LECTURA 12
Curiosidades
de los pericos
Cómo los pericos han formado parte de la cultura mexicana des-
de tiempos precolombinos, todos tenemos en nuestra mente una imagen
de lo que es un perico. Sin embargo, la familia de los pericos es muy ex-
tensa y tiene muchas especies que han desarrollado formas y conductas
que uno nunca pensaría apropiadas o características de un perico.
Existe un grupo de periquitos de alrededor de 10 especies que se
distribuyen desde el sur de la India hasta las Filipinas conocidas como
periquitos colgantes. Su nombre se deriva de una peculiar conducta para
perchar y dormir. ¡Se cuelgan de cabeza al igual que los murciélagos!
Estos periquitos pueden colgarse de una o de las dos patas al dormir.
Aún cuando la inmensa mayoría de los pericos vuela, existe una
especie que ha perdido la capacidad de volar. Tiene alas pero no posee
la quilla del hueso del pecho donde se sujetan los músculos para volar (la
famosa pechuga). Esta especie habita en Nueva Zelanda y se llama Kaka-
po. La razón de que ya no vuele es que durante su evolución no tuvo la
necesidad de escapar volando de depredadores terrestres. Su adaptación
a su medio natural los llevó a perder una habilidad que no necesitaban y
que requiere de un enorme gasto energético para mantener.
Casi todos los pericos son diurnos, sin embargo existe una espe-
cie que es nocturna y su nombre común es el perico nocturno. Es pare-
cido a un periquito australiano verde pero más grande y habita en toda
la zona árida central de Australia. Otra característica peculiar de esta
especie es que es nómada y viaja buscando áreas en donde exista agua
y brotes de plantas con semillas.
Existen dos especies que al igual que los zopilotes y buitres han
adaptado el plumaje de la cabeza hasta tenerla prácticamente desnuda
para que las plumas no se manchen de líquidos cuando se alimentan.
De hecho una de estas especies tiene la cabeza alargada y parecida a la
de un zopilote (perico de Pesquet de Nueva Guinea) y la otra es conocida
como el perico buitre de Brasil. Las dos especies tienen la cabeza oscura,
sin embargo solamente los adultos del perico buitre tienen la cabeza
desnuda. Las dos especies se alimentan principalmente de frutos jugosos.
Existe un grupo de pequeños periquitos conocidos como periqui-
tos pigmeos y son los pericos más pequeños que existen midiendo de 8
Hoja del
Alumno
LECTURA 12
a 10 cm. Habitan en Nueva Guinea y el Archipiélago de Bismarck. Estos
periquitos buscan su alimento en los troncos de los árboles los cuales
recorren con rapidez buscando en la corteza y debajo de esta. Al igual
que los pájaros carpinteros se apoyan en las plumas de la cola para sos-
tenerse en los troncos. Otra característica peculiar de estos periquitos es
que se alimentan de hongos, líquenes y algas en los troncos húmedos.
El perico más grande es la guacamaya Jacinta de Brasil que mide
hasta 1 metro de largo. Es totalmente azul y tiene un poderoso pico que
utiliza para abrir los más duros cocos de palmas y nueces. Por otro lado
el perico más pesado es el Kakapo de Nueva Zelanda que llega a pesar
hasta 3 kilogramos.
Existe un grupo de pericos llamados loris que se especializan en
la alimentación de néctar y polen. Tienen una lengua muy especial que
es alargada pero que en la punta tiene muchas papilas que se extienden
en forma de pelos cortos para recoger el néctar y polen. De hecho el
nombre genérico de este grupo “Trichoglossus” significa lengua peluda.
Hay una especie de perico en Nueva Zelanda el Kea (Nestor no-
tabilis), que se sospechaba que atacaba a los borregos y se comía su
carne. Después se pensó que era una especie de ave carroñera ya que se
le veía comiendo sobre animales muertos. Sin embargo, estudios recien-
tes confirman que se alimenta de las larvas de moscas panteoneras que
nacen y crecen en animales muertos.
La forma de los pericos en todo el mundo es tan particular que
ha sido difícil para los científicos averiguar cuales son sus parientes más
cercanos. Durante mucho tiempo se les emparentó con las palomas por
tener ceres carnosos encima del pico, conductas similares de alimenta-
ción y tipo de plumas. Sin embargo investigaciones recientes con ADN
muestran que los pericos están más cercanamente relacionados con las
aves canoras y halcones.
¿Tienes un perico o piensas comprar uno? Debes saber qué es
verdad y mentira de ellos.
La mayoría de los pericos mexicanos no pueden aprender a hablar
o hablan muy poco. Muchas personas acostumbran castigar a sus peri-
cos para que hagan malabares, o aprendan melodías o digan palabras.
Mucha gente los maltrata, los enchila o les da licores o vinos para que
aprendan a hablar. Es falso que los pericos aprendan con maltratos, en-
chilándolos o emborrachándolos. Esto es tan ridículo como lo es pensar
que este tipo de acciones haría a un niño aprender más en la escuela.
Hoja del
Alumno
LECTURA 12
Muchas personas afirman que los pericos mexicanos que hablan
son aquellos que tienen la lengua negra, los que tienen todo el plumaje
verde o la cabeza amarilla. Existen muchos pericos de distintos tamaños
y colores que tienen lengua negra y no tienen la capacidad de hablar.
La coloración no es indicativa de la habilidad de hablar como tampoco
el tamaño. De hecho el perico que tiene el record Guinness para hablar
es el periquito australiano, posiblemente el más común en el mundo.
