ABRAMOS

LA BIBLIA
J. David Pawson, M.A., B.Sc
con
Andy Peck
Anchor RecordingsCopyright © 2015 David Pawson
El derecho de David Pawson a ser identificado como el autor de esta obra ha
sido afirmado por él de acuerdo con la Ley de Copyright, Diseños y Patentes
de 1988.
A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas son tomadas de La
Santa Biblia, Nueva Versión Internacional® NVI® © 1999 by Biblica, Inc.®
Usada con permiso. Todos los derechos reservados en todo el mundo.
Otras versiones bíblicas usadas e indicadas:
(RVR60) Reina-Valera © 1960 Sociedades Bíblicas en América Latina; ©
renovado 1988 Sociedades Bíblicas Unidas.
(LBLA) La Biblia de las Américas®, © 1986, 1995, 1997 by The Lockman
Foundation.
(NBLH) Nueva Biblia Latinoamericana de Hoy® © 2005 by The Lockman
Foundation.
(DHH) Dios Habla Hoy®, Tercera edición © Sociedades Bíblicas Unidas,
1966, 1970, 1979, 1983, 1996.
(NTV) Santa Biblia, Nueva Traducción Viviente, © Tyndale House
Foundation, 2010.
Traducido por Alejandro Field
Revisado por María Alejandra Ayanegui Alcérreca
Esta traducción internacional español se publica por primera vez en Gran
Bretaña en 2015 por
Anchor Recordings Ltd
72 The Street
Kennington, Ashford TN24 9HS
Ninguna parte de esta publicación podrá ser reproducida o transmitida de
ninguna forma o por ningún medio, electrónico o mecánico, incluyendo
fotocopia, grabación o ningún sistema de almacenamiento o recuperación de
información, sin el permiso previo por escrito del editor.
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INTRODUCCIÓN
I. EL ANTIGUO TESTAMENTO
LAS INSTRUCCIONES DEL FABRICANTE
1. RESEÑA DEL ANTIGUO TESTAMENTO
2. GÉNESIS
3. ÉXODO
4. LEVÍTICO
5. NÚMEROS
6. DEUTERONOMIO
UNA TIERRA Y UN REINO
7. JOSUÉ
8. JUECES Y RUT
9. 1 Y 2 SAMUEL
10. 1 Y 2 REYES
POESÍAS DE ADORACIÓN Y SABIDURÍA
11. INTRODUCCIÓN A LA POESÍA HEBREA
12. SALMOS
13. CANTAR DE CANTARES
14. PROVERBIOS
15. ECLESIASTÉS
16. JOB
DECLINACIÓN Y CAÍDA DE UN IMPERIO
17. INTRODUCCIÓN A LA PROFECÍA
18. JONÁS19. JOEL
20. AMÓS Y OSEAS
21. ISAÍAS
22. MIQUEAS
23. NAHÚM
24. SOFONÍAS
25. HABACUC
26. JEREMÍAS Y LAMENTACIONES
27. ABDÍAS
LA LUCHA POR SOBREVIVIR
28. EZEQUIEL
29. DANIEL
30. ESTER
31. ESDRAS Y NEHEMÍAS
32. 1 Y 2 CRÓNICAS
33. HAGEO
34. ZACARÍAS
35. MALAQUÍASNOTA
Ésta es una obra escrita originalmente en ocho libros que se han agrupado en
dos volúmenes, Antiguo Testamento y Nuevo Testamento. Este primer
volumen incluye los primeros cinco libros (temas 1 a 35) y el segundo
incluye los últimos tres libros (temas 36 a 59).INTRODUCCIÓN
Supongo que todo comenzó en Arabia, en 1957. Era entonces un capellán de
la Real Fuerza Aérea británica, a cargo del bienestar espiritual de todos los
que no eran anglicanos o católicos romanos, sino de otras denominaciones,
desde metodistas a salvacionistas y desde budistas a ateos. Tenía a mi cargo
una serie de puestos desde el mar Rojo hasta el Golfo Pérsico. En la mayoría
no había siquiera una congregación que pudiera llamar “iglesia”, y mucho
menos un edificio.
En la vida civil había sido un ministro metodista, trabajando en lugares que
iban desde las islas Shetland al valle del río Thames. En esa denominación
solo era necesario preparar unos pocos sermones cada trimestre que usaba
para un “circuito” de capillas. Los míos habían sido en su mayoría centrados
en un único versículo o en un único tema apoyado por varios versículos de
distintas partes de la Biblia. En ambos casos eran tan culpable como
cualquiera de sacar textos fuera de contexto, antes de darme cuenta de que los
números de los capítulos y de los versículos no eran ni inspirados ni deseados
por Dios. Habían hecho un enorme daño a las escrituras, en particular
cambiando el significado mismo de la palabra “texto”, ya no todo un libro
sino una única oración. La Biblia se había convertido en un compendio de
“textos de prueba”, escogidos a voluntad y usados para apoyar casi todo lo
que un predicador quisiera decir.
Con un puñado de sermones basados en esta técnica cuestionable, me
encontré en uniforme, enfrentando congregaciones muy diferentes. Eran
todos varones, en vez de las reuniones tipo “bote salvavidas” a las que había
estado acostumbrado: mujeres y niños primero. Mi magro repertorio de
mensajes pronto se agotó. Algunos habían caído como un globo de plomo,
especialmente en servicios de desfiles obligatorios en Inglaterra, antes de ser
destinado al exterior.
Así que, aquí estaba en Adén, prácticamente comenzando una iglesia de
cero con el personal permanente y los reclutas temporarios de las fuerzas
armadas más jóvenes de Su Majestad. ¿Cómo podría hacer que estos hombres
se interesaran en la fe cristiana y luego se comprometieran con ella?Algo (ahora diría
Alguien) me impulsó a anunciar que daría una serie de
charlas a lo largo de los próximos meses que nos llevaría a recorrer toda la
Biblia (“¡de Generación a Revolución!”).
Resultaría ser un viaje de descubrimiento para todos nosotros. La Biblia se
convirtió en un libro nuevo cuando se lo veía como un todo. Usando un
cliché gastado, los árboles nos habían impedido ver el bosque. Ahora el plan
y el propósito de Dios aparecían desplegados de una manera nueva. Los
hombres estaban recibiendo algo del tamaño suficiente como para hincar sus
dientes. La idea de ser parte de un rescate cósmico era una poderosa
motivación. Veíamos la historia de la Biblia como algo real y pertinente a la
vez.
Por supuesto, mi “reseña” en ese tiempo era bastante sencilla, hasta
ingenua. Me sentía como un turista estadounidense que “hizo” el Museo
Británico en 20 minutos, ¡y lo podría haber hecho en 10 si hubiera tenido sus
zapatillas! Corrimos velozmente por los siglos, dando a algunos libros de la
Biblia poco más que una mirada al pasar.
Pero los resultados superaron mis expectativas y fijaron el curso para el
resto de mi vida y ministerio. Me había convertido en un “maestro de la
Biblia”, si bien en forma embrionaria. Mi anhelo de compartir la emoción de
conocer toda la Biblia se convirtió en una pasión.
Cuando volví a la vida de iglesia “normal”, me propuse llevar a mi
congregación a través de toda la Biblia en una década (si me soportaban tanto
tiempo). Esto implicaba encarar alrededor de un “capítulo” por culto y llevó
mucho tiempo, tanto en la preparación (una hora en el estudio por cada 10
minutos en el púlpito) como en la entrega (45-50 minutos). La proporción era
similar a la que existe entre cocinar y comer una comida.
El efecto de esta “exposición” sistemática de las escrituras confirmó que
estaba en lo correcto. Quedó en evidencia un hambre genuina por la Palabra
de Dios. Comenzaron a venir personas de todas partes “para recargar sus
baterías”, como explicaron algunos. Pronto este tráfico se invirtió. Las
grabaciones en cintas, preparadas primero para los enfermos y confinados al
hogar, ahora comenzaron a ir a todas partes, finalmente de a cientos de miles
a 120 países. Nadie estaba más sorprendido que yo.
Cuando salí de Gold Hill, en Buckinghamshire, hacia Guildford, en Surrey,me
encontré participando en el diseño y la construcción del Millmead Centre,
que contenía un auditorio ideal para continuar este ministerio de enseñanza.
Cuando se inauguró, decidimos asociarlo con toda la Biblia leyéndola en voz
alta de punta a punta sin parar. Nos llevó 84 horas, desde el domingo a la
noche hasta el jueves a la mañana. Cada persona leía 15 minutos antes de
pasar la Biblia a otra. Usamos la versión “actual”, la más fácil para leer y
escuchar, con el corazón y con la mente.
No sabíamos qué esperar, pero el evento pareció capturar la imaginación
pública. Aun el alcalde quiso participar y por pura coincidencia (o
providencia) se encontró leyendo acerca de un esposo que es “respetado en la
comunidad; ocupa un puesto entre las autoridades del lugar”. Insistió en
llevar una copia a casa a su esposa. Otra mujer pasó camino a ver a su
abogado para la terminación legal de su matrimonio, y se encontró leyendo:
“Yo aborrezco el divorcio, dice el Señor”. Nunca fue al abogado.
Asistió un total de 2000 personas y compraron media tonelada de Biblias.
Algunos venían por media hora y seguían en el lugar tres horas después,
diciéndose por lo bajo: “Bueno, tal vez un libro más y luego debo irme
realmente”.
Era la primera vez que muchos, incluyendo nuestros asistentes más
habituales, habían escuchado jamás un libro de la Biblia leído de punta a
punta. En la mayoría de las iglesias, solo se leen unas pocas frases cada
semana, y no siempre de manera consecutiva. ¿Qué otro libro haría que
alguien se interesara, y aun entusiasmara, cuando recibía este tratamiento?
Así que los domingos recorrimos toda la Biblia, libro por libro. Porque la
Biblia no es un libro, sino muchos; de hecho, es toda una biblioteca (la
palabra biblia en latín y griego es plural: “libros”). Y no solo muchos libros,
sino muchas clases de libros: historia, ley, cartas, cantos, etc. Se volvió
necesario, cuando habíamos terminado de estudiar un libro y al iniciar otro,
comenzar con una introducción especial que cubriera preguntas muy básicas:
¿Qué clase de libro es éste? ¿Cuándo fue escrito? ¿Quién lo escribió? ¿Para
quiénes fue escrito? Por sobre todo, ¿por qué fue escrito? La respuesta a esta
pregunta brindaba la “llave” para abrir su mensaje. Nada en ese libro podría
ser comprendido plenamente a menos que se lo viera como una parte del
todo. El contexto de cada “texto” no era solo el párrafo o la sección, sino
fundamentalmente todo el libro mismo.A esta altura, estaba siendo conocido más
ampliamente como un maestro
de la Biblia y era invitado a universidades, conferencias y convenciones,
primero en este país, pero cada vez más en el exterior, donde las cintas habían
abierto puertas y habían preparado el camino. Disfruto de conocer personas y
lugares nuevos, ¡pero la sensación de novedad desaparece después de estar
sentado en un avión diez minutos!
En todos los lugares donde iba encontré el mismo ávido deseo de conocer
la Palabra de Dios. Alabé a Dios por la invención de las cintas grabadas que,
a diferencia de los sistemas de video, están estandarizados en todo el mundo.
Estaban ayudando a tapar un verdadero agujero en muchísimos lugares. Hay
mucha evangelización exitosa, pero poco ministerio de enseñanza para
estabilizar, desarrollar y madurar a los conversos.
Podría haber seguido de esta forma hasta el fin de mi ministerio activo,
pero el Señor tenía otra sorpresa preparada para mí, que fue el último eslabón
en la cadena que llevó a la publicación de este volumen.
A principios de la década de 1990, Bernard Thompson, un amigo que
pastoreaba una iglesia en Wallingford, cerca de Oxford, me pidió hablar en
una breve serie de reuniones unidas, con el objetivo de aumentar el interés y
el conocimiento de la Biblia, ¡un propósito garantizado para lograr mi
compromiso!
Dije que iría una vez al mes y hablaría tres horas acerca de un libro de la
Biblia (con una pausa para el café). A cambio, pedí a los asistentes que
leyeran el libro entero antes y después de mi visita. Durante las semanas que
siguieron, los predicadores basarían sus sermones y las discusiones de los
grupos caseros en ese mismo libro. Se esperaba que todo esto produciría
cierta familiarización, por lo menos con ese libro.
Mi propósito era doble. Por un lado, interesar de tal forma a las personas
en ese libro que apenas pudieran esperar para leerlo. Por otro, darles la
suficiente perspectiva e información como para que, cuando lo leyeran,
estuvieran entusiasmadas por su capacidad de entenderlo. Como ayuda para
ambos propósitos, usé dibujos, gráficos, mapas y modelos.
Este enfoque fue realmente exitoso. ¡Después de solo cuatro meses, fui
presionado para reservar fechas para los siguientes cinco años a fin de cubrir
la totalidad de los 66 libros! Decliné con una sonrisa, diciendo que podríaestar en el
cielo mucho antes (de hecho, raramente he reservado nada más allá
de seis meses de anticipación, no queriendo hipotecar mi futuro o presumir
que tengo uno). Pero el Señor tenía otros planes, y me permitió completar la
maratón.
Anchor Recordings (http://anchor-recordings.com) ha distribuido mis
cintas durante los últimos 20 años y, cuando el director, Jim Harris, escuchó
las grabaciones de estas reuniones, me alentó a considerar ponerlos en forma
de video. Hizo arreglos para que las cámaras y los técnicos vinieran a High
Leigh Conference Centre, donde su sala central fue “convertida” en un
estudio, de a tres días por vez, lo que nos permitió hacer 18 programas con un
público invitado. Llevó otros cinco años completar este proyecto, que fue
distribuido bajo el título “Unlocking the Bible”.1
Ahora estos videos están viajando por todo el mundo. Están siendo usados
en grupos caseros, iglesias, universidades, fuerzas armadas, campamentos de
gitanos, cárceles y en redes de televisión por cable. Durante una larga visita a
Malasia, eran prácticamente arrebatados de la mano a razón de mil por
semana. Han infiltrado los seis continentes, ¡incluyendo Antártida!
Más de uno lo ha llamado mi “legado a la iglesia”. Ciertamente es el fruto
del trabajo de muchos años. Y ahora estoy en mi séptima década en el planeta
Tierra, aunque no creo que el Señor haya terminado conmigo aún. Pero sí
había pensado que esta tarea específica había llegado a su conclusión. Estaba
equivocado.
HarperCollins se puso en contacto conmigo con la idea de publicar este
material en varios volúmenes. Hacía como diez años que venía escribiendo
libros para otras editoriales, así que ya estaba convencido de que éste era un
buen medio para difundir la Palabra de Dios. No obstante, tenía dos enormes
reparos con relación a esta propuesta que me hicieron dudar. Uno, la forma
en que el material había sido preparado; el otro, cómo había sido entregado.
Los explicaré en orden inverso.
Primero, nunca he escrito enteramente ningún sermón, exposición o charla.
Hablo usando notas, que a veces ocupan varias hojas. Me ha preocupado la
comunicación tanto como el contenido, y sabía intuitivamente que un
manuscrito completo interrumpe el vínculo entre el conferencista y el
público, en particular al obligarlo a quitar la vista de los oyentes. El habla quees más
espontánea permite responder a las reacciones además de expresar
más emociones.
El resultado es que mi estilo cuando hablo y escribo es muy distinto,
porque cada uno está adaptado a su propia función. Disfruto de escuchar mis
cintas y soy capaz de emocionarme profundamente conmigo mismo. Me
entusiasmo al leer una de mis nuevas publicaciones, y a veces le digo a mi
esposa: “¡Esto sí es un material realmente bueno!”. Pero cuando leo la
transcripción de lo que he dicho, me avergüenzo y aun me horrorizo. ¡Tanta
repetición de palabras y frases! Tanta divagación, ¡y aun frases incompletas!
Tanta mezcla de tiempos verbales, ¡especialmente del pasado con el presente!
¿Realmente abuso del inglés de la reina de esta forma? La evidencia es
irrefutable.
Dejé en claro que de ninguna forma podría considerar escribir este material
en su totalidad. Ya me ha llevado toda una vida, y no tengo otra. Es cierto
que las transcripciones de las charlas ya se habían hecho, con la idea de
traducir y subtitular los videos en otros idiomas, como español y chino. Pero
la idea de que fueran impresos me espantaba. Tal vez ésta sea una lucha final
con el orgullo, pero el contraste con mis libros escritos, que tanto tiempo y
esfuerzo me habían exigido, era más de lo que podía soportar.
Me aseguraron que los editores de las transcripciones corrigen la mayoría
de los errores gramaticales. Pero el principal remedio propuesto fue emplear
un “escritor fantasma” que estuviera sintonizado conmigo y con mi
ministerio, para que adaptara el material para ser impreso. Una presentación
de la persona escogida, Andy Peck, me dio toda la confianza de que podría
hacer el trabajo, aun cuando el resultado no sería lo que yo hubiera escrito, ni
tampoco, para el caso, lo que él mismo hubiera escrito.
Yo le entregué todas las notas, las cintas, los videos y las transcripciones,
pero estos volúmenes son tanto obra suya como mía. Ha trabajado de una
forma increíblemente dura y estoy profundamente agradecido a él por
permitirme llegar a muchas más personas con la verdad que libera. Si uno
recibe la recompensa de un profeta simplemente por dar al profeta un vaso de
agua, solo puedo agradecer al Señor por la recompensa que recibirá Andy por
esta inmensa obra de amor.
Segundo, nunca he guardado un registro cuidadoso de mis fuentes. Esto esen parte
porque el Señor me ha bendecido con una memoria razonablemente
buena para cosas como citas e ilustraciones, y tal vez también porque nunca
he contado con la ayuda de una secretaria.
Los libros han jugado un papel importante en mi trabajo: tres toneladas,
según la última empresa de mudanzas que usamos, que llenan dos
habitaciones y un galpón del jardín. Están en tres categorías: los que he leído,
los que pienso leer y los que nunca leeré. Han sido una bendición tan grande
para mí como una pesadilla para mi esposa.
La sección más grande, por lejos, está llena de comentarios bíblicos. Al
preparar un estudio bíblico, he consultado a todos los escritores pertinentes,
pero solo después de haber preparado lo más posible por mi cuenta. Luego he
ampliado y corregido mis esfuerzos a la luz de escritos eruditos y
devocionales.
Me resultaría imposible nombrar a todas las personas con las que me siento
en deuda. Como muchos otros, devoré los Daily Bible Readings2 de William
Barclay apenas salieron, allá por la década del 50. Su conocimiento del
trasfondo y del vocabulario del Nuevo Testamento fue invalorable, y su estilo
sencillo y claro, un modelo a seguir, si bien más adelante llegué a cuestionar
sus interpretaciones “liberales”. John Stott, Merrill Tenney, Gordon Fee y
William Hendricksen fueron algunos de los que abrieron el Nuevo
Testamento para mí, mientras que Alec Motyer, G. T. Wenham y Derek
Kidner hicieron lo propio con el Antiguo. Y no alcanzaría el tiempo para
hablar de Denney, Lightfoot, Nygren, Robinson, Adam Smith, Howard,
Ellison, Mullen, Ladd, Atkinson, Green, Beasley-Murray, Snaith, Marshall,
Morris, Pink y muchísimos más. Tampoco debo olvidar dos notables libritos
de las plumas de mujeres: What the Bible is all about3, de Henrietta Mears, y
Christ in all the Scriptures4, de A. M. Hodgkin. Haberme sentado a sus pies
ha sido un privilegio inestimable. Siempre he considerado una disposición
para aprender como una de las cualificaciones fundamentales para ser un
maestro.
Absorbí todas estas fuentes como una esponja. Recordaba mucho de lo que
había leído, pero no podía evocar fácilmente dónde lo había hecho. Esto no
parecía importar demasiado al recolectar material para la predicación, dado
que la mayoría de estos escritores apuntaban precisamente a ayudar apredicadores, y
no esperaban ser citados de continuo. Por cierto, un sermón
lleno de citas atribuidas puede ser una distracción considerable, cuando no
malinterpretado como una ostentación de nombres o de instrucción, ¡cómo
podría ocurrir con mi párrafo anterior!
Pero el material impreso, a diferencia de las prédicas, está sujeto a los
derechos de autor, dado que hay regalías involucradas. Y el temor de
infringirlos era un freno para permitir que alguna parte de mi ministerio
hablado fuero reproducido de manera impresa. Sería imposible rastrear
cuarenta años de materiales rebuscados, y aunque fuera posible, las notas al
pie y reconocimientos necesarios podrían duplicar el tamaño y el costo de
este volumen.
La alternativa era denegar el acceso a este material a aquellos que más
podrían beneficiarse de él, algo que mi editor me persuadió de que sería
incorrecto. Por lo menos era responsable de recoger y compaginar todo el
material, pero quiero creer que hay suficientes componentes originales como
para justificar su difusión.
Solo puedo ofrecer una disculpa y mi gratitud a todos cuyos estudios he
saqueado a lo largo de los años, sea en pequeñas o grandes cantidades, con la
esperanza de que puedan verlo como un ejemplo de esa imitación que es la
forma más sincera de adulación. Usando una cita que leí en alguna parte,
“Ciertos autores, al hablar de sus obras, dicen ‘mi libro’ … Harían mejor en
decir ‘nuestro libro’ … porque generalmente hay en ellos más de otras
personas que de ellos” (el original vino de Pascal).
De modo que, ¡he aquí “nuestro” libro! Supongo que soy lo que los
franceses llaman crudamente un “vulgarizador”, una persona que toma lo que
enseñan los académicos y lo vuelve lo suficientemente sencillo como para
que las personas “comunes” puedan entender. Me conformo con eso. Como
me dijo una señora anciana, luego de haber explicado un pasaje profundo de
las escrituras: “Usted lo partió en partes lo suficientemente chicas como para
lo pudiésemos digerir”. De hecho, siempre he apuntado a enseñar de modo tal
que un niño de doce años pudiera entender y recordar mi mensaje.
Algunos lectores se sentirán desilusionados y aun frustrados por la escasez
de referencias de textos, ¡especialmente si desean verificar lo que digo! Pero
su ausencia es intencional. Dios nos dio su Palabra en libros, pero no encapítulos y
versículos. Eso fue la obra de dos obispos, un francés y un
irlandés, siglos después. Se volvió más fácil encontrar un “texto” e ignorar el
contexto. ¿Cuántos cristianos que citan Juan 3:16 pueden recitar los
versículos 15 y 17? Muchos ya no “estudian con diligencia las Escrituras”;
simplemente las buscan (si tienen los números). Así que he seguido la
costumbre de los apóstoles de simplemente nombrar los autores: “como dijo
Isaías, David o Samuel”. Por ejemplo, la Biblia dice que Dios silba. ¿Dónde
lo dice? En el libro de Isaías. ¿Por dónde? Vaya y averígüelo usted mismo.
Entonces se enterará también cuándo y por qué lo hizo. Y tendrá la
satisfacción de haberlo encontrado por su cuenta.
Una última palabra. Detrás de mi esperanza de que estas introducciones a
los libros de la Biblia lo ayuden a conocerlos y amarlos más que antes yace
un anhelo mucho más grande y profundo: que usted también conocerá mejor
y amará más al personaje central de todos los libros, el Señor mismo. Me
conmovió profundamente el comentario de alguien que había visto todos los
videos en unos pocos días: “Sé mucho más acerca de la Biblia ahora, pero lo
más grande es que he sentido el corazón de Dios como nunca antes”.
¿Qué más podría pedir un maestro de la Biblia? Deseo que usted
experimente lo mismo al leer estas páginas y se una a mí diciendo: “Alabado
sea el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo”.
J. David Pawson
Sherborne St John, 2008
1 En español, Abramos la Biblia.
2 En español, Lecturas bíblicas diarias.
3 En español, De qué se trata la Biblia.
4 En español, Cristo en todas las Escrituras.Pensé que la Biblia conocía
Por leer pedacitos cada tanto
Una pizca de Juan o Mateo
De Génesis los primeros años
Ciertos capítulos de Isaías
Algunos salmos, el veintitrés
Trozos de Proverbios y Romanos
Si, la Palabra conocía pensé
Pero encontré que leerla en serio
Una cosa muy distinta era
Y un camino desconocido
Cuando leí la Palabra completa
Tú que juegas a la Biblia
Picoteando de verso en verso
Cuando de rodillas cansado
Bostezas un presuroso rezo
Tú que esta reina de escrituras
Como ningún otro libro tratas
Solo un párrafo inconexo
Una cruda y rápida mirada
Intenta un proceso más digno
Intenta una visión firme y plena
De rodillas pasmado quedarás
Cuando leas la Biblia completa.
Autor anónimoI.
ANTIGUO TESTAMENTOLAS INSTRUCCIONES
DEL FABRICANTE
1. Reseña del Antiguo Testamento
2. Génesis
3. Éxodo
4. Levítico
5. Números
6. Deuteronomio1.
RESEÑA DEL
ANTIGUO TESTAMENTO
Dios nos ha dado una biblioteca de 66 libros. La palabra latina biblia
significa literalmente “libros”.
Los 39 libros del Antiguo Testamento, que cubren más de 2000 años,
fueron escritos por diferentes autores e incluyen muchos tipos de literatura.
Por lo tanto, no es ninguna sorpresa que muchos lleguen a la Biblia
preguntándose cómo encaja todo.
Dios no organizó la Biblia por tópicos para que pudiésemos estudiar temas
individualmente; la ordenó de manera que pudiésemos leer un libro por vez.
La Biblia es la verdad de Dios acerca de sí mismo y sobre cómo debemos
relacionarnos con él, puesto en el contexto de la historia. Cuenta cómo las
personas, principalmente de la nación de Israel, llegaron a experimentar a
Dios por sí mismas y cómo respondieron a su Palabra. Lejos de ser un árido
libro de texto teológico, es la vibrante historia de la obra redentora de Dios en
la vida de su pueblo.
Muchos no logran comprender el mensaje general porque tienen un
entendimiento insuficiente del trasfondo de la Biblia. Este capítulo apunta a
brindar una reseña del Antiguo Testamento de modo que cualquier porción
específica de la escritura pueda tener su contexto adecuado.Geografía
Si queremos entender el Antiguo Testamento hay dos mapas que necesitamos
apreciar ante todo: la Tierra Prometida y Oriente Medio.
La zona clave del mapa de Oriente Medio es lo que los geógrafos
denominan “el Creciente Fértil”: la franja de tierra fértil que se extiende
desde el río Nilo, en Egipto, en el oeste, hacia el noreste, a través de la tierra
de Israel y luego hacia el sur y el sureste, hacia las llanuras que rodean los
ríos Tigris y Éufrates, en lo que se solía llamar Mesopotamia (que significa
“el medio de los ríos”; meso: “medio” y potamia: “ríos”). Esta zona fecunda
comprendía los centros de poder del mundo antiguo, con Egipto ubicado al
oeste y Asiria, luego Babilonia, al este. Israel estaba encerrado entre ambos, y
gran parte del Antiguo Testamento está escrito con las luchas entre estos
poderes mundiales en el trasfondo. Hay momentos importantes también
cuando sus amenazas o actividades afectan directamente a Israel.
La posición geográfica de Israel hacía que fuera importante como una ruta
comercial. El desierto sirio al este de Israel significaba que los comerciantes
y ejércitos del oriente necesitaban cruzar la frontera de Israel cuando se
desplazaban entre Asia, África y Europa. Una zona montañosa de roca
basáltica al sudoeste del mar de Galilea encauzaba a los viajeros a través del
valle de Jezreel camino a Meguido. Un gran camino troncal ingresaba a
Palestina a través de las Puertas Sirias, que atravesaba Damasco, cruzando el
puente de las Hijas de Jacob y sobre un dique de basalto hacia el lago de
Galilea. Luego corría hacia el sudoeste a través de las llanuras de Meguido a
la llanura costera, a través de Lod y Gaza hacia Egipto. Israel era un corredor
angosto; hacia el este estaba la fosa tectónica que corría de norte a sur hacia
el mar Muerto, y hacia el oeste estaba el mar Mediterráneo.
Israel, por lo tanto, estaba en la encrucijada del mundo, con rutas
comerciales que llegaban de todas las direcciones, y Meguido era el lugar
donde se encontraban todas. Mirando por encima de esta “encrucijada” estaba
la aldea de Nazaret, y sin duda Jesús se habría sentado sobre la colina ahí
mientras veía pasar el mundo.
Este lugar tiene importancia espiritual. Dios estaba plantando un pueblo en
una encrucijada, donde podría ser un modelo del reino del cielo en la tierra.El mundo
entero podría ver la bendición que viene a un pueblo que vive bajo
el gobierno de Dios, y la maldición que viene cuando desobedece. La
posición única de Israel no es ningún accidente.
Volviendo a la geografía interna de la Tierra Prometida, la parte norte que
contiene la encrucijada del mundo se llamaba Galilea, o “Galilea de las
naciones”, por su sabor internacional. La parte sur, Judea, era más montañosa
y estaba aislada del resto del mundo, propiciando una cultura más
característicamente judía, con la capital, Jerusalén, en su centro.La Tierra Prometida
tiene el tamaño aproximado de Gales, pero incluye
toda clase de climas y paisajes. No importa dónde viva usted, hay algún lugar
en Israel que es igual que su hogar. El lugar más parecido a Inglaterra es justo
al sur de Tel Aviv. Carmelo, al norte, es conocido como la “pequeña Suiza”.
A solo 10 minutos de Carmelo usted puede sentarse entre palmeras. Se
destaca en el territorio el río Jordán, que nace en el monte Hermón y corre de
norte a sur dentro de la fosa tectónica que mencionamos antes, a través del
mar de Galilea y descendiendo hacia el mar Muerto. Una fértil llanura rodea
su curso.
Toda la flora y la fauna de Europa, África y Asia pueden ser encontradas
en Israel. Hay pinos de Escocia creciendo junto a palmeras del Sahara. En
tiempos bíblicos, los animales salvajes en el país incluían leones, osos,
cocodrilos y camellos. Parece como si todo el mundo estuviera de alguna
forma metido en un pequeño país.Historia
Después de habernos familiarizado con la geografía general del mundo del
Antiguo Testamento, ahora necesitamos considerar un bosquejo de su
historia. Podría parecer una tarea abrumadora tener que cubrir 2000 años o
más, pero un gráfico sencillo nos ayudará a entender los elementos básicos
(ver más adelante).
El Antiguo Testamento cubre más de 2000 años de historia antes del
tiempo de Cristo. Génesis 1-11 cubre la parte “prehistórica”: la creación del
universo, la Caída del hombre en el jardín del Edén, el Diluvio y la torre de
Babel. El foco acá está en la humanidad en general, si bien incluye una línea
“piadosa”. Pero podemos hacer un gráfico de la historia de Israel mismo
desde 2000 a.C., cuando Dios llama a Abraham (si bien pasarían siglos antes
que se formara la nación).
El período del Antiguo Testamento puede ser dividido en cuatro partes
iguales de unos 500 años cada uno. Cada período tiene un suceso clave, una
persona destacada y un tipo de liderazgo.
2000
1500
1000
500
Elección Éxodo
Imperio Exilio
Abraham Moisés David
Isaías
Patriarcas Profetas Reyes
Sacerdotes
En el primer período, los patriarcas condujeron a Israel: Abraham, Isaac,
Jacob y José. En el segundo, Israel fue liderado por profetas, de Moisés a
Samuel. En el tercer período, fueron conducidos por reyes, de Saúl a
Sedequías. El cuarto período vio a los sacerdotes asumir la conducción, de
Josué (un sacerdote que volvió a Judá desde el exilio bajo el gobierno de
Zorobabel) a Caifás, en el tiempo de Cristo.
Ninguno de estos tipos de líderes eran ideales, y cada individuo trajo sus
propias fallas a la tarea. La nación necesitaba un líder que fuera un profeta,
sacerdote y también rey, y lo encontró en Jesús. Cada etapa, por lo tanto, erauna
prefiguración del líder ideal que vendría.
Esta línea de tiempo es interrumpida por dos tramos de 400 años. El
primero viene entre los patriarcas y los profetas, alrededor de 1500 a.C., y el
segundo, después de los sacerdotes, en 400 a.C. Durante estos dos grupos de
400 años Dios no dijo ni hizo nada, así que no hay nada en la Biblia para esos
dos períodos. Se escribieron algunos libros judíos en el segundo de estos dos
períodos, conocidos colectivamente como los Apócrifos, pero no forman
parte de la Biblia misma porque no cubren el tiempo cuando Dios estaba
hablando y actuando. Por lo tanto, Malaquías es el último libro del Nuevo
Testamento en nuestras Biblias inglesas-españolas convencionales, y luego
hay un intervalo de 400 años antes del Evangelio de Mateo.
Es de especial interés notar los sucesos en la historia mundial que
ocurrieron durante estos dos intervalos. Las culturas egipcia, india y china se
desarrollaron durante el primer intervalo, mientras que en el segundo se
desarrolló la filosofía griega, a través de Sócrates, Platón y Aristóteles. Otras
grandes figuras de este tiempo incluyen a Buda, Confucio, Alejandro Magno
y Julio César. Ocurrió mucho que los historiadores consideran importante,
pero que era de poca relevancia para Dios. Lo que realmente importaba era su
historia con su pueblo.Una breve reseña de los libros
Génesis 12-50 cubre el primer período de la historia de Israel, cuando la
nación fue liderada por los patriarcas (ver la tabla más adelante). Es posible
que el libro de Job haya sido escrito en este tiempo, ya que hay paralelos con
la clase de vida que habrían vivido los patriarcas.
Hay relativamente pocos libros que cubren el siguiente cuarto. Éxodo,
Levítico, Números y Deuteronomio fueron escritos todos por Moisés. Los
libros de Josué, Jueces y Rut continúan la historia de ese período.
Hay más libros asociados con el tercer cuarto: Samuel, Reyes y Crónicas,
además de los libros poéticos: Salmos, Proverbios, Eclesiastés y Cantar de
Cantares. Durante este tercer cuarto, y luego del tiempo de Salomón, hubo
una guerra civil durante la cual las doce tribus se dividieron en dos partes.
Las diez tribus del norte se llamaron Israel y las dos del sur, Judá. Éste es el
fin de la nación unida. Hubo profetas durante ese tiempo —Elías y Eliseo—,
pero no tuvieron sus propios libros.
Finalmente, hay un gran número de libros proféticos asociados con el
exilio (el reino del norte de Israel cayó ante los asirios, y luego las tribus del
reino del sur de Judá fueron exiliadas por la fuerza por los babilonios).Algunos
contienen profecías antes del exilio, algunos durante, algunos
después, y algunos tienen una mezcla, porque el profeta se superpone a más
de una fase. Esto nos dice algo acerca de la importancia de este suceso para la
historia de Israel. Significó la pérdida de la tierra que Dios les había
prometido y fue un golpe al corazón de su identidad como nación.
Hubo profetas que advirtieron al pueblo que perderían la tierra y profetas
(a veces los mismos) que los consolaron cuando la perdieron. Hubo profetas
que los instaron a reconstruir el templo cuando volvieron a Judá luego de
estar 70 años afuera. Los libros de Daniel y Ester fueron escritos desde
Babilonia misma. Los profetas Esdras y Nehemías ayudaron a reconstruir
Jerusalén y a renovar al pueblo una vez que volvió.
Esta breve reseña es suficiente para demostrar que los libros del Antiguo
Testamento no están siempre en orden cronológico. Los “libros históricos”
están ordenados de manera bastante precisa, pero los profetas están
organizados por tamaño, y no por cronología. Por lo tanto, puede ser confuso
saber quién hablaba y en qué momento.El crecimiento y la caída de una nación
Hay otro aspecto del gráfico anterior que vale la pena subrayar. Muestra una
línea de puntos que representa la suerte de la nación, que alcanza su punto
máximo bajo David y Salomón. La subida suave de la línea indica el avance
hasta ese punto, con una brusca caída una vez alcanzado el pico. Todo judío
mira atrás a este período y anhela su retorno. Fue una era dorada. Buscan un
hijo de David que restaure su prosperidad.
La última pregunta que hicieron los discípulos a Jesús antes que ascendiera
al cielo fue acerca de cuándo restauraría el reino a Israel. Siguen haciendo la
misma pregunta dos mil años después.
La línea continúa su descenso hasta que Israel es exiliado por Asiria en 721
a.C., y luego Judá por Babilonia en 587 a.C.
Después de la brecha de 400 años llega Juan el Bautista, el primer profeta
en mucho tiempo. Luego viene la vida y el ministerio de Jesús. El Nuevo
Testamento cubre 100 años, comparados con los más de 2000 años del
Antiguo Testamento.El orden de los libros
Ya hemos notado que la cronología de la historia del Antiguo Testamento es
diferente del orden en el cual aparecen los libros. Hay también una gran
diferencia en el orden de los libros incluidos en el Antiguo Testamento
inglés-español comparado con la Biblia hebrea. Nuestra Biblia está ordenada
en términos de historia (Génesis a Ester), luego poesía (Job a Cantar de
Cantares) y luego profecía (Isaías a Malaquías). Los profetas se dividen
además en profetas mayores (Isaías, Jeremías, Ezequiel y Daniel) y profetas
menores (Oseas a Malaquías). Sin embargo, las descripciones “mayores” y
“menores” corresponden al tamaño del libro y nada más. Estas divisiones
generalmente se resaltan en el índice, si es que aparecen, de modo que la
mayoría de los lectores no son conscientes del cambio de categoría cuando
pasan de una sección a la siguiente.
Las Escrituras hebreas tienen tres claras divisiones. Los primeros cinco
libros no son considerados como historia sino como ley, y son conocidos por
las primeras palabras que se leían al abrir el rollo. La sección siguiente lleva
por título rofetas, un título sorprendente, porque incluye varios libros que
aparecen en la Biblia inglesa-española como historia. Josué, Jueces, Samuel y
Reyes son llamados profetas anteriores, y los profetas mayores y menores
(como se los denomina en nuestra Biblia) llevan el nombre de profetas
posteriores. Esto se debe a que los judíos consideran los libros históricos
como historia profética: la historia de acuerdo a cómo Dios percibía lo que
ocurría y lo que era importante para él. Toda historia está basada en el
principio de selección y conexión: qué se incluye y por qué se incluye. La
historia de la Biblia no es ninguna excepción, excepto que son los profetas,
bajo la inspiración de Dios, quienes hacen la selección.
Rut y los libros de Crónicas son historia dentro de la Biblia inglesa-
española, pero no son considerados como historia profética dentro de la
Biblia hebrea. Por cierto, no hay ninguna acción directa de Dios mencionada
en el libro de Rut, si bien las personas en la historia se refieren a él, por
ejemplo al bendecir a otras. En cambio, estos libros forman parte de los
escritos, la tercera y última división en las Escrituras hebreas. Hay más
sorpresas aquí, porque se incluyen los libros poéticos y Daniel, que unoesperaría que
estuviera entre los libros proféticos.
Esta división puede parecer extraña, pero es la que Jesús menciona cuando
aparece a los dos hombres camino a Emaús y a los diez discípulos, luego de
su muerte y resurrección. Leemos cómo los llevó a recorrer la ley, los
profetas y los escritos, y les mostró todo acerca de él. Ésta era la división del
Antiguo Testamento que Jesús conocía y aceptaba, y creo que nos puede
resultar útil a nosotros también.
Hay otros libros de historia judía que no forman parte de la Biblia. Los
libros Apócrifos son mayormente “históricos”, si bien algunos contienen
otras clases de literatura. Incluyen historias fascinantes, que ofrecen
perspectivas de la vida de los macabeos en su rebelión contra los griegos que
ocuparon el país siglos antes de Cristo. Pero estos libros no fueron
considerados como registros inspirados por Dios, así que no fueron incluidos
cuando se acordó finalmente el canon del Antiguo Testamento. Han sido
incorporados a las Biblia católica romana. En este volumen, los libros han
sido reorganizados siguiendo un orden aproximadamente cronológico, de
modo que los lectores puedan oír las palabras de Dios en el orden en que las
habló, y así entender mejor el sentido de la revelación progresiva que
contienen.Conclusión
El Antiguo Testamento puede parecer confuso a primera vista, pero espero
que esta reseña lo ayude a navegar exitosamente por sus páginas. Por
supuesto, nada reemplaza la lectura y relectura del texto mismo. El ejercicio
no necesita ser académico. Dios ha inspirado la escritura del Antiguo
Testamento y se encontrará con usted a través de sus páginas. Solo tiene que
pedírselo.2.
GÉNESISIntroducción
La Biblia no es un libro, sino muchos. La palabra “Biblia” viene de la palabra
plural biblia, que significa “biblioteca” en latín. Consiste de 66 libros
distintos y es diferente de cualquier otro libro de historia, ya que comienza
antes y termina después. Su primer libro, Génesis, comienza en el inicio del
universo y el último, Apocalipsis, describe el fin del mundo y más allá. La
Biblia es también única porque es la historia escrita desde el punto de vista de
Dios. Una historia política o una historia física del universo tienen un
enfoque determinado por el interés humano, pero en la Biblia Dios selecciona
lo que es importante para él.Temas
Hay básicamente dos temas principales en la Biblia: lo que ha salido mal con
nuestro mundo y cómo se puede arreglar. La mayoría está de acuerdo en que
nuestro mundo no es un buen lugar donde vivir, que algo ha salido
terriblemente mal. El libro de Génesis nos dice exactamente cuál es el
problema, mientras que el resto de la Biblia nos dice cómo Dios arreglará las
cosas rescatando a la humanidad pecaminosa de sí misma. Los 66 libros de la
Biblia forman parte de un gran drama, lo que podríamos denominar el drama
de la redención. Génesis es fundamental, porque nos introduce al escenario,
el elenco y la trama de esta gran obra dramática. Además, sin los primeros
capítulos de este libro, el resto de la Biblia no tendría mucho sentido.
COMIENZOS
El título hebreo para este libro es simplemente “En el principio”. Las
Escrituras hebreas venían en forma de pergaminos enrollados, y el nombre de
cada libro era la primera palabra o frase escrita arriba del rollo, visible para
cualquiera que buscara identificar qué libro era.
Cuando el Antiguo Testamento hebreo fue traducido al griego alrededor de
250 a.C., los traductores cambiaron el nombre del primer libro a “Génesis”,
que significa en realidad “orígenes” o “comienzos”. Es un título muy
apropiado, ya que el libro incluye el origen de muchas cosas: nuestro
universo, el sol, la luna y las estrellas, el planeta Tierra. Aquí tenemos el
origen de las plantas, las aves, los peces, los animales y los humanos.
Tenemos también el comienzo del sexo, el matrimonio y la vida familiar, el
origen de la civilización, el gobierno, la cultura (artes y ciencias), el pecado,
la muerte, el asesinato y la guerra. También tenemos los primeros sacrificios,
tanto de animales como de humanos. En pocas palabras, tenemos una historia
resumida de la humanidad. Los primeros 11 capítulos de Génesis podrían
llamarse “el prólogo de la Biblia”.
LA NECESIDAD DE REVELACIÓN
Génesis no trata solo con los orígenes, sino que aborda también las preguntas
últimas de la vida. ¿De dónde vino nuestro universo? ¿Por qué estamos aquí?
¿Por qué tenemos que morir?
Es obvio de inmediato que estas preguntas no pueden ser contestadas porningún ser
humano. Los historiadores registran lo que las personas han visto
o experimentado en el pasado. Los científicos observan lo que puede ser
observado hoy y sugieren cómo las cosas pueden haber comenzado. Pero
ninguno de estos grupos puede decirnos por qué comenzó todo y si el
universo, como existe hoy, tienen algún significado. Los filósofos solo
pueden conjeturar las respuestas. Especulan acerca del origen del mal y por
qué hay tanto sufrimiento en el mundo, pero no lo saben con certeza. La
única persona que podría contestarnos realmente estas preguntas es Dios
mismo.¿Quién lo escribió?
Cuando abrimos el libro de Génesis, por lo tanto, nos vemos enfrentados
inmediatamente con la pregunta: ¿Estamos leyendo los resultados de la
imaginación humana o un libro de inspiración divina?
La pregunta puede ser contestada adoptando un enfoque similar al que se
usa en la investigación científica. La ciencia está basada en pasos de fe: se
produce una hipótesis y luego se la verifica para ver si encaja con los hechos.
Así avanza la ciencia, con una serie de saltos de fe, postulando teorías y
tomando acciones basadas en las teorías. De manera similar, a fin de leer
Génesis correctamente debemos dar un salto de fe antes de abrir el libro
siquiera. Debemos suponer que es un libro de inspiración divina y luego ver
si las respuestas que brinda encajan en los hechos de la vida y el universo, tal
como los vemos.
Hay dos hechos claros en particular que se explican perfectamente por las
respuestas de Génesis. El primer hecho es que vivimos en un mundo
maravilloso de una hermosura magnífica y una variedad extraordinaria. El
segundo hecho es que el mundo ha sido arruinado por quienes viven en él. Se
nos dice que 100 especies diferentes se están extinguiendo cada día, y nos
estamos volviendo cada vez más conscientes de los efectos dañinos que tiene
la producción moderna sobre el medio ambiente. Génesis explica
perfectamente por qué estos dos hechos pueden ser verdaderos, como
veremos más adelante.El lugar de Génesis
Génesis no es solo el primer libro, sino que es el libro fundamental para toda
la Biblia. La mayoría de las verdades bíblicas, si no todas, están incluidas
aquí, por lo menos de manera embrionaria. Este libro es la llave que abre el
resto de la Biblia. Aprendemos que existe un Dios, creador del universo.
También se nos dice que, de todas las naciones, Israel fue el pueblo elegido
para ser bendecido. Los eruditos llaman a esto “el escándalo de la
particularidad”: que, de todas las naciones, Israel fuera seleccionada de
manera especial. Éste es el tema que recorre la Biblia hasta la última página.
La importancia de Génesis se confirma si nos preguntamos cómo sería la
Biblia si comenzara, en cambio, por Éxodo. Si fuera así, nos quedaríamos
pensando por qué tendríamos que estar interesados en un montón de esclavos
judíos en Egipto. Solo si tuviésemos un interés académico particular en el
tema seguiríamos leyendo. La lectura de Génesis nos permite entender la
importancia de estos esclavos, como descendientes de Abraham. Dios había
hecho un pacto con Abraham, prometiendo que todas las naciones serían
bendecidas a través de su descendencia. Sabiendo esto, podemos apreciar por
qué la preservación de Dios de estos esclavos tiene interés, mientras vemos
cómo logra desarrollar sus propósitos.¿Qué clase de literatura es Génesis?
Muchos lectores de Génesis son conscientes de que hay mucha discusión
acerca de si el libro es la revelación de Dios. Algunos han sugerido que es un
libro de mitos con escasa base histórica. Al respecto, me gustaría establecer
tres puntos preliminares.
1. Todo el Antiguo Testamento está edificado sobre el libro de Génesis,
con muchas referencias en su texto a personajes como Adán, Noé,
Abraham y Jacob (conocido luego como Israel). El Nuevo Testamento
también se apoya en los fundamentos que provee Génesis y lo cita
mucho más que lo que lo cita el Antiguo Testamento. Cada uno de los
primeros seis capítulos se citan en detalle en el Nuevo Testamento, y sus
ocho principales escritores se refieren al libro de Génesis de alguna
forma.
2. Jesús mismo pone fin a todas las cuestiones acerca de su historicidad
mediante sus frecuentes referencias a los personajes de Génesis como
personas reales y a los sucesos como historia real. Jesús consideraba el
relato de Noé y el Diluvio como un hecho histórico. También dijo ser un
conocido personal de Abraham. El Evangelio de Juan registra sus
palabras a los judíos: “Abraham, el padre de ustedes, se regocijó al
pensar que vería mi día”. Luego dijo: “Antes de que Abraham naciera,
¡yo soy!”. Juan también nos recuerda en su Evangelio que Jesús estuvo
allí en el principio del tiempo. Cuando se le preguntó a Jesús acerca del
divorcio y el nuevo matrimonio, derivó a sus inquisidores a Génesis 2 y
les dijo que buscaran la respuesta allí. Si Jesús creía que Génesis era
verdadero, no tenemos ningún motivo para hacer lo contrario.
3. El entendimiento teológico de Pablo supone que Génesis es
históricamente verdadero. En Romanos 5, contrasta la obediencia de
Cristo con la desobediencia de Adán, explicando los resultados en la
vida para el creyente. Este argumento no tendrían ningún significado si
Adán no hubiera sido una figura histórica real.Si Génesis no es verdadero, tampoco
lo es el resto de la Biblia
Esta clase de consideraciones no tiene consecuencias solo para Génesis. Si no
aceptamos que Génesis es verdadero, la consecuencia lógica es que no
podemos confiar en el resto de la Biblia. Como ya hemos notado, hay mucho
en la Biblia que se apoya en la verdad fundamental de Génesis. Si este libro
no es verdadero, entonces el “azar” es nuestro creador y las bestias brutas son
nuestros ancestros. No es sorprendente que este libro haya sufrido más
ataques que cualquier otro libro en toda la Biblia.
El ataque tiene dos brazos: uno es científico y el otro, espiritual.
Analizaremos los aspectos del ataque científico cuando veamos el contenido
de Génesis como más detalle después. Por ahora solo necesitamos notar la
aseveración de que muchos de los detalles incluidos en los primeros capítulos
no cuadran con la ciencia moderna: detalles como la edad de la Tierra, el
origen del hombre, la extensión del Diluvio y la edad de las personas antes y
después del Diluvio.
Sin embargo, detrás del ataque científico es posible discernir un ataque
satánico. Los dos libros que el diablo más odia de toda la Biblia son los que
describen su ingreso y su egreso indecoroso: Génesis y Apocalipsis. Por lo
tanto, quiere impedir que las personas crean los primeros capítulos de
Génesis y los últimos capítulos de Apocalipsis. Si logra persuadirnos de que
Génesis es un mito y que Apocalipsis es un misterio, entonces sabe que ha
dado un paso importante en la destrucción de la fe de muchas personas.¿Cómo llegó
a escribirse Génesis?
Génesis es uno de los cinco libros que forman una unidad en las Escrituras
judías conocida como el Pentateuco (penta significa “cinco”) o la Tora (que
significa “instrucción”). Los judíos creen que estos cinco libros forma en
conjunto “las instrucciones del fabricante” para el mundo, así que los leen
cada año, tomando una porción cada semana.
Ha sido una larga tradición entre judíos, cristianos y aun historiadores
paganos que Moisés escribió estos cinco libros, y no parece haber ninguna
buena razón para dudarlo. Para el tiempo de Moisés, el alfabeto había
reemplazado el lenguaje pictórico que prevalecía en Egipto y sigue siendo
usado en China y Japón hoy. Moisés tuvo una educación universitaria, así
que tenía la formación y el conocimiento necesarios para compilar estos
cinco libros.
Sin embargo, hay dos problemas a considerar si Moisés escribió estos
cinco libros.
PROBLEMAS CON LA AUTORÍA DE MOISÉS
El primer problema es algo menor. Al final de Deuteronomio se registra la
muerte de Moisés. ¡Es algo difícil que haya escrito esa parte! Es probable que
Josué haya agregado una nota al respecto al final de los cinco libros para
redondear la historia.
El segundo y principal problema es que el libro de Génesis finaliza unos
300 años antes que Moisés haya nacido. No habría tenido ningún problema
para escribir los libros de Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio, ya que
vivió durante los sucesos que registran. Pero, ¿cómo podría haber obtenido su
material para el libro de Génesis?
El problema se soluciona fácilmente, sin embargo. Estudios hechos de
pueblos en culturas no literarias han revelado que las personas que no saben
escribir tienen memorias excepcionales. Las tribus que no tienen escritura
aprenden su historia a través de narraciones compartidas alrededor de la
fogata del campamento. Esta tradición oral es muy fuerte en comunidades
primitivas y habría sido así entre los hebreos, especialmente cuando se
convirtieron en esclavos en Egipto y querían que sus hijos supieran quiénes
eran y de dónde habían venido.Hay dos clases de historias que suelen ser transmitidas
de esta forma. Una
es la genealogía, ya que el árbol genealógico da a las personas su identidad.
Hay muchas genealogías en Génesis, y la frase “éstas son las generaciones
de” (o “estos son los hijos de” en algunas traducciones) aparece unas diez
veces. La otra es la saga o historia de héroes, que cuenta las grandes acciones
que lograron los ancestros. Génesis está compuesto casi en su totalidad por
estos dos aspectos de la historia: historias acerca de grandes héroes
entremezcladas con árboles genealógicos. Con esto en mente, es fácil ver
cómo el libro fue compuesto a partir de recuerdos que Moisés obtuvo de los
esclavos en Egipto.
No obstante, esto no contesta todas las preguntas acerca de la autoría de
Moisés. Hay una parte de Génesis que es imposible que hubiera obtenido de
esta forma: el primer capítulo (o más bien de 1:1 a 2:3, ya que la división de
capítulos está en el lugar incorrecto). ¿Cómo compuso Moisés este texto que
detalla la creación del mundo?
Es aquí donde debemos ejercer la fe. El Salmo 103 dice que Dios hizo
conocer sus caminos mediante Moisés, incluyendo el relato de la creación. Es
una de las pocas partes de la Biblia que tiene que haber sido dictada
directamente por Dios y anotada por el hombre, así como Dios indica
claramente a Juan que escriba en Apocalipsis su descripción del fin del
mundo. Por lo general, Dios inspiraba a los escritores para que usaran su
propio temperamento, memoria, perspectiva y punto de vista para dar forma a
su Palabra (como Moisés en el resto de Génesis), supervisando mediante la
inspiración del Espíritu para que lo que resultara fuera lo que él quería que se
escribiera. Pero proporcionó la historia de la creación mediante revelación
directa.
Tenemos un detalle confirmatorio cuando consideramos que no existen
registros de la observación del día de reposo antes del tiempo de Moisés. No
leemos que tomarse un día para el descanso en el día de reposo formara parte
del estilo de vida de ninguno de los patriarcas. Por cierto, no hay rastro
alguno del concepto de una semana de siete días. Todas las referencias
temporales están relacionadas con meses y años. Dado que tenemos en
Génesis 1 al principio de la Biblia, suponemos de manera bastante errónea
que Adán sabía esto y guardaba el día de reposo como un modelo para todos
los que lo siguieron. Pero al parecer Adán cuidaba del jardín del Edén todoslos días y
tenía tiempo para el Señor por las tardes. De igual forma, no hay
ninguna sugerencia de que Abraham, Isaac o Jacob tuvieran un día de reposo,
y su trabajo como pastores probablemente les permitía poco tiempo para
descansar.
Todo esto no debería sorprendernos si, como se sugiere arriba, Moisés
recibió el primer capítulo, incluyendo el concepto del descanso del día de
reposo, de Dios mismo. Con este conocimiento, pudo entonces introducir el
concepto del día de reposo en la vida de Israel a través de los Diez
Mandamientos.
Resumiendo, entonces, Génesis es claramente un libro de Dios y debería
ser leído con esta suposición. Es también un libro escrito por Moisés, que usó
la educación y el don para escribir de su tiempo en Egipto para registrar las
obras extraordinarias de Dios para revertir los efectos de la Caída en el
llamado de Abraham.La forma de Génesis
Es instructivo notar la forma general del libro. El primer cuarto (capítulos 1-
11) forma una unidad aparte que cubre muchos siglos y el crecimiento y
propagación de las naciones por todo el “Creciente Fértil” (la tierra que se
extiende desde Egipto hasta el Golfo Pérsico en Oriente Medio). La divisoria
de aguas llega con el llamado de Dios a Abraham, en el capítulo 12. Los
siguientes tres cuartos del libro tienen un foco más estrecho, registrando los
tratos de Dios con Abraham y sus descendientes: Isaac, Jacob y José.
Hay otras divisiones dentro de esta forma general. En los capítulos 1-2,
todo es descrito como “bueno”, incluyendo los seres humanos. En los
capítulos 3-11, vemos el origen y los resultados del pecado al alejarse el
hombre de Edén, espiritual y físicamente. Vemos el carácter y la justicia de
Dios al castigar al hombre, junto con su provisión misericordiosa aun dentro
de este castigo.
En los capítulos 12-36 se contrastan seis hombres: Abraham con Lot, Isaac
(el hijo de la promesa) con Ismael (el hijo de la carne), y Jacob con Esaú. Nos
vemos confrontados con dos clases de personas y se nos pregunta con
quiénes nos sentimos identificados. Dios está atando su propia reputación a
tres hombres, Abraham, Isaac y Jacob, por defectuosos que sean. Finalmente,
el texto se centra en José, un personaje completamente diferente. Veremos
más adelante cómo y por qué es tan distinto de sus antepasados.Dios, en el principio
Vayamos ahora al libro mismo y al asombroso capítulo con el cual comienza.
Las primeras palabras son: “Dios, en el principio”.
Génesis está lleno de principios, pero está claro que Dios mismo no
comienza aquí. Dios ya está allí cuando se abre la Biblia, porque ya estaba
allí cuando el universo llegó a ser. Las preguntas filosóficas acerca de dónde
vino Dios en realidad son “no preguntas”. Tenía que haber un algo o alguien
eterno antes que el universo existiera, y la Biblia deja en claro que esta
persona es Dios. La suposición fundamental de la Biblia es que Dios existe
eternamente, que siempre ha estado allí, que siempre estará allí, y que él es el
Dios que es. Su nombre mismo, “Yavé”, es un participio del verbo hebreo
“ser”. Una palabra en español que transmite la naturaleza de Dios contenida
en la palabra “Yavé” es “siempre”: siempre ha sido quien es y siempre será
exactamente igual.
Aunque no necesitamos explicar la existencia de Dios, sí necesitamos
explicar la existencia de todo lo demás. Esto es exactamente lo opuesto al
pensamiento moderno, que mira alrededor, a lo que está allí, y supone que
necesitamos probar la existencia de Dios. La Biblia llega a la pregunta desde
la otra dirección y dice que Dios siempre estuvo allí y tenemos que explicar
ahora por qué hay algo más allí.
Por cierto, cuando Moisés estaba escribiendo, todo hebreo sabía que Dios
existía. Él había rescatado a su pueblo de Egipto, había dividido el mar Rojo
y había ahogado al ejército egipcio, así que su experiencia personal les decía
que Dios estaba allí. Más “pruebas” eran innecesarias.La necesidad de la fe
El Nuevo Testamento sugiere un enfoque útil para considerar a Dios que nos
ayudará en nuestra lectura de Génesis. En Hebreos 11, leemos dos cosas
acerca de la creación. Primero, que “por la fe entendemos que el universo fue
formado por la palabra de Dios, de modo que lo visible no provino de lo que
se ve”. Luego, un poco más adelante en el mismo capítulo, leemos que
“cualquiera que se acerca a Dios tiene que creer que él existe y que
recompensa a quienes lo buscan”.
En lo que respecta a toda la Biblia, entonces —incluyendo Génesis—,
debemos suponer que Dios está allí y que quiere que lo encontremos, lo
conozcamos, lo amemos y lo sirvamos. Entonces vemos lo que ocurre en
base a esta confianza. No podemos probar si Dios existe o no, pero podemos
sostener la creencia básica de que Dios quiere que lo conozcamos y que
tengamos fe en él.Un cuadro del creador
Pasando de las primeras cuatro palabras del libro, llegamos a una
característica que puede ser sorprendente: el sujeto de Génesis 1 no es la
creación sino el creador. No trata principalmente acerca de cómo nuestro
mundo llegó a ser, sino de quién lo hizo llegar a ser. De hecho, en solo 31
versículos la palabra “Dios” aparece 25 veces, como para subrayar que todo
tiene que ver con él. No es tanto la historia de la creación como un cuadro del
creador. Así que, ¿qué nos dice este cuadro?
1. DIOS ES PERSONAL
Génesis 1 describe a un Dios personal. Tiene un corazón que siente. Tiene
una mente que piensa y puede expresar sus pensamientos. Tiene una
voluntad, toma decisiones y se atiene a ellas. Todo esto forma lo que
conocemos como una personalidad. Dios no es un algo, es un alguien. Es una
persona plena, con sentimientos, pensamientos y motivos, como nosotros.
2. DIOS ES PODEROSO
Es muy evidente que, si Dios puede hacer que las cosas existan con su
Palabra, debe ser enormemente poderoso. En total da 10 “mandamientos” en
el primer capítulo, y cada uno se cumple tal como él lo desea.
3. DIOS ES INCREADO
Ya hemos notado que Dios está y siempre estuvo allí. Siempre fue el
Creador, nunca una criatura.
4. DIOS ES CREATIVO
¡Qué imaginación debe tener! ¡Qué artista! Seis mil variedades de
escarabajos. No hay dos hojas de césped iguales. Ni dos copos de nieve. Ni
dos nubes. Ni dos granos de arena. Ni dos estrellas. Una variedad asombrosa,
pero en armonía. Es un “uni-verso”.
5. DIOS ES ORDENADO
Hay simetría en su obra de la creación, como veremos. El hecho de que la
creación es matemática ha hecho posible la ciencia.
6. DIOS ES SINGULARLos verbos en Génesis 1, desde “creó” en adelante, son todos
singulares.
