Geografía Argentina / Martes 20/10/2020 /4° "B"
Tema: Minería en Argentina - La Alumbrera
Minera Alumbrera es operada por Glencore, quien posee la mayor parte del paquete
accionario, y las empresas canadienses Goldcorp y Yamana Gold. Glencore es una de las
compañías globales diversificadas de recursos naturales más grandes del mundo.
La Alumbrera es un yacimiento de cobre, oro y molibdeno que explota en superficie
Minera Alumbrera desde 1997. Se encuentra ubicado al noroeste de la provincia de
Catamarca, en el departamento de Belén y a 320 km de San Miguel de Tucumán, a una altura
de 2.600 metros sobre el nivel del mar.
Los derechos de exploración y explotación pertenecen a Yacimientos Mineros de Agua
de Dionisio (YMAD), una sociedad integrada por la provincia de Catamarca, la Universidad
Nacional de Tucumán y el estado nacional. YMAD ha constituido una unión transitoria de
empresas con Minera Alumbrera para la explotación del yacimiento y percibe el 20% de las
utilidades.
Bajo de la Alumbrera produce un promedio anual de 321.000 toneladas de
concentrado que contienen aproximadamente 100.000 toneladas de cobre y 300.000 onzas
troy de oro. También se producen 0.8 toneladas de oro doré y 957 toneladas de concentrado
de molibdeno.
El departamento de servicios técnicos de la mina planifican la extracción de los
minerales a corto y largo plazo, utilizando equipos y tecnología de avanzada.
La extracción se realiza en terrazas a 17 metros de altura. Los camiones llevan el
material rocoso hacia las plantas de trituración y molienda. Cerca de las plantas de
concentración, se sitúan los diques de colado, lugar donde se deposita el material rocoso por
acción de la gravedad en los mencionados diques el concentrado rocoso, que contiene oro y
cobre, se mezcla con agua. El concentrado en forma de pulpa se transporta por un
mineraloducto de 316km de longitud, dese la Provincia de Catamarca hasta la Provincia de
Tucumán.
Este material ingresa a las plantas de filtración, mediante la utilización de prensas se le
extrae el agua y se separan por centrifugado las partículas de cobre y oro, para luego
depositarlas en las plantas de almacenamiento. Posteriormente el material se envía por
ferrocarril hasta las instalaciones portuarias que la empresa posee en Puerto Gral San Martín
(Provincia de Santa Fe); para finalmente ser exportado a Japón, Brasil, Belgica y Alemania. En
estos países la materia prima es industrializada; en fundiciones y refinerías para obtener
finalmente los metales de oro y cobre.
La contribución económica de Minera Alumbrera a la economía Argentina en 2013
implicó ingresos al país por $4.780,9 millones, en salarios, compra de insumos y servicios
argentinos, e ingresos fiscales a la nación, Catamarca y los municipios en impuestos, tasas,
contribuciones, regalías y utilidades a YMAD, así lo informa en su sitio oficial La Alumbrera. Es
una empresa que da empleo, que contribuye a la economía Argentina y que además ayuda a la
comunidad en la construcción de hospitales, escuelas, etc.
El cierre original del proyecto era para 2013 y se fue extiendo primera hacia 2015 y
luego más. La empresa atraviesa por un proceso de stand by hasta que se ponga en marcha la
segunda etapa, que será la explotación subterránea hacia fines de 2020, principios de 2021.
Por otro lado, después de más de 20 años de desarrollo, el emprendimiento minero
"Bajo de la Alumbrera", ha provocado en la sociedad argentina, sobre todo en Catamarca,
diversas posturas en favor y en contra desde sus comienzos hasta la actualidad. Distintos
sectores se han manifestado basados en las consecuencias que el proyecto puede generar en
el lugar y en la salud de su población.
Los diferentes reclamos se dan en relación a: al tipo de manejo de los recursos
naturales que realiza la empresa, las utilidades económicas producto de la explotación que
reciben los distintos agentes económicos/actores sociales intervinientes, en las distintas
etapas del proceso de explotación-producción-comercialización, las posibilidades de
contaminación de las aguas superficiales y subterráneas con metales utilizados en el proceso
de producción , como por ejemplo: el mercurio; que puede además producir enfermedades de
diferentes tipos, y al impacto paisajístico producto de la transformación y remoción de grandes
cantidades de escombros.
Tal es el caso de varios pobladores que vivían a orillas del río Vis-Vis, en Catamarca,
que aseguran haber sido perjudicadas por la explotación de oro más grande de Argentina, Bajo
La Alumbrera. Las viviendas de los demandantes se encuentran 2 kilómetros abajo del dique
donde se descarga material contaminante. Piden un resarcimiento porque debieron irse del
lugar. "La calidad del agua provocaba a toda la familia dolores estomacales, diarrea, diarrea
con fiebre y vómitos". Y en Marzo de 2017 la Cámara Federal de Tucumán falló en contra de la
minera La Alumbrera por haber arrojado desechos tóxicos sin tratamiento en la cuenca del río
Vis-Vis de Catamarca.
Otro argumento es que Bajo La Alumbrera usa en un mes el explosivo que el país
utiliza en un año, mueve 340 toneladas de roca por día, y utiliza 66 mil litros de agua por
minuto. Su facturación llega a la suma de 680 millones de dólares por año, y 14 millones de
“regalías al pueblo”, lo que significaría después de 22 años, algo así como 336 millones, un
monto sumamente inferior al que ganan.
Minero La Alumbrera comenzó a operar en Catamarca en 1997 y significó el comienzo
de la mega minería para Catamarca. Desde el comienzo del desarrollo minero estuvo marcado
por los conflictos contra esta actividad. El desarrollo tuvo varias etapas de paralización por la
oposición en el Oeste catamarqueño hasta que se desarrollaron estrategias para mejorar la
relación entre las empresas y la comunidad. Y en este punto creo que es como hemos visto en
el caso de las poblaciones aledañas a los pozos petroleros, las empresas son grandes y
difícilmente puedan ser echadas, entonces se termina negociando con ellas en beneficio de la
comunidad, mientras los conflictos sobre la contaminación del ambiente, las utilidades
económicas, los problemas de salud de la población, quedan a un margen.
Bibliografía consultada:
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cielo-abierto-catamarca/
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denuncian-defraudacion-millonaria-con-las-regalias-mineras
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condeno-a-la-minera-la-alumbrera-por-contaminacion-ambiental/
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promesas-de-progreso/01/2020/
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