La mujer cananea

by Juan Carlo Harrigan

Table of Contents

1. ¿Qué es la fe? La mujer cananea nos

muestra la respuesta.
2. Jesús y la mujer cananea: una excepción a
la fe excepcional
3. ¿Por qué Jesús llamó perro a la mujer
cananea?
4. ¿Le enseñó la mujer cananea a Jesús a no
ser racista?
5. Migajas para una mujer cananea
 1. ¿Qué es la fe? La mujer cananea nos
muestra la respuesta.
Lecturas: Isaías 56: 1, 6-7 Romanos 11: 13-15, 29-32 Mateo 15: 21-
28

¿Qué es la fe? Antes que sea un conjunto de enunciados a profesar,

es una experiencia, aunque estos dos elementos se pertenecen
entre sí. Constantemente alternamos entre la confesión comunitaria
y el encuentro personal.

Puedes ver esto en los mismos evangelios. Nos hablan de Jesús,

pero no lo hacen simplemente para transmitir información. Quieren
que encontremos a Jesús. La iglesia produjo sus evangelios como
una forma de compartir su Cristo.

Aprenderás más de los Evangelios si recuerdas que ellos quieren

que te encuentres con Jesús, no que simplemente escuches sobre
él. Nos ponemos de pie cuando se leen los Evangelios porque
creemos que damos la bienvenida a Jesús, la Palabra viva de Dios,
que ha venido a nosotros, ha venido a dirigirse a nosotros.

Piense en todas las historias que podría haber compartido San

Mateo. ¿Por qué nos habla de la mujer cananea? Al escuchar su
historia, ¿cómo encontramos a Jesús?

Viene a Jesús con fe. Una vez más, ¿qué es la fe? La fe es una
experiencia de Dios. La fe surge cuando te das cuenta de que no
estás solo, que, sin embargo, hay otro que no es de este mundo
frente a ti.
Esta mujer cananea es un modelo de fe. Jesús está lejos de su
tierra natal, entre los gentiles. Es un extraño para esta mujer. Ella
solo ha oído hablar de él, pero está segura de que Dios ha entrado
en su vida en la persona de este profeta judío. Piense en su
resolución, el riesgo que corre.

¿Cómo se dirige a este hombre, que es a la vez extraño y salvador?

¡Ten compasión de mí, Señor, Hijo de David!

Mi hija es atormentada por un demonio (Mt 15:22).

Habiendo oído hablar de él, sin embargo, se abre a él. Eso es lo que
debemos hacer. Recuerde, los Evangelios son buenas noticias y
una guía. Proclaman a Cristo. Viene a nosotros a través de ellos.

¿Lo que pasa? Jesús no responde a su necesidad. ¿O lo hace él?

Ella viene pidiéndole que la cure. En cambio, le predica a ella.
Ofrece una pequeña parábola:

No está bien llevarse la comida de los niños.

y tírelo a los perros (Mt 15,26).

¿Cuántas veces hemos venido aquí, sabiendo lo que necesitamos,

pidiéndoselo fervientemente al Señor, solo para encontrarnos con
más palabras? ¿Con parábolas y profecías en lugar de soluciones?

Cristo no mima a esta mujer. Él le dice sin rodeos cuál es su

posición en el plan de salvación de Dios. Sin embargo, su parábola
no la repugna. Ella lo compromete. Recibe una palabra
aparentemente estéril y la pondera en gracia. ¡Qué mujer de fe!
Reconoce que Dios está en su mundo y se abre a él. Acepta
humildemente el juicio de Dios sobre su mundo. Luego se abre de
nuevo. Ella responde a la parábola: Por favor, Señor, que hasta los
perros se comen las sobras
que caen de la mesa de sus amos (Mt 15, 27).

Y luego ella escucha:

¡Oh mujer, grande es tu fe!

Hágase para ti como quieras (Mt 15,28).

¿Qué es la fe? Es un reconocimiento de que estamos en presencia

de alguien que no es de este mundo. No es que veamos a Dios. En
este mundo, Dios no es dado a nuestra vista. La mujer cananea solo
ve a un profeta, pero percibe a Dios en él. Primero, se abre al Dios
más allá del hombre y recibe una palabra, una enseñanza, la buena
nueva de salvación, el Evangelio. Entonces ella también se abre a
esto y es sanada. ¿Qué es la fe? Percibimos. Nosotros abrimos.
Escuchamos. Recibimos y vivimos.
2. Jesús y la mujer cananea: una excepción a
la fe excepcional
El encuentro de Jesús con la mujer cananea en Mateo 15: 21-28
puede desconcertar a los cristianos contemporáneos. ¿Por qué
Jesús parece desanimar, de una manera aparentemente insensible,
a una mujer cuya desesperada súplica por la curación de su hija
toca el corazón de cualquier padre amoroso? ¿Por qué parece
degradarla llamándola "perro"? Este artículo analizará la interacción
entre la mujer cananea y Jesús, examinando los fundamentos
sociales y bíblicos de su encuentro.

Mientras buscamos dar sentido a estas preguntas, debemos

comenzar por señalar que este relato es una unidad coherente con
un comienzo y un final claros. El versículo 21 comienza con un
cambio de ubicación: la partida de Jesús de Genesaret, donde
algunos fariseos habían discutido con él acerca de la inmundicia
ceremonial. Termina con la satisfacción de la petición de la mujer en
el versículo 28. El versículo 29 describe el viaje a otra área, una
clara transición a la próxima perícopa.

¿Dónde encaja este pasaje en el flujo del discurso más amplio de

Mateo? Presagia el futuro del ministerio de Jesús. Su enfoque hasta
este momento ha sido casi exclusivamente en la comunidad judía,
con la notable excepción del centurión (8: 5-12) y posiblemente el de
dos hombres endemoniados (8: 28-34) .1 El aumento de Jesús El
conflicto con las autoridades judías es un tema principal del
evangelio de Mateo. Craig Blomberg señala: “El impulso más obvio
de las secuencias de temas en el Evangelio es que Mateo está
trazando los eventos de la vida de Jesús en términos de una
creciente hostilidad por parte de los líderes judíos que lleva cada
vez más al propio Jesús a volverse hacia la Gentiles y anticipar un
ministerio posterior y generalizado de parte de sus discípulos entre
ellos ”2.

La satisfacción de la petición de la mujer cananea, un acto

excepcional de Jesús en ese momento de su ministerio a las ovejas
perdidas de Israel, “es una 'señal' de esta gracia de Dios venida e
inaudita” 3, donde los gentiles son un enfoque y no solo
beneficiarios auxiliares.4 El encuentro sigue a uno de los
enfrentamientos de Jesús con los escribas de Jerusalén y precede
al viaje hacia Jerusalén para ser juzgado y ejecutado.5 Claramente,
la relación con el liderazgo judío está empeorando.

Este relato es uno de los catorce milagros de curación individuales

en el evangelio de Mateo.8 Las historias de curación individuales
están estructuradas de manera similar: (1) preparando la escena, (2)
aparición del suplicante, (3) diálogo y (4) recuperación de los
enfermos. o persona discapacitada.9 A veces también se registra
una respuesta de los espectadores, pero ese no es el caso aquí. La
recuperación de la hija se menciona sólo superficialmente; la
atención se centra en la escena, la solicitud y, sobre todo, el diálogo.