7. DIOS ES PLURAL
La palabra usada para “Dios” no es el singular El, sino el plural Elohim, que
significa tres o más “dioses”. De modo que la primera oración de toda la
Biblia, que usa un sustantivo plural con un verbo en singular, es
gramaticalmente incorrecta pero teológicamente correcta, sugiriendo un Dios
que es “Tres-en-uno”.
8. DIOS ES BUENO
Por lo tanto, toda su obra es “buena” y pronuncia a los seres humanos como
su mejor obra, su obra maestra, “muy buena”. Además, él quiere ser bueno
para toda su creación, quiere “bendecirla”. Su bondad fija el patrón para toda
bondad.
9. DIOS ESTÁ VIVO
Él está activo en el mundo del tiempo y el espacio.
10. DIOS ES UN COMUNICADOR
Él habla a la creación y a las criaturas en ella. En particular, desea
relacionarse con todos los seres humanos.
11. DIOS ES COMO NOSOTROS
Estamos hechos a su imagen, así que debemos ser en algunas formas como él,
y él como nosotros.
12. DIOS NO ES COMO NOSOTROS
Él puede “crear” de la nada (ex nihilo), mientras que nosotros solo podemos
“hacer” algo a partir de otra cosa. Somos “fabricantes”; él es el único
Creador.
13. DIOS ES INDEPENDIENTE
Dios nunca se identifica con su creación. Hay una distinción entre creador y
creación desde el inicio mismo. El movimiento de la Nueva Era confunde
esta idea al sugerir que de alguna forma “dios” forma parte de nosotros. Pero
el creador está aparte de su creación. Él puede tomarse un día libre y
mantenerse bien separado de todo lo que ha hecho. Nunca debemosidentificarlo con
lo que ha hecho. Adorar a su creación es idolatría. Adorar al
creador es la verdad.Filosofías cuestionadas
Si aceptamos la verdad de Génesis 1, entonces varias visiones alternativas
acerca de Dios quedan descartadas automáticamente. Estos puntos de vista
podrían llamarse también filosofías (la palabra “filosofía” significa “amor a la
sabiduría”). Todas las personas tienen su propia forma de ver el mundo, sea
que lo piensen de manera consciente o no.
Si usted cree Génesis, las siguientes filosofías no tendrán cabida.
1. Ateísmo. Los ateos creen que no existe Dios. Génesis 1 confirma que
existe.
2. Agnosticismo. Los agnósticos dicen que no saben si existe Dios o no.
Génesis dice que aceptamos que existe.
3. Animismo. Ésta es la creencia de que muchos espíritus controlan el
mundo: espíritus de ríos, espíritus de montañas, etc. Génesis 1 afirma
que Dios creó y controla el mundo.
4. Politeísmo. Los politeístas creen que hay muchos dioses. Los hindúes
estarían en esta categoría. Génesis 1 afirma que hay uno solo.
5. Dualismo. Ésta es la creencia de que hay dos dioses, uno bueno y uno
malo, con el dios bueno responsable de las cosas buenas que ocurren y
el dios malo, de las malas. Génesis 1 afirma que hay solo un Dios, que
es bueno.
6. Monoteísmo. Ésta es la creencia del judaísmo y el islamismo: que existe
un Dios, y solo una persona, rechazando así a Dios como trinidad. Al
usar la palabra Elohim para describir a Dios, Génesis 1 nos dice que
existe un Dios en tres personas.
7. Deísmo. Los deístas ven a Dios como el creador, pero sostienen que él
no puede controlar ahora lo que ha creado. Es como un relojero que ha
dado cuerda al mundo y lo deja funcionar con sus propias leyes. Como
tal, Dios nunca interviene en este mundo, y los milagros son imposibles.
Muchos cristianos son, para todos los efectos prácticos, deístas.
8. Teísmo. Los teístas creen que Dios no solo creó el mundo sino que
también está en control de todo y todos los que ha creado. El teísmo da
un paso hacia la filosofía bíblica, pero no llega lo suficientemente lejos.9.
Existencialismo. Ésta es una filosofía popular hoy, donde la experiencia
se considera como nuestro Dios. Nuestras elecciones y nuestra
afirmación propia son la “religión” que seguimos. No hay ningún
creador, como en Génesis 1, a quien rendir cuentas.
10. Humanismo. Los humanistas rechazan el concepto de un dios fuera del
mundo creado. Si bien Génesis 1 nos dice que el hombre es creado por
Dios, los humanistas creen que el hombre es Dios.
11. Racionalismo. Los racionalistas creen que nuestra propia razón es Dios,
y rechazan la indicación en Génesis de que los poderes de la razón
fueron dados cuando Dios creó el hombre a su imagen.
12. Materialismo. Los materialistas creen que solo la materia es real y no
aceptan a nadie ni nada que no puedan ver por sí mismos.
13. Misticismo. En contraste con el materialismo, los místicos creen que
solo el espíritu es real.
14. Monismo. Esta filosofía subyace gran parte del movimiento de la Nueva
Era. Dice que la materia y el espíritu son esencialmente la misma cosa.
La idea de Dios como un espíritu independiente que creó el mundo, por
lo tanto, es descartada de plano.
15. Panteísmo. Esta idea es similar al monismo, en el sentido que considera
que todo es Dios. Una versión moderna se denomina panenteísmo: Dios
en todo.
En contraste con todas estas filosofías, el punto de vista bíblico podría
llamarse triunteísmo: Dios es tres en uno, creador y controlador del
universo. Ésta es la forma bíblica de pensar, que surge directamente de
Génesis 1 y continúa hasta el último capítulo de Apocalipsis.Estilo
Pasemos a considerar más de cerca el texto de Génesis 1 y en particular el
estilo del capítulo. El punto obvio a destacar es que no está escrito en
lenguaje científico. Muchas personas parecen aproximarse al capítulo
esperando el detalle de un libro de texto científico. En cambio, está escrito de
manera muy sencilla, de modo que cada generación pueda entenderlo, no
importa el nivel de su conocimiento científico.
El relato usa solo categorías muy simples. La vegetación se divide en tres
grupos: hierba, plantas y árboles. La vida animal también tiene tres
categorías: animales domesticados, animales cazados para comida y animales
salvajes. Estas clasificaciones sencillas son entendidas por todos y en todas
partes.
PALABRAS
Este estilo sencillo se demuestra también por las palabras usadas. Hay solo 76
palabras raíz distintas en todo Génesis 1. Además, cada una de esas palabras
se encuentra en cada idioma de la tierra, lo cual significa que Génesis 1 es el
capítulo más fácil para traducir de toda la Biblia.
Todo escritor tiene que preguntarse cuál será público potencial para su
trabajo. Dios quería que la historia de la creación llegara a todos en cada
tiempo y en cada lugar. Por lo tanto, lo hizo muy sencillo. Aun un niño puede
leerlo y entender el mensaje.
Los verbos también son muy sencillos. Uno de los verbos usados es
especialmente importante para nuestra comprensión de lo que ocurrió.
Génesis 1 distingue entre las palabras “creó” e “hizo”. La palabra hebrea para
“creó”, bara, significa hacer algo de la nada, y ocurre solo tres veces en todo
el capítulo, para describir la creación de la materia, la vida y el hombre. En
otras ocasiones, en cambio, se usa la palabra “hizo”, para indicar que algo se
hace a partir de otra cosa, de una forma similar a cómo nos referimos a la
fabricación de cosas.
La descripción de la obra de creación de Dios en siete días es también muy
sencilla. Cada oración tiene un sujeto, un verbo y un objeto. La gramática es
tan directa que cualquiera puede seguirla. Todas las oraciones están
vinculadas por una palabra; por ejemplo, “pero”, “y” o “entonces”. Es unaproducción
notable.
ESTRUCTURA
Génesis 1 está estructurado de una manera hermosa. Es ordenado, está
distribuido a lo largo de seis días, y los seis días están divididos en dos
grupos de tres.
En Génesis 1:2 leemos: “La tierra era un caos total” (“estaba desordenada
y vacía”). El desarrollo comienza en el versículo 3, y hay una asombrosa
correspondencia entre los primeros tres días y los últimos tres días. En los
tres primeros, Dios crea un entorno variado con marcados contrastes: luz de
la oscuridad, cielo del océano y tierra del mar. Está creando distinciones que
producen variedad. El tercer día también comienza a llenar la tierra con
plantas. La tierra ahora tiene “forma”.
Luego, en los días cuarto, quinto y sexto, se dedica a llenar los entornos
que ha creado en los primeros tres días. Así que en el día cuarto el sol, la luna
y las estrellas corresponden a la luz y la oscuridad creados en el día uno; en el
día cinco las aves y los peces llenan el cielo y el mar creados en el día dos; y
en el día seis los animales y Adán son creados para ocupar la tierra creada en
el día tres. Dios está creando cosas de una manera ordenada y precisa.
Ciertamente está produciendo orden del caos. La tierra ahora está “llena” de
vida.
PROPIEDADES MATEMÁTICAS
Es fascinante también notar que Génesis 1 tiene propiedades matemáticas.
Los tres números que aparecen constantemente en el relato son el 3, el 7 y el
10, cada uno de los cuales tiene un significado particular a lo largo de toda la
Biblia. El número 3 habla de lo que es Dios, el 7 es el número perfecto en las
escrituras y el 10 es el número de lo completo. Si examinamos las ocasiones
en que aparecen los números 3, 7 y 10, aparecen unos vínculos asombrosos.
En solo tres puntos Dios realmente crea algo de la nada. En tres ocasiones
llama algo por nombre, tres veces fabrica algo y tres veces bendice algo.
En siete ocasiones leemos que Dios “consideró que era bueno/buena”.
Hay, por supuesto, siete días, y la primera oración en hebreo tiene siete
palabras. Además, las últimas tres frases en este relato de la creación también
están formadas por siete palabras en el hebreo original.Y hay diez mandamientos de
Dios.
SENCILLEZ
El estilo de Génesis 1 está en marcado contraste con otras “historias de la
creación”; por ejemplo, la epopeya de la creación babilonia, que es muy
complicada y extraña, con pocos vínculos con la realidad. La sencillez del
relato de la creación de Génesis, sin embargo, no ha sido celebrada
universalmente. Algunos han sugerido que este enfoque simplista es
evidencia de que la Biblia no puede ser considerada con seriedad en la era
moderna. Pero hay mucho que se puede decir en defensa de este enfoque
sencillo.
Imagine describir cómo se construye una casa en un libro para niños. Uno
querría que fuera preciso pero simplificado, para que los jóvenes lectores
pudieran seguir el proceso. Escribiría acerca del albañil que pone los
ladrillos, el carpintero que trabajó con las ventanas, el marco de la puerta y
las vigas del techo. Mencionaría al plomero que puso los caños, el electricista
que fue a instalar los cables, el yesero que revoca las paredes y el decorador
que las pinta.
Escrito de esta forma, la descripción tiene seis etapas básicas, pero por
supuesto construir una casa es muchísimo más complicado que eso. Exige la
sincronización y la superposición de diferentes trabajadores durante períodos
específicos. Nadie diría que la descripción dada en el libro para niños es
errónea o engañosa, solo que la realidad es algo más compleja. De igual
forma, no hay ninguna duda de que Génesis es una simplificación, y que la
ciencia puede completar muchos más detalles para nosotros. Pero el propósito
de Dios no fue brindar una detallada precisión científica. Más bien, fue dar
una explicación ordenada que todos pudieran seguir y aceptar, y que
subrayara que él sabía lo que estaba haciendo.Preguntas científicas
Entender la necesidad de sencillez no contesta todas las preguntas que surgen
del relato de la creación de Génesis. En particular, debemos considerar la
velocidad de la creación y la edad de la tierra, dos áreas separadas pero
interrelacionadas. Los geólogos nos dicen que la tierra necesitó 4250
millones de años para formarse, mientras que Génesis dice que solo fueron
seis días. ¿Quién tiene razón?
En términos del orden de la creación, hay una coincidencia general entre
los hallazgos de los científicos y el relato de Génesis. La ciencia concuerda
con el orden de Génesis 1, con una excepción: el sol, la luna y las estrellas
recién aparecen en el cuarto día, luego de que son hechas las plantas. Esto
parece contradictorio, hasta que nos damos cuenta de que la tierra original
estaba cubierta por una espesa nube o neblina. La investigación científica
confirma la probabilidad de esto. Así que, cuando apareció la primera luz,
solo se la vería como una nube más clara, mientras que una vez que llegaron
las plantas y comenzaron a convertir el dióxido de carbono en oxígeno, la
neblina se disipó y el sol, la luna y las estrellas aparecieron de manera visible
en el cielo por primera vez. La aparición del sol, la luna y las estrellas, por lo
tanto, se debió al despeje de la densa nube que rodeaba la tierra. Por lo tanto,
la ciencia concuerda con el orden de Génesis 1. Las criaturas aparecieron en
el mar antes que en la tierra. El hombre apareció en último lugar.
Si bien los científicos concuerdan por lo general con la Biblia en el orden
de la creación, hay todavía importantes áreas de conflicto. Comprenden el
origen de los animales y los humanos, y una multitud de cuestiones
asociadas, incluyendo la edad de las personas que vivieron antes y después
del Diluvio, la extensión del Diluvio y toda la cuestión de la evolución versus
la creación.
Antes de meternos en el detalle de estas cuestiones, sin embargo, es
importante señalar que hay tres formas de manejar este problema de la
ciencia contra las escrituras. Es vital que usted decida cómo encarará el
problema antes de hacerlo. Deberá escoger entre repudiar, segregar o
integrar.
REPUDIOEl primer enfoque ofrece una elección. O las Escrituras o la ciencia están
en
lo correcto, pero hay que repudiar a una o a la otra; no se puede aceptar a
ambas. Normalmente, los incrédulos creen en la ciencia, los creyentes creen
en las escrituras y ambos meten la cabeza en la arena respecto del otro.
El problema con repudiar la ciencia si uno es un cristiano es que la ciencia
ha estado en lo correcto en muchísimas áreas. Debemos mucho de nuestra
comunicación moderna al desarrollo científico, por ejemplo. La ciencia no es
el enemigo que algunos cristianos parecen creer que es.
La historia del descubrimiento del “hombre de Piltdown” es un buen
ejemplo. Cuando un cráneo de una criatura que parecía medio hombre y
medio simio se descubrió en Piltdown, Sussex, Inglaterra, en 1912, muchos
lo vieron como una evidencia de alguna forma de evolución. Cuando se
descubrió más tarde que en realidad era una falsificación, los cristianos se
apresuraron a ridiculizar a la ciencia. ¡Se olvidaron de que la ciencia era la
que había descubierto que el cráneo era falso en primer lugar!
Escoger entre la ciencia y la Biblia tiene, por lo tanto, problemas. No
debemos aceptar la verdad científica sin cuestionamientos, pero tampoco
debemos ser tan necios como para pedir a las personas que se suiciden
intelectualmente para creer en la Biblia. No es necesario.
SEGREGACIÓN
El segundo enfoque es mantener a la ciencia y las escrituras lo más separados
posible. La ciencia se ocupa de una clase de verdad y las escrituras, de otra.
Este punto de vista afirma que la ciencia se ocupa de la verdad física o
material, mientras que las escrituras están interesadas en la verdad moral y
sobrenatural. Ambas tratan con temas completamente separados. La ciencia
nos dice cómo y cuándo el mundo llegó a ser. Las escrituras nos dicen quién
lo hizo y por qué. Deben ser mantenidos completamente separados, porque
no hay ninguna superposición por la cual preocuparse. La ciencia habla de
hechos; las escrituras, de valores. Y no debemos buscar en uno lo que tiene el
otro.
Este enfoque se ha vuelto muy común aun en las iglesias. Surge de una
mentalidad modelada por el pensamiento griego, donde lo físico y lo
espiritual se mantienen en dos compartimentos herméticos. Este tipo de
pensamiento es ajeno a la mente hebrea, sin embargo, que veía a Dios comoCreador y
Redentor, donde lo físico y lo espiritual van juntos.
Si tomamos este enfoque segregado para Génesis nos veremos forzados a
tratar la narración como mito. Génesis 3 se convierte en una fábula llamada
“Cómo la serpiente perdió sus patas” y Adán se convierte en “el hombre
arquetípico”. El libro se convierte en un montón de historias ficticias que nos
enseñan valores acerca de Dios y de nosotros, mostrándonos cómo pensar
acerca de ambos, pero no debemos introducirlas en la realidad histórica.
Así como Hans Christian Andersen escribió libros para niños que
enseñaban valores morales, según este enfoque Génesis tiene historias que
contienen verdades morales, pero sin verdad histórica. Adán y Eva fueron
mitos, Noé y el Diluvio, también. Esta perspectiva se extiende más allá de los
relatos de Génesis, por supuesto, porque una vez que uno cuestiona la
historicidad de una sección de la Biblia, el paso siguiente es cuestionar a las
demás. Por lo tanto, este enfoque nos deja sin historia en la Biblia: muchos
valores pero pocos hechos.
Como ocurre con el repudio, entonces, el intento de segregar la ciencia y
las escrituras también tiene sus problemas. En realidad, las escrituras y la
ciencia son como círculos que se superponen: sin duda tratan con algunas
cosas que son iguales, así que las contradicciones aparentes deben ser
enfrentadas. Y debilita toda la Biblia si decimos que es objetivamente
impreciso pero pretendemos que siga teniendo valor. ¿Cómo resolveremos
entonces el problema? ¿Puede el tercer enfoque ayudarnos a unir la ciencia
con las escrituras?
INTEGRACIÓN
Al tratar de integrar a ambos, debemos recordar dos cosas básicas, ambas
igual de importantes: la naturaleza transitoria de la investigación científica y
los cambios en nuestra interpretación de las escrituras.1. La ciencia cambia de
opinión
Los científicos solían creer que el átomo era la cosa más pequeña del
universo. Sabemos ahora que cada átomo es un universo en sí mismo. Se
decía hasta hace poco que los cromosomas X e Y deciden si el feto se
convierte en un ser humano masculino o femenino. Ahora esta idea está
siendo derribada. El descubrimiento del ADN revolucionó nuestro
pensamiento acerca de la vida, porque ahora sabemos que la forma de vida
más primitiva tenía un ADN complejo. El ADN es un lenguaje que transmite
un mensaje de una generación a otra; por lo tanto, necesita una persona
detrás.
Una generación atrás la mayoría de las personas habría entendido que la
naturaleza funcionaba de acuerdo con leyes fijas. La ciencia moderna ahora
afirma que hay una aleatoriedad mucho mayor que la que hayamos
imaginado jamás. La física “cuántica” es mucho más flexible.
La geología también está cambiando y se desarrolla. Hay ahora muchas
formas diferentes de averiguar la edad de la tierra. Algunos nuevos métodos
dicen haber revelado que la edad de la tierra es mucho más joven, con menos
de 9000 años en un extremo del espectro y 175.000 en el otro, mucho menos
que los 4250 millones de años calculados previamente.
Además, la antropología está en un estado de desorden. Los hombres
prehistóricos que se creían que eran nuestros ancestros son vistos ahora como
criaturas que llegaron y desaparecieron sin ningún vínculo con nosotros. La
biología ha cambiado también, y hoy hay menos personas que creen en el
concepto darwiniano de la evolución.
Todo esto significa que, si bien no debemos subestimar los conflictos entre
los descubrimientos científicos y los relatos bíblicos, seríamos necios si
intentáramos atar nuestra interpretación a una era científica en particular,
dado que el conocimiento científico mismo siempre se está ampliando.2. La
interpretación de las escrituras cambia
Así como hay progresos en el entendimiento científico, también las
interpretaciones tradicionales de las escrituras cambian. La Biblia está
inspirada por Dios, pero nuestra interpretación de su Palabra no siempre es
inspirada. Tenemos que trazar una distinción muy clara entre el texto de la
Biblia y la forma en que lo interpretamos. Cuando la Biblia habla de los
cuatro ángulos de la tierra, por ejemplo, pocas personas hoy interpretan que
esto significa que la tierra es un cubo o un cuadrado. La Biblia usa el
lenguaje de la apariencia. Habla del sol que nace en el este, se pone en el
oeste y corre por el cielo. Pero eso, como sabemos, no significa que el sol
está desplazándose alrededor de la tierra.
Una vez que entendemos que la interpretación científica es flexible y
nuestra interpretación de la Biblia puede cambiar, entonces podemos buscar
integrar la ciencia y la Biblia, y hacer juicios equilibrados cuando parece
haber contradicciones.
EL “DÍA” EN GÉNESIS 1
Esta clase de juicio “integrado” es muy necesario en el momento de
considerar los argumentos relacionados con los días de Génesis 1, un campo
de batalla tradicional en la discusión de la ciencia versus las escrituras.
El problema de los días descritos en Génesis 1 y la verdadera edad de la
tierra fue intensificado por el hecho de que algunas Biblias solían publicarse
con una fecha al lado del primer capítulo, a saber 4004 a.C. Esto fue
calculado por un arzobispo irlandés llamado James Ussher (¡otro erudito
llegó a afirmar que Adán nació a las 9 a.m. del 24 de octubre!). Todo esto a
pesar del hecho de que no hay ninguna fecha en el original hasta el capítulo
5.
Ussher hizo sus cálculos basándose en las generaciones registradas en
Génesis, sin ser consciente de que las genealogías judías no incluyen todas
las generaciones en una descendencia. Las palabras “hijo de” pueden
significar nieto o bisnieto. Es fácil descartar la fecha de Ussher, pero aún nos
queda un conflicto entre la aparente afirmación bíblica de que la creación
llevó seis días y la afirmación científica de que llevó mucho más tiempo.
¿Qué significaba la palabra “día” en el idioma original? La palabra hebreaes yom, que
ciertamente significa a veces un día de 24 horas. Pero también
puede significar 12 horas de luz o una era de tiempo, como en la frase “el día
del caballo y la carreta ha finalizado”.
Tomando en cuenta estos significados alternativos, consideremos los
distintos puntos de vista sobre el día de Génesis 1.Días terrestres
Algunos toman la palabra “día” de manera literal, como un día terrestre de 24
horas. Esto entra en conflicto con la evaluación de los científicos del tiempo
geológico que llevaría crear la tierra, dada su edad aparente.Una brecha en el tiempo
Algunos sugieren una brecha en el tiempo entre el versículo 2 y el versículo
3. Sostienen que después que leemos “la tierra era un caos total” en el
versículo 2, hay una larga brecha antes de los seis días, cuando Dios trae a la
existencia todo lo demás. Así que la tierra ya existía antes que comenzara la
obra de Dios en los seis días. Esta es una teoría muy popular, que se
encuentra en la Biblia Scofield y otras notas de la Biblia.
Una segunda forma de encontrar más tiempo es explicarlo con referencia al
Diluvio. Se han publicado varios libros, principalmente asociados con John
Whitcomb y Henry Morris, que han dicho que los datos geológicos que
tenemos surgen en su totalidad del Diluvio, y la edad “aparente” de las rocas
es producto de esta inundación.La ilusión del tiempo
Otros sugieren que Dios hizo que las cosas parecieran viejas
deliberadamente. Así como Adán fue creado como un hombre y no como un
bebé, algunos creen que Dios hizo la Tierra para que pareciera más vieja de
lo que realmente es. ¡Dios crea auténticas antigüedades! Él puede hacer que
un árbol parezca que tiene 200 años con todos sus anillos, y puede crear una
montaña que parece tener miles de años. Es una teoría posible; Dios podría
hacerlo.
Los puntos de vista de la “brecha” y de la “ilusión” suponen que tomemos
el “día” literalmente, y por lo tanto necesitamos encontrar más tiempo para
que el registro geológico tenga sentido.Eras geológicas
Otro enfoque es considerar que la palabra “día” significa “era geológica”. En
este caso, no estamos hablando de seis días, sino de seis eras geológicas; es
decir, los días 1 a 3 no son días solares (¡de todas maneras no había sol!).
Esto es visto como una teoría atractiva por muchos, pero no explica el refrán
que habla de la noche y la mañana desde el día 1, ni el hecho de que no hay
una correspondencia entre los seis días y las eras geológicas.Días míticos
Ya hemos visto que algunos intérpretes no tienen ningún problema con el
largo de los días porque suponen que el texto es mitológico de todas formas.
Para ellos, los seis días son solo el marco poético para la historia —días
fabulados—, y pueden ser desestimados. Lo principal es extraer la moraleja
de la historia y olvidarse del resto.Días de escuela
Uno de los enfoques más intrigantes ha sido postulado por el profesor P. J.
Wiseman de London University. Él cree que los días eran días “educativos”.
Dios reveló su creación por etapas a Moisés durante un período de siete días,
de modo que el relato que tenemos es acerca de Moisés, mientras aprende
acerca del proceso creativo en una semana de enseñanza. Otros coinciden,
pero sugieren que la revelación tuvo la forma de visiones, de manera similar a
las visiones que recibió Juan para que registrara en el libro de Apocalipsis.Días de
Dios
La última interpretación posible es que estos eran “días de Dios”. El tiempo
es relativo para Dios, y mil días son como un día para él. Podría entenderse a
partir de esto que Dios estaba diciendo que toda la creación fue para él “el
trabajo de una semana”.
Esto sirve para enfatizar la importancia que asigna Dios a la humanidad en
el esquema de la creación, ya que la vida humana puede perder todo
significado si uno toma el tiempo geológico como única medida. Por
ejemplo, imagine que la altura de la aguja de Cleopatra en el terraplén del río
Támesis, en Londres, representa la edad del planeta. Coloque una moneda de
10 peniques en forma horizontal sobre el monumento y una estampilla
encima de la moneda. La moneda representa la edad de la raza humana, y la
estampilla, el hombre civilizado. El hombre parece insignificante desde una
perspectiva cronológica.
Tal vez Dios quería que pensáramos en la creación como el trabajo de una
semana porque quería dedicarse a lo importante: nosotros viviendo sobre el
planeta Tierra. De toda la creación, nosotros somos los más importantes para
él. Dios dedica muy poco espacio en Génesis a describir la creación y mucho
a la humanidad.
Esta teoría puede ser extendida. El séptimo día no tiene final en el texto,
porque ha durado siglos. Duró a través de toda la Biblia hasta el domingo de
Pascua, cuando Dios resucitó a su Hijo. A lo largo de todo el Antiguo
Testamento no hay nada nuevo creado; Dios terminó la creación. Por cierto,
la palabra “nuevo” casi no aparece en el Antiguo Testamento, y cuando lo
hace tiene un sentido negativo, como cuando leemos en Eclesiastés, “no hay
nada nuevo bajo el sol”. Dios descansó durante todo el Antiguo Testamento.
Por lo tanto, hay un fuerte argumento a favor de ver los días de Génesis 1
como días de Dios: él mismo quiso que lo consideráramos como la obra de
una semana.El hombre en el centro
Cuando vamos al capítulo 2, es obvio de inmediato que hay una gran
diferencia entre este capítulo y el anterior. Hay un cambio de estilo,
contenido y punto de vista. En el capítulo 1 Dios está en el centro y el relato
de la creación se da desde su punto de vista. En el capítulo 2, el hombre
recibe un papel destacado. Los términos genéricos del primer capítulo dejan
lugar a los nombres específicos del segundo. En el capítulo 1 la raza humana
se menciona simplemente como “hombre” y “mujer”. En el capítulo 2 el
hombre y la mujer se convierten en “Adán” y “Eva”, dos individuos
concretos.
Dios también recibe un nombre en el capítulo 2. En el capítulo 1 era
simplemente “Dios” (Elohim), pero ahora es “Dios el Señor” (según se
traduce en la Biblia en español). Cuando leemos “el Señor” en nuestras
Biblias en español significa que en el hebreo su nombre se encuentra allí
también. No hay vocales en el hebreo, así que su nombre está formado por
cuatro consonantes —J H V H—, de donde se acuñó la palabra “Jehová”.
Esto es un error, en realidad, porque en español se pronunciaría Yavé. En la
Biblia de Jerusalén la palabra aparece tal cual: “Yahvé Dios”. Vimos antes
cómo la palabra en español “siempre” transmite el significado del hebreo (el
participio del verbo “ser”), y es una palabra útil a tener en mente al pensar en
Dios.
El capítulo 2 explica más acerca de la relación entre el hombre y Dios. El
capítulo 1 incluía la referencia a que el hombre y la mujer habían sido hechos
a su imagen, pero en el capítulo 2 vemos a Dios interactuando con el hombre
de una forma que es única entre todas las criaturas que había hecho. Hay una
afinidad entre los seres humanos y Dios que falta en toda otra parte de su
creación. Los animales no tienen la capacidad de tener una relación espiritual
con Dios como tienen los humanos. En este sentido, los humanos se parecen
a su creador de una forma única.
Pero se nos habla también de las diferencias entre Dios y el hombre,
porque si bien el hombre ha sido hecho a la imagen de Dios, también es
distinto de él. Ésta es una verdad importante a comprender si queremos tener
una relación con Dios. El hecho de que sea como nosotros significa quenuestra
relación con él puede ser íntima, pero el hecho de que sea distinto de
nosotros mantendrá una relación de reverencia y asegurará que nuestra
adoración sea la apropiada. Es posible tener demasiada confianza con Dios,
por un lado, o estar intimidado por él, por otro.La importancia de los nombres
El nombre que Dios dio a Adán significaba “de la tierra”. Más adelante en el
capítulo a la mujer también se la da un nombre: Eva, que significa “vivaz”.
Era habitual que los nombres fueran descriptivos, o aun onomatopéyicos
(como “cucú”), así que cuando Adán nombra a los animales usa
descripciones que luego se convierten en sus nombres. Los nombres en la
Biblia no son solo descriptivos, sino que llevan autoridad en ellos. La
persona que da el nombre tiene autoridad sobre lo que recibe el nombre. Así
Adán nombra a todos los animales, indicando autoridad sobre ellos. También
nombra a su esposa, un rasgo que aún se recuerda hoy cuando la mujer toma
el apellido del hombre al casarse.
Este capítulo también incluye nombres de lugares. La tierra no es solo
“tierra seca”: se nos habla de la tierra de Javilá, Cus, Asiria y el jardín del
Edén. El agua también se nombra. Se mencionan cuatro ríos, y el Tigris y el
Éufrates aún son conocidos hoy. Esto coloca al jardín del Edén en algún lugar
cerca del noreste de Turquía, o Armenia, donde se encuentra el monte Ararat
y donde algunos creen que está enterrada el arca de Noé.Relaciones humanas
En Génesis 2 vemos al hombre en el centro de una red de relaciones. Éstas
definen el significado de la vida. Las relaciones tienen tres dimensiones:
hacia lo que está debajo, arriba y al lado de nosotros. O, expresado de otra
forma, tenemos una relación vertical con la naturaleza abajo, una relación
vertical con Dios arriba y una relación horizontal con otras personas y con
nosotros. Miremos más detenidamente estas tres dimensiones.
Nuestra relación con la naturaleza. La primera dimensión incluye la
relación que tenemos con las demás criaturas que hizo Dios. Esta relación es
de subyugación: los animales son dados para servir a la humanidad. Esto no
significa que tengamos una licencia para ser crueles o para hacer que se
extingan, pero sí significa que los animales están más abajo en la escala de
valor que los seres humanos.
Éste es un punto importante que debemos comprender en una era cuando
parece que le adjudicamos más valor a la protección de las focas bebé que a
la preservación del feto humano. Jesús estuvo dispuesto a sacrificar dos mil
cerdos a fin de salvar la cordura de un hombre y restaurarlo a su familia. En
Génesis 9 leemos que los animales fueron dados para brindar alimento a la
humanidad luego del Diluvio. Con relación a la naturaleza debajo de
nosotros, por lo tanto, debemos dominarla, cultivarla y controlarla.
Es interesante notar también en este contexto que los seres humanos
necesitan un entorno que sea a la vez utilitario y estético, tanto útil como
hermoso. Dios no puso al hombre en el desierto, sino plantó un jardín para él,
así como los viejos jardines de las casas de campo inglesas eran una mezcla
de pensamientos y papas: lo útil y lo hermoso lado a lado.
Nuestra relación con Dios. La segunda dimensión es la relación que
tenemos con Dios arriba. La naturaleza de esta relación se ve parcialmente en
el mandamiento de Dios al hombre con relación a dos árboles en el jardín del
Edén: el árbol del conocimiento del bien y del mal, y el árbol de la vida. Uno
acortaba la vida y el otro la alargaba. Estos no son árboles mágicos, sino lo
que llamaríamos árboles “sacramentales”. En la Biblia Dios designa canales
físicos para comunicarnos bendiciones o maldiciones espirituales. Así que
comer pan y tomar vino en la cena del Señor es para nuestra bendición, pero
hacerlo incorrectamente o en exceso puede hacer que nos enfermemos o aunque nos
muramos. Dios ha designado canales físicos tanto de gracia como de
juicio. El árbol de vida nos dice que Adán y Eva no eran por naturaleza
inmortales, sino que eran capaces de ser inmortales. No habrían vivido para
siempre por alguna cualidad inherente propia, sino solo si tenían acceso al
árbol de la vida.
Ningún científico ha descubierto aún por qué morimos. Han descubierto
muchas causas de muerte, pero nadie sabe por qué el reloj dentro de nosotros
comienza a desacelerarse. Después de todo, el cuerpo es una máquina
asombrosa. Si se le brinda alimento, aire fresco y ejercicio, teóricamente
podría seguir renovándose. El secreto está en el árbol de la vida: Dios estaba
haciendo posible que los seres humanos siguieran viviendo para siempre al
poner ese árbol en el jardín para ellos. El hombre no era intrínsecamente
inmortal, pero se le dio la oportunidad de lograr la inmortalidad si se
alimentaba de la provisión constante de vida de Dios.
El árbol del conocimiento del bien y del mal es muy significativo con
relación a esto. Cuando leemos la palabra “conocimiento”, debemos
reemplazarla por la palabra “experiencia”. El concepto de conocimiento en la
Biblia es, en realidad, “conocimiento personal”. Esta idea está presente en las
versiones más antiguas de la Biblia, que dicen: “Adán conoció a Eva y ella
concibió y tuvo un hijo”. “Conocimiento”, en este sentido, es una experiencia
personal de alguien o de algo. El mandamiento de Dios de no tocar este árbol
fue dado porque él no quería que conocieran (experimentaran) el bien y el
mal; quería que retuvieran su inocencia. Es similar aún hoy. Una vez que
hacemos algo malo ya no podemos ser como éramos antes. Podremos ser
perdonados, pero hemos perdido nuestra inocencia.
Entonces, ¿por qué puso Dios un árbol así al alcance de ellos? Era su
forma de decir que retenía la autoridad moral sobre ellos. No debían decidir
por sí mismos lo que estaba bien y lo que estaba mal, sino que debían confiar
en que Dios se los dijera. Además, él estaba subrayando el hecho de que no
eran los terratenientes de la tierra, sino los arrendatarios. El terrateniente
retiene del derecho de fijar las reglas.
El pasaje resalta también la importancia de las relaciones horizontales, que
analizaremos con mayor detalle abajo. El hombre no solo necesita
relacionarse con los que están debajo de él y con Dios, que está arriba de él,
sino también con los que están a su lado. No somos plenamente humanos sisolo nos
relacionamos con Dios y no con otras personas. Necesitamos una red
de relaciones. Esta idea se refleja en la palabra hebrea shalom, que significa
“armonía”: armonía con uno mismo, con Dios, con otras personas y con la
naturaleza.
En Génesis 2 tenemos un cuadro de esa armonía, y Dios advierte a Adán
que, si rompe esa armonía, tendrá que morir. Esto no será necesariamente con
efecto inmediato, pero su “reloj” personal comenzará a desacelerarse.
Algunos han cuestionado la severidad de la pena. La muerte parece ser un
duro castigo para un pequeño pecado. Pero Dios estaba diciendo que una vez
que el hombre ha experimentado el mal, tendría que limitar la duración de su
vida sobre la tierra, porque si no el mal se volvería eterno. Si Dios permitiera
a personas rebeldes vivir para siempre, arruinarían el universo para siempre,
así que puso un límite temporal a quienes no quieren aceptar su autoridad
moral.
Nuestra relación entre nosotros. El hombre necesitaba un compañero
adecuado. Por más valiosa y valorada que sea una mascota, jamás podrá
reemplazar una amistad personal con otro ser humano. Por lo tanto, Dios hizo
a Eva para que fuera la compañera de Adán. Se nos dice en Génesis 1 que el
hombre y la mujer son iguales en dignidad, y veremos más adelante que
también son iguales en depravación y destino.
En Génesis 2 aprendemos que las funciones de los hombres y las mujeres
son diferentes. La Biblia habla de las responsabilidades del hombre de
proveer y proteger, y de la mujer de ayudar y aceptar. Hay tres puntos a notar
en particular, que son todos retomados por el Nuevo Testamento.
1. La mujer fue hecha del hombre. Por lo tanto, deriva su ser de él. Por
cierto, como ya hemos visto, la mujer es nombrada por el hombre, así
como nombró a los animales.
2. La mujer fue hecha después del hombre. Por lo tanto, él lleva la
responsabilidad del primogénito. La importancia de esto será evidente
en Génesis 3, donde Adán es culpado por el pecado, y no Eva, ya que él
era responsable de ella.
3. La mujer fue hecha para el hombre. Adán tenía una tarea antes que
tuviera una esposa, y el hombre fue hecho principalmente para su
trabajo, mientras que la mujer fue hecha esencialmente para lasrelaciones. Esto no
significa que un hombre no deba tener relaciones o
que una mujer no deba salir a trabajar, sino más bien que éste es el
propósito principal para el cual Dios hizo al hombre y la mujer. El hecho
de que el hombre haya nombrado a la mujer muestra también cómo debe
trabajar esta asociación: no como una democracia, sino con la
responsabilidad del liderazgo cayendo sobre el hombre. El énfasis está
en la cooperación, no en la competencia.
Génesis 2 trata también con otras áreas fundamentales para las relaciones
humanas. Está claro que el sexo es bueno; no es un pecado. Es hermoso y,
por cierto, Dios dijo que era “muy bueno”. El sexo fue creado para la
asociación más que para la procreación (un punto importante y pertinente en
el uso de la contracepción, que planifica la paternidad sin proscribir la
asociación en las relaciones sexuales). Hay dos versículos, uno en el capítulo
1 y otro en el capítulo 2, que están en forma de poesía, y ambos tienen que
ver con el sexo. Dios se vuelve poético cuando considera al hombre y la
mujer creados a su imagen. Luego Adán se vuelve poético cuando nota su
hermosa mujer desnuda al despertarse de la primera cirugía bajo anestesia.
Nuestras traducciones en inglés-español no transmiten el impacto. Adán
exclama, literalmente: “¡Vaya! ¡Esto es lo que quería!”. Ambas pequeñas
poesías transmiten el deleite de Dios y el hombre en la sexualidad.
Está claro también que el patrón para el disfrute sexual es la monogamia.
El matrimonio está constituido por dos cosas, desprenderse y aferrarse, así
que hay tanto un aspecto físico como social que, en conjunto, consolidan la
unión. El uno sin el otro no es un matrimonio. Las relaciones sexuales sin
reconocimiento social no son un matrimonio, sino fornicación. El
reconocimiento social sin la consumación no es un matrimonio tampoco, así
que deberá ser anulado.
Se nos dice que el matrimonio tiene prioridad sobre todas las demás
relaciones. ¡No habría ningún chiste sobre los suegros si esto se hubiera
observado a lo largo de la historia! La pareja de una persona es su primera
prioridad, antes que todas las demás relaciones, aun antes que sus hijos. El
esposo y la esposa deben considerarse mutuamente como la máxima
prioridad. El ideal descrito aquí en Génesis 2 es de una pareja que no tiene
nada que ocultarse entre sí, sin ninguna vergüenza y con total apertura mutua.Éste es
un cuadro asombroso, al cual hará referencia Jesús siglos después.
Génesis 2 describe la armonía que debería existir en los tres niveles de
relación entre los seres humanos y el mundo creado, con Dios y con los
demás humanos. Sin embargo, hay algunos problemas científicos
relacionados con el origen del hombre que deben ser considerados.¿Dónde encajan
los hombres prehistóricos?
La teoría evolucionista ha desarrollado el argumento de que los seres
humanos descendieron de los simios. Los hallazgos geológicos sugieren que
hubo hombres prehistóricos que parecen estar relacionados con el homo
sapiens moderno. Se han encontrado varios restos, especialmente por los
Leakey, tanto el padre como el hijo, en la garganta de Olduvai, Tanzania,
entre otros lugares. Se afirma que la vida humana comenzó en África, en vez
de Oriente Medio, donde la coloca la Biblia.
¿Cómo debemos interpretar esta evidencia? ¿Cómo debemos entender la
relación del hombre moderno con el hombre prehistórico? ¿Es posible
reconciliar lo que dicen las escrituras y la ciencia acerca del origen del
hombre?
EL ORIGEN DEL HOMBRE
Veamos primero lo que dice la Biblia. Génesis nos dice que el hombre está
hecho del mismo material que los animales. Los animales fueron hechos del
polvo de la tierra. Nosotros también estamos hechos de exactamente los
mismos minerales que encontramos en la corteza terrestre. ¡Una estimación
reciente indica que los minerales que se encuentran en un cuerpo valen unos
85 centavos de dólar! En contraste con el mundo animal, sin embargo,
Génesis 2 nos dice también que Dios sopló en el polvo y el hombre se
convirtió en un “alma viviente”.Alma
“Alma” es una palabra que se entiende mal. Se usa exactamente la misma
palabra también para los animales de Génesis 1. Son llamados “almas
vivientes” porque la palabra hebrea para “alma” significa simplemente un
cuerpo que respira. Dado que tanto los animales como los hombres son
descritos como “almas vivientes”, ambos son la misma clase de ser. Cuando
corremos peligro en el mar enviamos un SOS (Save Our Souls – Salven
Nuestras Almas) y no un SOB (Save Our Bodies – Salven Nuestros Cuerpos),
pero lo que queremos es que nuestros cuerpos que respiran sean salvados.
Lord Soper estaba en Speaker’s Corner1 en Hyde Park, Londres, un día
cuando se le preguntó: “¿Dónde está el alma en el cuerpo?”. Contesto:
“¿Dónde está la música en el órgano?”. Uno puede desarmar un órgano o un
piano y no encontrará la música. Solo está allí cuando es convertido en algo
vivo por otra persona.Una creación especial
La palabra “alma” en Génesis 2 ha confundido a muchas personas,
llevándolas a pensar que lo que hace a los seres humanos únicos es que
tenemos almas. De hecho, somos únicos por una razón diferente. Creer que el
hombre y los simios antropoides vinieron de una fuente común parece estar
en oposición directa con el relato bíblico. El hombre, sin duda, es una
creación especial. Está hecho a la imagen de Dios, directamente del polvo y
no indirectamente de otro animal. La palabra hebrea bara, crear algo
completamente nuevo, se usa solo tres veces: con relación a la materia, la
vida y el hombre. Esto sugiere que hay algo único en el hombre.
El relato de Génesis enfatiza la unidad de la raza humana también. El
apóstol Pablo dijo a los atenienses que Dios nos había hecho “de un solo
hombre”. Todo en la historia apunta a la unidad de nuestra raza en el
presente. He estudiado arqueología agrícola un poco, y es interesante notar
que esta disciplina pone el origen del cultivo del maíz y la domesticación de
los animales donde la Biblia pone el jardín del Edén, en el noreste de
Turquía, o el sur de Armenia.
ESPECULACIÓN CIENTÍFICA
¿Qué tiene que decir la ciencia al respecto? Muchas personas quisieran que
escojamos un lado y rechacemos el otro: o la ciencia ha hecho
investigaciones falsas acerca del hombre prehistórico o las escrituras nos han
dado información falsa.
No hay duda alguna de que la ciencia ha descubierto restos que tienen un
parecido asombroso con nosotros. Se le han dado diferentes nombres: el
hombre de Neandertal, el hombre de Pekín, el hombre de Java, el hombre de
Australia. Los Leakey afirman haber encontrado restos humanos que datan de
4 millones de años atrás. Entre los antropólogos se acepta casi de manera
unánime que los orígenes humanos deben encontrarse en África y no en
Oriente Medio.
Se dice que Homo sapiens tiene 30.000 años, el hombre de Neandertal,
entre 40.000 y 150.000 años, el hombre de Swanscombe, 200.000 años,
Homo erectus (hombre de China y de Java), 300.000 años, el hombre de
Australia, 500.000 años; y ahora el hombre de África, 4 millones de años.¿Qué
podemos decir acerca de todo esto?
Lo primero que debemos señalar de manera muy firme es que aún no se ha
encontrado nada que sea mitad hombre y mitad simio. Hay restos humanos
prehistóricos, pero al día de hoy no hay nada que sea mitad hombre y mitad
simio.
Lo segundo que podemos señalar es que no todos los grupos son nuestros
ancestros directos. Esto es reconocido hoy por los científicos; la antropología
está en un estado de cambio constante hoy.
El tercer punto importante es que los restos no siguen un orden progresivo.
Se han producido gráficos que supuestamente indican el desarrollo de la
humanidad, que comienzan con un simio del lado izquierdo del gráfico y
siguen a través de especies sucesivas hasta el ser humano moderno, homo
sapiens, a la derecha. Pero estos gráficos son inexactos: algunos de los
primeros humanos tenían cerebros más grandes que nosotros hoy, y
caminaban más erguidos que lo que indican algunos de los restos posteriores.
El consenso de la opinión actual es que ninguno de estos grupos está
conectado con el nuestro.
Hay tres formas posibles de resolver el conflicto. Aquí aparecen en un
bosquejo muy breve.
1. El hombre prehistórico era el hombre bíblico. Lo que estamos
desenterrando fue lo mismo que Adán, hecho a la imagen de Dios. Se ha
sugerido que Génesis 1 describe al “hombre cazador paleolítico” y
Génesis 2, al “hombre agricultor neolítico”.
2. El hombre prehistórico en algún momento se transformó en el
hombre bíblico. En algún punto de la historia este hombre parecido a
un animal, o animal parecido al hombre, se convirtió en la imagen de
Dios. Si uno solo, unos pocos o todos cambiaron está abierto a la
discusión.
3. El hombre prehistórico no era el hombre bíblico. El hombre
prehistórico tenía una apariencia similar y usaba herramientas, pero no
hay ningún rastro aparente de religión u oración. Era una criatura
diferente, no hecha a la imagen de Dios.
Es improbable que tengamos que quedarnos con una explicación por sobreotra a esta
altura. La antropología misma está en un proceso de cambio y
desarrollo actualmente, y es muy probable que el debate planteará otros
enfoques en el futuro. Es suficiente para nosotros tomar nota de los
argumentos y ser conscientes de que cualquier conclusión que extraigamos
bien puede ser provisoria.Evolución
Vayamos ahora a la cuestión de la evolución en general. La mayoría de las
personas supone que la evolución es una teoría de Charles Darwin, pero no lo
es. Fue originalmente concebida por Aristóteles (384-322 a.C.). En tiempos
modernos, fue Erasmus Darwin, el abuelo de Charles, quien la propuso por
primera vez. Charles la tomó de su abuelo ateo y la popularizó.
Si queremos comprender los elementos básicos de la teoría, hay ciertos
términos que necesitamos conocer.
La variación es la creencia de que ha habido cambios pequeños y
graduales en las formas, que se transmiten a cada generación sucesiva. Cada
generación cambia ligeramente y transmite ese cambio.
Desde esas variaciones ha habido una selección natural. Esto significa
simplemente la supervivencia de los que están mejor adaptados a su entorno.
Tome el caso de la polilla moteada, por ejemplo. Contra las pilas de carbón
en el noreste de Inglaterra, la polilla negra estaba más adaptada al camuflaje
que la blanca. Los pájaros podían consumir polillas blancas más fácilmente, y
las negras sobrevivieron. Ahora que los basurales han desaparecido de la
zona, las polillas blancas están volviendo y las negras están desapareciendo.
La selección natural es un proceso mediante el cual aquellas especies mejor
adaptadas a su entorno sobreviven. Esta selección es “natural”, porque ocurre
automáticamente dentro de la naturaleza, sin ayuda exterior.
Sin embargo, la creencia de que solo existe un proceso de variación y
selección lento y gradual ha cambiado ahora. Un francés, llamado Lamarque,
dijo que, en vez de cambios graduales había cambios repentinos y grandes,
conocidos como mutaciones. En esta situación, la progresión se asemeja más
a una escalera que a un ascensor.
El concepto de la microevolución es que ha habido cambios limitados
dentro de ciertos grupos animales; ej: el grupo de los caballos y los perros.
Sin duda, la ciencia ha demostrado que la microevolución ocurre.
La macroevolución, en contraste, es la teoría de que todos los animales
vinieron del mismo origen y están todos relacionados. Todos tienen su origen
en la misma forma de vida sencilla. En consecuencia, esto no es un cambio
dentro de especies individuales sino una creencia de que todas las especies
sedesarrollaron de otra.
El último término a considerar es lucha. En el contexto de la evolución, se
refiere a la “supervivencia del más apto”.
No voy a argumentar a favor o en contra de la evolución, sino señalar que
sigue siendo una teoría. No ha sido demostrada y, de hecho, cuanta más
evidencia obtenemos de los fósiles menos parece ser una teoría adecuada para
explicar las diferentes formas de vida que surgieron.
1. En la evidencia fósil, grupos clasificados de manera separada bajo la
teoría evolucionista en realidad aparecen simultáneamente en el período
cámbrico. No surgen de manera gradual a lo largo de diferentes edades,
sino casi juntos.
2. Formas complejas y sencillas aparecen juntas. No hay una secuencia de
lo sencillo a lo complejo.
3. Hay escasísimos fósiles “puente” que se encuentren a mitad de camino
entre una especie y otra.
4. Todas las formas vivas son muy complicadas: siempre han tenido ADN.
5. Las mutaciones, los cambios repentinos que supuestamente explican el
desarrollo de una especie hacia la siguiente, por lo general producen
deformidades y aun hacen que las criaturas se extingan.
6. El cruzamiento de razas generalmente produce esterilidad.
7. Por encima de todo, cuando se analizan las probabilidades estadísticas,
aparte de toda otra objeción, no alcanza el tiempo para que todas las
variedades de formas vivas se desarrollaran.
La teoría de la evolución no tiene solo interés académico, por supuesto. La
forma en que entendemos nuestros orígenes tiene un efecto sobre la manera
en que vemos a la humanidad como un todo. Los líderes infectados por una
filosofía evolucionista han tenido un impacto considerable.
Es fundamental para la teoría evolucionista el concepto de la supervivencia
del más apto y la lucha que enfrentan todas las especies para sobrevivir. Esto
se encuentra en algunas filosofías que han dado forma a nuestra sociedad
civilizada, y ha causado un sufrimiento incalculable. Capitalistas
estadounidenses como John D. Rockefeller han dicho: “Los negocios son
lasupervivencia del más apto”. Se ve una perspectiva similar en el fascismo: el
libro de Adolf Hitler se llama Mein Kampf, “Mi lucha”. Él creía en la
supervivencia del más apto, donde el “más apto”, desde su punto de vista, era
la raza aria alemana. También se encuentra en el comunismo. Karl Marx
escribió acerca de la “lucha” entre la burguesía y el proletariado, que él
consideraba que debería producir una revolución. La palabra “lucha” también
podría ser escrita también sobre los primeros días del colonialismo, donde
pueblos enteros eran eliminados en nombre del progreso.
En breve, la idea de la supervivencia de los más aptos, aplicada a los seres
humanos, ha causado más sufrimiento que cualquier otro concepto en
tiempos modernos. Pero también nos ha enfrentado con dos enormes
elecciones en cuanto a lo que creemos.
ELECCIÓN MENTAL
Nos confronta primero con una elección mental. Si usted cree en la creación,
cree en un padre Dios. Si cree en la evolución, tiende a optar por la madre
naturaleza (una dama que no existe). Si usted cree en la creación, cree que
este universo fue producto de una elección personal. Si cree en la evolución,
sostendrá que fue resultado del azar fortuito e impersonal. Hubo un propósito
designado bajo la creación, pero bajo la evolución solo existe un patrón
aleatorio. Con la creación, el universo es una producción sobrenatural; en la
evolución, es un proceso natural. Bajo la creación, todo el universo es una
situación abierta a la intervención personal, tanto de Dios como del hombre.
En la evolución, tenemos a la naturaleza como un sistema cerrado que opera
sobre sí mismo. En la creación, tenemos el concepto de la providencia: Dios
se ocupa de su creación, la sostiene y la cuida. Pero con la evolución
simplemente tenemos coincidencia: si algo bueno ocurre, es el mero producto
del azar. Con la creación, tenemos fe basada en hechos; con la evolución, fe
basada en la imaginación (porque es solo una teoría). Si aceptamos la
creación, entonces aceptamos que Dios es libre para hacer algo y hacer al
hombre a su imagen. Si aceptamos la evolución, nos queda la visión de que el
hombre es libre para hacer a Dios según la imagen que escoja desde su
imaginación. Aceptar el uno o el otro, por lo tanto, tiene ramificaciones
considerables.
ELECCIÓN MORALHay también una elección moral detrás de la aceptación de la
creación o la
evolución. ¿Por qué las personas se aferran a la teoría de la evolución con
tanto fanatismo? La respuesta es que es la única alternativa real si uno quiere
creer que no hay ningún Dios sobre nosotros. Bajo la creación, Dios es Señor;
bajo la evolución, el hombre es Señor. Con la creación, estamos bajo la
autoridad divina, pero si no existe Dios somos autónomos como humanos, y
podemos decidir las cosas por nuestra cuenta. Si aceptamos a Dios como
creador, aceptamos que hay normas absolutas de lo bueno y lo malo. Pero sin
ningún Dios, bajo la evolución, solo tenemos situaciones relativas. Con el
mundo de Dios, hablamos de deber y responsabilidad; con la evolución, de
exigencias y derechos. Bajo Dios tenemos dependencia infinita, nos
volvemos como niñitos y hablamos con el padre celestial. Con la evolución,
somos orgullosos de nuestra independencia, hablamos de la mayoría de edad,
de que ya no “necesitamos” a Dios. Según la Biblia, el hombre es una
criatura caída. Según la evolución, está elevándose y progresando todo el
tiempo. En la Biblia, tenemos salvación para los débiles. En la filosofía
evolucionista, la supervivencia de los fuertes.
Nietzche, el filósofo detrás del pensamiento de la Alemania de Hitler, dijo
que odiaba al cristianismo porque mantenía a las personas débiles y cuidaba a
los enfermos y moribundos. La Biblia dice que uno es poderoso cuando hace
lo que está bien, pero la filosofía evolucionista conduce a una perspectiva de
“el poder da derecho”. Una conduce a la paz; la otra, a la guerra. Donde el
evolucionismo dice que uno debe darse los gustos, ocuparse de uno mismo, la
Biblia dice que la fe, la esperanza y el amor son las tres virtudes principales.
En última instancia, la Biblia nos conduce al cielo, mientras que la evolución
promete poco —fatalismo, impotencia y suerte—, y conduce al infierno.La Caída
Cuando Dios terminó de crear nuestro mundo, dijo que era muy bueno. Pocos
hoy dirían que es un mundo muy bueno. Algo salió mal. Génesis 3 nos
describe cuál es el problema y cómo surgió.
Hay tres hechos innegables acerca de nuestra existencia hoy.
1. El nacimiento es doloroso.
2. La vida es dura.
3. La muerte es inevitable.
¿Por qué ocurre esto? ¿Por qué el nacimiento es doloroso? ¿Por qué la vida
es dura? ¿Por qué la muerte es inevitable?
La filosofía nos da muchas respuestas. Algunos filósofos dicen que debe
haber un Dios malo además de uno bueno. Con mayor frecuencia, dicen que
el Dios bueno malogró las cosas e intentan encontrar en esto alguna
explicación para el origen del mal.
Génesis 3 nos da cuatro perspectivas vitales de este problema.
1. El mal no estuvo siempre en el mundo.
2. El mal no comenzó con los seres humanos.
3. El mal no es algo físico; es algo moral. Algunos filósofos han dicho que
la parte material del universo es la fuente del mal o, en términos
personales, que el cuerpo de una persona es la fuente de la tentación.
4. El mal no es algo que existe por su cuenta. Más que el sustantivo (mal),
existe el adjetivo (malo). El mal en sí mismo no existe; son solo las
personas las que pueden ser o convertirse en malas.
Así que, ¿que tiene para enseñarnos Génesis 3 sobre el tema? Es
importante que recordemos que se trata de un suceso real en la historia real:
se nos da tanto el lugar como el tiempo en que ocurrió. En el amanecer de la
historia humana, ocurrió una gigantesca catástrofe moral.
El problema comienza con un reptil hablante (más una lagartija que una
serpiente, porque tenía patas, a pesar de la sabiduría popular; solo después
Dios hizo que la serpiente se deslizara sobre su vientre). ¿Cómo debemosentender
esta historia extraordinaria de la serpiente que habla a Eva? Hay tres
posibilidades.
1. La serpiente era el diablo disfrazado; él puede aparecer como un ángel o
un animal.
2. Dios permitió hablar a un animal, como hizo con la burra de Balán.
3. El animal fue poseído por un espíritu maligno. Así como Jesús envió a
los demonios que atormentaban a un hombre en los cuerpos de unos
cerdos por el despeñadero gadareno, también es perfectamente posible
para Satanás poseer un animal. Esto permitiría engañar a Adán y Eva,
porque Satanás se estaba poniendo por debajo de ellos. En realidad,
Satanás es un ángel caído, tan real como los seres humanos, más
inteligente y fuerte que nosotros.
Es significativo que Satanás haya apuntado a Eva. En términos muy
generales, las mujeres tienden a ser más confiadas que los hombres, que son
notoriamente desconfiados. Aprovechando esto, Satanás subvierte el orden de
Dios y trata a Eva como si fuera la cabeza del hogar. Si bien está claro que
Adán estaba allí con Eva, él no dice nada. Él debería estar protegiéndola,
discutiendo con Satanás. Después de todo, era Adán quien había oído las
palabras de prohibición de Dios.
En total, hay tres formas de citar incorrectamente la Palabra de Dios. Una,
es agregar algo; otra, es quitar algo; la tercera, cambiar algo. Si lee el texto
cuidadosamente, encontrará que Satanás hizo las tres cosas. Él conoce la
Biblia muy bien, pero puede citarla incorrectamente y manipularla también.
Adán, sin embargo, que conocía exactamente lo que Dios había dicho,
permaneció en silencio cuando tendría que haber hablado. En el Nuevo
Testamento es culpado claramente por permitir que entrara el pecado en el
mundo.
Es útil notar la estrategia que adopta Satanás en su aproximación a Eva.
Primero, alienta la duda con la mente, luego el deseo con el corazón y
finalmente la desobediencia con la voluntad. Ésta es su estrategia siempre en
todos sus tratos con los humanos. Alienta el pensamiento incorrecto primero,
por lo general interpretando incorrectamente la Palabra de Dios. Luego nos
seduce para que deseemos el mal en nuestro corazón. Después de eso,
lascircunstancias son las adecuadas para que desobedezcamos con nuestra
voluntad.
¿Cuál es el resultado del pecado? Cuando Dios interroga a Adán, él busca
culpar tanto a Eva como a Dios. Habla de “la mujer que me diste por
compañera” o “la mujer que pusiste aquí conmigo”. Él dejó de cumplir su
papel como hombre al renegar de su responsabilidad de cuidar a su esposa.
Dios responde en juicio. Este aspecto de su carácter aparece por primera
vez: Dios odia el pecado y debe enfrentarlo. Si realmente es un Dios bueno,
entonces no puede dejar que la gente cometa una maldad impunemente. Éste
es el mensaje de Génesis 3. El castigo se da de manera poética. Cuando Dios
habla en prosa está comunicando sus pensamientos, de la mente de él hacia la
mente de usted, pero cuando habla poéticamente está comunicando sus
sentimientos, de corazón a corazón.
En Génesis 3, las poesías revelan las emociones airadas de Dios (la ira de
Dios, en términos teológicos). Dios siente de manera muy profunda que Edén
ha sido arruinado, y sabe adónde conducirá esto. La siguiente paráfrasis de
Génesis 1-3 arroja una luz fresca sobre esta historia.
Hace mucho tiempo, cuando nada más existía, el Dios que siempre había
estado allí trajo todo el universo a la existencia, todo el espacio exterior y este
planeta Tierra.
Al principio la Tierra era solo una masa de materia fluida, completamente
inhabitable y, por cierto, inhabitada. Estaba cubierta de oscuridad y envuelta
en agua, pero el espíritu mismo de Dios estaba sobrevolando justo encima del
diluvio.
Entonces Dios ordenó: “¡Que entre la luz!”. Y ahí estaba. Le pareció
perfecto a Dios, pero decidió alternar la luz con la oscuridad, y les dio
nombres distintos: “día” y “noche”. La oscuridad original y la luz nueva
fueron la tarde y la mañana del primer día de trabajo de Dios.
Entonces Dios habló nuevamente: “Que haya dos depósitos de agua, con
una expansión entre ellas”. Así que separó el agua en la superficie de la
humedad de la atmósfera. Así llegó a ser el “cielo”, como Dios lo llamó. Esto
finalizó el segundo día de trabajo.
