En física clásica, la fuerza (abreviatura F) es un fenómeno que modifica el
movimiento de un cuerpo (lo acelera, frena, cambia el sentido, etc.) o bien lo
deforma. Las fuerzas pueden representarse mediante vectores, ya que poseen magnitud
y dirección. No debe confundirse el concepto de fuerza con el esfuerzo o la
energía.
En el Sistema Internacional de Unidades, la unidad de medida de la fuerza es el
newton que se representa con el símbolo N, en reconocimiento a Isaac Newton por su
aporte a la física, especialmente a la mecánica clásica. El newton es una unidad
derivada del Sistema Internacional de Unidades que se define como la fuerza
necesaria para proporcionar una aceleración de 1m/s² a un objeto de 1kg de masa.
Los conceptos relacionados con la fuerza incluyen: empuje, que aumenta la velocidad
de un objeto; arrastrar, que disminuye la velocidad de un objeto; y par motor, que
produce cambios en la velocidad de rotación de un objeto. En un cuerpo extendido,
cada parte suele aplicar fuerzas sobre las partes adyacentes; la distribución de
dichas fuerzas a través del cuerpo es la tensión mecánica interna. Tales tensiones
mecánicas internas no causan ninguna aceleración de ese cuerpo, ya que las fuerzas
se equilibran entre sí. La presión, la distribución de muchas fuerzas pequeñas
aplicadas sobre un área de un cuerpo, es un tipo de tensión simple que, si se
desequilibra, puede hacer que el cuerpo se acelere. El estrés suele provocar la
deformación de los materiales sólidos, o el flujo en los fluidos.
Índice
1 Introducción
2 Desarrollo del concepto
3 Historia
4 Conceptos prenewtonianos
5 Leyes de Newton
5.1 Primera ley
5.2 Segunda ley
5.3 Tercera ley
6 Fuerza en mecánica newtoniana
6.1 Fuerzas de contacto y fuerzas a distancia
6.2 Fuerzas internas y de contacto
6.3 Fricción
6.4 Fuerza gravitatoria
6.5 Fuerzas de campos estacionarios
6.6 Fuerza eléctrica
6.7 Unidades de fuerza
7 Fuerza en mecánica relativista
7.1 «Fuerza» gravitatoria
7.2 Fuerza electromagnética
8 Fuerza en física cuántica
8.1 Fuerza en mecánica cuántica
8.2 Fuerzas fundamentales en teoría cuántica de campos
9 Véase también
10 Notas
11 Referencias
12 Bibliografía
13 Enlaces externos
Introducción
La fuerza es un modelo matemático de intensidad de las interacciones, junto con la
energía. Así, por ejemplo, la fuerza gravitacional es la atracción entre los
cuerpos que tienen masa, el peso es la atracción que la Tierra ejerce sobre los
objetos en las cercanías de su superficie, la fuerza elástica es la que ejerce un
resorte deformado (comprimido o estirado). En física, hay dos tipos de ecuaciones
de fuerza: las «de causas», en las cuales se especifica el origen de la atracción o
repulsión, como, por ejemplo, la ley de la gravitación universal de Newton o la ley
de Coulomb; y las «de efectos», la cual es, fundamentalmente, la segunda ley de
Newton.
La fuerza es una magnitud física de carácter vectorial capaz de deformar un cuerpo
(efecto estático), modificar su velocidad o vencer su inercia y ponerlos en
movimiento si estaban inmóviles (efecto dinámico). En este sentido, la fuerza puede
definirse como toda acción o influencia capaz de modificar el estado de movimiento
o de reposo de un cuerpo (imprimiéndole una aceleración que modifica el módulo o la
dirección de su velocidad).
Comúnmente nos referimos a la fuerza aplicada sobre un objeto sin tener en cuenta
al otro objeto u objetos con los que está interactuando y que experimentarán, a su
vez, otras fuerzas. Actualmente, cabe definir la fuerza como un ente físico
matemático, de carácter vectorial, asociado con la interacción del cuerpo con otros
cuerpos que constituyen su entorno. Este concepto tiene relación directa con la
tercera ley de Newton.
