Calusa
Los calusa eran una tribu indígena de la costa de la actual Florida
en América del Norte, con una lengua posiblemente muskogi o
caribe. Su nombre significaba “pueblo feroz".
Índice
Localización
Distribución de los calusa.
Demografía
Costumbres
Historia
Referencias
Localización
Vivían en la costa sudoeste de Florida, entre la bahía de Tampa y el cabo Sable, y se extendían hasta el lago
Okeechobee.
Demografía
Se cree que en 1500 eran unos 20 000 individuos (incluso 50 000 según otras fuentes), pero se redujeron a
3000 en 1650. Hoy en día están extinguidos, y los restos de la tribu probablemente se unieron a los
semínolas.
Costumbres
Vivían dispersos en 50 poblados, y para subsistir recurrían al mar más que a la agricultura. Fabricaban
herramientas y armas con conchas y espinas de pescado. Sus canoas eran como las de los arawaks, y tenían
fama de practicar la piratería, la tortura y el canibalismo. Sus casas estaban en el bosque rodeadas de
estacas, y sus edificios sagrados se construían en montículos de cima aplanada. Su caudillo debía casarse
con su hermana. Eran guerreros feroces. También eran marineros que llevaban sus canoas a lo largo de toda
la costa de Florida, y llegaron a asolar las costas de Cuba y del Caribe, donde comerciaban con pescado y
ámbar. En su primera época hay evidencias de canibalismo y de sacrificios humanos. Dominaron a otras
tribus de la zona, como los mayaimis del lago Okeechobee, los tequestas y los jaegas. Su influencia se
extendió a los ais.
Historia
En 1513 recibieron la visita de Ponce de León, en 1516 la de Diego de Miruelo y en 1517 la de Francisco
Hernández de Córdoba. En 1521 el conquistador Ponce de León intentó hacer un asentamiento en territorio
calusa en Florida, pero ofendió a los calusas, por lo que fue expulsado tras combate y herido con una flecha
envenenada, a causa de la cual murió días después en La Habana. En 1560 les visitaron los jesuitas, pero se
pasaron todo el siglo y el siguiente luchando contra los españoles. En 1551-1559 mantuvieron como
prisionero a Hernando de Escalante, quien dio abundante información sobre su vida y costumbres.
En el siglo XVIII desaparecieron, probablemente como resultado de las invasiones creeks e inglesas, y se
cree que la mayoría fue a Cuba. Aun así, en 1745 muchos fueron esclavizados en las Carolinas.
En la guerra de 1835-1842 ayudaron a los seminolas, y la última mención que se hace de ellos es de 1839,
cuando la banda de los muspas atacó al coronel William Harney y mató a 18 soldados. Desde entonces no
se supo más de ellos.
En 1884 el arqueólogo Frank Hamilton Cushing encontró restos de su cultura en Key Marco.
Referencias
Bullen, Adelaide K. 1965. "Florida Indians of Past and Present", in Carson, Ruby Leach and
Tebeau, Charlton. Florida from Indian trail to space age: a history. (Vol. I, pp. 317-350).
Southern Publishing Company.
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Esta página se editó por última vez el 20 ene 2022 a las 19:59.
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