El relato de la mujer cananea se asemeja mucho al del centurión

que buscaba la curación de su sirviente (Mat. 8: 5-13). En ambos
casos, el suplicante es un gentil que aboga por alguien que está
bajo su cuidado, la curación se lleva a cabo a distancia y el
suplicante es elogiado por su gran fe. Si bien muchas traducciones
expresan la respuesta de Jesús como un acuerdo sin vacilaciones
para ayudar al centurión (p. Ej., "Iré y lo sanaré" de la NVI), RT
France ve una pregunta sin marcar que expresa la sorpresa de
Jesús de que un gentil hiciera tal petición a los judíos. Mesías:
"¿Debo venir y curarlo?" El gramaticalmente innecesario egō (griego
"I") en el versículo 7 se usa enfáticamente.10 La notable respuesta
de fe del hombre y la "sorprendente perseverancia" finalmente
superaron la vacilación de Jesús.11

Al observar el contexto inmediato, notamos que las alimentaciones

de los cinco mil en 14: 13-21 y de los cuatro mil en 15: 29-39
incluyen la historia de la mujer cananea. Las descripciones de las
dos alimentaciones tienen fuertes paralelos verbales, y R. T. France
postula que la última puede haber sido para una multitud gentil. La
palabra para "cestas" difiere entre los dos relatos: en 14:20 se usa
una palabra judía, y en 15:37 Mateo elige un término más general.6
Otros elementos de las dos historias, excepto los números, son
prácticamente idénticos.

Teniendo todo esto en mente, examinemos ahora Mateo 15: 21-28.

Las palabras griegas del diálogo entre Jesús y la mujer forman un

patrón para mostrar el toma y daca y la resolución de su
intercambio. Cada una de las respuestas de Jesús a la mujer está
marcada por "él respondió". 12 Sus tres negativas son introducidas
por o de (pero él) más una forma de apokrinomai (responder). Esto
luego cambia a tote apokritheis (luego respondió) cuando se alcanza
una resolución.13 El vaivén del diálogo se estructura usando o de
(pero él) y ē de (pero ella), con los artículos masculino y femenino. o
y ē sirven como pronombres y de (pero) indica que una persona
diferente está hablando.
Mateo comienza señalando que el territorio judío ha quedado atrás y
el lector debe centrarse en una nueva ubicación: la región gentil de
Tiro y Sidón. El verbo para "retirarse o retirarse" (anachōreō)
aparece con más frecuencia en Mateo que en los otros evangelios.
Por lo general, describe dejar un área para buscar refugio y evitar
conflictos, como el regreso de los magos a su propio país y la
evasión de Herodes (Mat. 2: 12-13), la huida de José y María a
Egipto (Mat. 2:14). ), y la partida de Jesús después de sanar a un
hombre en sábado (Mateo 12:15, Marcos 3: 7) y después de
enterarse de la muerte de Juan el Bautista (Mateo 14:13). La
palabra conlleva una sensación de lejanía, como cuando se usa en
sentido figurado para describir un lugar apartado.

Aunque Tiro originalmente había sido una nación amiga de Israel,

que suministró materiales para la construcción del palacio de David
(2 Sam. 5:11), Tiro y Sidón más tarde se convirtieron en adversarios
de Israel y blancos de la condenación profética (Isa. 23, Eze. 26–6).
28, Joel 3: 4-6, Zacarías 9: 1-4). Jesús los cita en Mateo 11:21 como
ejemplos negativos de Corazín y Betsaida, pueblos judíos que no
habían respondido a su mensaje. Al salir del territorio judío, pudo
haber estado buscando un ambiente tranquilo para enseñar a sus
discípulos, o simplemente poniendo cierta distancia entre él y los
fariseos que acababan de desafiarlo sobre cuestiones de limpieza
ritual en Mateo 15: 1–20.

En el versículo 22, la mujer llega a la escena, sus gritos son cada

vez más fuertes y claros a medida que se acerca. Este versículo
incluye el único uso de la palabra "cananeo" en el Nuevo
Testamento. Al entrar en la Tierra Prometida, se les dijo a los
israelitas que exterminaran a los cananeos y otros pueblos nativos:
“. . . debes destruirlos totalmente. No hagas pacto con ellos, ni
tengas misericordia de ellos ”(Deut. 7: 2 TNIV). Esta dura directiva
tiene la intención de evitar que la nueva nación caiga en la idolatría.
Cuando los israelitas fallaron en eliminar estas naciones, se
convirtieron en “espinas en tus costados y sus dioses [se
convirtieron en] lazo para ti” (Jueces 2: 3 TNIV). Canaán también fue
el objeto de la ira del Señor expresada por los profetas: “Palabra de
Jehová contra ti, oh Canaán, tierra de los filisteos” (Sof. 2: 5 RV).
Por otro lado, Mateo ya nos ha recordado que los cananeos que
aceptan seguir al Señor pueden integrarse en su pueblo, al igual
que las antepasados de Jesús, Tamar, Rahab y Rut (Mat. 1: 3-5). El
uso que hace Mateo del término arcaico "cananeo", en contraste
con la descripción de Marcos de la mujer como "una griega, nacida
en Fenicia siria" (Marcos 7:26), recuerda animosidades históricas y
refuerza el hecho de que existían importantes barreras sociales
entre judíos y no judíos. -Judío.

Una serie de tres formas verbales seguidas (exelthousa ekrazen

legousa, salió, gritó, dijo) 15 en el versículo 22 muestra que la mujer
está tomando la iniciativa. El apelativo "Señor" la coloca en alianza
con los seguidores de Jesús, quienes también lo llaman "Señor", y
en contraste con sus enemigos, quienes lo llaman "maestro" o
"rabino". 16 Es notable que esta mujer gentil llama a Jesús “Hijo de
David”: el título del Mesías judío. Ulrich Luz ve esto como una
indicación de su notable fe: “Por eso sabe que Jesús es enviado a
Israel; y su fe se ve precisamente en el hecho de que, sin embargo,
clama a él ”17. Aunque Jesús ha entrado en su territorio geográfico,
ella se acerca a él por sus motivos culturales y teológicos.

La respuesta inicial de Jesús a ella es una falta de respuesta. Esto

podría significar un rechazo o una prueba de su fe.18 También
podría implicar vacilación mientras Jesús lucha con la disonancia
entre la compasión que despierta la súplica de la mujer y el
conocimiento de su enfoque principal en Israel. John Nolland
observa: "Debemos entender que no está claro de inmediato lo que
debe hacer" 19.

La mujer insiste y los discípulos instan a Jesús a que resuelva el

asunto. La forma imperfecta del verbo (ērōtoun, solicitado) indica
que su solicitud se intentó pero no tuvo éxito.20 Probablemente
conferenciaron antes de llevar su solicitud a Jesús.21 Los discípulos
le piden que la despida, usando un verbo (apolyō) que generalmente
sirve como un término legal, como liberar a alguien de la prisión o de
una deuda, disolución de un matrimonio o liberar a alguien de una
condición dolorosa.22 Lo más probable es que no le pidieran a
Jesús que enviara a la mujer insatisfecha, sino que le concediera su
petición para mantenerla callada: "Haz lo que te pide y deshazte de
ella". 23

Cuando Jesús usa la frase "oveja descarriada" en el versículo 24, la

palabra "perdida" (apolōlota) evoca apolyson (despedir), la palabra
que los discípulos habían usado. Las dos palabras suenan similares
cuando se usan muy cerca, a pesar de que provienen de diferentes
raíces. Este uso de la aliteración puede despertar en el lector la
posibilidad de que “la oveja descarriada de la casa de Israel pueda
incluir a la mujer” .24 La referencia de Jesús a la oveja descarriada
es casi idéntica a la instrucción que dio a sus discípulos antes de
enviarlos. en 10: 6.25 Ahora, sin embargo, la cuestión de enfocar la
misión ya no es teórica. Es inmediato, con el telón de fondo de los
gritos llenos de emoción de la mujer, y la directiva de limitación
parece dura.

¿Por qué Jesús es reacio a acercarse a personas fuera de Israel?

