Color de ojos
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Algunos de los diferentes colores de ojos:
Posicionar y mantener cursor encima de cada imagen para identificar color.
Ojos de aspecto verde.
Ojos rojos de una persona albina.
Ojos de color castaño.
Ojos ámbar.
Ojos marrones.
Ojos de color azul.
El color de ojos es un rasgo genético que está determinado por la cantidad y la
distribución de melanina en el iris.1 Es un proceso complejo en el que intervienen
varios genes en pos del resultado final. De igual forma son tres los elementos del
iris que contribuyen a darle su color: la melanina del epitelio del iris, la
melanina de la parte anterior del iris y la densidad del estroma del iris.2 Además
de la melanina otro pigmento que actúa en el proceso es el lipocromo.3 Asimismo,
los dos tipos de melanina que participan en el proceso son la eumelanina, de
aspecto marrón oscuro, y la feomelanina, de aspecto pardo amarillento-rojizo.4 En
todos los colores de ojos, a excepción de condiciones anómalas, el pigmento del
epitelio del iris es siempre la eumelanina,5 presentándose en gran cantidad.2 De
esta forma, la variación del color de ojos se produce en principio por el pigmento
de la parte anterior del iris y de cuanta luz absorbe el estroma de acuerdo a su
densidad.2
Índice
1 Determinantes
1.1 Determinantes antropológicos
1.2 Determinantes genéticos
2 Clasificación del color
3 Colores en seres humanos
3.1 Negros
3.2 Café
3.3 Ámbar
3.4 Avellana
3.5 Verde
3.6 Azul
3.7 Gris
4 Cambio en el color de ojos
5 Condiciones anómalas
5.1 Heterocromía
5.2 Aniridia
5.3 Albinismo
5.4 Anillo de Kayser-Fleischer
6 Implicaciones médicas
7 Véase también
8 Notas
9 Referencias
10 Enlaces externos
Determinantes
Determinantes antropológicos
En el mundo existe una relativa uniformidad en el color de ojos, siendo común el
castaño.6 Sin embargo, la excepción es Europa, donde se generó una diversidad de
colores: avellana, verde, azul y gris. En un principio se pensó que tal
particularidad era un efecto secundario de la selección natural, asociado a la piel
más clara para asegurar la suficiente vitamina D en las latitudes considerablemente
alejadas del ecuador terrestre. Sin embargo, la pigmentación de la piel es afectada
solo ligeramente por los genes para el color de ojos, no habiendo relación en
muchos casos.7 También se señaló como causa una hibridación con los neandertales.
No obstante, el genoma mitocondrial recuperado de estos últimos muestra una
discontinuidad genética en comparación a los europeos modernos, de tal forma que si
afirmamos que hubo algún flujo de genes entre ambos, este no fue proporcionado,
considerando el porcentaje de europeos con los ojos claros.7 Finalmente, algunos
genetistas, como Luigi Cavalli-Sforza, afirman que la respuesta se encuentra en la
selección sexual. Cuando un sexo supera en número al otro, los individuos del
primer grupo deben competir por una pareja, recurriendo a estrategias para captar
la atención, tales como el uso de colores brillantes o llamativos.7
Determinantes genéticos
El color de ojos es un carácter hereditario influido por varios genes. Así, en los
seres humanos, se conocen varios genes asociados a este:
EYCL1: es responsable de la determinación de los colores verde y azul —alelo
dominante y recesivo, respectivamente—. Está localizado en el cromosoma 19.8
EYCL2: es el principal responsable del color marrón, y se encuentra probablemente
en el cromosoma 15.8
EYCL3: figura entre los genes que regulan la cantidad de melanina del organismo
animal. Es así como en los seres humanos estos están estrechamente relacionados con
los genes responsables de la pigmentación de piel y pelos, y que en conjunto
corresponden a los mismos que mutados o alterados causan los distintos tipos de
albinismos oculocutáneos, denominados OCA1-4, y que se encuentran ubicados en el
cromosoma 15.14 De estos, el gen P, ubicado en (15q11-12) y responsable asimismo
del albinismo oculocutáneo de tipo 2 o también denominado OCA2; es uno de los
responsables del color de ojos,9 principalmente de las tonalidades marrón y azul —
alelo dominante y recesivo, respectivamente—.8
Otros genes implicados son el SLC24A4, ubicado en (14q32.12); y el TYR, ubicado en
(11q14-q21).10
Sin embargo, los verdaderos responsables de la variación del color de ojos se
hallan en polimorfismos de nucleótidos simples o SNP dentro de estos genes. No se
sabe con exactitud el número de SNP que contribuyen a esta variación, pero se han
detectado probables candidatos. Asimismo, mediante análisis se han obtenido
resultados acerca de los posibles SNP que poseen mayor implicación en el efecto. Un
estudio realizado en la Universidad de Copenhague, descubrió que un solo SNP,
localizado en HERC2, que regula la expresión del gen para OCA2, es el responsable
de la tonalidad azul de los ojos en un 74 %.1 Otro estudio, efectuado por la
Facultad de Medicina de la Universidad Erasmo de Róterdam en 2009, reveló que de un
total de 37 SNP provenientes de 8 genes que tienen relación con el color de ojos,
era posible predecir con solo 6 SNP provenientes de 6 genes el tono marrón en un 93
%, el azul en un 91 % y para los tonos intermedios en un 73 %.Nota 111 Los
restantes SNP intervinieron mínimamente en la predicción. Este mismo estudio indica
que la baja precisión para los últimos es explicada —en parte— por el
desconocimiento de otros SNP asociados.11 Sin embargo, e incluso así, colores como
el gris y el ámbar aún no tienen explicación desde el punto de vista genético.8
Clasificación del color
El color del iris puede proporcionar una gran cantidad de información sobre una
persona, y una clasificación de colores puede ser útil para documentar cambios
patológicos con directo o indirecto origen en la zona del ojo, y también determinar
cómo una persona puede responder a distintos productos farmacéuticos respecto a
estos cambios.12 Los sistemas de clasificación han variado desde una descripción
básica de claro u oscuro, hasta graduaciones detalladas que emplean estándares
fotográficos para comparación.12 Sin embargo, en la medida que se ha logrado
importantes avances en el ámbito fisiológico y genético en la configuración del
ojo, se han establecido estándares objetivos de comparación de colores.13 Los
colores normales de los ojos van desde los tonos más oscuros de marrón hasta los
tonos más claros de azul.14 Para satisfacer la necesidad de una clasificación
estandarizada, a la vez simple, pero suficientemente detallada para fines de
investigación, se ha desarrollado un sistema graduado, basado en la cantidad de
eumelanina, feomelanina y lipocromo presentes, que son los pigmentos que explican y
dan por resultado la composición tonal de la apariencia externa del iris.15
Algunos ojos, e independiente del color, tienen un anillo oscuro alrededor del
iris, llamado anillo limbal, localizado en el limbo esclerocorneal.16 Este anillo
es una manifestación de color oscuro del limbo corneal resultante de las
propiedades ópticas de dicha región.16 Se ha sugerido que su grosor puede
correlacionarse con el estado de salud y con la edad, además de contribuir como un
aspecto estético adicional en el conjunto tonal del ojo.1718
