Alderfer 2006) se pueden conseguir actualmente en Costa Rica,
en su quinta edición publicada por National y son prácticamente homólogas a la versión
Geographic. Una de las desventajas de la guía de de Garrigues y Dean (2014) en contenidos
Garrigues y Dean (2007) es que solo se publicó y tamaño. Ambos libros vinieron a llenar el
por muchos años en inglés siendo Costa Rica un vacío que existía en esos países (especialmente
país de lengua española. en Nicaragua), pues dependiendo de la zona
Garrigues y Dean sacaron una segunda se usaba alguna de las guías para Costa Rica.
edición de ese libro en inglés durante 2014, tanto El problema era que no aparecían mapas ni
con Zona Tropical como con Helm Field Guides. información para áreas específicas en Nicaragua,
Esa edición contenía distribuciones y estatus ni se describían las variaciones regionales
migratorios más detallados y actualizados, de las especies. Además, existen especies no
actualización taxonómica con potenciales compartidas entre ambos países, por lo que la
nuevas especies para el país, así como algunos lista de especies para Nicaragua, usando guías de
cambios importantes en ciertas ilustraciones. Costa Rica, resultaba incompleta.
Finalmente, en el 2016, Zona Tropical publica Recientemente se publicó “Birds of Central
una versión en español (ligeramente mayor en America” de Valleley y Dyer (2018), la cual
tamaño) de “Aves de Costa Rica: una guía de se puede adquirir en el país, aunque todavía
campo”. Lo anterior fue una gran contribución muchos observadores y estudiosos de las aves lo
para los entusiastas de aves locales pues la guía desconocen. Birds of Central America pretende
estaba en español. Otros autores y editoriales ser una herramienta que recopila a 1261 especies
deberían emular el ejemplo en el futuro. de aves en los diferentes países de Centroamérica
A nivel centroamericano han existido y Panamá, ilustrando aproximadamente 1194
otras guías importantes como A Guide to the especies. Incluye un capítulo introductorio que
Birds of Panama, with Costa Rica, Nicaragua explica sobre la región y resume un poco sobre
and Honduras (Ridgely y Gwynme 1989), y esfuerzos previos a su antología. Los autores
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Acosta-Chaves, Víctor J.
explican la taxonomía y las simbologías de los cuarta edición de la Guía de Aves de Costa Rica
mapas de distribución del libro para las aves de InBio. Las ilustraciones de ciertas especies
según su status y distribución. También explican incluyen información sobre hibridación o
sobre su variación regional, notas taxonómicas, variación regional que resulta especialmente
nombres científicos y comunes en inglés, plumaje útil en la práctica de observación de aves, y
y muda, escala y tamaño de las ilustraciones, y que señala oportunidades de investigación. Las
principales claves para poder identificar a las láminas de grupos como las reinitas (“warblers”)
especies (estas ilustraciones podría considerarse y las aves rapaces son comparables en calidad
más detalladas en la guía de Garrigues y Dean con obras maestras como “Warblers of the
(2014)). Otra información valiosa de esa sección Americas (Curson et al. 1994), o la segunda
son los tipos de hábitat donde las especies tienen edición de “Raptors of the World” (Fergusson-
lugar en la región. Lees y Christie 2005). El trabajo artístico en
Un segundo capítulo sobre la geografía “Birds of Central America” es satisfactorio, así
de Centroamérica es de utilidad para ubicar como la impresión gráfica del mismo.
al lector en la región, sumado a información Me gustó que el libro posea un índice rápido
sobre el clima y vegetación. Las diferentes zonas con los nombres en inglés de los tipos de aves
biogeográficas centroamericanas permitirán en la carátula y contra carátula, de manera que
al lector comprender dónde se distribuyen las es fácil asociar rápidamente nombres comunes
especies. La escala y resolución, posiblemente con las láminas. Lo anterior es muy útil para
por falta de espacio, no permiten detallar con navegar rápidamente a través de un libro con
exactitud puntos geográficos claves en cada país. tantas especies. Así, la agrupación taxonómica
Por ejemplo, en Costa Rica no se ubican los de familias se complementa con una descripción
principales volcanes. Aunque no es un libro de detallada de nombres comunes de las mismas a
geografía, si hubiera sido valioso ubicar puntos través de sus 260 láminas.
