Etimología[editar]
Imagen de satélite del territorio continental de Portugal y parte del norte y oeste de España
Cale, la actual ciudad de Vila Nova de Gaia, ya era conocida como Portucale desde los
tiempos de los godos y de los suevos.12 En el s. V d. C., durante la invasión de los Suevos,
Idácio de Chaves ya escribe sobre un lugar llamado Portucale, a donde huyó Requiario,
sin embargo en ese momento no era más que el nombre de una población en las
cercanías de Oporto:
Rechiarius ad locum qui Portucale appellatur, profugus regi Theudorico captivus adducitur: quo in
custodiam redacto, ceteris qui de priore certamine superfuerant, tradentibus se Suevis, aliquantis
nihilominus interfectis, regnum destructum et finitum est Suevorum13
Requiario, que huyó al lugar al que llaman Portucale, fue llevado no como prisionero al rey
Teodorico. Fue puesto bajo custodia mientras que el resto de los suevos supervivientes a la anterior
batalla se habían rendido -aunque algunos habían muerto; así fue como se destruyó el reino de los
suevos.
No será hasta el siglo IX cuando la denominación portucalense y derivados comience a ser
usada para designar al territorio del actual norte de Portugal desembocando con la
creación del Condado Portucalense.
En un escrito del año 841, aparece por primera vez la mención de la provincia
«portucalense». Lo firma Alfonso II de Asturias que ampliaba la jurisdicción espiritual del
obispo de Lugo y dice:
Totius galleciae, seu Portugalensi Provintiae summun suscipiat Praesulatum. 14
Que tome el gobierno supremo de toda Galicia, o provincia de Portugal.
El Condado Portucalense o condado de Portugal se mantendrá como parte integrante del
reino de Asturias y más tarde de los de Galicia y León hasta que en 1139 Alfonso I de
Portugal se proclame rey pasando de condado a Reino de Portugal. En los siglos
venideros el reino se expandirá hacia el sur por las tierras de la antigua Lusitania.
No obstante, hay estudiosos que afirman que el nombre «Portugal» proviene de
«Portogatelo», nombre dado por un jefe proveniente de Grecia llamado Catelo que
desembarcó y se estableció cerca de la actual Oporto.15 La primera vez que el nombre de
Portugal apareció como elemento de raíz heráldica fue en una carta de donación de
la iglesia de São Bartolomeu de Campelo por Alfonso I de Portugal en 1129.16
Historia[editar]
Artículo principal: Historia de Portugal
Primeros pobladores[editar]
Artículos principales: Pueblos ibéricos prerromanos (Portugal) , Conquista de
Hispania, Lusitania, Invasiones germanas y Árabes.
Dolmen de Pendilhe. 2900 - 2640 a. C.
La prehistoria del actual territorio de Portugal está ligada a la del resto de la península
ibérica. Hacia el año 10 000 a. C. los íberos comenzaron a poblar el interior de las tierras
de la península a la que darían nombre. Entre el 4000 a. C. y el 2000 a. C., Portugal y
Galicia vieron cómo se desarrollaba una cultura megalítica original, con respecto al resto
de la península, caracterizada por su arquitectura funeraria, sus rituales propios y por la
práctica de la inhumación colectiva. Aún se pueden encontrar monumentos de entonces,
sobre todo en el Alentejo: el crómlech de los Almendros, cerca de Évora, los del valle
Maria do Meio o de Portela de Mogos, así como el dolmen de Zambujeiro.17
En la Edad del Bronce hubo unos primeros contactos marítimos entre el litoral atlántico y el
de las islas británicas, mientras que el sur de la península empezaba sus relaciones
comerciales con el Mediterráneo: griegos y fenicios, provenientes del actual Líbano, así
como sus descendientes, los cartagineses.18 Esto trajo consigo la instalación de los
primeros puestos comerciales semipermanentes.19 El motor de este comercio era la
riqueza de la península en metales (oro, plata, hierro y estaño) así como el salado de
pescado atlántico, que gozaba de gran reputación en el Mediterráneo. Los fenicios fueron,
precisamente, los que fundaron Lisboa alrededor del año 1000 a. C.20 La leyenda dice que
fue Ulises quien le dio nombre.21