Lo siguiente que dijo Dios fue: “Que la superficie de agua se concentre enun lugar,
para que el resto pueda secarse”. ¡Y ocurrió tal cual! De ahí en
adelante, Dios se refirió al “mar” y a la “tierra” de manera separada. Le gustó
lo que vio, y agregó: “Ahora, que la tierra haga brotar vegetación, plantas con
semillas y árboles con fruto, todos con la capacidad de reproducirse”. Y
aparecieron: toda clase de plantas y árboles, cada uno capaz de propagar su
propio tipo. Todo encajaba en el plan de Dios. Su tercer día de trabajo había
terminado.
Ahora Dios declaró: “Que aparezcan diferentes fuentes de luz en el cielo.
Distinguirán los días de las noches, y permitirán medir las estaciones, días y
años especiales, aunque su propósito principal será brindar iluminación”. Y
así es, tal como dijo. Las dos luces más brillantes son el “sol” más grande,
que domina el día, y la “luna” menor, que predomina de noche, rodeada por
estrellas titilantes. Dios los puso todos allí por el bien de la tierra: para
iluminarla, regularla y mantener el patrón alternante de luz y oscuridad. Dios
estaba complacido porque su cuarto día de trabajo había salido tan bien.
La siguiente orden que dio Dios fue: “Que el mar y el cielo pululen con
seres vivientes, con bancos de peces nadando y bandadas de aves volando”.
Así Dios trajo a la existencia todas las cosas animadas que habitan los
océanos, desde los enormes monstruos de las profundidades a los minúsculos
organismos que flotan en las olas, y toda la variedad de aves e insectos en
vuelo en el viento arriba. Para Dios fue un espectáculo asombroso, y los
alentó a reproducirse y a ser más numerosos, de modo que cada parte del mar
y el cielo estuviera repleta de vida. Eso puso fin a su quinto día.
Luego Dios anunció: “Ahora, que la tierra también pulule con seres
vivientes: mamíferos, reptiles y vida salvaje de todo tipo”. Como antes,
¡apenas lo dijo, se cumplió! Hizo toda clase de animales salvajes, incluyendo
mamíferos y reptiles, cada uno como un tipo distinto. Y todos le dieron
placer.
En ese momento, Dios tomó una decisión crucial. “Ahora hagamos algunas
criaturas bastante diferentes, más de nuestro tipo; seres como nosotros.
Pueden estar a cargo de todos los demás: los peces en el mar, las aves en el
aire y los animales en la tierra.
Para parecerse a sí mismo Dios creó a los humanos,
Su propio corazón, voluntad y mente en ellos reflejados,Para relacionarse entre ellos,
hombre y mujer entrelazados.
Luego afirmó la posición única de ellos con palabras de aliento:
“Produzcan muchos descendientes, porque ustedes deben ocupar y controlar
toda la tierra. Los peces en el mar, las aves en el aire y los animales en la
tierra son todos suyos para que dominen. También les estoy dando las plantas
que dan semillas y los árboles que dan fruto como su provisión de alimento.
Las aves y las bestias pueden tener el follaje verde para el alimento de ellos”.
Y así fue.
Dios miró toda la obra de sus manos y estuvo muy satisfecho … todo tan
perfecto, tan hermoso … unos buenos seis días de trabajo.
El espacio exterior y el planeta Tierra estaban completos ahora. Ya que
nada más era necesario, Dios se tomó el día libre. Por eso designó cada
séptimo día como diferente a los demás, apartado para él solo, porque ese día
no estuvo ocupado con su trabajo diario de la creación.
Así nació nuestro universo y así llegó a ser todo de la manera que es;
cuando el Dios cuyo nombre es “Siempre” estaba haciendo el espacio
exterior y el planeta Tierra, hubo un momento en que no había ninguna
vegetación en el suelo. Y si hubiera habido, no había lluvia para irrigarla ni
estaba el hombre para cultivarla. Pero las fuentes subterráneas surgieron
hacia la superficie y regaron el suelo. Y el Dios “Siempre” modeló un cuerpo
humano con partículas de arcilla, le dio el beso de la vida y el hombre se unió
a las criaturas vivientes. Y el Dios “Siempre” ya había preparado un terreno
de un parque, al este de aquí, un lugar llamado “Edén”, que significa
“Deleite”. Trajo al primer hombre para que viviera allí. El Dios “Siempre”
había plantado una gran variedad de árboles en el parque con follaje hermoso
y fruta deliciosa. Justo en el medio había dos árboles un tanto especiales: el
fruto de uno de ellos podía mantener la vida indefinidamente mientras que el
fruto del otro daba al que lo comía la experiencia personal de hacer lo bueno
y lo malo.
Un río regaba toda la zona, pero se dividía en cuatro brazos al dejar el
parque. Uno se llamaba Pisón y recorría toda la extensión de Javilá, la tierra
donde se encontraron después pepitas de oro puro, además de resina
aromática y ónice. El segundo brazo se llamaba Guijón, y serpenteaba por
toda la tierra de Cus. El tercero era el actual río Tigris, que fluye frente a laciudad de
Assur. El cuarto era lo que conocemos como el río Éufrates.
Así que el Dios “Siempre” puso al hombre en este “Parque del Deleite”
para que lo desarrolle y lo proteja. Y el Dios “Siempre” le dio órdenes muy
claras: “Eres perfectamente libre para comer el fruto de cualquier árbol
menos uno: el árbol que da la experiencia de lo bueno y lo malo. Si lo
pruebas, ciertamente tendrás que morir la muerte”.
Luego el Dios “Siempre” se dijo a sí mismo: “No está bien que el hombre
esté completamente solo. Le proveeré una pareja que combine con él”.
Ahora bien, el Dios “Siempre” había formado toda clase de aves y bestias
del suelo, y los trajo en contacto con el hombre, para que viera cómo los
describiría, y lo que el hombre dijo acerca de cada uno pasó a ser su nombre.
Así que fue el hombre quien rotuló a todas las demás criaturas, pero en
ninguna de ellas reconoció una compañía adecuada para él.
Así que el Dios “Siempre” puso al hombre en un coma profundo y,
mientras estaba inconsciente, tomó un poco de tejido del costado de su
cuerpo y volvió a cubrir el hueco con la carne. Del tejido Dios produjo un
clon femenino y se lo presentó al hombre, que exclamó:
“Por fin me has concedido mi deseo,
Compañera de mi carne y de mis huesos,
‘Mujer’ es el nombre que he elegido,
Cortejada por el hombre de quien vino”.
Todo esto explica por qué un hombre se desprende de sus padres y se
aferra a su esposa, sus dos cuerpos volviendo a fundirse en uno. El primer
hombre y su nueva esposa deambulaban por el parque completamente
desnudos, pero sin la menor vergüenza.
Ahora había un reptil mortífero en las cercanías, más astuto que todas las
bestias salvajes que había hecho el Dios “Siempre”. Se puso a conversar con
la mujer un día y le preguntó: “¿No irás a decirme que Dios realmente les
prohibió comer el fruto de todos estos árboles?”. Ella contestó: “No, no es tan
así. Podemos comer del fruto de los árboles, pero Dios nos prohibió comer de
ése que está en el medio. De hecho, nos advirtió que si aun lo tocábamos,
tendríamos que ser muertos”.
“Seguro que no hará eso con ustedes”, dijo el reptil a la mujer, “solo estátratando de
asustarlos, porque sabe perfectamente bien que, cuando coman el
fruto, verán las cosas de una forma bastante diferente. En realidad, los
pondría en el mismo nivel que él, capaces de decidir por ustedes mismos lo
que está bien y lo que está mal”.
Así que ella miró largo y profundo al árbol y notó cuán nutritivo y
apetitoso parecía ser el fruto. Además, obviamente era una ventaja poder
hacer sus propios juicios morales. Entonces tomó algunos frutos, comió parte
y dio el resto a su esposo, que estaba con ella en ese momento y comió
también enseguida. Dicho y hecho, ¡vieron las cosas de manera muy
diferente! Por primera vez se sintieron cohibidos por su desnudez. Así que
trataron de cubrirse con ropas primitivas cosidas con hojas de parra.
Esa misma tarde, de pronto se dieron cuenta de que se acercaba el Dios
“Siempre” y corrieron para ocultarse entre las malezas. Pero el Dios
“Siempre” dijo al hombre: “¿En qué te has metido?”. Él contestó: “Escuché
que te acercabas y tuve miedo, porque no tengo ropa decente. Así que me
estoy ocultando entre los arbustos aquí”. Entonces Dios preguntó: “¿Cómo
descubriste lo que se siente estar desnudo? ¿Has estado comiendo del fruto
que te dije que no tocaras?”. El hombre intentó defenderse: “Todo se debe a
la mujer que mandaste; ella me trajo este fruto, así que simplemente lo comí
sin hacer preguntas”.
Entonces el Dios “Siempre” confrontó a la mujer: “¿Qué has estado
haciendo?”. La mujer dijo: “¡Es culpa de ese reptil espantoso! Él me engañó
maliciosamente y caí en la trampa”.
Así que el Dios “Siempre” dijo al reptil: “Como castigo por tu parte en
esto:
Maldita sobre todas las bestias
Será tu camino en consecuencia
Sobre tu vientre te moverás
Tu boca sobre el polvo colgarás.
Por el resto de los días de tu vida,
Habrá terror, lucha y gran inquina
Entre la mujer y tú por este hecho
Que ambos pasarán a sus herederos;
Pero su pie sobre el cráneo sentirásCuando en temor su talón golpearás”.
Luego a la mujer dijo:
“Que aumente del parto el dolor,
La agonía, trabajo y presión;
Desearás a un hombre controlar
Pero bajo su mando estarás”.
Pero al hombre, Adán, dijo: “Porque prestaste atención a tu esposa y no a
mí, y desobedeciste la orden que prohibía ese árbol:
Maldición hay sobre el suelo;
Todos tus días será tu desvelo.
Espinas y cardos crecerán
Entre todo lo que quieras sembrar.
Con una frente llena de sudor
Para comer será siempre tu labor;
Y de nuevo a la tierra volverás
Como fuiste hallado así serás.
De la arcilla fuiste formado;
Y en el polvo serás enterrado”.
Adán dio a su esposa el nombre de Eva (significa “dadora de vida”),
porque ahora se dio cuenta de que sería la madre de todos los seres humanos
que vivieran jamás.
El Dios “Siempre” hizo ropa nueva de pieles de animales para Adán y su
esposa, y los hizo vestir correctamente. Luego el Dios “Siempre” se dijo a sí
mismo: “Ahora que este hombre se ha vuelto tan consciente de las cosas
buenas y malas como lo hemos sido nosotros, ¿cómo podremos limitar el
daño si todavía puede comer del otro árbol especial y vivir tanto como
nosotros?” Para impedir que pase esto, el Dios “Siempre” desterró al hombre
el Parque del Deleite, ¡y lo hizo volver a cultivar el mismo terreno de donde
había sido formado originalmente!
Después que fue expulsado, fueron colocados ángeles del cielo en el borde
este del Parque del Deleite, custodiando el acceso al árbol de la vida continuacon
armas punzantes y llameantes.
LOS RESULTADOS DE LA CAÍDA
El capítulo 3 es denominado generalmente “la Caída”, cuando el hombre
cayó del hermoso estado descrito en el capítulo 2. Podría haber sido todo tan
diferente. Si Adán no hubiera intentado culpar a Eva, o aun a Dios, pero
hubiera respondido en arrepentimiento, Dios podría haberlo perdonado de
inmediato. La historia podría haber sido muy diferente. En cambio, tenemos
el patético intento de Adán de cubrirse con hojas de parra como reflejo de su
necedad.
Vale la pena notar la naturaleza del castigo. Adán es castigado con relación
al trabajo y Eva con relación a la familia. El reptil se convierte en una
serpiente (aun hoy hay patas muy pequeñas en la parte inferior de este
animal).
La relación que tenían con Dios se destruye. La relación entre ellos
también se ve afectada: se ocultan el uno del otro y Dios pronuncia una
maldición sobre ellos. En el capítulo 4 ocurre el primer asesinato dentro de la
familia, cuando la envidia da lugar al desafío ante la advertencia de Dios.
Centrémonos ahora en tres áreas en la historia subsiguiente donde se ven
en especial las reacciones de Dios ante la situación.1. Caín
Alguien ha señalado que el pecado cometido por el primer hombre hizo que
el segundo matara al tercero. Aquí tenemos a la propia familia de Adán. Su
hijo mayor mata a su hijo del medio, y por la misma razón que mataron a
Jesús siglos después: envidia. La envidia fue la responsable del primer
asesinato de la historia y del peor asesinato de la historia.
Caín significa “adquirido”; cuando nació, Eva dijo: “Por voluntad de
Jehová he adquirido varón”. Abel significa “aliento” o “vapor”. Dios prefirió
a Abel, el menor de los dos hijos, porque no quería que nadie pensara jamás
que tenía un derecho natural a los dones y a la herencia divina. A menudo en
las escrituras vemos a Dios escoger a una persona más joven sobre una mayor
(ej: Isaac sobre Ismael, Jacob sobre Esaú).
El problema que los dividió fue que Dios aceptó el sacrificio de Abel y
rechazó el de Caín. Abel había aprendido de sus padres que el único
sacrificio digno de Dios era el sacrificio de sangre, el resultado de una vida
quitada. Dios ya había cubierto el pecado de sus padres al matar animales y
brindar una cobertura para Adán y Eva con sus pieles. Se estaba
estableciendo un principio: era necesario verter sangre para cubrir su
vergüenza (comenzó aquí y sigue hasta el Calvario). Así que, cuando Abel
fue a adorar a Dios, trajo un sacrificio animal. Caín simplemente trajo frutas
y vegetales.
A Dios solo le agradó el sacrificio de Abel, y no la ofrenda de Caín. Caín
se enojó por esto. A pesar de la advertencia de Dios de que debía dominar el
pecado, Caín aleja a su hermano de su hogar con un falso pretexto, lo asesina,
lo entierra y luego se desentiende de él (“¿Acaso soy el que debe cuidar a mi
hermano?”, pregunta).
Surge un claro patrón aquí: las personas malas odian a las buenas, y los
impíos son envidiosos de los piadosos. Esta es una división que recorre toda
la historia humana.
De modo que el mundo perfecto de Dios es ahora un lugar donde la
bondad es odiada, y las personas malas excusan su maldad. Todo el que
presente un desafío a la conciencia es odiado. Podríamos decir que Abel fue
el primer mártir en bien de la justicia. Jesús mismo habló de “toda la sangre
justa que ha sido derramada sobre la tierra, desde la sangre del justo Abelhasta la de
Zacarías”.
El relato sigue trazando la descendencia de Caín e incluye algunos
elementos interesantes. Junto a los nombres de los descendientes de Caín
aparecen sus logros, en especial el desarrollo de la música y la metalurgia,
incluyendo las primeras armas. La urbanización llegó de la línea de Caín. Fue
la línea de Caín la que comenzó a construir ciudades, concentrando a los
pecadores en un lugar y, por lo tanto, concentrando el pecado en un lugar.
Podría decirse que las ciudades se volvieron más pecaminosas que la campiña
debido a esta concentración.
Lo que podemos considerar como el “progreso humano” está contaminado.
La “marca de Caín”, por así decirlo, está en estos “desarrollos”, y ésa es la
interpretación bíblica de la civilización: la actividad pecaminosa está siempre
en su corazón. La poligamia también vino a través de la línea de Caín. Hasta
ese momento un hombre y una mujer estaban casados de por vida, pero los
descendientes de Caín tomaron muchas esposas, y sabemos que aun
Abraham, Jacob y David fueron polígamos.
Hubo un tercer hermano, sin embargo, el tercer hijo de Adán y Eva: Set.
Con él vemos el comienzo de otra línea, una línea piadosa. Desde la línea de
Set, los hombres comenzaron a “invocar el nombre del Señor”.
Estas dos líneas recorren toda la historia humana y seguirán haciéndolo
hasta el fin, cuando serán separadas para siempre. Vivimos en un mundo en
el cual hay una línea de Caín y una línea de Set, y podemos escoger a cuál
pertenecemos y qué clase de vida queremos vivir.2. Noé
El siguiente suceso importante es el Diluvio y la construcción del arca de
Noé. La historia es muy conocida, tanto dentro como fuera de la Biblia.
Muchos pueblos tienen historias de un diluvio universal dentro de su folclore.
Se ha cuestionado si fue un suceso real y si cubrió literalmente toda la tierra.
El texto no indica si el Diluvio llegó a todo el globo o si solo cubrió al mundo
entonces conocido. Por cierto, la cuenca de Oriente Medio, luego llamada
Mesopotamia, la enorme llanura a través de la cual fluyen el Tigris y el
Éufrates, es el escenario de todas las primeras historias de Génesis y era
claramente una zona afectada por diluvios.
El foco de la Biblia no es tanto sobre el aspecto material de esta historia
sino sobre el aspecto moral. ¿Por qué ocurrió? La respuesta es impactante.
Ocurrió porque Dios lamentó haber hecho a los seres humanos. “Le dolió en
el corazón”. Éste es sin duda uno de los versículos más tristes de la Biblia.
Comunica los sentimientos de Dios muy claramente, que produjeron su
decisión de eliminar la raza humana.
¿Qué había ocurrido para causar tal crisis en las emociones de Dios? Para
contestar esto debemos juntar el relato de Génesis con algunas partes del
Nuevo Testamento y algún material exterior a los Testamentos citado por
Judas y Pedro.
Se nos dice que entre doscientos y trescientos ángeles en la zona del monte
Hermón, enviados a cuidar al pueblo de Dios, se enamoraron de mujeres, las
sedujeron y las dejaron embarazadas. La descendencia fue horriblemente
híbrida, algo intermedio entre hombres y ángeles, seres no en el orden de
Dios. Estos son los “nefilim” en Génesis 6, la descendencia de la unión de los
“hijos de Dios” y las “hijas de los seres humanos”. La palabra se traduce a
veces como “gigantes” en versiones inglesas-españolas. No sabemos
precisamente lo que significa; es solo un término nuevo para una nueva clase
de criatura. Esta combinación espantosa fue también el comienzo del
ocultismo, porque esos ángeles enseñaron a las mujeres la brujería. No hay
indicios de prácticas ocultistas antes de este suceso.
El efecto inmediato de este sexo pervertido fue que la violencia llenó toda
la tierra; una cosa lleva a la otra, cuando las personas son tratadas como
objetos y no como seres humanos. Génesis 6 nos dice que Dios vio que“todos sus
pensamientos tendían siempre hacia el mal”. Sintió que se había
llegado al colmo.
Pero Dios no juzgó enseguida, sino que tuvo mucha paciencia y les dio una
clara advertencia. Llamó a Enoc a ser un profeta para decir a la raza humana
que Dios venía a juzgar y tratar con toda la impiedad. A los 65 años Enoc
tuvo un hijo, y Dios le dio el nombre para el niño, Matusalén, que significa
“cuando muera, ocurrirá”. Por lo tanto, tanto Matusalén como Enoc sabían
que cuando el hijo de Enoc muriera Dios juzgaría el mundo.
Sabemos que Dios fue paciente, porque Matusalén vivió más que ninguna
otra persona: 969 años. Cuando murió, comenzó a llover fuertemente. El
nieto de Matusalén se llamaba Noé. Él y sus tres hijos habían dedicado 12
meses a construir una gran balsa cubierta de acuerdo con las especificaciones
de Dios. Solo una familia —un predicador y sus tres hijos, tres nueras y su
esposa— se salvó.
Después del Diluvio, Dios prometió nunca repetir algo así mientras
permaneciera la tierra. Hizo un pacto, una promesa sagrada con toda la raza
humana: no solo nunca volvería a destruir la raza humana, sino que los
apoyaría brindando suficiente alimento. Se aseguraría de que el verano, el
invierno, la primavera y la cosecha ocurrieran regularmente. En un tiempo en
que el hambre era frecuente en varias partes del mundo, esta promesa tal vez
haya sido pasada por alto. Pero hay mucho más maíz en el mundo que lo que
necesitamos; solo que no está distribuido de manera equitativa. Todos
podrían ser alimentados si existiera la voluntad política de hacerlo.
Dios puso un arco iris en el cielo para indicar este pacto. Las dos cosas que
necesitamos para la vida en la tierra son luz solar y agua. Cuando se juntan,
aparece el arco iris.
Cuando Dios hizo esta promesa, también exigió algo a la humanidad.
Ordenó que debíamos tratar la vida humana como sagrada y, por lo tanto,
castigar el asesinato con la ejecución. Cuando una nación elimina la pena
capital, dice algo de su visión de la vida humana.3. Babel
El siguiente incidente que afectó a Dios hondamente fue la construcción de la
torre de Babel. La gente quería construir una torre que llegar a la esfera del
cielo de Dios, en realidad para “desafiar el cielo”. El texto dice que quisieron
hacerse famosos. Sabemos aproximadamente cómo habría sido la
construcción: una torre de este tipo se denominaba zigurat, una gran
estructura de ladrillos con escaleras que se extendía hacia el cielo. Arriba de
estas torres solía haber signos astrológicos. Pero no era tanto para adorar a las
estrellas que Nimrod (rey de Babilonia, o Babel) construyó esa torre; era más
para expresar su propio poder y grandeza.
La torre de Babel ofendió a Dios muy profundamente. Dijo que si los
dejaba continuar no habría forma de saber dónde terminaría todo. Así que
Dios dio el don de lenguas por primera vez, para confundir a las personas. Ya
no podrían entenderse entre sí. De ahí en más la humanidad se dividió,
dispersándose y hablando diferentes idiomas.
Hay una interesante nota al pie para esta historia. Entre los pueblos
dispersos en Babel había un grupo que cruzó las montañas hacia el este y
terminó estableciéndose cuando llegó al mar. Se convirtió en la gran nación
de China, cuya cultura se remonta a este suceso. Dejaron la zona de Babel
antes que el alfabeto cuneiforme reemplazara el lenguaje basado en imágenes
del antiguo Egipto. Todos los lenguajes eran pictóricos hasta el tiempo de
Babel. El idioma que llevaron a China quedó expresado en forma de
imágenes. Lo asombroso es que es posible reconstruir la historia de Génesis
1-11 mirando los símbolos que los chinos usan para describir las diferentes
palabras.
La palabra china para “crear”, por ejemplo, está formada por las imágenes
de barro, vida y una persona caminando. Su palabra para “demonio” está
formada por un hombre, un jardín y la imagen para un secreto. Así que el
demonio es una persona secreta en el jardín. Su palabra para “tentador” está
formada por la palabra para “demonio” más dos árboles y la imagen para una
cubierta. Su palabra para “bote” está formada por un recipiente, la boca y el
número ocho, así que un bote en el idioma chino es un recipiente para ocho
personas, como fue el arca de Noé.
Podemos reconstruir la totalidad de Génesis 1-11 a partir del lenguajepictórico de los
chinos. Cuando este pueblo llegó a China, por lo tanto, creían
en un Dios, el que hizo el cielo y la tierra. Solo después de Confucio y Buda
se involucraron en la idolatría. El idioma chino es una confirmación
independiente, desde afuera de la Biblia, de que estas cosas ocurrieron y
fueron transmitidas a través de los recuerdos de los pueblos dispersos en
Babel que luego se establecieron en China.
JUSTICIA Y MISERICORDIA
Hay dos temas que predominan en estos capítulos: desde la Caída de Adán en
adelante vemos tanto el orgullo del hombre como la respuesta de Dios en
justicia y misericordia. Mostró justicia a Adán y Eva al desterrarlos del jardín
y decirles que un día morirían, pero también misericordia al brindarles una
cobertura. Mostró justicia a Caín al condenarlo a ser un errabundo, pero
misericordia al colocar una marca sobre él para que nadie lo matara. Castigó
a la generación de Enoc (aunque no a Enoc mismo), pero vemos su
misericordia al salvar a Noé y a su familia, y su paciencia al esperar dándole
a Matusalén una vida tan larga. ¿Qué nos dice el resto de Génesis acerca de
Dios? Miremos con más detalle para ver qué clase de relación tuvo con su
pueblo a través de las generaciones y los sucesos que siguieron.El Dios soberano
Hay un hilo doble que recorre toda la descripción de Dios en el Antiguo
Testamento y que requiere una explicación. Es una yuxtaposición que solo
queda clara mediante la lectura del libro de Génesis.El Dios de todo el universo
Por un lado, el Antiguo Testamento afirma que el Dios de los judíos es el
Dios de todo el universo. En aquellos días, cada nación tenía su propio dios,
ya sea Baal, Isis o Moloc, y la religión era estrictamente nacional. Todas las
guerras eran guerras religiosas, entre naciones con diferentes dioses. El Dios
de Israel (Yavé) era considerado por otras naciones solo como el dios
nacional de Israel. Pero Israel mismo decía que su Dios era “el gran Dios …
sobre todos los dioses”. Por cierto, los israelitas fueron aún más lejos,
afirmando que su Dios era el único dios que realmente existía. Él había hecho
el universo entero. Todos los demás dioses eran fruto de la imaginación
humana. Estas afirmaciones eran, por supuesto, sumamente ofensivas para las
demás naciones. Uno puede leer acerca de esto en Isaías 40, en el libro de Job
y en muchos de los salmos.El Dios de los judíos
El otro lado del cuadro que pinta el Antiguo Testamento es que el Dios de
todo el universo es el Dios de los judíos. Ellos decían que el creador de todo
tenía una relación muy personal e íntima con ellos, un pequeño grupo de
personas en la tierra. De hecho, decían que él se había identificado con una
familia; con un abuelo, un padre y un hijo. Según ellos, el Dios de todo el
universo se llamaba a sí mismo “el Dios de Abraham, Isaac y Jacob”. Era una
afirmación increíble.El plan de Dios
Esta asombrosa verdad doble, que el Dios de los judíos es el Dios del
universo, y que el Dios del universo es especialmente el Dios de los judíos, se
nos explica en Génesis; por cierto, sin este libro no tendríamos ningún
fundamento para creerlo.
El libro de Génesis cubre más tiempo que todo el resto de la Biblia junta.
El comienzo de Éxodo hasta Apocalipsis 3 cubre unos 1500 años, un milenio
y medio, mientras que solo Génesis cubre toda la historia del mundo desde el
inicio hasta el tiempo de José. Así que, cuando leemos la Biblia debemos
darnos cuenta de que el tiempo ha sido comprimido, y que Génesis cubre
muchos siglos en comparación con el resto de la Biblia.
Esta compresión del tiempo ocurre también en Génesis mismo. Ya hemos
notado que los capítulos 1 a 11 forman una cuarta parte del libro y, sin
embargo, cubren un período muy largo y una amplitud considerable de
pueblos y naciones. La segunda “parte” de Génesis, capítulos 12 a 50, es una
sección mucho más larga y ocupa tres cuartos del libro, pero cubre
relativamente pocos años y personas: solo una familia y solo cuatro
generaciones de esa familia. Parece una enorme falta de proporción de
espacio si Génesis pretende contar la historia de todo nuestro mundo.
Sin embargo, está claro que esta diferencia de proporciones es intencional.
Hay un desplazamiento deliberado de mirar el mundo entero a centrarse en
una familia específica, como si fuera la familia más importante que haya
vivido jamás. En un sentido lo fue, porque formaron parte de una línea muy
especial desde Set de personas que invocaban el nombre del Señor. En lo que
concernía a Dios, los que lo invocaban eran más importantes que toda otra
persona, porque a través de ellos él podía cumplir sus planes y propósitos.
Este enfoque sirve para recordarnos que la Biblia no consiste en las
respuestas de Dios a nuestros problemas; es la respuesta de Dios al problema
de Dios. Su problema era: “¿Qué hace uno con una raza que no quiere
conocerlo, amarlo u obedecerlo?”. Una solución era eliminarla y comenzar de
nuevo. Lo intentó, pero aun el padre del remanente justo salvado a través del
Diluvio (Noé) se emborrachó y se expuso, demostrando que la naturaleza
humana no había cambiado. Pero Dios no se dio por vencido. Estaba
preocupado por los seres humanos; él los había creado. Ya tenía un hijo, ydisfrutaba
tanto de ese hijo que quería una familia más grande, así que no iba
a renunciar al problema de la humanidad.
Su solución comenzó por Abraham. Los filósofos lo llaman “el escándalo
de la particularidad”, sugiriendo que Dios estaba siendo injusto al escoger
tratar solo con los judíos. ¿Por qué no salva a los chinos mediante los chinos,
a los estadounidenses a través de los estadounidenses, a los británicos a través
de los británicos? El programa de rescate de Dios es una ofensa para
nosotros, resumido por el poeta William Norman Ewer:
Qué curioso
Que Dios los
Haya elegido
A los judíos.
Luego Cecil Browne decidió agregar un segundo verso en respuesta:
Pero no tan llamativo
Como quienes abrazan
A un Dios que es judío
Y a los judíos rechazan.
Podríamos explicar el enfoque de Dios considerando una sencilla situación
doméstica. Un padre decide traer golosinas para sus tres hijos. Podría traer
tres barras de chocolate y dar uno a cada uno, o podría traer una bolsa de
caramelos, dárselo a uno de los hijos y decirle que los comparta. La primera
opción es la más pacífica, pero trata a los hijos como individuos
desconectados. Si desea crear una familia, entonces el segundo enfoque les
enseñaría más.
El modo de Dios, por lo tanto, fue comenzar un plan mediante el cual su
hijo vendría como un judío. Dijo a los judíos que compartieran las
bendiciones de él con todos los demás, en vez de tratar con cada nación por
separado. Escogió a los judíos, con la intención de que todos los demás
pueblos pudieran conocer la bendición de él a través de ellos.
Por esto se denomina a sí mismo el Dios de Abraham, Isaac y Jacob en el
Antiguo Testamento. Los capítulos 12 a 50 de Génesis son esencialmente las
historias de solo cuatro hombres. Tres aparecen agrupados juntos, mientrasque el
cuarto, José, es tratado por separado, por razones que serán aparentes
más tarde, cuando nos centremos en él con mayor detalle.
Incorporados en las historias de los tres primeros hombres hay contrastes
con otros familiares. El contrapunto de Abraham es su sobrino Lot; el de
Isaac, su hermanastro Ismael; el de Jacob, su mellizo Esaú. Las relaciones se
vuelven cada vez más estrechas, de sobrino a mellizo. Dios está mostrando
que sigue habiendo dos líneas que recorren la raza humana en marcado
contraste. Las historias nos invitan a alinearnos con un lado o el otro. ¿Es
usted un Jacob o un Esaú? ¿Un Isaac o un Ismael? ¿Un Abraham o un Lot?
¿SON REALES ESTAS HISTORIAS?
Hay quienes sostienen que estos capítulos son leyendas o epopeyas. Dice que,
si bien contienen un núcleo de verdad, no pueden ser confirmados como
históricamente precisos. Lo que olvidan estas personas es que la “ficción” es
una forma de literatura muy reciente. Las novelas eran completamente
desconocidas en el tiempo de Abraham. No tendría mucho sentido escribir
historias inventadas. Por cierto, si uno se dedicaba a inventar una historia
acerca de una figura heroica, sin duda le atribuiría milagros. El registro de
Génesis casi no incluye ninguno. Hay docenas en Éxodo, pero Génesis tiene
muy pocos. Sin embargo, la leyenda por lo general está llena de
acontecimientos milagrosos o mágicos.
Además, nadie ha encontrado un solo anacronismo en estas historias (un
anacronismo es la inclusión de material que no podría haber ocurrido en ese
período). Los detalles culturales que surgen en estas historias han sido
demostrados por la arqueología como totalmente verdaderos.
La característica que no puede ser explicada naturalmente es la parte que
juegan los ángeles, pero están involucrados a lo largo de la Biblia. Si usted
tiene problemas con los ángeles, tiene problemas con toda la Biblia. Aparte
de esto, estas historias son bastante comunes, acerca de hombres y mujeres
comunes y corrientes que nacen, se enamoran, se casan, tienen hijos y
mueren. Cuidan ovejas, cabras y ganado, y tienen algunos cultivos. Tienen
desacuerdos, se pelean; levantan carpas, construyen altares y adoran a Dios.
Todas estas cosas están completamente dentro de la gama de la experiencia
humana.¿POR QUÉ ESCOGIÓ DIOS A LOS JUDÍOS?
Lo que sí es diferente acerca de estas historias, sin embargo, es que Dios
habla con las personas en ellas y las personas hablan con él. Así que
encontramos que el Dios de todo el universo tiene un amigo especial llamado
Abraham. Por cierto, Dios lo llama “Abraham mi amigo”. Esto es el
escándalo de la particularidad. Las personas no pueden asimilar a un Dios
que tiene amigos personales. Sienten que es de algún modo inapropiado y, sin
embargo, es la verdad de lo que ocurre aquí.
La gran pregunta es: ¿Por qué Dios escogería identificarse como el Dios de
Abraham, Isaac y Jacob? ¿Qué tienen de especial? Ésta ha sido la pregunta
hecha por otras naciones y otros pueblos a lo largo de las edades. ¿Qué tienen
de especial los judíos? ¿Por qué deben ser ellos el pueblo elegido y no
nosotros?
La respuesta yace en la elección soberana de Dios. Estos tres hombres no
tenían ningún derecho natural a Dios. Él inició libremente la relación con
ellos, y ellos no podían decir que la relación se debía a ellos. De hecho, en
cada una de las generaciones es llamativo cómo los derechos típicos de la
herencia son desechados. El primer hijo normalmente heredaba la riqueza
familiar del padre, pero en cada generación Dios escoge, no el hijo mayor
sino el menor. Escoge a Isaac, no a Ismael; a Jacob, y no a Esaú. De esta
forma está estableciendo que nadie tiene un derecho natural a su amor, y solo
el amor de Dios determina lo que Dios hará. Por lo tanto, no era una cuestión
de un vínculo hereditario directo a través del hijo mayor. Ni Isaac ni Jacob
eran los primogénitos. Lo que heredaron fue un don gratuito.
Más llamativo es el hecho de que ninguno de estos tres hombres tenían un
derecho moral sobre Dios tampoco, porque no podían decir que eran mejores
que nadie. En realidad, la Biblia indica cómo cada hombre mintió para
desembarazarse de una situación difícil. Tanto Abraham como Isaac
mintieron descaradamente acerca de sus esposas para salvar sus pellejos, y
Jacob era el peor de los tres. No solo eran mentirosos estos hombres, sino que
también tomaron más de una esposa. Se nos da el cuadro de hombres muy
comunes, como nosotros, que tenían todos sus debilidades.
Lo único que tenían que sí los marcó fue la fe. Estos hombres creían en
Dios. Dios puede hacer maravillas cuando una persona cree. Él prefiere tener
una persona creyente que una persona buena, al punto que dijo a Abrahamque su fe
fue registrada en su libro como “justicia”. Las buenas obras sin
creer en Dios no tienen ningún valor.
Isaac y Jacob compartieron esa fe, si bien eran muy diferentes en
personalidad y temperamento. Lo que los tres hombres tenían en común era
que tenían fe.La fe de los patriarcas
La fe de Abraham fue especialmente evidente cuando salió de Ur de los
caldeos. La ciudad era un lugar impresionante y muy sofisticado, uno de los
más avanzados de todo el mundo, pero Dios dijo a Abraham que quería que
viviera en una carpa el resto de su vida. No muchos de nosotros dejaríamos
una ciudad cómoda para vivir en una carpa arriba en las montañas, donde
hace frío y nieva en invierno, especialmente a los 75 años de edad. Dios le
dijo que dejara una tierra que nunca volvería a ver para ir a una tierra que
nunca había visto. Debía dejar a su familia y a sus amigos (si bien Abraham
en realidad llevó a su padre y otros integrantes de su familia hasta la mitad
del camino, en Jarán, desde donde él y su sobrino Lot continuaron el viaje).
Abraham obedeció. Hasta creyó en Dios cuando le dijo que tendría un hijo, a
pesar de que su esposa Sara tenía 90 años. (Cuando llegó el niño lo llamaron
“Chiste”. Isaac es “risa” en hebreo. Cuando Sara escuchó que iba a quedar
embarazada a esa edad soltó una carcajada.)
La fe de Abraham tuvo varios golpes a lo largo del camino. Habían pasado
once años desde la promesa de Dios y seguía sin señales de un hijo.
Abraham, a sugerencia de Sara, buscó descendencia a través de su sierva
Agar. La Biblia deja en claro que Ismael no era un “hijo de la fe”, sino un
“hijo de la carne”, que Dios no había escogido (si bien luego lo bendijo
también con muchas generaciones de descendientes que constituyen el pueblo
árabe hoy).
Cuando Isaac finalmente llegó, Abraham ejerció fe cuando estuvo
dispuesto a sacrificarlo sobre un altar a pedido de Dios. La Biblia nos dice
que estaba dispuesto a matar a su hijo en un sacrificio porque creía que Dios
lo resucitaría después que lo hubiera matado. Considerando que Dios nunca
había hecho esto antes, ¡vaya que tenía fe! Él razonó que si Dios podía
producir vida (Isaac) de su cuerpo viejo, sin duda podría traerlo de vuelta de
los muertos si así lo quisiera.
La mayoría de las representaciones pictóricas del sacrificio de Isaac lo
muestran como un niño de 12 años. Pero si analizamos el texto que rodea el
hecho vemos que el siguiente suceso es la muerte de Sara a los 127 años de
edad, que haría que Isaac tuviera 37 años. Así que Isaac probablemente
estaría comenzando su tercera década de vida al momento del sacrificio. Porlo tanto,
podría haber resistido fácilmente, pero se sometió en fe a su padre
Abraham, un anciano. (El lugar es significativo también, porque el monte del
sacrificio se llamaba Moria, que luego se convirtió en Gólgota, o Calvario.)
Isaac también demuestra su fe de otras maneras, principalmente al confiar en
el siervo de Abraham para encontrarle una esposa.
Jacob también tenía fe, pero inicialmente esta fe era solo en sí mismo. El
relato muestra cómo manipuló a su padre para que le transmitiera la
bendición a él antes que a Esaú, mediante artimañas y engaños. Pero por lo
menos demostró que quería la bendición, en contraste con la indiferencia de
Esaú por lo que podría haber sido suyo. Más adelante en su vida, Dios tuvo
que “quebrar” a Jacob. Cojeó el resto de su vida luego de luchar con Dios
toda la noche. Pero éste fue un punto de inflexión para su fe en Dios. Desde
ese momento creyó en las promesas de Dios de que sus 12 hijos se
convertirían en 12 tribus.
Estos tres hombres, a pesar de todas sus debilidades y sus fracasos,
resplandecen como individuos que creyeron en Dios. Tuvieron fe, en
marcado contraste con sus familiares, que eran personas de carne más que
personas de fe.
Lot aparece como un materialista, que escogió descender a la fértil llanura
del Jordán en vez de vivir en las colinas desérticas. Confió en sus ojos,
mientras que Abraham, con los ojos de la fe, sabía que Dios estaría con él en
las colinas. Esaú decidió que preferiría un tazón de “sopa instantánea” a la
bendición de su padre. La carta a los Hebreos nos dice que no seamos como
Esaú, que lamentó su intercambio y luego buscó la bendición con lágrimas,
aunque sin un arrepentimiento genuino. Hay, por lo tanto, un claro contraste
entre los hombres de fe y sus parientes en la carne, una distinción que
atraviesa muchas familias hoy.
El contraste se ve también en las esposas de los hombres. Sara, Rebeca y
Raquel tenían una cosa en común: eran todas muy hermosas. Las tres esposas
de los patriarcas tenían la belleza duradera del carácter interior y todas se
sometieron a sus esposos. Las esposas de los otros están en un marcado
contraste. La esposa de Lot, por ejemplo, miró atrás a la vida cómoda que
estaban dejando pero que estaba por recibir el juicio divino, y habiendo
desobedecido la palabra de Dios se convirtió en una estatua de sal.Abraham
Consideremos a estos tres hombres con mayor detalle. Dios hizo una promesa
a Abraham en la que los cristianos aún confían. Dios comenzó la creación
con un hombre y comenzó la redención con un hombre. Se nos dice que Dios
hizo un pacto con Abraham, un tema que continúa a través de toda la Biblia
hasta Jesús mismo, que instituye un nuevo pacto conmemorado en la Cena
del Señor.
Es importante entender el significado de la palabra “pacto” claramente.
Algunos la confunden con la palabra “contrato”, pero no es un acuerdo
realizado entre dos partes de igual poder y autoridad. Un pacto se hace
enteramente por una parte para bendecir a la otra. La otra parte tiene solo dos
opciones: aceptar los términos o rechazarlos. No puede modificarlos. Cuando
Dios hace pactos, él los guarda y jura por ellos. Donde un humano podría
decir “te prometo hacerlo por Dios”, Dios dice “he jurado por mí mismo”,
porque no hay nada arriba de él por lo cual jurar. Así que él jura por sí mismo
y dice la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad.
En su promesa a Abraham, Dios repite las palabras de intención “haré”,
“bendeciré” y “maldeciré” en Génesis 12, como un esposo que se casa con
una esposa. Lo cierto es que el Dios del universo se casó con esta familia
específica, y su primera promesa fue darles un lugar donde vivir (un territorio
donde se encuentran los continentes; el centro mismo de la masa terrestre es
Jerusalén, y es el lugar donde se cruzan los caminos de África a Asia y de
Arabia a Europa, cerca de una pequeña colina llamada Armagedón en hebreo,
la encrucijada del mundo). Dios dijo, en efecto, “Éste es el lugar que te daré
para siempre”. Ellos tienen el título de propiedad de ese lugar, no importa lo
que digan los demás, porque Dios se lo dio a ellos, a Abraham y a sus
descendientes para siempre.
Su segunda promesa fue darles descendientes. Dijo que siempre habría
descendientes de Abraham sobre la tierra. Y dijo esto a pesar de la edad
avanzada de Abraham y Sara.
La tercera promesa era que los usaría para bendecir o maldecir a todas las
demás naciones. El llamado de los judíos es a compartir a Dios con todos. Es
un llamado que puede tener dos consecuencias, porque Dios dijo a Abraham:
“Bendeciré a los que te bendigan y maldeciré a los que te maldigan”. Acambio, Dios
esperaba primero que todo judío varón fuera circuncidado
como una señal de que había nacido en ese pacto, y segundo que Abraham
obedeciera a Dios e hiciera todo lo que le dijera.
Este pacto está en el corazón mismo de la Biblia y es la base sobre la cual
Dios dijo: “Yo seré su Dios y ustedes serán mi pueblo”, una frase que se
repite a través de toda la Biblia hasta la última página de Apocalipsis. Nos
dice que Dios quiere quedarse con nosotros. En el final mismo de la Biblia
Dios se muda del cielo y baja a la tierra para vivir con nosotros en una tierra
nueva para siempre.Isaac
Sabemos menos de él que de su padre, Abraham, o su hijo, Jacob, pero es el
eslabón vital entre ellos. Podemos ver su fe cuando aceptó la elección de
Dios de una esposa, quedándose en la tierra de Canaán ante la llegada del
hambre y dejando la tierra a su hijo aunque no la poseía de hecho, sino solo
en promesa. Lamentablemente, su pérdida de vista a una edad avanzada hizo
que fuera engañado por su propia familia.Jacob
Jacob es probablemente el más pintoresco de los tres hombres. Aun en el
momento de nacer estaba tomando el talón de su hermano mellizo, Esaú;
desde el inicio mismo era alguien que se aferraba. Esaú fue a vivir a un lugar
conocido ahora como Petra, donde todavía es posible ver los asombrosos
templos excavados en la arenisca roja. Fue aquí que Esaú formó la nación de
Edom. El odio entre Ismael e Isaac aún existe en Oriente Medio en la tensión
entre árabes y judíos, pero el odio entre Esaú y Jacob ha desaparecido. Los
últimos edomitas llevaron el nombre de Herodes, y fue un descendiente de
Esaú quien fue rey de los judíos cuando nació Jesús. Mató a todos los bebés
en Belén para tratar de deshacerse de este descendiente de Jacob que nació
para ser rey.Herencia
Abraham, Isaac y Jacob mostraron todos su fe de una manera extraordinaria y
decisiva. Cada uno dejó a sus hijos lo que en realidad no poseía. Abraham
dijo a Isaac que le estaba dejando toda la tierra que lo rodeaba. Isaac también
dijo a Jacob que le dejaba toda la tierra, y Jacob dijo a sus doce muchachos
que les dejaba toda la tierra de Canaán. Pero ni uno de ellos poseía lo que
legaba. Solo Abraham realmente poseía algún terreno, y ésta era solo la cueva
en Hebrón donde estaba sepultada Sara. Cada uno creía que Dios les había
dado lo que estaban legando, y que un día todo el territorio sería de ellos.
Cuando leemos acerca de estos hombres más adelante en la Biblia, en
Hebreos 11, descubrimos que “todas estas personas seguían viviendo por fe
cuando murieron”. Todos fueron elogiados por su fe, aunque “ninguno de
ellos vio el cumplimiento de la promesa. Esto sucedió para que ellos no
llegaran a la meta sin nosotros, pues Dios nos había preparado algo mejor”.
Abraham, Isaac y Jacob no están muertos. Podemos ver las tumbas de sus
cuerpos en Hebrón, pero no están muertos. Jesús dijo que Dios es el Dios de
Abraham, Isaac y Jacob; no era, sino es. Él no es el Dios de muertos; es el
Dios de los vivos.José
La parte final de Génesis tiene que ver con una historia que es conocida por
muchos, la de José. Es una historia atractiva para niños y adultos por igual,
una historia donde “el bueno le gana al malo”. Hasta se ha convertido en un
musical, aunque las referencias populares a una túnica multicolor
probablemente sean inexactas. Lo más probable es que haya sido una túnica
diseñada específicamente con mangas largas, y no algún tipo de vestimenta
de muchos colores; la cuestión principal era que José había sido puesto como
capataz sobre los demás y usaba un atuendo que enfatizaba que no tenía que
hacer trabajo manual. Esta preferencia era extraña, ya que José no era el hijo
mayor, así que produjo bastante resentimiento.
José es la cuarta generación, el bisnieto de Abraham y, nuevamente, no es
el mayor. Hay un claro patrón aquí: el heredero natural no recibe la
bendición. Dios escoge en su gracia quién la recibe. La norma ha sido que
uno de los hijos menores es el que la recibe.
Sin embargo, en un aspecto importante este patrón no continúa. Señalé
antes que hay una gran diferencia entre José y las tres generaciones
anteriores. Dios nunca se llama a sí mismo “el Dios de José”. Los ángeles
nunca aparecen a José y sus hermanos no son rechazados como los de los
otros tres. Sus hermanos están incluidos en la línea piadosa de Set, así que no
es el mismo contraste en este sentido. Además, Dios nunca habla
directamente a José. Él recibe sueños y la interpretación de los sueños, pero
nunca llega a recibir una comunicación de Dios, como los otros tres
patriarcas.
Al parecer, entonces, José ocupa un lugar aparte. ¿Por qué es diferente, y
por qué se nos cuenta esta historia?
En parte, la razón es obvia, porque su historia encaja naturalmente con el
siguiente libro de la Biblia. En Éxodo encontramos a esta familia en
esclavitud en Egipto, y de alguna forma necesitamos explicar cómo llegaron
allí. La historia de José es el enlace vital que explica cómo Jacob y su familia
migraron hacia Egipto por la misma razón que Abraham e Isaac habían
bajado a ese país antes: por una escasez de alimentos. (Egipto no depende de
la lluvia, ya que tiene el río Nilo que fluye desde las tierras altas de Etiopía,
mientras que la tierra de Israel depende para sus cosechas completamente dela lluvia
traída por el viento oeste del Mediterráneo.) Como mínimo, por lo
tanto, la historia de José está allí para conectarnos con la siguiente parte de la
Biblia. La cortina cae después de José por unos 400 años, acerca de los cuales
no sabemos nada, y cuando vuelve a levantarse la familia se ha convertido en
un pueblo de varios cientos de miles de personas, pero ahora son esclavos en
Egipto.
Si ésta fuera la única razón por la que se incluye la historia de José en
Génesis, entonces difícilmente explique por qué se le asigna tanto espacio. Se
nos da tanta información acerca de José como de Abraham y mucho más de
lo que nos dice acerca de Isaac y Jacob. ¿Por qué se nos habla con tanto
detalle acerca de José? ¿Es simplemente el ejemplo de un hombre bueno con
la moraleja de que el bien triunfa al final? Sin duda debe haber más.
Hay por lo menos cuatro niveles desde donde podemos leer la historia de
José.
1. EL ÁNGULO HUMANO
El primer nivel es simplemente el nivel humano. Es una historia vívida
contada de manera soberbia con personajes muy reales. Es una gran aventura,
más extraña que la ficción. Tiene algunas coincidencias extraordinarias, y
uno puede resumir la vida de José en dos capítulos: capítulo 1, abajo; capítulo
2, arriba. Bajó de ser el hijo favorito de su padre al punto de convertirse en un
esclavo hogareño, y subió de ser un prisionero olvidado hasta primer
ministro. En el medio, tenemos la envidia de sus hermanos que lo llevaron
abajo y la clave de un final exitoso que surge de los sueños. Por lo tanto, en el
nivel humano, es un buen show musical para el West End de Londres, y
miles lo ven y lo disfrutan.
2. EL ÁNGULO DE DIOS
Uno puede leer la historia también desde el ángulo de Dios. Aun cuando él no
llega a hablar con José, está allí, detrás de las escenas, el Dios invisible que
arregla las circunstancias para sus propósitos y planes, revelándolos a través
de sueños. Está claro en la Biblia que a veces Dios necesita hablar a su
pueblo de esta forma, pero siempre necesita una interpretación. José dijo que
estos sueños eran de Dios y que la interpretación vendría de Dios. Daniel
luego se destacaría por tener el mismo don. José creía que sus circunstanciaseran
dirigidas por Dios, y que Dios estaba detrás de las cosas que le ocurrían.
El versículo clave en la historia de José es el 45:7, cuando finalmente se da
a conocer a sus hermanos, luego de humillarlos y avergonzarlos
enormemente. Después de perdonarlos por lo que le habían hecho, les dice:
“Por eso Dios me envió delante de ustedes: para salvarles la vida de manera
extraordinaria y de ese modo asegurarles descendencia sobre la tierra”.
Los hermanos de José pensaron que se habían librado de él cuando lo
vendieron a mercaderes de camellos viajeros como un esclavo, cubriendo su
túnica especial con la sangre de una cabra, para engañar a su padre,
haciéndolo pensar que su hijo estaba muerto. Pero José podía ver que la mano
de Dios estaba en esto. Podía mirar atrás a su trabajo en Egipto, donde había
sido elevado a un puesto alto luego de su interpretación del sueño del faraón
(habría siete años “gordos” con buenas cosechas, y siete años “flacos” a
continuación). Al aconsejar que se atesorara la comida durante los años de
abundancia había llegado a salvar a toda la nación de Egipto, y a su propia
familia cuando les faltó comida. Se convirtió en el salvador de ellos.
La providencia de Dios también puede verse en el traslado de la familia de
José a Egipto. Si bien Dios les había prometido la tierra, le había dicho a
Abraham muchos años antes que tendría que dejar a su familia en Egipto
durante 400 años hasta que hubiera “llegado al colmo la iniquidad de los
amorreos”. Dios no dejaría que la familia de Abraham quitara la tierra
prometida de los que vivían en ella hasta que se volvieran tan repulsivos
como para perder todo derecho a su tierra y a sus vidas. Dios es un Dios
moral: no está en su carácter simplemente sacar a un pueblo para que entre el
suyo. La arqueología nos ha indicado lo espantoso que era este pueblo. La
tierra de Canaán estaba plagada de enfermedades venéreas por sus prácticas
sexuales corruptas. Finalmente llegaron a un punto de no retorno, y solo
entonces Dios dijo que su pueblo podría tener su territorio. Quienes se quejan
de la injusticia de Dios al dar la tierra a los judíos están bastante equivocados.
Pero había otras razones también. Dios quería que su pueblo escogido se
volviera esclavo. Era parte de su plan rescatarlos de la esclavitud, para que
estuvieran agradecidos a él y vivieron a la manera de él, convirtiéndose en un
modelo para que todo el mundo viera cuán bendecidas son las personas
cuando viven bajo el gobierno del cielo. Así que los dejó pasar por los males
de la esclavitud, trabajando siete días a la semana sin ninguna paga, sinninguna tierra
propia, sin dinero propio, nada propio. Luego, cuando
clamaron a él, se inclinó y los rescató con su brazo poderoso. Dios dejó que
ocurrieran estas cosas para sus propios propósitos. Él quería que supieran que
era Dios quien los había liberado y les había dado su propia tierra.
3. EL CARÁCTER DE JOSÉ
También podemos encarar el relato como un estudio del carácter de José. Lo
notable es que nada de lo que se dice de José es malo. Ya hemos notado que
la Biblia dice toda la verdad acerca de Abraham, Isaac y Jacob, que sin duda
tenían debilidades y pecados. No hay una sola palabra de crítica dirigida a
José. Lo peor que hizo fue mostrar poco tacto cuando contó a sus hermanos
su sueño de grandeza futura, pero no hay una sola traza de una actitud o una
reacción errónea en el carácter de José. Sus reacciones al sumergirse en la
escala social son magníficas: no hay un atisbo de resentimiento, no se queja,
no cuestiona a Dios, no dice que haya sido una injusticia que haya acabado en
la prisión, sentenciado a muerte en la cárcel del faraón. Además, aun cuando
estaba lejos de su hogar y era completamente desconocido, mantuvo su
integridad cuando la esposa de Potifar intentó seducirlo. Aun en el fondo de
la situación, languideciendo en la cárcel, su mayor interés parece haber sido
ayudar a los demás, cuando intentó consolar al copero y al panadero del
faraón. José es un hombre que no parece tener ninguna preocupación por sí
mismo, sino una profunda inquietud por todos los demás.
Su carácter es también intachable cuando asciende hasta ser el segundo en
importancia en el gobierno del faraón. Note su reacción a los hermanos que
lo habían vendido a la esclavitud. Les da alimento y rehúsa cobrarles,
poniendo el dinero de vuelta en sus bolsas. Los perdona con lágrimas,
intercede por ellos ante el faraón y compra la mejor tierra en el delta del Nilo
para que puedan vivir allí. Ellos lo habían echado y le habían dicho a su
padre que había muerto, pero aquí él está supliendo todas sus necesidades.
José no se ve afectado por la humillación o la honra. Es un hombre de
integridad total, y el único que se presenta así en el Antiguo Testamento.
Todos los demás personajes son presentados con sus debilidades además de
sus fortalezas, pero aquí hay un hombre que solo tiene fortalezas. Solo existe
otra persona en la Biblia así.
Hay un capítulo en el medio de la historia de José que nos toma desorpresa, y tiene
que ver con su hermano Judá. En el medio del relato de este
hombre bueno aparece como un claro contraste. Judá visita una mujer que
cree que es una prostituta, pero que en realidad es su nuera con un velo.
Participa en un incesto y la sórdida historia es contada justo en medio del
relato de José. ¿Por qué se encuentra en ese lugar? Está allí porque sirve para
resaltar la integridad de José. Así como Abraham fue contrastado con Lot,
Isaac con Ismael y Jacob con Esaú, José es contrastado con Judá.
4. UN REFLEJO DE JESÚS
Hasta aquí hemos discutido la historia desde tres niveles: la historia humana
de un hombre que fue llevado hasta el fondo y luego subió hasta la cima y
que se convirtió en el salvador de su pueblo y el Señor de Egipto, la historia
de Dios gobernando la vida de este hombre y usándola para salvar a su
pueblo y, finalmente, la historia de un hombre de integridad total, que en todo
el camino descendiente y ascendente permaneció como un hombre de verdad
y de bondad sincera.
Cada nivel de la historia nos recuerda a otra persona: Jesús mismo. José se
convierte en lo que se conoce como un tipo de Jesús. La palabra “tipo”, en
este sentido, significa “anuncio”. Es como si Dios nos está mostrando, en la
vida de José, lo que hará con su propio hijo. Como José, su propio hijo sería
rechazado por sus hermanos y llevado abajo hasta la humillación total, para
ser levantado luego como “Salvador” y “Señor” de su pueblo.
Una vez que reconocemos el “tipo”, las comparaciones son notables.
Cuanto más leemos la historia de José, más vemos esta imagen de Jesús,
como si Dios supiera en todo momento lo que iba a hacer y estaba dando
pistas a su pueblo. Jesús mismo alentó a los judíos a “estudiar con diligencia
las Escrituras porque … son ellas las que dan testimonio a mi favor”,
refiriéndose al Antiguo Testamento. Al leer sus textos siempre debemos estar
buscando a Jesús, su parecido, su sombra. Jesús mismo es la sustancia, pero
su sombra cruza todas las páginas del Antiguo Testamento, especialmente en
Génesis.Jesús en Génesis
Una vez que hemos visto que José es una imagen de Jesús, podemos verlo en
muchas otras partes a lo largo de Génesis. José es un modelo de la respuesta
de Dios a la fe en él, y su historia demuestra cómo Dios puede tomar la vida
de una persona y usarla para liberar a su pueblo de su necesidad, levantándola
para ser Salvador y Señor.
GENEALOGÍAS
Las genealogías en Génesis son en realidad la genealogía de nuestro Señor
Jesucristo. Si uno lee Mateo 1 y Lucas 3, encontrará en las genealogías allí
nombres del libro de Génesis. Jesús es de la línea de Set, que desciende
directamente hasta el hijo de María. Por lo tanto, todo el que está en Cristo
está leyendo también su propio árbol genealógico. Estos son los ancestros
más importantes que tenemos, porque a través de la fe en Cristo nos hemos
convertido en hijos de Abraham.
ISAAC
Cuando examinamos los personajes en Génesis podemos ver similitudes con
Jesús. Ya hemos señalado a José, pero volvamos al momento en que a
Abraham se le dijo que ofreciera a Isaac como sacrificio. Dios le dice que
fuera a una montaña concreta llamada Moria. Años más tarde esa misma
montaña era conocida como Gólgota, el lugar donde Dios sacrificó a su único
hijo. Génesis 22 nos dice que Isaac era el único hijo bien amado de Abraham,
y ya hemos visto cómo Isaac estaba comenzando su tercera década para
entonces, lo suficientemente fuerte como para resistir a su padre, pero se
sometió a ser atado y puesto sobre el altar.
Dios detuvo a Abraham en el momento crucial y brindó otro sacrificio, un
carnero con su cabeza atrapada en espinos. Siglos más tarde, Juan el Bautista
diría de Jesús: “¡Aquí tienen el ‘carnero’ de Dios que quita el pecado del
mundo!”. La palabra “cordero” se aplica frecuentemente a Jesús, pero los
adorables corderitos nunca se ofrecían en sacrificio; los sacrificios eran
carneros de un año, con cuernos. Jesús es descrito en el libro de Apocalipsis
como el carnero con siete cuernos que simbolizan fuerza: “un carnero de
Dios”. Dios brindó un carnero para que Abraham ofreciera en lugar de su
hijo, un carnero con su cabeza atrapada en los espinos, y Dios tambiénanunció un
nuevo nombre para sí: “Yo soy siempre tu proveedor”. En ese
mismo lugar otro joven en su tercera década fue sacrificado con su cabeza
atrapada en espinos. ¿Ve aquí un cuadro de Jesús?
MELQUISEDEC
Vale la pena también mirar cuidadosamente un encuentro extraño que tuvo
Abraham con un hombre que era a la vez rey y sacerdote. Era rey sobre la
ciudad de Salén (que luego se convirtió en Jerusalén). Cuando Abraham
volvía de rescatar a su familia tras haber sido secuestrada, llegó con el botín
del enemigo cerca de esta ciudad. Era en ese tiempo una ciudad pagana, sin
ninguna relación con la línea piadosa de Abraham. Salió a su encuentro la
extraña figura de Melquisedec, que era a la vez sacerdote y rey, una
combinación muy inusual, que nunca se dio en Israel. Este “Sacerdote Rey”
trajo pan y vino como refrigerio para Abraham y su tropa, y Abraham le dio
una décima parte de todo el botín de la batalla, un diezmo del tesoro. En el
Nuevo Testamento se nos dice que Jesús es un sacerdote para siempre según
el orden de Melquisedec.
LA ESCALERA DE JACOB
¿Y la escalera de Jacob? Cuando Jacob huyó de su casa durmió afuera de
noche con su cabeza sobre una piedra, y soñó acerca de una escalera (en
realidad, más parecido a una escalera mecánica). El hebreo sugiere que la
escalera se movía, y que había una escalera que subía y otra que bajaba, con
ángeles subiendo y bajando. Jacob sabía que en la parte de arriba de las
escaleras estaba el cielo, donde vivía Dios.
Cuando se despertó, prometió dar una décima parte de todo lo que ganara a
Dios. La entrega de diezmos no fue parte de la ley hasta el tiempo de Moisés.
(La oferta de Jacob de una décima parte de las posesiones tenía más la
característica de un intercambio con Dios: tú tráeme a casa de manera segura
y yo te daré un diezmo. Sin embargo, no es posible negociar con Dios —Dios
hace un pacto con nosotros, no al revés—, y Jacob lo tuvo que aprender por
las malas más adelante).
Siglos después, cuando Jesús se encontró con un hombre llamado
Natanael, le dijo: “Te vi cuando estabas sentado debajo de la higuera, y eres
un verdadero israelita, en quien no hay falsedad”. Natanael le preguntó cómosabía
esto. Jesús contestó: “Piensas que esto es maravilloso, que conozca los
detalles de tu vida. ¿Qué pensarás si ves a los ángeles de Dios subir y bajar
sobre el Hijo del hombre?”. Está diciendo: “Yo soy la escalera de Jacob. Yo
soy el vínculo entre la tierra y el cielo. Yo soy la nueva escalera”.