estratégicos y señalar Parques Nacionales. Tras las láminas, el libro incluye un listado
Tras la introducción nos topamos con la carne con referencias de las especies marginales,
del libro: cientos de especies hermosamente dudosas, o hipotéticas para Centroamérica. En
ilustradas. No es de mi competencia decidir las notas taxonómicas explican detalladamente
si las ilustraciones de este libro son de una las razones de usar ciertos nombres, por
mayor calidad artística que las guías citadas ejemplo para el complejo de especies del
anteriormente, pero considero que la mayoría de grupo Amazona ochrocephala. La revisión
las láminas son lo suficientemente buenas para taxonómica del libro llega hasta 2017, pero en
lograr una correcta identificación. Me atrevo a los últimos meses ha habido grandes cambios en
decir que son superiores a las impresiones de la la taxonomía de familias, géneros, y especies a
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Revisión de libro: Vallely y Dyer. 2018. Birds of Central America: Belize, Guatemala,
Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, and Panama.
nivel centroamericano por parte de la American Este hermoso libro tiene un tamaño similar
Ornithologist’s Union (AOU, Chesser et al. 2019). a la cuarta edición de la “Guía de Aves de
“Birds of Central America” ya incluye cambios Costa Rica” de Stiles y Skutch (2007), y puesto
relativamente recientes que no aparecen en la que abarca más países, es más voluminoso que
mayoría de guías anteriores, y algunas nuevas la segunda edición de “The Birds of Costa Rica:
especies podrían ser identificadas por las A field guide” de Garrigues y Dean (2014).
ilustraciones de sus variaciones regionales (e.g., Su peso aproximado es de 1,400 g, lo cual es
Megascops guatemalae y M. centralis). Fruto de comprensible al abarcar toda Centroamérica.
esos cambios taxonómicos recientes rescato Como costarricense, generalmente cargo mi
un par de casos para tomar en cuenta al usar copia de “The Birds of Costa Rica: A field guide”
la guía en Cosa Rica: 1) Trogon aurantiventris (Garrigues y Dean 2014) a donde vaya en Costa
es considerado como T. collaris, 2) el género Rica. Por una cuestión de peso, y resolución de
Tangara se dividió en otros géneros. Recomiendo mapas, considero que es la opción más sencilla
revisar la lista de AOU, las respectivas listas para andar dentro del país. Pero cuando hago
oficiales de cada país, o la aplicación Merlin, en viajes cortos por Panamá, o giras Costa Rica-
caso de que al utilizar esta guía se encuentren Panamá, “Birds of Central America” ha sido
incongruencias con respecto a fuentes como el recurso que he utilizado con muy buenos
eBird o iNaturalist. resultados al combinarlo con herramientas
Tratar de plasmar y diagramar información electrónicas como eBird. Dada la popularidad de
de cientos de especies a través de un área eBird en Centroamérica, no considero necesario
geográfica tan heterogénea, en comparación que exista un “checklist” en el libro, como sí lo
con otras guías para países centroamericanos, tienen las últimas versiones de Garrigues y Dean,
lógicamente reduce el nivel de resolución con porque así se reduce el tamaño y peso del libro.
respecto a la distribución geográfica de las El precio de ésta guía ronda entre los 37-40
especies. No obstante, la simbología ayuda mil colones ($63-66), que es casi el triple del
rápidamente a entender el estatus de la especie precio promedio de la guía en inglés de Garrigues
en un país específico. Finalmente aparecen un y Dean (2014). Adicionalmente, su precio es
pequeño glosario, una rica lista de referencias también mayor al de Birds of Nicaragua: A field
bibliográficas, y un índice. Este libro, más que guide y The Birds of Panama: A field guide, que en
una guía, representa una fuente de consulta general es levemente mayor a The Birds of Costa
que no debería faltar en el estante de los Rica.“ Birds of Central America” ha sido una útil
biólogos, ornitólogos y amantes de las aves herramienta en los cursos sobre Aves Tropicales
centroamericanas. que imparto para grupos de estudiantes
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Acosta-Chaves, Víctor J.
