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La aplicación de la ley penal en el espacio
Introducción
En esta unidad se desarrollarán los principios rectores en materia de aplicación de la
ley penal en el espacio. Primero, se abordarán los principios elementales sobre el
tema. Luego, veremos la aplicación de la ley penal en el tiempo y sus implicancias.
Para finalizar, se estudiará la aplicación de la ley penal respecto a las personas.
Todos estos principios son de gran importancia para poder comprender
acabadamente la materia.
1. La aplicación de la ley penal en el espacio
Para la determinación del ámbito en que se aplica la ley penal de un Estado, se
recurre a un conjunto de principios. Siguiendo a De la Rúa y Tarditti (2015), ellos
son: el principio territorial, el principio real o de defensa, el principio de la
nacionalidad o de personalidad y el principio universal. El principio dominante es el
territorial, por constituir la manifestación más clara de la soberanía de un Estado.
Principio territorial
Este principio implica la aplicación de la ley penal argentina a los delitos cometidos.
Dice el primer inciso del art. 1 del Código Penal: “… en el territorio de la Nación
[1]
Argentina, o en los lugares sometidos a su jurisdicción…” (ya sea residente o
transeúnte, nacional o no quien lo comete).
La determinación del espacio se extenderá por la superficie terrestre, el aire y el
agua:
a) la superficie de tierra se encuentra delimitada por los países limítrofes;
b) en cuanto al mar territorial y las aguas interiores, se encuentran delimitadas
conforme lo establece la Convención del Mar, que fue ratificada por ley 24.543.
Solo analizaremos aquí lo pertinente al derecho penal.
[1]
Art. 1, Ley 11.179. (1984). Código Penal. Honorable Congreso de la Nación Argentina. Recuperado de
https://bit.ly/3mzBU0L
Figura 1: Espacio marinos en la Convemar
Fuente: captura de pantalla de Formalhaut (https://bit.ly/3mAlIfr).
El mar territorial extiende el territorio del Estado hasta las 12 millas marinas desde la
línea de base. Por otra parte, las aguas interiores son situadas en el interior de las
líneas de base del mar territorial. Estos ámbitos integran el territorio del Estado
ribereño, aunque deban permitir el llamado “paso inocente” de las naves extranjeras.
Se entiende por tal el tránsito sin pretensión de escalas, salvo por situaciones de
necesidad y siempre que no perjudique la paz, el buen orden o la seguridad,
conforme lo establece el art 19 de la Convención del Mar. La plataforma continental
comprende el lecho y el subsuelo de las áreas submarinas que se extiende a todo lo
largo de la prolongación natural de su territorio a una distancia de 200 millas marinas
contadas desde las líneas de base del mar territorial, según el art. 76 de la
Convención del Mar. El espacio aéreo se encuentra sobre las tierras, los ríos y
aguas pertenecientes al territorio nacional, cuyo límite no ha sido fijado por la
legislación interna (Código Aeronáutico), pero se entiende que no puede extenderse
hacia el espacio extraterrestre que es libre.
Por otro lado, también son ámbitos sometidos al principio territorial aquellos lugares
que, sin encontrarse dentro del territorio, se encuentran sometidos a la jurisdicción
del Estado argentino y a la aplicación de la ley penal.
El principio territorial absorbe, por aplicación de la llamada teoría de la
ubicuidad, todos los casos en que el delito es considerado cometido en el
país (acción, en todo o en parte, resultado intermedio, lugar donde debía
producirse el resultado), que se ha impuesto por encima de las teorías de
la acción o del resultado que atendían a uno u otro tramo del delito. (De
la Rua y Tarditti, 2015, p, 175).
Principio real o de defensa
El fundamento de este principio se observa en la necesidad de complementar el
principio territorial, conforme a la flexibilidad para su aplicación por la teoría de la
ubicuidad, por la necesidad de proteger o defender ciertos bienes jurídicos
nacionales ante la posibilidad de que el Estado en cuyo territorio se cometen no
tenga interés en su persecución. Ante la posibilidad de impunidad, surge la idea de
posibilitar la investigación de los delitos cometidos que, si bien se perpetran fuera del
territorio del Estado, tienen sus efectos perjudiciales en el territorio. (De la Rúa y
Tarditti, 2015).
Art. 1, CP: Este Código se aplicará: 1) Por delitos cometidos o cuyos
efectos deban producirse en el territorio de la Nación Argentina o en los
lugares sometidos a su jurisdicción. 2) Por delitos cometidos en el
extranjero por agentes o empleados de autoridades argentinas en
desempeño de su cargo.