ADÁN Y EVA
Más atrás, en Génesis 3, Dios hizo una promesa en medio del castigo de
Adán y Eva. Dijo a la serpiente que la simiente, o descendencia, de la mujer
(simiente es masculino en hebreo) heriría la cabeza de la serpiente, aun
cuando la serpiente hiriera el talón de la descendencia. Herir un talón no es
fatal, pero herir una cabeza sí, y ésta es la primera promesa de Dios de que un
día heriría a Satanás con un golpe fatal. Ahora sabemos quién fue el que ató
al hombre fuerte y le quitó su botín.
En Romanos 5 Pablo nos dice que, así como la descendencia de un hombre
trajo muerte, la obediencia de un hombre trajo vida, dando a entender que
Jesús es un segundo Adán. Fue en el jardín del Edén que Adán dijo “no lo
haré”, y fue en el Jardín de Getsemaní que Jesús dijo: “no mi voluntad sino la
tuya”. ¡Qué contraste! Cada uno comenzó una raza humana: Adán fue el
primer hombre de la raza homo sapiens; Jesús, el primer homo novus.
Todos nacemos homo sapiens, y a través de Dios podemos convertirnos en
homo novus. El Nuevo Testamento habla del nuevo hombre, la nueva
humanidad. Hay dos razas humanas en la tierra hoy: o estamos en Adán o
estamos en Cristo. Hay toda una nueva raza humana que habitará un planeta
Tierra completamente nuevo; por cierto, un universo totalmente nuevo.
CREACIÓN
Una de las cosas más notables dichas acerca de Jesús en el Nuevo
Testamento es que fue responsable de la creación del universo. Los primeros
discípulos entendieron que Jesús estuvo involucrado en los sucesos de
Génesis 1. Como dijo Juan al inicio de su Evangelio, “sin él, nada de lo
creado llegó a existir”.
Por lo tanto, cuando leemos Génesis 1, encontramos que Jesús estuvo allí.
Dios dijo: “Hagamos al ser humano a nuestra imagen y semejanza”. Jesús
formaba parte de la pluralidad de la Deidad.
Hemos sabido durante varias décadas ya que la superficie de la tierra estásobre placas
planas de roca que flotan sobre roca derretida, y que estas placas
están en constante movimiento, causando terremotos cuando se tocan entre sí.
Cuando se descubrió que estas placas se movieron para formar las masas
terrestres que tenemos hoy, los científicos necesitaron acuñar una nueva
palabra para estas placas. Las llamaron “placas tectónicas”. En griego, la
palabra tectone significa “carpintero”. Todo el planeta Tierra en el cual
vivimos es obra de un carpintero de Nazaret, ¡y su nombre es el Señor
Jesucristo!
Así que finalizamos nuestros estudios en Génesis donde comenzamos, con
la creación. Dios está sin duda contestando su problema de qué hacer cuando
los humanos se rebelan. La solución es Jesucristo, a través de quien el mundo
llegó a ser, para quien fue hecho y mediante quien descubrimos la respuesta a
todas nuestras preguntas.
1 En español, El rincón del orador.3.
ÉXODOIntroducción
Éxodo es la historia de la mayor huida de la historia. Más de dos millones de
esclavos huyen de una de las naciones más fuertemente fortificadas de todo el
mundo. Es humanamente imposible, una historia extraordinaria, y contiene
una serie de milagros, incluyendo algunos de los más conocidos de toda la
Biblia. El líder de los israelitas en ese tiempo fue un hombre llamado Moisés.
Él vio más milagros que Abraham, Isaac y Jacob juntos, en algunos lugares
uno tras otro, al intervenir Dios en favor de su pueblo. Algunos de los
milagros suenan un poco a magia —por ejemplo, cuando la vara de Moisés se
transforma en una serpiente—, pero la mayoría son claras manipulaciones de
la naturaleza, al demostrar Dios su poder sobre todo lo que ha hecho en
beneficio de su pueblo.
El título hebreo original para Éxodo era “Estos son los nombres”, las
primeras palabras del libro que aparecen en el rollo cuando el sacerdote se
disponía a leerlo. Nuestro nombre, “Éxodo”, viene del griego ex-hodos,
literalmente ex: “fuera”, hodos: “camino” (similar a la palabra latina exit), “el
camino de salida”.
Todo el suceso del Éxodo tiene una profunda importancia en dos frentes.1. Nacional
Primero, tuvo importancia nacional para el pueblo de Israel. Señaló el
comienzo de su historia nacional. Recibieron su libertad política y se
convirtieron en una nación soberana por derecho propio. Si bien aún no
tenían un territorio, eran una nación con un nombre propio: “Israel”. Fue tan
central este suceso que desde entonces su celebración ha estado incorporada
en su calendario nacional. Así como los estadounidenses celebran su
independencia el 4 de julio, cada marzo/abril los judíos celebran el Éxodo.
Comen la comida de la Pascua y relatan las acciones poderosas de Dios.2. Espiritual
Segundo, tuvo importancia espiritual. Los israelitas descubrieron que su Dios
era el Dios que había hecho todo el universo y podía controlar lo que había
hecho para el bien de ellos. Llegaron a creer que su Dios era más poderoso
que todos los dioses de Egipto juntos. Más tarde se darían cuenta de que su
Dios era el único que existía (vea especialmente las profecías de Isaías).
La verdad de que Dios era más poderoso que cualquier otro dios quedó
claro por el nombre que él se dio a sí mismo. Su título “formal” era El-
Shaddai, Dios Todopoderoso, pero es en el libro de Éxodo que la nación
recibió su nombre personal. Así como conocer el nombre de una persona
permite que una relación humana sea más íntima, cuando descubrieron el
nombre de Dios, Israel pudo entrar en una relación más íntima con él.
En español traducimos el nombre como “Yavé”, si bien no hay vocales en
el idioma hebreo; hablando estrictamente, debería ser simplemente Y H W H.
El nombre es un participio del verbo “ser”. Vimos en nuestro estudio de
Génesis que “siempre” es una palabra española que comunica cómo los
judíos lo habrían entendido. Dios es el eterno, sin comienzo ni fin: “siempre”.
Éste es su primer nombre, pero tiene muchos segundos nombres también:
“Siempre mi proveedor”, “Siempre mi ayudador”, “Siempre mi protector”,
“Siempre mi sanador”.
En el libro de Éxodo se nos presenta también la verdad extraordinaria de
que el creador de todo se convierte en el redentor de unas pocas personas. La
palabra “redención” incluye la idea de soltar a los secuestrados cuando el
precio del rescate ha sido pagado. Así debía entender Israel a su Dios. Él era
el creador del universo y también el redentor de su pueblo. Ambos aspectos
son importantes si queremos aprender a conocer a Dios como aparece
revelado en la Biblia.El libro
Éxodo es uno de los cinco libros que escribió Moisés. Génesis trata con los
sucesos antes de su nacimiento y Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio,
con los que ocurrieron durante su vida. Estos libros son cruciales para la vida
de Israel, ya que registran los fundamentos de la nación. Son también
fundamentales para todo el Antiguo Testamento. Este grupo de esclavos
necesitaba saber quiénes eran y cómo llegaron a ser una nación.
Vimos en nuestro estudio de Génesis cómo Moisés recolectó dos cosas de
los recuerdos de las personas: genealogías e historias acerca de sus
ancestros. El libro de Génesis está constituido enteramente por estos
recuerdos. Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio son diferentes, ya que
comprenden una mezcla de narración y legislación. El relato describe el
desplazamiento de los israelitas desde Egipto a través del desierto y su
entrada en la tierra de Canaán. La legislación refleja lo que Dios les dijo con
relación a cómo debían vivir. Es esta combinación única de relato y
legislación que caracteriza a estos otros cuatro libros de Moisés.
Éxodo mismo es parte narración y parte legislación. La primera mitad
describe lo que Dios hizo en beneficio de los israelitas para sacarlos de la
esclavitud. La segunda, lo que Dios dijo acerca de cómo debían vivir ahora
que eran libres. La primera mitad demuestra la gracia de Dios hacia ellos al
sacarlos de sus problemas. La segunda, muestra que Dios espera que
demuestren su gratitud por esa gracia viviendo cómo él quiere. Este énfasis es
importante. Demasiadas personas leen la ley de Moisés pensando que
muestra cómo pueden ser aceptadas por Dios. Lo entienden al revés. El
pueblo de Israel fue redimido por Dios, y después recibió la ley para que la
guardaran como una expresión de gratitud. Este principio es el mismo en el
Nuevo Testamento. Los cristianos son redimidos y después se les dice cómo
vivir vidas santas. Usando terminología teológica, la justificación viene antes
de la santificación. No nos convertimos en cristianos viviendo correctamente
primero, sino siendo redimidos y liberados, y luego viviendo correctamente.
La liberación llega antes que la legislación.
En Éxodo, la liberación de los israelitas tiene lugar en Egipto y la
legislación, en el monte Sinaí, durante su viaje a Canaán. Aquí responden al
compromiso de pacto de Dios con ellos. El pacto asume la forma de unservicio
matrimonial. Dios dice “lo haré” (seré su Dios si me obedecen) y
luego el pueblo debe decir “lo haremos” (seremos tu pueblo y te
obedeceremos).
ESTRUCTURA
Además de tener dos mitades, el libro de Éxodo contiene diez porciones
diferentes: seis secciones en los capítulos 1-18 y cuatro en los capítulos 19-
40. Pueden ordenarse según lo indica la siguiente tabla.
La primera parte (capítulos 1-18) detalla los sucesos que precedieron y
siguieron su huida de Egipto. Contiene muchos milagros, incluyendo los más
famosos: cómo los israelitas fueron protegidos durante la matanza de los
primogénitos de Egipto y cómo pudieron pasar por el mar Rojo. Incluye
también la menos conocida pero no menos asombrosa provisión de Dios en
su viaje de Egipto a Sinaí. Durante la guerra de Yom Kippur de 1973, el
ejército egipcio no pudo durar más de tres días en el desierto; sin embargo, en
Éxodo 2,5 millones de personas sobrevivieron allí durante 40 años.
Capítulos 1-18
Capítulos 19-40
(el pueblo móvil)
(el pueblo estacionario)
Temas clave
Temas clave
ACCIONES DIVINAS
PALABRAS DIVINAS
GRACIA
GRATITUD
LIBERACIÓN
LEGISLACIÓN
DESDE EGIPTO
HACIA SINAÍ
ESCLAVITUD (hombres)
SERVICIO (Dios)
REDENCIÓN
JUSTICIA
Las secciones
Las secciones
1. 1 Multiplicación y asesinato
7. 19-24 Mandamientos y pacto
(ISRAEL)
(SINAÍ)
2. 2-4 Juncos y la zarza ardiente
8. 25-31 Especificaciones yespecialistas
(MOISÉS)
(TABERNÁCULO)
3. 5-11 Plaga y pestilencia
9. 32-34 Disipación e intercesión
(FARAÓN)
(BECERRO DE ORO)
4. 12-13:16 Fiesta y primogénito
10. 35-40 Construcción y consagración
(PASCUA)
(TABERNÁCULO)
5. 13:17-15:21 Liberados y
ahogados
(MAR ROJO)
6. 15:22-18:27 Provistos y
protegidos
(DESIERTO)
En la segunda parte, el foco está en la legislación. Los Diez Mandamientos
aparecen primero, pero hay también otras leyes relacionadas con la intención
de Dios de vivir entre su pueblo. Así como ellos vivieron en carpas, Dios se
uniría a ellos en su campamento. Pero su propia carpa sería distinta y estaría
separada de las de ellos. Estas personas no habían hecho más que ladrillos de
arcilla hasta ahora, pero Dios les dio las habilidades para trabajar con oro,
plata y madera.
La segunda parte incluye también algunos relatos. Leemos aquí la parte
más triste de todo el libro, cuando el pueblo se deja llevar por sus deseos y
hace un becerro de oro para adorar. El libro termina con la construcción del
tabernáculo. Dios establece su residencia y la gloria desciende sobre su
carpa.Capítulos 1-18
Muchos perciben la primera parte de Éxodo como problemática, porque es
una historia tan antinatural. Hay tantos sucesos extraordinarios que muchos
sugieren que lo que tenemos aquí es una serie de leyendas más que la verdad.
Los hechos que se describen, ¿forman parte de un mito o de un milagro?¿Mito o
milagro?
1. NO HAY NINGÚN REGISTRO SECULAR
El problema no es solo la naturaleza de los sucesos mismos, sino también el
hecho de que no están respaldados por ningún registro secular e histórico.
Todo lo que tenemos es una sola mención de “los habiru” en Gosén, una
posible referencia a los “hebreos”, como eran conocidos los “hijos de Israel”.
Esta falta de documentación no debería sorprendernos, sin embargo. El
Éxodo de los judíos fue uno de los sucesos más humillantes de la experiencia
de Egipto. Sufrieron plagas severas, incluyendo la muerte de sus
primogénitos, y sus mejores soldados en carrozas fueron ahogados en el mar
Rojo. Difícilmente podríamos esperar un comentario favorable.
2. LAS CANTIDADES INVOLUCRADAS
Muchas personas encuentran que la historia es difícil de creer debido a las
grandes cantidades involucradas. Se nos dice que 2,5 millones de esclavos
salieron de Egipto. No importa cómo se la calcule, es una cantidad enorme.
Si marcharan de cinco en línea, la columna tendría un largo de 180
kilómetros, sin incluir el ganado. Les llevaría meses desplazarse a cualquier
lugar. Es, también, una enorme población para mantener alimentada y con
agua en el desierto durante 40 años.
3. LA FECHA
Está también la cuestión de la fecha de los sucesos. Como no tenemos ningún
otro registro fuera de la Biblia, no podemos fechar los hechos con alguna
certeza. Así que no sabemos con seguridad qué faraón estuvo involucrado y
cuándo ocurrió todo. La opción parece estar entre Ramsés II, que tenía una
poderosa fuerza militar, que erigió enormes estatuas de sí mismo y de cuyo
hijo se ha descubierto recientemente la tumba, y Dedumes, según la “nueva
cronología” de David M. Rohl.2
4. LA RUTA
Hay también una polémica con relación a la ruta que tomaron los israelitas
cuando dejaron Egipto. Hay tres posibilidades: una ruta hacia el norte, una
ruta hacia el sur o una ruta por el medio. Volveremos a esta cuestión másadelante.
5. EL NOMBRE DIVINO
Otros eruditos encuentran problemas con las palabras de Dios a Moisés en
Éxodo 6:2-3, donde dice: “Yo soy el SEÑOR. Me aparecí a Abraham, a Isaac y
a Jacob bajo el nombre de Dios Todopoderoso, pero no les revelé mi
verdadero nombre, que es el SEÑOR”.
La última frase puede ser una declaración (“… no les revelé …”), en cuyo
caso Abraham lo conocía como “Dios”, pero sin un nombre personal que lo
distinguiera de los demás dioses, o una pregunta (“… ¿acaso no les revelé …
?”), en cuyo caso Abraham conocía a Dios por nombre, igual que Moisés.
Este último caso es el más probable.
LOS HECHOS
Todas estas cuestiones han llevado a los eruditos a dudar si están leyendo
hechos, ficción o tal vez una combinación de ambos. Quienes no creen en los
sucesos necesitan preguntarse por qué no pueden hacerlo. ¿Se trata de
prejuicio o una supuesta visión científica del universo que les impide creer?
Al mismo tiempo, también podemos intentar buscar la explicación más
comprensible de los hechos que están fuera de discusión.
1. Nadie puede discutir que existe una nación llamada Israel hoy. Así que,
¿de dónde surgió? ¿Cómo comenzó? ¿Cómo llegó a ser una nación si
eran originalmente un montón de esclavos? Sabemos de los registros
seculares que eran un montón de esclavos. Algo dramático es necesario
para explicar la existencia de Israel.
2. Cada año, cada familia judía celebra la Pascua. ¿Por qué lo hacen? Éste
es un ritual que ha sobrevivido durante muchos miles de años que
también necesita alguna explicación.
Estos dos hechos conocidos necesitan por lo menos una explicación, y es el
libro de Éxodo el que brinda las respuestas. Miremos entonces cada sección,
siguiendo la estructura que fijamos anteriormente, y consideremos algunas de
las cuestiones que rodean el texto.1. Multiplicación y asesinato
En esta sección inicial descubrimos que la cantidad de esclavos hebreos debe
haber sido de unos 2,5 millones al comienzo del relato de Éxodo. Nos podría
parecer un número grande, considerando que comenzaron con solo los 12
hijos de Jacob, sus descendientes y sus familias más amplias. Pero si cada
familia tuvo cuatro hijos (no un número grande en esos días) a lo largo de 30
generaciones, se podría alcanzar este número.
Pero, ¿por qué se quedaron en Egipto durante 400 años, cuando solo
fueron por 7 originalmente? Llegaron en el tiempo de José y Jacob, ante el
hambre de Canaán. (Egipto era el granero de Oriente Medio, gracias al
juicioso almacenamiento de granos de José durante los siete años de
abundancia.) Llegan voluntariamente, son aceptados como invitados del
gobierno y reciben una zona fértil del delta del Nilo llamada Gosén para vivir
juntos, y permanecen como nación durante los siete años de hambre. Pero, al
final de ese tiempo, ¿por qué no volvieron a su propia tierra? Ésta es una
pregunta pertinente, dado que terminaron convertidos por la fuerza en
esclavos en Egipto.
La razón humana es que estaban muy cómodos. Era mucho más fácil
ganarse la vida en el delta del Nilo que en los montes de Judea. La tierra era
fértil, el clima era más cálido, sin nieve en el invierno, como había en su
territorio. La dieta era buena; podían comer pescado del Nilo y mantenerse
mucho mejor. De modo que se quedaron porque estaban cómodos. Solo
cuando se vieron forzados a convertirse en esclavos se acordaron de Dios y
comenzaron a clamar a él.
Hay, también, una razón divina. Dios no hizo nada para alentarlos a volver
a su propia tierra durante 400 años. Si hubieran vuelto tan pronto finalizó el
hambre, solo habrían sido unas pocas personas, una cantidad demasiado
pequeña como para lograr lo que Dios quería hacer. Porque la intención de
Dios era remover al pueblo de Canaán de su tierra. Explicó a Abraham que
sus descendientes permanecerían en Egipto hasta que la maldad de los
cananeos se completara. Dios tuvo que esperar hasta que se volvieran tan
malos que sería un acto de justicia y juicio echarlos de la Tierra Prometida
para dejar entrar a los esclavos hebreos. Leemos en Deuteronomio que no fue
ninguna virtud de los israelitas que llevó a Dios a escogerlos. Por cierto, si
secomportaban en la tierra como los que habían expulsado, ellos también
tendrían que salir. Para ser instrumentos de justicia, ellos mismos debían ser
justos.
Pero todo esto habría de ocurrir más tarde. Como esclavos en Egipto, el
pueblo de Israel enfrentó tres decretos opresivos:
1. Trabajo forzado: el faraón decidió usar a los hebreos como mano de
obra para sus programas de construcción.
2. Condiciones más duras: debían hacer ladrillos sin paja (lo que
significaba que los ladrillos serían más pesados para llevar).
Excavaciones arqueológicas dentro de Egipto han descubierto edificios
hechos de tres diferentes tipos de ladrillos: los fundamentos con paja, la
parte del medio con basura, al tratar de continuar haciendo ladrillos
livianos los hebreos cuando se les negó la paja, y luego en la parte
superior ladrillos hechos completamente de arcilla. La idea detrás de
este duro decreto era que el peso adicional de los ladrillos haría que los
hebreos estuvieran demasiado cansados como para el sexo o para crear
problemas, haciendo decrecer su población. Era una forma tosca de
control de la población, y no funcionó, así que los egipcios tuvieron que
introducir un tercer decreto.
3. Muerte: todos los bebés varones nacidos a esclavos hebreos debían ser
arrojados a los cocodrilos en el río Nilo.2. Juncos y la zarza ardiente
La mayoría de las personas conoce esta historia bien. El río Nilo estaba lleno
de cocodrilos, y esta forma de genocidio era considerada necesaria por los
egipcios si querían reducir las cantidades de los israelitas de manera efectiva.
El bebé Moisés debería haber muerto de esta forma. Pero notamos que, bajo
la providencia de Dios, Moisés, como José, fue criado en una corte y recibió
la mejor educación en la universidad egipcia. Esto, por supuesto, le dio una
educación muy superior a cualquiera de los esclavos hebreos, y le permitió
escribir los primeros cinco libros de la Biblia. Para los judíos, Moisés fue el
segundo hombre más importante del Antiguo Testamento, después de
Abraham. Sin embargo, su tiempo como príncipe egipcio llegó a un fin
repentino cuando perdió los estribos con uno de los capataces de los esclavos
y lo mató, luego de lo cual tuvo que huir para salvar su vida.
Las estadísticas de la vida de Moisés son muy interesantes. ¡A los 40 años,
pasó 40 años cuidando ovejas en el mismo desierto donde volvería a vivir
durante 40 años con el pueblo de Israel! Esto era claramente la mano de Dios
obrando.
El encuentro de Moisés con el Señor a través de la zarza ardiente es
también fascinante, no tanto por la zarza como por las excusas de Moisés.
Dios primero le dijo que se quitara las sandalias porque estaba en tierra santa.
Luego le dijo que sería el hombre que sacaría al pueblo de Dios de Egipto.
Moisés dio cinco excusas para no hacerlo.
Primero dijo que era insignificante. Dios dijo que estaría con él; él era el
importante. Luego dijo que era ignorante y no tenía nada que decir. Dios le
dijo que él le diría a Moisés qué decir. Su tercera excusa era que sería
impotente para convencer a la gente que Dios se había encontrado con él y le
había dicho que los liderara. Dios dijo que su poder estaría con Moisés, y que
realizaría milagros. Luego Moisés dijo que era incompetente para hablar, con
un tartamudeo que le impediría armar las palabras. Así que Dios proveyó a su
hermano Aarón para que fuera su vocero. Dios diría a Moisés qué decir y él
se lo transmitiría a Aarón. Finalmente, Moisés dijo que era irrelevante;
¿podría Dios enviar a otro, por favor? Pero Dios había provisto a Aarón como
compañero; trabajarían juntos. Cada vez que el cuestionamiento de Moisés se
centra en sus debilidades, Dios tiene una respuesta.3. Plaga y pestilencia
Se mencionan diez plagas en esta sección: el Nilo transformado en sangre, la
plaga de las ranas, la plaga de los mosquitos, la plaga de los tábanos, la
enfermedad del ganado, las úlceras, el granizo, la plaga de las langostas, las
tinieblas sobre la tierra y, finalmente, la muerte de los primogénitos.
Hay varias cosas para notar, y la primera es que Dios está en control total
del mundo de los insectos. Dios puede decir a los mosquitos y a las langostas
qué hacer y adónde ir, así como puede decir a las ranas qué hacer. Las plagas
dan un sentido tremendo del control que tiene Dios sobre lo que ha creado.
Es interesante también notar cómo las plagas aumentan en intensidad. Hay
un crecimiento desde la incomodidad al peligro y a la muerte. Hay también
un movimiento desde plagas que afectan la naturaleza a plagas que afectan a
personas. Las aflicciones se vuelven gradualmente peores al rehusarse el
faraón y la gente a responder a las advertencias. Algunos consideran que el
castigo final es injusto: ¿no es de una severidad excesiva la muerte de los
primogénitos? Pero los egipcios habían hecho cosas peores a los israelitas,
matando a todos sus bebés varones, así que esta retribución era
completamente apropiada.
Es fácil, también, perder de vista la competencia peligrosa que tiene lugar
durante las plagas. Cada una de esas plagas era un ataque a un dios concreto
adorado por los egipcios:
Khuum: el guardián del Nilo
Hapi: el espíritu del Nilo
Osiris: se creía que el Nilo era el flujo sanguíneo de Osiris
Heqt: el dios de la resurrección con aspecto de rana
Hathor: una diosa madre que era una vaca
Apis: un toro del dios Ptah, símbolo de fertilidad
Minevis: también un toro, el toro sagrado de Heliópolis
Imhotep: el dios de la medicina
Nut: la diosa del cielo
Seth: el protector de las cosechasRe, Aten, Atum y Horus: todos dioses del sol
El faraón también era considerado divino
Las plagas estaban dirigidas específicamente contra estos dioses egipcios.
El mensaje era muy sencillo: el Dios de los esclavos hebreos era mucho más
poderoso que todos sus dioses juntos.
Algunos ven un problema con lo que se nos dice en esta sección narrativa
sobre el corazón del faraón. Leemos que Dios endureció su corazón.
Algunos, incluso, han erigido una doctrina de predestinación sobre este
pasaje y los versículos en Romanos 9 donde Pablo habla acerca de este
endurecimiento. Sugieren que el pasaje enseña que Dios escoge si ablanda o
endurece el corazón de una persona. Los que defienden este punto de vista
sostienen que no sabemos por qué Dios hace estas elecciones, pero sea cual
fuere la razón, en el caso del faraón decidió que endurecería su corazón. Es
como si Dios sacara nombres de un sombrero y decidiera salvar a algunos y
enviar a otros al infierno, endurecer a algunos y ablandar a otros.
Sin embargo, esto no es lo que enseña la Biblia. Si uno estudia el texto
cuidadosamente, encontrará que el corazón del faraón se endureció diez
veces. En las primeras siete oportunidades, el faraón endurece su propio
corazón; en las tres siguientes, Dios es el que lo endurece. Así que Dios solo
endurece el corazón del faraón luego que el faraón ha endurecido de manera
deliberada y repetida su propio corazón. Él confirma la elección que ha hecho
el faraón. Ésta es la forma en que Dios castiga: él ayuda a las personas por el
camino que quieren recorrer. En Apocalipsis Dios dice: “Deja que el malo
siga haciendo el mal”. De modo que no hay ninguna elección arbitraria en los
tratos de Dios con el faraón: él endurece su propio corazón primero y luego
Dios se lo endurece. Dios responde a nuestras elecciones. Si escogemos
persistentemente el camino erróneo, Dios nos ayudará a recorrer ese camino.
Él demostrará su juicio si nos rehusamos a ser una demostración de su
misericordia.4. Fiesta y primogénito
La décima plaga fue que cada varón primogénito en cada familia egipcia
moriría. Esta fue una plaga crucial para todo el drama. La tragedia ocurriría
también a los judíos, a menos que siguieran las instrucciones de Dios. Debían
pintar la sangre de un cordero sobre sus dinteles. El ángel de la muerte
vendría a Egipto esa noche y pasaría por encima de las casas que tuvieran la
marca. Para los demás hogares, la muerte tendría lugar a la medianoche. Es
interesante que la sangre tiene un color escarlata/bermellón, el color más
difícil de ver en la oscuridad.
La sangre tenía un significado adicional: los judíos debían matar un
carnero de un año, plenamente maduro, y después de poner su sangre sobre
los dinteles debían llevarlo adentro para ser asado. Así que estaban cubiertos
y también alimentados por él. Cuando llamamos a Jesús el “cordero de Dios”,
puede sugerir una imagen más blanda y dócil que lo que quiere la Biblia,
porque él es, en realidad, el “carnero de Dios”, que da una imagen más
robusta. Los judíos debían comer la carne de pie, vestidos y listos para partir
en cualquier momento. Se les dijo que llevaran raciones de emergencia de
pan sin levadura. Debían salir de Egipto esa misma noche.
Los judíos siguen guardando la fiesta de la Pascua al día de hoy. En un
momento específico de la noche, el miembro más joven de la familia tiene
que preguntar: “¿Qué significa todo esto?”. El miembro mayor de la familia
responde: “Esto es lo que Dios hizo la noche en que cada varón primogénito
murió y nosotros fuimos salvados por la sangre del carnero”. Así se les
recordaba que el primogénito necesita ser redimido en cada generación.5. Liberados
y ahogados
Hay tres posibilidades para la ruta tomada por los israelitas cuando dejaron
Egipto, que se indican en el mapa que sigue.
La primera se conoce como la ruta del norte. Sugiere que cruzaron por una
fila de bancos de arena en una parte poco profunda del mar Mediterráneo.
Los mapas de Egipto muestran bancos de arena marcados en un lugar
llamado lago Sirbonis. Su ruta luego los lleva a Cades Barnea. Pero no
pueden haber sido seguidos por carrozas egipcias a través de los bancos de
arena, así que esto parece improbable.
La segunda teoría es que cruzaron todo el paso de Mitler hasta Cades. Pero
había una línea de fortalezas (donde se encuentra el canal de Suez hoy)
construida en ese lugar, como protección contra cualquier invasión desde el
este. Los israelitas tendrían que haber cruzado esa línea de fortalezas. No
estaban armados ni en condiciones de luchar, así que esta ruta es muy
improbable también.
La tercera posibilidad es la ruta del sur hacia el monte Sinaí, donde Moisés
había sido un pastor durante 40 años. Esto es lo más probable, porque Moisés
conocía esta tierra. La ubicación del monte Sinaí es incierta, pero todas las
tradiciones de Oriente Medio lo ubican en el sur. Los israelitas dejaron Gosén
y fueron en dirección sur. El faraón solo los dejaría ir al desierto, pensando
que siempre los podría volver a traer de vuelta desde ahí. Luego de acampar,
fueron ocultados de los egipcios por una nube que había enviado Dios.Con relación al
cruce mismo del mar, la Biblia no dice que Dios dividió el
mar Rojo, sino que envió un viento del este que dividió el agua. Pero, ¿cómo
podría un viento del este dividir un mar?
Si examinamos la zona en detalle veremos que años atrás el Gran Lago
Amargo estaba en realidad unido a lo que llamamos el mar Rojo (ver
diagrama más adelante). Estaban vinculados por un canal poco profundo y
pantanoso llamado el “mar de Juncos” y por cierto el hebreo sugiere que
“mar de Juncos” es un nombre más probable que “mar Rojo”. La línea
fortificaba llegaba hasta el Gran Lago Amargo.
Si esto fue donde cruzaron los hebreos, hay dos fuerzas naturales que
pueden haber dividido el mar. Un fuerte viento este podría haber empujado elagua al
extremo oeste del Gran Lago Amargo, y una marea baja también la
podría había empujado hacia el sur.
Esto no explica el milagro en absoluto. ¿Cómo apareció el viento este en el
momento preciso? Al considerarlo de una forma tan racional, no estamos
intentando disminuir el milagro con una explicación. Más bien estamos
mostrando que es un milagro de “coincidencia”. De hecho, la Biblia nos dice
que no existe tal cosa como una “coincidencia” sino solo la “providencia”.
El hecho más llamativo acerca del cruce del mar de Juncos o mar Rojo es
que ocurrió al tercer día después que fue muerto el cordero de la Pascua. La
liberación de los israelitas ocurrió el tercer día después del cordero pascual.
Además, el libro de Éxodo nos dice la hora exacta en que debía ser muerto
ese cordero: 3:00 p.m. Al tercer día después de eso los israelitas finalmente
escapan. Son libres del faraón y nunca volverán a verlo. Notaremos más
adelante algunos paralelos con sucesos del Nuevo Testamento.6. Provistos y
protegidos
La región desértica que atravesaron los israelitas era incapaz de soportar la
vida humana. No era el lugar ideal para llevar a 2,5 millones de personas y
sus animales.
Por lo tanto, Moisés tenía problemas externos e internos, el más básico de
los cuales era la necesidad de alimento y agua. Cada mañana Dios proveía
alimentos para ellos. Lo encontraban sobre el piso cuando se despertaban. Era
conocido como “¿Qué es?”; en hebreo, maná. Cada día había 900 toneladas
de maná. Era literalmente pan del cielo, un tema que se repite más adelante
en la Biblia.
Si bien vivían cómodamente con el maná, los israelitas se quejaron porque
no estaban recibiendo carne. Habían estado acostumbrados a una dieta alta en
proteínas en Egipto. Así que Dios envió una bandada de codornices, tantos
que quedaron apilados hasta un metro y medio sobre el piso del desierto.
¡Comieron codornices hasta que se hartaron!
También tuvieron problemas con el agua. El primer oasis al que llegaron
fue Mara. Si bien el lugar ofrecía agua, no era potable, hasta que se volvió
fresca gracias a un milagro. El siguiente lugar, Elim, tenía agua fresca de
entrada. Las cantidades que se necesitaban eran considerables, por lo menos
7,5 millones de litros diarios para la cantidad de animales y personas. Más
tarde obtendrían agua de depósitos en las rocas. Tal vez uno de los mayores
milagros de su viaje providencial fue que sus sandalias nunca se desgastaron.
Las rocas aún hoy destrozan los neumáticos de caucho de los vehículos, ¡pero
estas sandalias duraron 40 años!
Moisés enfrentó también dificultades internas. Cuando pensamos en el
tamaño del pueblo, no sorprende que uno de los mayores problemas que tuvo
Moisés fue juzgar en disputas entre las personas. Se nos dice que esto podía
durar todo el día, hasta que Moisés quedaba agotado. Fue necesario que su
suegro Jetro le sugiriera delegar responsabilidades para que Moisés designara
a 70 ancianos para ayudarlo en esta tarea.Capítulos 19-40
Luego del relato de la huida de Egipto, la segunda parte de Éxodo se ocupa
más de la legislación, los mandamientos que Dios dio a su pueblo,
diciéndoles cómo debían vivir, y el pacto que hizo con ellos.7. Mandamientos y
pacto
Hay tres recopilaciones “legales” en la segunda mitad de Éxodo. Los más
conocidos son los “Diez Mandamientos” (o decálogo, que significa “10
palabras”), escritos con el dedo de Dios sobre dos tabletas de piedra. (La
mayoría de los cuadros modernos del hecho describen a Moisés volviendo del
monte Sinaí con los Diez Mandamientos divididos en dos tabletas, cinco en
una y cinco en la otra, pero en realidad los diez estaban en cada piedra.) Éste
era un contrato legal, en consonancia con tratados similares acordados en ese
tiempo. Un rey conquistador podría hacer un tratado con una nación vencida,
por ejemplo. Cada parte tendría una copia. En el caso de los Diez
Mandamientos, una copia era de Dios y la otra, del pueblo. Este tratado era
especial, sin embargo, y es conocido en la Biblia como un “pacto”. Un pacto
no era una negociación entre dos partes sino un contrato escrito por Dios que
podía ser aceptado o rechazado por el pueblo.
Los Diez Mandamientos formaron la primera recopilación legal, que fue
seguida por lo que se conoce como el “libro del pacto”, que se encuentra en
Éxodo 20:23-23:33. Este libro trata con leyes relacionadas con la vida
comunitaria. La tercera recopilación es el libro de leyes en los capítulos 25-
31, que se centran en la vida de adoración de Israel, y están relacionadas con
el lugar de adoración y los que conducen la adoración. Encontramos una
superposición y expansión de estas leyes en Deuteronomio. Por lo tanto, no
hay solo Diez Mandamientos, sino un total de 613 reglas y reglamentos
acerca de la forma de vivir correctamente ante Dios.
Es crucial subrayar la importancia del contexto de las leyes en Éxodo. Los
Diez Mandamientos y el libro del pacto están en medio de dos enlaces que
hacen referencia al pasado y al futuro.
1. En 20:2 Dios dice: “Yo soy el Señor tu Dios. Yo te saqué de Egipto, del
país donde eras esclavo”.
2. En 23:20-23 Dios asegura al pueblo de su presencia en el futuro y la
provisión de la tierra, siempre que guarden sus caminos.
El primer texto se refiere al pasado en Egipto, y el segundo se centra en la
entrada en Canaán en el futuro. El contexto nos dice que estas leyes de Diosson para
personas que han experimentado el pasado de él y están esperando
el futuro de él y que, por lo tanto, podrán vivir en el presente de él.
El rey Alfredo basó el sistema legal británico en los Diez Mandamientos,
pero es difícil ver cómo las personas los pueden entender si no han
experimentado una redención. Deben ser vistos en el contexto adecuado.
LOS DIEZ MANDAMIENTOS
Una mirada más cercana a los Diez Mandamientos y la legislación que los
acompaña revela tres principios básicos que se encuentran consagrados aquí.
Primero, el principio del respeto. Los Diez Mandamientos en su totalidad
están basados en esto: respeto por Dios, respeto por su nombre, respeto por su
día, respeto por las personas, respeto por la vida familiar, respeto por la vida
misma, respeto por el matrimonio, respeto por la propiedad de las personas,
respeto por la reputación de las personas.
El mensaje es claro: una sociedad sana y santa está construida sobre el
respeto. Gran parte de la sociedad hoy, especialmente los medios de
comunicación masiva, se propone destruir el respeto. Las comedias de
televisión frecuentemente alientan una visión irreverente de la vida, de
manera que nada es considerado sagrado. Todo y todos son objetos
potenciales de diversión. Pero está claro que la falta de respeto por Dios
conduce a la idolatría, y la falta de respeto por las personas lleva a la
inmoralidad y la injusticia.
La mayoría de los Diez Mandamientos trata con acciones o palabras, pero
el último tiene que ver con sentimientos; es el único que trata con el corazón.
Tal vez sea por eso que el apóstol Pablo dijo en Romanos 7 que había
guardado los primeros nueve pero no podía manejar el décimo, el
mandamiento acerca de la avaricia. Porque cuando deseamos algo que no
tenemos, nuestro problema es nuestra vida interior. Si uno rompe una ley, ha
roto todas. Todas van de la mano, como un collar, y si uno rompe un collar
solo una vez se pierden todas las cuentas. En realidad, no son diez
mandamientos separados. Son todos una única ley.
El segundo principio es la responsabilidad. Cada vez más se nos enseña
que no somos responsables por nuestras acciones, ¡aun al punto de afirmar
que la maldad se debe a la genética! Sabemos que el pecado original es
transmitido a través de los genes, pero la idea de que algunas personas sonmás
malvadas que otras porque tienen el gen erróneo conduce a la visión de
que la gente no es responsable por lo que hace. Éxodo se opone directamente
a esta visión. El Señor Dios dice que somos responsables ante él por cómo
vivimos con relación a su ley.
El tercer principio es la retribución. Hay tres razones para el castigo bajo
la ley. La primera es reforma: el castigo busca mejorar al ofensor. La segunda
es disuasión: el castigo de otros funciona como una advertencia para posibles
infractores. La tercera es sanción: el castigo ocurre simplemente porque la
persona lo merece, sin ninguna preocupación necesaria por si otros prestan
atención a la advertencia o si la parte culpable aprende de sus errores. Este
tercer principio de la retribución se encuentra en las leyes de Éxodo.
La pena capital se aplica a 15 pecados diferentes (listados en el libro de
Éxodo) contra Dios, desde homicidio a quebrantar el día de reposo. Incluye
también el secuestro, maldecir o atacar a los padres y ocasiones en que un
animal fuera de control mata a alguien.
Hay una distinción muy cuidadosa en la ley de Dios entre la muerte
intencional y la accidental. Hay dos clases de matanzas: el homicidio
intencional y el homicidio accidental. Uno acarrea la pena de muerte; el otro,
un castigo menos severo. En cada caso se nos dice que no hay ningún
sacrificio en la ley mosaica para el pecado continuo, deliberado e intencional.
Por cierto, si lee Hebreos, encontrará que el Nuevo Testamento dice lo
mismo.
Vale la pena señalar que la pérdida de la libertad personal mediante el
encarcelamiento no es una opción bajo la ley. No hay ningún lugar en la
Biblia que apoye esta forma de castigo. Sin embargo, había un claro sistema
de restitución, un sistema de compensación para quienes habían sido
lesionados. Ésta es la lex talionis, conocida hoy por la expresión abreviada
“ojo por ojo y diente por diente”. Si, por ejemplo, una mujer embarazada es
atacada y el bebé que lleva nace con una deformidad resultante del ataque, la
parte culpable será discapacitada de la misma forma que la víctima. En otros
casos había un sistema de compensación en especie o en efectivo cuando se
dañaba o hurtaba una propiedad.8. Especificaciones y especialistas
ESPECIFICACIONES
A continuación nos encontramos con el hecho extraordinario de que Dios
quería vivir con Israel. Ya había dejado muy en claro su santidad. Cuando la
ley fue dada en el monte Sinaí, Dios quería que los israelitas estuvieran
seguros de lo que significaba la santidad. Dios dijo que nadie podría tocar su
santo monte y vivir. Moisés erigió un cerco alrededor de la base. La entrega
de la ley fue acompañada por truenos, rayos y fuego, indicando el poder y el
estado de separación de Dios del hombre.
Pero, habiendo enfatizado su condición separada, Dios luego dice a Moisés
que quiere descender y vivir en el campamento con ellos. Donde ellos
acampen, él quiere estar allí, en el corazón de su pueblo. Será en una carpa en
el centro del campamento, y deberá ser una carpa que comunique su santidad,
para que las personas lo adoren de manera respetuosa.
Esta carpa fue llamada “tabernáculo”, y Éxodo nos da las especificaciones
para construirla que Dios estipuló en las leyes relacionadas con la vida
religiosa de Israel (capítulos 25-31). Todo acerca del tabernáculo debía hablar
de Dios y de la forma correcta de aproximarnos a él. Debía estar ubicada en
el centro del campamento, con las 12 tribus ordenadas de manera secuencial a
su alrededor.
ESPECIALISTASPara usarlo
Lo más importante es que el tabernáculo no era fácilmente accesible, a pesar
de estar en medio del campamento. Para comenzar, había un cerco de 45
metros de largo y 2,25 metros de altura, lo suficientemente alto como para
impedir que alguien mirara de afuera hacia adentro. El cerco tenía una sola
abertura, situada frente a la tribu de Judá. Dentro del cerco había un atrio con
un altar y un lavamanos.
La primera aproximación a Dios, por lo tanto, sería a través de un
sacrificio: el animal debía ser muerto y luego quemado en el altar en ofrenda
al Señor. Luego el adorador se lavaba las manos en el lavamanos de cobre
entre el altar y el lugar santo. Solo entonces podría aproximarse a la carpa de
Dios. La carpa tenía dos secciones: el lugar donde Dios vivía propiamente era
una parte más pequeña de la carpa mayor, un lugar oculto de la visión
humana y visitado solo una vez al año por el Sumo Sacerdote.
La parte mayor tenía 4,5 metros por 9 metros, y era conocido como el
lugar santo. Solo se permitía a los sacerdotes entrar allí, y solo en el caso que
hubieran sacrificado un animal y se hubieran lavado las manos en el
lavamanos. Tenía tres muebles. Había una mesa con el pan de la Presencia,12 panes
que representan a las 12 tribus de Israel. Había también un
candelabro de siete brazos encendido con aceite sagrado que ardía
continuamente, y otro altar para el sacrificio junto a un velo.
El velo ocultaba una zona de 4,5 metros por 4,5 metros, el lugar santísimo:
el lugar donde moraba Dios. Allí había un cofre, y arriba del cofre había dos
querubines. En la Biblia, los querubines son siempre ángeles de juicio. Aquí
se los describe mirando abajo hacia la tapa dorada del propiciatorio. Una vez
al año el sumo sacerdote entraba al lugar santísimo y sacrificaba un carnero
inmaculado de un año como expiación por el pueblo. Además, en el lugar
santísimo estaba el arca del pacto, que contenía un poco de maná y los libros
de la ley. No había luz natural dentro del lugar santísimo, pero siempre tenía
un brillo radiante. Dios moraba ahí y su gloria iluminaba el lugar.
La belleza del tabernáculo debe haber sido arrobadora, pero en su mayor
parte estaba oculta. Tenía cortinas y cubiertas hermosamente bordadas, pero
todo estaba cubierto por una piel de tejón que ocultaba esta hermosura del
pueblo. Adentro había muebles de oro y cortinas bordadas de azul (el color
del cielo), rojo (el color de la sangre), plata y oro.
Toda la estructura indicaba que si uno quería acudir a Dios debía hacer un
sacrificio primero a fin de estar limpio. Dios dijo que era una copia de donde
él vivía en el cielo.
Aun cuando la carpa se desarmaba y se llevaba a otro lugar, todos los
elementos se mantenían cubiertos. La carpa debía ser llevada por personas
designadas y las personas “comunes” debían mantenerse a mil pasos de
distancia hasta que fuera erigida nuevamente.
La santidad de Dios queda enfatizada también en la vestimenta de los
sacerdotes. El sumo sacerdote recibió instrucciones específicas con relación a
lo que debía usar. Usaba 12 joyas sobre el pecho que representaban las 12
tribus de Israel. Estas joyas se vuelven a mencionar en la última página de la
Biblia, que describe a la Nueva Jerusalén. El sumo sacerdote también usaba
una faja especial, un turbante, una túnica, un efod y un abrigo.
Los sacerdotes comunes también tenían “vestimentas del oficio”, pero sus
requisitos incluían solo abrigos, fajas, gorras y calzones especiales. Podemos
discernir en estas diferentes túnicas un cuadro de Aquel que vendría y sería el
sumo sacerdote para siempre en representación de su pueblo.Para construirlo
Hasta este momento, las habilidades del pueblo solo incluían fabricar y
transportar ladrillos, así que la tarea de construir una carpa tan elaborada los
hubiera superado en condiciones normales. Se nos dice que Bezalel, Aholiab
y otros recibieron dones particulares de Dios para lograr la construcción. Ésta
es la primera mención de “dones espirituales” en la Biblia, y es interesante
que haya sido con relación a tareas manuales como éstas.9. Disipación e intercesión
DISIPACIÓN
Moisés estuvo en el monte Sinaí durante un tiempo largo recibiendo la ley.
Al no saber lo que le había pasado, la gente preguntó a Aarón si podrían
adorar a un “dios” que pudieran ver. Así que, con la ayuda de Aarón,
derritieron su oro para hacer un becerro para adorar. La elección del animal
fue significativo. Como ya hemos notado, estos animales eran algunos de los
muchos ídolos usados por los egipcios. Los toros y los becerros eran
símbolos de fertilidad, y han sido usados como tales a lo largo de la historia.
Es un claro principio de las escrituras que la idolatría conduce a la
inmoralidad: la pérdida de respeto por Dios lleva a la pérdida de respeto por
las personas. Se produjo una orgía salvaje. Cuando Moisés descendió y vio lo
que estaba pasando, hizo pedazos las dos copias de la ley. Estaba
simbolizando lo que el pueblo ya había hecho mediante su comportamiento.
INTERCESIÓN
Moisés volvió a subir a la montaña y dijo a Dios que estaba harto del pueblo,
y encontró que Dios sentía lo mismo. Llegamos a un momento clave en la
historia de Israel y un momento crucial en el liderazgo de Moisés. Le dijo a
Dios que si iba a borrar a Israel de su libro, él debía ser borrado también, ya
que no quería ser el único que quedara. En realidad, estaba diciendo: “Toma
mi vida en expiación por ellos”. Dios explicó que solo borra de su libro los
nombres de quienes han pecado contra él, un tema que es recogido en
distintos puntos a lo largo de la Biblia. Lo más importante en la vida es
mantener nuestro nombre en el Libro de la Vida. Dios dijo a Moisés: “Yo
borro de mi libro a quienes pecan contra mí”.
Moisés insistió en que el pueblo fuera castigado y Dios le dijo que tratara
con los cabecillas. Tres mil personas murieron. Esta figura precisa puede
significar poco para nosotros, pero los detalles del relato de Éxodo tienen una
correspondencia asombrosa con sucesos del Nuevo Testamento. La ley fue
dada en Sinaí el día cincuenta después de la muerte del cordero de la Pascua.
El cordero fue muerto a las 3:00 p.m. y tres días después los esclavos fueron
liberados. El día cincuenta después de la Pascua la ley fue dada, un día que
los judíos llamaron entonces Pentecostés. Tres mil personas murieron
porquequebrantaron la ley. Fue en ese mismo día cincuenta que, siglos después,
cuando los judíos estaban celebrando el otorgamiento de la ley, que Dios dio
su Espíritu, y esta vez tres mil personas fueron salvadas (ver Hechos 2).10.
Construcción y consagración
¿Dónde obtuvieron los israelitas todos los materiales que necesitaban para
construir el tabernáculo? Se requería por lo menos una tonelada de oro, sin
hablar de la tela, el lino, las joyas, el cobre y la madera. Hubo una donación
promedio de un quinto de onza de oro por hombre.
Dios había dicho a Abraham muchos siglos antes que no solo sus
descendientes serían esclavos sino que cuando dejaran la tierra de su
cautiverio los sacaría con grandes posesiones. Los materiales para el
tabernáculo y la vestimenta de los sacerdotes en realidad vinieron de los
egipcios, que estaban tan contentos de ver las espaldas de los israelitas que
les dieron todas sus joyas. Esto nos dice cómo llegaron a tener los materiales.
Pero fueron usados en el tabernáculo porque la gente los dio, los donó para
este uso. Cuatro palabras describen la naturaleza de su donación: espontánea,
meditada, regular y sacrificada. Esta no fue una colección forzada con
castigos para quienes no daban, sino que dependía por completo de la
decisión libre de la gente (“Todos los que en su interior se sintieron movidos
…”).
Al final de Éxodo se nos dice cómo Dios fijó su residencia y consagró la
carpa. El pueblo vio cuando llegó su gloria y vio la pluma de humo o nube
arriba de la habitación interior. Esta habitación se llenó de luz al venir sobre
ella la gloria del Señor. Dios estaba acampando con su pueblo. De ahí en
más, cuando vieran moverse la nube y la luz, sabían que era momento de
avanzar.El uso cristiano del libro de Éxodo
La historia de Éxodo es cautivante, y los detalles de la adoración de los
israelitas son fascinantes, pero debemos preguntarnos: ¿Cómo deberían los
cristianos leerlo hoy?
Lo primero que hay que decir es que Dios no ha cambiado. Él trata con los
cristianos de la misma forma que trató con los hijos de Israel. Por eso tantas
palabras de Éxodo vuelven a usarse en el Nuevo Testamento, palabras como
ley, pacto, sangre, cordero, Pascua, Éxodo, levadura. Se usan en el Nuevo
Testamento pero derivan su significado del libro de Éxodo.
Al mismo tiempo, hay algunas diferencias significativas. No estamos ahora
bajo la ley de Moisés, sino bajo la ley de Cristo. Como veremos, en ciertos
aspectos esto hace las cosas más difíciles y, en otras, más fáciles. El
tabernáculo ya no es necesario, porque sabemos que Cristo ha provisto un
acceso directo al lugar santísimo. Tampoco dependemos de la provisión de
alimento y agua de Dios desde el cielo y la roca. Hay dos formas esenciales
en las que los cristianos necesitan aplicar Éxodo hoy.Cristo
Los cristianos deben buscar a Cristo en el libro de Éxodo. Jesús dijo:
“Ustedes estudian con diligencia las Escrituras … ¡Y son ellas las que dan
testimonio en mi favor!”. El Éxodo es central para el Antiguo Testamento, y
todos los libros que siguen miran hacia atrás a este suceso como la redención
sobre la cual se basa todo lo demás. De la misma forma, la cruz es central
para el Nuevo Testamento.
Ésta no es una conexión fantasiosa. Seis meses antes de que Jesús muriera
en la cruz estaba a 1200 metros de altura, en el monte Hermón, al norte de
Israel, hablando con Moisés y Elías. El Evangelio de Lucas nos dice que
hablaban de “el éxodo” que Jesús estaba por realizar en Jerusalén.
Además, Jesús murió a las 3:00 p.m., justo la hora en que miles de
corderos de Pascua estaban siendo muertos. Así que Cristo es llamado
“nuestro cordero de la Pascua”, el que ha sido sacrificado por nosotros para
que el ángel de la muerte pase por arriba de quienes confían en él. Él resucitó
al tercer día y su resurrección nos libera de la muerte, así como los hebreos
fueron liberados de la esclavitud el tercer día después de la Pascua.
Hay otros vínculos también. Leemos en el Evangelio de Juan que Jesús es
el pan del cielo. Pablo dice que Jesús es la roca de la cual Moisés extrajo
agua para los hijos de Israel. Juan dice también en su Evangelio que “el
Verbo se hizo hombre” y “tabernaculó entre nosotros”. Literalmente, armó su
carpa; Dios, en Cristo, estaba morando en medio de su pueblo.
Con todo esto en mente, podemos entender las palabras de Cristo en
Mateo: “No he venido a anular [la ley] sino a darle cumplimiento”.
Resumiendo, no podemos entender el Nuevo Testamento sin el Antiguo.Cristianos
El libro de Éxodo también puede ser aplicado a los cristianos. Pablo,
reflexionando sobre algunos de los sucesos de Éxodo, escribe a la iglesia de
Corinto: “Todo eso sucedió para servirnos de ejemplo, a fin de que no nos
apasionemos por lo malo, como lo hicieron ellos”.
El cruce del mar Rojo prefigura el bautismo. Pablo dice que los hijos de
Israel fueron bautizados en Moisés en el mar Rojo, y sus lectores habían sido
bautizados en Cristo.
Los cristianos también participan de una comida de Pascua regularmente,
porque la Cena del Señor es una comida de Pascua que conmemora la
liberación de Cristo.
Pablo habla de guardar la fiesta y de deshacerse de la levadura o fermento
porque Cristo, el cordero de la Pascua, ha sido sacrificado. Esto parece una
exhortación extraña, hasta que consideramos el contexto. Estaba escribiendo
a una iglesia acerca del comportamiento inmoral de un creyente que se estaba
acostando con su madrastra. En este contexto, la levadura representaba el mal
que estaba ocurriendo y que debía ser quitado si realmente querían “guardar
la fiesta”. El relato de Éxodo ve las cosas de una manera material, mientras
que el Nuevo Testamento las ve en un contexto moral.
Muchos se preocupan especialmente acerca de cómo los cristianos
deberían tratar las leyes dadas a Moisés. Es cierto que no necesitamos
guardar la ley, pero en muchas formas la “ley de Cristo” es mucho más dura
que la “ley de Moisés”. La ley de Moisés dice “no maten a nadie” y “no
cometan adulterio”. Muchas personas no tienen problemas en este nivel, pero
la ley de Cristo dice “ni siquiera lo pienses”. Es mucho más difícil guardar la
ley de Cristo que la ley de Moisés.
Por otra parte, es mucho más fácil en ciertos aspectos, porque ahora no
necesitamos una gran cantidad de sacerdotes, ritos y edificios especiales. El
apóstol Juan escribió: “La ley fue dada por medio de Moisés, mientras que la
gracia y la verdad nos han llegado por medio de Jesucristo”. Cada vez que
oramos podemos entrar en el lugar santísimo sin impedimentos, en el nombre
de Jesús.
Hay una gran diferencia, también, entre el Nuevo Pacto y el Antiguo. Bajola ley dada
en Pentecostés, tres mil personas murieron, pero con el Espíritu
dado en Pentecostés, tres mil vivieron. Prefiero tener el Espíritu que escribe
la ley en el corazón que la vieja ley.
El tema de la gloria también tiene un nuevo significado para los cristianos.
Pablo compara la gloria de Moisés que se disipaba con la obra del Espíritu en
el Nuevo Pacto. Los cristianos pueden conocer la misma gloria que conoció
Moisés cuando descendió de la montaña. Esta gloria, sin embargo, no está
conectada con altares, incienso y túnicas, sino con el Espíritu que mora en el
creyente. Esta gloria crece día tras día.
Finalmente, debemos notar la forma en que el tabernáculo habla de manera
tan poderosa de nuestro acercamiento a Dios hoy. Venimos primero a través
del sacrificio (el altar), justificados mediante Cristo, y luego necesitamos la
purificación mediante el Espíritu (el lavamanos). Los colores del tabernáculo
son significativos: la púrpura nos habla de realeza, el azul del cielo y el
blanco de la pureza. Hoy tenemos un Sumo Sacerdote que nos representa ante
Dios, pero que no necesita ningún sacrificio por sus propios pecados. Hizo un
sacrificio de una vez por todas al cual apuntan todos los sacrificios bajo el
Antiguo Pacto.
Hay todavía por delante una liberación futura para los cristianos
equivalente al Éxodo. En Apocalipsis encontramos que más de la mitad de las
plagas del faraón volverán a ocurrir. Hay una correlación asombrosa entre las
plagas al final de la historia y las plagas que cayeron sobre el faraón. Quienes
permanezcan fieles a Jesús pasarán por ellas y serán victoriosos. El capítulo
15 de Apocalipsis dice que los mártires y quienes han vencido las presiones
de la persecución afuera y la tentación adentro cantarán la canción de Moisés.
En Éxodo 15 tenemos la primera canción registrada en la Biblia, una canción
compuesta por Miriam para celebrar que los egipcios fueron ahogados en el
mar Rojo. Esta canción será cantada cuando hayan pasado los problemas de
este mundo y estemos seguros en la gloria. Tendremos un éxodo doble para
celebrar: el Éxodo de Egipto y el éxodo de la cruz.
2 Ver A Test of Time (BCA, 1996) y Legend (BCA, 1988) para la asombrosas
afirmaciones de este egiptólogo que dice haber descubierto evidencias del tiempo de
José en Egipto, la liberación de Moisés y, aún más atrás, ¡la ubicación del jardín del
Edén!4.
LEVÍTICOIntroducción
Muchas personas que se proponen leer toda la Biblia de punta a punta quedan
atascadas en Levítico. Es fácil entender por qué. Es un libro muy difícil de
leer, por tres razones principales.
En primer lugar, es sencillamente un libro aburrido; es como tratar de leer
la guía telefónica. Tiene un contenido muy diferente de los demás libros de la
Biblia, especialmente los dos primeros, que están llenos de historias. En estos
libros hay una trama, hay drama, las cosas se mueven. Cuando llegamos a
Levítico casi no hay narración y, dado que muchos consideran que la Biblia
es una colección de historias, es una gran desilusión llegar a un libro que no
tiene historias de ningún tipo.
En segundo lugar, es un libro muy extraño. Es de una cultura distinta,
además de tener un contenido diferente. Nos encontramos alejados de nuestra
situación actual en miles de años y en miles de kilómetros. Es un mundo
completamente diferente y leemos acerca de cosas que nos resultan muy
extrañas. Por ejemplo, considere la forma de tratar una enfermedad infecciosa
en Levítico. La pobre persona debía rasgar la ropa, dejar su cabello largo y
sin cepillar, cubrirse la parte inferior de la cara y caminar gritando: “¡Impuro!
¡Impuro!”. También incluye actividades extrañas: no llegamos hoy a la
iglesia llevando un corderito o una paloma para dar al pastor, quien luego le
corta el cuello frente a toda la congregación.
La tercera razón es que parece tener poco que ver con nosotros. ¿Qué tiene
que decirme Levítico a mí hoy? ¿Y el lunes, en mi trabajo? Bien en lo
profundo sé instintivamente que no estamos bajo la ley de Moisés y, dado
que este libro forma parte de esa ley, no estamos seguros de qué parte —si es
que hay alguna— del libro tiene que ver con nosotros.Contexto
Consideremos por lo tanto el libro con la idea de derribar algunos de los
recelos que podríamos tener. Levítico es uno de los cinco libros que
constituyen en conjunto lo que se denomina el Pentateuco (penta significa
“cinco”) y contienen la ley de Moisés. Los judíos lo llaman la Tora, los
“Libros de Instrucción”, y los leen completos una vez al año. Comienzan el
octavo día de la Fiesta de Tabernáculos, en algún momento de
septiembre/octubre y, comenzando por Génesis 1, lo leen a lo largo del año
de modo de finalizar en la siguiente Fiesta de Tabernáculos, en el otoño
siguiente.
Lo interesante acerca de los cinco libros de Moisés es que conforman una
forma característica y fácil de recordar. Si tenemos en cuenta esta forma, nos
ayudará a poner a Levítico en contexto. El diagrama lo dejará en
claro.“PENTATEUCO” - 5 libros de Moisés - “TORA” - instrucción
SU LUGAR EN EL PENTATEUCO
Génesis es el libro de los comienzos: es lo que significa la palabra “génesis”,
y nos dice cómo comenzó todo, desde la creación del universo a cómo Israel
se convirtió en el pueblo de Dios. Éxodo se centra en la salida de los
israelitas de Egipto. Levítico deriva su nombre de la tribu de los levitas, una
de las tribus de Israel. El libro de Números es justamente lo que dice: un libro
de estadística (600.000 hombres salieron de Egipto, más las mujeres y los
niños, probablemente 2,5 millones en total). Finalmente, Deuteronomio
(deutero significa “segundo” y nomus significa “ley”) se centra en la segunda
entrega de la ley (Dios dio su ley dos veces: una vez en Sinaí y otra vez justo
antes de cruzar el Jordán para entrar en la Tierra Prometida. Así que los Diez
Mandamientos llegan dos veces, una vez en Éxodo y una vez en
Deuteronomio, como una especie de recordatorio de la ley antes de entrar en
la Tierra Prometida).
Cuando preguntamos de quiénes tratan estos libros, comenzamos a ver
cómo surge la forma. Génesis es un libro universal; trata de todos, la razahumana y
todo el universo. Éxodo es un libro nacional; se focaliza en la
nación de Israel. En Levítico el foco es aún más estrecho, y cae sobre una
sola tribu de toda la nación. Una vez que pasamos Levítico, el foco vuelve a
abrirse, y Números trata de toda la nación nuevamente. Deuteronomio pone a
Israel contra el trasfondo de todo el mundo, y volvemos a un punto de vista
universal.