Principalmente, él está enfocado en cumplir las promesas a los
patriarcas y sus descendientes (Romanos 15: 8) .26 De hecho,
pronto, las puertas se abrirán de par en par a todas las naciones
(Mateo 28:19), pero, por ahora , la atención se centra en los judíos.
El relato de Mark hace explícita la naturaleza temporal de esta
restricción: "Deja que los niños sean alimentados primero" (7:27
NRSV). W. D. Davies y Dale C. Allison señalan que la preocupación
de Jesús por Israel llega relativamente lejos en la trama del
evangelio de Mateo; incluso después de encontrar una oposición
repetida y creciente por parte del liderazgo judío, “Jesús permanece
preocupado por su pueblo” 27. La raíz debe plantarse de manera
segura antes de que la misión se extienda.28

La mujer responde con una súplica desesperada: "¡Señor,

ayúdame!" J. Martin Scott ve los "mismos matices" en su conciso
"¡Ayúdame!" como en el "Señor, sálvame" de Pedro (14:30) durante
su intento de caminar sobre el agua.29 Su desesperación parecería
descartar cualquier tono jocoso al intercambio que sigue, como
algunos han sugerido.30 Una vez más, se utiliza una serie de tres
formas verbales (elthousa prosekynei. . . legousa, se acercó, se
inclinó, dijo), demostrando que la iniciativa es de ella. Aunque
prosekynei puede significar "adoración", no hay razón para creer
que la mujer percibe la naturaleza divina de Jesús; ella se inclina en
un gesto de súplica. El tiempo imperfecto del verbo muestra la
naturaleza continua de su súplica.

En su respuesta, Jesús elige una metáfora del pan, que es rica en

significado. Pan puede significar no solo panes literales, sino
también alimento o sustento básico.32 “Pan” en el Padrenuestro
(Mat. 6:11) tiene este sentido más general, así como el maná
representa la provisión general de Dios para los israelitas mientras
en el desierto (Éxodo 16). Jesús se describe a sí mismo como el
"pan de vida" (Juan 6:48). “Comer pan” es un eufemismo para
“ganarse la vida” en 2 Tesalonicenses 3:12 y Amós 7: 12.33 El pan
también es un elemento común en los relatos de amistad o alianza.
Compartir una comida en el Antiguo Cercano Oriente era “un acto
de amistad y comunión personal” 34. Las comidas especiales de
amistad incluyen las de Abraham y Melquisedec (Génesis 14: 18-
19), Moisés y los ancianos israelitas en la presencia de Dios (Éxodo
. 24:11), y la Última Cena (Mat. 26: 20-29 y párr.). 35 “Amigo” y “el
que compartió mi pan” se usan como sinónimos en el Salmo 41: 9 y
en Abdías 7. Aquellos fuera la “casa de Israel” puede estar motivada
por el simple “deseo de beneficiarse del poder milagroso [de Jesús]”
36: el alimento del pan. Es posible que no comprendan o no estén
dispuestos a compartir la relación implícita.

Quizás la más difícil de entender de las palabras de Jesús en este

pasaje es "perros" (kynariois, una forma diminuta de kyōn). Las
connotaciones negativas de esta elección de palabras no pueden
ignorarse. Los perros se consideraban carroñeros inmundos (p. Ej.,
1 Rey. 14:11). En Lucas 16:19, la miserable situación de Lázaro se
vuelve aún más miserable por los perros que le lamían las llagas.
Pablo (Fil. 3: 2) usa la palabra como un término peyorativo para
describir a los herejes y los falsos maestros, y la Didajé (9.5) la usa
para describir a los que no son dignos de recibir la comunión.38 No
solo los perros son inmundos, sino que también son inmundos.
representado como capaz de causar daño. Este matiz está presente
en el Sermón de la Montaña: “No des lo santo a los perros, y no
arrojes tus perlas delante de los cerdos, porque no las pisotearán y
se volverán y te mutilarán” (Mateo 7: 6 NVI. ). Estos objetos
preciosos no son simplemente desperdiciados o despreciados, sino
que están dañados, pervertidos y hechos para causar daño a otros.

El uso de la forma diminutiva (el equivalente de "perritos" o

"cachorros") suaviza su afirmación. Ulrich Luz cita una serie de
referencias clásicas que describen a los perros domésticos que se
alimentan con sobras de la mesa.39 Estos no son perros salvajes.
Son “perros con dueños, probablemente todos perros de trabajo”, 40
que también pueden haber sido mascotas de la casa. En la cultura
occidental contemporánea, donde "perra" es uno de los epítetos
más degradantes para una mujer, especialmente uno audaz y
franco, estamos obligados a leer insultos en esta declaración. Sin
embargo, no hay evidencia de ninguna de las otras historias de
milagros de curación de que Jesús haya tratado a un suplicante con
falta de respeto. La esencia de esta metáfora es que ella no es uno
de los niños, no es parte de la comunión familiar alrededor de la
mesa y está haciendo algo muy irregular al solicitar para ella y su
hija las bendiciones destinadas a los niños.

Por tercera vez, en el versículo 27, la mujer se dirige a Jesús como

"Señor". Aunque atrevida, no es irrespetuosa: "Puede debatir con
Jesús, pero eso no disminuye su reconocimiento de su superioridad"
.41 Acepta la metáfora de Jesús de los perros y los niños y la
amplía, aportando nuevas perspectivas. La conjunción gar (para)
que ella usa aquí es inferencial, dando una “deducción, conclusión o
resumen” 42 de lo que se dijo anteriormente. John Nolland señala
que gar43 se usa normalmente para afirmar la declaración que se
acaba de hacer, pero, combinado con kai (y), lleva el asunto un paso
más allá, sirviendo no solo como una afirmación, sino también como
una implicación extraída de lo que se ha afirmado. ”44 Tal vez el
origen griego de la mujer la haya predispuesto a usar juegos de
palabras en su respuesta, ya que el griego es un idioma conocido
por su retórica y réplica.

La cultura griega de la mujer también puede haberle dado una

apreciación de las cualidades positivas de los perros.45 Francis
Dufton postula que el origen judío de Jesús le da a la palabra
kynaria el sentido de "perros afuera", mientras que la cultura
helenística de la mujer trae una implicación de "perros afuera".
dentro":

Los judíos no eran amantes de las mascotas. Para ellos, los perros
eran animales sucios, desagradables y salvajes. . . . Fue un paso
fácil para que los "perros" se convirtieran en una palabra judía de
abuso. . . . Todo el mundo sabía que los griegos tenían un cariño
especial por los perros. En consecuencia, la mujer estaría
acostumbrada a tener perros en la casa. . . . Solo un gentil, quizás
solo un griego, podría haber dicho las memorables palabras sobre
los perros que se comen las sobras debajo de la mesa, porque
ningún judío habría permitido que los perros estuvieran allí.46

Jesús responde felicitando la "gran fe" de la mujer en contraste con

la "poca fe" que a menudo señala entre sus discípulos. Dirigirse a
ella como "mujer" (gynai) puede sonar frío en un contexto cultural
occidental contemporáneo, pero este no es el caso aquí. Otros a
quienes se dirigió de esta manera incluyen a su madre (en Caná,
Juan 2: 4; en la cruz, Juan 19:26), María Magdalena (en la tumba
después de la resurrección, Juan 20:13, 15), una mujer lisiada.
quien fue sanada (Lucas 13:12), la mujer samaritana junto al pozo
(Juan 4:21), y la adúltera salvada de la lapidación (Juan 8:10).
Ninguna de estas interacciones tiene matices de frialdad. El uso de
Jesús del vocativo Ō (Oh) al dirigirse a la mujer disipa cualquier
preocupación por la frialdad; ō generalmente “se usa en contextos
donde se encuentran emociones profundas”. 50 En el texto griego,
el énfasis se pone en “grande” (megalē) colocándolo al principio de
la oración. De manera similar, en la cláusula final, “curado” (iathē) se
mueve al frente para enfatizar el cumplimiento de su pedido.

En la última parte del evangelio de Mateo, comenzaremos a

escuchar parábolas sobre trabajadores que reciben una
generosidad inesperada a cambio (20: 1–16) y un grupo variado
invitado a un banquete de bodas después de que los invitados no
responden (22: 1– 14). Todo el tiempo, Jesús ha estado dando la
bienvenida a forasteros y personas privadas de sus derechos como
recaudadores de impuestos, prostitutas y personas “inmundas”. La
recompensa de la mujer cananea presagia el hecho de que la
familia de Dios está a punto de expandirse más allá de Israel para
incluir a "todas las naciones" (Mat. 28:19).