Principio de personalidad
Determina que la ley de un país se aplique fuera de él cuando el delito es cometido
por un nacional suyo (personalidad activa). Procede en tres supuestos: 1) cuando un
nacional que ha cometido un delito en el extranjero tiene la opción de no ser
extraditado y juzgado por la ley argentina; 2) delitos de lesa humanidad; y 3) delitos
cometidos por nacionales en territorio antártico conforme lo establece el Tratado de
Antártico, ratificado por Argentina. O contra un nacional suyo (personalidad pasiva).
Este principio es de difícil aplicación.
Principio universal
Como una forma de resolver conflictos entre Estados, se han formulado acuerdos de
la ley aplicable y el juez competente (caso de los tratados de extradición y las leyes
de cooperación internacional). Las reglas de cooperación en la lucha contra delitos
internacionales han dado lugar a una multiplicidad de tratados que procuran,
básicamente, unificar el concepto y definición del delito que se trate,
comprometiéndose los países firmantes a introducir las reformas legales necesarias
en su derecho interno y flexibilizar la cooperación entre los Estados, estableciendo
cuestiones de competencia y amplia procedencia de la extradición.
Podemos diferenciar dos grupos de delitos internacionales: por un lado, delitos que
atacan intereses o bienes jurídicos de la comunidad internacional y cuya comisión,
por lo general, es transnacional, por ejemplo, la trata de personas; por otro lado, los
delitos comprendidos en el Estatuto de Roma (Delitos contra la Humanidad), que
pueden resultar de competencia de la Corte Penal Internacional, ellos son genocidio,
crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y crimen de agresión ( art 5.1,
Estatuto de Roma de la Corte Internacional).
2. La aplicación de la ley penal en el tiempo
Irretroactividad de la ley penal
Conforme a la combinación de los art 18 y 19 de la CN, está vedada la retroactividad
de la ley penal, es decir, está prohibido aplicar una ley posterior al hecho. El
momento del hecho marca la ley aplicable. La retroactividad es la prohibición de
aplicar una norma posterior al hecho que modifique negativamente la situación del
sujeto frente a la ley penal. Prohibición de leyes ex post facto.
La retroactividad de la ley más benigna
Art. 2, CP: “Si la ley vigente al tiempo de cometerse el delito fuere distinta de la que
exista al pronunciarse el fallo o en el tiempo intermedio, se aplicará siempre la más
[2] [3]
benigna ” y en 9 CADH; 15.1 PINCP .
La aplicación de la ley penal más benigna se funda en el principio de mínima
suficiencia al comparar dos leyes. Una ley puede ser aplicada retroactivamente
cuando beneficia objetivamente la situación del autor. La aplicación de la ley más
benigna es posible desde la comisión del hecho hasta la extinción total de la pena y
su aplicación opera de pleno derecho, sin necesidad de petición de parte. El juez
debe optar por una u otra ley sin que pueda combinar lo más positivo de ambas.
[2]
Art.2, Ley 11.179. (1984). Código Penal. Honorable Congreso de la Nación Argentina. Recuperado de
https://bit.ly/3mzBU0L
[3]
CADH: La Convención Americana sobre Derechos Humanos, conocida también como Pacto de San José de
Costa Rica. PIDCP: Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos.
Referencias
De la Rúa, J. y Tarditti, A. (2015). Derecho Penal, parte general (Tomo 2). Buenos
Aires. Hammurabi.
Ley 11.179. (1984). Código Penal. Honorable Congreso de la Nación Argentina.
Recuperado de https://bit.ly/3mzBU0L
Revisión del módulo
Hasta acá aprendimos
☰ El derecho penal
Abordaremos el concepto del derecho penal y sus características. Luego, se
intentará dar una aproximación a las teorías del fin de la pena. También
estudiaremos la división del derecho penal y lo distinguiremos del derecho de autor y
de acto.
☰ Derecho penal y principios constitucionales
La Constitución de un Estado no solo lo organiza, también formula un sistema de
principios y garantías que constituyen pilares fundamentales. Así, el derecho penal
de un Estado de derecho encuentra sus límites en esos principios y garantías. Ello
ocurre tanto al momento de establecer los delitos (límites a la criminalización) como
al momento de fijar las penas (límites al castigo).
☰ La ley penal
Cuando hablamos de fuentes, hacemos referencia al lugar de donde surge y de
cómo se manifiesta nuestro derecho penal. Existen dos tipos de fuentes: de
producción y de conocimiento del derecho penal. Luego, nos centraremos en la ley
penal.
☰ La aplicación de la ley penal en el espacio
Se desarrollarán los principios rectores en materia de aplicación de la ley penal en el
espacio. Primero, se abordarán los principios elementales sobre el tema. Luego,
veremos la aplicación de la ley penal en el tiempo y sus implicancias. Para finalizar,
se estudiará la aplicación de la ley penal respecto a las personas. Todos estos
principios son de gran importancia para poder comprender acabadamente la materia.
