Placa madre
La placa madre, tarjeta madre, motherboard, es una tarjeta de circuito impreso, en
ella se conectan todos los componentes internos que hacen que una PC funcione,
todos los componentes que se conectan a ella funcionan en conjunto, en el que si
un componente no funciona puede afectar de manera significativa a los demás. La
placa madre cuenta con muchos conectores y puertos por los cuales se puede
conectar a los otros componentes entre ellos están:
Zócalo de la CPU
Aquí se conecta el procesador o CPU, el cerebro del ordenador, este viene
adecuado para que la CPU solo encaje de una forma, estos puedes varias
dependiendo del tipo de placa, lo correcto es buscar una placa madre que tenga el
zócalo adecuado para el procesador, por lo general el tipo de chip que requiere el
procesador viene especificado en la superficie de la CPU, junto con el nombre del
fabricante y el mismo nombre del procesador.
Ranuras o slots de memoria RAM
Unos módulos largos y delgados que siempre se encuentran en la placa base, por
lo general estos se encuentran al lado derecho del procesador, esto varía
dependiendo de la placa, el mínimo de slots o ranuras que trae una placa base
son dos, para así darnos la opción de ajustar hasta dos memorias RAM, pueden
tener cuatro o hasta ocho slots para la memoria RAM, estos slots soportan cierta
velocidad de las memoria RAM, por lo que si nuestra placa base soporta solo
módulos de RAM de hasta 2.400 MHz y ponemos una memoria de mayor
capacidad puede que no se reconozcan las memorias o que estas memorias
trabajen a la frecuencia máxima que soporta la placa, desaprovechando la
capacidad máxima de estas memorias.
Ranuras de expansión PCI Express
Un módulo que nos permite conectar tarjetas de expansión como:
Tarjetas graficas
Adaptadores de pantalla
Adaptadores de video
Tarjetas de red
Este cuenta con x1, x4 o x16 carriles de datos, para así adaptarse a cada
dispositivo, siendo las tarjetas gráficas el componente más común que se suele
conectar a esta ranura.
NorthBridge o puente norte
Es un chip que le permite al procesador comunicarse con la memoria RAM y la
tarjeta gráfica, este se encuentra por la parte superior de la placa madre al lado
del procesador, también recibe el nombre de GMCH (Graphic and Memory
Controller Hub).
SouthBridge o puente sur
Es un chip que le permite al procesador comunicarse con ranuras PCI, PCI
Express, conectores SATA para discos duros, puertos USB, ethernet y audio
integrado, este se encuentra en la parte inferior de la placa y también recibe el
nombre de ICH (I/O Controller Hub)
BIOS o Basic Input/Output System
Es una memoria de lectura que controla el Hardware del sistema y actúa como
interfaz entre el sistema operativo y el Hardware, es un intermediario que
comprueba el sistema operativo se encuentre en la memoria para así prepararse
para ejecutar el Hardware
Batería CMOS
Una pila de litio que suministra energía para almacenar la configuración de la
BIOS, y mantener la hora correcta una vez se apague o desconecte el ordenador.
Puertos SATA
Son los puertos donde se conectan los discos duros, tanto mecánicos como sólido
(SSD), hay dos tipos de conectores SATA:
o SATA 2: son especiales y lo suficientemente eficientes para los
discos duros mecánicos.
o SATA 3: especiales para los discos duros de estado sólido, pues
permiten que el SSD funcione a máxima velocidad.
Memoria cache
Una pequeña memoria de alta velocidad ubicada entre la memoria RAM y el
procesador, esta precarga información de la memoria principal y la pasa al
procesador bajo demanda.
Estos son los componentes más fundamentales de la placa madre, estos varían
dependiendo de cada modelo, existen varios tipos de placa madre, entre ellas se
encuentran:
Placa AT (Advanced Technology)
Placa creada en 1984. Sus dimensiones eran 305 mm de ancho y variaba
entre 300 a 330 mm de profundidad. Se convertiría en uno de los primeros
estándares en cuanto a placas madre, puesto que antes cada fabricante
producía sus propias partes, esto limitaba mucho el intercambio de piezas al
querer reemplazarlas o mejorarlas, por un tiempo fue una muy buena
alternativa, pero con el avance tecnológico fue necesario tener que
reemplazarla por otra que no tuviera las falencias de esta, su gran tamaño
hacía imposible que se pudieran introducir las unidades de disco más
recientes.
o Placa Baby AT
La variante más reciente a las placas AT, predomino en el mercado con la nueva
serie de procesadores de Intel 80286, hasta la introducción de los Pentium de la
misma marca, era una alternativa más ajustada en cuanto a su tamaño (de aquí su
nombre), con unas dimensiones de 220 X 330 milímetros. Domino en el mercado
como el estándar en 1985, pero su tamaño también ponía varias desventajas,
pues con el aumento de la capacidad de los procesadores y su generación de
calor, hacia que al estar tan cerca los componentes unos de otros se calentasen
demasiado, poniendo en peligro a los mismos componentes, hasta 1995, que
sería reemplazada con el formato ATX.
Placa ATX (Advanced Technology eXtended)
Una alternativa creada por Intel en 1995, superando con creces a las AT,
rediseñadas casi por completo, se creó como una evolución a las placas Baby-AT,
buscando una mejor compatibilidad con los dispositivos de entrada de datos,
salida de datos y reducir el precio total del sistema.
Contaba con unas dimensiones de 305 mm X 244 mm, estas placas fueron las
primeras en implementar el sistema de (20+4 contactos) para la conexión con la
fuente de poder, que permiten una conexión única, y evitan errores como con las
AT.
o Placa Micro ATX
Una placa con dimensiones más ajustadas, un 25% más pequeña que las ATX,
compatible con procesadores Intel o AMD con una arquitectura X86 o X86-64.
En la actualidad estas placas son bastante comunes, por lo general cuenta con
2 o hasta 4 puertos PCI O PCI-Express. Una alternativa para aquellos que no
tengan la capacidad económica para adquirir Hardware muy potente.
Placa mini ITX
Creada por VIA Technologies, un formato de tarjeta madre, que, si bien fue
elaborado completamente por ellos, sus especificaciones son abiertas, y muchos
fabricantes han creado productos compatibles con este formato.
Con unas dimensiones de tan solo 170 mm X 170 mm, un tamaño comparable al
de un lector de CD, mucho más pequeña en comparación a las Micro-ATX, pero
compatible con productos diseñados para las placas ATX. Una placa bastante
pequeña pero que contaba con los periféricos más habituales como, tarjetas de
red, gráficos, sonido 5.0, USB, etc.
Placa BTX (Balanced Technology Extended)
Creada en 2004 por Intel, son una evolución de las placas ATX, como medida
para intentar resolver problemas de refrigeración de algunos procesadores y
tarjetas gráficas, que cada vez eran más potentes y generaban más calor, es
básicamente incompatible con el formato ATX (a excepción de la fuente de poder).
Este formato tuvo poca aceptación debido a la distribución de los puertos y
sockets, sobre todo en el socket del procesador, pues su ubicación hacia que
algunos procesadores que requerían estar en cierta zona específica de la placa
fueran inútiles, contaba con una mejor regulación térmica y eléctrica, mas ranuras
de expansión, latencia menor entre el puerto norte y el puerto sur, ruta de flujo de
aire más recta que mejoraba la refrigeración, estas placas hoy en día no se usan
en casi ningún hardware, pues las ATX siguen siendo las más populares y
compatibles con diferentes componentes.