Algunos han sugerido que Jesús cambió de opinión sobre su misión

después de ser superado en su intercambio con la mujer cananea.
Por ejemplo, Daniel Patte ve "una transformación de la comprensión
[de Jesús] de su propia misión". 51 Si la comunión de Jesús con el
Padre fuera tan íntima como nos enseñan las Escrituras (p. Ej., Juan
10:30), no podría haber sido no está claro la razón por la que fue
enviado. Sin embargo, estaba convencido de hacer una excepción
con la mujer y su hija. En esa excepción, el futuro irrumpe en el
presente y podemos vislumbrar lo que Dios tiene reservado para
quienes creen y siguen.

Conclusión y aplicaciones
La idea principal que podemos tomar de este pasaje es que, aunque
Israel sigue siendo la prioridad de Jesús en este punto de su
ministerio, él está dispuesto a hacer excepciones, especialmente
para una demostración de fe excepcional. Está más preocupado por
los asuntos del corazón que por las fronteras étnicas. Jesús
acababa de involucrar a los fariseos en una disputa sobre el lavado
de manos y la limpieza ritual (Mat. 15: 1-20), lo que también dejaba
claro este punto. La condición del corazón es mucho más importante
que la estricta adherencia a las reglas. Ahora, Jesús demuestra esto
al hacer una excepción a su propia regla de que debe llegar solo a
las ovejas perdidas de Israel.

Al escribir para un público principalmente judío, Mateo enfatiza la

fidelidad de Jesús a Israel. Lo que suena exclusivista desde una
perspectiva occidental contemporánea fue, para los lectores
originales, una afirmación de la preocupación constante del Señor
por su pueblo elegido. Mateo está mostrando que la trayectoria del
plan redentor de Dios se traza primero a través de Israel, luego a
toda la humanidad, donde la fe es recompensada sin importar el
origen étnico. La respuesta de Jesús a la mujer cananea presagia el
abrazo más amplio de Dios. En una iglesia que era principalmente
judía, o una mezcla de judíos y gentiles (muchos de estos antiguos
temerosos de Dios que asistían a la sinagoga), esta historia serviría
para ayudar a las dos comunidades a comprender la historia de la
otra y a abrazarse como parte. de una comunidad del nuevo pacto.

Hoy, la iglesia es principalmente gentil y se pueden aplicar

diferentes lecciones. Los cristianos pueden emular la valentía y la
perseverancia de esta mujer, cualidades que se afirman en las
parábolas del amigo necesitado de pan (Lucas 11: 5-8) y la viuda
persistente (Lucas 18: 1-8). También podemos observar su humildad
y notar que muchos de nosotros también somos gentiles que
ciertamente no deberían albergar ningún sentido de derecho. Pablo
señala este punto a una audiencia gentil con la metáfora de las
ramas naturales e injertadas (Rom. 11: 17-24). También podemos
aprender que las categorías o limitaciones que nos impone la
sociedad no tienen por qué afectar nuestra relación con Dios.
Así como la mujer no permitió que su condición de gentil en una
cultura judía, o de mujer en las patriarcales, le impidiera buscar
audazmente a Jesús, tampoco debemos dejar que factores como la
edad (demasiado joven, demasiado mayor), el género, El nivel de
ingresos, el nivel de educación y las condiciones de discapacidad
nos impiden buscar a Cristo y ofrecernos a él en servicio.

Finalmente, podemos quitarnos el conocimiento de que servimos a

un Dios fiel a sus promesas y lleno de sorpresas. Los ejemplos de
"gran fe" a veces provienen de lugares inesperados, y una semilla
que cae de la mano del sembrador sin que se dé cuenta puede
encontrar un suelo fértil y florecer. Dios puede optar por hacer una
excepción en nuestras vidas o iglesias. Que podamos responder de
corazón a las acciones de nuestro Señor creativo y sorprendente.
 3. ¿Por qué Jesús llamó perro a la mujer
cananea?
Los cananeos se convirtieron en enemigos mortales de los judíos
unos 1.500 años antes de la época de Jesús, cuando resistieron a la
nueva nación de Israel mientras intentaba habitar la Tierra
Prometida.

Mateo 15: 21-28 relata la historia de una mujer cananea que estaba
tan desesperada por buscar la curación de su hija que desafió las
convenciones sociales y religiosas mientras hablaba públicamente
con Jesús (un hombre al que no conocía). Hombre judío.

Sabemos, por todo lo que leemos en los Evangelios, que Jesús,

Dios encarnado, amaba a esta mujer, pero no le pareció así cuando
empezó a hablar con Jesús. Ella grita: "¡Hijo de David, ten
misericordia de mí!"

Su petición fue de piedad. Hay muchos términos que pueden

resumir el amor de Dios por nosotros; la misericordia ciertamente es
uno. Debido a la gracia de Dios, Dios nos da misericordia por
nuestra miseria. Esas dos palabras resumen el evangelio: la miseria
es la mala noticia, el predicamento en el que nos encontramos, y la
misericordia es la buena noticia, el amor de Dios.

La mujer simplemente pidió la misericordia de Dios. Pero Jesús ni

siquiera le respondió. ¿Alguna vez ha estado desesperado y ha
clamado a Dios, pero parecía que no escuchaba ni percibía ni veía
una respuesta, solo silencio?

Dios no siempre reacciona de la manera que pensamos que

debería. El hecho de que Jesús no le respondiera no significa que
no la amaba. Seguimos con la historia.
Jesús no solo guarda silencio, sino que sus discípulos se le
acercaron y le pidieron que la despidiera. Se quejaron de que sus
gritos los molestaba. ¿Aquí hay una mujer desesperada y los
discípulos quieren que Jesús le diga que los deje solos? Pero la
mujer cananea no se rinde, se arrodilla ante Jesús y dice: "Señor,
ayúdame".
Jesús, a nuestros oídos políticamente correctos y tolerantes del
siglo XXI les parece que se vuelve francamente grosero. Él
responde: "No está bien tomar el pan de los niños y tirárselo a los
perros".

¿Qué pasa con este comentario? ¿No es este Jesús bondadoso,

amoroso y compasivo, que tocó a los intocables, sanó a los
leprosos, a los lisiados y a los ciegos, y ministró a los más
pequeños, a los perdidos y a los últimos?

¿Está Jesús siendo grosero, está siendo un fanático racial? La

mujer cananea ya ha dado un paso adelante en fe: ¡es una madre
desesperada que no se rendirá!
Ella dice: "Sí, Señor, pero hasta los perros se comen las migajas
que caen de la mesa del maestro". Ella está apareciendo como la
persona amorosa, compasiva y humilde, con Jesús siendo la
persona severa, distante, no involucrada, tal vez incluso intolerante.
Aquí hay dos claves para esta conversación, y más allá de la
relación amorosa que Jesús le ofreció a esta mujer.

1) La mujer cananea sabía que los judíos pensaban en la otra vida

como una fiesta con el Mesías. Lo llamaron el banquete mesiánico.
Los judíos de ese día pensaban en este futuro banquete como un
banquete principalmente para su propia gente, pero sabían que los
no judíos (gentiles) también serían incluidos. Los judíos sabían que
el momento central y definitorio de su historia fue el Éxodo, cuando
Dios los sacó de la esclavitud de Egipto. Sabían que eran
principalmente los hebreos a quienes Dios rescató de Egipto, pero
también sabían que a otras personas de otras naciones que querían
irse también se les concedió la misma liberación que a ellos. Esta
mujer cananea sabía que estaba invitada al banquete celestial.
2) Ella también sabía, por el lenguaje que usó Jesús, que él no la
estaba llamando un perro inútil. El término griego traducido como
"perro" es un término para un cachorro o una mascota doméstica.
Había otro término para lo que llamamos perro salvaje y no
domesticado.
Cuando Jesús la describió como un perro, estaba hablando de las
mascotas que comieron exactamente lo que esta mujer pidió: las
sobras de la mesa del maestro. Los perros domésticos comieron lo
mismo que comieron el amo y su familia, después de comer.

