Orfebrería en Colombia: emblemas de poder
El Archivo Señal Memoria continúa su especial de la Historia del arte en
Colombia con las manifestaciones del arte orfebre prehispánico.
La orfebrería prehispánica en Colombia se desarrolló de manera sobresaliente
durante casi mil años, gracias a la gran disponibilidad de recursos minerales
como el cobre, el platino y el
oro. Este último es sin dudas
el que más ha llamado la
atención de los investigadores
a lo largo de la historia y el
que más visibilidad ha
adquirido en los espacios
museológicos. Gracias a
algunos fragmentos de la
televisión pública conservados
por Señal Memoria, veremos
imágenes de varios objetos del
arte orfebre, en especial,
aquellos en los que podemos
hallar la relación entre poder e
imagen.
Un oficio excepcional
El arte prehispánico como hemos visto en este especial de Señal Memoria, nos
permite analizar y comprender las cosmovisiones, las mitologías y las formas
de interactuar con la naturaleza que tuvieron las sociedades prehispánicas.
Este conocimiento nos proporciona una explicación sobre el diseño estético
presente en las piezas u objetos que produjeron dichas comunidades, es decir,
sus líneas geométricas y sus figuras zoomorfas o antropomorfas. Es claro que,
aunque podemos valorar un componente artístico en esas imágenes, cumplían
funciones esencialmente sociales, esto es, el proceso de creación de las obras,
mediante la cerámica o los metales, fue un asunto poco individualizado y
estaba pensado por y para la comunidad. En ese orden de ideas, el arte
orfebre nos enseña y muestra ciertas concepciones sobre el poder en las
sociedades cacicales.
En el período comprendido entre el año 500 a.C. y el 1.500 d.C
aproximadamente, la metalurgia prosperó en el actual territorio colombiano
como en pocas regiones de América y el mundo. A raíz de esto, en el área
andina y en los litorales del Caribe y Pacífico surgieron estilos diferentes
de arte orfebre, en los que se puede advertir el desarrollo de técnicas
avanzadas, además de una auténtica especialización de la orfebrería y una
innegable tradición cultural en torno a este oficio. Concretamente, la orfebrería
prehispánica nos legó objetos como máscaras, pectorales, narigueras,
colgantes, alfileres, palillos, poporos (recipientes para guardar la cal que se
mezclaba con la coca), mediante los que los orfebres crearon un universo
simbólico y visual propio. Algunas de las culturas orfebres más destacables
fueron la Tairona, la Quimbaya, la Calima, la Nariño y la Tumaco.
Las primeras manifestaciones del arte orfebre en nuestro país se encuentran
en la región de Tumaco, ubicada en la costa Pacífica colombo-ecuatoriana. Allí,
la metalurgia fue un vehículo para representar los grupos sociales y para
expresar diversas ideas fundamentales del pensamiento religioso y político. En
un fragmento del programa Tu noticiero de turismo, dirigido por Daniel
Calderón Márquez y transmitido por Señal Colombia en el año 2000, se nos
muestran algunas piezas orfebres de la cultura Tumaco, conservadas en el
Museo del Oro en Bogotá.
Como vemos, en Tumaco se trabajaron el oro y el platino, y hay piezas que
combinan los dos metales, formando un juego de colores que realza los rasgos
de mujeres, hombres, aves, venados y otros seres.
Los atuendos de poder
En esa época entre 500 a.C y 1500 d.C, el actual territorio colombiano fue
escenario del surgimiento de sociedades cacicales que alcanzaron un complejo
desarrollo político, social y religioso, sustentado, entre otras actividades
económicas, en la “industria” metalúrgica. Si bien en la Colombia prehispánica
las formaciones sociopolíticas no alcanzaron el nivel de formación de estados,
sí hubo autoridades centralizadas: los caciques y los chamanes. Estas figuras
de máxima importancia para la comunidad hicieron uso de diversos objetos
orfebres para representar su prestigio y su poder.
En la figura central del cacique se evidencia el vínculo entre orfebrería y poder
político, mediado por los atuendos y símbolos que vestían al gobernante. La
ostentación visual de estos jefes estaba compuesta de coronas, diademas,
narigueras, orejeras con platos colgantes, collares, pectorales, anillos,
brazaletes, entre otros objetos. Esta serie de símbolos o emblemas lograba
representar a los caciques como “hombres dorados” y producir una fuerte
impresión sensorial al reflejar los rayos del sol desde su cuerpo cubierto de oro,
a la vez que generaban un sonido particular al caminar. Por otro lado, estos y
otros recursos también se usaron para realzar la presencia de los chamanes,
cuyo poder se fundamentaba tanto en sus funciones espirituales como en el
manejo que hacían de la simbología y la iconografía sagrada. El siguiente
fragmento nos muestra una parte de las colecciones de estos elementos
característicos de poder del Museo del Oro en Bogotá en la década de los
noventa.
