Los residuos sólidos
El Ministerio del Ambiente (Minam) nos recuerda que la ciudadanía cumple un rol fundamental para impulsar el consumo
responsable y reducir la generación de residuos sólidos. A la vez, nos llama a repensar en nuestras prácticas, ya que las cifras
con respecto a los residuos a nivel nacional son preocupantes:
En el Perú, se genera un promedio de 21 000 toneladas de
residuos municipales al día, producidas por los 30 millones
de habitantes. Lo que equivale a 0,8 kilogramos de
generación de residuos por persona al día.
De ese total, más de la mitad de los desechos son materia
orgánica, como alimentos o vegetales.
Peruanos generamos 21 mil toneladas diarias de basura. (16 de mayo de 2021). El Peruano. [Link]
noticia/120825-peruanos-generamos-21-mil-toneladas-diarias-de-basura
Por ello, uno de los principales problemas a los que se enfrentan el ambiente y la sociedad es la contaminación, producida por
un mal manejo de los residuos sólidos y el irresponsable consumo de productos descartables.
Los residuos sólidos son aquellos materiales que se desechan después de haberse realizado alguna actividad. Se trata de
“sobras de material inservible”, los cuales se deben eliminar adecuadamente para que no se conviertan en basura que se
reincorpora al ambiente o a otras actividades humanas, provocando daños a la salud y contaminación. Además, se debe
considerar que el tiempo que toma su degradación es extenso. Por ejemplo, las latas demoran 10 años en degradarse; los
encendedores, 100 años; los plásticos, de 100 a 1000 años; etc.
La forma en la que nos deshacemos de lo que no nos sirve o no necesitamos hace la diferencia entre generar basura o segregar
residuos sólidos. Por ejemplo, cuando ponemos en un solo tacho los restos de comida, papel, latas, envases de plástico, pilas,
etc., generamos basura, que se origina por la mezcla de dos o más desperdicios, lo cual provoca contaminación y pérdida de
recursos naturales; pero si los clasificamos considerando el tipo de residuo, contribuimos a conservar el ambiente.
La clasificación adecuada de los residuos sólidos se llama segregación, que en el Perú se realiza con base en la Norma Técnica
Peruana 900.058-2019.
A continuación, te presentamos la clasificación correspondiente:
Tipos de residuos Color de tacho Ejemplo de residuos
Aprovechables Verde Papel y cartón, vidrio, plástico, textiles, madera y
Se refiere a los residuos que pueden cuero, empaques compuestos por tetrabrik (envase
tener una nueva vida y convertirse en de cartón impermeabilizado, cerrado
nuevos productos. herméticamente, usado para bebidas y alimentos
líquidos) y metales (latas, entre otros).
No aprovechables Negro Papel encerado y metalizado, envases de tecnopor,
Se refiere a los residuos que deben ir a cerámicos, colillas de cigarro, cubiertos descartables,
un relleno sanitario autorizado y ser plásticos de un solo uso (vasos descartables, sorbetes,
enterrados de manera segura para no otros), vasos de polipapel, huesos, residuos sanitarios
generar problemas a la salud y el (papel higiénico, pañales, paños húmedos, entre
ambiente. otros).
Orgánicos Marrón Restos de alimentos, restos de poda, hojarasca,
Se refiere a los residuos que salieron desechos del jardín y semillas.
de la tierra y pueden regresar a ella.
Peligrosos Rojo Pilas, lámparas y luminarias, medicinas vencidas,
Se refiere a los residuos que empaques de plaguicidas o insecticidas, latas de
representan un riesgo significativo para pinturas y otros.
la salud o el ambiente.
La adecuada segregación de los residuos sólidos permite que estos materiales de desecho puedan ser reutilizados (utilizar las
botellas de plástico o vidrio para almacenar agua, crear maceteros, entre otros) o reciclados (transformar las botellas de
plástico en fibras sintéticas para la confección de mochilas,
casacas, entre otros), lo cual es favorable para la conservación
del ambiente; además, genera empleo.
Sin embargo, cuando los residuos sólidos son desechados
inadecuadamente, originan problemas en el ambiente. Los
daños causados guardan relación con el material del residuo y
su tiempo de degradación, pues cuanto más se demora en
degradarse, más contaminación se ocasiona en los mares,
lagos y ríos, así como en la atmósfera y el suelo. Además,
afecta la salud de las personas y los animales, genera la
proliferación de plagas, entre otros.
La siguiente ilustración te mostrará el tiempo aproximado que
demoran en degradarse algunos de los principales residuos
sólidos. Esta degradación dependerá de varios factores; por
ejemplo, el tipo de residuo y las condiciones ambientales,
como la humedad o la temperatura.
Todas y todos tenemos la responsabilidad de practicar
acciones para la conservación del ambiente, como un
consumo responsable y el buen manejo de los residuos
sólidos. En este sentido, antes de segregar los residuos, es
importante considerar las 3R de la ecología:
• Reducir. Se refiere a minimizar la cantidad de los residuos. Por ejemplo, elegir productos sin empaques, disminuir el uso de
bolsas y botellas de plástico, planificar y comprar solamente lo necesario, entre otras
acciones.
• Reusar. Se refiere a utilizar los materiales que aún pueden servir en lugar de
desecharlos. Por ejemplo, intercambiar libros leídos, mantener y reparar los artículos
que aún se pueden utilizar, donar la ropa que no se usa, etc.
• Reciclar. Se refiere a transformar los materiales de desecho en nuevos productos.
Por ejemplo, con los residuos orgánicos, elaborar compost o abono orgánico para
utilizarlo en los maceteros o el jardín.
“Con pequeñas acciones, contribuimos a la conservación del ambiente”.