Jesús elogia su fe y su perseverancia en esperar una respuesta, y

sana a su hija.

Como la mujer cananea, podríamos sentirnos incómodos estando

cerca de Dios. Como la mujer cananea, podríamos sentir que no
somos aceptados por el status quo religioso de nuestros días. Al
principio puede parecer que está en silencio. Pero nunca nos
rechazará. Nuestra raza, nuestro género, nuestro estado en la vida
no tiene nada que ver con la relación que nos ofrece. Él nunca nos
rechazará.

El pasaje en cuestión ocurre en Mateo 15: 21-28. Nuestro Señor es

abordado por una mujer cananea gentil (también llamada la mujer
sirofenicia) cuya hija está poseída por un demonio. Al escuchar por
primera vez su conversación, Nuestro Señor definitivamente parece
hostil y sin compasión; sin embargo, sacar tal conclusión es
contrario a quién es Jesús.
Este pasaje es realmente complicado. Comprender el contexto
cultural ayudará. Primero, la misión de Jesús fue primero para el
pueblo del pacto, es decir, los judíos, que estaban esperando al
Mesías. Técnicamente, la misión a los gentiles no se concedió hasta
la Ascensión, cuando Nuestro Señor dijo: “Salid y haced discípulos a
todas las naciones” (Mt 28, 18-20). Sin embargo, ya había mostrado
su apertura a los gentiles, como curando al criado del centurión (Mt
8, 5-13).

En segundo lugar, los judíos consideraban a los gentiles como

"perros". Llamar a una persona "perro" era un insulto severo. Los
judíos usaban frases como "perro gentil", "perro infiel" y más tarde,
"perro cristiano". Sin embargo, Jesús usó la forma diminutiva de
"perro", mejor traducida como "cachorro". Entonces, en lugar de
llamarla el insultante "perro del depósito de chatarra", él la llama
"adorable cachorro". (Tenga en cuenta que la traducción al inglés
pierde esta distinción del texto griego original).

También habría que reflexionar sobre cómo dijo Jesús esta frase. No
debe haber dicho "perro" con desprecio o desprecio. Más bien,
probablemente lo dijo en broma. Por ejemplo, llamar a alguien
“sinvergüenza” literalmente sería despectivo, pero recuerdo llamar a
mi sobrino (cuando era un niño pequeño) “pequeño sinvergüenza”,
por supuesto de una manera amorosa. Nuestro Señor incluso pudo
haber estado criticando el lenguaje judío normal.

Lo más importante es la fe de la mujer y su perseverancia: “¡Oh

mujer, grande es tu fe! Hágase para ti como deseas. " Entonces, al
final, Nuestro Señor alaba al “perro” gentil por la fe y perseverancia
que superó a los judíos.
 4. ¿Le enseñó la mujer cananea a Jesús a no
ser racista?
El episodio del encuentro de Jesús con la mujer cananea en el
leccionario de la Trinidad 10 en el año A de Mateo 15.21-28 (o la
mujer sirofenicia como se la llama en el paralelo Marcos 7.24-30) a
menudo hace que los lectores se queden cortos, ya que contiene
como hace lo que parece ser un insulto bastante impactante. Jesús
busca apartarse de la atención pública, necesitando algo de tiempo
para descansar y recuperarse, pero, como sucedió en el episodio de
la alimentación de los 5.000, no puede mantener en secreto su
presencia. Una mujer se acerca a él para pedirle que libere a su hija
y (Mateo ha enfatizado sus credenciales gentiles paganas), Jesús
parece insultarla con un insulto racial llamándola "perro". Sin
embargo, su fe obstinada persiste y su respuesta inteligente al
"insulto" de Jesús lo persuade de actuar, por lo que su hija es
liberada y sana.

Parece haber una tendencia bastante fuerte en las lecturas

"progresivas" de este texto para extraer un punto particular de este
episodio: Jesús era de hecho falible y racista; la mujer le enseñó
algo con su respuesta; cambió y siguió adelante desde su estrecha
y exclusiva vista; por lo que deberíamos estar dispuestos a hacer lo
mismo. Aquí hay un ejemplo, que ve las lecturas convencionales de
estos textos como "soluciones alternativas" que evitan la incómoda
realidad que encontramos en el texto:

Es uno de los pasajes más inquietantes del Nuevo Testamento. Este

no es el Jesús en el que a los cristianos les gusta pensar. Este es
Jesús aparentemente insultando y deshumanizando a una mujer
desesperada que buscaba la salud de su familia. Este es Jesús
descartando a los gentiles como ciudadanos de segundo nivel ... La
declaración de Jesús estaba llena de prejuicios y etnocentrismo.
Esta historia nos llama a confrontar la humanidad de Jesús. Ser
humano significa estar inmerso en una cultura. Significa crecer con
una determinada cosmovisión. Significa heredar tradiciones,
lenguaje y prejuicios, prejuicios que pueden ser erróneos, hirientes y
alienantes. Sesgos como la exclusión de los gentiles de la
comunidad de fe y del círculo de los que merecen compasión ...

Verás, Jesús no se aferra a sus prejuicios. Escucha… Jesús

escucha. Y cambia de opinión ... El héroe de esta historia no es
Jesús, sino la mujer sirofenicia ...

Jesús tenía prejuicios de su comunidad que fueron magnificados por

su aislamiento de aquellos que podrían desafiar sus puntos de vista,
pero escucha cuando esos puntos de vista son desafiados. Admite
su etnocentrismo erróneo y vuelve la compasión divina hacia todas
las personas en todas partes. Jesús nos muestra en esta historia
que heredar el prejuicio es inevitable, pero aferrarse a él es una
elección.

No hay fin a las maravillosas ironías en esta lectura, y no menos que

en realidad es Mateo, el escritor del evangelio, quien es el
verdadero héroe, ya que él puede ver más claramente que Jesús en
ese momento la importancia de esta lección. En una era de
resurgimiento del antisemitismo, debemos hacer una pausa para
reconocer a qué comunidad "etnocéntrica" y racista pertenece Jesús
aquí, cuyos prejuicios arraigados hereda. Y no es demasiado difícil
leer la agenda de este comentarista: los cristianos conservadores
son como el Jesús ignorante y prejuicioso al principio de la historia,
pero los cristianos progresistas como yo somos como el Jesús
iluminado al final de la historia. El objetivo aquí es menos que
seamos como Jesús y más como el comentarista. Quizás podamos
perdonar este enfoque, sabiendo que el autor es un estudiante de
tercer año en derecho (no en teología) en Harvard.

Jesús pronunció un insulto étnico. Para despedir a una mujer

desesperada con un niño gravemente enfermo ... Jesús tiene todo el
poder en este intercambio. La mujer no se acerca con arrogancia o
un sentido de derecho asociado con la riqueza o el privilegio. Más
bien, ella se acerca a él de la manera más humana posible,
desesperada y suplicando por su hija. Y él responde
deshumanizándola con prejuicios étnicos, si no intolerancia. En
nuestros términos modernos, sabemos que el poder más el prejuicio
es igual al racismo ...

En lugar de ser parte de la solución al prejuicio étnico, Jesús parece

ser una gran parte del problema, según esta historia. Cuando se
enfrenta al gentil pagano en esta historia, explica que su mensaje y
ministerio son solo para israelitas, un comentario de exclusión étnica
y prejuicio que recuerda un estribillo similar de una época más
moderna, solo blancos, que resonó en todo el sur. No hace mucho
tiempo.

Ésta, creo, es la gran lección de la mujer sirofenicia. Nos enseña la

dinámica del poder y el prejuicio, de cómo incluso lo mejor de la
humanidad, la Encarnación misma, puede quedar atrapada en
sistemas de opresión, en una cultura de supremacía. Como muchos
de nosotros hoy, Jesús habría sido educado en una cosmovisión
prejuiciosa.

