Chang y Eng
Chang y Eng Bunker (Samut Songkhram, 11 de
mayo de 1811 - Mount Airy, 17 de enero de 1874)
fueron los primeros hermanos siameses famosos,
Chang y Eng Bunker
dando origen al término "siameses" (del gentilicio de
Siam, actual Tailandia) utilizado para designar a dos
personas que nacen con sus cuerpos unidos.
Captados como atracción de feria por un
comerciante británico, recalaron en 1829 en los
Estados Unidos, país en el que se afincarían tras el
considerable éxito económico de sus exhibiciones, y
del que adquirieron la ciudadanía. Propietarios de
una plantación en Carolina del Norte, se casaron con
dos hermanas, que darían doce hijos a Chang y diez
a Eng.
Índice
Biografía
Matrimonios y descendencia
Salud de Chang Información personal
Muertes Nacimiento 11 de mayo de 1811, Samut
Songkhram, Siam
Referencias Siam
Bibliografía Fallecimiento 17 de enero de 1874
Enlaces externos Causa de Chang falleció a causa de la
muerte ruptura de una aneurisma, pero
Eng falleció al negarse a ser
Biografía separado de su hermano, por lo
que murió con él.
Chang y Eng eran de origen chino, pero nacieron en Familia
el reino de Siam en 1811, concretamente en la Cónyuge Chang: Adelaide Yates, Eng:
provincia de Samut Songkhram. Eran hijos de una Sarah Anne Yates
modesta familia, dedicada a la pesca fluvial y a criar Chang: 10, Eng: 12
Hijos
patos.
Información profesional
Estaban unidos por el esternón y por un cartílago, y Área Sideshow performer
sus hígados estaban fusionados, pero, a pesar de Años activo desde 1829
ello, eran totalmente independientes entre sí. Por su
patria de nacimiento eran "siameses", término que
surgió gracias a ellos. Durante décadas consultaron a muchos doctores acerca de la posibilidad de ser
separados, pero, debido a que no existía la tecnología de rayos X para establecer la fisiología interna de la
conexión, dicha operación resultaba peligrosa para los hermanos, por lo que la desecharon. Sin embargo,
esa intervención sería fácilmente realizable hoy en día.
El "descubrimiento" de los hermanos se atribuye al comerciante
británico Robert Hunter,1 un agente comercial que gozaba de la
confianza del gobierno de Siam, por lo que podía viajar por el país
con notable libertad. En 1824 vio a los gemelos siameses por
primera vez desde un barco de pesca en el río Chao Phraya,
mientras nadaban al anochecer. Los confundió con un "animal
extraño", pero después de conocerlos vio la oportunidad de hacer
un buen negocio llevándolos a Occidente.2 Tardaría cinco años en
La familia Bunker, con 18 de sus
sacarlos del país,3 partiendo hacia los Estados Unidos con los
hijos y una esclava
gemelos en 1829 para realizar una gira de cinco años en la que
serían exhibidos como atracciones de feria.
Tres años después se independizaron de sus gerentes porque pensaban que los estaban engañando, y
comenzaron a viajar por su cuenta. En los primeros años se exhibían como simples atracciones de feria,
mostrando su inusual constitución física al público que pagaba por verlos. Más adelante, se dedicaron a
aparecer como invitados de pago en reuniones de salón, manteniendo conversaciones en inglés en un
ambiente más digno.
En 1839, después de una década de éxito financiero, los gemelos dejaron de viajar y se establecieron cerca
de Mount Airy (Carolina del Norte), donde compraron una plantación, y se casaron con dos hermanas de la
localidad. Intentaron reiniciar sus exhibiciones en 1849, cuando viajaron a la ciudad de Nueva York
acompañados por sus hijas Katherine y Josephine, ambas de cinco años, pero la breve gira se agotó debido
a la mala gestión, y regresaron a Carolina del Norte. La publicidad los había anunciado como "Los gemelos
siameses vivos Chang-Eng y sus hijos".4 Después de la Guerra de Secesión, perdieron parte de su riqueza
y de sus esclavos.
En 1870, Chang, Eng y sus dos hijos fueron a Alemania y Rusia para conocer a fondo Europa, pero
tuvieron que regresar a casa debido al estallido de la guerra franco-prusiana. En el barco de regreso a casa,
el lado derecho de Chang (hacia Eng) quedó paralizado después de sufrir un derrame cerebral, lo que
supuso su retirada definitiva, ya que Eng debía cuidar a Chang. La finca de los Bunker en 1870 tenía un
valor total de 30 000 dólares, (unos 643 mil dólares actualmente), con dos tercios pertenecientes a Chang.5
Matrimonios y descendencia
Determinados a tener una vida lo más normal posible, los hermanos
establecieron una plantación, compraron esclavos, y adoptaron el
apellido "Bunker". Fueron respetados miembros de la comunidad.
El 13 de abril de 1843 se casaron con dos hermanas: Chang con
Adelaide Yates, y Eng con Sarah Anne Yates. Chang y su esposa
tuvieron 10 hijos, mientras que Eng y su mujer tuvieron 11. Los
hermanos se establecieron en dos casas en Mount Airy, Carolina
del Norte, y, para evitar problemas de convivencia, decidieron
pasar tres días consecutivos en cada casa.
Salud de Chang
Chang se dedicó a la bebida y su salud desmejoró hasta que sufrió
un derrame cerebral, que no afectó directamente a Eng. En enero Chang y Eng hacia 1836
de 1874, a la edad de 63 años, Chang desarrolló una bronquitis que
le produjo una neumonía.
Muertes
El 17 de enero de 1874, Chang falleció. Eng llamó a su familia para que le ayudara. Un doctor acudió a
proceder a la separación (tal y como habían acordado en el caso de que uno de los dos muriera antes que el
otro), pero Eng se negó a ser separado de su hermano. Murió tres horas después.6 El examen post mortem
realizado en el College of Physicians and Surgeons de Filadelfia reveló que Chang murió por la rotura de
un aneurisma.7 Hasta 2012, los Bunker tuvieron la vida más larga conocida (62 años) de todos los
siameses.8 Ronnie y Donnie Galyon (nacidos en 1951) fueron la pareja de siameses más longeva hasta su
muerte en 2020 a los 68 años.
Referencias
1. Orser, 2014, pp. 9, 12; Wu, 2012, p. 4.
2. Orser, 2014, pp. 13–14, 246; Spencer, 2003, p. 2: new creature.
3. Orser, 2014, p. 13.
4. Orser, 2014, p. 137.
5. Orser, 2014, p. 171.
6. Mason, Savannah (January 1, 2001). «Chang and Eng Bunker» ([Link]
cgi-bin/[Link]?page=gr&GRid=1250). Find A Grave Memorial. Consultado el 23 de marzo de
2011.
7. Wu, 2012, p. 40; Orser, 2014, p. 175.
8. Wu, 2012, p. 5.
Bibliografía
Orser, Joseph Andrew (2014), The Lives of Chang & Eng: Siam's Twins in Nineteenth-
Century America ([Link]
r), University of North Carolina Press, ISBN 978-1-4696-1830-2.
Wu, Cynthia (2012), Chang and Eng Reconnected ([Link]
Z3tgAACAAJ), Temple University Press, ISBN 978-1-4399-0869-3.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Chang y Eng.
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