ADA LOVELACE
(MATEMATICA)
BIOGRAFIA:
Augusta Ada Byron nació en Londres el 10 de diciembre de 1815; fue la única hija
legítima del famoso poeta Lord Byron. El matrimonio de Lord Byron con la madre de Ada,
Lady Anne Isabella Milbanke Byron, no fue feliz. Lady Byron se separó de su esposo solo
semanas después del nacimiento de su hija. Unos meses más tarde, Lord Byron dejó
Inglaterra, y Ada nunca volvió a ver a su padre, quien murió en Grecia cuando ella tenía 8
años.
Ada tuvo una crianza inusual para una chica aristocrática de mediados del siglo XIX. Ante
la insistencia de su madre, los tutores le enseñaron matemáticas y ciencias. Tales temas
desafiantes no eran un estándar para mujeres en ese momento, pero su madre creía que
participar en estudios rigurosos evitaría que desarrollara el temperamental e impredecible
caracter de su padre. Ada también se veía obligada a permanecer inmóvil durante largos
períodos de tiempo porque su madre creía que eso la ayudaría a desarrollar el autocontrol.
Desde el principio, Lovelace mostró un talento para los números y el lenguaje. Recibió
instrucciones de William Frend, un reformador social; William King, el médico de la familia;
y Mary Somerville, astrónoma y matemática escocesa y una de las primeras mujeres
admitidas en la Royal Astronomical Society.
Alrededor de los 17 años, Ada conoció a Charles Babbage, un matemático e inventor. La
pareja se hizo amiga, y Babbage, bastante más mayor que Ada, fue un mentor para ella. A
través de Babbage, Ada comenzó a estudiar matemáticas avanzadas con el profesor
Augustus de Morgan de la Universidad de Londres.
Ada estaba fascinada con las ideas de Babbage. Conocido como el padre de la
computadora, inventó la máquina diferencial, diseñada para realizar cálculos
matemáticos. Ada tuvo la oportunidad de mirar la máquina antes de que la terminara, y
quedó cautivada por ella. Babbage también creó un proyecto para otro dispositivo
conocido como máquina analítica, diseñada para manejar cálculos más complejos.
Posteriormente, se le pidió a Ada que tradujera un artículo sobre la máquina analítica de
Babbage que había sido escrito por el ingeniero italiano Luigi Federico Menabrea para un
diario suizo. Ella no solo tradujo el texto original en francés al inglés, sino que también
agregó sus propios pensamientos e ideas sobre la máquina. Sus notas terminaron siendo
tres veces más largas que el artículo original. Su trabajo fue publicado en 1843, en una
revista científica inglesa. Ada usó solo las iniciales "A.A.L." por Augusta Ada Lovelace en
la publicación.
En sus notas describió cómo se podrían crear códigos para que el dispositivo manejara
letras y símbolos junto con los números. También teorizó un método para que el motor
repitiera una serie de instrucciones, un proceso conocido como bucle que los programas
de computadora usan hoy en día. En el artículo, Ada también ofreció otros conceptos con
visión de futuro. Por su trabajo, a menudo se considera que Ada es la primera
programadora de computadoras.
El artículo de Ada atrajo poca atención durante su vida. En sus últimos años, trató de
desarrollar esquemas matemáticos para ganar en el juego. Desafortunadamente, sus
esquemas fallaron y la pusieron en peligro financiero. Ada murió de cáncer de útero en
Londres el 27 de noviembre de 1852. Fue enterrada junto a su padre, en el cementerio de
la Iglesia de Santa María Magdalena en Nottingham, Inglaterra.
En su vida persona, Ada se casó con William King en 1835, quien se convirtió en Conde
de Lovelace tres años más tarde, tomando ella el título de Condesa de Lovelace.
Compartieron el amor por los caballos y tuvieron tres hijos juntos. Según la mayoría de los
relatos, él apoyó los esfuerzos académicos de su esposa. Ada y su esposo socializaron
con muchas de las mentes interesantes de la época, entre ellas el científico Michael
Faraday y el escritor Charles Dickens.
La salud de Ada desmejoró, después de un ataque de cólera en 1837. Tenía problemas
persistentes con el asma y su sistema digestivo. Los médicos le administraban
analgésicos, como láudano y opio, y su personalidad comenzó a cambiar. Según los
informes, experimentó cambios de humor y alucinaciones.
Las contribuciones de Ada Lovelace al campo de la informática no se descubrieron hasta
la década de 1950. Sus notas fueron reintroducidas al mundo por B.V. Bowden, quien las
publicó en Faster Than Thought: un simposio sobre máquinas digitales de computación en
1953. Desde entonces, Ada ha recibido muchos honores póstumos por su trabajo. En
1980, el Departamento de Defensa de EE. UU. nombró "Ada" a un nuevo lenguaje
informático, en su honor.
