¿Qué es la fotosíntesis ?
Proceso químico que se produce en las plantas, las algas y algunos tipos de
bacterias cuando se exponen a la luz del sol. Durante la fotosíntesis, el agua y el
dióxido de carbono se combinan para formar carbohidratos (azúcares) y se
desprende oxígeno. La fotosíntesis es necesaria para la vida de los animales y las
plantas.
Etapas
Hay varias etapas de la fotosíntesis. Cuando nos referimos a la fotosíntesis de las
plantas, que es lo más común, diferenciamos 4 etapas o fases principales:
absorción, circulación, fotosíntesis y alimentación.
Absorción: en la etapa de absorción la planta absorbe agua y minerales del
entorno, generalmente mediante sus raíces.
Circulación: en la etapa de circulación, los nutrientes absorbidos circulan a través
del vegetal hasta las hojas, que es donde se realizar casi siempre la fotosíntesis.
Fotosíntesis: en la etapa propia de la fotosíntesis es donde se lleva a cabo el
proceso de transformar agua, dióxido de carbono y luz en energía para la planta.
Es un proceso muy complejo en el que pueden diferenciarse dos grandes fases
de la fotosíntesis: la fase luminosa y la fase oscura. En la fase luminosa, la planta
utiliza la energía lumínica para convertir las moléculas de CO2 y H2O en ATP,
una unidad básica de energía bioquímica que todos los seres vivos usamos. Los
responsables de esto son los cloroplastos, unos orgánulos que cuentan con su
propio ADN y están presentes en todos los seres vivos capaces de llevar a cabo
el proceso de fotosíntesis gracias a la clorofila que contienen, que les da a las
plantas su color verde característico. Aquí puedes aprender más sobre Qué es la
clorofila y sus tipos. En la fase oscura, el ATP producido en la fase luminosa se
transforma en materia orgánica, en un proceso químico complejo que ya no
necesita de luz.
Alimentación y crecimiento: por último, la planta usa los compuestos producidos
para alimentarse y para producir nuevas estructuras y crecer.
¿Por qué es importante la fotosíntesis?
La importancia de la fotosíntesis es vital en nuestro planeta. Sin la acción durante
millones de años de los primeros organismos fotosintéticos, la atmósfera no se
habría cargado de los niveles de oxígeno que permitieron la formación de la capa
de ozono. Sin la capa de ozono, la radiación ultravioleta del Sol no habría
permitido la vida terrestre, relegando las posibilidades de subsistencia a los
organismos acuáticos, protegidos de los rayos UV.
La fotosíntesis es la responsable del oxígeno que permite vivir a todos los
animales. Sin embargo, es fácil caer en el error de pensar que las grandes masas
forestales del planeta son las responsables de buena parte de la producción de
oxígeno, pues no es así. Los grandes bosques y selvas son importantes y vitales
por muchos otros motivos, pero la realidad es que la respiración de las plantas y
la gran cantidad de vida que contienen acaban resultando en que su aporte
positivo de oxígeno es bastante reducido.
Para encontrar la base de la producción de oxígeno en la Tierra hay que dirigirse
precisamente al mar, y saber mirar a cosas muy pequeñas. El fitoplancton está
formado por algas unicelulares y cianobacterias fotosintéticas que no pueden
apreciarse a simple vista y que, sin embargo, suponen la base irreemplazable de
la cadena trófica marina y de la producción de oxígeno en nuestro planeta. Entre
el 50% y el 85% del oxígeno producido actualmente en el planeta, es liberado por
estos microorganismos autótrofos, a los cuales les debemos prácticamente todo.
Fotosíntesis en plantas verdes.
Las hojas son el lugar donde se fabrica el alimento de las plantas verdes. Las
hojas pueden ser de diversas formas y tamaños. Pueden ser simples, cuando una
sola hoja está conectada por un petiólo al tallo, ejemplo (roble, arce), o compuesta,
cuando las hojas están divididas en foliolos separados pero unidos a un mismo
petiólo o tallo (cenizo, falsa acacia.)
Las hojas son las encargadas de recibir luz y tener aberturas (estomas) que
permiten que el agua y aire entren y salgan. La superficie externa de la hoja tiene
una capa cerosa llamada cutícula que protege a la hoja. Las venas llevan el agua
y alimentos hacia adentro de la hoja.
Las hojas son donde los alimentos
pasan por un proceso que se llama
fotosíntesis. En este proceso, el
bióxido de carbono y el agua en
presencia de la clorofila (el
pigmento verde) y la energía solar
se transforman en glucosa
(azúcar.) Esta energía rica en
azúcar es la fuente de alimentos
usados por la mayoría de las
plantas.
La fotosíntesis es especial para las
plantas verdes. La fotosíntesis
provee el alimento a la planta y
oxígeno para tipos de seres
vivientes.
Una planta verde ayuda a hacer el
oxígeno que tú estás respirando
hoy.
Fotosíntesis en algas.
Fotosíntesis en bacterias.
En el mundo procariota podemos ver una gran diversidad de microorganismos
fotosintéticos, de igual forma que también hay más variedad en el tipo de
fotosíntesis:
Ø Cianobacterias ® Los pigmentos encargados de captar la luz son
principalmente clorofila a. Organización de los centros reactivos en fotosistemas.
Presencia de tilacoides.
o Fotosíntesis oxigénica ® hay producción de oxígeno.
o Fotosíntesis anoxigénica ® no hay producción de oxígeno, porque la fuente
de electrones no es el agua.
Ø Fotosíntesis anoxigénica ® no hay producción de oxígeno, ya que el donador
de electrones no es el agua.
o Bacterias no del azufre ® utilizan compuestos orgánicos o Hidrógeno
molecular como donador de electrones.
o Bacterias rojas oxidadoras del
azufre ® el pigmento principal es la
bacterioclorofila a. Obtiene los electrones
a partir de la oxidación del ácido
sulfídrico. Sus pigmentos se encuentran
en la membrana en los centros reactivos
sin ningún tipo de organización.
Bacterias verdes oxidadoras del azufre ®
los pigmentos principales son la
bacterioclorofila c, d y e. Sus pigmentos
se encuentran en los centros reactivos
que se asocian con unas proteínas
formando unas estructuras llamadas
clorosomas.
BIBLIOGRAFIA
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