Al tener un carácter esencialmente simbólico, estas piezas no deben ser
interpretadas como joyería para resaltar la belleza individual, sino más bien,
como objetos sagrados que participaban de ideas político-religiosas
fundamentales para toda la sociedad.
entre la variedad de artefactos, llaman la atención las máscaras, que cumplían
la función de hacer mutar a los chamanes o a los caciques en una especie de
alter ego animal. El ritual chamánico era una especie de “danza de máscaras”
donde las fuerzas espirituales y naturales eran recreadas por los seres
humanos y el chamán. Estas máscaras eran usadas en función del propósito
del ritual y en la “mutación” también jugaban un rol central las plantas
alucinógenas. De esta forma, se materializaban las alucinaciones del chamán
durante su trance, dándole forma a los colmillos, alas y escamas de los
animales que le brindaban sus poderes y creando un complejo espiritual que
definía la vida de las culturas indígenas prehispánicas. A continuación, otro
fragmento de piezas orfebres.
Con la conquista del territorio por parte de los europeos, finalizó el desarrollo
de producción metalúrgica de estas comunidades. Una gran parte del oro de
las piezas fue extraído y fundido para formar lingotes. Sin embargo, una valiosa
cantidad de obras orfebres
se encuentran en lugares
sagrados y en espacios
culturales como el Museo
del Oro en Bogotá.
Entre los indígenas todavía
se conservan leyendas que
recuerdan el ancestral
significado del arte orfebre,
así como lo hacemos en el
Archivo Señal Memoria con
la visibilizarían audiovisual
de su legado en nuestra
cultura.
Cultura Valdivia
Valdivia fue una cultura arqueológica precolombina que se desarrolló durante
el Periodo Formativo Temprano, concretamente desde el 4400 al 1450 AC.
Esta cultura ocupó las tierras bajas de la costa oeste de Ecuador. El territorio
que actualmente correspondería a las provincias de Guayas, Isla Puná, Los
Ríos, Manabí y El Oro.
Historia
Desde su descubrimiento a mediados del siglo XX, la cultura Valdivia ha
supuesto un enigma para los arqueólogos, que han centrado toda su atención
en los orígenes de la cerámica americana.
Los yacimientos valdivianos comprendieron en un principio hasta seis sitios,
aumentando el número en los años posteriores.
Actualmente se encuentran en una región semi - árida, lo que ha permitido su
estado de conservación. A
El primer sitio descubierto fue Punta
Arenas de Posorja , en 1956. A pesar
de que los restos que encontraron
estaban bastante erosionados, el
descubrimiento permitió ubicar a esta
cultura en el periodo Formativo
Temprano.
La forma de asentamiento estaba
organizada en torno a una plaza
central donde se localizaban las
unidades cívico - ceremoniales.
El periodo en el que se ha
considerado que hubo una mayor
densidad demográfica corresponde a
los años 2425 - 2250 ANE donde se
calcula que pudieron habitar entre
1500 y 3000 personas.
El desarrollo de la cultura valdiviana
dio paso en la misma región a las
culturas Machalilla y Chorrera, y
muchos de sus elementos culturales,
como la cerámica, se difundieron
rápidamente hacia las áreas vecinas.
Religión
No se sabe con certeza a qué dioses les rendían culto, pero sí se sabe que las
mujeres eran muy importantes en la organización política y religiosa de la
cultura Valdivia, esto a su vez explica por qué la mayoría de su arte en
cerámica se basaba en formas femeninas y que estuviesen tan relacionadas
con la fertilidad.
Organización política
Como el resto de las sociedades de la época, la cultura valdiviana tendría una
organización de tipo tribal. Regulaban su vida a través de relaciones de
reciprocidad y lazos de parentesco, que aseguraban la supervivencia del grupo.
Es posible que contaran con jefes y especialistas en las relaciones con la
esfera sobrenatural.