Esta forma ayuda a explicar por qué tantos se atascan en Levítico. Si bien
están interesados en cosas universales y aun nacionales, les preocupa menos
cuando el foco está sobre una tribu específica que no sea la suya.
SU LUGAR EN LA GEOGRAFÍA
Génesis comienza por toda la tierra, y luego empieza a enfocarse en una zona
de los caldeos donde vivía Abraham, luego en la tierra de Canaán adonde
viajó, y luego en Egipto, donde terminaron sus descendientes. En la tierra de
Egipto se convirtieron en esclavos durante 400 años. En Levítico, el foco
vuelve a ser muy estrecho, concentrándose en un solo lugar: el monte Sinaí,
donde fueron dados la ley y los reglamentos. El foco luego se amplía con los
viajes a través del Néguev, Edom y Moab, y la entrada en Canaán.
SU LUGAR EN EL TIEMPO
Génesis cubre siglos, toda la historia remota de nuestra tierra. Éxodo cubre
años, unos 300. Levítico solo cubre un mes, mientras que Números cubre 40
años y Deuteronomio mira hacia adelante a través de los siglos a la historia
futura de Israel. Una vez más, podemos ver la forma de los cinco libros de
Moisés. Levítico es la bisagra de todo, focalizándose en el mes más
importante en el lugar más importante con la tribu más importante. Toda la
ley de Moisés depende de este libro.
Cuando los judíos leen todo el Pentateuco cada doce meses, dedican entre
dos y tres semanas a leer Levítico.Relación con Éxodo
Habiendo considerado Levítico en el contexto del Pentateuco, debemos
también relacionarlo con el libro anterior, Éxodo. Es muy importante
reconocer cómo cada libro se basa en el que lo antecede, si queremos
entenderlo plenamente. En la segunda mitad de Éxodo se construye el
tabernáculo, la carpa de Dios donde vive entre su pueblo. Si usted imagina el
campamento en Éxodo, la carpa de Dios estaría en el medio, con cientos de
carpas alrededor; la carpa divina y las carpas humanas juntas. Levítico tiene
que ver con todo lo que ocurre en la carpa de Dios y todo lo que debería
ocurrir en las carpas de la gente. Así que se divide en dos mitades: la carpa de
Dios y las carpas de las personas, con las reglas y los reglamentos para
ambas.
Además, cuando se ocupa del tabernáculo, Éxodo habla del acercamiento
de Dios al hombre, pero Levítico habla de la aproximación del hombre a
Dios. Éxodo trata de la liberación que Dios trajo a su pueblo, pero Levítico se
ocupa de la dedicación del pueblo a Dios. Éxodo trata de la gracia de Dios al
liberar al pueblo, pero Levítico comienza con las ofrendas de gratitud,
explicando cómo el pueblo puede demostrar su gratitud a Dios por haber sido
liberado.
Necesitamos ambos libros y sus mensajes complementarios. Este libro tal
vez no sea tan apasionante como Éxodo, pero muestra que Dios espera algo
de nosotros a cambio de lo que él ha hecho por nosotros. Una vez más, se nos
recuerda que somos salvados para servir. Éxodo muestra cómo Dios salvó a
su pueblo, pero Levítico explica cómo debe servirlo ese pueblo.“Sean santos”
Cuando leemos el Antiguo Testamento puede ser útil imaginar que somos
judíos. Para un judío, la razón detrás de la lectura de Levítico es clara: se trata
literalmente de una cuestión de vida o muerte. Para los judíos hay un solo
Dios, y ése es el Dios de Israel. Todos los otros supuestos dioses son
creaciones de la imaginación humana. Era lo mismo para los israelitas en
Éxodo que en Levítico. Dado que había un solo Dios y ellos eran su único
pueblo acá en la tierra, había una relación especial entre ellos. Del lado de
Dios, el prometía hacer muchas cosas por ellos: ser su gobierno, ser su
ministro de defensa y protegerlos, ser su ministro de economía, para que no
hubiera pobres entre ellos, ser su ministro de salud, para que ninguna de las
enfermedades de Egipto los tocara. Dios sería todo lo que necesitaran; sería
su Rey. A cambio, esperaba que ellos vivieran correctamente y que hicieran
lo correcto. La palabra bíblica es “justos”; “justicia” significa vivir
correctamente. El texto clave en todo Levítico es uno que aparece con
frecuencia en el Nuevo Testamento: “Sean ustedes santos, porque yo, el
Señor, soy santo”.
Dios espera que el pueblo que libera sea como él y no como los pueblos
que los rodean. Muchas de las cosas que parecen desconcertantes en Levítico
se explican por este hecho. Es la llave que abre todo el libro. Cuando Dios les
dice que no deben hacer algo, es porque la gente alrededor lo está haciendo,
pero ellos deben ser diferentes; ellos deben ser santos porque él es santo. Si
Dios lo salva a usted, espera que sea como él; espera que usted viva a la
manera de él y sea santo así como él es santo.La forma del libro
Ya hemos señalado que el libro tiene dos mitades. Va creando un clímax y
luego va saliendo de ese clímax. Es también como un emparedado de varias
capas. El gráfico muestra que la primera sección se corresponde con la sexta,
la segunda con la quinta y la tercera con la cuarta, dejando una sección justo
en el medio. Hay claras correspondencias entre estas secciones, que están
armadas y desarrolladas de una manera hermosa.
Recuerde que Dios es el responsable de este patrón, y no Moisés. De
hecho, ¡hay más palabras de Dios en el libro de Levítico que en cualquier
otro libro de la Biblia! Alrededor del 90 por ciento de Levítico son palabras
directas de Dios: “El Señor dijo a Moisés …”. No hay ningún otro libro en la
Biblia que contenga tantas palabras directas de Dios, así que si quiere leer la
Palabra de Dios, éste es un buen libro para comenzar. Estará leyendo las
auténticas palabras de Dios.
Las ofrendas y los sacrificios de los primeros siete capítulos están
respaldados por las sanciones y los votos del pueblo en la última sección. Los
detalles acerca del sacerdocio se corresponden con los detalles acerca de la
adoración que deben conducir.
El clímax del libro es el Día de Expiación, el día en que dos animales eran
usados para simbolizar los pecados del pueblo. Sacrificaban un animal, un
carnero, adentro del campamento. Uno tras otro ponía las manos sobre el otro
animal, una cabra, y confesaban sus pecados. Empujaban a la cabra fuera del
campamento, al desierto, donde moriría con todos los pecados cargados
encima. Era llamado el “chivo expiatorio”, una palabra que es de uso común
aún hoy.
Las dos secciones del libro giran alrededor del Día de Expiación. La
primera mitad describe nuestro camino a Dios —lo que llamamos
justificación— y la segunda, nuestro caminar con Dios —lo que se conoce
como santificación.Ofrendas y adoración
Miremos primero los primeros siete capítulos, que tratan con las reglas para
las ofrendas. Hay cinco ofrendas, de dos tipos diferentes.Ofrendas de gratitud
Las primeras tres ofrendas eran la forma correcta de decir “gracias” a Dios
por su bendición. No eran ofrendas por el pecado sino ofrendas de gratitud. Si
nos sentimos agradecidos con Dios, él quiere que le digamos “gracias”.
Para el holocausto, el animal era traído, muerto y luego quemado, para que
Dios pudiera olerlo. Se decía que el sacrificio era un aroma dulce, agradable
para él.
En un holocausto se quemaba todo, pero para la ofrenda de cereal una
porción se guardaba para que el adorador pudiera compartir una comida con
Dios. Parte de la ofrenda era dada a Dios y parte era comida por la persona
que hacía la ofrenda.
La tercera ofrenda de gratitud era un sacrificio de comunión, donde se
quemaba toda la grasa.Sacrificios por la culpa
Las otras dos ofrendas no eran para expresar gratitud sino para tratar con la
culpa. Estaba el sacrificio expiatorio y el sacrificio por la culpa, que hacían
dos cosas.
Primero, hacían expiación por el pecado. Ofrecían compensación a Dios
por lo que la persona había hecho mal. La palabra expiación significa
“compensación”, así que si uno hace expiación por algo, ofrece algo como
compensación. Tanto el sacrificio expiatorio como el sacrificio por la culpa
son ofrendas de compensación a Dios que involucran sangre: como una
compensación por la vida mala que el oferente había vivido, ofrecen a Dios
una vida buena que no ha pecado.
Segundo, solo funcionan para pecados no intencionales; no sirven para
pecados deliberados. En otras palabras, nadie es perfecto, todos cometemos
errores, todos caemos en el pecado sin intención. Aun cuando no queremos
hacer lo malo, lo hacemos. Dios proveyó ofrendas para pecados no
intencionales, pero no hay ninguna ofrenda en esta lista para el pecado
deliberado.
Éste es un punto importante que se retoma en el Nuevo Testamento, que
distingue entre el pecado accidental y el pecado deliberado y consciente en
los cristianos. Como el Antiguo Testamento, dice que, si pecamos
deliberadamente después de haber sido perdonados, no hay más sacrificio
para el pecado. El pecado deliberado en quienes han sido perdonados es muy
serio, que es la razón por la que Jesús dijo a la mujer atrapada en adulterio:
“Ahora vete, y no vuelvas a pecar”. Sin embargo, para el pecado accidental
hay una provisión plena, porque Dios sabe que somos débiles, sabe que
caemos y sabe que no siempre tenemos la intención de hacer lo que hacemos.
Como dice Pablo en Romanos: “De hecho, no hago el bien que quiero, sino el
mal que no quiero”. Esta distinción entre el pecado deliberado y el accidental
en el pueblo de Dios recorre todo el Nuevo Testamento, así como el
Antiguo.Calendario de adoración
Además de traer ofrendas a Dios, los judíos observaban un calendario de
adoración. No hay ningún calendario cristiano correspondiente en el Nuevo
Testamento ni instrucciones acerca de guardar la Navidad o la Pascua, pero
para el pueblo judío el calendario era una parte vital de su andar con Dios.
Estaban siendo tratados como niños; los adultos no necesitan un calendario,
pero los niños sí, para recordarles cosas que de otra forma se olvidarían. Se
mencionan varias clases de fiestas en Levítico, y todas debían ser guardadas.
FIESTAS ANUALES
El calendario comenzaba el primer mes del año, que es aproximadamente
nuestro marzo/abril, con la Pascua, la Fiesta de los Panes sin Levadura.
Tenía lugar el día quince del primer mes, para recordar cómo Dios había
sacado a los israelitas de la esclavitud en Egipto. El día antes que comenzara
la Pascua, un cordero debía ser muerto a las 3:00 p.m.
Tres días después (es decir, tres días después de la matanza del cordero),
debían ofrecer las Primicias de la cosecha a Dios. No es difícil discernir las
similitudes en el patrón con la muerte y resurrección de Jesús.
Cincuenta días después, debían celebrar la Fiesta de Pentecostés (pente
significa “50”), o la Fiesta de las Semanas. Éste era el día en que la ley fue
dada en Sinaí. Debían recordar esto y dar gracias. En Sinaí, en el primer
Pentecostés, 3000 personas fueron muertas por su pecado. Siglos después,
cuando el Espíritu fue dado en Pentecostés, 3000 fueron salvadas.
Luego vienen las fiestas hacia el fin del año (el “séptimo mes”, nuestro
septiembre/octubre). En la Fiesta de las Trompetas, se hacía sonar el shofar,
el cuerno del carnero viejo. Esto señalizaba toda una nueva ronda de fiestas.
Luego venía el Día de Expiación, el día crucial cuando el chivo expiatorio
era empujado fuera del campamento con todos los pecados del pueblo sobre
su cabeza.
La Fiesta de los Tabernáculos (también conocida como Fiesta de Sucot)
venía a continuación, y duraba ocho días. Para esta fiesta se mudaban de sus
casas y vivían en refugios. Debían poder ver las estrellas a través del techo,
para recordarles sus 40 años de deambulación insensata en el desierto,
cuando podrían haber llegado a la Tierra Prometida en solo 11 días.Todas estas fiestas
tendrían un cumplimiento cristiano. Las tres primeras
ya se han cumplido en la primera venida de Jesús. Las últimas tres se
cumplirán en su segunda venida. No podemos saber el año en que vendrá
Jesús, pero sí sabemos que será alrededor de septiembre/octubre, porque él
siempre hace las cosas a tiempo. Por cierto, éste fue el tiempo en que nació:
la evidencia en el Evangelio de Lucas apunta al séptimo mes del año, que
corresponde a la Fiesta de Tabernáculos, que es cuando los judíos esperan al
Mesías. Cada vez que se menciona una trompeta en el Nuevo Testamento es
para anunciar su venida. Cuando ocurra eso, las tres últimas fiestas serán
cumplidas, y en ese Día de Expiación la redención llegará a toda la nación de
Israel.
DÍA SAGRADO SEMANAL
Además de los festivales anuales, debía haber también un descanso semanal,
una bendición particular para personas que habían sido esclavas en Egipto.
No hay ninguna traza del día de reposo en la Biblia antes de Moisés. Tanto
Adán como Abraham, por ejemplo, no tenían ningún día de reposo;
trabajaban los siete días de la semana. Moisés introdujo este día de descanso
semanal. No debía ser un feriado ni un día para la familia, sino un día para
Dios, un día sagrado, y esto era parte de su calendario.
JUBILEO
Pero no solo había festivales anuales y semanales; debía haber también un
festival cada 50 años, conocido como el Jubileo. Cada 50 años, el saldo de
las cuentas de todas las personas quedaba equilibrada, las deudas eran
canceladas y todas las propiedades eran devueltas a la familia que las habían
tenido originalmente. Así que los alquileres se volvían más baratos al
acercarse al año cincuenta. Los esclavos también eran liberados en el año del
jubileo. Por lo tanto, la gente miraba con expectativa el jubileo, conocido
también como “el año del favor del Señor”. Era buenas noticias para los
pobres, porque volverían a ser ricos, y era un momento en que los cautivos
serían puestos en libertad.
Jesús proclamó en Nazaret: “El Espíritu del Señor está sobre mí … para
anunciar buenas nuevas a los pobres … proclamar libertad a los cautivos …
pregonar el año del favor del Señor”. En otras palabras, Jesús comenzó el
verdadero jubileo que cada una de estas personas estaba anhelando. Otra vez,el
Antiguo Testamento es necesario para entender el Nuevo.Reglas para vivir
Puro e impuro
Un área crucial que necesitamos entender en Levítico tiene que ver con las
distinciones entre lo sagrado y lo común, lo puro y lo impuro. La mayoría de
las personas piensa en términos de bueno y malo, pero la Biblia trabaja con
tres categorías, como muestra el gráfico.3
Están ocurriendo dos procesos. El primer proceso es cuando cosas
sagradas, piadosas y santas son profanadas y se convierten en comunes. Uno
puede arruinar algo santo haciéndolo común. Cuando la Sociedad Bíblica
envió Biblias a Rumania, el gobierno comunista permitió que las hojas fueran
usadas como papel higiénico y desató una revolución que iniciaron los
cristianos, que estaban escandalizados por esta acción. ¿Qué había ocurrido
en esa situación, según la enseñanza de Levítico? Al usar la Biblia para unpropósito
tan común aunque necesario, algo santo se había convertido en
común. El segundo proceso es cuando algo común y puro es hecho impuro y
pecaminoso.
Las tres palabras sagrado, secular y pecaminoso se corresponden
aproximadamente con estas divisiones de santo, puro eimpuro . Así como
existe un proceso de profanación de lo santo para hacerlo común, y
contaminación de lo común y puro para hacerlo impuro, también existe un
proceso de redención de esta situación. Uno puede purificar lo impuro para
hacerlo puro, y luego puede consagrarlo para convertirlo en santo.
Lo que es santo y lo que es impuro nunca deben entrar en contacto. Deben
ser mantenidos rigurosamente separados. Las cosas santas y las cosas
impuras no tienen nada en común. Si hay una mezcla de lo impuro y lo puro,
ambas cosas se volverán impuras. De modo similar, si uno mezcla cosas
santas y comunes, todas se convierten en comunes; no las hace todas santas.
Por lo tanto, el proceso descendente que aparece en el gráfico conduce a la
muerte, de manera muy literal, mientras que el proceso ascendente lleva a la
vida. Pero involucra sacrificio. Solo mediante el sacrificio puede uno
purificar lo que es impuro y traerlo a la vida.
Esto tiene ramificaciones para nuestra visión de la vida. Según la Biblia,
nuestro trabajo puede ser consagrado a Dios. El trabajo puede ser cualquiera
de estas tres cosas: santo, puro o impuro. Hay algunos trabajos que son
ilegales e inmorales, y por lo tanto son impuros. Un cristiano no debería
participar en ellos. Hay otros trabajos que son puros, pero comunes. Pero uno
puede consagrar su trabajo y hacerlo para el Señor, y entonces deja de ser
común; se convierte en una vocación santa en el Señor. Por lo tanto, es
posible que un impresor esté haciendo un trabajo santo, así como es posible
que un misionero haga solo un trabajo común. Su dinero puede ser impuro si
es gastado en cosas malas, pero puro si es usado para cosas buenas, o santo si
es consagrado al Señor. El sexo, también, puede ser cualquiera de estas tres
cosas.
Muchas personas viven vidas decentes, comunes y puras, pero no son
personas santas. Dios no quiere que solo vivamos vidas buenas; él quiere que
vivamos vidas santas. Éste es el énfasis de Levítico.
Los que están fuera de la iglesia pueden decir que pueden vivir vidas tanbuenas como
los que están dentro, pero no son las personas santas que Dios
está buscando.Vidas santas
Vivir vidas santas involucra una serie de cosas muy prácticas.
La salud del cuerpo es tan importante para la santidad como la salud del
espíritu. Lo que hacemos con nuestros cuerpos tiene importancia si
queremos ser santos para el Señor. Levítico tiene instrucciones acerca de
cortes de cabello, tatuajes y el uso de aretes por los hombres, así como
reglamentos sobre las secreciones masculinas y femeninas, y el parto.
Hay muchos reglamentos relacionados con la comida aquí,
especialmente la comida pura e impura.
Hay enseñanza en Levítico acerca de no involucrarse en el ocultismo o
con médiums espiritistas.
Se dan instrucciones sobre las acciones a tomar cuando hay pudrición
por hongos en la casa. La casa debe ser derribada por amor a su vecino.
Hay enseñanza acerca de la vestimenta. No debe haber materiales
mezclados.
La vida social está cubierta: la santidad significa prestar una atención
especial a los pobres, los sordos, los ciegos y los ancianos. Si eres un
joven santo, te pondrás de pie cuando entra una persona mayor en la
habitación.
El sexo también se trata. Levítico tiene cosas que decir acerca del
incesto, la sodomía y la homosexualidad.
Si usted pregunta qué es una vida santa, Levítico dice que es cómo usted
vive de lunes a sábado, y no solo lo que hace el domingo. Dios no está
buscando solo personas puras, sino personas santas. Esa es una gran
diferencia, y hasta tanto uno no se convierte en cristiano ni siquiera piensa en
volverse santo. Solo piensa en ser bueno, y eso no es suficientemente bueno.Reglas y
reglamentos
Debemos ser claros acerca de nuestro entendimiento de la ley de Moisés. Se
la llama la “ley”, y no las “leyes”, porque constituye una unidad. Santidad
significa integridad, y todas estas reglas y reglamentos encajan juntos y
forman un todo. Si uno rompe cualquiera de ellos los ha roto todos. (En el
capítulo sobre Éxodo comparé el quebrantamiento de uno de los
mandamientos con romper un collar, que hace que todas las cuentas se
caigan.) Este hecho se contradice con la visión de la mayoría de las personas
de los Diez Mandamientos. ¡La idea general es que si guardamos una alta
proporción de las leyes vamos bien! Esto no alcanza.
RAZONES
Dios no nos dio razones para todas sus reglas. No nos dijo por qué no
debemos usar ropa con materiales mezclados, por ejemplo, o por qué no
debemos cruzar especies o sembrar semillas mezcladas. Tal vez podamos ver
la razón, sin embargo, en el hecho de que Dios es un Dios de pureza, así que
no le gustan los materiales mezclados para la ropa, o las semillas mezcladas,
o las especies cruzadas. Si bien no siempre nos da las razones para una
prohibición, en algunos casos podemos hacer una estimación fundamentada.
En algunos casos, el motivo es indudablemente la higiene. Algunos de los
reglamentos acerca de los excusados son obvios, por ejemplo: hay razones
higiénicas detrás de lo que Dios les dijo que hicieran. Además, podría ser que
algunos de los alimentos prohibidos por ser “impuros” estuvieran prohibidos
también por preocupaciones de salud. La carne de cerdo, por ejemplo, era
especialmente propensa a la enfermedad en ese clima.
Cuando no se dan razones, el pueblo debía obedecer simplemente porque
confiaban en que el que daba la ley sabía por qué la había ordenado. De la
misma forma, hay momentos en el hogar familiar en que a los hijos se les
debe decir que deben hacer algo “porque papá lo dice”. A veces, dar la razón
sería inapropiado, o sería imposible de explicar.
Con muchas de las leyes Dios está diciendo: ¿Confías en mí? ¿Crees que si
te digo que no hagas algo tengo una muy buena razón para hacerlo?
Demasiado a menudo solo estamos preparados para hacer algo luego de
que estamos convencidos que es para nuestro bien. Queremos ser Dios. Igualque
Adán y Eva, que tomaron del fruto del árbol del conocimiento del bien y
del mal, queremos decidir, experimentar y determinar algo por nuestra
cuenta. Pero Dios no tiene ninguna obligación de explicarnos lo que hace.Sanciones
Dios tal vez no dé razones, pero da sanciones. Hay un llamado a la
obediencia, pero el costo de la desobediencia también aparece. Y los castigos
son bastante severos. En Levítico 26, por lo tanto, se da toda una colección de
razones positivas para ser obedientes, pero por la misma razón hay también
una maldición sobre los que desobedecen. Si un judío lee el libro de Levítico,
encuentra varias cosas que podrían ocurrir si desobedece la ley de Dios.
Podría perder su casa, su ciudadanía y su vida. Se mencionan 15 pecados
en Levítico para los cuales la consecuencia es la pena capital. Tal vez ahora
podamos ver por qué entender este libro era tan crítico: era literalmente una
cuestión de vida o muerte.
Además, Levítico deja en claro que la nación como un todo puede perder
dos cosas. Podrían perder su libertad, siendo invadidos por enemigos desde
afuera (vemos esto en el libro de Jueces) o podrían perder su tierra, siendo
expulsados y hechos esclavos en otro lugar. Con el tiempo, ambas cosas
ocurrieron a la nación de Israel. No eran promesas y amenazas vacías. Hay
recompensas por confiar en Dios y obedecerlo, pero hay también castigos
para quienes no confían en él y no lo obedecen.
FELICIDAD Y SANTIDAD
Lo que Dios está diciendo, en realidad, mediante esta combinación de
recompensas y castigos, es que la única forma de ser verdaderamente felices
es ser realmente santos. La felicidad y la santidad van juntas, y la falta de
santidad acarrea infelicidad. La mayoría de las personas lo entienden al revés.
La voluntad de Dios para nosotros es que seamos santos en este mundo y
felices en el próximo, pero muchos quieren ser felices en este mundo y santos
después.
Dios está dispuesto a dejar que nos pasen cosas que pueden ser dolorosas,
pero que nos harán más santos como resultado. Nuestro carácter tiende a
hacer más avances en los tiempos duros que en los buenos.Leer Levítico como
cristianos
¿Qué tiene que decirnos este libro a nosotros, cristianos que vivimos en el
mundo moderno? ¿Tenemos que deshacernos de toda la ropa que tenga fibras
mezcladas? Si tenemos pudrición por hongos en la casa, ¿debemos quemarla?
Un principio que podemos usar como guía se encuentra en la segunda carta
de Pablo a Timoteo, donde le dice: “Desde tu niñez conoces las Sagradas
Escrituras, que pueden darte la sabiduría necesaria para la salvación mediante
la fe en Cristo Jesús. Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para
enseñar, para reprender, para corregir y para instruir en la justicia, a fin de
que el siervo de Dios esté enteramente capacitado para toda buena obra”.
Pablo está hablando a Timoteo acerca del Antiguo Testamento. El Nuevo
Testamento no existía cuando escribió esto, así que “las Sagradas Escrituras”
a las que se refiere deben ser el Antiguo Testamento. Cuando Jesús dijo:
“Ustedes estudian con diligencia las Escrituras … ¡y son ellas las que dan
testimonio a mi favor!”, se refería al Antiguo Testamento. Podemos aprender
acerca de dos cosas en el Antiguo Testamento: salvación y justicia. Esto se
cumple para Levítico también. Este libro también nos puede ayudar a
entender cómo ser salvos, y abrirá nuestros ojos a la vida recta. Los dos
propósitos se destacan claramente.Levítico en el Nuevo Testamento
Siempre es muy esclarecedor ver lo que hace el Nuevo Testamento con un
libro del Antiguo Testamento. Como alguien ha dicho: “El Antiguo en el
Nuevo está revelado, el Nuevo en el Antiguo está oculto”. Los dos van
juntos, y cada Testamento es un bosquejo del otro.
Hay varias citas directas de Levítico en el Nuevo Testamento, pero hay dos
que aparecen con bastante frecuencia: “Sean santos, porque yo, el Señor su
Dios, soy santo” y “Ama a tu prójimo como a ti mismo”. Hay muchos otros
pasajes donde claramente hay partes de Levítico en mente, y en particular no
podemos entender la carta a los Hebreos a menos que leamos Levítico.
Ambos libros van juntos. Hebreos no podría haberse escrito si no se hubiera
escrito Levítico primero.
Hay más de 90 referencias a Levítico en Nuevo Testamento, de modo que
es un libro muy importante para que los cristianos traten de entender.
EL CUMPLIMIENTO DE LA LEY
¿Cómo debemos entender entonces la ley de Moisés hoy, recordando que no
hay solo 10 leyes sino un total de 613? Tenemos la impresión de que no
estamos atados a todas, pero ¿a cuántas estamos atados? Por ejemplo, algunas
iglesias enseñan a diezmar a sus miembros. Otras tienen reglas estrictas
acerca del día de reposo, aun si para ellas el día de reposo es el domingo, y no
el sábado que guardaban los judíos. Todo cristiano tiene que enfrentar esta
dificultad, que se complica por el hecho de que Jesús dijo: “No he venido a
anularlos [la ley o los profetas] … sino a darles cumplimiento”.
Por lo tanto, debemos preguntar cómo se cumple cada ley. Es obvio que
algunas se cumplen en Cristo y ya no tienen vigencia. Por eso uno no tiene
que llevar una paloma o un cordero a la iglesia cuando va a adorar el próximo
domingo. Las leyes acerca de los sacrificios de sangre han sido cumplidas.
De manera similar, la ley del día de reposo es cumplida para nosotros cada
día de la semana cuando dejamos de hacer nuestros propios trabajos y
hacemos los de Dios en cambio, entrando así en el reposo que queda para el
pueblo de Dios. Seguimos siendo libres para mantener un día especial si
queremos, pero también somos libres para considerar a todos los días de la
misma forma. Así que ni siquiera podemos imponer guardar el domingo aotros
creyentes, y menos a los incrédulos, porque todos somos libres en
Cristo.
Es muy importante darse cuenta de qué es precisamente el cumplimiento
de cada ley. De los Diez Mandamientos, nueve se repiten en el Nuevo
Testamento exactamente de la misma manera; por ejemplo, no robarás, no
cometerás adulterio. El que no se repite es el del día de reposo, que se cumple
de una manera muy diferente.
Otras leyes de Moisés se cumplen de otras formas. Una ley en
Deuteronomio dice, por ejemplo, que cuando uno usa un buey para trillar el
trigo, caminando en círculo y rompiendo con sus patas el trigo para separarlo
de la cáscara, no debe ponerle un bozal, porque tiene todo el derecho de
comer lo que está preparando para otros. Esto se cumple en el Nuevo Pacto.
Pablo cita esa ley y le da un cumplimiento completamente diferente,
explicando que, de manera similar, los que viven para el evangelio tienen
derecho a esperar apoyo económico de los demás. Es necesario considerar
cada ley para ver cómo se cumple en el Nuevo Testamento y darle un
significado más profundo.
Sin embargo, hay cuatro cosas cruciales que aprendemos del libro de
Levítico que no cambian en el Nuevo Testamento.
1. LA SANTIDAD DE DIOS
No hay ningún libro en la Biblia que haga más hincapié en la santidad de
Dios que Levítico, y es algo que olvidamos a nuestra cuenta y riesgo,
especialmente en una era en que la gente pregunta: “¿Cómo puede un Dios de
amor enviar a alguien al infierno?”. Sabemos, a través de Jesús, que Dios es
un Dios de amor, pero Jesús también habló abiertamente acerca del infierno.
No podemos escoger lo que nos gusta: si Jesús dijo la verdad acerca de que
Dios es un Dios de amor, debemos aceptar también que habló la verdad
acerca del infierno.
En realidad, la forma en que Dios entiende el amor es algo diferente de la
nuestra. El nuestro es un amor sentimental; el suyo, un amor santo. Su amor
es tan grande que odia el mal. Muy pocos de nosotros amamos lo suficiente
como para odiar el mal. Aprendemos acerca de la santidad de Dios del libro
de Levítico. Aprendemos del amor con reverencia, con temor santo. Hebreos
dice: “Adoremos a Dios como a él le agrada, con temor reverente, porquenuestro Dios
es fuego consumidor”. Éste es un sentimiento que el escritor
obtuvo directamente de Levítico. Es vital para los cristianos hoy leer
Levítico, a fin de mantener este sentido de la santidad de Dios.
2. LA PECAMINOSIDAD DEL HOMBRE
Levítico subraya fuertemente la pecaminosidad del hombre, así como la
santidad de Dios. Es muy realista, con los pies en la tierra. Aquí está la
naturaleza humana, capaz del bestialismo, el incesto, las supersticiones y
muchas otras cosas que son una abominación para Dios. “Abominación”
significa algo que hace que alguien tenga ganas de vomitar, porque se siente
tan disgustado. La palabra hebrea para este concepto es una expresión
sumamente fuerte; las traducciones españolas —abominación, aborrecible,
vil, repugnante— son solo pobres sustitutos.
La Biblia trata con las emociones de Dios. La reacción emocional de Dios
al pecado ocurre porque él es santo. La pecaminosidad del hombre no está
solo en la contaminación de cosas puras, sino también en la profanación de
cosas santas. Las palabrotas comunes son la profanación de palabras santas.
Hay solo dos relaciones sagradas en nuestras vidas: entre nosotros y Dios, y
entre un hombre y una mujer. El noventa por ciento de las palabrotas surgen
de estas dos relaciones. La humanidad profana las cosas santas y contamina
las cosas puras. Vivimos hoy en un mundo que está haciendo ambas cosas, y
la pecaminosidad del hombre no está solo en ensuciar cosas limpias, sino en
hacer comunes las cosas santas y en tratar cosas como comunes cuando no lo
son.
3. LA PLENITUD DE CRISTO
Levítico apunta hacia la plenitud de Cristo y su sacrificio, realizado una vez
para siempre. Dios ha provisto una forma de limpiar el pecado de la
humanidad. Su problema es cómo reconciliar la justicia con la misericordia.
¿Debería tratar con este pecado en justicia y castigarnos, o debe tratarlo con
misericordia y perdonarnos? Dado que Dios es a la vez justo y
misericordioso, debe encontrar una manera de ser justo y misericordioso a la
vez. Es imposible para nosotros encontrar una forma, pero ha sido posible
para él, mediante la sustitución de una vida culpable por una inocente. Solo
cuando ocurre esto se satisfacen tanto la justicia como la misericordia. Las
leyes de sacrificios de Levítico comienzan a mostrarnos cómo puede ocurriresto.
Hay algunas palabras asociadas con este proceso que aparecen varias
veces. “Expiación” y “sangre” se mencionan con frecuencia, porque la vida
está en la sangre. Si la sangre de una persona es quitada, se le quita la vida.
También se mencionan frecuentemente las “ofrendas”. El holocausto habla de
la entregatotal que es necesaria. La ofrenda de cereal habla de nuestro
servicio. El sacrificio de comunión nos habla de la serenidad que podemos
tener con Dios. Éstas son tres cosas que deberían caracterizar una vida
agradecida, una vida que ha sido salvada.
Pero notamos también el lado de Dios de la ecuación, su sacrificio. Los
únicos sacrificios que tenemos que traer ahora al Señor son los sacrificios de
alabanza y acción de gracias, y estos deberían ser preparados adecuadamente
y traídos delante de él. Pero los sacrificios en Levítico también hablan del
sacrificio que ha hecho Jesús. El sacrificio expiatorio nos habla de la
sustitución de una vida inocente por una culpable, y el sacrificio por la culpa
nos hace ver que este sacrificio satisface la justicia divina, que hay alguna ley
que está siendo cumplida por este sacrificio. Mira directamente hacia
adelante, hacia el Nuevo Testamento.
4. LA PIEDAD DE LA VIDA
Levítico nos dice que seamos santos en cada parte de nuestra vida, ¡aun en el
arreglo de los escusados! La santidad es integridad, que es la razón por la que
podemos leer del increíble detalle que usa Dios al aplicar la santidad a cada
parte de la vida de su pueblo. Le dice que una vida piadosa es piadosa de la
cabeza a los pies, o no es piadosa para nada.
Es importante notar, sin embargo, que hay dos cambios importantes entre
la santidad del Antiguo Pacto y la del Nuevo. En Levítico hay una triple
división entre santo, puro e impuro. Esto sigue siendo aplicable en el Nuevo
Testamento, pero tiene dos alteraciones importantes.
Primero, la santidad se desplaza de cosas materiales a cosas morales. Los
hijos de Israel eran niños que debían ser enseñados como niños. Debían
aprender la diferencia entre lo puro y lo impuro en cuestiones de comida, por
ejemplo. Los cristianos, sin embargo, no tienen esta clase de reglas. El
apóstol Pedro necesitó una visión para aprender esto. Jesús dijo que no era lo
que entraba en la boca lo que lo hace a uno impuro ahora, sino lo que sale dela boca.
Ser puro o impuro ya no es un asunto de vestimenta o alimento, sino
de una moralidad pura o impura. Ha pasado de lo material a lo moral. Ahora
no tenemos todos esos reglamentos acerca de la ropa y la comida, pero
tenemos mucha enseñanza acerca de cómo ser santos en cuestiones morales.
Segundo, las recompensas y los castigos se desplazan de esta vida a la
próxima. En este mundo, es posible que las personas santas sufran y no sean
recompensadas, pero el cambio ha ocurrido porque en el Nuevo Testamento
tenemos una visión de más largo plazo. Esta vida no es la única que existe; es
solo la preparación para una existencia mucho más larga en otra parte. Así
que en el Nuevo Testamento leemos que “les espera una gran recompensa en
el cielo”, no en la tierra.
Considerando estos dos grandes cambios, Levítico es un libro muy
provechoso para que los cristianos lean. Sobre todo, nos da una perspectiva
de estas cuatro cosas vitales: la santidad de Dios, la pecaminosidad del
hombre, la plenitud de Cristo y la piedad de la vida.
3 Para la distinción esclarecedora entre lo santo, lo puro y lo impuro, estoy en deuda
con G. J. Wenham, en su New International Commentary on Leviticus (Wm. B.
Eerdmans, Grand Rapids, Michigan, 1979).5.
NÚMEROSIntroducción
Números no es un libro demasiado conocido, ni tampoco muy citado. Tal vez
solo se conozcan bien dos o tres pasajes. Samuel Morse citó uno de estos
cuando envió el primer mensaje telegráfico en código Morse a Washington,
DC, el 24 de mayo de 1844. Expresó su asombro con el versículo “¡Miren lo
que Dios ha hecho!”. El descubrimiento de la comunicación electrónica fue
atribuido a Dios, quien lo había hecho posible.
El segundo versículo es conocido por la mayoría de las personas: “Y
pueden estar seguros de que no escaparán de su pecado”. Esto fue dicho
originalmente por Moisés como una advertencia al pueblo cuando les estaba
diciendo que debían cruzar el Jordán para combatir a sus enemigos.
Por lo general, ninguno de los dos versículos se reconoce como de
Números. Muy pocas personas pueden citar versículos del libro, y he
encontrado que pocos conocen el contenido de algún capítulo. Debemos
remediar esta situación, ya que Números es otra parte muy importante de la
Biblia.
“Números” es un título extraño para un libro. En el hebreo, el título es
tomado de las primeras palabras del rollo: “El Señor le habló a Moisés”.
Cuando las Escrituras hebreas fueron traducidas al griego, los traductores le
dieron un título nuevo, Arithmoi (de donde sacamos nuestra palabra
“aritmética”). La versión latina (la Vulgata) lo tradujo como numeri. Así que
en inglés-español lo conocemos como “Números”.
Comienza y finaliza con dos censos. El primero fue tomado cuando Israel
partió de Sinaí un mes después de haber erigido el tabernáculo. La cantidad
total de personas contadas fue 603.550. El segundo, cuando llegaron a Moab,
antes de entrar en la tierra de Canaán, casi 40 años después. La cantidad de
personas se había reducido en 1.820, a 601.730, que no es una diferencia muy
grande. Estos eran censos masculinos usados para la conscripción militar.
El libro de Números nos dice que no tiene nada de malo contar. El rey
David fue castigado por Dios por contar hombres, pero esto fue porque estaba
motivado por el orgullo. Otras partes de la Biblia incluyen ejemplos de contar
y hacer inventarios. Por ejemplo, se nos dice que se agregaron 3000 personas
a la iglesia en Pentecostés. Jesús alentaba a sus seguidores a evaluar el costode
seguirlo reflexionando sobre cómo el líder de un ejército podría evaluar
sus posibilidades según la fuerza relativa de su ejército.
Podemos decir tres cosas acerca de las cifras que aparecen en Números.1. ¡Qué
número grande!
Muchos comentaristas de la Biblia cuestionan la magnitud de los números.
Las cifras en realidad representan la conscripción militar: los hombres de más
de 20 años de edad en condiciones de luchar. Ya hemos visto en nuestros
estudios de Éxodo que había más de 2 millones de personas en total, así que
el número “grande” de 603.550 es en realidad una fracción de toda la
población. Hay varios puntos a considerar que indican que las cifras dadas
son, de hecho, factibles y razonables.
En 2 Samuel se nos dice que ejército de David tenía 1.300.000 soldados,
así que un número de unos 600.000 es pequeño en comparación.
El número es pequeño también en comparación con los cananeos. Los
israelitas necesitarían contar con cierta fuerza para combatir
(recordando, no obstante, que Dios estaba de su lado).
Quienes argumentan que es imposible que las 70 familias que llegaron a
Egipto produjeran tantos descendientes se olvidan que el pueblo estuvo
en Egipto 400 años. Si cada generación tuvo cuatro hijos (una cantidad
pequeña para esos tiempos), la cifra es posible.
Algunos dicen que es un número que no podría caber en el desierto de
Sinaí. Sin embargo, es factible, porque había suficiente espacio. ¡Si
viajaban de a cinco en línea, la columna tendría 180 kilómetros de largo
y llevaría 10 días para que pase!
Algunos dicen que estos números significan que había demasiadas
personas como para ser alimentadas adecuadamente en el desierto. Sin
duda es lo que hubiera ocurrido de no haber sido por la provisión
sobrenatural de Dios.2. ¡Qué número similar!
Dadas las magnitudes involucradas, una diferencia de 1.820 entre el primer y
segundo censo representa un cambio porcentual muy pequeño. La tribu de
Simeón había perdido 37.100 y Manasés había ganado 20.500, pero la
mayoría de las demás tribus quedaron casi igual. Dado que el crecimiento
numérico indicaba la bendición de Dios, podemos notar desde el inicio que
éste no fue un período en el que Dios estuvo complacido con su pueblo.
Considerando el entorno hostil y el largo del tiempo, sin embargo, mantener
estos números fue asombroso.3. ¡Qué número diferente!
Hubo unos 38 años entre ambos censos, así que toda una generación pereció
en el desierto. (Era raro que los hombres llegaran a los 60 años; Moisés fue
una excepción en que vivió hasta los 120 años.) Así que, aunque el número
era similar, las personas no eran las mismas. Solo Josué y Caleb (2 entre 2
millones) sobrevivieron a los que partieron de Egipto hacia la Tierra
Prometida. En cierto sentido, ésta es la mayor tragedia de toda la Biblia.
Números es un libro muy triste. Dos terceras partes del libro nunca tendrían
que haber sido escritas. Les tendría que haber llevado 11 días viajar de Egipto
a la Tierra Prometida, ¡pero en realidad les llevó 13.780 días! Solo dos de los
que partieron llegaron a su hogar. El resto quedó atrapado en una existencia
sin propósito, “haciendo tiempo” hasta que el juicio de Dios estuviera
completo. Con el tiempo, todos murieron en el desierto, y una nueva
generación asumió el viaje.
La mayoría de las lecciones que aprendemos de Números son negativas.
¡Ésta es la forma de no ser el pueblo de Dios! Pablo nos dice cómo debemos
verlo en 1 Corintios 10: “Todo eso sucedió para servirnos de ejemplo, a fin
de que no nos apasionemos por lo malo, como lo hicieron ellos … Todo eso
les sucedió para servir de ejemplo, y quedó escrito para advertencia nuestra,
pues a nosotros nos ha llegado el fin de los tiempos”. Números está lleno de
malos “ejemplos”.Contexto
¿Cuál es, entonces, el contexto de este libro? El viaje desde el monte Sinaí a
Cades (el último oasis en el desierto del Néguev) y el comienzo de la Tierra
Prometida de Canaán lleva 11 días a pie. La ruta que tomaron implicó
alejarse de Cades y cruzar la fosa tectónica hasta las montañas de Edom.
Terminaron en Moab, del lado equivocado del río Jordán. Requirió 38 años y
unos meses, no porque fuera una parte del país particularmente difícil, sino
porque Dios solo se movía un poco cada vez. Se quedaba un tiempo muy
largo en cada lugar y les dijo que esperaría hasta que todos los hombres entre
ellos estuvieran muertos, salvo Josué y Caleb.
¿Qué ocurrió para traer el juicio de Dios sobre el pueblo? En Cades el
pueblo se rehusó a entrar en la tierra cuando Dios les dijo. Hoy muchos
cristianos han sido sacados del pecado pero no han disfrutado de la bendición
que Dios ha preparado para ellos. Ellos también terminan en un desierto
miserable.
Dos tercios del libro de Números tratan de este viaje extendido. La Biblia
es un libro muy sincero, que nos habla de las fallas y los vicios así como los
grandes éxitos y virtudes. Cuando Pablo dijo a los corintios que Números fue
escrito como un ejemplo y una advertencia para nosotros, quería indicar
claramente el propósito del libro. Tal vez no sea un libro popular, pero si uno
no estudia la historia está condenado a repetirla.
Aun a Moisés no se le permitió entrar en la Tierra Prometida, si bien
estuvo allí siglos después cuando habló con Jesús. Él también fracasó
miserablemente en un aspecto crucial, como veremos.Contenido y estructura
Número, otro de los cinco libros de Moisés, es una mezcla de legislación y
narración. El autor de las leyes no es Moisés sino Dios. Se nos dice 80 veces
en el libro: “Dios dijo a Moisés …”. Dios le da leyes y legislación generales,
además de reglamentos sobre ritos y ceremonias religiosas.
En cuanto a la narración en el libro, se nos dice que Moisés mantenía un
diario de sus viajes a instancias de Dios. También mantenía otro libro
llamado “el libro de las guerras del Señor”, que registraba los relatos de las
batallas. Números fue escrito por Moisés usando estos registros, pero Moisés
mismo aparece en tercera persona.
La mezcla de narración y legislación hace que se parezca un poco a Éxodo,
pero mientras en Éxodo la primera mitad es narración y la segunda es ley, en
Números está todo mezclado. Por lo tanto, es mucho más difícil encontrar un
hilo conductor.
Surge un patrón más fácilmente cuando consideramos la narración y la
legislación en contexto. La estructura del libro es cronológica más que
temática. Podemos verlo mejor si ponemos el contenido de Números junto al
de Éxodo, Levítico y Deuteronomio.
Contexto cronológico
Contenido Duración
Éxodo 1-18 Egipto a Sinaí
Narración
50 días
Éxodo 19-40 en Sinaí
Legislación ?
Levítico 1-27 en Sinaí
Legislación 30 días
Números 1:1-10:10 en Sinaí
Legislación 19 días
Números 10:11-12:16 Sinaí a Cades Narración
11 días
Números 13:1-20:21 Cades
Legislación ?
Números 20:22-21:35 Cades a Moab Narración
38 años
Números 22:1-36:13 Moab
Legislación 3 meses, 10 días
Deuteronomio 1-34 Moab
Legislación 5 mesesEs fascinante notar que todas las leyes fueron dadas a los
israelitas
mientras estaban acampados. Las historias de sus viajes muestran cómo
quebrantaron esas leyes. Mientras estaban acampados y estacionarios, Dios
les dijo lo que debían hacer, pero mientras se movían escuchamos la historia
de lo que hicieron. Aprenderían las lecciones de las dos formas, a través de la
enseñanza de Moisés y a través de la experiencia de sus viajes (similar a la
forma en que Jesús enseñaba a sus discípulos a través de “mensajes”, como el
Sermón del Monte, y mientras iban “por el camino”).
La tabla anterior es como un emparedado de varias capas. Así, en Éxodo 1-
11 los israelitas están atascados en Egipto, luego en los capítulos 12-18 se
mueven a Sinaí. Todo esto es narración. Sin embargo, en Éxodo 19-40,
Levítico 1-27 y Números 1-10, siguen en Sinaí. Estas tres secciones
consecutivas están llenas de legislación.
En Números 10-12 vuelven a moverse, de Sinaí a Cades, un viaje de 11
días. La estadía en Cades incluye la crisis, cuando el pueblo se rebela. Dios
les habla en Cades desde el capítulo 13 al 20, de nuevo mediante legislación.
Números 20-21 cubre el viaje desde Cades a Moab, y todo el viaje de 38
años ocupa solo dos capítulos. Números 22-36 habla de lo que Dios dijo a los
israelitas mientras esperaban para entrar en la Tierra Prometida. Todo
Deuteronomio1-34 pertenece a ese mismo tiempo estacionario.
Números tiene mucho movimiento, Deuteronomio ninguno y Éxodo lo
tiene solo en la primera mitad.Legislación
Como se señaló arriba, se nos dice en 80 ocasiones en Números que Dios
habló con Moisés (“cara a cara”). Esto era único; otros recibían la Palabra de
Dios a través de visiones cuando estaban despiertos o de sueños cuando
estaban dormidos. Las personas consultaban los urim de los sacerdotes (el
equivalente de “echar suertes”) cuando querían discernir el pensamiento de
Dios en una situación.
Moisés se encontró por primera vez con Dios en el monte Sinaí, a cierta
distancia del resto de Israel, pero ahora que el tabernáculo estaba construido
Dios moraba con el pueblo. El gran peligro ahora que Dios estaba “con
ellos”, sin embargo, era que se volvieran demasiado confianzudos, perdieran
su sentido de sobrecogimiento y respeto, y se olvidaran de su santidad. Las
leyes en Números no son leyes morales o sociales, sino leyes dadas para que
la gente no perdiera su reverencia hacia Dios. Pueden clasificarse bajo tres
títulos: cuidado, limpieza y costo.1. Cuidado
CUANDO ESTABAN ACAMPADOS
Debían tener mucho cuidado de acampar en el lugar correcto (capítulo 2). A
cada tribu se le asignaba un lugar específico con relación a las demás tribus y
al tabernáculo en el centro. El campamento parecía un “rectángulo hueco”
(ver el gráfico abajo). La única otra nación que se sabe que acampara de esta
forma eran los egipcios; éste era la disposición preferida de Ramsés II (el
faraón que puede haber estado en el trono en ese tiempo).
El tabernáculo en el centro estaba rodeado por un cerco, y había una sola
entrada. Dos personas acampaban afuera de la entrada, Moisés y Aarón. Los
levitas acampaban alrededor de los otros tres lados, y sus tres clanes —
Merari, Guersón y Coat— tenían una responsabilidad especial. Nadie podía
siquiera tocar el cerco, y había órdenes de matar a todo el que se aproximara.
Dios era santo y la aproximación a él no podía hacerse con ligereza.
Las demás tribus estaban ordenadas alrededor del tabernáculo, cada tribu
con su propio lugar específico asignado con relación a la carpa de Dios y su
entrada. El lugar más importante era justo frente a la entrada, y estaba
ocupado por la tribu de Judá. Jesús vendría de esta tribu.CUANDO ESTABAN DE
VIAJE
Cuando el campamento emprendía un viaje, todos se movían de acuerdo con
un patrón fascinante. Había instrucciones específicas para el
desmantelamiento y el transporte del tabernáculo. Los sacerdotes envolvían el
mobiliario sagrado y luego los levitas lo levantaban. Todos sabían quién
debía llevar cada pieza de mobiliario del tabernáculo, quién debía llevar las
cortinas y en qué orden. Algunas tribus tenían que partir antes de llevar las
piezas del tabernáculo. Cuando las otras tribus se movían, se iban abriendo
como cuando se pela una naranja. Marchaban en el mismo orden cada vez, de
modo que cuando llegaban al campamento siguiente era sencillo para cada
tribu encontrar su lugar y levantar sus carpas. Todo estaba cuidadosamente
detallado. Las trompetas de plata sonaban para anunciar la partida del
campamento, y la tribu de Judá lideraba la procesión con alabanza.
Siempre sabían cuándo era el momento de moverse porque la columna de
nube (o de fuego, a la noche) encima del tabernáculo avanzaba. El cuadro es
claro: cuando Dios se mueve, el pueblo se mueve.
¿Por qué Dios es tan quisquilloso con los detalles? No solo era una forma
muy eficiente de mover una cantidad tan enorme de personas, sino que era
una manera muy eficiente de acampar. Estaba diciendo: “¡Tengan cuidado!”.
Una actitud descuidada no tiene cabida en el campamento de Dios: el
descuido es algo peligroso. Una palabra moderna para esto sería
“informalidad”, la actitud de que “cualquier cosa está bien para Dios”.
En estas direcciones detalladas Dios está diciendo a su pueblo que sea
cuidadoso, porque él está en el campamento con ellos. También describe
otras áreas donde debían ser cuidadosos. Se mencionan algunos pecados en
Números que son pecados de “descuido”. El descuido en el día de reposo
podía ser castigado con la muerte. Debían llevar borlas en su ropa para
acordarse de orar. Los votos debían tomarse muy en serio. Si se hacía un voto
a Dios, debía guardarse. (En Jueces tenemos la historia de un hombre que
hizo un voto de sacrificar a Dios lo primero que encontrara cuando salía, ¡que
resultó ser su hija!) Si una esposa hace un voto a Dios, entonces su esposo
tiene 24 horas para aceptarlo o no rechazarlo.2. Limpieza
Además de mantener un orden cuidadoso, el campamento debía tener una
limpieza inmaculada, por que éste era “el pueblo de Dios”. Aun cosas como
las cuestiones sanitarias estaban cuidadosamente detalladas. Se les decía que
llevaran una pala al hacer sus necesidades para que pudieran mantener el
campamento limpio para el Señor. No solo estaba preocupado por los
gérmenes. Dios estaba interesado en un campamento “limpio” porque él es
un Dios “limpio”. Este principio sigue vigente hoy. Un edificio de iglesia
sucio y descuidado es un insulto a Dios.
No solo el campamento debía estar limpio, sino que se nos habla de la
limpieza del pueblo antes de dejar Sinaí.
Hay más detalles de los ritos de purificación en el capítulo 19. La muerte
es algo impuro. Dios es un Dios de vida, así que no debía haber ninguna
contaminación de muerte en el campamento. Hasta había una “prueba de
celos” para esposas adúlteras. Aun cuando no hubiera testigos, Dios ve lo que
ocurre y castigará al infractor. Éste es su campamento.
¡La expresión “la limpieza es vecina de la piedad” tiene bastante apoyo en
el libro de Números!3. Costo
SACRIFICIOS Y OFRENDAS
Es costoso para una persona que está en pecado vivir cerca de un Dios santo.
Se ofrecían sacrificios por las personas de manera diaria, semanal y mensual.
Literalmente, había cientos de sacrificios. Cada sacrificio debía ser costoso;
solo se ofrecían los mejores animales.
El sacrificio diario, semanal y un sacrificio mensual especial dejaban en
claro que era una cuestión costosa recibir el perdón de Dios. Debía haber
sangre vertida.
SACERDOCIO
Además, el sacerdocio debía ser sostenido mediante ofrendas. Los levitas
fueron consagrados para el servicio antes de partir de Sinaí. Había unos 8.580
sirviendo (de los 22.000 de la tribu), y tanto los sacerdotes como los levitas
dependían de las demás tribus para su apoyo económico.
El mantenimiento del sacerdocio, además de los sacrificios regulares,
significaba por lo tanto un “costo” considerable para la gente.
Esto nos enseña que todavía tenemos que ser muy cuidadosos hoy acerca
de cómo nos acercamos a Dios. Tal vez no tenga que traer un carnero o una
paloma para ser sacrificados cuando me acerco a él, pero eso no significa que
no tenga que traer ningún sacrificio. Hay tanto sacrificio en el Nuevo
Testamento como en el Antiguo. Leemos del sacrificio de alabanza y el
sacrificio de la acción de gracias, por ejemplo. Tenemos que preguntarnos si
hacemos sacrificios para Dios. Nosotros también debemos prepararnos para
la adoración.
Números también nos habla del voto nazareo, un voto voluntario de
dedicación y devoción a Dios, si bien no formaba parte del sacerdocio. Los
nazareos juramentaban no cortarse el cabello, no tocar el alcohol (ambos eran
contrarios a la costumbre social del día) y no tocar un cuerpo muerto.
Algunos de estos votos eran temporales, otros eran para toda la vida. Samuel
y Sansón son los nazareos más conocidos de la Biblia. Para el tiempo de
Amós, la práctica era ridiculizada.¿QUÉ PODEMOS APRENDER DE ESTO?
Hoy hay una tendencia hacia un enfoque informal y anti-ritualista de la
adoración, olvidándonos de que Dios es exactamente el mismo hoy que
entonces. Nosotros también debemos acercarnos a él con sobrecogimiento y
dignidad. Hebreos nos recuerda que él es fuego consumidor.
En el Nuevo Testamento leemos acerca de cómo las personas reunidas para
la adoración pueden traer una canción, una palabra, una profecía, una lengua,
una interpretación. Éste es el equivalente del Nuevo Testamento de la
preparación, acercándonos a Dios con la actitud mental correcta.
Números también nos recuerda que debemos adorar a Dios de acuerdo con
el gusto suyo, y no el nuestro. La adoración moderna tiende a centrarse en los
gustos de las personas; por ejemplo, si prefieren himnos o canciones.
Podemos olvidarnos de que nuestras preferencias son irrelevantes en
comparación con la importancia de asegurarnos de que nuestra adoración
coincida con lo que Dios quiere.
Nuestros sacrificios de alabanza y de ofrendas también se mencionan en el
Nuevo Testamento: “Es una ofrenda fragante, un sacrificio que Dios acepta
con agrado”. En Levítico y Números a Dios le encantaba el olor de cordero
asado. De igual forma, nuestro sacrificio de alabanza puede ser también
agradable a Dios hoy.Narración
Al volvernos a las partes narrativas de Números, pasamos de la palabra
divina a las acciones humanas, de lo que el pueblo debería hacer a lo que
hizo. Es una historia triste y sórdida. El desierto se convierte en el terreno de
prueba para ellos. Han salido de Egipto pero no están en la Tierra Prometida,
y esta existencia en el limbo les resulta muy dura de soportar.
Tenemos que recordar que el pueblo se encuentra ahora en una relación de
pacto con Dios. Él se ha atado a ellos. Bendecirá su obediencia y castigará su
desobediencia. Se cometen los mismos actos de pecado en Éxodo 16-19 que
en Números 10-14, pero solo en Números se viola la ley, así que solo aquí
corresponden sanciones.
La ley de Dios puede ayudarlo a ver lo que está bien (y mal), pero no
puede ayudarlo a hacer lo correcto. La ley no cambió el comportamiento de
ellos: trajo culpa, condena y castigo. Por eso la ley dada el primer día de
Pentecostés fue inadecuada y luego necesitó que el Espíritu fuera dado ese
mismo día. Sin ayuda sobrenatural nunca podríamos guardar la ley.Líderes
Consideraremos primero los líderes de la nación para ver cómo intentaron
vivir de acuerdo con la ley y fracasaron. Son todos de la misma familia, dos
hermanos y una hermana: Moisés, Aarón y Miriam (la versión hebrea del
nombre María). Se nos dicen sus puntos buenos y sus fortalezas de carácter,
junto con sus debilidades.
FORTALEZASMoisés
Moisés es la figura dominante a lo largo de todo el libro. En muchos sentidos
era un profeta, un sacerdote y un rey.
Ya hemos visto cómo otros profetas recibieron visiones y sueños, pero
Moisés hablaba cara a cara con Dios en el tabernáculo. Hasta se le permitió
ver parte de Dios: vio su “espalda”.
También cumplía la función de sacerdote. Hay cinco ocasiones en las que
intercedió ante Dios. Por cierto, en ocasiones era bastante osado en la forma
que oraba por el pueblo e instaba a Dios a ser fiel a sí mismo.
Nunca fue llamado “rey”, y por supuesto esto fue algunos siglos antes del
establecimiento de la monarquía, pero condujo a su pueblo en la batalla y los
gobernó, así que funcionó como rey, aunque no usara el título.
Una de las cosas más notables de Moisés es que, cuando lo criticaban, lo
maltrataban o lo traicionaban, nunca intentaba defenderse. Escribiendo sobre
sí mismo, dijo que era más humilde que cualquier otro sobre la tierra, ¡algo
difícil de decir si uno quiere que siga siendo cierto! Por supuesto, Moisés no
decía más que Jesús, cuando dijo que aprendiésemos de él, que era apacible y
humilde de corazón. Moisés dejaba que el Señor lo defendiera. Humildad no
es debilidad, pero significa no tratar de defenderse uno mismo.Aarón
Aarón era el hermano de Moisés, designado para ser su “vocero” cuando tuvo
que enfrentar al faraón en Egipto. Él también era un profeta. También fue
designado para ser un sacerdote, el sumo sacerdote. El sacerdocio aarónico se
convirtió en el corazón de la adoración y el ritual del antiguo pueblo de Dios.Miriam
Miriam era la hermana de Moisés y Aarón. Era conocida como profetisa.
Cantó y bailó de alegría cuando los egipcios se ahogaron en el mar.
Así que tenemos a Moisés como profeta, sacerdote y rey, a Aarón como
profeta y sacerdote, y a Miriam como profetisa. Note que los dones son
compartidos, y que la profecía es un ministerio para mujeres así como para
hombres. El don profético específico de Miriam se expresó en canto. Hay un
vínculo muy directo entre la profecía y la música. Más adelante, el rey David
escogió a maestros de coro que eran también profetas, y Eliseo a menudo
pedía música como una preparación para sus profecías. Al parecer hay algo
en el tipo correcto de música que libera el espíritu profético.
A pesar de sus fortalezas y dones, sin embargo, cada uno de estos líderes
fracasó de alguna forma. Es instructivo para nosotros examinar sus fallas en
detalle.
DEBILIDADESMiriam
El problema de Miriam eran los celos: deseaba honra para ella. Quería hablar
con Dios como lo hacía Moisés. Además, criticó la elección de esposa que
había hecho Moisés. Miriam fue castigada con “lepra” durante siete días,
hasta que se arrepintió. Estuvo entre los que murieron en Cades.Aarón
El siguiente que desapareció del cuadro de líderes fue Aarón. De nuevo, su
problema eran los celos y el deseo de honra. Miriam y Aarón se unieron para
criticar a Moisés. Su excusa era que se había casado con alguien que ellos no
aprobaban (se casó con una mujer cusita que había salido de Egipto con ellos
y que no era siquiera hebrea). Dios no lo criticó por hacerlo, pero Miriam y
Aarón sí.
Aarón entonces murió en el monte Hor, un poco más adelante que Cades,
cuando tenía más de 100 años. Poco tiempo después que expresaron sus celos
y su deseo de honra, tanto Aarón como Moisés murieron.Moisés
Aun Moisés falló. Se volvió demasiado impaciente con el pueblo. El Nuevo
Testamento nos dice que soportó al pueblo 40 años en el desierto. Fue una
asombrosa tarea de liderazgo tratar con más de 2 millones de personas que
siempre se estaban quejando, reclamando y teniendo discusiones que
necesitaban ser resueltas.
Su gran error fue cuando desobedeció las instrucciones de Dios con
relación al suministro de agua. Moisés había provisto agua para el pueblo
golpeando la roca con su vara. La piedra caliza del desierto de Sinaí tenía la
propiedad peculiar de tener depósitos de agua en su interior. Hay grandes
reservas de agua en el desierto de Sinaí, pero generalmente están contenidos
dentro de la roca que las rodea. Moisés había liberado esos depósitos de agua
con solo tocar la roca con su vara.