Así que no me diga que no tiene prejuicios o que no ejerce su

posición de poder a través de la lente de sus prejuicios. Incluso
Jesús hizo eso.

Cuanto más lo pienso, más alarmante es esta lectura. Aparte de su

extraordinaria ignorancia histórica (la cultura judía estaba en una
posición de poder y dominio frente a la cultura pagana
grecorromana, ¿de verdad?), El escritor parece completamente
inconsciente de su peligrosa caracterización de la cultura judía del
primer siglo como racista, comparando efectivamente Jesús el judío
a un miembro del Ku Klux Klan. Una nota editorial al final del artículo
sugiere que el escritor (ordenado en la Iglesia Episcopal en los
Estados Unidos) es consciente de algunas de las dificultades aquí.
Pero no parece consciente de su suposición de que la humanidad
de Jesús implica el prejuicio y el pecado de Jesús, o que eso podría
haber sido debatido por la iglesia primitiva, o que contradice algunas
afirmaciones explícitas del Nuevo Testamento sobre Jesús ('tentado
como nosotros , pero sin pecado 'Heb 4,15), o que saber que Jesús
vivió en una época y una cultura determinadas no implica
necesariamente que Jesús estuviera atrapado en esa época y esa
cultura.

Una publicación bastante ingeniosa de un sacerdote católico recoge

algunos de los problemas aquí:

Estimado Reverendo Sabelotodo,

Escuché a algún teólogo u otro decir que en el Evangelio hace unas

semanas la mujer sirofenicia que le pidió a Jesús que sanara a su
hija terminó enseñándole a Jesús a ser más tolerante. ¿Es posible
que Jesús fuera un fanático de mente estrecha que tuvo que
aprender un par de cosas de una dama libanesa? ¡Por favor ayuda!

Kay Nanite [véase Matt 15.22]

Querida Kay,
No me preocuparía demasiado. Quien haya dicho esto debe ser solo
un teólogo pop. Van y vienen como las aletas de un Buick de los
sesenta. Si es el P. ¡GUAU! hoy, probablemente será el P. ¿Quién?
mañana ... no pretendo parecer quisquilloso, pero la razón por la
que llamo al tipo teólogo pop es que no puede ser muy erudito. No
ha leído el texto. Los teólogos pop siempre asumen que su opinión
es incuestionable, por lo que nunca la cuestionan ellos mismos ...

Jesús dejó el trono que compartía con su Padre, quitándose las

prerrogativas de la divinidad como un vestido que dejó en el trono
celestial. Se humilló por amor a su Padre y por amor a nosotros.
Nunca dejó de ser Dios, el Hijo de Dios. Nunca dejó de ser la eterna
segunda persona de la Santísima Trinidad. Nunca dejó de ser
perfecto, ya que la perfección de Dios es el amor sacrificado. En su
humanidad, Jesús ciertamente aprendió. El creador del mundo
aprendió carpintería de San José y Jesús, la Palabra de Dios
aprendió arameo en el regazo de Su Santísima Madre. Pero no
aprendió a ser menos racista de una mujer cananea. No aprendió la
verdad moral de nadie. Él era y es verdad moral. La única
instrucción que Jesús necesitaba era la voz del Padre, y siempre la
escuchó con claridad, a pesar de lo que ustedes hayan escuchado
en sentido contrario.

Este comentario final quizás está saltando demasiado rápido del

texto a la teología, así que pasemos unos momentos con el texto en
sí. Primero, como casi todos los comentaristas señalan, este pasaje
es realmente desafiante, tanto que es "casi imposible" (Ben
Witherington) imaginar que la historia fue inventada por Matthew o
dentro de su comunidad. En otras palabras, este pasaje ayuda a
abordar un desafío de una generación anterior, que las historias del
evangelio no son confiables históricamente y en gran parte son una
creación de la comunidad cristiana primitiva.
En segundo lugar, este episodio tiene mucho en común con el
encuentro anterior con el centurión en Mateo 8.5-13. Ambos
suplicantes son gentiles; ambos piden en nombre de otro; ambos se
encuentran con una muestra inicial de desgana; ambos son, al final,
más elogiados que cualquier judío. La mujer aquí recibe una
respuesta inicial más negativa, pero el patrón es muy similar.

Y en medio de ese encuentro, Jesús expresa una visión global y

multirracial del reino cuando declara que "muchos vendrán del este
y del oeste, y ocuparán sus lugares en la fiesta con Abraham"
(Mateo 8,11). Continúa contrastando esto con el rechazo de los
"súbditos del reino" que serán "arrojados afuera a la oscuridad".
Esto es particularmente sorprendente, dado que los versículos que
preceden a nuestra lectura en Mateo 15 describen un encuentro con
tales "súbditos del reino" que de hecho son "guías ciegos". La
articulación de Jesús de la inversión en el capítulo 8 se representa
en este par de narraciones en el capítulo 15.

Pero esto destaca la dinámica del evangelio de Mateo en su

enfoque general del "nacionalismo". En este evangelio, el más judío,
Jesús más de una vez enfatiza que ha venido "a la oveja
descarriada de la [casa de] Israel" (Mateo 15.24, compárese con
Mateo 10.5-6). Y, sin embargo, la inclusión de los gentiles funciona
como un contratema en toda la narrativa. Los no judíos están
entretejidos en la genealogía en Mateo 1.3–6; uno de los principales
rasgos distintivos de la narrativa del nacimiento de Mateo es la
presencia prominente de "magos de Oriente" en Mateo 2.1-12; El
comienzo del ministerio de Jesús es aclamado como el amanecer
de la luz de la 'Galilea de los gentiles' (Mateo 4.15) y su ministerio
inicial ha incluido a personas de 'Siria', esta misma región, así como
a la Decápolis en gran parte gentil (Mateo 4.24). –25). Y, por
supuesto, Jesús ya liberó a dos hombres endemoniados de estas
regiones gentiles del norte (Mateo 8.28–34). Si la mujer le está
enseñando a Jesús algo sobre atravesar las fronteras étnicas,
parece que ni Jesús ni la mujer (ni aparentemente Mateo) han leído
los 14 capítulos anteriores del evangelio. O quizás son solo los
comentaristas "progresistas" los que se han olvidado de hacerlo ...

El relato de Mateo difiere del de Marcos 7.24-30 en algunos detalles

clave. Jesús 'se retira' a esta región para escapar de la
confrontación y la amenaza, tal como lo ha intentado hacer
anteriormente en Mateo 14.13, y como lo hizo José tanto en Egipto
como en Nazaret al comienzo del evangelio (Mateo 2.14, 22).

El hecho de que la mujer sea de etnia cananea (y no solo alguien de

la región como dice Marcos), enfatiza la enemistad histórica con
Israel. Que Jesús finalmente conceda su petición tiene una fuerza
aún más retórica y teológica. Es sorprendente que, en el relato de
Matthew, ella reconozca su identidad y credenciales judías; como
con otros suplicantes en este evangelio, ella se dirige a él como
"Hijo de David"; ella sabe desde el principio que está pidiendo algo
que no le corresponde.

Y Mateo incluye aquí otro detalle llamativo; son los discípulos

quienes la despedirían; si alguien en la narración aún no ha
entendido la visión más amplia de Jesús para la inclusión de los
gentiles, son ellos, no Jesús. Históricamente, son los seguidores de
Jesús los que se han mostrado reacios a llevar a cabo el amplio
ministerio de curación y restauración de Jesús.

Marcos suaviza el abrupto desafío de Jesús al hacer que Jesús exija

que los niños sean alimentados primero, antes que los perros. Pero
en el relato de Matthew, ni siquiera se le ofrece esta migaja de
consuelo, ya que la objeción se expresa en términos absolutos.
(¡Puedo ver por qué Lucas, dirigiendo su relato más claramente
hacia los gentiles, no incluye este episodio en absoluto!)

