ODONTOLOGIA
Los problemas dentales son motivos de inseguridad y, en ciertos casos, incluso de dolor
físico para muchas personas. Gracias a la Odontología y a los profesionistas que se dedican
a ella, los problemas en los dientes, las encías, los labios, el paladar y la lengua pueden ser
superados, mejorando así la calidad de vida de los pacientes.
La Odontología es una especialidad médica que trata, previene y estudia enfermedades
típicas de la cavidad oral, como lo son las caries y la gingivitis. A su vez, la Odontología
contempla especialidades para trabajar padecimientos bucales específicos. Algunas de estas
especialidades son:
Endodoncia
Ortodoncia
Rehabilitación bucal
Odontología pediátrica
Algo importante para tomar en
cuenta es que un
dentista que ha realizado una especialidad tiene mayores oportunidades
laborales, pues las intervenciones relacionadas con la salud bucal requieren
de conocimientos especializados y, por lo tanto, de expertos que puedan
aplicar tratamientos de vanguardia con menor impacto en la experiencia del
paciente.
UN POCO DE HISTORIA…….
Los primeros registros arqueológicos de tratamientos dentales datan de hace unos 14
milenios, en el norte de Italia, donde una molar con caries fue operada para eliminar
la caries aunque no se utilizaron rellenos dentales.1 Existen pruebas arqueológicas
anteriores de prácticas odontológicas realizadas por los neandertales hace 130.000
años, aunque su objeto no era eliminar caries si no quizás adaptar los dientes
inferiores y superiores para evitar el dolor.2 Posteriormente, en el año 4500 a. C. se
encontraron en Eslovenia restos de piezas dentales en las que sí se utilizaron rellenos
dentales.3
La Odontología se inició en el año 3000 a. C. con los médicos egipcios, ellos
incrustaban piedras preciosas en los dientes. Tres siglos después, en China, se utilizaba la
acupuntura para tratar el dolor asociado a la caries dental. La acupuntura se engloba dentro
de las denominadas medicinas alternativas. Se basa en la creencia de que en el cuerpo hay
una energía que fluye a través de doce canales que pueden obstruirse, esta circunstancia es
la responsable de que exista la enfermedad. En el año 700 a. C., los etruscos y
los fenicios utilizaban bandas y alambres de oro para la construcción de prótesis dentales.
En las bandas se colocaban dientes extraídos en el lugar en que no había dientes y, con los
alambres, estos eran retenidos en la boca. Además, fueron los primeros en utilizar material
para implantes, tales como el marfil y las conchas de mar. Hay que mencionar al pueblo
maya, que utilizaba incrustaciones de oro, piedras preciosas o minerales, para la
restauración de piezas dentales, no solo por estética sino también por ornamentación.
Las primeras escuelas médicas surgieron en el siglo VI a. C. Llegaron a ser
famosas las de Cirene, Rodas y Cos. En el periodo helenístico destacó, entre todas, la
escuela médica de Alejandría. En estas primeras escuelas la enseñanza era libre y
remunerada, y se establecían lazos estrechos entre discípulos y maestros; una muestra de
ello quedó reflejada en el Juramento Hipocrático. Sin embargo, no parece que existiera un
currículo establecido, ni procedimientos para dar por concluidos los estudios. El pueblo
griego desarrolló una nueva manera de pensar y vivir conocida como el “milagro griego”.
El sabio se va a convertir en poseedor del conocimiento racional, dejando de ser un mago o
sacerdote mediador del poder sobrenatural. Las interpretaciones sobrenaturales de la
enfermedad comenzaron a ser sustituidas por explicaciones naturales en las que había una
clara influencia filosófica. De esta forma, se va a constituir la medicina científico-
especulativa.
Hipócrates está considerado como el padre de la medicina. Sus teorías sobre la
enfermedad fueron las primeras al respecto y se basaban en la observación. Hipócrates
y Aristóteles escribieron sobre ungüentos y procedimientos de esterilización, usando un
alambre caliente para tratar las enfermedades de los dientes y de los tejidos orales. También
estudiaron la extracción dental y el uso de alambres para estabilizar fracturas maxilares y
ligar dientes perdidos.
En las universidades modernas se llegó a producir un cierto estancamiento. La
vanguardia de la ciencia moderna se desarrolló entre los científicos que trabajaban
independientemente de la universidad, y en las academias científicas que comenzaron a
fundarse para promover la investigación, publicación de resultados y la comunicación entre
sabios. Estas academias desempeñaron un papel vital en la revolución científica del XVII,
destacan: la Royal Society y la Academie des Sciences. En ellas también se constituyeron
en foros de opinión y centros de elaboración de ideas importantes para la formación de los
médicos.
¿De qué trata la carrera de Odontología?
Para poder profundizar en los alcances y las ramas de estudio de esta alternativa de
formación, es necesario que primero te expliquemos a ciencia cierta qué es la Odontología
y qué temas analiza.
Lo primero que debes saber es que se trata de una rama de la medicina que se enfoca en el
conocimiento y cuidado de la cavidad bucal y toda la relación que ésta tenga con el
cuerpo humano. Esto quiere decir que dicha disciplina se centra en la persona como
un todo, no sólo presta atención a un órgano o sistema separado.
La idea es que quien cursa esta disciplina y la pone en práctica sea capaz de diagnosticar y
tratar todo tipo de enfermedades relacionadas con la boca y, también, pueda
encargarse de la parte estética y funcional de la cavidad.
Ahora bien, seguramente te preguntas cómo es que una persona puede llegar a hacer esto.
Por eso, debes saber que los profesionales de la Odontología, gracias a su programa
académico en la universidad, cuentan con bases de medicina, anatomía,
fisiopatología, anatomía dental, histología bucal, oclusión dental, entre otras áreas.
Todo esto les permite comprender con mayor profundidad lo que sucede dentro del
cuerpo humano y los tejidos que lo conforman.
Eso sí, también quienes optan por esta alternativa de estudios deben formarse en la parte
administrativa y humana. Y es que algunas de las características principales de
quienes ejercen la Odontología es su disposición por servir a otros y la posibilidad
que tienen de abrir su propio consultorio, para lo que requieren de conocimientos en
bioestadística, ergonomía, liderazgo, entre otras áreas.
Campo de trabajo
Labores que realiza el egresado de la
Licenciatura en Odontología:
• Se encamina a la prevención y
curación de los padecimientos del
Macizo facial.
• Elimina la caries dental.
• Contribuye con aparatos protésicos,
fijos y removibles, para sustituir los
órganos dentarios faltantes.
• Devuelve a los órganos dentarios
afectados su forma y función.
El egresado se podrá desempeñar en:
• Clínicas de organismos gubernamentales, descentralizadas o Empresas de
participación estatal.
• Secretaria de Salud.
• Instituto Mexicano del Seguro Social.
• Instituto de Seguridad y
Servicios Sociales de los
trabajadores del Estado.
• Sanatorios, clínicas y
hospitales del Sector privado.
• Ejercicio Independiente.
• Instituciones de Enseñanza
Superior
