William Edwards Deming
(1900-1993)
Nacido el 14 de octubre de 1900 en Sioux City (EE. UU.), Deming se graduó en ingeniería
y matemáticas en la Universidad de Wyoming en 1922. Después de eso, fue a la escuela en
Minas de Colorado, e hizo una maestría en Matemáticas y Física.
Con un doctorado completado en 1928 en Yale, fue a trabajar en el gobierno de los Estados
Unidos, en el Departamento de Agricultura (USDA), donde trabajó como físico matemático
en el Laboratorio de Investigación de Fijación de Nitrógeno. Mientras estuvo al frente del
departamento, realizó 38 publicaciones sobre estadística.
Entre los años 30 y 50 se desempeñó como profesor especial en el Departamento Nacional
de Normalización; fue profesor de estadística y matemáticas; también se desempeñó como
director del Departamento de Matemáticas y Estadística en la Escuela de post graduación
USDA; y en 1943 publicó su libro “Ajuste estadístico de datos”.
También durante este período, estudió Teoría Estadística en la Universidad de Londres, y
poco después publicó el libro ” Charlas y conferencias en estadística matemática”.
Entre los aportes de Deming destacan sus principios para la gestión de la eficacia
empresarial, los análisis de la variación o el ciclo PDCA. El autor logró que muchas
empresas implementaran el control estadístico de procesos y la mejora de diseños de los
nuevos productos.
Una de las frases que resumen la filosofía de Deming es la siguiente: “Al mejorar la
calidad, las empresas disminuirán los gastos, así como aumentarán la productividad y la
cuota de mercado”.
Gracias a poner en práctica sus métodos, empresas japonesas como Sony, Fuji o Toyota
consiguieron un gran éxito internacional. El motivo principal fue la calidad de sus
productos y la competitividad de los precios que ofrecían.
Los 14 principios de Deming aparecieron publicados en 1986, en su libro Out of the crisis.
Estos puntos están destinados a que las empresas mejoren su gestión. Así, no son solo un
plan de acción, sino un código filosófico para la gestión.
– Constancia: se debe ser constante en la mejora del producto ofrecido para poder mejorar
la competitividad, mantener la empresa y crear nuevos puestos de trabajo.
-Nueva filosofía: la empresa debe adoptar una filosofía que beneficie a todos.
– Inspección: la inspección por si sola no mejora la calidad. Para hacerlo es necesario
optimizar el proceso y que el producto tenga esa calidad desde el inicio.
– Compras: el precio no puede ser el único baremo para comprar. Hay que encontrar uno o
dos proveedores y establecer una relación de confianza a largo plazo.
– Mejora continua: el sistema de producción debe contar con un sistema de mejora continua
de la calidad.
– Entrenamiento: la formación de todo el personal de la empresa es fundamental.
– Liderazgo: los líderes deben ayudar al personal a hacer mejor su trabajo y a aumentar su
interés y compromiso con la empresa.
– El miedo: es preciso eliminar el miedo, aumentar la seguridad y crear un ambiente de
confianza en la empresa.
– Barreras: hay que acabar con las barreras entre los departamentos, promover el trabajo en
equipo y fomentar la cooperación.
– Slogans: acabar con los lemas y con los objetivos pare reducir la presión sobre los
trabajadores.
– Cuotas: las cuotas numéricas y la gestión por objetivos tienen que ser eliminadas.
– Logros personales: fomentar que los trabajadores sientan orgullo por lo realizado.
– Capacitación: todos los trabajadores deben poder contar con programas de educación y
entrenamiento.
– Transformación: para poder transformar la empresa es fundamental que todos sus
componentes colaboren.
Otro de los aportes de Deming a la gestión de la calidad es el ciclo PDCA (en inglés Plan-
Do- Check- Act, en español planear-desarrollar-comprobar-actuar). Este concepto está
basado en una idea de Walter Shewhart y está concebido para implantar planes de mejora
de la calidad en cualquier nivel de la empresa.Shewhart había creado este método a finales
de los años 30, pero fue Deming quien lo optimizó y difundió a través de su obra y en
colaboraciones en empresas.Como señalan las siglas que forman su nombre, el ciclo PDCA
consta de cuatro etapas cíclicas, con lo que cuando se completa la cuarta se debe volver al
principio y repetir todo el proceso. Con esto se consigue que las actividades se revisen
periódicamente y se incorporan nuevas mejoras. Las cuatro fases son:
– Planificar: preparar todo a fondo antes de actuar
– Desarrollar: ejecutar lo planificado con anterioridad
– Comprobar: verificar los resultados obtenidos
– Actuar: si los resultados han sido satisfactorios se estandariza el proceso. En caso
contrario se repite el ciclo.
El propósito de este ciclo es conseguir la mejora continua de la calidad mediante la
reducción de fallos, el incremento de la eficacia, la eliminación de riesgos potenciales y la
solución de problemas.
La experiencia de Deming con los industriales de su país le ayudo a detectar lo que llamó
las siete enfermedades mortales de las empresas:
1.- No eran constante en la ejecución de los propósitos de la empresa.
2.- Se ponía el énfasis en las ganancias a corto plazo y en conseguir dividendos inmediato,
mientras que se perdía de vista desarrollar estrategias a largo plazo.
3.- Se evaluaba continuamente el rendimiento y se realizaban calificaciones de mérito o
revisiones anuales.
4.- Existía una movilidad excesiva en la alta gerencia.
5.- La gestión se limitaba a utilizar la información disponible en un momento dado.
6.- Los costos médicos eran demasiado elevados.
7.-Los costos de responsabilidad eran también muy altos.
Deming realizó un análisis en profundidad de las diferentes corrientes de pensamiento
presentes en varias empresas. Con los resultados, elaboró una propuesta para optimizar el
diseño de nuevos productos o servicios. Los pasos para conseguirlo son los siguientes:
1.- Diseñar el producto o el servicio.
2.- Probar el producto en el laboratorio. En este paso se incluyen los análisis previos de los
consumidores y la ejecución de pruebas de producción preliminares.
3.- Poner a la venta el producto final.
4.- Realizar un análisis postventa, en el que debe darse una importancia especial a la
opinión del consumidor final, así como a detectar las oportunidades que ofrece el producto
con el fin de ampliar el espectro potencial de consumidores.
Estos pasos se repiten cíclicamente, como una hélice. Así se mejora la calidad de forma
continua, se reducen los costos del producto y se garantiza la competitividad de la oferta.
Aunque no fue su creador, Deming fue el responsable de reinventar el concepto de calidad
mediante la introducción de lo que denominó Calidad Total. La Calidad Total engloba toda
la estrategia de gestión de la organización que tiene como propósito que todas las
necesidades de los grupos de interés (empleados, accionistas y la sociedad en general)
queden satisfechas.
William Edward Deming falleció el 20 de diciembre de 1993 en la ciudad de Washington
D.C. Ese año había fundado el Instituto W. Edward Deming, que aún sigue difundiendo la
filosofía de calidad total de su creador.
Bibliografía:
Montaño, Joaquín. (16 de julio de 2020). William Edwards Deming:
biografía, aportes, obras, frases. Lifeder. Recuperado
de https://www.lifeder.com/william-edwards-deming/.