El uso de Jesús del término "perros" despliega el término despectivo

judío estándar para los gentiles. Él usa un término diminutivo, que
podría denotar un animal doméstico en lugar de un perro callejero,
pero esto difícilmente disminuye la ofensa. Pero aquí está el desafío
narrativo y teológico: ¿podemos imaginarnos a Jesús diciendo algo
provocador? ¿Podemos imaginarlo poniendo a prueba a esta mujer
con un desafío: aumentar las apuestas para ver adónde la llevará su
fe? Como señaló un comentarista en un blog anterior:

A mí me parece que en este pasaje Jesús usa un método

pedagógico similar al de Yahvé permitiendo / desafiando a Abraham
(Génesis 18: 22-33) y Moisés (Éx 32: 7-14; Números 14: 5-20) a ser
"detestables". e intercesores persistentes. A primera vista, parece
que su paciencia y misericordia es mayor que la de Dios y, sin
embargo, es Dios estirándolos y moldeándolos para que
permanezcan en la brecha entre él y su pueblo.

Como resume R T France:

Un buen maestro a veces puede aspirar a extraer la mejor

percepción de un alumno mediante un desafío deliberado que no
necesariamente representa el punto de vista del maestro, ¡incluso si
la frase "abogado del diablo" puede no ser del todo apropiada para
este contexto! (NICNT pág. 591)
también señala la forma correcta de entender la respuesta de la
mujer a la provocación de Jesús, que de hecho ha dado forma a la
traducción TNIV, en contraste con algunas más antiguas. Cuando
Jesús sugiere: "No está bien tomar el pan ...", ella responde con "Sí,
lo es". Su "sí" no está de acuerdo con Jesús, sino en desacuerdo,
como podemos ver en la gramática de su siguiente comentario,
"porque incluso" (en lugar de "aún") "los perros deben ser
alimentados". La fascinante relación entre los niños y los perros en
su dicho — los niños deben ser alimentados, pero también los
"perros" — en realidad articula la dinámica del evangelio en otras
partes del Nuevo Testamento. Jesús es el mesías judío, y es del
desbordamiento de la gracia de Dios de Israel a los gentiles que
somos salvos. Los gentiles no desplazan a los judíos en la
economía de salvación de Dios, sino que de hecho llegan a
compartir el mismo 'pan' de Jesús y su provisión (¡ver el episodio
anterior de la alimentación de los 5.000!), Aunque algunos de los
judíos mismos se niegan a hacerlo. comer de él.

Jesús reconoce la sabiduría, la perspicacia y la fe de la mujer; Ésta

es la única vez que la fe se describe como "grande", ¡algo que
contrasta con la "poca fe" de Pedro cuando sale del barco!

Vale la pena señalar aquí que el tema central, el de la naturaleza del

evangelio que incluye tanto a judíos como a gentiles, sigue siendo
tan contundente como siempre, pero sin tener que alterar el texto y
convertir a Jesús en un racista intolerante para hacer el punto.
Resulta que Mateo es un intérprete bastante más convincente del
ministerio de Jesús que varios lectores del siglo XXI. Y en esta
lectura atenta, ni Jesús ni la mujer son el "héroe" en contraste con el
fracaso y la obstinación del otro, sino que ambos son personajes
importantes y redondos de la narración. Los encuentros de Jesús
con individuos nunca son un juego de suma cero.
Algunos puntos similares se hacen en un estudio narrativo-crítico
mucho más detallado del relato paralelo en el evangelio de Marcos
por David Rhoads (Journal of the American Academy of Religion,
Vol. 62, No. 2 (Verano, 1994), págs. 375):

Cuando interpretamos el episodio a la luz de los temas de toda la

historia, también podemos ver más claramente el impacto retórico
que esta historia puede haber tenido en una audiencia antigua como
una narrativa que traspasa fronteras.

Quizás valga la pena preguntarse por qué las lecturas 'progresivas'

de la historia son tan populares, dado que en realidad no prestan
atención a los detalles del texto, y dado que plantean problemas
teológicos tan serios en la comprensión de la historia. humanidad de
Jesús? Quizás son simplemente la manifestación de ignorancia, de
falta de conciencia o falta de voluntad para relacionarse con
académicos como R T France. Una vez más, hay una gran ironía al
comentar un pasaje como este sobre el cruce de fronteras si los
comentaristas no están dispuestos a cruzar algunas fronteras ellos
mismos. Pero estos puntos de vista se transmiten de manera muy
eficaz por las redes sociales y se arraigan en un terreno poco
profundo donde la lectura de buenos comentarios por parte de los
líderes de la iglesia es cada vez menos común.

Pero quizás también haya una agenda más explícita: desafiar la

comprensión 'ortodoxa' de quién es Jesús, dando el paso
'arriesgado' de pensar que el Jesús que encontramos en el Nuevo
Testamento no es en realidad un modelo para nosotros, sino que es
frágil, ignorante y pecador también. Esto significa, entonces, que la
enseñanza del Nuevo Testamento no es vinculante para nosotros,
sino que es parte de la 'trayectoria' de desarrollo que continúa a lo
largo de la historia, de modo que ahora representamos el pináculo
de la revelación, y nuestro propio entendimiento revela la verdadera
sabiduría de Dios. Lamentablemente, este "evangelio" en realidad
no resulta ser muy persuasivo. Como lo expresó un comentario en el
segundo blog citado:
 5. Migajas para una mujer cananea
Entre nuestras muchas aflicciones y desafíos de hoy está la
superación de prejuicios profundamente arraigados, mediante los
cuales incluimos a algunos en nuestra comunidad de amigos y
vecinos, y tratamos a otros como extraños, peligrosos, inmorales e
irreligiosos. Necesitamos hacer distinciones, por supuesto, y todos
tenemos familiares, amigos y vecindarios pequeños y grandes, pero
las distinciones pueden convertirse en muros y podemos terminar
deshumanizando a otras personas, manteniéndolas fuera de
nuestras vidas tanto como sea posible.

Menciono esto, ya que para este vigésimo domingo del tiempo

ordinario (16 de agosto) nuestra lectura del Evangelio nos lleva a
Mateo 15 (basado en Marcos 7, con cambios) - y a una de las
lecturas más difíciles de todos los Evangelios:

"Jesús salió de ese lugar y se fue al distrito de Tiro y Sidón. En ese

momento, una mujer cananea de esa región salió y comenzó a
gritar:" Señor, Hijo de David, ten misericordia de mí; mi hija está
atormentada por un demonio. " Pero él no le respondió nada, y sus
discípulos se acercaron y lo instaron, diciendo: "Despídela, porque
sigue gritando detrás de nosotros". Él respondió: "Fui enviado sólo a
las ovejas perdidas de la casa de Israel". Pero ella se acercó y se
arrodilló ante él, diciendo: "Señor, ayúdame". Él respondió: "No es
justo tomar la comida de los niños y arrojarla a los perros". Ella dijo:
"Sí, Señor, pero hasta los perros comen las migajas que caen de la
mesa de sus amos". Entonces Jesús le respondió: "Mujer, ¡grande
es tu fe! Hágase en ti como quieres". Y su hija fue sanada
instantáneamente ". (Mateo 15.21-28)

Ignórala, despídela, insúltala; alaba su fe, cura a su hija. ¿Qué

hacemos con esta lectura poco halagadora con final feliz? Vayamos
paso a paso.
Primero, podemos resumir la historia como similar a otros
encuentros evangélicos: una mujer acude a Jesús en busca de
ayuda, para su hija que está poseída por un demonio; Impresionado
por la gran fe de la mujer, Jesús expulsa al demonio.