extranjeros; así como guiando y asesorando Winker. 2019. Check-list of North American
turistas norteamericanos y europeos. Birds. American Ornithological Society. http://
Concluyo que “Birds of Central America” es checklist.aou.org/taxa
un valioso libro que debería difundirse más en Curson, J., Quinn, D. y D. Beadle.
el país, y que vale la pena adquirir en colecciones 1994. Warblers of the Americas: an identification
personales o bibliotecas. Para un amante de guide. Boston: Houghton Mifflin Harcourt.
las aves centroamericanas, este libro permite Dunn, J. L. y J. Alderfer. 2006. National
contrastar especies y diferencias regionales. Geographic Field Guide to the Birds of North
Este libro podría marcar la diferencia para America. Washington DC: National Geographic
países como El Salvador, Honduras, Guatemala, Press.
y Belice pues elimina una antigua brecha de
conocimiento sobre las aves de esos países, y abre Ferguson-Lees, J. y D.A. Christie.
puertas al aviturismo regional. Con la llegada de 2005. Raptors of the world. London: Christopher
este tipo de guías, el conocimiento de la avifauna Helm Publishers.
de la región cada día será mayor, y será más Garrigues, R. y R. Dean. 2007. The birds
accesible para profesionales y aficionados. of Costa Rica. Christopher Helm Publishers,
Incorporated. E.E.U.U.
Agradecimientos
Un especial agradecimiento a Outdoor Garrigues, R. y R. Dean. 2014. The birds of
Books que me facilitó la copia del libro. También Costa Rica. Segunda edición. San José: Zona
a Gerardo Ávalos, editor de Zeledonia, por Tropical Publications.
invitarme a compartir mi opinión sobre esta Howell, S. N. y S. Webb. 1995. A guide to the
guía. birds of Mexico and northern Central America.
Oxford: Oxford University Press.
Referencias
Angehr, G. R., y R. Dean. 2010. The birds of Ridgely, R. S. y J.A. Gwynne. 1989. A guide to
Panama: a field guide. San José: Zona Tropical the birds of Panama: with Costa Rica, Nicaragua,
Publications. and Honduras. New Jersey: Princeton University
Press.
Chavarría-Duriaux, L., Hille, D. C. y R. Dean.
2018. Birds of Nicaragua: A Field Guide. Ithaca, Slud, P. 1964. The birds of Costa Rica:
New York: Cornell University Press. distribution and ecology. Las aves de Costa Rica:
distribución y ecología. Bulletin of the American
Chesser, R. T., K. J. Burns, C. Cicero, J. Museum of Natural History 128: 1-430.
L. Dunn, A. W. Kratter, I. J. Lovette, P. C.
Rasmussen, J. V. Remsen, Jr., D. F. Stotz, y K.
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Revisión de libro: Vallely y Dyer. 2018. Birds of Central America: Belize, Guatemala,
Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, and Panama.
Stiles, F. G. y A.F. Skutch. 1989. Guide to the Salvador, Nicaragua, Costa Rica, and Panama.
birds of Costa Rica. Ithaca: Comstock Publishing New Jersey: Princeton University Press,
Associates. Vargas, J. D. 2011. Comercializando
Stiles, F. G., y A.F. Skutch. 2007. Guía de Aves nuestras aves; el aviturismo como estrategia de
de Costa Rica. Cuarta edición. Heredia: InBiO. conservación en Costa Rica. Avis 8: 3-8.
Vallely, A. C. y D. Dyer. 2018. Birds of Central
America: Belize, Guatemala, Honduras, El
Figura1. Copia de Birds of Central America: Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica,
and Panama.
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