¿Qué es el modelo OSI?

El modelo de interconexión de sistemas abiertos (OSI, por sus siglas en inglés) es un modelo
conceptual, creado por la Organización Internacional de Normalización (ISO), que permite que
diversos sistemas de comunicación se comuniquen usando protocolos estándar. En resumidas cuentas,
el modelo OSI proporciona a los diferentes sistemas informáticos un estándar para comunicarse entre
sí.

El modelo OSI se puede entender como un lenguaje universal de comunicación entre sistemas de
redes informáticas que consiste en dividir un sistema de comunicación en siete capas abstractas,
apiladas en vertical.

Cada capa del modelo OSI tiene una función específica y se comunica con las capas superiores e
inferiores. Los ataques DDoS se dirigen a capas específicas de una conexión de red, los ataques a la
capa de aplicación se dirigen a la capa 7, mientras que los ataques a la capa de protocolo se dirigen a
las capas 3 y 4.
¿Por qué es importante el modelo OSI?
Aunque la red moderna de Internet no se adhiere estrictamente al modelo OSI (más bien al conjunto
de protocolos de Internet más sencillo), este continúa siendo muy útil de cara a la resolución de
diversos problemas de red. Tanto si se trata de una persona que no puede acceder a Internet
utilizando su portátil o la interrupción de una página web que impide el acceso a miles de usuarios, el
modelo OSI puede ayudar a reducir el problema y aislar la fuente del mismo. Si el problema se puede
reducir a una capa específica del modelo, se puede evitar mucho trabajo innecesario.

¿Cuáles son las siete capas del modelo OSI?

7. Capa de aplicación

Esta es la única capa que interactúa directamente con los datos del usuario. Las aplicaciones de
software, como navegadores web y clientes de correo electrónico, dependen de la capa de aplicación
para iniciar comunicaciones. Sin embargo, debe quedar claro que las aplicaciones de software cliente
no forman parte de la capa de aplicación; más bien, la capa de aplicación es responsable de los
protocolos y la manipulación de datos de los que depende el software para presentar datos
significativos al usuario. Los protocolos de la capa de aplicación incluyen HTTP, así como también
SMTP (el Protocolo simple de transferencia por correo electrónico, uno de los protocolos que
permiten las comunicaciones por este medio).
6. Capa de presentación

Esta capa es principalmente responsable de preparar los datos para que los pueda usar la capa de
aplicación; en otras palabras, la capa 6 hace que los datos se preparen para su consumo por las
aplicaciones. La capa de presentación es responsable de la traducción, el cifrado y la compresión de
los datos.

Dos dispositivos de comunicación que se conectan entre sí podrían estar usando distintos métodos de
codificación, por lo que la capa 6 es la responsable de traducir los datos entrantes en una sintaxis que
la capa de aplicación del dispositivo receptor pueda comprender.

Si los dispositivos se comunican a través de una conexión cifrada, la capa 6 es responsable de añadir el
cifrado en el extremo del emisor, así como de decodificar el cifrado en el extremo del receptor, para
poder presentar a la capa de aplicación datos descifrados y legibles.

Después, la capa de presentación es también la encargada de comprimir los datos que recibe de la
capa de aplicación antes de ser enviados a la capa 5. Esto ayuda a mejorar la velocidad y la eficiencia
de la comunicación mediante la minimización de la cantidad de datos que serán transferidos.

5. Capa de sesión
La capa de sesión es la responsable de la apertura y cierre de comunicaciones entre dos dispositivos.
Ese tiempo que transcurre entre la apertura de la comunicación y el cierre de esta se conoce como
sesión. La capa de sesión garantiza que la sesión permanezca abierta el tiempo suficiente como para
transferir todos los datos que se están intercambiando; tras esto, cerrará sin demora la sesión para
evitar desperdicio de recursos.

La capa de sesión también sincroniza la transferencia de datos utilizando puntos de control. Por
ejemplo, si un archivo de 100 megabytes está transfiriéndose, la capa de sesión podría fijar un punto
de control cada 5 megabytes. En caso de desconexión o caída tras haberse transferido, por ejemplo,
52 megabytes, la sesión podría reiniciarse a partir del último punto de control, con lo cual solo
quedarían unos 50 megabytes pendientes de transmisión. Sin esos puntos de control, la transferencia
en su totalidad tendría que reiniciarse desde cero.

