EL ALCOHOLISMO
El trastorno por consumo de alcohol es un patrón de consumo de alcohol que consiste en tener
problemas para controlar lo que bebes, estar preocupado por el alcohol o continuar
consumiéndolo aun cuando te causa problemas. Este trastorno también implica la necesidad de
tener que beber más para lograr el mismo efecto o la presencia de síntomas de abstinencia
cuando disminuyes o suspendes rápidamente el consumo. El trastorno por consumo de alcohol
incluye un nivel de consumo que suele llamarse alcoholismo.
El consumo no saludable de alcohol comprende todo consumo de alcohol que pone en riesgo
tu salud o tu seguridad, o que provoca otros problemas relacionados con la bebida. También
incluye el atracón de alcohol, un patrón de consumo de alcohol por el cual un hombre toma
cinco o más bebidas en dos horas, o, en el caso de una mujer, al menos, cuatro bebidas en dos
horas. El atracón de alcohol provoca riesgos significativos para la salud y para la seguridad.
Si tu patrón de consumo de alcohol te produce una gran aflicción y problemas reiterados para
desenvolverte en la vida diaria, es probable que tengas un trastorno por consumo de alcohol.
Puede oscilar entre leve y grave. Sin embargo, incluso un trastorno leve puede intensificarse y
dar lugar a problemas graves, por lo que el tratamiento temprano es importante.
Síntomas
El trastorno asociado al consumo de alcohol puede ser leve, moderado o grave, según la
cantidad de síntomas que manifiestes. Entre los signos y síntomas, se incluye lo siguiente:
• Ser incapaz de limitar la cantidad de alcohol que bebes
• Tener la intención de reducir la cantidad que bebes o haberlo intentado sin éxito
• Dedicar mucho tiempo a beber, conseguir alcohol o recuperarse del consumo de
alcohol
• Sentir antojos intensos o ansias de beber alcohol
• Ser incapaz de cumplir obligaciones importantes en el trabajo, la escuela o el
hogar debido al consumo reiterado de alcohol
• Continuar con el consumo de alcohol aun sabiendo que te provoca problemas
físicos, sociales, laborales o interpersonales
• Abandonar o limitar las actividades sociales y laborales y los pasatiempos para
consumir alcohol
• Consumir alcohol en situaciones poco seguras, como al manejar o nadar
• Desarrollar tolerancia al alcohol, por lo que necesitas tomar más para sentir el
efecto o sientes menos efecto con la misma cantidad
• Tener síntomas de abstinencia, como náuseas, sudoración y temblores, cuando
no bebes, o bien beber para evitar estos síntomas
El trastorno por consumo de alcohol puede consistir en períodos de ebriedad (alcoholismo
agudo) y síntomas de abstinencia.
• El alcoholismo agudo es consecuencia del aumento de la cantidad de alcohol en
el torrente sanguíneo. Cuanto más elevada sea la concentración de alcohol en
sangre, mayor será la probabilidad de que sufras los efectos adversos. El
alcoholismo agudo provoca problemas de comportamiento y cambios mentales.
Entre ellos, se pueden mencionar comportamiento inadecuado, estado de ánimo
inestable, falta de juicio, dificultad para hablar, problemas de atención o de
memoria y falta de coordinación. También puedes tener períodos llamados
"lagunas mentales", en los que no recuerdas los hechos. Los niveles muy
elevados de alcohol en sangre pueden derivar en un coma, un daño cerebral
permanente o incluso en la muerte.
• La abstinencia alcohólica puede darse cuando el consumo de alcohol ha sido
intenso y prolongado y luego se suspende o reduce considerablemente. Puede
ocurrir en un lapso de varias horas a 4 o 5 días más tarde. Entre los signos y
síntomas se incluyen sudoración, aceleración de los latidos del corazón, temblores
en las manos, problemas para dormir, náuseas y vómitos, alucinaciones, inquietud
y agitación, ansiedad y, a veces, convulsiones. Los síntomas pueden ser lo
suficientemente graves como para afectar tu desempeño en el trabajo o en
situaciones sociales.