En esta segunda ocasión en que les faltaba agua Dios dijo a Moisés no que
golpeara la roca sino que solo le hablara. Una palabra sería suficiente para
liberar el agua en la roca. Pero Moisés estaba tan impaciente con el pueblo
que no escuchó con cuidado a Dios y golpeó la roca dos veces. Dios le dijo
que, como fue desobediente, no pondría un pie en la Tierra Prometida. Éste
es un recordatorio conmovedor de cuán importante es para un líder escuchar
atentamente a Dios. Moisés murió en el monte Nebo a la vista de la Tierra
Prometida, pero sin poder entrar en ella.
Números nos dice que es una gran responsabilidad liderar al pueblo de
Dios. Debe ser hecho correctamente; debe ser hecho al modo de Dios.Personas
Hubo varias personas que decepcionaron a Dios a lo largo del libro de
Números. El más destacado es un hombre llamado Coré. Lo encontramos
liderando una rebelión porque estaba enojado porque el sacerdocio era el
derecho exclusivo de Aarón y su familia. Otros se unieron a él en esta
subversión, y pronto se habían reunido 250 personas que desafiaban la
autoridad de Moisés y el sacerdocio de Aarón. Los rebeldes decían que no
podían creer que Dios hubiera escogido a Moisés y Aarón, y criticaban su
fracaso en guiar a los israelitas a la Tierra Prometida.
Entonces, de manera muy dramática, Moisés dijo al pueblo que se
mantuviera alejado de las carpas de los rebeldes. Descendió fuego del cielo
que alcanzó sus carpas y los destruyó a todos. Coré lo vio venir y huyó con
unos pocos seguidores, pero fueron devorados por unos lodazales. (En el
desierto de Sinaí hay lodazales que tienen una corteza muy dura pero son
muy blandos por debajo, como el hielo delgado en una laguna. Son como un
pantano traicionero o arenas movedizas.)
A pesar de todo esto, algunos de los salmos están escritos por los hijos de
Coré. La familia de este hombre no lo siguió en su rebelión, y sus hijos luego
pasaron a ser cantores en el templo. No tenemos que seguir a nuestros padres
cuando hacen lo malo.
Coré se menciona en el libro de Judas en el Nuevo Testamento como una
advertencia para los cristianos, para que no cuestionen las designaciones de
Dios y se vuelvan celosos.
Moisés luego anunció que debían probar si Dios los había escogido a él y a
su hermano para estos puestos. Dijo a los líderes de las doce tribus que
tomaran ramitas de los arbustos en el desierto. Deberían ponerlas en el lugar
santo ante el Señor toda la noche. A la mañana la vara de Aarón había
florecido con ramas, flores y frutos incipientes. Las otras ramitas estaban
muertas. De ahí en más pusieron la vara de Aarón dentro del arca del pacto
como la prueba de Dios de que Aarón había sido elegido por él y no se había
autodesignado.Pueblo
El pueblo como un todo era problemático, así como algunas personas.
Hechos nos dice que Dios soportó su proceder en el desierto durante 40 años.
Números dice que todo el pueblo fracasó excepto dos; dos entre más de dos
millones, una proporción sumamente baja. El pueblo tenía un problema
general y fracasó en tres ocasiones que se destacan especialmente.
QUEJA
El problema general del pueblo era la queja. Uno no necesita ningún talento
para quejarse, no necesita cerebro, personalidad ni abnegación para armar el
negocio de la queja. Es una de las cosas más fáciles de hacer en el mundo.
El pueblo pensaba que, como Dios estaba en el tabernáculo, no sabía lo
que decían cuando estaban en sus propias carpas. ¡Qué gran error! se
quejaban por la falta de agua, por la comida monótona. Dice que se quejaban
porque no podían tener ajo, cebolla, pescado, pepinos, melones y puerro,
como habían tenido en Egipto. Dios escuchó sus quejas y respondió en
consecuencia. Pronto les envió codornices para complementar su dieta de
maná; ¡tantos que cubrían 1,5 metros de profundidad, sobre 30 kilómetros
cuadrados! La gente salió a recoger las codornices, pero mientras estaban aún
recogiendo la carne, Dios los castigó con una plaga severa porque lo habían
rechazado.
La queja probablemente haga más daño al pueblo de Dios que cualquier
otro pecado.
OASIS DE CADES
La primera ocasión específica en que fracasaron fue cuando llegaron al
último oasis, 106 kilómetros al sudoeste del mar Muerto (hoy llamado Ain
Qudeist) en el desierto del Néguev. Se les dijo que enviaran 12 espías, uno de
cada tribu, para espiar la tierra y volver y contar a todo el campamento cómo
era el lugar. Pasaron 40 días en el sur, alrededor de Hebrón, y también
viajaron bien al norte, y encontraron que era una tierra muy fértil. Pero la
conclusión del informe fue negativa. Difundieron el rumor de que la tierra los
devoraría. Preferían volver a Egipto.
Dos de los espías, Josué y Caleb, dijeron que Dios estaba con ellos y nohabía nada
que temer. Estuvieron de acuerdo en que la tierra estaba bien
fortificada y que estaba habitada por personas mucho más grandes. Sabemos
a partir de la arqueología que la altura promedio de los esclavos hebreos era
bastante pequeña comparada con los cananeos. También estaban de acuerdo
en que los muros de las ciudades eran un obstáculo. Pero sostuvieron que
Dios no los había traído tan lejos para dejarlos en el desierto. Dijeron al
pueblo que Dios los llevaría sobre sus hombros (así como un niñito se sentiría
como un gigante sobre los hombros de su padre).
Sin embargo, los argumentos pesimistas de los otros 10 espías fueron más
persuasivos. La multitud quiso apedrear a Moisés y a Aarón por traerlos hasta
ese lugar. ¡Solo habían pasado tres meses desde que habían dejado Egipto,
pero estaban preparados para matar a Moisés y Aarón por sacarlos de la
esclavitud! Prefirieron confiar en lo que los 10 espías vieron y dijeron.
Tomaron el veredicto de la mayoría, que en este caso era contrario a las
intenciones de Dios.
El contraste entre ambos informes es notable. Los 10 hombres dijeron que
no podían tomar la tierra y punto; Josué y Caleb dijeron: “Nosotros no
podemos, pero Dios puede”. Esto no era mero pensamiento positivo, sino una
disposición para ver los problemas como oportunidades para Dios.
Como resultado de la perspectiva carente de fe de la mayoría, Dios juró
que ni uno de esa generación entraría jamás en la Tierra Prometida, excepto
Josué y Caleb. Se nos dice que juró por sí mismo, porque no hay nadie
superior por quien él podía jurar.
Habían estado espiando la tierra durante 40 días, así que Dios dijo que por
cada día que habían espiado la tierra y habían llegado a la conclusión errónea,
pasarían un año en el desierto. Hizo que el castigo se adecuara al crimen. Este
suceso se convierte en la bisagra del libro de Números, a un tercio de su
inicio. Si hubieran obedecido a Dios, el resto de los hechos del libro nunca
habrían tenido lugar.
EL VALLE DE “ESCORPIONES”
La siguiente vez que el pueblo probó a Dios y fracasó fue luego de una
victoria magnífica sobre el rey cananeo de Arad.
Volvieron bajando por el profundo valle de Arovar, también conocido
como el valle de “escorpiones”. Está justo debajo del monte Hor y es bienconocido
por su población de escorpiones y serpientes. Otra vez los israelitas
se quejaron contra Dios, volviendo al tema de la dieta pobre y diciendo que
preferirían volver a Egipto antes que permanecer en el desierto.
Esta vez Dios los castigó enviándoles serpientes, de modo que muchos
fueron mordidos y murieron. Dándose cuenta de su pecado, pidieron a
Moisés que intercediera por ellos. Dios no detuvo las serpientes, sino que
envió una cura para sus mordeduras. Moisés fijó una serpiente de cobre sobre
un palo encima de la montaña que bordeaba el valle. Si alguien era mordido,
podía mirar hacia esa serpiente de cobre y no moriría. Todo lo que
necesitaban era fe para creer que funcionaría.
LLANURA DE MOAB
La tercer y última crisis ocurrió cuando llegaron a la llanura de Moab.
Lograron una serie de victorias en el camino. Querían usar la ruta principal a
través de Edom. Su solicitud fue denegada, a pesar de sus vínculos históricos
(Edom descendía de Esaú, el hermano de Jacob). Hubo una batalla y Dios les
dio victoria sobre Edom y Moab, así que se sentían confiados. Acamparon
junto al río Jordán, mirando hacia la Tierra Prometida.
Pero hubo oposición a su avance sobre Canaán. Los pueblos de Amón y
Moab, que eran dueños de la tierra que bordeaba la Tierra Prometida,
decidieron desbaratar sus planes y contrataron a un adivino sirio para lograr
su objetivo.
Este adivino de Damasco se llamaba Balán. Se había hecho una reputación
de lograr las derrotas de los ejércitos que maldecía. Pero nunca se le había
pedido que maldijera a Israel porque, como explicó a los que lo contrataron,
¡solo podía decir lo que Dios le daba para decir! Era habitual que un adivino
maldijera a la oposición antes de una batalla, así que le pidieron a Balán que
pronunciara palabras de desgracia sobre los israelitas. Su motivo era
puramente el pago por sus servicios. Sin embargo, no pudo pronunciar
maldiciones contra Israel y terminó bendiciéndola en cambio. ¡No lo pudo
evitar!
Balán anuncia que Dios bendecirá y multiplicará a Israel, una predicción
acerca del rey David y su hijo. Así que tenemos un relato asombroso de un
incrédulo que profetiza una bendición sobre Israel.
El relato cuenta también la historia extraordinaria de la burra parlante quese rehúsa a
avanzar cuando ve un ángel en su camino. Cuando Balán azota a
la burra porque no sigue caminando, ¡el animal le dice por qué no se mueve!
(Quienes cuestionan si esto ocurrió se olvidan que los animales pueden ser
poseídos por espíritus malignos y espíritus buenos. La serpiente en el Jardín
del Edén y el envío de Jesús de demonios a los cerdos son dos ejemplos
bíblicos.) El mensaje es claro: ¡el animal tiene más juicio que Balán!
Es una historia triste por lo que sucedió después. Balán finalmente se dio
cuenta de cómo obtener dinero de los reyes de Amón y Moab. Les dijo que se
olvidaran de la maldición pero que en cambio enviaran unas chicas bonitas al
campamento para seducir a los israelitas. Como era algo prohibido por la ley,
la mayor parte del sexo ilícito ocurrió fuera del campamento. Pero un
hombre, Zimri, tuvo el descaro de traer a una chica a la puerta misma del
tabernáculo.
Al ver este acto espantoso, un hombre llamado Finés clavó a la pareja al
suelo con una lanza. De ahí en adelante se le dio un sacerdocio perpetuo para
él y su familia. Fue el único hombre en defender la casa de Dios contra lo que
estaba ocurriendo a la vista divina. El juicio puede parecer duro, pero
recuerde que los israelitas se estaban dirigiendo hacia la Tierra Prometida.
Uno de los peores rasgos que encontrarían allí era la inmoralidad. Había
diosas de la fertilidad, estatuas ocultistas y símbolos fálicos, y toda clase de
comportamiento promiscuo. Debían darse cuenta de que esta clase de cosas
eran abominaciones ante Dios.¿Qué podemos aprender de Números?
Números fue escrito para los judíos, para que las generaciones posteriores
pudieran aprender a temer a Dios. Por lo tanto, fue escrito también para los
cristianos, para que pudiésemos aprender de sus fracasos. Ya hemos visto
cómo Pablo dijo a los corintios que estos sucesos fueron registrados como
“ejemplos” que nos advierten que no debemos vivir como lo hicieron los
israelitas. También podemos no llegar al lugar de destino, igual que ellos. La
Biblia es un espejo en el que nos vemos, según Santiago. Podemos vivir y
morir en el desierto; podemos mirar atrás a los “placeres del pecado” pero ser
incapaces de mirar adelante al “reposo de Dios” en la Tierra Prometida.
Podemos aprender más acerca del carácter de Dios en Números, y los
temas gemelos de la bondad y la severidad son retomados en distintos
momentos en el Nuevo Testamento, en Romanos, Hebreos, Judas y 2 Pedro.
La carta de Judas también menciona tanto a Coré como a Balán. La queja
era un problema tan grande en la iglesia primitiva como lo había sido en
Israel. Cuando la gente se queja y reclama, se llama “raíz amarga”, que puede
crecer dentro de una comunidad y causar problemas.
En el Nuevo Testamento se nos recuerda que somos nombres y no
números. Aun los cabellos de nuestra cabeza están contados. Nuestros
nombres están en el “libro de la vida”, pero hay también evidencia de que
nuestros nombres pueden ser borrados.Lo que dice Números acerca de Dios
En Números se nos dice muy claramente que el carácter de Dios tiene dos
aspectos. El apóstol Pablo los destaca cuando dice: “Por tanto, considera la
bondad y la severidad de Dios…”
1. Por un lado, vemos su provisión de alimento, bebida, vestimenta y
calzado. Vemos a Dios brindando a su pueblo protección de sus
enemigos, mayores que ellos en tamaño y número. Vemos su
preservación de la nación a través de su pecaminosidad.
2. Por otro lado, vemos su justicia. Él es fiel a las promesas de su pacto,
castigando al pueblo cuando peca. Esto involucra disciplina y, en última
instancia, la desheredación si se rehúsan a seguir adelante y seguir su
voluntad. Nosotros tratamos con el mismo Dios. Él es santo y debemos
temerlo.Lo que dice Números acerca de Jesús
1. Así como Israel pasó por el desierto, Jesús también pasó 40 días de
tentación en el desierto.
2. El versículo 16 de Juan 3 es muy conocido, pero no tanto el versículo
14: “Como levantó Moisés la serpiente en el desierto, así también tiene
que ser levantado el Hijo del hombre”.
3. Juan también afirma que Jesús es el “maná”, el “pan del cielo”.
4. En un pasaje asombroso el apóstol Pablo habla del agua que sale de la
roca golpeada en el desierto, dando a entender que la roca era ni más ni
menos que Jesús.
5. Hebreos dice que si las cenizas de una novilla podrían traer perdón,
cuánto más la sangre de Cristo lograría lo mismo.
6. Tal vez lo que causa más asombro es que Balán, el falso profeta, ¡en
realidad hizo una profecía verdadera acerca de Jesús! “Lo veo, pero no
ahora; lo contemplo, pero no de cerca. Una estrella saldrá de Jacob; un
rey surgirá en Israel”. De ahí en adelante, cada judío devoto buscaba la
estrella del rey que vendría, y eso fue lo que guio a los sabios a Belén.Bendiciones de
la comunión con Dios
Tal vez el pasaje más conocido del libro es Números 6:24-26: “El Señor te
bendiga y te guarde; el Señor te mire con agrado y te extienda su amor; el
Señor te muestre su favor y te conceda la paz”.
Ésta fue la bendición que Dios dio a Aarón para que pronunciara al pueblo
cuando partían del campamento para la siguiente parte de su viaje. Tiene toda
la marca de una inspiración directa de Dios porque tiene una perfección
matemática. Cada vez que Dios habla, su lenguaje es matemáticamente
perfecto. En hebreo, la bendición tiene tres líneas:
El Señor te bendiga y te guarde
El Señor te mire con agrado y te extienda su amor
El Señor te muestre su favor y te conceda la paz
En hebreo, hay 3 palabras en la primera oración, 5 en la segunda y 7 en la
tercera. Hay 15 letras en la primera, 20 en la segunda y 25 en la tercera. Hay
12 sílabas en la primera, 14 en la segunda y 16 en la tercera. Si sacamos la
palabra “Señor”, nos quedan 12 palabras hebreas. ¡Nos queda el Señor y las
12 tribus de Israel! Es matemáticamente perfecto. Aun en inglés-español hay
una progresión, una especie de crescendo a través de las líneas. Cada línea
tiene dos verbos, y el segundo amplía al primero.
La bendición se aplica a los cristianos hoy, porque las dos cosas que ofrece
son gracia y paz. Esta es la bendición cristiana dada en las epístolas en el
Nuevo Testamento: “Que nuestro Padre y el Señor Jesucristo les concedan
gracia y paz”. Nosotros también podemos recibir las bendiciones de la
comunión con Dios que Israel disfrutaba, si prestamos atención a las
lecciones de Números.6.
DEUTERONOMIOIntroducción
Toda sinagoga judía incluye un armario grande, generalmente cubierto por
una cortina o un velo. Dentro del armario hay algunos rollos envueltos en una
tela hermosamente bordada. Estos rollos son la ley de Moisés. Son llamados
la Tora, que significa “instrucción”, y son considerados como el fundamento
de todo el Antiguo Testamento. Se los lee en voz alta una vez al año.
Cuando un rollo es quitado del armario, la primera parte se desenrolla para
revelar las primeras palabras. El libro era conocido por estas palabras. El
libro de Deuteronomio es denominado simplemente “Las Palabras”, porque
la primera frase en hebreo es: “Éstas son las palabras”. Cuando el Antiguo
Testamento fue traducido al griego, tuvieron que pensar en un nombre más
apropiado. “Deuteronomio” viene de dos palabras en el idioma griego,
deutero, que significa “segundo”, y nomos, que significa “ley”.
El nombre nos da una pista de su contenido, porque en Deuteronomio
encontramos que los Diez Mandamientos vuelven a aparecer, como en el
libro de Éxodo.Una segunda lectura
¿Por qué los Diez Mandamientos necesitan ser repetidos? Además, hay 613
leyes de Moisés en total, y muchas se repiten aquí. ¿Por qué?
La pista está en el libro de Números. Deuteronomio fue escrito 40 años
después del libro de Éxodo. Durante esos 40 años toda una generación murió.
Consistía en todos los adultos que salieron de Egipto, cruzaron el mar Rojo,
acamparon en Sinaí y escucharon los Diez Mandamientos la primera vez.
Para el tiempo de Deuteronomio, todos habían muerto (con la excepción de
Moisés, Josué y Caleb). Habían quebrantado la ley tan rápidamente que Dios
dijo que nunca entrarían en la Tierra Prometida. Su castigo fue deambular por
el desierto durante 40 años hasta que toda una generación desapareció.
La nueva generación habían sido solo niños pequeños cuando cruzaron el
mar Rojo y acamparon en Sinaí. Por lo tanto, la mayoría de ellos apenas se
acordaría de lo que había ocurrido cuando sus padres salieron de Egipto, y
ciertamente no recordarían la lectura de la ley en Sinaí. Por lo tanto, Moisés
leyó y explicó la ley por segunda vez. Cada generación debe renovar el pacto
con Dios.
Hay otro motivo para la segunda lectura. Tiene que ver con el momento en
que ocurrió. Estaban por entrar en la Tierra Prometida. Habían estado solos
en el desierto y ahora enfrentaban una tierra que ya estaba ocupada por
enemigos. De modo que la ley fue leída y explicada cuando el pueblo estaba
todavía del lado este del río Jordán, para que supiera lo que Dios esperaba de
ellos.
Además, su líder Moisés no entraría con ellos. Había perdido el derecho de
entrar porque había desobedecido la Palabra de Dios con relación a la
provisión de agua de la roca. Dios le había mostrado que moriría en solo siete
días. Así que Moisés quería asegurarse de que esta nueva generación
estuviera informada acerca del pasado y estuviera lista para enfrentar el
futuro. Por cierto, verían el milagro de la separación del agua de nuevo, esta
vez con el río Jordán. Dios quería que conocieran su poder milagroso, tal
como había pasado con la generación anterior.
Es importante que tengamos en claro el contexto en el cual la ley fue dada
por segunda vez. Dios llevó a los israelitas a través del mar Rojo la primera
vez y luego hizo un pacto en Sinaí. No les dijo cómo vivir hasta que lossalvó. Éste es
un patrón a lo largo de toda la Biblia: Dios primero nos
muestra su gracia salvándonos, y luego nos explica cómo debemos vivir.
Esta nueva generación iba a ver cómo Dios los rescataba y los llevaba a
través del Jordán, que en ese tiempo del año estaba anegado e intransitable.
Habiendo visto ese milagro, continuarían a su propio equivalente del monte
Sinaí (monte Ebal y monte Guerizín) y escucharían una repetición de las
bendiciones y las maldiciones del Señor. Era una función que se repetía al
final de 40 años para una generación completamente nueva.
Deuteronomio, por lo tanto, el último de los libros de Moisés, fue escrito y
hablado en el campamento de los israelitas en el lado este del río Jordán,
mientras Moisés aún estaba vivo y aún los estaba liderando.Tierra
Hay ciertas frases clave en el libro de Deuteronomio. Una, ocurre casi 40
veces. Es “la tierra que te da el Señor tu Dios”. A los israelitas se les
recuerda que esta tierra es un regalo, un regalo inmerecido. El Salmo 24 dice
que “del Señor es la tierra y todo cuanto hay en ella”. Cuando discutimos
acerca de quién es el dueño de la tierra, debemos recordar que, en última
instancia, Dios es el dueño de todo. Él se la da a quien quiera dársela. En
Hechos 17, Pablo, hablando a los atenienses en la colina de Marte, explicó
que es Dios quien decide cuánto espacio y cuánto tiempo tiene una nación
sobre esta tierra.
La segunda frase que ocurre la misma cantidad de veces es “tomen
posesión de ella [la tierra]”. Todo lo que recibimos de Dios es un regalo,
pero tenemos que tomarlo. La salvación es un regalo gratuito de Dios, pero
debemos “tomar posesión de ella” para que sea nuestra. Dios no nos obliga a
recibirla. Poseer la tierra sería algo muy costoso para los israelitas; deberían
combatir para tenerla, deberían luchar para poseerla. Aun cuando Dios nos da
todo, tenemos que hacer un esfuerzo por tomarlo.
Una pregunta importante que surge de Deuteronomio tiene que ver con la
propiedad de la tierra. ¿Sería de ellos para siempre, o podrían tenerla y
perderla? Podemos sacar dos conclusiones.
1. PROPIEDAD INCONDICIONAL
Dios dijo que les daba la tierra para siempre. Sin embargo, esto no
significaba necesariamente que podrían ocuparla para siempre.
2. OCUPACIÓN CONDICIONAL
La ocupación de la tierra era condicional. El hecho que vivieran en ella y la
disfrutaran dependía de la manera en que vivían en ella.
El mensaje de Deuteronomio es muy sencillo: pueden mantener la tierra
siempre que mantengan mi ley. Si no guardan mi ley, aun cuando sean los
dueños de la tierra y yo se las haya dado, no serán libres para vivir en ella y
disfrutarla.
Hay una diferencia entre “propiedad incondicional” y “ocupación
condicional”. Esta distinción era una que los profetas del Antiguo
Testamentonecesitaban recordar al pueblo. Los profetas podían ver que el
comportamiento del pueblo significaría la pérdida de su derecho de mantener
la tierra.
Al día de hoy las promesas de Dios son condicionales. Son regalos, pero la
manera que vivimos en esas promesas determina si podemos disfrutarlas.El marco
del pacto
El marco del pacto descrito en Deuteronomio fue usado en todo el antiguo
Oriente Medio. Cada vez que un rey ampliaba su imperio y conquistaba otras
ciudades, acostumbraba hacer lo que se conocía como un “tratado de estado
protector”. Éste era un acuerdo que, en esencia, decía que si los conquistados
se comportaban bien, el rey los protegería y los mantendría, pero si se
comportaban mal, los castigaría. Hay numerosos ejemplos de esta clase de
tratados del mundo antiguo que han sido descubiertos por arqueólogos,
especialmente en Egipto. El patrón de los tratados es exactamente igual en su
esquema general al libro de Deuteronomio.
Podemos suponer que Moisés vio y estudió estos tratados cuando fue
educado en Egipto. Moisés presenta el pacto al pueblo de Israel de manera de
tratado ya que el Señor era su rey, y ellos eran sus súbditos. El patrón de los
tratados de estado protector era el siguiente:
Preámbulo: “Éste es un tratado entre el faraón y los hititas…”
Prólogo histórico, que resumía cómo el rey y sus nuevos súbditos
llegaron a relacionarse entre sí
Declaración de los principios básicos sobre el cual estaría
fundamentado todo el tratado
Leyes detalladas acerca de cómo debían comportarse los súbditos
Consecuencias (o sea, recompensas o castigos): lo que el rey haría si se
comportaban correctamente, y qué haría si no lo hacían
Firma ante testigos, normalmente invocando a “los dioses” para
testificar del tratado
Cláusula de continuidad: qué ocurriría si el rey moría, y el
nombramiento de un sucesor al cual el pueblo seguiría estando sujeto.
Todo se arreglaba en una ceremonia en la cual el tratado era puesto por
escrito, firmado y acordado entre el rey y sus nuevos súbditos.
Es fácil ver los paralelos entre esta forma y la forma y contenido de la ley
dada en Deuteronomio:• Preámbulo
1:1-5
• Prólogo histórico
1:6-4:49
• Declaración de principios básicos
5-11
• Leyes detalladas
12-26
• Consecuencias
27-28
• Invocación de testigo divino
30:19; 31:19; 32
• Cláusula de continuidad
31-34
Las consecuencias son una parte clave del libro y tienen que ver con
nuestro entendimiento de sucesos posteriores en la historia bíblica. Había dos
cosas que Dios haría en términos de consecuencias si los israelitas no vivían
como él les decía.
CONSECUENCIAS NATURALES
La consecuencia natural que impondría sería la falta de lluvia. La tierra a la
que estaban ingresando estaba entre el mar Mediterráneo y el desierto de
Arabia. Cuando el viento soplaba del oeste, tomaba lluvia del Mediterráneo y
la dejaba caer en la Tierra Prometida. Pero si el viento venía del este, sería el
viento seco y cálido del desierto que reseca todo y convierte a la tierra en un
lugar de desolación. Por lo tanto, durante el tiempo de Elías, Dios castigó la
idolatría del pueblo con una sequía durante tres años y medio. Ésta era una
manera sencilla de Dios de recompensar o castigar a su pueblo.
CONSECUENCIAS MILITARES
Si la consecuencia natural fallaba, Dios pasaría a algo bastante más feroz.
Usaría agentes humanos para atacarlos. Amós 9 nos dice algo muy
significativo en este sentido. Leemos que, cuando Israel estaba cruzando el
Jordán, Dios trajo otro pueblo al mismo tiempo a la misma tierra desde el
oeste. Este pueblo eran los filisteos. Dios trajo un pueblo que demostró ser el
mayor enemigo de Israel al mismo territorio y al mismo tiempo. Israel seestableció en
las colinas y los filisteos en la llanura de la costa (hoy la franja
de Gaza). Si Israel era fiel en guardar las leyes, disfrutaría de paz. Si se
comportaba mal, Dios enviaría a los filisteos para tratar con ellos. Era así de
sencillo.Corrupción
La tierra de Canaán estaba habitada por una mezcla de amorreos y cananeos.
Dios dijo a los israelitas que expulsaran a estas naciones y poseyeran la tierra.
Este tema ha dado origen a una objeción frecuente a la Biblia. Un aparente
genocidio tan grande parece cruel para la mente moderna. ¿Cómo podemos
reconciliar un Dios de amor con un Dios que dice a los judíos que maten a
todas las personas que viven en la Tierra Prometida? Parece inmoral e
injusto.
La respuesta se encuentra atrás, en Génesis. Dios dijo a Abraham que
mantendría a su familia y a sus descendientes en otro país durante 400 años
hasta que la maldad de los amorreos fuera completa. En realidad, esperó 400
años para que esos pueblos se volvieran tan malos que ya no merecían vivir
en Canaán, porque no merecían vivir en ninguna parte de la tierra de Dios.
Dios no permite a las personas ocupar su tierra independientemente de lo que
hagan. Es muy paciente con ellas, pero finalmente actuará en juicio. La
arqueología ha revelado evidencias de cuán malvados eran los amorreos. Por
ejemplo, las enfermedades de transmisión sexual eran comunes y corrientes
entre ellos. Si los israelitas se hubieran mezclado con esta gente, hubiera sido
como vivir en una tierra donde todos tuvieran SIDA, aparte de la influencia
generalmente insalubre de su estilo de vida corrupto.
En Deuteronomio Dios dice: “No es por tu justicia ni por tu rectitud por lo
que vas a tomar posesión de su tierra. ¡No! La propia maldad de esas
naciones hará que el Señor tu Dios las arroje lejos de ti. Así cumplirá lo que
juró a tus antepasados Abraham, Isaac y Jacob”.
Algunos preguntan por qué era necesario que los israelitas los mataran.
¿No los podría haber destruido Dios mismo? La respuesta es muy clara. Él
tenía que enseñar a los israelitas la importancia de vivir como él les decía. Si
se comportaban como los amorreos, irían por exactamente el mismo camino.
Cuando leemos Deuteronomio, debemos darnos cuenta de que estamos
leyendo una imagen de espejo de la vida en Canaán. Todo lo que Dios dijo a
los israelitas que no hicieran era lo que ya estaba pasando en Canaán.
Podemos construir una imagen de lo que estaba ocurriendo en la Tierra
Prometida antes que entraran en ella. Se resume en tres palabras.1. INMORALIDAD
Ya hemos señalado que había enfermedades de transmisión sexual en la
tierra. Había fornicación, adulterio, incesto, homosexualidad, travestismo y
sodomía. También había divorcios y nuevos casamientos generalizados.
Deuteronomio describe cómo todas estas conductas estaban estrictamente
prohibidas.
2. INJUSTICIA
Deuteronomio trata también con la injusticia. Según la conocida frase, “los
ricos se estaban volviendo más ricos y los pobres se estaban volviendo más
pobres”. Los eternos pecados de orgullo, avaricia y egoísmo eran evidentes,
llevando a la explotación de los pobres. Los que tenían discapacidades, los
ciegos, los sordos, no eran cuidados. Muchas personas no podían romper las
cadenas de la pobreza causadas por la usura. Dios dijo que los israelitas
debían ser altruistas. Debían cuidar de los sordos, los ciegos, las viudas y los
huérfanos. Las personas eran importantes.
3. IDOLATRÍA
Canaán estaba llena de idolatría. Había ocultismo, superstición, astrología,
espiritismo, necromancia y cultos de fertilidad. Adoraban a la “Madre
Tierra”, creyendo que los actos sexuales tenían vínculos con la fertilidad de la
tierra. En los templos paganos había prostitutos masculinos y femeninos, y el
culto incluía el sexo. Estas prácticas se reflejaban en monumentos en toda la
tierra: las imágenes de la diosa Aserá (símbolos fálicos) se veían con
frecuencia sobre las colinas como testigos de los ritos paganos que
predominaban.
Deuteronomio deja en claro cómo veía Dios este comportamiento. Era su
tierra y ahora estaba totalmente corrompida, contaminada, degradada. Había
sido deshonrada, y Dios no permitiría que siguiera así. ¿Han cambiado
demasiado las cosas hoy?La última obra de Moisés
Deuteronomio es el último de los cinco libros de Moisés, el Pentateuco.
Hemos visto que fue escrito en un momento crítico para el pueblo de Israel.
Estaban por entrar en la Tierra Prometida, pero Moisés no iba a guiarlos. Era
para ese entonces un anciano de 120 años de edad, y entraba en la última
semana de su vida (el libro finaliza con su muerte). Habiendo visto la
debilidad de los padres de la generación actual, temía que ellos siguieran el
mismo camino. Miró hacia adelante, hacia las batallas que tendrían que librar,
tanto físicas como espirituales.
En la última semana de su vida les habló tres veces. Todo Deuteronomio
está formado por tres largos discursos, cada uno de los cuales debe haber
llevado la mayor parte del día pronunciar. El estilo hablado es evidente. Es un
libro muy personal y emotivo. Moisés está apelando al pueblo como un padre
moribundo a sus hijos.
Es muy probable que durante estos seis últimos días de la última semana
de la vida de Moisés haya hablado y escrito en días intermedios. Los días 1, 3
y 5 dio estos discursos y los días 2, 4 y 6 puso por escrito lo que había dicho
el día anterior. Entregó lo que escribió a los sacerdotes, que lo colocaron
junto al arca del pacto, para que el pueblo nunca olvidara. Este es su “último
testamento y voluntad”, cuando el mayor profeta del Antiguo Testamento trae
la Palabra del Señor a su pueblo.
El libro puede ser dividido de manera práctica en tres partes.
1. Pasado: Recolección (1:1-4:43)
a. infidelidad condenada (1:6-3:29)
b. fidelidad aconsejada (4:1-43)
2. Presente: Regulación (4:44-26:19)
a. amor expresado (4:44-11:32)
b. ley ampliada (12:1-26:19)
3. Futuro: Retribución (27:1-34:12)a. pacto confirmado (27:1-30:20)
b. continuidad asegurada (31:1-34:12)Primer discurso (1:1-4:43): Pasado
En el primer discurso, Moisés mira atrás a los días posteriores a Sinaí, donde
Dios había hecho el pacto con los padres de sus oyentes. Les recuerda que si
bien solo se requieren 11 días para caminar desde Sinaí hasta la Tierra
Prometida, a sus padres les llevó 13.780. Cuando llegaron a Cades, en la
frontera, hicieron una pausa y bajo instrucciones de Dios habían enviado a un
hombre de cada tribu para espiar la tierra. Los espías tenían una actitud
positiva acerca de la calidad de la comida en la tierra, pero no en cuanto a su
posibilidad de conquistarla. La gente era demasiado grande y las ciudades
eran impregnables, habían dicho. Solo dos, Josué y Caleb, instaron al pueblo
a confiar en Dios y seguir adelante.
Israel tenía todo por delante, y sin embargo su espíritu decayó. Si bien
Dios había sido fiel a ellos, ellos eran infieles. El mensaje del capítulo 4 es
simplemente éste: “No sean como sus padres. Ellos perdieron su fe y
perdieron la tierra. Si ustedes mantienen la fe, podrán mantener la tierra”.Segundo
discurso (4:44-26:19): Presente
La legislación en la segunda parte no es tan fácil de leer. Es, lejos, la sección
más larga, probablemente dada en el tercer día de la última semana de la vida
de Moisés. Describe la forma en que los israelitas debían vivir si querían
permanecer en la tierra que Dios les estaba dando.Resumen
Capítulo 5 Moisés comienza por los principios básicos de la forma de vida
justa y recta que quiere Dios, o sea los Diez Mandamientos. Todos tienen que
ver con una cosa: respeto. Respetar a Dios, respetar su nombre, respetar su
día, respetar a nuestros padres, respetar la vida, respetar el matrimonio,
respetar la propiedad, respetar la reputación de las personas. La forma más
rápida de destruir una sociedad es destruir el respeto.
Es muy interesante hacer un contraste entre la ley de Moisés y las leyes en
la sociedad pagana. Si uno contrasta las normas en la ley de Moisés con las
peores prácticas de la sociedad pagana, como ya hemos hecho con los
amorreos en Canaán, quedan en claro la pureza y la santidad de los Diez
Mandamientos.
Capítulo 6 La ley del pacto es explicada y ampliada. Se nos dice el propósito
de la ley: es para que el amor pueda ser comunicado de una generación a la
siguiente.
Capítulo 7 Se les ordena abolir toda idolatría (es decir, el Primer
Mandamiento) y exterminar a los cananeos, para que no pudieran ser llevados
por el mal camino.
Capítulo 8 Son alentados a recordar con gratitud los tratos de Dios con su
pueblo. Se les advierte que no olviden, especialmente cuando llegue la
prosperidad.
9:1-10:11 Moisés analiza el pecado y la rebeldía del pueblo. Se les advierte
que no tengan una actitud de autojustificación.
10:12-11:33 El tema de esta sección es la obediencia. Si son obedientes serán
bendecidos; si son desobedientes, serán maldecidos. Depende de ellos. Éste
es un énfasis que recorre todo el libro. La palabra “oír” aparece 50 veces, y
las palabras “hacer”, “guardar” y “observar”, 177 veces.
Junto a esto, es importante conocer que otra palabra frecuente en la
exposición de Moisés es “amor”. Aparece 31 veces. Si uno ama al Señor,guarda sus
leyes. En el Nuevo Testamento Pablo dice que amar es cumplir la
ley. No es una cuestión de legalismo, sino una cuestión de amor. Amar es
obedecer, porque a los ojos de Dios el amor es lealtad. Significa mantenerse
fiel a alguien. El amor y la ley no se oponen entre sí; van juntos.
Capítulos 12-26 Hay muchísimo material en estos capítulos, a veces con un
detalle asombroso. En esta sección de su discurso Moisés pasa de lo general a
lo particular; de lo vertical (nuestra relación con Dios) a lo horizontal (nuestra
relación con los demás).Normas contrastantes
La mejor forma de considerar estas leyes es contra un fondo de contrastes.
¿Qué era tan diferente, tan especial, acerca de la ley de Moisés en
comparación con otras sociedades de la región?
1. NORMAS EN LA TIERRA PROMETIDA
Ya hemos visto cómo las leyes en Deuteronomio son una imagen en espejo
de lo que estaba ocurriendo en la tierra en ese momento. Algunas de las leyes
más desconcertantes están relacionadas con las prácticas de los que ya
estaban ocupando la tierra.
2. NORMAS EN LAS TIERRAS VECINAS
Hay también una comparación interesante que se puede hacer entre la ley de
Moisés y otra ley que se ha descubierto del mundo antiguo, el código de
Hammurabi, un rey amorreo de Babilonia (o Babel). Estas leyes fueron
escritas 300 años antes de Moisés. Incluyen prohibiciones sobre el homicidio,
el adulterio, el robo y el falso testimonio. Además, la famosa ley de lex
talionis, o la ley de la venganza (“ojo por ojo y diente por diente”) también
está incluida. Todo esto no debería sorprendernos. En Romanos, el apóstol
Pablo dice que los paganos “llevan escrito en el corazón lo que la ley exige”.
Dios no la escribió solo sobre piedra, sino que la ha escrito en los corazones
de las personas, para que todos sepan que ciertas cosas están mal. Por
ejemplo, toda sociedad en el mundo siempre ha considerado que el incesto
está mal.
Hay, sin embargo, algunas grandes diferencias entre la ley de Hammurabi
y la ley de Moisés. En la primera había un solo castigo para todo agravio
cometido, y ese castigo era la muerte. En la ley de Moisés la pena de muerte
es bastante rara. Hay solo 18 cosas en la ley de Moisés que merecen la pena
de muerte. En comparación con la ley de Hammurabi, la ley de Moisés es
muchísimo menos dura.
Otra enorme diferencia es que en la ley de Moisés los esclavos y las
mujeres son tratados como personas, mientras que en la ley de Hammurabi
son considerados como propiedades. En la ley de Hammurabi las mujeres no
tienen ninguno de los derechos y el respeto que tienen en la ley de Moisés.La ley de
Hammurabi también incluye distinciones de clase. Hay nobles y
personas comunes, y se aplica una ley diferente según la clase. En la ley de
Moisés no existe tal cosa como la clase. La misma ley se aplica a todos.
Un último punto a destacar es que las leyes de Hammurabi son casuísticas:
se presentan en la forma de condiciones. “Si hacen esto, entonces deben
morir”. Las leyes de Moisés se presentan en lo que se denomina una forma
apodíctica; no como condiciones, sino como órdenes. “No deben hacer esto”.
Las leyes de Moisés reflejan el derecho de Dios como rey de decir lo que
debe hacerse. Él da órdenes porque fija la norma.
Las órdenes y la legislación caen en varias categorías, que se detallan en
las siguientes secciones.41. Religiosas/ceremoniales
IDOLATRÍA/PAGANISMO
Se le prohíbe a Israel seguir a otros dioses o erigir imágenes talladas. Se
nos dice que el Señor es un Dios celoso. Los celos son una emoción
apropiada para Dios, aun cuando no lo pensemos inicialmente. Somos
celosos cuando queremos lo que es nuestro. La envidia es cuando
queremos lo que no es nuestro. Así como sería apropiado que un hombre
estuviera celoso si otro hombre tomara a su esposa, está bien que Dios
esté celoso por su pueblo cuando sigue a otros dioses.
Como consecuencia del Primer Mandamiento, se prohíben
específicamente las imágenes de la diosa Aserá.
Hay leyes acerca de cortarse la piel y rasurarse la cabeza al hacer duelo.
Si una persona trata de alejar a su familia de la adoración a Dios, debe
ser muerta; no debe haber misericordia alguna.
Al atacar ciudades idólatras, se les dice a los israelitas que maten a todas
las personas y que quemen la ciudad para que nunca pueda ser
reconstruida.
Los idólatras deben ser apedreados ante el testimonio de dos o tres
testigos, uno de los cuales debe ser responsable de arrojar la primera
piedra.
Debe haber un solo lugar de adoración. Todos los “lugares altos” donde
los cananeos adoran deben ser destruidos.
Los israelitas no deben consultar ni interesarse en otras religiones.
Deben evitar el sacrificio infantil, que es detestable.
ESPIRITUALIDAD FALSA
Todos los falsos profetas, soñadores y los que “siguen a otros dioses”
deben ser muertos.
Toda forma de espiritismo debe ser castigada con la muerte: consultas a
los muertos, brujería, agüeros, hechizos, médiums.
Se nos dice que se levantará un verdadero profeta como Moisés (unareferencia a
Jesús).
Cuando falsos profetas hablan en nombre de otros dioses, o cuando
hablan pero la profecía no se cumple, deben ser muertos.
BLASFEMIA
Si el nombre de Dios es usado incorrectamente, el malhechor deberá ser
muerto.
DEDICACIONES
Todos los animales primogénitos deben ser dedicados al Señor.
DIEZMOS
Una décima parte de todos lo producido debe ser separado. Cada tres
años se debía entregar de lo producido a los levitas, extranjeros,
huérfanos y viudas.
CONQUISTA
Deberán ofrecerse canastos con las primicias de toda tierra que los
israelitas conquisten.
Deberán declarar su historia cuando llegan a la tierra, contando su
rescate de Egipto.
Deberán hacerse también oraciones de agradecimiento.
DÍA DE REPOSO
Hasta el tiempo de Moisés, nadie tenía un día de reposo. Es una nueva
disposición para esclavos que han trabajado previamente siete días a la
semana, pero que ahora reciben un día a la semana libre de trabajo.
FIESTAS (TODOS EVENTOS PARA PEREGRINOS)
Pascua.
Semanas (Pentecostés).Tabernáculos.
SACRIFICIOS Y OFRENDAS
Si ocurre un asesinato y no puede encontrarse el perpetrador, deberá
sacrificarse una novilla para declarar la inocencia de la comunidad.
EXCLUSIONES DE LA ASAMBLEA
Los que tengan genitales mutilados o estén castrados están excluidos de
la asamblea del Señor.
Los hijos de uniones prohibidas (hasta la décima generación) también
tienen prohibida su entrada.
Los amonitas y moabitas están prohibidos explícitamente.
Los edomitas (desde la tercera generación) tienen permitido entrar.
VOTOS
Todo lo que uno prometa hacer, deberá hacerlo. Los votos se hacen
libremente, así que deben ser cumplidos. Si uno hace un voto a Dios,
debe guardarlo.
SEPARACIÓN
No se permite mezclar semillas.
Un burro y un buey no deben compartir el mismo yugo.
No pueden mezclarse vestimentas de lana y de lino.
Estas leyes de separación pueden parecer muy extrañas, pero estaban
conectadas con el antiguo culto de fertilidad que estaba extendido en la tierra.
Los paganos creían que mezclando estas cosas estaban produciendo
fertilidad. Dios estaba enfatizando que él da la fertilidad; no necesitaban
practicar la superstición.2. Gobierno
REY
Hay leyes aquí para un rey, aunque no tendrían un rey por varios siglos.
Dios es su rey; la realeza es una concesión, no es parte de su plan.
Cuando un rey llegue al trono deberá escribir las leyes de Moisés con su
propia letra y leerlas regularmente.
Se le dice al rey que no tenga muchas esposas, muchos caballos o
mucho dinero.
JUECES
Se dan reglas para conducir tribunales, incluyendo la estipulación para
una corte de apelaciones. Es interesante que la pena para el desacato del
tribunal que se da acá es la muerte.
Hay también reglas para la justicia: no debe haber sobornos ni
favoritismos. Un extranjero, un huérfano y una viuda deben recibir
exactamente el mismo trato que el comerciante más rico.
Debe haber por lo menos dos o tres testigos que estén de acuerdo
completamente sobre lo que han visto u oído. Si dan falso testimonio
deben sufrir exactamente lo que la persona habría sufrido si es
encontrada culpable. Si mi falso testimonio ante el tribunal hace que una
persona tenga que pagar $1.000, entonces cuando se descubra mi falso
testimonio deberé pagar $1.000. “Ojo por ojo y diente por diente”.
Hay reglamentos que cubren la administración de castigos. Los azotes
deben tener un máximo de 40 golpes (generalmente llegaban a 39 para
estar seguros de no infringir la ley). Los azotes excesivos son
deshumanizantes, porque el criminal es tratado como un pedazo de
carne. Cuando una persona es ejecutada, el cuerpo no debe quedar
colgado en el árbol después de la puesta del sol. (El apóstol Pablo lo
aplica a Jesús en la cruz, en Gálatas). No existe el encarcelamiento.3. Crímenes
especiales
CONTRA PERSONAS
El asesinato siempre acarrea la pena de muerte, a menos que haya sido
un homicidio no intencional. Se debían establecer seis ciudades de
refugio, tres a cada lado del Jordán, donde un hombre que hubiera
matado a alguien accidentalmente pudiera correr para escapar de la pena
de muerte.
El secuestro también tiene como castigo la pena de muerte.
La muerte es la penalidad para los violadores si el ataque tuvo lugar en
la campiña, pero ambas partes deberán ser muertas si tuvo lugar en la
ciudad, porque la víctima debería haber gritado.
CONTRA LA PROPIEDAD
Hay leyes contra el hurto y la remoción de marcadores de propiedad en
toda la tierra.4. Derechos y responsabilidades personales
Lesiones y daños.
Amos y esclavos: los esclavos tienen derechos y los trabajadores deben
ser pagados a tiempo.
Créditos, intereses y garantías. Las deudas deben ser canceladas luego
de siete años por todo acreedor que hace préstamos a otros israelitas. No
debe cobrarse interés.
Pesas y medidas. Deberán usarse balanzas con pesas correctas en todo
momento.
Herencia. Es responsabilidad del familiar más cercano continuar la línea
familiar.5. Relaciones sexuales
Matrimonio. Hay instrucciones estrictas con relación al vínculo
matrimonial, para los casados, los comprometidos para casarse y las
personas violadas.
Divorcio. El divorcio basado en que al esposo “no le gusta” su esposa
está prohibido. El nuevo casamiento al esposo original luego del
divorcio está prohibido para proteger a la mujer inocente.
Adulterio. Ambas partes deben ser muertas.
Travestismo. Vestirse con ropa del otro sexo es detestable para Dios.6. Salud
Para la lepra, hay un procedimiento cuidadoso si alguien sospecha que
puede tener la enfermedad, que involucra un examen por el sacerdote.
Hay leyes contra comer animales encontrados muertos.
Hay reglas estrictas que rigen la “comida pura e impura”. Los camellos,
conejos, cerdos y ciertas aves no deben aparecer en el menú.
La carne y la leche no deben cocinarse juntos.
Éste último punto es una ley que ha sido mal entendida por casi todos los
judíos: “No cocines el cabrito en la leche de su madre”. Basándose en este
único versículo, los judíos han erigido una sistema de dieta “kosher”
mediante el cual tienen (efectivamente) dos cocinas con dos conjuntos
completamente diferentes de ollas y sartenes, además de los fregaderos donde
lavarlas, para que los productos lácteos se mantengan separados de los
productos cárnicos; esto es algo que Abraham nunca hizo, ya que ofreció
ternera y manteca a sus visitantes. Han malentendido por completo el
propósito de la ley, que otra vez estaba relacionado con un rito del culto de
fertilidad pagano. Los cananeos creían que cocinar un cabrito en la leche de
su madre hacía que cometiera incesto con su madre, lo cual promovía la
fertilidad.7. Asistencia social
La benevolencia no solo se alienta, sino que se ordena. Deben dejarse
espigas de maíz en el rincón de un campo para que los pobres las
recojan.
Los padres deben esperar el respeto y el apoyo de sus hijos: un hijo terco
y rebelde debe ser muerto.
Los vecinos cuyos animales se han perdido deben ser ayudados.
Los animales deben ser tratados bien. Nadie deberá poner un bozal a un
buey mientras está pisando el grano. Está permitido quitar huevos de un
nido, pero la madre no debe ser quitada; se la debe dejar para que pueda
poner más huevos.8. Guerra
La preparación es vital. La guerra no es para los pusilánimes. Los
temerosos pueden volver a su casa.
Durante un sitio los soldados no deben cortar los árboles alrededor de
una ciudad.
Deberá fijarse un lugar para la higiene personal alrededor del
campamento y todos los excrementos deberán ser cubiertos.
Un soldado que acaba de casarse puede quedarse en su casa durante un
año antes de volver a ir a la guerra. Nadie debería ir a la guerra a costa
de su matrimonio en su hogar.¿Qué debemos hacer con todo esto?
1. ALCANCE
A Dios le interesa la totalidad de nuestra vida. Vivir bien no es solo lo que
uno hace en la iglesia el domingo, sino que tiene que ver con toda su vida.
Hay una forma correcta de hacer todo. Dios quiere que las personas estén en
lo correcto en cada área de su vida.
2. INTEGRACIÓN
Estas leyes demuestran una asombrosa integración. Pasamos, por ejemplo, de
una ley acerca de no comer camellos a una ley acerca de guardar un día de
fiesta. Esto no cae bien en la mente occidental moderna. Sentimos que
debemos clasificar todas estas leyes de alguna forma. Pero Dios está diciendo
que no hay ninguna división en la vida. No hay una división sagrado/secular;
toda la vida es para Dios.
3. PROPÓSITO
Hay un claro propósito para todas estas leyes. No era para arruinar la
diversión de las personas, o para limitarlas con restricciones. Una frase que se
repite en todo el libro es “para que disfrutes de una larga vida y te vaya
bien en la tierra que te da el Señor tu Dios”. Dios quiere que seamos
saludables y felices. Hay quienes imaginan a Dios en el cielo diciendo “no” y
“no harás”. Pero su propósito en las prohibiciones es siempre nuestro bien. A
él le interesa nuestro “bienestar”.Tercer discurso (27:1-34:12): Futuro
El tercer y último discurso dado por Moisés tiene dos partes.1. Pacto afirmado (27:1-
30:20)
En la primera parte dice a los israelitas que deben ratificar la ley por ellos
mismos. Luego de cruzar el Jordán deberán pararse bajo el monte Ebal y el
monte Guerizín. Las montañas están frente a frente y forman un anfiteatro,
con un valle en el medio. Los líderes deberán gritar las bendiciones desde el
monte Guerizín y las maldiciones desde el monte Ebal. Luego de cada frase
deberán responder con un “amén”; o sea, “¡esto es cierto!”. Estas maldiciones
y bendiciones están todas incluidas en Deuteronomio 28 (y, dicho sea de
paso, en el Libro de Oración Común anglicano, para ser recitado cada
Cuaresma).
Las palabras son poderosas. El resto de la historia del Antiguo Testamento
gira alrededor de la respuesta de Israel a estas bendiciones y maldiciones.
Cuando leemos Deuteronomio 28, es como leer toda la historia de Israel
durante los últimos 4000 años.2. Continuidad asegurada (31:1-34:12)
Josué es designado como el sucesor de Moisés a los 80 años. Moisés
entonces entrega la ley escrita a los sacerdotes, que la colocan junto al arca, y
ordena que toda la ley sea recitada cada siete años.
Moisés finaliza su mensaje con un canto. Como muchos profetas, era
también un músico. Su hermana, Miriam, cantó después del cruce del mar de
Juncos, y ahora Moisés recita las palabras de un canto antes de su muerte. El
canto detalla la fidelidad de Dios y sus tratos justos con Israel. Él es una roca,
completamente fiable, inmutable, enteramente confiable. Luego de terminado
el canto, Moisés bendice a las doce tribus e incluye atisbos proféticos del
futuro.
Finalmente, llega la muerte y sepultura de Moisés, ¡la única parte de los
cinco libros de Moisés que él no escribió! Supuestamente, Josué agregó los
detalles. Moisés murió solo, con su espalda contra la roca en la cima del
monte Nebo, mirando al otro lado del Jordán a la tierra que había sido
prometida, pero que él nunca pisaría.
Siglos después, leemos en los Evangelios que Moisés habló con Jesús
arriba de una de estas montañas, pero nunca entró en Canaán durante su vida
terrenal. Fue enterrado también en el monte Nebo, si bien no por sus
compatriotas. En el Nuevo Testamento Judas nos dice que vino un ángel para
enterrarlo. Cuando el ángel llegó a Moisés, el diablo estaba parado del otro
lado. El diablo señaló que este hombre era suyo porque había asesinado a un
egipcio. Pero el arcángel Miguel dijo al diablo: “¡Que el Señor te reprenda!”,
y así Moisés fue enterrado por el ángel. Fue un final asombroso para una vida
asombrosa. El pueblo hizo luto por él durante un mes antes de prepararse
para cruzar el río Jordán.La importancia de Deuteronomio
Deuteronomio es la clave de toda la historia de Israel. No pudieron ni
quisieron expulsar a los cananeos de la tierra cuando recién llegaron, y pronto
se habían casado con la gente del lugar y estaban involucrados en las mismas
prácticas malvadas de los paganos. De hecho, les llevó 1000 años, desde el
tiempo de Abraham al tiempo de David, habitar finalmente la tierra que se les
había prometido. En los siguientes 500 años lo perdieron todo, como veremos
en el libro de Reyes. Toda la historia de Israel puede ser resumida en solo dos
oraciones. La obediencia y la justicia les trajeron bendiciones. La
desobediencia y la maldad les trajeron maldiciones. Todo esto queda
perfectamente claro en el libro de Deuteronomio.
Deuteronomio juego un papel enorme en el Nuevo Testamento también. Es
citado 80 veces en solo 27 libros.Jesús
Jesús fue el profeta predicho por Moisés en Deuteronomio.
Jesús conocía Deuteronomio muy bien. Cuando fue tentado en el
desierto usó las escrituras para defenderse, y en cada oportunidad citó a
Deuteronomio.
En el Sermón del Monte, se nos dice que “ni una letra ni una tilde”
pasarán de la ley.
Cuando se le pidió a Jesús que resumiera la ley de Moisés, usó las
palabras de Deuteronomio, “Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón y
con toda tu alma y con todas tus fuerzas”, y de Levítico, “Ama a tu
prójimo como a ti mismo”.Pablo
Pablo usó Deuteronomio cuando escribió sobre la importancia de que
nuestros corazones sean cambiados.
Usó la muerte de Jesús como un ejemplo de alguien que fue maldito.
Cita la ley acerca de poner un bozal al buey como un principio aplicable
al sostén de los predicadores.Los cristianos y la ley de Moisés
Entonces, ¿cómo debemos los cristianos hoy leer la ley de Moisés?Preceptos
específicos
No estamos bajo la ley de Moisés, sino bajo la ley de Cristo. Por lo tanto,
debemos averiguar si cada ley del Antiguo Testamento es repetida o
reinterpretada en el Nuevo Testamento.
Por ejemplo, de los Diez Mandamientos solo el cuarto, relacionado con el
día de reposo, no se repite en el Nuevo Testamento. Y el diezmo no es algo
obligatorio en el Nuevo Testamento tampoco, aunque se nos alienta a dar de
manera generosa, alegre y abundante. Las leyes acerca de los alimentos puros
e impuros han sido abolidas.Principios generales
Somos salvos para justicia y no por justicia. Éste es un concepto importante
que debemos comprender. La necesidad de “hacer” es tan común en el Nuevo
Testamento como en el Antiguo, pero la motivación es sumamente
importante ahora también. Nuestra justicia deberá superar “a la de los fariseos
y de los ministros de la ley”, pero ahora nuestra justicia es interior además de
exterior. Ahora tenemos al Espíritu que nos permite lograrla. Así que somos
justificados por fe, pero juzgados por obras.
Vale la pena notar, también, que Deuteronomio es una advertencia contra
el sincretismo. Podemos incorporar fácilmente prácticas paganas a nuestras
vidas sin darnos cuenta. Halloween y Navidad, por ejemplo, eran ambas
fiestas paganas originalmente, que la iglesia buscó “cristianizar” cuando
tendrían que haberlas evitado por completo.Conclusión
Deuteronomio es una libro crucial dentro de la historia de Israel, y no solo
porque es uno de los cinco libros de Moisés. Recuerda a las personas el
pasado, les enseña cómo vivir el presente y las insta a mirar hacia el futuro
por delante. Refleja la preocupación de Moisés de que su pueblo no se
descarriara. Al mismo tiempo, indica el deseo de Dios de que su pueblo, al
honrarlo y respetarlo, fuera digno de la tierra que les estaba dando.
4 Estoy en deuda por la siguiente clasificación de las leyes mosaicas con mi amigo F.
LaGard Smith, ex profesor de Ley en Pepperdine University, Malibu, California, que
ha producido la New International Version sin capítulos y números de versículos, con
los libros en orden cronológico y con las leyes ordenadas en categorías convenientes,
como aquí. La versión en tapa dura se llama The Narrated Bible (La Biblia narrada) y
la versión en tapa blanda, The Daily Bible (La Biblia diaria), ambas de Harvest
House,
1978.UNA TIERRA Y
UN REINO
7. Josué
8. Jueces y Rut
9. 1 y 2 Samuel
10. 1 y 2 Reyes7.
JOSUÉIntroducción
Un maestro de escuela preguntó en un aula: “¿Quién derribó los muros de
Jericó?”. Hubo un largo silencio antes que un niñito dijera: “Por favor, señor,
¡yo no fui!”.
Más tarde ese día, en la sala del personal, el maestro contó el incidente al
director de la escuela. “¿Sabe lo que ocurrió en mi clase hoy? Pregunté quién
derribó los muros de Jericó y ese chico González dijo: ‘Por favor, señor, ¡yo
no fui!’”.
El director contestó: “Bueno, conozco a González de hace años, y conozco
su familia. Son una buena familia. Si dice que no lo hizo, estoy seguro que
dice la verdad”.
El director luego informó la respuesta del chico al inspector de escuela que
estaba de visita, cuya respuesta fue: “Tal vez sea demasiado tarde para
averiguar quién lo hizo; haga que los reparen y envíenos la factura”.
El chiste, por supuesto, es que todos deberían saber quién derribó los
muros de Jericó. En una de las historias más conocidas de la Biblia. Si no la
leyeron ahí, entonces tal vez la escucharon de una canción, como el “negro
spiritual” Joshua fit the battle of Jericho.5 Pero ésta es la única parte del libro
que muchos conocen. Josué no es un libro muy conocido, y aunque muchos
sepan de la batalla no significa que todos crean que realmente ocurrió. Porque
aun esta historia plantea preguntas: ¿Cómo fueron derribados los muros?
¿Fueron, en realidad, derribados?
Está claro que hay varias preguntas preliminares a considerar cuando
analizamos el libro de Josué. Ante todo, debemos preguntar qué clase de libro
es, y cómo debemos leer las historias increíbles que contiene. Luego
pasaremos a ver el contenido y la estructura del libro, y cómo pueden leerlo
los cristianos para su máximo beneficio.¿Qué clase de libro es Josué?
Josué es el sexto libro del Antiguo Testamento. En nuestra Biblia inglesa-
española viene después de Deuteronomio, en lo que sería una secuencia
lógica, desde la muerte de Moisés al final de un libro al nombramiento de su
sucesor, Josué, al principio del libro siguiente. Sin embargo, para los judíos la
posición del libro tiene un significado bastante diferente. El final de
Deuteronomio marca el fin de la Tora, la ley de Moisés. Estos cinco libros
son leídos cada año en la sinagoga. Génesis 1:1 da comienzo al Año Nuevo y
Deuteronomio 34:12 es leído cuando finaliza el año. Cada uno de los cinco
libros es denominado según sus primeras palabras, ya que eran las que se
veían al comienzo del rollo, cuando los libros eran elegidos para ser leídos.
Josué es el primer libro que es conocido por el nombre de su autor.
Josué es también un tipo de literatura completamente nuevo. Los primeros
cinco libros de la Biblia establecen la constitución básica del pueblo de Israel
y son fundamentales para todo lo que sigue. En contraste, no hay una sola ley
en Josué, ni en los libros que siguen. En este libro comenzamos a ver cómo la
ley funciona en la práctica.
Josué tiende a ser considerado como un libro histórico porque figura en lo
que se considera como la sección de historia de la Biblia inglesa-española.
Pero es más que un libro de historia. Como vimos en nuestra Reseña del
Antiguo Testamento, los judíos dividen este volumen en tres secciones, como
si fuera una biblioteca con libros reunidos bajo tres categorías. Los primeros
cinco libros son los “libros de la ley”, también llamados la Tora o el
Pentateuco. Los “libros de los profetas” vienen a continuación. Josué es el
primer libro de los “profetas anteriores”, seguido por Jueces, 1 y 2 Samuel, y
1 y 2 Reyes. Los libros de Isaías a Malaquías contienen los “profetas
posteriores”, con unas pocas excepciones. La tercera sección se denomina
“los escritos”, que incluye Salmos, Job, Proverbios, Rut, Cantar de Cantares,
Eclesiastés, Lamentaciones, Ester, Daniel, Esdras, Nehemías y 1 y 2
Crónicas. Así que dos libros que están en la Biblia inglesa-española como
profetas —Daniel y Lamentaciones— forman parte de “los escritos” en la
organización del Antiguo Testamento judío. Crónicas es el último libro de los
escritos, si bien nuestra Biblia lo incluye en la sección de historia.