En 1958 un periquito australiano tenía un vocabulario de 531 palabras y
383 oraciones.
Los pericos llegan a sufrir mucha tensión en su vida en cautive-
rio, es común ver que se arrancan las plumas, tienen comportamientos
repetitivos dentro de sus jaulas y en muchos casos se vuelven locos y
agresivos. El dueño del perico debe comprender que los pericos son ani-
males sociales y necesitan constante atención.
La gente suele comprar pericos con la ilusión que va a tener una
mascota graciosa y parlanchina, que solamente hay que darle masa de
tortillas y agua para que viva. Eso es mentira. Los pericos necesitan una
dieta variada de semillas, frutas, cereales, vegetales y con los complemen-
tos alimenticios adecuados, es caro alimentar un perico apropiadamente.
Los pericos pueden transmitir enfermedades a los humanos, de
hecho tienen una enfermedad que ha sido nombrada por ellos: Psitaco-
sis. Esta enfermedad la produce una bacteria llamada Chlamydia psittaci
que se encuentra en los excrementos de pericos. Produce fiebre, mare-
os, dolor de cabeza y hasta neumonía. Esta enfermedad se debe diag-
nosticar por un especialista, con pruebas de laboratorio y debe tratarse
adecuadamente con antibióticos bajo receta médica. Los síntomas de la
enfermedad en los pericos pueden ser falta de apetito, apariencia “des-
greñada”, secreciones por los ojos o los orificios nasales y llega a ser
mortal para las aves.
Si sientes lástima por él y piensas liberarlo, no lo hagas, estaría a
merced de sus depredadores, además de que tal vez no lo liberarías en
un ecosistema apropiado para él. Los pericos generalmente son atrapa-
dos cuando son pollos o muy jóvenes y no saben sobrevivir solos o les
cuesta mucho integrarse a grupos establecidos. Liberar pericos domésti-
cos también puede afectar a las poblaciones silvestres con enfermeda-
des que pueden portar.
NO debes comprar pericos silvestres. México acaba de
prohibir la captura y venta de cualquier perico en el país para
tratar de salvarlos de la extinción.
Hoja del
Alumno
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A,B,C...
FORTALECE
EL VOCABULARIO (12)
Adaptación.- Proceso natural por Emparentó.- Contraer parentesco
el cual un organismo se acomoda a por vía de casamiento. Tener una
su ambiente y a sus cambios. cosa relación de afinidad o seme-
janza con otra.
Archipiélago.- Conjunto, general-
mente numeroso, de islas agrupa- Excremento.- Materias residuales
das en una superficie más o menos que se arrojan del cuerpo por las
extensa de mar. vías naturales, especialmente las
fecales.
Árida.- Seco, de poca humedad.
Habitan.- Vivir, ocupar habitual-
Canora.- Ave de canto grato y me- mente un lugar o casa.
lodioso.
Larvas.- Animal en estado de de-
Carroñera.- Que se alimenta de sarrollo, cuando ha abandonado
carroña (carne corrompida). las cubiertas del huevo y es capaz
de nutrirse por sí mismo, pero aún
Cere.- La cubierta carnosa o cerosa no ha adquirido la forma y la orga-
en la base de la parte superior del nización propia de los adultos de
pico de algunas aves como pericos su especie.
y palomas.
Liquen.- Protista resultante de la
Depredadores.- Organismos que asociación simbiótica de hongos
cazan animales vivos para su ali- con algas unicelulares. Crece en si-
mentación y subsistencia. tios húmedos, extendiéndose sobre
las rocas o las cortezas de los ár-
Diagnosticar.- Identificación de la boles en forma de hojuelas grises,
naturaleza de una enfermedad me- pardas, amarillas o rojizas.
diante la observación de sus signos
y síntomas característicos. Nocturna.- Organismo que busca
su alimento y realiza su actividad
Diurno.- Organismo que busca su durante la noche.
alimento y realiza su actividad du-
rante el día.
Hoja del
Alumno
LECTURA 12
Nómada.- Que se desplaza de un Parlanchina.- Que habla mucho.
sitio a otro, sin residencia perma-
nente. Perchar.- Pararse, sostenerse, col-
garse de una rama o un palo.
Orificio.- Cada una de las abertu-
ras del cuerpo que comunican los Precolombino.- Anterior a los via-
órganos con el exterior. jes y descubrimientos de Cristóbal
Colón, en especial arte, literatura y
Papila.- Cada una de las pequeñas cultura americanos.
prominencias cónicas de la piel,
las mucosas y ciertos órganos de Quilla.- Parte saliente y afilada del
algunos vegetales y, en especial las esternón de las aves y murciélagos.
que existen en la lengua, a través
de las cuales captamos el sentido Secreción.- Segregación de las
del gusto. glándulas y sustancia que
segregan.
Hoja del
Alumno
LECTURA 12
Actividad
#1
Hoja del
Maestro
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Hoja del
Alumno
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Hoja del
Alumno
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Actividad
#2
Hoja del
Maestro
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Escaleta
para radio
Hoja del
Alumno
Relaciona a las especies por sus conductas o formas
Perico nocturno Saltapalos
Perico pigmeo
Zopilote
Perico pesquet Colibrí
Búho
Perico
colgante
Perico kakapo
Murciélago
Perico
Kiwi
lori
Hoja del
Alumno
LECTURA 12
RESPUESTAS
Perico nocturno (búho)
Perico pigmeo (saltapalos)
Perico pesquet (zopilote)
Perico colgante (murciélago)
Perico kakapo (kiwi)
Perico lori (colibrí)
Hoja del
Maestro
