Historia del
Aproximadamente diez años antes de la creación del primer mouse, el Comando
Marítimo de las Fuerzas Canadienses contactó a varias empresas que pudieran
estar interesadas en participar de varios proyectos que involucraban a las
fuerzas armadas, universidades y compañías privadas.
Uno de esos proyectos pretendía crear una máquina que fuera capaz
de compartir datos de radares y sensores sonoros en tiempo real, para que
todos los combatientes pudieran tener una visión unificada del campo de
batalla. Este proyecto fue conocido como DATAR.
El DATAR incluía un dispositivo curioso para la época. Los operadores enviaban
los datos de los radares a través de un trackball, una especie de "mouse" en el
que, para poder mover el cursor, bastaba con girar una bola ubicada en el
dispositivo.
Claro que este primer trackball no tenía la elegancia y el peso de los modelos
actuales. Para tener una idea, la Marina Canadiense usaba una bola del
tamaño de una de boliche para la construcción de ese dispositivo, y como se
trataba de un proyecto militar y por lo tanto secreto, éste trackball nunca fue
registrado.
A principio de la década de los 60, la mayoría de las computadoras todavía
eran operadas con tarjetas perforadas y otros métodos que no permitían la
interacción del usuario con la máquina. De forma independiente, el
investigador Douglas Engelbart, del Instituto de Investigación Stanford
trabajaba en una máquina que tenía como objetivo aumentar el intelecto
humano.
Muchas de las tecnologías que se utilizan en la actualidad surgieron de ese
proyecto, como la interfaz gráfica, los videos y algo muy utilizado por todos en
la actualidad, el chat.
Entre los dispositivos de entrada presentados por Engelbart en 1968, durante la
primera demostración pública de su proyecto, había una pequeña caja de
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madera con un botón rojo en la parte superior y un cable que salía de uno de
los lados, simulando de alguna forma, la cola de un ratón. Fue el primer mouse
de la historia.
El "Indicador de posición X-Y para los sistemas con
pantalla", funcionaba con dos engranajes que
registraban las posiciones horizontales y verticales del
cursor. Algunas semanas después de la presentación
de Engelbart, la empresa alemana Telefunken lanzó un
modelo de mouse que tenía una pequeña esfera de
goma en el interior, responsable del registro de las
coordenadas.
Aunque el dispositivo formara parte de los componentes de las computadoras
de la marca, ese fue considerado como el primer mouse comercializado de la
historia.
Los siguientes mouses que ganaron el mercado
fueron comercializados con las computadoras
personales Xerox, como el Alto, de 1973, la primer
computadora para usar como desktop que poseía
una interfaz gráfica basada en el uso del "ratón".
Otra máquina que fue famosa por incorporar como
parte del sistema un mouse, fue la Xerox Star,
conocida oficialmente como Xerox 8010 Information System. Esta también fue una
de las primeras computadoras en incorporar otras tecnologías, más comunes en
las computadoras actuales, como redes Ethernet, servidores de archivo y de
impresión.
En 1983, Apple lanzó la famosa computadora
Lisa, que incluía un mouse. Una característica
destacada de este modelo es que, en vez de
usar una bolita de goma, el mouse de Lisa
usaba una esfera de metal. Este fue el modelo
que estableció el estándar de un único botón
para todos los mouses de la empresa, durante
cerca de 20 años.
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En 1999, surgió el primer modelo comercial de mouse óptico. El IntelliMouse con
IntelliEye, de Microsoft, funcionaba sobre casi cualquier tipo de superficie y
presentó mejoras significativas comparándolos con el mouse mecánico.
La principal diferencia era el hecho de que la "bolita" del mouse mecánico fue
sustituida por un LED infrarrojo, con la ventaja de que este modelo no acumulaba
suciedad, evitando que el usuario tenga que abrir el dispositivo para limpiarlo.
La serie IntelliMouse fue la primera en incorporar el scroll Wheel (la rueda de
scroll entre los dos botones).
Tiempo después, estos modelos siguieron evolucionando y el LED fue sustituido
por un láser, invadiendo el mercado en 2004.
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