La inclusión de Josué como un libro de profecía bajo la organización judíasorprende a
muchos, porque la mayor parte está en forma de narración y se
lee más como simple historia que como la profecía poética de libros
posteriores. Sin embargo, hay una serie de razones por las que debemos
coincidir con este rótulo de “profecía”.
Primero, no muchos saben que Josué fue un profeta. Es cierto que es mejor
conocido como un comandante militar, pero fue tan profeta como Moisés, en
el sentido que escuchaba a Dios y hablaba en nombre de Dios. Por cierto, el
último capítulo del libro muestra a Josué, en primera persona singular, dando
un mensaje de Dios al pueblo.
Segundo, la historia bíblica es, en todo caso, un tipo especial de historia.
Hay dos principios que deben ser seguidos al escribir cualquier historia:
Selección – es imposible incluir todo, aun cuando se cubra un período
corto. La historia de la Biblia es altamente selectiva, y está centrada en
su mayor parte en una nación y solo en ciertos sucesos dentro de la vida
de esa nación.
Conexión – un buen historiador toma sucesos aparentemente dispares y
muestra cómo se vinculan entre sí, con el objetivo de desarrollar un tema
común.
Usando estos dos principios, podemos ver por qué las historias en Josué y
en los demás libros “históricos” de la Biblia son, en realidad, proféticas. El
autor selecciona los hechos que son importantes para Dios o que se explican
por la actividad divina. Solo un profeta puede escribir esta clase de historia,
porque solo él cuenta con la perspectiva necesaria para saber qué incluir y por
qué incluirlo. Cuando vemos el libro como profecía, nos recuerda que el
verdadero héroe del libro no es Josué, sino Dios (y esto se aplica a cualquier
libro de la Biblia). Vemos la actividad de Dios en este mundo, lo que dice y
lo que hace. Por lo tanto, si bien es historia auténtica, en el sentido que
describe lo que ocurrió, debemos verlo como historia profética, porque
declara la realidad de Dios y su obra en el mundo.
El gráfico que sigue muestra el contraste entre los libros de los “profetas
anteriores” y los libros de la ley.
PRIMEROS CINCO
SIGUIENTES SEIS LIBROSLIBROS
Génesis
Josué
Éxodo
Jueces
Levítico
1 y 2 Samuel
Números
1 y 2 Reyes
Deuteronomio
LEY (TORA)
PROFETAS (ANTERIORES)
PROMESA
CUMPLIMIENTO
GRACIA
GRATITUD
REDENCIÓN
RECTITUD
LEGISLACIÓN
APLICACIÓN
BENDICIONES
OBEDIENCIA (TIERRA ENTREGADA)
MALDICIONES
DESOBEDIENCIA (TIERRA QUITADA)
PACTO ESTABLECIDO
PACTO EXPRESADO
CAUSA
EFECTO
Hay varias cosas que podemos notar en esta tabla.
1. La ley incluye las promesas de Dios a Israel. Los profetas anteriores
describen cómo se cumplieron estas promesas.
2. La ley es la gracia de Dios expresada al pueblo. Los profetas anteriores
muestran cómo el pueblo respondió en gratitud a lo que escucharon (si
bien, como veremos, esta gratitud muchas veces estuvo ausente,
tristemente).
3. Los libros de la ley describen la redención de Dios de su pueblo de
Egipto (Éxodo). Los profetas anteriores explican cómo el pueblo debía
responder a la iniciativa de Dios viviendo en rectitud.
4. Los libros de la ley muestran cómo Dios bendeciría la obediencia ycastigaría la
desobediencia. En Josué vemos cómo una respuesta
obediente llevó a la victoria, como en la batalla de Jericó. A la inversa,
vemos también las consecuencias de desobedecer la ley, como en la
derrota de Hai. La desobediencia continua significó que la tierra
reclamada en el libro de Josué fue quitada en 2 Reyes.
Los profetas anteriores cuentan la trágica historia de cómo el pueblo ganó
la Tierra Prometida a través de la obediencia a la ley pero luego la perdió por
su desobediencia. Dicho de otra forma, los primeros cinco libros son la causa,
y los seis siguientes son el efecto.¿Cómo debemos leer Josué?
Antes de centrarnos en el libro mismo, tenemos que encarar el debate
académico que puede socavar nuestra lectura de gran parte de la historia
bíblica. Muchos estudiosos sostienen que la verdad bíblica no es histórica o
científica, sino moral y religiosa. No tienen ningún problema en aceptar que
los sucesos milagrosos forman parte de la Biblia, ¡siempre que no se espere
que realmente hayan ocurrido! Sugieren que la historia bíblica es “mito” o
“leyenda”, que enseña verdades o valores espirituales pero que no describe
hechos que realmente sucedieron.
No negamos que hay partes de la Biblia que son ficción. Las parábolas de
Jesús son, técnicamente, “mitos”. No importa si existió o no un hijo pródigo,
ya que el propósito de la historia era comunicar verdades importantes a los
oyentes. Sin embargo, reconocer que la Biblia contiene historias está muy
lejos de aceptar que los sucesos incluidos en la Biblia son ficción.
El cuestionamiento de la veracidad de la Biblia comenzó en el siglo
diecinueve, con eruditos que sostenían que Adán y Eva no eran personas de
verdad sino figuras mitológicas cuyas actividades explican verdades
universales. Decían que la Caída no fue la entrada del pecado en el mundo,
donde un Adán y una Eva reales comieron un fruto prohibido por Dios, ¡sino
una historia que muestra la verdad universal de que si uno le dice a alguien
que no toque algo, querrá tocarlo!
Este enfoque no se detuvo en la historia de Adán y Eva. El arca de Noé
siguió, y finalmente quedaron pocos sucesos bíblicos que eludieron esta clase
de escrutinio. Después de esto nos quedamos aparentemente con una especie
de versión bíblica de las Fábulas de Esopo, que transmite verdad espiritual
pero que cuenta con una mínima base histórica.
El proceso de leer la Biblia desde este punto de vista recibió un nombre
largo: desmitologización. En palabras sencillas, significa que, a fin de obtener
la verdad, uno debe descartar la historia (mito) y, con ello, toda sugerencia de
que está basada en un hecho histórico. Por lo tanto, los elementos milagrosos
o sobrenaturales pueden ser descartados como parte de un mito.
Esta desmitologización no se detuvo en el Antiguo Testamento: el Nuevo
también fue atacado. El nacimiento virginal, los milagros y la resurrección
fueron considerados como blancos fáciles. Este debate académico afectó
lacapacitación teológica, y no pasó mucho tiempo antes que a los líderes de
iglesia se les enseñara que no importaba si la resurrección realmente tuvo
lugar, siempre que la gente creyera que ocurrió. Dijeron que si los huesos de
Jesús aún están descomponiéndose en Israel, no hacía ninguna diferencia a
nuestra “fe”.
Con este trasfondo en mente, no debe sorprendernos descubrir que se han
planteado cuestionamientos con relación a elementos del libro de Josué, en
particular la caída de Jericó. Los eruditos razonaron que los milagros en la
historia no podrían ser aceptados como realidad por lectores en una
sofisticada era científica. Lo vieron, en cambio, como un mero cuento que
nos enseña que Dios quiere que ganemos nuestras batallas.
Sin embargo, la desmitologización del libro de Josué requiere eliminar
gran parte del texto, porque hay muchos mitos aparentes dentro del libro: el
río Jordán se seca, los muros de Jericó se desploman, un granizo ayuda a
ganar una batalla, y el sol y la luna se detiene un día entero.
¿Cómo respondemos a esta clase de intento de socavar el valor histórico de
Josué?
1. Si llegáramos a aceptar que los milagros no suceden, nos quedaría una
historia puramente humana, con poco o ningún beneficio espiritual. La
parte de Dios quedaría completamente excluida. Los “valores” o
“verdades” no tendrían más valor que la clase de lecciones que
aprendemos, por ejemplo, de la historia secular de China.
2. Los escritos míticos inventan lugares y personas para distinguir el
género de la historia real, pero la historia bíblica es otra cosa por
completo. Josué incluye lugares reales que podemos visitar hoy: el río
Jordán, Jericó y Jerusalén. Incluye también pueblos reales, que los
historiadores seculares reconocen que existieron en ese tiempo: los
cananeos y los israelitas.
3. Josué dice estar escrito por testigos oculares contemporáneos. Se usa
la primera persona en plural, “nosotros”, porque los escritores estaban
reflexionando sobre sucesos que habían visto. Además, una frase
frecuente en el texto es “hasta el día de hoy”. Los coetáneos del escritor
podrían verificar los detalles. Ésta no es una fábula acerca de personajes
míticos, sino una secuencia de sucesos históricos descritos por personasque estuvieron
en el lugar de los hechos.
4. Los arqueólogos confirman gran parte de la información dada en
Josué. Han descubierto que toda la cultura de algunas de las ciudades
incluidas en el libro cambió a lo largo de un período de 50 años. Hay
evidencia de que ciudades como Jazor, Betel y Laquis fueron destruidas
entre 1250 y 1200 a.C., y que los habitantes volvieron a un estilo de vida
mucho más sencillo. La fecha de este cambio encaja con el relato de
Josué sobre cómo fueron conquistadas estas ciudades.
5. Quienes cuestionan los milagros en Josué ignoran el hecho de que los
sucesos mismos no son necesariamente milagrosos. No tenemos ningún
problema en aceptar lo milagroso, pero es interesante notar que estos
fenómenos pueden ser explicados. Por ejemplo, el río Jordán se seca
durante las inundaciones aún hoy. El río serpentea por el valle del
Jordán y, como consecuencia de la inundación, socava las orillas en las
curvas. Este desgaste puede ser de tal magnitud que colapsan, haciendo
que el río se embalse, a veces hasta cinco horas. De manera similar, en
tiempos modernos, sabemos que hay edificios grandes que se
desploman. Hay catedrales y rascacielos que han caído de la misma
forma que los muros descritos en Josué. No son tanto los sucesos los
que son milagrosos sino el momento en que ocurrieron. El río se seca
y los muros caen justo cuando Dios dijo que lo harían.
6. Ya hemos notado que la Biblia no es la historia de Israel como tal,
porque hay mucho que se excluye. Josué cubre 40 años, pero la mayor
parte de lo que ocurrió en esos 40 años no está registrado. La caída de
Jericó ocupa unos tres capítulos, que está fuera de toda proporción si
ésta es una historia de Israel. Es, en realidad, la historia de lo que el
Dios de Israel hizo. El escrito registra los períodos en los que Dios
estuvo obrando, porque él es un Dios vivo, activo en el tiempo y en la
historia, diciendo y haciendo cosas. Si Dios no hubiera intervenido a
favor de ellos, los israelitas nunca hubieran obtenido la Tierra
Prometida. Era una tarea imposible para un montón de ex esclavos sin
entrenamiento militar alguno entrar y tomar una tierra bien fortificada y
reemplazar una cultura que era muy superior a la suya en términos
humanistas. Si el tema del libro es la actividad de Dios, por lo tanto, no
debería ser ninguna sorpresa si su obra está más allá del entendimientohumano. Si
buscamos quitar estas partes de la historia, o queremos
“desmitologizarlas”, socavamos toda la naturaleza y el propósito del
libro.
Las preguntas acerca de si la Biblia es mito o historia se reducen a una
pregunta personal: ¿Creemos en un Dios vivo? Si contestamos que sí,
entonces podemos seguir y ver la Biblia como un registro de lo que él dijo e
hizo, y preguntar por qué dijo e hizo esas cosas.
La Biblia no trata solo de Dios, o siquiera solo del Dios de Israel. Es la
historia de Dios y de Israel —la historia de la relación entre ellos—, y es así
como necesitamos leer cada libro del Antiguo Testamento, incluido Josué.
No es fantasioso ver la relación de Dios con Israel como un matrimonio. El
compromiso tuvo lugar cuando Dios prometió ser el Dios de Abraham y sus
descendientes. La boda tuvo lugar en Sinaí, cuando el pueblo escuchó las
obligaciones y las promesas atadas a la ley y estuvo de acuerdo en cumplir su
parte en el acuerdo vinculante que Dios estaba introduciendo. La luna de miel
debía durar tres meses, mientras el pueblo viajaba a la Tierra Prometida. La
esposa, sin embargo, no estaba dispuesta a confiar en su esposo, así que
pasaron 40 años antes que entraron finalmente en la tierra. En Josué tenemos
el comienzo de su vida juntos en un lugar preparado, su nuevo hogar.
Recibieron los títulos de propiedad, pero todavía tenían que entrar en la tierra
y tomarla. Tristemente, el matrimonio no resultó y hasta hubo un divorcio
temporal, con la culpa “del lado de la esposa”. Dado que Dios odia el
divorcio, nunca los abandonó.El contenido de Josué
Es importante tener una reseña del contenido de Josué antes de ver los
detalles. Esto evitará que saquemos conclusiones inapropiadas o
injustificadas acerca de lo que significa, así como no aceptaríamos juzgar una
novela seleccionando páginas aisladas sin ver la totalidad. Cada oración en
un libro toma su significado del contexto, por lo cual necesitamos verlo como
un todo primero.
El libro cubre la vida de Josué desde los 80 a los 110 años de edad. El
liderazgo de Moisés, entre los 80 y los 120 años de edad, está cubierto por
Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio. Las diferencias entre ambos es
que Moisés fue un legislador y un líder, mientras que Josué fue solo un líder,
ya que el período de la ley se había completado.Estructura
El libro de divide como un emparedado. Tiene tres partes: dos rebanadas
delgadas de pan con bastante relleno en el medio.
La “rebanada” superior es el capítulo 1, el prólogo que describe el
nombramiento de Josué como líder.
La “rebanada” inferior son los capítulos 23 y 24, el sermón final de
Josué, junto con su muerte y sepultura.
La sección principal entre estas dos “rebanadas” exteriores es el relato
acerca de cómo Israel poseyó la tierra que Dios le había prometido, a pesar
del hecho de que ya estaba ocupada. Esta sección media puede ser divida aún
más:
Los capítulos 2-5 cubren la entrada en la tierra de Canaán a través del
río Jordán.
Los capítulos 6-12 describen la conquista de la tierra, con una lista de
los 24 reyes que Josué derrotó en el capítulo 12.
Los capítulos 13-22 cubren la división de la tierra entre las tribus que la
habían conquistado.El nombramiento de Josué
Josué tenía 80 años cuando recibió su llamado a servir como líder. Podemos
identificar dos partes del llamado: aliento divino y entusiasmo humano.
ALIENTO DIVINO
Dios dice a Josué que es la persona que ha elegido para reemplazar a Moisés
luego de su muerte. Moisés había liderado a Israel en su salida de Egipto, y
ahora Josué los guiaría en su entrada en la Tierra Prometida. Dios promete
que, tal como había estado con Moisés, estaría con Josué. Le dice que sea
fuerte, valiente y que se cuide de obedecer la ley. Si hace esto, tendrá éxito.
Es un comienzo alentador, aunque desafiante, para su liderazgo. La palabra
“tener éxito” (o “prosperar”) ha sido mal entendida. No significa “ser rico”, y
los que dicen que la Biblia promete recompensas económicas están
equivocados. Significa que Josué logrará lo que se proponga en el nombre de
Dios.
Estas palabras de aliento no eran meramente para el bienestar de Josué.
Dios sabía que su liderazgo afectaría el ánimo de todo el pueblo de Israel. Y,
por importante que era que este liderazgo ayudara al ánimo del pueblo,
también debía asegurarse de que su propia moralidad tuviera el nivel más
elevado. No estaba solo liderando un grupo de personas armadas para la
batalla que necesitaban buenas charlas motivacionales, sino que estaba a
cargo del pueblo de Dios. Los estándares de moralidad del pueblo afectarían
su éxito en la batalla también, y Josué debía dar el ejemplo.
ENTUSIASMO HUMANO
Cuando Josué dijo al pueblo la decisión de Dios, se entusiasmaron; por
cierto, la respuesta precisa que da el pueblo es un eco de los mandamientos
que Dios le había dado a Josué en privado, porque ellos también lo alientan a
ser “fuerte y valiente”. Además, prometen obedecerlo plenamente, como
habían obedecido a Moisés. Esto puede parecer extraño, ya que la conducta
de los israelitas bajo el liderazgo de Moisés difícilmente podría describirse
como obediente, y ésta fue una de las razones por las que les había llevado 40
años viajar a la Tierra Prometida. Pero esta nueva generación había aprendido
de la desobediencia de sus antepasados. Ellos habían obedecido a Moisés
mientras vivía, cuando habían conquistado Moab y Amón, y ahora se sentíancómodos
reafirmando su apoyo por el “hombre nuevo”. Prometen hacer
específicamente lo que Josué les diga e ir donde los envíe. Piden que Dios
pueda estar con Josué como lo había estado con Moisés.
Este doble aspecto del llamado de Josué es instructivo para los llamados al
servicio hoy. Se requieren ambos aspectos: un sentir dado por Dios de que
una persona ha sido llamada a la obra, y una sentida respuesta del pueblo que
lo confirme.El comando de Josué
El corazón del libro trata con Josué y su conducción del pueblo al entrar en la
tierra de Canaán. Hay tres secciones, y todas tratan fundamentalmente con la
tierra.
1. ENTRADA(i) Antes
Antes de entrar, Josué envía 2 espías a la tierra. Cuando habían sido enviados
12 espías 40 años atrás, el informe negativo de 10 de ellos había sido un
factor importante para que Israel rehusara entrar en la tierra, por falta de fe.
Esta vez solo pide 2 espías, un reflejo de la cantidad que había traído un
informe positivo en la primera ocasión. Enviar espías puede indicar falta de
fe; después de todo, ¿no les había prometido Dios la tierra? Pero estaban
poniendo en práctica un principio que Jesús usó en una historia cuando
estuvo en la tierra: es importante sentarse y calcular el costo antes de entrar
en batalla. Hubiera sido necio para los israelitas entrar en Canaán sin obtener
primero la mayor cantidad de información acerca de lo que podrían enfrentar.
El lugar donde los espías se quedaron dice mucho acerca del estado moral
de Canaán. Terminaron quedándose en un burdel con una prostituta llamada
Rajab. Está claro por su conversación con ella que las noticias de las victorias
israelitas sobre Egipto y las naciones vecinas habían hecho que la gente del
lugar dudara de sus posibilidades de repeler una invasión. Por cierto, Rajab
estaba tan convencida de que Dios entregaría la tierra a Israel que quería
unirse a ellos. El Nuevo Testamento elogia esta notable muestra de fe, porque
Rajab figura entre los grandes héroes de la fe que aparecen en Hebreos.
Su medio de escape trae reminiscencias de la forma en que los
primogénitos judíos huyeron para salvar sus vidas cuando el ángel de la
muerte vino a Egipto. Habían pintado sangre del cordero de la Pascua en los
dinteles de sus casas. Se le dijo a Rajab que colgara un cordón rojo de la
ventana para que ella y su familia no sufrieran la destrucción que vendría
sobre la ciudad de Jericó. Era como si estuviera marcando su ventana con
sangre, para que la muerte no tocara su hogar. No solo fue elogiada por su fe,
sino que el Evangelio de Mateo registra cómo esta prostituta está incluida en
el linaje real que llega hasta Jesús mismo. Es una historia extraordinaria y
conmovedora.(ii) Durante
El río Jordán operaba como un puente levadizo en el borde este de Canaán,
especialmente en tiempos de cosecha, cuando las inundaciones llegaban a una
profundidad de 6 metros, sin puentes o fiordos que permitieran cruces
sencillos. Ya hemos notado que es probable que un dique natural río arriba
haya detenido el agua para permitir el cruce del pueblo. El momento fue
perfecto: el lecho del río estaba seco en el instante preciso en que el sacerdote
al frente de la procesión ingresó en el río.
El milagro permitió el cruce, pero también tuvo un propósito adicional.
Muchos de la nueva generación del pueblo que entraron en la tierra con Josué
no habían sido testigos del milagro del cruce del mar Rojo registrado en el
libro de Éxodo. Dios quería que su pueblo viera su gran poder y que tuviera
confianza en el liderazgo de Josué al liderarlos contra los cananeos y al entrar
en la Tierra Prometida. Dios estaba con él como había estado con Moisés.(iii)
Después
Su primer campamento en la Tierra Prometida fue en Guilgal, un espacio
abierto cerca de la ciudad fortificada de Jericó, que había sido construida para
custodiar la subida por las montañas desde el este. Cuando los israelitas
llegaron hicieron tres cosas:
1. Tomaron 12 piedras del lecho del río Jordán e hicieron un hito como
recordatorio para generaciones futuras de cómo Dios había secado el río.
La recordación era una parte importante de la piedad del Antiguo
Testamento. Israel tenía, como parte de su cultura, muchos recordatorios
de lo que Dios había hecho por ellos en el pasado. Un hito de piedras era
un método favorito para marcar un sitio significativo, y las 12 piedras
representaban a las 12 tribus.
2. Circuncidaron a todos los hombres. La nueva generación no había
pasado por este rito del pacto, introducido con Abraham. Josué quería
seguir la ley al pie de la letra; la condición espiritual del pueblo era
importante.
3. Llamaron al lugar Guilgal, que significa “rodar”, porque Dios había
“hecho rodar” (como una piedra) el reproche o la desgracia de Egipto.
Dios también hizo algo cuando entraron en la tierra: dejó de enviar el
maná. Durante 40 años los israelitas se habían alimentado de esta provisión
diaria, pero ahora habían llegado a la tierra fértil de Canaán, “una tierra
donde abundan la leche y la miel”, y el maná era redundante. Aún hoy se
venden deliciosos pomelos y naranjas en Jericó.(iv) El capitán de las huestes del
Señor
Jericó era la primera ciudad que atacarían, pero antes de la batalla Josué tuvo
una experiencia inusual. Se acercó a la ciudad de noche para ver las
fortificaciones por sí mismo y se encontró con un hombre armado.
Josué sospechó que este hombre era un enemigo y preguntó si era amigo o
enemigo. Se sorprendió al recibir como respuesta “No”, ¡una réplica sin
sentido! Pero luego el hombre agregó que no formaba parte del pueblo
hebreo o del cananeo, sino que pertenecía a las fuerzas de Dios, y estaba
involucrado en tropas celestiales antes que terrenales. ¡Prácticamente estaba
preguntando a Josué de qué lado estaba él! La persona no era otro que el
capitán de las huestes del Señor, es decir un ángel principal, un arcángel o
aun el Hijo de Dios preencarnado mismo. Se le estaba recordando a Josué
que él no era el oficial de mayor rango en el ejército del Señor, sino solo un
oficial subalterno. La experiencia también le dejó en claro que no estaba
luchando solo, ni era el verdadero comandante de Israel; era un siervo de
Dios y del pueblo.
2. CONQUISTA
La estrategia militar para tomar la tierra era clara: debían dividir y conquistar.
Josué introdujo una cuña justo por el medio de Canaán y luego, habiendo
dividido el ejército en dos mitades, conquistó el sur y luego el norte. Esta
estrategia impidió que las fuerzas de Canaán se unieran, y significó que Israel
pudo combatir contra cantidades razonables, de una zona por vez.
La idea de que Josué es historia profética está subrayada por el espacio
dado a las dos primeras ciudades atacadas. Jericó y Hai fueron consideradas
las más importantes. Las lecciones morales, tanto el éxito positivo como el
fracaso negativo, aprendidas de estos dos ataques iniciales, serían
confirmadas en batallas posteriores; pero la interpretación profética no
necesitaría ser repetida.(i) El centro
Jericó
La antigua Jericó está a un kilómetro y medio de la moderna ciudad
homónima. Sus ruinas hoy están en Tell es-Sultán, y revelan que Jericó es la
ciudad más antigua del mundo, ya que data de 8000 a.C., y contiene el
edificio más antiguo del mundo, una torre circular con una escalera espiral en
su interior. Esto restos han sido excavados y por supuesto, la pregunta clave
es si se pudieron encontrar los muros que cayeron en el tiempo de Josué. En
la década de 1920, el arqueólogo John Garstang pensó que los había
encontrado, pero fue contradicho por Kathleen Kenyon, ¡que afirmó que
Jericó ni siquiera estaba ocupado en ese entonces! Sin embargo, el egiptólogo
David Rohl ha revisado el fechado y descubrió muros caídos y edificios
quemados en otro nivel de la excavación (ver su notable libro The Test of
Time,6 Century, 1995, producto de una serie de televisión del mismo nombre,
que incluye su descubrimiento de restos en el tiempo de José en Egipto, y su
libro aún más asombroso, Legend: The Genesis of Civilization,7 Century,
1988, que ubica el jardín del Edén, todavía lleno de frutales; ¡y ni siquiera es
un creyente!).
Cuando cayó finalmente Jericó, Josué maldijo a todo el que intentara
reconstruirlo. Dijo que su primogénito moriría al poner los cimientos, y que
su hijo menor moriría al colocar las puertas de la ciudad. El libro de Reyes
registra un intento de reconstruirlo 500 años después, cuando la maldición
fue implementada exactamente como fue predicho. Si bien uno esperaría que
hubiera trabajo de reconstrucción sobre las ruinas, la maldición llegó a ser un
verdadero freno. Los restos de Jericó quedaron expuestos al clima y
disponibles para todo el que quisiera quitar piedras para otros edificios. La
ausencia de algunos muros, por lo tanto, ayuda a confirmar la veracidad del
registro de la Biblia.
Los arqueólogos han confirmado el tamaño de los muros a partir de
construcciones similares. Sugieren que los muros de Jericó tenían 9 metros de
altura, con un muro exterior de un ancho de 1,8 metros, con un espacio de 3,6
a 4,6 metros entre éste y un muro interior de 3,6 metros de ancho. Los muros
se convirtieron en una barrera al crecer la ciudad, así que las casas, muyapretujadas,
se apoyaban sobre ellos. Es fácil ver cómo un temblor de la tierra
podría hacer que todo se viniera abajo. El texto nos dice que el ruido
sostenido de los cuernos de 40.000 hombres fue el detonante, así que tal vez
este sonido fue suficiente, de manera similar a cómo una cantante de ópera
puede rajar una lámpara incandescente si canta con cierta intensidad y altura.
La única casa que quedó en pie fue la que tenía la cinta roja colgada de la
ventana: la casa de la prostituta Rajab, preservada por su fe en el Dios de
Israel.
La destrucción fue tan grande que no hizo falta ninguna lucha; los
israelitas simplemente entraron caminando y tomaron la ciudad. Pero las
celebraciones de victoria tenían condiciones. Dios les dijo que la ciudad era
de él, de manera similar a las “primicias” de la cosecha. Debían reconocer
que ésta era una victoria de Dios, y no de ellos. Las ciudades conquistadas en
el futuro podrían ser saqueadas, pero no Jericó. Sin embargo, un hombre
desobedeció la orden, y este hecho nos conecta con la próxima historia.
Hai
La floreciente ciudad de Hai estaba subiendo la montaña desde Jericó. Pero
esta vez la batalla se perdió. Israel cometió dos errores. El primero fue un
exceso de confianza: Josué usó menos tropas, creyendo que la conquista de
esta ciudad sería tan fácil como había sido la toma de Jericó. Aprendieron la
importante lección de que es fatal pensar que, como Dios lo ha bendecido una
vez, lo hará de nuevo y de la misma forma.
El hombre que tomó parte del botín de Jericó cometió el segundo error.
Acán había tomado un manto de Babilonia, 200 monedas de plata y una barra
de oro de medio kilo, creyendo que la desaparición de estos artículos no sería
notada. Cuando las tropas de Josué atacaron Hai la primera vez, fueron
derrotadas y huyeron. Josué estaba consternado y preguntó a Dios por qué
había permitido que pasara esto, especialmente ahora que la reputación de
ellos estaba en alza. Dios explicó que Israel había pecado; uno de ellos había
tomado algo dedicado a Dios. Así que echaron suertes para encontrar la tribu,
luego el clan y, finalmente, la familia de Acán.
Echar suertes puede parecer una forma extraña de decidir en un tema de
tanta magnitud, pero los israelitas creían que Dios estaba en control de cada
situación y permitiría que la persona fuera identificada por este medio, y asífue. Se
usó un método similar a lo largo de la historia de Israel. El sacerdote
llevaba una piedra negra y una piedra blanca dentro de su pechera, llamadas
urim y tumim. La gente las usaba para discernir lo que debía hacer. Cuando
salía la piedra blanca, la respuesta era positiva, y cuando salía la negra, era
negativa. Esta práctica continuó entre el pueblo de Dios hasta la llegada del
Espíritu Santo en Pentecostés. Desde ese momento, el Espíritu guio a su
pueblo, y métodos como estos nunca volvieron a usarse.
Acán sabía que era culpable. Si lo hubiera reconocido antes, podría haber
sido perdonado, pero no quiso dar la cara. Su familia también quedó
implicada en el crimen, porque no lo habían expuesto, así que fueron todos
apedreados. Es aterrador que el pecado de una persona pueda hacer que todo
un pueblo sufra tal desgracia.
Cuando el pecado fue enfrentado, los israelitas volvieron a combatir contra
Hai y esta vez salieron victoriosos.
Los montes Ebal y Guerizín
Luego de la destrucción de Hai, Josué condujo al pueblo de Israel a dos
montañas en el centro del territorio. Moisés había dejado instrucciones claras
con relación a la renovación del pacto que Dios había hecho con ellos en
Sinaí. Debían escribir las leyes que él les había dado en piedras sin cortar
cubiertas de yeso, y luego debían dividirse en dos grupos. Un grupo debía
pararse en el monte Guerizín para gritar las bendiciones del pacto, y él otro
debía pararse sobre el monte Ebal, gritando las maldiciones. Las dos
montañas forman un anfiteatro natural, de modo que cada grupo podía oír al
otro, respondiendo con un “amén” a los gritos.(ii) El sur
A pesar de la confirmación del pacto, el pueblo seguía siendo falible, y
cometió inmediatamente un gran error en su trato con los gabaonitas. Éste era
un grupo tribal dentro de la tierra de Canaán que se dio cuenta de que
difícilmente podrían resistir un ataque de los israelitas. Así que optaron por la
decepción. Fueron a Israel vestidos con ropa y calzado viejos, llevando odres
de vino viejos, bolsas gastadas y pan rancio y mohoso. Dijeron que venían de
un país distante, que habían oído de Israel y pidieron protección.
El texto dice que los hombres de Israel les creyeron al pie de la letra, y no
preguntaron a Dios. Solo después se dieron cuenta de su error, pero para
entonces era demasiado tarde, y las cuatro ciudades pertenecientes a los
gabaonitas tuvieron que quedar sin tocar por el juramento que habían hecho
los israelitas de preservar sus vidas. Los gabaonitas quedaron protegidos por
el tratado que obtuvieron mediante engaño, y sirvieron como leñadores y
aguateros del pueblo de Israel. De esta forma, Israel no pudo expulsar a este
pueblo del territorio.
Gabaón siguió formando parte del cuadro. El rey de Jerusalén, Adonisédec,
se enteró del tratado que habían hecho los gabaonitas con Israel y llamó a
cuatro reyes amorreos a unirse a él para atacar a Gabaón. Los gabaonitas
pidieron la ayuda de Israel y la batalla comenzó. Dios aseguró la victoria de
los israelitas enviando granizo de un tamaño tal que murieron más hombres
por la tormenta que por la espada. Fue en este momento que Josué pidió un
milagro extraordinario. Sabía que no podría seguir persiguiendo al enemigo
cuando oscureciera, ya que al caer el sol se detenía todo combate, sea cual
fuere el estado de la batalla, porque era imposible distinguir quién era amigo
o enemigo. Por lo tanto, Josué pidió en oración algo completamente
inusitado: ¡pidió que el sol se detuviera a fin de que la batalla pudiera
continuar! Esta muestra asombrosa de fe fue recompensada, y leemos que el
sol se detuvo todo un día. La victoria fue completa.
La campaña sur continuó, con victorias sobre Betel y Laquis (que sabemos
por la arqueología que fue destruida entre 1250 y 1200 a.C.). Toda la región
fue sojuzgada.(iii) El norte
Habiendo derrotado el sur, el pueblo volvió sus preocupaciones hacia el
norte. Para entonces, los reyes del norte estaban al tanto del éxito de los
israelitas, así que unieron sus fuerzas para la batalla. Sin embargo, una vez
más Dios aseguró la victoria para los israelitas: las carrozas de sus enemigos
fueron quemadas y sus caballos fueron desjarretados.
Las ciudades en los collados fueron las únicas no destruidas por completo,
aparte de Jazor, que fue quemada por Josué. Los arqueólogos confirman que
la ciudad fue devastada por el fuego en este período, entre 1250 y 1200 a.C.
Con las conquistas terminadas, se nos da un interesante resumen de la
actividad de los israelitas, incluyendo la declaración de que el Señor
endureció los corazones de las naciones para que fueran contra Israel en
batalla. Claramente sus pecados eran tan grandes que el exterminio completo
era la única solución.
3. DIVISIÓN
Antes de seguir avanzando, debemos establecer la distinción entre ocupación
y subyugación. La ocupación se refiere a lugares; la subyugación, a pueblos.
Si bien la tierra era de ellos, ya que el pueblo fue subyugado, los israelitas
aún tenían mucho territorio que ocupar. Gran parte del resto del libro se
ocupa de este proceso.
La asignación de la tierra fue decidida por una lotería nacional, llevando a
algunos a creer que Dios aprueba las loterías que funcionan actualmente en
muchos países, incluyendo Gran Bretaña. Hay, sin embargo, una distinción
importante que debemos entender. Las loterías están arregladas para que los
humanos no puedan influir en el resultado. Israel escogió este método
específicamente para que Dios pudiera influir en el resultado. Después de
todo, si Dios pudo controlar el sol, esto no era nada para él.(i) La ribera oriental
El territorio en sí mismo es fascinante, y Josué registra cómo fue
inspeccionado. Tiene el mismo tamaño que Gales y es la única parte verde de
Oriente Medio. El desierto de Arabia está al este y el desierto del Néguev, al
sur. La lluvia viene del mar Mediterráneo.
Moisés había prometido que los rubenitas, los gaditas y media tribu de
Manasés recibirían la tierra fértil al este del Jordán, siempre que ayudaran en
la batalla de Canaán. Josué cumplió con su promesa.
Durante toda la división del territorio, la palabra clave era “herencia”. La
tierra era una herencia para Israel, no solo por un tiempo, no solo durante la
vida de los vencedores, sino como un hogar permanente que transmitirían a
sus descendientes.(ii) La ribera occidental
En Guilgal: 2 ½ tribus
Caleb fue uno de los espías que habían dado un informe positivo acerca de la
tierra cuando habían sido enviados los 12 espías 45 años atrás. Ahora, a los
85 años de edad, leemos que estaba tan fuerte como cuando tenía 40. Se
acercó a Josué y le pidió que le permitiera tomar la tierra montañosa que se le
había prometido años atrás. Josué lo bendijo y le dio la ciudad de Hebrón.
Las hijas de Zelofejad recordaron a Josué la promesa de Moisés de que les
daría tierra también. La tribu de José también dijo que era demasiado
numerosa para la tierra que se les había asignado, así que recibió también
zonas arboladas para que las despejaran.
El libro describe con bastante detalle las ciudades y aldeas que fueron
asignadas a cada tribu, con referencias ocasionales a otros temas. Leemos,
por ejemplo, del fracaso de los israelitas en derrotar al enemigo cuando Judá
no pudo remover a los jebuseos de Jerusalén.
En Siló: 8 ½ tribus
Varias tribus quedaron sin tierra asignada, así que cada tribu seleccionó
hombres para que inspeccionaran el territorio a fin de dividirlo más.(iii) Ciudades
especiales
Refugio
Había seis ciudades especiales de refugio, tres a cada lado del Jordán, adonde
las personas culpables de homicidio podrían huir cuando eran perseguidas
por los que buscaban venganza. Dentro de la ley judía había una distinción
entre una muerte accidental, intencional y premeditada. Estas ciudades
permitían que la ley fuera aplicada.
Levitas
Cuando la tierra había sido asignada, el texto deja en claro que los levitas no
recibieron ningún territorio específico. Se nos dice que el Señor era su
herencia; servir a Dios era suficiente para ellos. Por supuesto, los individuos
levitas tenían que vivir en alguna parte, y se les asignaron ciudades y tierras
de pastoreo, dispersas entre las demás tribus.(iv) El altar en la ribera oriental
Hacia el final del libro se nos dice cómo se evitó una tragedia potencial.
Cuando las dos tribus y media volvieron del otro lado del Jordán a sus
territorios en la ribera oriental, Josué les advirtió que tuvieran cuidado de
amar a Dios, andar en sus caminos y obedecer sus mandamientos. Sin
embargo, tan pronto llegaron a su hogar edificaron un altar en Peor, junto al
Jordán. Las otras tribus lo consideraron como idolatría y les declararon la
guerra de inmediato. Afortunadamente, decidieron hablar antes de dar el
primer golpe. Las tribus “culpables” dijeron que el nuevo altar era su forma
de recordar que seguían siendo parte del pueblo de Dios del otro lado del río.
Esto pacificó a los líderes tribales alarmados y evitó la guerra.La comisión de Josué
Los últimos dos capítulos son un final conmovedor del libro. Josué era
consciente de su edad avanzada. Sabía que moriría pronto, así que quería
hacer provisión para el futuro de la nación.
Es importante notar que, mientras Moisés designó a Josué como su
sucesor, Josué no designó a ningún sucesor propio. Esto puede parecer
extraño, pero de ahí en adelante la tarea del liderazgo no podría dejarse en
manos de un solo hombre. Las necesidades eran diferentes, el pueblo estaba
disperso por toda la tierra, y un hombre no podría liderar correctamente con
tanto terreno que cubrir. Así que Josué transmitió su comisión a todos ellos.
El mensaje de Josué fue muy firme: Dios había prometido no solo
bendecirlos cuando lo obedecieran, sino maldecirlos cuando lo
desobedecieran. Dios los había traído a la tierra como había prometido, pero
ellos debían obedecer la ley si querían experimentar su favor continuo.
Josué dio todo el crédito por la posesión de la tierra a Dios. Si bien él había
conducido al pueblo, reconoció que Dios había peleado por ellos y ellos
debían estar agradecidos a él por su éxito. Concluyó su discurso pidiendo a
los israelitas que hicieran un juramento de lealtad a Dios.
El capítulo final tiene un estilo completamente diferente. Aquí Josué habla
en primera persona singular, como en el capítulo anterior, pero esta vez “yo”
significa Dios. Su último mensaje es profecía y es entendido como tal por el
pueblo.(i) Gracia
Primero Dios recuerda al pueblo todo lo que ha hecho por ellos. No hay
mención alguna del papel de Josué.(ii) Gratitud
Ahora habla Josué, instando al pueblo a temer a Dios, a servirlo, a ser fieles y
desechar todo otro dios. Luego habla por sí y por su hogar, diciendo “mi
familia y yo serviremos al Señor”.
El pueblo está de acuerdo en seguir a Dios junto con Josué, que erige una
piedra como testimonio. Tres veces el pueblo dice “serviremos al Señor”.
El último versículo del libro registra tres entierros: el entierro de Josué, el
entierro de los huesos de José y el entierro de Eleazar. Durante 40 años
habían llevado con ellos un féretro que tenía los huesos de José, porque su
último deseo había sido que lo sepultaran en la Tierra Prometida. Ahora, por
fin, sus huesos podían ser puestos a descansar en la tierra que José había
esperado.
Así que un triple funeral cierra este libro. Se nos dice que mientras Josué y
su generación de líderes vivieron, el pueblo fue fiel a Dios. Cuando creció la
siguiente generación, las cosas se pusieron muy mal.
Podemos resumir las lecciones del libro de Josué con dos frases sencillas:
Sin Dios, no lo podrían haber hecho.
Sin ellos, Dios no lo habría hecho.
Estas son dos lecciones muy importantes. Es fácil poner toda la
responsabilidad en Dios o en nosotros. La Biblia tiene un equilibrio: sin Dios
no podemos hacerlo, pero sin nosotros él no lo hará. La diferencia es
importante: no es que sin nosotros él no lo puede hacer, sino que sin nosotros
él no quiere hacerlo. Si Josué y el pueblo de Israel no hubieran cooperado
con Dios, su entrada en la Tierra Prometida no habría ocurrido y, sin
embargo, sin Dios y sin su intervención, no hay forma en que lo hubieran
podido hacer.Intervención divina
1. LAS PALABRAS DE DIOS
Las palabras de Dios tienen un lugar destacado en el libro de Josué cuando
escuchamos su solemne pacto con Israel que nunca podría romper. Él había
jurado por sí mismo que permanecería con ellos, y la tierra era su regalo
prometido. Dios siempre cumple su Palabra; no puede mentir. Josué nos dice
que Dios dio a Israel toda la tierra que había jurado a sus antepasados.
2. LAS ACCIONES DE DIOS
Las acciones de Dios están vinculadas con sus palabras. Se nos dice que Dios
lucharía por Israel. Él echaría a todas las demás naciones del territorio.
Josué está lleno de milagros físicos: la división del río Jordán, el cese
repentino de la provisión de maná, el colapso de los muros de Jericó, el
granizo que ayuda a derrotar a los cinco reyes, el alargamiento del día
haciendo que el sol “se detenga” y el uso de la suerte para decidir cómo debía
dividirse la tierra.
El libro se cuida de dar la gloria a Dios por estos hechos asombrosos. Dios
estaba verdaderamente con Israel. El nombre Emanuel tiene cuatro
significados o énfasis posibles:
1. ¡Dios está con nosotros!
2. ¡Dios está con nosotros!
3. ¡Dios está con nosotros!
4. ¡Dios está con nosotros!
La cuarta versión transmite el significado del texto bíblico. Emanuel
significa Dios está de nuestro lado; el énfasis está en que él peleará por
nosotros, no por ellos. Josué es un testimonio de esta verdad.Cooperación humana –
positiva
Dios obra a través de la cooperación humana. Él no luchó solo: los israelitas
debían ir al campo de batalla y enfrentar al enemigo ellos mismos. Sin ellos,
Dios no lo habría hecho; tenían que entrar en la tierra, debían tomar acción.
Dios dijo que les daría todo lugar que tocaran sus pies.
1. LA ACTITUD DEL PUEBLONo temor (negativo)
Al tomar acción y entrar en la tierra, los israelitas no debían tener temor. Éste
era el mandamiento dado a Josué al inicio mismo del libro. Ésta había sido la
causa del fracaso del pueblo 40 años antes, cuando habían rehusado entrar en
Canaán.Sino fe (positivo)
Si querían ganar cada batalla, debían tener una actitud de confianza y
obediencia. Esta fe se vio en acción cuando obedecieron la orden del Señor
de marchar alrededor de Jericó siete veces en silencio, cuando sin duda
hubieran preferido ponerse a combatir de inmediato. También debían estar
preparados para correr riesgos. Josué asumió el riesgo de pedir a Dios
públicamente que detuviera el sol.
2. LA ACCIÓN DEL PUEBLO
Su confianza debía producir obediencia. Deberían actuar en base a la palabra
de Dios; debían hacer lo que él les decía. Esto es un recordatorio para
nosotros de que los regalos de Dios deben ser recibidos. Los israelitas
recibieron todo lugar que tocaran sus pies, pero esto significaba que debían
hacer algo para apropiarse de la herencia; no era automático.
Necesitamos alcanzar un delicado equilibrio entre la fe y la acción, que
Oliver Cromwell resumió brillantemente cuando dijo a sus tropas: “Confíen
en Dios y mantengan la pólvora seca” o, en palabras de C. H. Spurgeon: “Ora
como si todo dependiera de Dios y obra como si todo dependiera de ti”.
Sin embargo, si la actitud de los israelitas fuera volverse seguros de sí
mismos y su acción se convirtiera en desobediencia, perderían cada batalla.
Por eso las dos partes principales de Josué cubren la historia de Jericó y la
historia de Hai: un ataque fue un éxito y uno (inicialmente) un fracaso. Si
aprendemos las lecciones de estas dos ciudades, entonces estamos listos para
conquistar la tierra.Cooperación humana – negativa
La Biblia es un libro muy sincero. Trata con debilidades y fortalezas. El libro
de Josué nos habla acerca de tres errores que los israelitas cometieron cuando
tomaron la tierra.
El primer error fue en Hai. Fueron derrotados por tropas superiores porque
estaban demasiado seguros de sí mismos. La generación anterior había
carecido de confianza y, por lo tanto, era culpable de temor, pero esta
generación tenía un exceso de confianza y, por lo tanto, era culpable de
necedad. Ambas actitudes eran igualmente dañinas.
El segundo error fue cuando los gabaonitas los engañaron, obligándolos a
hacer un tratado para protegerlos. En esta ocasión, su necedad consistió en no
preguntar al Señor lo que debían hacer.
El tercer error fue cuando las dos tribus y media erigieron un altar en la
ribera oriental del Jordán y las tribus del otro lado las acusaron de traición y
de alejarse del Señor. El malentendido que surgió casi produce una guerra
civil.Aplicación cristiana
Se nos dice en 1 Corintios 10 y Romanos 15 que todo en el pasado fue escrito
para nuestro aprendizaje. ¿Cómo se usa el libro de Josué en el Nuevo
Testamento, y cómo podemos aplicar lo que aprendemos de él hoy?Fe
En Hebreos 11 Josué y Rajab, la prostituta, son usados como ejemplos de fe.
Forman parte de la “multitud de testigos” que nos rodean.
Santiago dice que la fe sin acción está muerta; no puede salvarnos. De
nuevo, Rajab aparece como ejemplo, por la forma en que escondió a los
espías y se despidió del pasado a fin de abrazar la fe de Israel.Pecado
El libro también nos da un recordatorio gráfico de los problemas que puede
causar el pecado entre todo un pueblo. En el Nuevo Testamento un incidente
con Ananías y Safira coincide exactamente con el pecado de Acán. El libro
de Hechos cuenta la historia de cómo esta pareja miente acerca de dinero
retenido del tesoro común de la iglesia, mientras Acán engaña al pueblo al no
reconocer los artículos que robó de Jericó. El resultado en ambos casos es el
mismo: el juicio de Dios. Ananías y Safira caen muertos inmediatamente, así
como Acán fue muerto por las piedras del pueblo.Salvación
El libro es un cuadro glorioso de la salvación. El nombre de Josué era
originalmente Oseas, que significa “salvación”, pero Moisés lo cambió a
Yeshúa, que significa “Dios salva”. La versión griega del Antiguo
Testamento lo traduce como “Jesús”.
Moisés mismo significa “extraído”, así que su nombre y el de Josué, en
conjunto, describen el progreso de Israel hacia la Tierra Prometida. Moisés
los sacó de Egipto, pero fue Josué el salvador que los hizo entrar en la Tierra
Prometida. Salir de Egipto no constituyó salvación, pero entrar en Canaán, sí.
Esto ilustra un punto importante: los cristianos no solo son salvados de
algo, sino son salvados a algo. Es perfectamente posible salir de Egipto y
seguir en el desierto; dejar de vivir el estilo de vida de un incrédulo pero no
disfrutar la gloria de la vida cristiana.Aplicación del concepto
Finalmente, debemos preguntar: ¿Cómo debería un cristiano aplicar el
concepto de la Tierra Prometida?
CIELO
Algunos imaginan que la Tierra Prometida representa el “cielo”. Un himno,
por ejemplo, contiene la línea “cuando piso la orilla del Jordán, mis temores
ansiosos quiero acallar”, como si la imagen del río describiera la muerte, con
Canaán (el cielo) del otro lado.
SANTIDAD
La Tierra Prometida, sin embargo, no es el cielo sino la santidad. El escritor
de Hebreos, al comentar la conquista del territorio por Josué, dice que los
israelitas nunca entraron en el “reposo” bajo Josué, a pesar de entrar en
Canaán. Continúa diciendo que aún queda “un reposo” para el pueblo de
Dios. Este “reposo” significa el reposo de la batalla, y la Tierra Prometida se
alcanza cuando disfrutamos de lo que Dios tiene para nosotros. Así que, cada
vez que vencemos la tentación tenemos un anticipo del reposo que Dios ha
prometido. Las victorias en Josué deben ser replicadas en la vida de cada
creyente mientras vive por Cristo y batalla contra el pecado. El “reposo” es
ese alivio cuando nuestras luchas con las fuerzas del enemigo han quedado
exitosamente atrás y nuestros esfuerzos han sido recompensados.
5 En español, Josué luchó en la batalla de Jericó.
6 En español, La prueba del tiempo.
7 En español, Leyenda: el génesis de la civilización.8.
JUECES Y RUTIntroducción
Jueces y Rut van de la mano, así que los consideraremos juntos. La Biblia es
única entre los escritos sagrados en que es mayormente historia. El Corán,
por ejemplo, contiene poca o ninguna historia, mientras que la Biblia muestra
una dimensión histórica en todo momento. Además, contiene historia que
ningún humano podría haber escrito, porque incluye el comienzo mismo del
universo en Génesis y una descripción de su final en Apocalipsis. O es
imaginación humana o Dios mismo lo reveló; no hay otra explicación.
Cuando analizamos el libro de Josué, vimos cómo la historia profética es
un tipo especial de historia, porque registra los sucesos en términos de lo que
Dios dice y hace con su pueblo, Israel. Lo que tenemos en la Biblia no es
ningún libro de historia común que simplemente registra lo que una nación ha
hecho o experimentado; es la historia de los tratos de Dios con su pueblo.
Hay cuatro niveles posibles cuando se trata de estudiar historia:
1. El estudio de personalidades: este enfoque involucra un análisis
detallado de las personas que hicieron historia: monarcas, líderes
militares, filósofos, pensadores. Sus vidas determinan lo que se incluye;
son el punto de referencia para todo lo que ocurre.
2. El estudio de pueblos: aquí, el enfoque está en naciones o pueblos
enteros. Descubrimos cómo las naciones se vuelven más fuertes y más
débiles, y cómo esto afecta el equilibrio del poder dentro del mundo.
3. El estudio de patrones: aparte de las personalidades y las personas, este
enfoque busca patrones que existen a lo largo de marcos temporales,
como las formas en que surgen y caen civilizaciones. Se preocupa
menos por el detalle y más por los temas.
4. El estudio del propósito: los historiadores preguntan también hacia
dónde se dirige la historia. Buscan significado y propósito. Los
historiadores marxistas creen en el materialismo dialéctico, es decir que
la historia de los pueblos incluye el conflicto, especialmente entre los
trabajadores y las clases gobernantes. Los optimistas evolucionistas
creen en el ascenso del hombre, es decir la humanidad está progresando
hacia un mundo mejor. Otros analizan la guerra a lo largo de la historiay predicen un
futuro negro.
El estudio del propósito puede dividirse en dos vertientes. Por un lado, hay
quienes ven la historia como una progresión lineal: las cosas avanzan, con el
presente construyendo sobre el pasado. Por otro lado, hay quienes ven a la
historia como una serie de ciclos, donde las cosas tienden a dar un círculo
completo; para ellos, hay poco avance y solo existe una actividad errática y
fútil sin ningún significado.
No es ninguna sorpresa que una visión divina de la historia incluya un
sentido de propósito. No es el optimismo de los evolucionistas, porque no
todo “se pone mejor”, pero la historia bíblica tiene un propósito, porque Dios
está en control y llevará las cosas al final que tiene pensado. La historia es,
por cierto, “su historia”.
Estos dos aspectos de la historia —la visión lineal y la cíclica— nos
ayudarán a entender Jueces y Rut. La historia de Jueces es un caso clásico de
una serie de ciclos: el mismo ciclo aparece identificado en siete ocasiones y,
si bien hay una línea de tiempo presente, está mayormente en segundo plano.
Rut, en contraste, es una historia con una línea de tiempo, con un principio,
un medio y un final, junto con un claro sentido de progreso.
El patrón de historia en el libro de Jueces refleja de manera precisa la clase
de vidas que viven muchas personas cuando no conocen a Dios. Se levantan,
van a trabajar, llegan a casa, miran la televisión y vuelven a la cama, listos
para repetir el mismo ciclo al día siguiente. ¡Es una vida en una gran rotonda!
Uno no llega a ningún lado y no logra nada. El patrón que vemos en Rut está
más de acuerdo con la forma en que Dios quiere que su pueblo proceda por la
vida. Aquí hay propósito y significado, un movimiento hacia una meta.
Lo más importante que tenemos que establecer acerca de cualquier libro de
la Biblia es la razón por la que fue escrito. Algunos libros revelan su
propósito muy fácilmente, pero Jueces y Rut exigen un poco más de
investigación. Necesitaremos examinar cada libro en detalle antes de poder
llegar a alguna conclusión acerca del propósito detrás de ellos.Jueces
La mayoría de las personas tiene un conocimiento de Jueces al nivel de
Escuela Dominical: solo conocen la versión “bowdlerizada”. Thomas
Bowdler no estaba de acuerdo con ciertas partes de las obras de William
Shakespeare, así que las revisó, omitiendo lo que consideraba como las
“partes indeseables”, y ahora su nombre ha quedado en la historia. De igual
forma, las historias de Escuela Dominical de Jueces omiten algunos de los
elementos más desagradables: concubinas, prostitutas cortadas en pedazos,
violación, asesinato, símbolos fálicos, etc. Como resultado, muchas personas
están familiarizadas con ciertos personajes, como Sansón, Dalila, Débora y
Gedeón, pero no tienen ningún conocimiento acerca del resto del libro, y
mucho menos de su tema y propósito generales.Historias individuales
Las historias en el libro sin duda son apasionantes. Hay una economía de
palabras, pero los personajes cobran vida para el lector mediante detalles
interesantes y descripciones vívidas.
El espacio asignado a cada personaje varía mucho. Sansón tiene cuatro
capítulos solo para él, Gedeón tiene tres, Débora y Barac dos, pero algunos
solo tienen un breve párrafo. Casi parece como si el espacio estuviera
relacionado con su espectacularidad. Claramente, el propósito del autor no es
dar un relato equilibrado de cada héroe. Sin embargo, es fácil quedarse con la
impresión de que el libro trata acerca de una serie de héroes populares que
salvaron cada situación que enfrentaron (y el libro contiene una selección de
sucesos bastante estrafalarios), al estilo de Nelson o Wellington en la historia
británica.
Leemos al principio del libro acerca del sobrino menor de Caleb, Otoniel.
Todo lo que se nos dice en realidad es que trajo paz a su pueblo por 40 años.
Leemos acerca de Aod, el líder zurdo que ocultó una espada de doble filo y
de medio metro de largo atándola a su pierna derecha. Como la mayoría de
las personas eran diestras, era habitual ver si la pierna izquierda tenía un
arma. Por lo tanto, pudo llevar su arma a un encuentro privado con el rey de
Moab y clavársela en el vientre.
Leemos acerca de Samgar, que mató a 600 filisteos con una vara para
arrear bueyes.
Leemos acerca de Débora y Barac. Débora era una profetisa, casada con
Lapidot. ¡Su nombre significa “siempre ocupada” y Lapidot, “rayo” en
hebreo! Débora arreglaba las disputas escuchando la respuesta del Señor, y
en una ocasión que registra Jueces dijo a Barac que liderara al pueblo a la
batalla, pero Barac se rehusó a hacerlos sin ella. Los oficiales de mayor rango
en Israel, en ese tiempo y ahora, siempre guían a las tropas en la batalla. Dios
se enojó con la negativa de Barac y le dijo que el enemigo, Sísara, caería en
manos de una mujer a fin de humillarlo. Y fue así.
La siguiente historia está relacionada con Gedeón, uno de los hombres
más temibles de la Biblia. Puso un poco de carne en un altar y vino fuego del
cielo y la quemó. Luego pidió al Señor una señal del cielo, ¡como si no
fuerasuficiente el fuego! Dios fue tan amable como para darle una señal adicional
mediante un vellón de lana que estaba seco un día y húmedo el día siguiente.
Gedeón tuvo que aprender que es mediante la fortaleza y la estrategia de Dios
que se ganan las batallas. Dios redujo su ejército de 30.000 a 300, para que
pudiera aprender a no poner su confianza en los recursos humanos.
El siguiente personaje que encontramos es Abimélec (hay más sobre él
más adelante); luego viene Tola, que recibe el breve comentario de que lideró
a Israel durante 23 años. Después de él, Yaír los guio 22 años y tuvo 30
hijos, cada uno de los cuales montaba un asno y controlaba una ciudad.
Detalles interesantes, ¡pero nada más!
Hay una sección más larga que cuenta la historia de Jefté, el líder de
Galaad. Hizo un juramento imprudente de que sacrificaría al Señor a la
primera persona que viniera a su encuentro cuando volviera de la batalla, y
terminó teniendo que sacrificar a su única hija.
Ibsán de Belén tuvo 30 hijas y 30 hijos, todos los cuales se casaron fuera
del clan de Judá. Elón lideró a Israel durante 10 años. Abdón, que lo siguió,
¡tuvo 40 hijos, 30 nietos y 70 asnos! De nuevo, no se nos dan más detalles.
Pero cuando llegamos a Sansón aprendemos mucho más. Su nombre
significa literalmente “luz del sol”. Fue criado como nazareo, que implicaba
que no se le permitía tomar alcohol o cortarse el cabello. Es una historia
extraordinaria acerca de un hombre que tenía problemas con las mujeres. Se
casó, pero su matrimonio se deshizo antes de la luna de miel. Pasó por una
prostituta sin nombre antes de unirse con una amante llamada Dalila. Si bien
tenía una gran fuerza física, Sansón era en realidad un hombre débil. Su
debilidad no era principalmente sus relaciones, sino que surgía de su
debilidad de carácter. Su unción carismática le permitió lograr muchas
proezas asombrosas, pero luego el Espíritu de Dios lo dejó. Fue capturado
por los filisteos, cegado y puesto a moler, convertido en el hazmerreír de sus
captores.
Hace muchos años, prediqué un sermón titulado “el cabello de Sansón está
creciendo nuevamente”. Se hizo muy conocido, y una joven que lo escuchó
escribió una poesía acerca del ciego Sansón siendo conducido por un niño a
las columnas del templo, que termina derribando.El niño que sostuvo su mano
Se los sacaron
Primero
No soportaba mirar:
Vacíos y crudos y crueles.
No quería mirar:
El espanto del vacío,
Sabiendo que no vería.
Miré la rapada cabeza inclinada
Siguiendo el ritmo de la muela
Vuelta. Vuelta. Vuelta.
Miré los grilletes superfluos:
Pesados y duros,
Mordiendo la carne con estériles cadenas
Ahora
No importa que sus ojos se hayan ido:
Yo soy sus ojos,
Él ve por mí.
Él tiene que ver por mí, no hay otra forma.
Y he llorado las lágrimas que no puede llorar,
Por todos esos años negligentes.
Y he aprendido a amar a este hombre quebrado,
Mientras ha aprendido por fin a temer a su Dios.
Así que
No tengo miedo de morir:
Feliz de ser sus ojos esta última vez.
Tomando su mano,
Guiando con practicado cuidado,
Paso por guiado paso
Al lugar donde él pueda orar,
“Señor,O Dios Soberano”.
Y al caer las columnas, clamo
“Amén”.
En sus últimos cinco minutos Sansón hizo más por su pueblo que todo lo
que había hecho en el resto de su vida.
DEBILIDAD HUMANA
La Biblia es siempre sincera acerca de los fracasos y debilidades de las
personas que describe, y Jueces no es ninguna excepción. Los personajes del
libro revelan varias fallas. Barac no era viril. Gedeón era temeroso, siempre
pidiendo señales, y hacia el fin de su vida hizo un efod de oro, un “pulóver”
sacerdotal que luego resultó ser una trampa para Israel, una reliquia que se
había convertido en un objeto de devoción. Jefté era el hijo de una prostituta
que hizo un voto imprudente. Sansón trató mal a su esposa, se acostó con una
prostituta y tuvo una amante. No eran personajes fuertes, ni personas santas,
¡pero Dios los usó!
FORTALEZA DIVINA
¿Cómo lograron tanto estas personas tan imperfectas? No fue mediante su
propio poder. Su secreto fue el Espíritu Santo que vino sobre ellas: era todas
personas “carismáticas”.
Jueces nos da ejemplos vívidos de la fuerza divina obrando a través de
personas débiles, cuando leemos cómo estas personas pudieron realizar
proezas sobrenaturales. Sansón fue tal vez el ejemplo más gráfico, pero hay
muchas historias asombrosas. Esto es algo muy importante que debemos
notar: la unción del Espíritu Santo solo viene sobre unos pocos en el Antiguo
Testamento. En Jueces esta unción fue experimentada por solo 12 personas
entre las 2 millones que habitaban Israel en ese tiempo. Notamos también que
el Espíritu Santo viene sobre ellos solo temporalmente, no de manera
permanente: por ejemplo, el texto dice que el Espíritu Santo abandonó a
Sansón. En el Antiguo Testamento era un Espíritu “ungidor”, que los tocaba
durante un tiempo, más que un Espíritu morador, que permanecía con ellos.