4. Capa de transporte

La capa 4 es la responsable de las comunicaciones de extremo a extremo entre dos dispositivos. Esto
implica, antes de proceder a ejecutar el envío a la capa 3, tomar datos de la capa de sesión y
fragmentarlos seguidamente en trozos más pequeños llamados segmentos. La capa de transporte del
dispositivo receptor es la responsable luego de rearmar tales segmentos y construir con ellos datos
que la capa de sesión pueda consumir.

La capa de transporte es también la responsable del control de flujo y del control de errores. El control
de flujo sirve para determinar la velocidad óptima de transmisión que garantice que un emisor con
velocidad de conexión alta no apabulle a un receptor cuya conexión sea lenta. La capa de transporte
realiza un control de errores en el extremo receptor consistente en asegurarse de que todos los datos
recibidos estén completos, y solicitará el reenvío en caso de que no.
3. Capa de red

La capa de red es la responsable de posibilitar las transferencias de datos entre dos redes diferentes.
Si los dos dispositivos que se comunican están en la misma red, entonces no hará falta esta capa de
red. La capa de red lo que hace es fragmentar, en el dispositivo emisor, los datos de la capa de
transporte en unidades más pequeñas llamadas paquetes y rearmarlos después en el dispositivo
receptor. La capa de red también busca el mejor camino físico para que los datos lleguen a su destino,
esto se conoce como enrutar.

2. Capa de enlace de datos

La capa de enlace de datos es muy similar a la capa de red, salvo que lo que hace es facilitar la
transferencia de datos entre dos dispositivos ubicados en una MISMA red. La capa de enlace de datos
toma los paquetes de la capa de red y los rompe en trozos más pequeños denominados tramas. Al
igual que la capa de red, la capa de enlace de datos es también la responsable del control de flujo y
de errores respecto de esa comunicación dentro de la red (la capa de transporte solo realiza esto
último respecto de comunicaciones entre redes).
1. Capa física

Esta capa incluye los dispositivos físicos que participan en la transferencia de datos, como los cables.
Se trata también de la capa en la que los datos se convierten en una secuencia de bits, que es una
serie de unos y ceros. La capa física de ambos dispositivos debe consensuar además una convención
de señales que permita distinguir los unos de los ceros en ambos dispositivos.

Cómo transitan los datos a través del modelo OSI

Por ejemplo, el señor Cooper quiere enviar a la señora Palmer un correo electrónico. El señor Cooper
redacta dicho mensaje en una aplicación de correo y después le da a enviar. Su aplicación de correo
pasa entonces su mensaje a la capa de aplicación, y esta elige un protocolo (SMTP) y pasa los datos a
la capa de presentación. La capa de presentación comprime entonces los datos y los pasa a la capa de
sesión, que será la que inicie la sesión de comunicación.

Los datos llegarán entonces a la capa de transporte del emisor y serán allí segmentados. Después,
esos segmentos serán rotos en trozos más pequeños, paquetes, en la capa de red y en trozos aún más
pequeños, tramas, en la capa de enlace de datos. Entonces la capa de enlace de datos enviará las
tramas a la capa física para que puedan ser convertidas por esta en una secuencia de bits formada por
unos y ceros que viaje a través de un medio físico, por ejemplo, un cable.

Cuando el ordenador de la señora Palmer reciba la secuencia de bits a través de un medio físico (por
ejemplo, su wifi), los datos viajarán a través de la misma serie de capas, solo que ahora en su
dispositivo y en orden inverso. Primero, la capa física convertirá la secuencia de bits en tramas que
pasarán a la capa de enlace de datos. Segundo, esta capa ensamblará las tramas para formar paquetes
que pueda utilizar la capa de red. Tercero la capa de red creará segmentos a partir de tales paquetes y
los enviará a la capa de transporte. Por último, la capa de transporte convertirá tales segmentos en
trozos de información.

Los ahora ya datos pasarán a la capa de sesión del receptor, y esta, a su vez, los hará llegar a la capa
de presentación; después pondrá fin a la sesión de comunicación. La capa de presentación eliminará
entonces la compresión y pasará dos datos brutos a la capa de aplicación. Por último, la capa de
aplicación suministrará datos legibles por humanos al software de correo de la señora Palmer a fin de
que esta persona pueda leer en la pantalla de su portátil el correo del señor Cooper.