En segundo lugar, sin embargo, las complicaciones surgen de

inmediato. La mujer no es judía, sino pagana, cananea. Este es el
único uso de "cananeo" en el Nuevo Testamento (es una mujer
sirofenicia para Marcos), por lo que Mateo está haciendo las cosas
más difíciles a propósito. Los cananeos no comparten la fe, y desde
el Éxodo al menos, existe una enorme tensión entre los cananeos y
los judíos que reclaman la tierra como un regalo de Dios para ellos.
Este duro encuentro es un paso más allá de la hermosa historia de
Juan 4 donde Jesús se encuentra, entra en diálogo con una mujer
samaritana y gradualmente la devuelve a la vida y a una nueva fe.
Los samaritanos, a su manera, comparten la fe de Abraham y Sara,
desde el principio. Los cananeos son ajenos y no son bienvenidos
de una manera más intensa: son completamente diferentes a
nosotros.

En tercer lugar, esta mujer pagana anónima resulta ser un ejemplo

de fe. Aunque Jesús está atravesando o cerca de un territorio no
judío ("pagano"), ella tiene un instinto primordial para él.
Inmediatamente lo busca, como si lo conociera de toda la vida. Ella
reconoce que es una persona especial y poderosa. Ella se inclina
ante él con profunda humildad. Ella lo adora, al igual que esos
buenos paganos, los Magos en Mateo 2. Y tres veces, se dirige a él
con uno de los grandes títulos de fe: Señor, Kyrios, (una palabra que
rezamos en cada misa cuando decimos: “Señor ten piedad ”[el viejo
Kyrie Eleison]). Incluso lo llama, "Señor, Hijo de David", señalando la
fe de Israel, aunque ella no es judía. Finalmente, no se da por
vencida, ya que sabe que Jesús es el Único, el que puede salvar a
su hija. Ella sigue preguntando, hasta que la escuchan. Si hubiera
sido judía o cristiana, fácilmente habría sido un modelo a seguir para
todos.

Cuarto, una tensión básica para la Iglesia primitiva surge aquí: ¿No
es Jesús, el Mesías, hijo de David, para los judíos, el pueblo amado
y escogido de Dios, sino para cualquier otra persona? Jesús dice lo
mismo: "Fui enviado sólo a las ovejas perdidas de la casa de Israel".
Los discípulos no tienen tiempo para ella, y por lo general son
bruscos y bastante desalmados: "Despídala, está haciendo
demasiado ruido, clamando por su hija". (Recuerde cómo en Mateo
14 querían despedir a la gente sin alimentarlos). Esto puede reflejar
una tensión en la Iglesia primitiva: los seguidores de Jesús somos
judíos, Cristo es para nosotros. Estamos lo suficientemente
ocupados sin preocuparnos por los forasteros como usted.

Quinto, al principio Jesús, aunque más tranquilo, actúa como sus

discípulos. Al parecer él no la mira, y se queda callado cuando ella
le suplica su ayuda: “No le respondió nada”. ¿Supongamos que este
fuera el final? Una dama pagana pide ayuda, no para ella, sino para
su hijo; Jesús no la escucha; la empujan por la puerta; los demonios
continúan plagando a su hija. Qué triste historia sería.

En sexto lugar, es el duro y difícil intercambio en el corazón del

pasaje, uno de los más difíciles de todos los encuentros de Jesús en
los Evangelios, lo que salva el día. Jesús finalmente se dirige a ella,
pero con palabras que nos impactan:

"No es justo tomar la comida de los niños y arrojarla a los perros".

Esta es la segunda vez en Mateo que Jesús advierte contra el

desperdicio de recursos en perros:

"No des lo santo a los perros, y no arrojes tus perlas a los cerdos,
porque no las pisotearán y se volverán y te morderán". (Mateo 7,6)
Algunos intérpretes han visto estas palabras como una especie de
réplica antigua o incluso de humor, como si Jesús estuviera
bromeando con la mujer. Pero no se nos habla de una sonrisa en su
rostro o de un brillo en sus ojos, y ella es una mujer desesperada,
preocupada por su hija y sin humor para bromear. Así que debemos
tomar las palabras al pie de la letra, como si dijéramos: ¿Por qué
debería desperdiciar mis poderes curativos en una mujer cananea y
su hija? El pan del cielo es solo para los niños, no para los perros
debajo de la mesa.

Los cananeos son extranjeros y están excluidos, pero ¿qué hay de

las mujeres cananeas? ¿Cuánto importa el género?
Lamentablemente, más de lo que desearíamos, ya que el hecho de
que sea mujer parece acentuar la tensión. Jesús ya se ha
encontrado con paganos dos veces en este Evangelio. Los magos
de Mateo 2 eran paganos ejemplares, pero varones. El centurión de
Mateo 8 es pagano, pero masculino. Jesús se deja impresionar
fácilmente por su fe y cura a su siervo de inmediato. ¿Es porque es
romano o porque es hombre? ¿Esta escena es diferente porque es
mujer? Jesús suele estar muy en sintonía con las mujeres de su
vida: María y Marta, la mujer samaritana, la mujer sorprendida en
adulterio, la mujer que unge sus pies y, por supuesto, María
Magdalena. Entonces, ¿por qué trata a esta mujer cananea con
tanta dureza al principio? Piénsalo.

En séptimo lugar, la tensión finalmente se rompe y el atasco del

prejuicio se disipa, cuando la mujer responde con agudeza:

"Sí, Señor, pero hasta los perros se comen las migajas que caen de
la mesa de sus amos".
Oh Señor, Hijo de David, incluso en tu propia premisa de que los
judíos son hijos de Dios y los cananeos son como perros, todavía
deberíamos poder obtener las migajas. Dame solo un poco de tu
poder curativo, una migaja que expulse al demonio. ¿No es ni una
migaja de tu poder como esa semilla de mostaza que elogiaste en
Mateo 13, esa pequeña gracia que puede mover montañas?

Jesús ahora se despierta. Él ve la fe que había sido evidente todo el

tiempo, y que rara vez había encontrado en los años de su
ministerio:

"Mujer, ¡grande es tu fe! ¡Hágase en ti como deseas!"

Es como si los siglos de prejuicio y alienación se derrumbaran,

mientras sus palabras hacen ver a Jesús que él no pierde nada,
Israel no pierde nada, si comparten la riqueza de la gracia de Dios
con cada persona de fe. El amor de Dios no es algo que se agote.
Esta mujer sin nombre viene a Jesús; ella lo llama Señor; ella se
inclina y lo adora; ella no se rinde. Entonces, ¿cómo no podía Jesús
verla como una persona de fe? También por ella ha venido: los hijos
de Dios también pasan hambre en Canaán.

Entonces, ¿qué aprendemos de todo esto? Es una escena

desagradable, pero al igual que Marcos, Mateo conserva la historia
en lugar de descartarla, porque tiene mucho que enseñarnos. En un
nivel, este pasaje es simplemente un recordatorio oportuno para
nosotros de que podemos tener (y probablemente tengamos)
prejuicios, es probable que construyamos muros y, de manera
miserable, guardemos nuestros dones para personas como
nosotros. Estereotipamos y luego excluimos al forastero, al
necesitado, al pagano. Podemos sentir la tentación de no ver nada y
no decir nada cuando un extraño no deseado aparece frente a
nosotros, pidiendo nuestra ayuda. Pero los dones de Dios son para
todos, no nuestros para mantenerlos bajo llave: lo que hemos
recibido gratuitamente, debemos compartirlo libremente.

En un segundo nivel, parece que estamos aprendiendo aquí que

Jesús mismo tuvo que aprender, superar sus propios prejuicios y su
comprensión previa de su misión. Ésta es la forma más sencilla de
comprender el texto. Jesús es el Hijo de Dios, pero eso no significa
que nunca pudo cometer un error, no pudo aprender, no pudo
corregir su propio comportamiento.

A medida que sus duras palabras conducen a su humilde pero

mordaz respuesta, Jesús cambia su actitud y aprende algo nuevo, y
libera su poder divino de una manera aún más inclusiva (como la de
Dios). Si Jesús puede aprender y luego hablar y actuar de manera
diferente, ¿no podemos nosotros hacer lo mismo? ¿Quieres ser
perfecto como Dios es perfecto (Mateo 5.48)? Entonces estemos
dispuestos a cambiar de opinión y ensanchar nuestro corazón.