Un buen resumen de la arquitectura formativa y de los poblados tempranos que
puede ser de interés para el lector fue escrito hace pocos años por Echeverría
(1998). La presencia de entierros debajo del piso arcilloso de las chozas
residenciales es bastante característico de muchas sociedades agrícolas. En
efecto, los entierros sirven como títulos de propiedad que indican cual linaje es
dueño de la propiedad. Quizás los valdivianos hacían lo mismo. En muchas
sociedades agrícolas en este nivel de desarrollo en el mundo, la propiedad
pertenece a las mujeres y los linajes se definen por el lado femenino ("sociedad
matrilineal"). La presencia de una "matriarca" en entierro muy especial en el
montículo del osario de Real Alto posiblemente refleje una organización
matrilineal para la cultura valdiviana.
Este mismo entierro sugiere algo más que un simple sistema matrilineal,
porque esta mujer recibió atención muy especial. Primero, su tumba fue
recubierta por piedras de moler. Luego, a los pies fue enterrado un hombre
degollado y descuartizado, evidencia de un posible sacrificio en honor a la
mujer. Tercero, hay evidencia de siete entierros secundarios en la misma
tumba, probablemente realizados durante distintos ritos posteriores. Otro dato
interesante sobre el osario es la presencia de entierros de niños en lo que
parece ser recinto muy especial.
Según estas observaciones, la sociedad valdiviana se estaba transformando en
una sociedad no igualitaria. Uno de los rasgos del cacicazgo es la
concentración de autoridad en manos de herederos, y arqueológicamente se
puede observar esta práctica por medio de entierros con víctimas sacrificadas.
Un niño con atención tan especial probablemente nació con un rango
privilegiado, ya que no tuvo tiempo en la vida para ganar este estatus. En el
sitio OGSE-80 de la cultura Las Vegas, se encontraron alrededor de 190
individuos en 61 pozos. A pesar de esta riqueza de evidencia, no hubo ninguna
señal ni de desigualdad social ni de sacrificios.
Economía
El estudio de la economía de subsistencia en la cultura Valdivia se ha visto
frecuentemente complementado gracias a la evolución de los proyectos
arqueológicos que se han ido desarrollado en la zona. Como las primeras
investigaciones se llevaron a cabo exclusivamente cerca de la costa, las
hipótesis sobre la economía valdiviana giraron en torno a los recursos que se
pueden extraer cerca de esta zona.
Arte
La cultura Valdivia destaca por ser uno de los posibles orígenes de la
producción de cerámica en América del Sur (Barroso 2014) pero también
destacan los trabajos en otro tipo de materiales.
Hay que mencionar los punzones elaborados a partir de las espinas de aletas
de pescado, las conchas labradas, en especial las de las especies
de Spondylus, Mactrella clisia y Dosinia dunkeri y el trabajo en material lítico.
La piedra labrada constituye un testimonio muy útil para el estudio de la
fabricación de herramientas. Entre las herramientas líticas halladas en este
yacimiento son destacables los cuchillos de lasca, los núcleos, los
machacadores, metates, pulidores, pesos para pescar y raspadores.
El material rocoso de Valdivia está compuesto por arcilla endurecida, pizarra
arcillosa y conglomerado de arenisca, por lo que el resto de clases de roca que
se han encontrado ( cuarcita, calcedonia, cuarzo o jaspe) probablemente hayan
sido traídas por los pobladores de un lugar externo.
La cerámica de la Cultura Valdivia fue clasificada en catorce tipos diferentes:
San Pablo Ordinario, Valdivia Ordinario, Valdivia Pulido, Valdivia Pulido en
Líneas, Valdivia Rojo Pulido, Valdivia Tiras Sobrepuestas, Valdivia Inciso Línea
Ancha, Valdivia Brochado, Valdivia Exciso, Valdivia Inciso Línea Fina, Valdivia
Inciso, Valdivia Modelado, Valdivia Pulido con Guijarro y Valdivia Punteado.
Morteros
Los morteros en forma de felinos, monos y loros servían para pulverizar
sustancias medicinales y alucinógenas, la hoja de coca con la cal eran los
elementos más utilizados. Figuran entre la parafernalia de antiguos ritos de
transformación religiosa facilitada por el uso de plantas de poder.
Los morteros fueron utilizados para moler alimentos, preparar pigmentos o
colorantes caseros, medicinas o veneno, para sus actividades de cacería o
magia. A su función frecuentemente añadieron elementos artísticos
ornamentales en sus vidas.