¿QUÉ ERAN LOS JUECES?
Al considerar algunas historias individuales de los jueces hemos omitido unapregunta
importante. ¿Qué eran exactamente los jueces? ¿Quiénes eran y qué
hacían?
En inglés-español se los llama “jueces”, pero esta expresión no captura en
realidad la esencia de la palabra usada originalmente para describirlos.
Cuando leemos que Sansón “juzgó” a Israel o que Gedeón “juzgó” a Israel, la
idea detrás de la expresión hebrea es que eran “solucionadores de
problemas”, que salvaban al pueblo de Dios de ellos mismos y de los demás.
Nunca se les da un título como tal, pero se los describe en términos de los que
hicieron. Por cierto, a la única persona a la que se le aplica el sustantivo en el
libro de Jueces es Dios. Él es el Juez, el que soluciona sus problemas. Sería,
por lo tanto, más correcto decir que Dios es el rescatador o solucionador de
problemas que opera a través de estos héroes, mediante su Espíritu, para
beneficio del pueblo.
Estaban preocupados por la justicia dentro de la nación, pero
principalmente por los problemas externos, ya que el pueblo estaba rodeado
por naciones hostiles que los atacaron en distintos momentos: los amonitas
(tres veces), los amalecitas (dos veces), los moabitas (una vez) y los filisteos
(tres veces). Hay una mención específica también de los reyes de Jericó,
Moab y Jazor.
El pueblo de Dios había llegado a una zona altamente poblada, a pueblos
que eran mayormente hostiles a su presencia. Eran percibidos como
invasores. La única justificación para que ellos estuvieran en esa tierra era
que Dios se la había dado, y ellos debían castigar a los que vivían en el lugar
eliminándolos. Por lo tanto, el libro no se trata solo de héroes individuales —
o el estudio de personalidades, el primer nivel de la historia descrito al
principio de este capítulo— sino de pueblos enteros también, el segundo
nivel de la historia.Historia nacional
Si uno suma todos los años en que las 12 personas previamente mencionadas
juzgaron Israel, llega a 400, pero el libro de Jueces en realidad cubre solo 200
años. ¿Cómo puede ser? Hay varios aspectos a considerar
GEOGRÁFICO
Este problema se resuelve fácilmente cuando nos damos cuenta de lo que los
jueces estaban haciendo en realidad. Cuando leemos acerca de Gedeón y
Sansón, tendemos a pensar que estaban liberando a toda la nación, pero Israel
ahora estaba dividido en grupos de tribus, dispersos por toda una zona del
tamaño aproximado al de Gales. Por lo tanto, cuando leemos que un juez
gobernó 40 años, podría aplicarse solo a las tribus del norte. Otro juez puede
haber estado salvando una situación en el sur al mismo tiempo. Sansón, por
ejemplo, liberó a las tribus de sur y Gedeón, a las del norte.
POLÍTICO
En este tiempo había un vacío de liderazgo dentro de Israel. Moisés los había
conducido en la salida de Egipto, Josué los había guiado en la entrada de la
Tierra Prometida, pero con estos dos grandes hombres muertos, no había
ninguna cabeza visible de la nación, teniendo en cuenta que era antes de los
días de la monarquía. Por lo tanto, los jueces eran líderes locales que
comandaban la lealtad de grupos de tribus, pero que no unían a toda la
nación.
MORAL
Había una razón moral por la que las tribus estaban enfrentando oposición
continuamente de otras naciones y pueblos, y éste es el corazón del mensaje
del libro. La estructura del libro lo deja en claro, como veremos si
consideramos una breve reseña. Se divide claramente en tres partes.
1. Concesión inexcusable (1-2)
i. Permisos
ii. Alianzas
2. Conducta incorregible (3-16)i. Sedición por el pueblo
ii. Sujeción por un enemigo
iii. Suplicación al Señor
iv. Salvación por un liberador
3. Corrupción inevitable (17-21)
i. Idolatría en el norte – Dan
ii. Inmoralidad en el sur – Benjamín
En la segunda sección, las cuatro etapas del ciclo se repiten siete veces. El
libro finaliza con una afirmación que ha sido en realidad el refrán en todo
momento: “En aquella época no había rey en Israel; cada uno hacía lo que le
parecía mejor”.1. Concesión inexcusable
(I) PERMISOS – VALLES VULNERABLES
Dios envió a Israel a la tierra para destruir a los habitantes por completo. La
arqueología confirma las prácticas malvadas del pueblo cananeo; estaban
plagados de enfermedades sexuales. Quienes cuestionan la justicia del
exterminio se olvidan de la palabra de Dios a Abraham acerca del futuro de
sus descendientes. Se le dijo que los judíos permanecerían en Egipto durante
siglos hasta que la maldad de los amorreos llegara “al colmo”. Dios tuvo
tolerancia de su maldad, pero finalmente se excedieron de la raya y usó a
Israel como el instrumento de su juicio sobre una sociedad sumamente
perversa.
Sin embargo, en vez de seguir las órdenes de Dios Israel fue selectivo en
su castigo. Capturaron las colinas y las montañas, pero permitieron que
muchos pueblos se quedaran, especialmente los que vivían en los valles. Por
lo tanto, Israel quedó dividido en tres grupos: norte, centro y sur. La
comunicación entre las tribus era difícil y no podían responder de manera
rápida y unida cuando surgían amenazas externas. Además, los valles
ofrecían rutas para los invasores, que no dudaron en explotar esta debilidad
interna.
(II) ALIANZAS – MATRIMONIOS MIXTOS
Las normas permisivas de los valles fueron una tentación demasiado grande
para muchos hombres, y en poco tiempo los israelitas se habían casado fuera
de su fe, en un claro desafío de la ley de Dios, que prohibía los “matrimonios
mixtos”. Esto afectó la vida espiritual de Israel. ¡Si uno se casa con un hijo
del diablo, seguro que tendrá problemas con su suegro! Todos los designios
de una vida santa fueron destruidos y muchos israelitas en matrimonios
desiguales terminaron sirviendo a dioses cananeos. La influencia espiritual
del incrédulo tiende a ser más fuerte en un matrimonio mixto, aun hoy. El
culto a los dioses cananeos condujo inevitablemente a la inmoralidad, porque
la creencia errónea siempre produce una conducta errónea.2. Conducta incorregible
El grueso del libro de Jueces consiste en una serie de ciclos. Con una
regularidad casi monótona, el pueblo de Dios repite el mismo patrón.
Suplicación: Comienza por el clamor de Israel al Señor porque está
enfrentando alguna clase de opresión.
Liberación: Dios envía a un liberador (ej: Gedeón, Sansón) para
rescatar al pueblo.
Violación: A pesar de su liberación, el pueblo vuelve a recaer en el
pecado.
Ocupación: Dios, por lo tanto, envía un pueblo hostil (ej: madianitas,
filisteos) para subyugar a Israel. Israel se convierte en un estado vasallo
en una tierra que debía ser su propiedad libre.Suplicación: Ante la difícil situación,
vuelven a clamar a Dios, y el
ciclo continúa. Parece que solo oran cuando están en problemas. Es
difícil saber si realmente están arrepentidos o simplemente lamentan las
consecuencias de su conducta. Claramente, muchos no tenían conciencia
de que la opresión era culpa de ellos.
El ciclo no se aplica simplemente a toda la nación: las personas también
viven en una rutina similar de pecado, perdón y más pecado. Tampoco es un
mero ciclo interminable, sino una espiral descendente. Las cosas se ponen
cada vez peor.3. Corrupción inevitable
La última parte del libro de Jueces es un relato muy poco edificante de lo que
ocurrió con el pueblo. Hubo dos situaciones, una en el norte, en el territorio
de Dan, y una en el sur, en el territorio de Benjamín. En ambas ocasiones, el
pueblo de Dios fue descaminado por un sacerdote. Es una ilustración perfecta
de la máxima mencionada antes, que la idolatría (creencia errónea) conduce a
la inmoralidad (conducta errónea).
(I) IDOLATRÍA EN EL NORTE – DAN
La historia comienza por un hijo, Micaías de Efraín, que hurta 1100 monedas
de plata de su propia madre. Le devuelve el dinero y ella está tan encantada
que la usa para hacer un ídolo que entrega a su hijo para el santuario privado
que él ha erigido en su casa.
Un joven levita viene a la casa de Micaías en busca de alojamiento, y se le
ofrece la oportunidad de ser su padre y sacerdote a cambio de un ingreso
regular, ropa y comida. El hombre acepta. Luego las tribus de Dan, que no
lograron tomar la tierra que Dios les había asignado en el sur, migran hacia el
norte. Cuando sus líderes se alojan en esta casa con los ídolos y el sacerdote,
le ofrecen la oportunidad de oficiar para toda su tribu a cambio de más
dinero, y él acepta.
En clara violación de la ley de Dios, por lo tanto, la tribu de Dan cae en la
idolatría. Igual que Judas Iscariote, uno de los 12 discípulos, que desapareció
luego de su gran pecado, la tribu de Dan no aparece en el libro de
Apocalipsis. El pecado comienza por un hombre que hurta dinero de su
madre y luego es transferido a un levita que se convierte en un capellán
privado, primero para una familia y luego para todo una tribu, sin ninguna
designación o autorización adecuadas.
(II) INMORALIDAD EN EL SUR – BENJAMÍN
Esta historia es aún peor. Otro levita de la tribu de Efraín toma una concubina
de Belén, en Judá. Ella lo deja y vuelve a su hogar familiar. Después de
cuatro meses el levita llega a Belén para intentar hacerla volver. El padre
insiste en que el levita se quede en su casa pero finalmente deja ir a su hija.
Salen demasiado tarde en el día y solo llegan a Jerusalén, una ciudad pagana
en ese entonces. El levita se niega a quedarse en una “ciudad extranjera”, asíque
viajan al norte, a la tribu de Benjamín, llegando a Guibeá al anochecer.
Un anciano les ofrece hospedaje en su casa. Sin embargo, mientras están
comiendo, son interrumpidos por unos “hombres perversos de la ciudad” que
exigen que le entreguen al recién llegado para tener sexo. El anciano se
rehúsa, pero les ofrece a cambio su hija. Finalmente el levita les entrega su
concubina. La mañana siguiente la concubina yace muerta a la puerta de la
casa, después de haber sido violada por el grupo durante la noche.
El levita corta el cuerpo de su concubina en doce pedazos y los envía por
todas las regiones de Israel. Cuando los israelitas descubren que hombres de
la tribu de Benjamín habían cometido el crimen, buscan venganza de los
perpetradores. Los benjaminitas se ofenden por la acusación y se rehúsan a
entregar a los hombres.
Se produce una guerra civil que casi elimina a la tribu; solo quedan 600
hombres. Sus ciudades son destruidas y todas las mujeres y los niños son
muertos. Las demás tribus habían jurado no entregar a sus hijas en
matrimonio a la tribu de Benjamín, pero ahora la tribu está al borde de la
extinción, y los israelitas sienten pena por ellos y toman acción para impedir
que ocurra esto. Encuentran 400 vírgenes de Jabés Galaad como esposas de
los benjaminitas, pero necesitan más. Entonces conciben un plan ingenioso.
Realizan un festival en Siló y permiten a los benjaminitas secuestrar a sus
hijas, con lo cual no las están “entregando” técnicamente, y así cumplen con
la letra aunque no con el espíritu de su juramento anterior.
Es una historia espantosa en todo sentido, y junto con la historia de la tribu
de Dan, constituye un final deprimente para el libro de Jueces.Propósito teológico o
eterno
Luego de una historia tan sombría pasamos a un tema más estimulante: una
consideración del propósito teológico del libro. En última instancia, la
historia de la Biblia no es un registro humano sino un registro de lo que Dios
ha dicho y hecho, mostrándonos quién es él.
Ya hemos señalado que Dios es el juez o liberador del pueblo, ya que es la
única persona a quien se le aplica el sustantivo “juez” en el libro. Él es el
verdadero héroe, y el éxito se logra cuando los líderes humanos cooperan con
él.
Sin embargo, cuando preguntamos “¿Quién echó a los cananeos de la
tierra, Israel o Dios?”, debemos responder: “¡Ambos!”. Podemos resumir la
situación así: sin él ellos no podían, sin ellos él no quería. Por un lado, Dios
declaró que les daría la tierra y echaría a los habitantes, pero por otro lado
necesitaba que Israel respondiera a sus indicaciones.
Además, leemos que en algunos casos Dios no echó a la oposición, sino
que los dejó en la tierra para probar a Israel y enseñarles a luchar. Leemos en
Amós que, así como Dios sacó a Israel de Egipto, trajo a los filisteos de Creta
como vecinos, para infligir daño a Israel.
Dentro del libro de Jueces, por lo tanto, encontramos que Dios castiga a su
pueblo. Los entrega al mal, demostrando su justicia, además de librarlos del
mal, mostrando su misericordia.
Este principio se ve también en el Nuevo Testamento. Hay, por supuesto,
una línea en el Padrenuestro: “No nos dejes caer en tentación, sino líbranos
del maligno”. El poder del Espíritu Santo puede sanar a los enfermos, pero
también puede traer enfermedad; puede dar vista a los ciegos, pero también
puede impedir que ojos sanos vean; puede resucitar a los muertos, pero trae
muerte también, como ocurrió con Ananías y Safira. La sanción última en la
disciplina de la iglesia es entregar a los miembros que yerran a Satanás, cuyo
poder destructivo sobre el cuerpo puede hacer que recapaciten y salven sus
almas en el día del juicio.
Pero al mismo tiempo Dios oye las oraciones de Israel y responde. Él está
dolido por su aflicción, es paciente y fiel, a pesar de la repetida desobediencia
del pueblo. Así que leemos acerca de cómo Dios contestó oraciones,enviando a
líderes ungidos y dirigiendo operativos, por ejemplo con Gedeón
y Barac. Vemos una relación dinámica entre Dios y el hombre, en la cual
cada uno afecta al otro.
Notar esta importante dinámica aún no explica el propósito del libro, sin
embargo, pero es algo que no quedará totalmente claro hasta que hayamos
visto el libro de Rut también. A esta altura todo lo que vemos es el ciclo poco
edificante de Israel, metiéndose en problemas y saliendo de ellos. Todavía no
vemos adónde se dirige. Las razones para estos problemas dentro de Israel
pueden explicarse de dos maneras:
1. MIEMBROS DE SEGUNDA GENERACIÓN
El pueblo de Israel que ahora ocupaba la Tierra Prometida no tenía el mismo
conocimiento de Dios y de lo que había hecho por ellos como la generación
anterior. Ellos no querían conocer a Dios. En cambio, hicieron lo que les
parecía correcto a sus propios ojos, pero que era incorrecto para él. Cada uno
era su propia ley.
2. LÍDERES DE SEGUNDA GENERACIÓN
No había ninguna sucesión ininterrumpida de liderazgo. Cuando moría un
juez, había una brecha antes que apareciera otro, y durante este intervalo el
pueblo revertía al tipo de conducta que llevaba al castigo de Dios. El patrón
del ciclo está indicado por frases como “mientras vivió el juez … pero
cuando el juez murió …” Esto era muy diferente de la sucesión dinástica que
prevalecía en otras naciones que garantizaba continuidad y estabilidad;
además, los jueces gobernaban un grupo limitado, no una nación unida.
Esta cuestión del reinado surge varias veces.
1. A Gedeón sus seguidores le ofrecen el trono luego de su victoria sobre
los madianitas. El pueblo le pide que inicie una dinastía. Algunos
sostienen que tendría que haber aceptado, pero claramente éste no es el
tiempo de Dios para escoger un rey. Gedeón dice al pueblo que el
problema de ellos es que no han visto a Dios como su rey.
2. Luego de Gedeón, el liderazgo queda en manos de varias personas.
Abimélec pregunta al pueblo si prefieren el liderazgo exclusivo de él al
liderazgo de los 70 hijos de Gedeón como grupo. Es debidamenteinstalado y pasa a
asesinar a sus hermanos. Las cosas se ponen cada vez
peor, ya que su hambre de poder demuestra que tiene poco interés en el
bienestar de su pueblo, y termina siendo muerto en una batalla.
3. A lo largo de Jueces leemos el refrán “en aquella época no había rey en
Israel …” con la sugerencia de que las cosas podrían haber estado
mucho mejor si hubiera habido uno. Volveremos a este tema más
adelante. Por ahora, el punto importante a notar es que Jueces nos dice
que hay una necesidad desesperada de un rey. Al pasar al libro de Rut
nos encontramos con el mensaje más positivo de que ese rey será
provisto. Rut comienza a encarar la pregunta: “¿Quién será?”.Rut
El libro de Rut fue escrito al mismo tiempo que Jueces, pero difícilmente
podría haber un mayor contraste entre ambos.
Jueces incluye las historias de muchas personas; Rut, solo de unas
pocas.
Jueces es relativamente grande; Rut es uno de los libros más pequeños
del Antiguo Testamento.
Jueces cubre todo Israel; Rut, un solo pueblito.
Jueces abarca 200 años; Rut, una sola generación.
Rut puede leerse como una novela de Thomas Hardy, con la clase de
romance que no estaría fuera de lugar en una historia de una revista. Es una
bocanada de aire puro después de Jueces. En Jueces tenemos asesinatos en
masa, violación, una concubina cortada en pedazos, guerra civil, sacerdotes
malvados. Hay solo tres kilómetros entre los territorios de Benjamín y Judá,
donde ocurre la acción de Rut, pero la atmósfera es completamente otra.
Rut tiene solo cuatro capítulos. Los primeros dos tratan de dos mujeres
inseparables, y los segundos dos, de dos hombres influyentes. Estas cuatro
personas forman los personajes principales en el drama.
1. La pérdida de la suegra
2. La lealtad de la nuera
3. El amor del pariente redentor
4. La línea real del rey1. La pérdida de la suegra
La historia comienza con una situación de hambre en Israel, que hizo que dos
hombres partieran hacia Moab. Podemos suponer que el hambre era un
castigo divino, porque era una señal habitual del desagrado de Dios, y brinda
un contraste con el lugar del drama principal; Belén significa “casa de pan”
en hebreo.
Si la familia hubiera aprendido las lecciones de la historia de Israel, habría
sabido que la búsqueda de alimento fuera del país siempre había traído
problemas, como dan testimonio las historias de Abraham, Isaac y Jacob,
pero en ningún lugar dice que hubieran orado a Dios para pedir alimentos. De
modo que Noemí y su esposo viajaron al este, a través de las montañas del
otro lado del mar Muerto, hacia Moab. Con el tiempo cada uno de sus hijos
se casó con una moabita. Las cosas fueron de mal en peor. El esposo de
Noemí falleció y los dos hijos también. Las tres viudas quedaron solas. En
esos tiempos, el futuro de una viuda era sombrío. Todo el drama comenzó por
la negativa de los hombres de confiar en Dios. Buscaron una solución
humana a su situación, en vez de preguntar a Dios lo que estaba ocurriendo y
qué debían hacer.
Dios les hubiera dicho que el hambre era parte de su castigo, y que si tan
solo volvían a él tendrían suficiente alimento nuevamente. Pero ni siquiera
esperaron para preguntarle, y mucho menos para escuchar su respuesta.
Como resultado de esta crisis, Noemí se volvió amarga. Su nombre
significa en realidad “placer”, pero cuando volvió a Israel era irreconocible
para sus viejos familiares, y pidió ser llamada “Mara”, que significa
“amarga”. Alentó a sus dos nueras a quedarse en Moab, sabiendo que volver
a Judá significaría tener pocas perspectivas de volver a casarse. Los hombres
de Judá difícilmente se casarían fuera de su clan.
Orfa estuvo de acuerdo y volvió a Moab, y no volvemos a escuchar de ella.
En base a su elección ya no tenía más lugar en el propósito de Dios. Rut, sin
embargo, fue con Noemí y su nombre ha quedado en la historia como un
ancestro de nuestro Señor Jesucristo.
La historia tiene el recordatorio de que muchas cosas pueden depender de
una sola decisión. Son las elecciones que hacemos que forman nuestro
carácter, y Rut tomó la decisión correcta en el momento correcto.Por fin vemos a
alguien cuyas acciones escapan del ciclo interminable.
Como consecuencia, Rut se convirtió en parte de la línea de Dios. Su nombre
aparece en la genealogía de Jesús en Mateo, a pesar del hecho de que era una
gentil y una mujer.2. La lealtad de la nuera
Rut era un personaje hermoso, tanto por dentro como por fuera. Estaba llena
de humildad y, sin embargo, tenía una especie de osadía que los hombres
encuentran atractivo. Era leal, con un espíritu de servicio, pero no era pasiva
ni una desvalida, en absoluto.
No solo escogió quedarse con Noemí, sino que escogió el pueblo y el Dios
de Noemí. Evidentemente, Dios era real para Rut, aun cuando lo había visto
castigando a su pueblo. Al ser leal a Noemí demostró su amor por ella.
“Lealtad” y “amor” son casi la misma palabra en hebreo. Un amor que no es
leal no es amor verdadero. De igual forma, el amor de pacto de Dios por su
pueblo significa que sigue con ellos en las buenas y en las malas.
Además, leemos que Rut encontró “gracia” a los ojos de Booz, a quien
llamaba “mi señor”. En hebreo, la palabra “gracia” o “favor” está relacionada
con la palabra “favorito”; ella se convirtió en una de las favoritas de Booz.
Está claro, según la historia, que Rut se convirtió en la comidilla del pueblo
de Belén, porque el Señor no dejó de mostrar su bondad hacia ella.3. El amor del
pariente redentor
La segunda mitad del libro incluye dos hombres influyentes, Booz y el
hombre que se convertiría en rey.
Booz era un hombre de gran prestigio y generosidad. Era habitual que a los
pobres se les permitiera recoger los granos que quedaban en un campo luego
de la cosecha, pero Booz dio instrucciones a sus obreros para que se
aseguraran de que Rut en especial recibiera una provisión grande.
Hay otras dos costumbres en el libro de Rut que debemos conocer si
queremos entender el drama que se desarrolla. La primera es el levirato. En el
año del jubileo, cada 50 años, todas las propiedades eran devueltas a la
familia que era la dueña original en el año del jubileo anterior. Por lo tanto,
era imperativo que hubiera un representante familiar masculino para reclamar
la propiedad en ese momento. La ley del levirato decía que si el esposo de
una mujer moría antes que tuviera un hijo varón a quien transmitir la
herencia, el hermano de su esposo debía casarse con ella para darle un hijo,
con lo cual mantenía la propiedad en la familia. Rut, por supuesto, había
estado casada con alguien que tenía derecho a una propiedad, pero ahora no
tenía esposo o hijo, así que un familiar tenía la obligación de casarse con ella
para mantener el nombre y la línea de su esposo, y para volver a heredar la
propiedad cuando estuviera disponible en el año del jubileo.
La segunda ley que tenemos que entender era una costumbre social. Una
mujer no podía proponer casamiento a un hombre en esos días, pero estaba
libre para indicar que le gustaría estar casada con alguien, y podía hacerlo de
varias maneras. ¡Una era calentar los pies del hombre! Así que, cuando Rut
se acostó a los pies de Booz y los cubrió con su manto, estaba indicando que
no le desagradaría estar casada con él. Estas dos costumbres explican cómo
Booz se casó con Rut.
Cuando Rut se acostó a los pies de Booz, era una clara señal de que ella
estaba interesada en él. Él se sentía halagado porque ella lo había elegido, ya
que no era ni el mayor ni el menor de los parientes disponibles. Su hermano
mayor era quien debía cumplir con la obligación legal, ¡así que tenía que
darle la primera opción! Éste le dio su consentimiento de la forma habitual:
sacó su sandalia y se la entregó a Booz, el equivalente de darse la mano
después de un trato. Rut y Booz estaban libres para casarse.4. La línea real del rey
Es una historia preciosa, un bello romance rural. Pero debemos preguntar por
qué Dios estaba haciendo todo esto, porque difícilmente la historia estaría
incluida en las escrituras como un mero interludio ligero. Queda claro que
Dios estaba preparando una línea real para un rey de Israel. La decisión
correcta de Rut al unirse a Noemí y volver para ser parte del pueblo de su
suegra estaba dentro de la elección correcta de Dios, porque él la había
elegido para integrar la línea real.
Por cierto, aunque Dios no aparece involucrado directamente en el drama,
es mencionado a menudo en el libro, cuando los distintos personajes le piden
que bendiga a otros. Noemí pidió al Señor que bendijera a Rut por estar con
ella. Los cosechadores pidieron a Dios que bendijera a Booz y él les devolvió
la bendición. Booz pidió al Señor que bendijera a Rut por haberlo escogido a
él. Cuando hablaban de Dios, usaban Yavé, un nombre que funciona como
“siempre” en español: Dios es “siempre” mi proveedor, “siempre” está a mi
lado, “siempre” es mi sanador.
Es interesante notar que Booz era un descendiente directo de Judá, uno de
los 12 hijos de Jacob. Era también un descendiente de Tamar, que tuvo un
hijo de su suegro, lo cual demuestra que Dios puede usar las situaciones más
inverosímiles como parte de su plan. Jacob había dado una profecía a Judá en
su lecho de muerte: “El cetro no se apartará de Judá, ni de entre sus pies el
bastón de mando, hasta que llegue el verdadero rey”. Esto fue varios siglos
antes que el pueblo hubiera pensado en tener un rey, y sin embargo Jacob
prometió a su hijo que una línea real vendría de su casa.
Descubrimos también que la abuela de Booz no era judía. Rajab, la
prostituta, fue la primera gentil en la tierra de Canaán en aceptar al Dios de
Israel. Por lo tanto, tenemos un árbol genealógico mixto: Tamar tuvo un hijo
de su suegro, Rajab era una gentil y una prostituta, Rut era una moabita. Y,
sin embargo, todas estas personas son ancestros de nuestro Señor Jesucristo.¿Quién
escribió Jueces y Rut?
Es momento ahora de analizar por qué Jueces y Rut van de la mano, y
también de contestar la pregunta: ¿Quién los escribió, y por qué?
El final de un libro de la Biblia a menudo revela su propósito. La frase “en
aquella época no había rey en Israel” significa que el libro de Jueces y, por lo
tanto, también Rut, fueron escritos después que el pueblo tuviera un rey. El
final de Rut deja en claro también que David no era el rey al momento de ser
escrito, porque leemos “Isaí, el padre de David” y no “Isaí, el padre del rey
David”.
Estos dos hechos sugieren fuertemente que el libro fue escrito cuando
había un rey, pero antes del tiempo de David. El único período en que ocurrió
esto fue durante el reinado de Saúl. En consecuencia, el libro fue escrito
cuando Saúl, el primer rey de Israel, el que había sido elegido por el pueblo,
estaba en el trono. Había sido escogido por su altura y su apariencia física, no
por su carácter o capacidad.
Si sabemos cuándo fue escrito el libro, también podemos preguntar quién
lo escribió. Los estudiosos han encontrado que los discursos del profeta
Samuel en el primer libro de Samuel tienen un lenguaje idéntico al del libro
de Jueces y Rut. Además, acostumbraba enseñar a partir de la historia de su
pueblo. Es muy probable, por lo tanto, que Samuel haya escrito Jueces y Rut
como un único libro cuando Saúl era rey.
Podemos discernir más acerca del propósito de la escritura del libro cuando
preguntamos de qué tribu venía el rey Saúl. La respuesta es Benjamín. Todo
el mensaje de los dos libros es que Benjamín es una mala estirpe, en contraste
con Judá y la gente de Belén. En otras palabras, la obra de dos volúmenes fue
escrito para preparar al pueblo para pasar de Saúl a David. Samuel había
ungido a David en secreto pero necesitaba preparar al pueblo para que lo
aceptara como rey en vez de la elección de ellos, Saúl.
Pide a sus lectores que comparen a los hombres depravados de Benjamín
con la gente encantadora de Belén. Bien al final, Samuel menciona que Isaí
era el padre de David, sabiendo que era el rey designado por Dios y que
cambiaría toda la situación.Esta teoría está respaldada por los detalles incluidos en el
primer capítulo
de Jueces. Cuando la tribu de Judá entró en la Tierra Prometida, la ciudad de
Jerusalén fue asignada a la tribu de Benjamín. Pero la primera parte de Jueces
nos dice que la ciudad estaba en manos de los jebuseos “hasta el día de hoy”,
dando a entender que Benjamín nunca la había conquistado. Uno de los
primeros actos de David como rey, registrado en 1 Samuel, fue capturar la
ciudad. Esto brinda un dato adicional para fijar la fecha del libro, y confirma
la probabilidad de que su propósito era alentar al pueblo a estar a favor de
David. La posición de Rut junto a Jueces destaca a dos ciudades: Belén, la
“casa del pan”, la ciudad natal de David, y Jerusalén, ocupada por los
jebuseos pero que pronto se convertiría en la capital de la nación.¿Cómo podemos
usar Jueces y Rut hoy?
En el Nuevo Testamento, el apóstol dice a Timoteo que toda la escritura es
inspirada por Dios y puede darnos “la sabiduría necesaria para la salvación”.
Jesús dice que las escrituras dan testimonio de él, así que debemos preguntar
cómo debería un cristiano leer Jueces y Rut.Jueces
Los cristianos pueden aprender mucho de los personajes en el libro de Jueces.
Podemos aprender de los errores que cometieron los jueces así como de sus
decisiones correctas. Cada historia tiene valor para cualquier creyente. Pero
no miramos a los jueces para que nos brinden modelos a seguir. Por cierto, el
Nuevo Testamento desalienta este camino. En Hebreos 12 se nos dice que
quienes nos precedieron, que se describen en el capítulo 11 e incluyen a
algunos de estos jueces, están observando para ver cómo corremos la carrera,
mirando a nuestro único verdadero modelo, Jesús, el iniciador y
perfeccionador de nuestra fe, cuya obra de liberación permanece para
siempre.
La iglesia necesita estudiar Jueces porque podría caer en la misma espiral
de anarquía hoy, haciendo lo que piensa que está bien a sus propios ojos.
Podría caer en el error al buscar una “monarquía” visible, un ser humano
cuyo punto de vista o liderazgo sean valorados más que los de Cristo. El
gobierno por medio de la democracia, oligarquía o autocracia depende de
líderes humanos, pero la Biblia enseña que debemos ser guiados por una
teocracia. Nuestro líder es a la vez humano y divino; estuvo en la tierra y está
ahora en el cielo.
Debemos recordar también que Dios es el mismo en carácter hoy como en
el tiempo de los hechos descritos en Jueces y Rut. Él ama a su pueblo, y lo
demuestra disciplinando a los que se desvían del camino. Al mismo tiempo,
él obra sus planes para nuestro bien. No necesitamos formar parte de un ciclo
de desesperanza. Podemos conocer una verdadera dirección y seguir los
propósitos de Dios.Rut
Rut fue una de las primeras gentiles en aceptar al Dios de Israel. Ella es una
imagen de todos los creyentes que están en la línea real, hermanos de Jesús
mediante la fe en él.
El libro nos recuerda a Jesús, porque si la iglesia es como Rut, Booz es
como Cristo: el pariente redentor. La iglesia ha sido incorporada a la línea del
pueblo de Dios del Antiguo Testamento. Nosotros somos la esposa y él es el
esposo. Rut no es un libro aislado del Antiguo Testamento, sino que cubre un
tema que recorre toda la Biblia. Toda la Biblia es un romance que finaliza
con la cena de las bodas del Cordero, en el libro de Apocalipsis. El romance
de Rut y Booz es un cuadro perfecto de Cristo y su esposa gentil.9.
1 Y 2 SAMUELIntroducción
Los libros que forman 1 y 2 Samuel en la Biblia inglesa-española son un solo
libro en las Escrituras hebreas, y están incluidos en la sección de “profetas
anteriores”. Samuel cubre 150 años de historia, contados desde un punto de
vista profético para registrar cómo Dios ve las cosas y qué es lo que él
considera importante. El libro lleva el nombre del profeta que domina la
historia, y que probablemente escribió la mayor parte de él. Cubre grandes
cambios en la historia de Israel y el surgimiento del gran rey David, cuya
fama se recuerda al día de hoy.Contexto
Abraham, el padre de los judíos, vivió alrededor de 2000 a.C.; el rey David
llegó al trono alrededor de 1000 a.C. La promesa de Dios a Abraham de que
tendría descendientes y una tierra, por lo tanto, tiene 1000 años cuando
llegamos al libro de Samuel y a la historia de David. Según la línea de tiempo
del Antiguo Testamento que vimos antes en la sección de la Reseña, el libro
de Samuel registra un tercer cambio en el patrón de liderazgo durante la
historia del pueblo de Israel.
1. Desde 2000 hasta 1500 a.C. Israel fue liderado por patriarcas:
Abraham, Isaac, Jacob y José (si bien no eran una nación a esta altura).
2. Desde 1500 hasta 1000 a.C. fueron liderados por profetas: de Moisés a
Samuel.
3. Desde 1000 hasta 500 a.C. fueron liderados porreyes : de Saúl a
Sedequías.
4. En los 500 previos al tiempo de Cristo fueron liderados por
sacerdotes: de Josué a Anás y Caifás.
Las fechas son aproximadas, pero nos sirven como un resumen útil.
Samuel describe el cambio de profetas a reyes, los 150 años del proceso
ascendente hasta el imperio de David.
Es un período altamente significativo de la historia de Israel. Los judíos
hablan del reino de David como la era dorada de paz y prosperidad en la que
conquistaron la mayor parte de la tierra que Dios les había prometido. Aún
hoy, anhelan volver a los días en que un rey gobernaba una nación unida y
victoriosa. Pero no fueron todas buenas noticias, y vemos en Samuel el
comienzo de la declinación que continúa a lo largo de 1 y 2 Reyes, hasta que
Israel pierde todo lo que había ganado en los 1000 años anteriores.
Antes de analizar cómo deberíamos interpretarlas, veremos el detalle de las
principales historias en los libros de Samuel, comenzando por una reseña del
contenido y la estructura.Estructura
1. Samuel – último juez
i. Ana – esposa ansiosa
ii. Elí – sacerdote enfermo
iii. Israel – ejército arrogante
iv. Saúl – rey ungido
2. Saúl – primer rey
i. Jonatán – hijo aventurero
ii. Samuel – profeta airado
iii. David – rival aparente
ADENTRO
a. Pastor sencillo
b. Músico hábil
c. Guerrero eximio
AFUERA
a. Cortesano sospechoso
b. (Forajido acechado
c. Soldado exiliado
iv. Filisteos – enemigo agresivo
3. David – mejor rey
i. Ascenso triunfante
ARRIBA
a. Tribu única
b. Nación establecida
c. Imperio grande
ii. Descenso trágico
ABAJOa. Hombre desgraciado
b. Familia desintegrada
c. Pueblo descontento4. Epílogo
En este gráfico estructural, las vidas de Samuel y Saúl se describen en
términos de su relación con tres personas y un pueblo: Samuel con Ana, Elí,
Saúl e Israel; Saúl con Jonatán, Samuel, David y los filisteos.
La vida de David puede ser resumida de manera muy sencilla con cuatro
palabras direccionales, como muestra el esquema anterior: adentro, afuera,
arriba, abajo. Las palabras “adentro” y “afuera” se refieren a su favor
cambiante con el rey Saúl, “arriba” se refiere a su trayecto hacia el pináculo
de su poder como rey, y “abajo” se refiere a su viaje hacia las profundidades
de la desesperación.Contenido
1. Samuel – último juez
(I) ANA – ESPOSA ANSIOSA
El libro comienza por la historia de la madre de Samuel, Ana. Su esposo,
Elcaná, tiene dos esposas y Ana, que no tiene hijos, tiene que soportar las
burlas de la otra esposa, Penina, que tiene hijos. Pasan los años y el dolor de
Ana por no tener hijos se profundiza. Visita el templo en Siló (donde Israel
guardaba el arca del pacto) y ora diciendo a Dios que, si le concede
finalmente un hijo, se lo dedicará a su servicio. El sacerdote Elí nota que está
mascullando algo y sospecha que está ebria. Ella le explica que está
profundamente afligida y Elí la despide con la bendición de Dios. Más tarde
Ana concibe y da a luz un hijo, que llama Samuel.
En gratitud, cumple su voto al Señor y presenta a Samuel a Elí para servir
en el templo. Ana vuelve a orar, reflejando su confianza y gozo en Dios. Esta
oración es claramente evocada por María 1000 años después, cuando el ángel
le dice que dará a luz a Jesús. Su gozo y alabanza, en lo que hoy es llamado
el “Magníficat”, contiene ecos de la oración de Ana.
(II) ELÍ – SACERDOTE ENFERMO
Samuel ministra bajo el sacerdote Elí. Una noche escucha una voz y corre a
Elí, suponiendo que lo estaba llamando, pero él le dice que no lo había
llamado. Esto ocurre tres veces antes que el sacerdote se da cuenta de que es
Dios quien quiere hablar con Samuel. Es un momento significativo, ya que la
revelación profética, tanto verbal como visual, era infrecuente en esos días.
Así, Samuel, a los doce años de edad, recibe la responsabilidad de decir a
Elí que Dios actuará en juicio sobre su familia porque sus dos hijos se están
comportando muy mal y él ha estado mirando para otro lado. Los hijos han
estado abusando de sus posiciones de responsabilidad, comiendo carne
consagrada y acostándose con algunas de las mujeres que traen ofrendas. De
ahí en más, dice Dios, nadie en la línea de Elí llegará a viejo.
Este encuentro fue el comienzo del ministerio profético de Samuel, y no
fue la última vez que diera una palabra difícil de recibir.(III) ISRAEL – EJÉRCITO
ARROGANTE
La historia que sigue tiene que ver con la derrota de Israel a manos de los
filisteos, la nación guerrera que vivía en la costa oeste. Los israelitas suponen
que perdieron la batalla porque habían dejado el arca del pacto en el templo.
La vez siguiente, por lo tanto, la llevan a la batalla, pero vuelven a tener una
gran derrota en la que mueren 30.000 soldados de a pie, incluyendo los hijos
de Elí (cumpliéndose así la profecía relacionada con sus muertes tempranas).
El arca es capturada por los filisteos y es llevada al templo de Dagón, el dios
de los filisteos.
Al oír la noticia, Elí —un hombre anciano y débil para entonces— cae
hacia atrás con su silla y se rompe el cuello. El arca, sin embargo, genera
problemas para los filisteos. Dios les envía enfermedades horribles y
finalmente la llevan de vuelta a los israelitas en una carreta tirada por dos
vacas. Los filisteos siguen la carreta para ver dónde va, y la ven subiendo en
dirección a Jerusalén.
Samuel reúne a los israelitas en Mizpa y les dice que las derrotas anteriores
no tienen nada que ver con el arca y todo que ver con los dioses paganos que
están adorando. Israel quema los ídolos, y esta vez sale victorioso en la
batalla contra los filisteos. Esto demuestra el principio descrito en Jueces:
cada vez que los israelitas desobedecen a Dios un enemigo viene a
derrotarlos, pero cada vez que se arrepienten y arreglan las cosas, ellos
derrotan a sus enemigos.
La fama de Samuel crece de aquí en más, y su obra como juez y profeta
llega a ser muy valorada.
(IV) SAÚL – REY UNGIDO
El último acto público que realiza Samuel como profeta es ungir a Saúl como
rey. El pueblo pregunta a Samuel si pueden tener un rey como las naciones
que los rodean. Ellos saben que Dios es su rey, pero quieren un rey que sea
visible. Al principio, Samuel se ofende por su pedido, hasta que Dios le
recuerda que él no tiene ningún derecho de ofenderse, porque es a Dios a
quien han rechazado.
Dios dice a Samuel que si la nación tiene un rey, tiene que estar preparada
para las consecuencias. Un rey va a querer un palacio y un ejército, así que
inmediatamente después de la coronación vendrán los impuestos y losconscriptos. A
pesar de estas advertencias, los israelitas siguen insistiendo en
que quieren un rey, y escogen a Saúl, un hombre que es más alto y más
apuesto que todos los demás.2. Saúl – primer rey
La selección de Saúl es inusual. ¡Dios dice a Samuel que la persona a ser
ungida como rey será un hombre que está buscando burras! Así que cuando
Saúl llega a su casa pidiendo ayuda, Samuel sabe lo que tiene que hacer. Saúl
recibe el don de profecía como señal de que él es el heredero, aunque
tenemos pocos detalles acerca de cómo fue este don. El pueblo confirma a
Saúl como rey, a los 30 años de edad, y Samuel, el último juez, le entrega el
liderazgo.
Saúl arranca bien. El pueblo está contento con
su designación y experimenta un éxito temprano al
derrotar a los amonitas. Pero lo que empieza a andar mal son sus relaciones.
(I) JONATÁN – HIJO AVENTURERO
El hijo de Saúl, Jonatán, es instrumental en la derrota de los filisteos, y Saúl
está inicialmente muy orgulloso de él. Sin embargo, Jonatán comete el error
de ir a la batalla siguiente sin decir a su padre. Gana la batalla, pero Saúl se
pone celoso de su éxito, y su relación con su hijo se pone tensa.
En la siguiente historia, vuelven a estar en una batalla y Saúl hace la
promesa insensata de que todo el que sea encontrado comiendo ese día, antes
que se haya vengado del enemigo, sería muerto. Jonatán, que desconoce la
promesa, come un poco de miel. Nos encontramos entonces con la situación
disparatada de Saúl que amenaza matar a su propio hijo por desobedecer
instrucciones que no había oído. Si los hombres bajo su comando no hubieran
intervenido, Jonatán hubiera perdido su vida.
(II) SAMUEL – PROFETA AIRADO
La relación de Saúl con Samuel también se deteriora. Como profeta, la tarea
de Samuel es transmitir al rey las palabras que Dios le da. En una ocasión,
Saúl recibe instrucciones de esperar la llegada de Samuel antes de ofrecer un
sacrificio después de una batalla. Cuando el profeta demora su llegada al
campo de batalla, Saúl realiza el sacrificio por sí mismo. Airado por esta
acción arrogante, Samuel le dice que su reino está a punto de ser entregado a
otro.
El segundo error importante de Saúl también tiene que ver condesobedecer la palabra
de Dios. Esta vez, se le indica que elimine a los
amalecitas y su ganado, pero Saúl perdona a su rey, Agag, y los mejores
animales del ganado. Otra vez llega el profeta a la escena y encuentra que el
rey no ha obedecido todo lo que Dios ha dicho. Samuel se enoja mucho,
ejecuta a Agag ante el altar del Señor y dice a Saúl que obedecer es mejor que
sacrificar. Además, le dice que, como ha rechazado la palabra del Señor, Dios
lo ha rechazado como rey. Desde ese día hasta la muerte de Samuel, Saúl no
volvería a oír de él. La historia es un recordatorio saludable de que el ritual
no es ningún sustituto para la justicia. Ciertamente marcó el principio del fin
para el primer rey de Israel.
Privado del consejo de Samuel, Saúl no tiene forma de averiguar la
voluntad de Dios, y no tiene idea de si las batallas de Israel serán exitosas o
no. Si bien complació a Dios al principio de su reinado al desterrar a todos
los médiums del territorio de Israel, al final de su reinado, un tiempo después
de la muerte de Samuel, logra encontrar a una adivina en Endor que sigue
trabajando. Saúl acude a ella e invoca el espíritu de Samuel para una última
conversación. Se le dice que la batalla inminente con los filisteos será su
última.
(III) DAVID – RIVAL APARENTE
La historia de Saúl pasa a segundo plano con la llegada de David. El joven
pastor entra en el servicio del rey, y se nos dice que Saúl lo aprecia mucho,
pero luego de un buen comienzo la relación de él con David sigue el camino
de la que tiene con Jonatán y Samuel.ADENTRO
(a) Pastor sencillo
La llegada a escena de David ocurre luego que Dios rechaza a Saúl, aunque
éste seguirá siendo rey durante un tiempo. Samuel es enviado al hogar
familiar de David para ungir a uno de los hijos de Isaí como rey, pero no
encuentra ninguno que reciba la aprobación divina. Solo cuando el hijo
menor, el octavo, es llamado del campo, Dios le indica que éste será el
próximo rey. David es ungido en secreto, anticipando el momento muchos
años después en que finalmente será coronado.
(b) Músico hábil
A esta altura Saúl se está deteriorando mentalmente y también moralmente.
Leemos que el Espíritu Santo lo abandona y un espíritu impuro se apodera de
él. Se vuelve impredecible, un hombre que puede perder los estribos en un
instante. Sus consejeros encuentran que una cosa que logra calmarlo es la
música, así que David, conocido como un hábil arpista, es traído a la corte y
su música calma el espíritu de Saúl.
(c) Guerrero eximio
La historia de David y Goliat es una de las más conocidas de la Biblia. Era la
competencia despareja del siglo, el tipo de historia que les encanta a los
judíos: Goliat de Gat medía casi tres metros de alto, y David era un simple
pastorcito. Era habitual que los ejércitos que se enfrentaban escogieran un
campeón de cada lado para combatir entre sí. El que ganaba obtenía la
victoria para su lado, evitando mucho derramamiento de sangre.
A esta altura en la historia Saúl había renunciado a su propio papel de
“campeón” de la nación, así que, luego de alguna discusión, permite a David
combatir con Goliat en nombre de Israel. A pesar de las probabilidades en
contra, David está convencido de que Dios le dará la victoria. Él cree que la
batalla es del Señor y que su victoria demostrará a todo el mundo su poder.
Usa una honda, como había hecho en su trabajo como pastor, y con una sola
piedra de las cinco que había escogido, Goliat queda muerto y los filisteos
son derrotados.AFUERA
(a) Cortesano sospechoso
Si Saúl podía tener celos de su propio hijo, ¿qué haría con este nuevo héroe?
Escucha a su pueblo cantar acerca de cómo Saúl había muerto a sus miles,
pero David a sus decenas de miles. Éste se convierte en un héroe nacional y
Saúl comienza a odiarlo. A partir de ahí, la vida de David corre peligro.
Continúa tocando música para calmar la mente atribulada del rey, pero hay
momentos en que Saúl se enfurece tanto que arroja una lanza en la dirección
de David.
Luego Saúl planea matarlo, primero ofreciéndole su hija Merab en
matrimonio a cambio de que derrote a los filisteos. David se rehúsa a aceptar
a su hija y los planes del rey se ven frustrados cuando logra derrotarlos y sale
ileso. Luego David se casa con Mical, otra de las hijas de Saúl.
Saúl entonces pide a Jonatán que lo ayude a matarlo, pero él y Mical están
del lado de David, y en el transcurso de varios complots le advierten acerca
de las intenciones de Saúl.
(b) Forajido acechado
Queda claro que David tiene que dejar el palacio, así que huye y se esconde
en la casa de Samuel, en Ramá. Luego hay un suceso extraordinario cuando
Saúl y sus hombres intentan tomar prisionero a David, pero el Espíritu del
Señor cae sobre ellos y profetizan, sin poder llevar a cabo su plan.
Jonatán sigue ayudando a David, y hacen un pacto mediante el cual
Jonatán promete ser el súbdito de David, a pesar de ser el hijo de Saúl. Es un
príncipe que abdica en favor de un simple pastor. La Biblia describe una
amistad notable. Se nos dice que nunca ha habido tal amor entre dos hombres
como el que hubo entre David y Jonatán.
El sacerdote Ajimélec en Nob alimenta a David con panes consagrados y
le entrega la espada de Goliat. David huye al oeste, a Gat, donde es
reconocido por el rey filisteo como el aparente heredero, y tiene que simular
que está loco para poder salir vivo.
En Adulán, unos 400 hombres insatisfechos se unen a David. Envía a sus
padres a Moab, el hogar de su bisabuela, para que tengan protección, y unprofeta le
dice que vuelva a Judá.
Mientras está persiguiendo a David en el desierto de Engadi, Saúl entra en
una cueva para hacer sus necesidades, sin darse cuenta de que David está
adentro, y éste corta el borde del manto del rey. Cuando sale Saúl, lo llama a
los gritos. Saúl está tan conmocionado al darse cuenta de que David lo podría
haber matado que se arrepiente. Pero no pasa mucho tiempo antes que vuelva
a perseguirlo.
En el desierto de Maón conoce a una mujer con la que se casa luego. Nabal
rehúsa dar un trato hospitalario a David y sus hombres. Su esposa, Abigaíl,
sin embargo, les trae comida y salva a su familia del castigo. Nabal muere
poco después y David toma a Abigaíl como esposa.
(c) Soldado exiliado
La parte más extraordinaria de la historia de este hombre es una que se
enseña poco. David tiene miedo de que Saúl terminará alcanzándolo, así que
se ofrece junto con sus hombres como mercenario a los filisteos, los mayores
enemigos de Israel. En poco tiempo se vuelven aliados de confianza.
(IV) FILISTEOS – ENEMIGO AGRESIVO
El final de Saúl llega cuando Israel combate con los filisteos. Si bien David y
sus hombres están con ellos como mercenarios, los líderes filisteos los dejan
fuera de esta batalla específica, preocupados por la posibilidad de que no
permanezcan leales a ellos si eran enviados a la batalla contra su propio
pueblo. Igualmente, no son necesarios. Los israelitas tienen una gran derrota,
y Saúl y Jonatán son muertos, tal como predijo Samuel. Saúl, herido, cae
sobre su propia espada cuando se da cuenta de que su vida se le está yendo.
Así termina el libro de 1 Samuel, con la muerte de uno de los personajes más
enigmáticos de toda la Biblia.3. David – mejor rey
(I) ASCENSO TRIUNFANTEARRIBA
(a) Tribu única
Vemos el ascenso triunfante de David en los primeros nueve capítulos de 2
Samuel. Comienza con un lamento por la muerte de Saúl y Jonatán, que
incluye algunas palabras conmovedoras que recuerdan la calidez de la
amistad afectuosa que había conocido con Jonatán.
Sin embargo, se empieza a desarrollar una guerra entre la casa de David y
la casa de Saúl, con abundantes historias de asesinatos y venganzas. El jefe
principal de Saúl, Abner, cambia de lado y trae a la tribu de Benjamín con él,
pero la nación sigue estando desgarrada.
(b) Nación establecida
La tribu de Judá corona a David en Hebrón, en el sur, donde permanece siete
años. Finalmente establece la nación como una unidad, ayudado en parte por
la captura de Jerusalén de las manos de los jebuseos. Los jebuseos están
convencidos de que Jerusalén está a salvo de ataques, pero David toma la
ciudad entrando por una escalera que va del interior de la ciudad hacia una
fuente afuera de sus muros.
Vale la pena destacar que no solo tenía Jerusalén excelentes fortificaciones
para una ciudad capital, con acantilados en tres de sus cuatro lados, sino que
también estaba en un territorio “neutral” entre Judá (la tribu que apoyaba a
David) y Benjamín (la tribu de Saúl). Era una capital política apropiada, ya
que ni Judá ni Benjamín podían decir que era de ellos.
(c) Imperio grande
El libro pasa a describir las exitosas campañas de David contra los filisteos,
los amonitas y los edomitas, cuyas tierras se convirtieron en parte de un vasto
imperio. Por primera (y última) vez, la mayor parte de la tierra que Dios
había prometido estaba en manos de Israel. Israel se encontraba en el pico de
su historia.
Aun en un tiempo de tanto éxito personal, sin embargo, David se acuerda
de la casa de Saúl, y honra a Mefiboset, el hijo de Jonatán, tullido de ambos
pies.(II) DESCENSO TRÁGICOABAJO
(a) Hombre desgraciado
La declinación de David comienza una tarde funesta. El ejército está lejos,
luchando contra Amón, y David, que debería estar liderándolos, está en su
casa mirando por una ventana del palacio. Nota a Betsabé, la esposa de su
vecino, bañándose en el techo, y le gusta lo que ve. Procede a romper cinco
de los Diez Mandamientos. Codicia la mujer de su prójimo, da falso
testimonio contra el esposo, roba a su esposa, comete adulterio con ella y
finalmente arregla la muerte del esposo. Es una historia terrible, y a partir de
esa tarde la nación va cuesta abajo. Durante los próximos 500 años pierden
todo lo que Dios les había dado.
Betsabé queda embarazada y David intenta cubrir el hecho haciendo que su
esposo Urías muera en batalla. El bebé muere y el rey lleva a Betsabé al
palacio para ser su esposa. Vuelve a quedar embarazada, pero este bebé
sobrevive y es llamado Salomón (que significa “paz”). Pero David no tiene
paz. Un año después Dios le envía al profeta Natán para hablarle de su
pecado mediante una parábola, y entonces se da cuenta de la gravedad de lo
que ha hecho. El Salmo 51 es una oración de confesión después de esta
revelación.
(b) Familia desintegrada
Al parecer, el comportamiento inmoral de David se convirtió en un catalítico
para cosas desagradables en toda la familia. Su hijo mayor, Amnón, viola a
Tamar, una de sus hermanas. El segundo hijo de David, Absalón, se entera de
lo que ocurrió y dos años después logra su propia venganza.
Absalón logra tanta popularidad con el pueblo que David se ve obligado a
dejar Jerusalén. Otra vez se encuentra exiliado.
De acuerdo con una profecía hecha por Natán, Absalón hace desfilar a las
esposas de David en el techo del palacio y tiene sexo con ellas en público.
Una batalla posterior produce la muerte de Absalón, pero David está
desconsolado, deseando haber muerto él en vez de su hijo.
(c) Pueblo descontento
El rencor dentro de la familia de David afecta al pueblo como un todo. Apesar del
vasto imperio que ahora controlan, no están conformes con su
liderazgo. La capital está en el sur, y el pueblo en el norte se siente ignorado.
Las preocupaciones son capitalizadas por un benjaminita, Sabá, que se rehúsa
a reconocer a David como rey e inicia una revuelta. El levantamiento es
sofocado, pero los sentimientos de ira permanecen.4. Epílogo
Los últimos capítulos están ordenados usando un artilugio literario, con los
contenidos del epílogo dispuestos según los temas correspondientes. La
estructura puede descomponerse en seis secciones, rotuladas A1, B1, C1, C2,
B2, A2, y las secciones A1 y A2, B1 y B2, y C1 y C2 cubren temas similares.
A1 LEGADO DEL PASADO
Todo Israel enfrenta una hambruna durante tres años. Dios dice a David que
el hambre es un castigo de Israel por la matanza anterior de Saúl de los
gabaonitas, un grupo que los israelitas habían prometido no tocar. Los
gabaonitas solicitan la muerte de siete descendientes de Saúl como
recompensa por este atropello, y David se los entrega.
B1 LOS HOMBRES DE DAVID
Hay un breve relato de los “matadores de gigantes” de David, los hombres
que lucharon a su lado y le dieron la victoria sobre los filisteos en una serie
de batallas.
C1 SALMO DE DAVID
Uno de los salmos más importantes de David registra cómo Dios lo libró de
todos sus enemigos. Escribe de Dios como su roca, su fortaleza y su
libertador, las palabras de un hombre que puede mirar atrás a la
extraordinaria provisión divina a lo largo de su vida y dar gracias por esto.
C2 LAS ÚLTIMAS PALABRAS DE DAVID
Estos dichos se leen como un salmo y son una reflexión sobre el Espíritu de
Dios, que inspiró la escritura de los salmos que han sido cantados a lo largo
de las edades y que son tal vez el mayor legado de David.
B2 MÁS DISTINCIONES POR VALENTÍA
David reconoce, registra y honra a los hombres que lucharon con él,
incluyendo a los tres que volvieron a Belén para traerle un poco de agua
cuando estaba huyendo.
A2 EL JUICIO DIVINO VUELVE A CAER SOBRE ISRAEL
Al final de su vida, David es tentado por Satanás a realizar un censo de lossoldados de
Israel. Su motivación es el orgullo, y Dios lo castiga por su
acción. El profeta Gad es enviado para transmitir el desagrado divino, y
David tiene tres opciones: siete años de hambre, tres meses de huir de sus
enemigos o tres días de plaga. Elige la tercera, y mueren 70.000 personas.
David clama al Señor para que detenga la plaga y se le dice que haga un
sacrificio en la parcela de Arauna, el jebuseo, una zona plana arriba de la
ciudad de Jerusalén. Ofrece el sacrificio y la plaga se detiene. Considera que
la parcela es un lugar ideal para construir un templo para Dios. Se le ofrece el
terreno gratis, pero David dice que su ofrenda al Señor sería indigno si no le
costara nada, e insiste en comprarlo. Los libros de Reyes describen la
construcción del templo en este preciso lugar.
A David no se le permite construir el templo, porque Dios dijo que había
“derramado mucha sangre”. El templo debía ser construido por un hombre de
paz. Así que el templo en Jerusalén, que significa “ciudad de paz”, fue
edificado por el hijo de David, Salomón (que significa “paz”). Si bien David
preparó los planos, organizó a los obreros y recolectó los materiales, fue su
hijo, Salomón, quien dirigió el proyecto.¿Cómo debemos leer Samuel?
Nuestra reseña de Samuel ha omitido hasta ahora toda mención de cómo
debemos leer el libro. Todos los lectores se acercan al texto con ciertas
expectativas, pero es importante que leamos la Biblia teniendo en cuenta la
intención de sus autores, si queremos entenderla e interpretarla
correctamente. Samuel no es ninguna excepción. Hay seis niveles diferentes
desde los cuales podemos leer cualquier serie de historias bíblicas, y es
importante escoger el correcto.1. Anecdótico (historias interesantes)
i. Niños
ii. Adultos2. Existencial (mensajes personales)
i. Orientación
ii. Consuelo3. Biográfico (estudios de personajes)
i. Individual
ii. Social4. Histórico (desarrollo nacional)
i. Liderazgo
ii. Estructura5. Crítico (posibles errores)
i. Crítica “menor”
ii. Crítica “mayor”6. Teológico (dominio providencial)
i. Justicia – retribución
ii. Misericordia – redención1. Anecdótico
(I) NIÑOS
La forma más sencilla es centrarse en las historias más interesantes. Los
maestros de Escuela Dominical seleccionan los sucesos que tienen una mayor
comunicación con los niños. La historia de David y Goliat, por ejemplo, es
un favorito concreto.
Maria Matilda Penstone lo expresó así:
Dios nos dio un libro lleno de cuentos
que fue hecho para su gente de antaño
Comienza con la historia de un huerto
termina en la ciudad de caminos dorados.
Hay historias para padres y para hijos
para ancianos cercanos al reposo
pero para el que pueda leerlos u oírlos
lo que dice de Jesús es lo más precioso.
Tiene algún mérito usar las historias así, pero es selectivo. Los maestros
pueden distorsionar fácilmente el verdadero significado de un hecho en favor
de un comentario que consideran de valor y en el nivel que piensan que los
niños podrán entender.
(II) ADULTOS
Las historias en Samuel son contadas de una manera soberbia, con una
economía de palabras y un estilo hermoso. Dado que los adultos también
disfrutan de una buena historia, muchos leen la Biblia exclusivamente por su
valor anecdótico. Los directores de cine han disfrutado de adaptar historias
como David y Betsabé para la pantalla.
Si bien es bueno que las historias sean por lo menos leídas, este enfoque
pasa por alto un punto fundamental. En el nivel de la anécdota, no importa si
las historias son verdaderas o no. Podrían ser verdaderas, ficción o fábulas;
sea lo que fueren, las historias igual pueden ser disfrutadas y puede
discernirse un mensaje moral. El mayor problema, sin embargo, es que síimporta si
las historias son verdaderas o no, porque estas historias más
pequeñas forman parte de la gran historia del libro de Samuel, que a su vez
tiene un lugar crucial dentro de la historia de redención general de la Biblia.
Si dudamos si las personas hicieron las cosas que se les atribuye aquí, ¿cómo
podemos estar seguros de que Dios hizo lo que se le atribuye en estas
páginas? Los actos humanos y divinos se sostienen o caen juntos.2. Existencial
(I) ORIENTACIÓN
Me veo tentado a llamar la lectura de estas historias de la Biblia para
orientación “el método del horóscopo”, ¡porque algunos leen la Biblia cada
día esperando que algo pueda saltar de sus páginas que les sirva! Hay raras
ocasiones en que alguien ha testificado de que un versículo o un pasaje
concreto ha jugado un papel significativo en su vida, pero esto habla más de
la capacidad de Dios de usar el método que él escoja para guiarnos que de la
legitimidad del método. El sistema pasa por alto completamente el hecho de
que la mayoría de los versículos no significarán nada para la situación
específica de una persona. Hay una historia clásica de un hombre que estaba
pasando las hojas de la Biblia en busca de un versículo y encontró: “Judas
salió y se ahorcó”. Sin estar satisfecho, ¡buscó otro versículo y encontró: “Ve
tú y haz lo mismo”!
Si estamos leyendo la Biblia para tener un mensaje personal, ¿cómo
entendemos el versículo en 1 Samuel donde Samuel dice a Elí: “ninguno de
tus descendientes llegará a viejo”? Fue apropiado siglos después para uno de
los descendientes de Elí, el profeta Jeremías, que inició su ministerio
profético cuando tenía 17 años, ya que no llegaría a una edad avanzada. Pero
no hay ninguna aplicación para nosotros. O tome otro versículo: “en
presencia del Señor, Samuel descuartizó a Agag”. ¿Cómo podríamos
aplicarlo?
Estoy ridiculizando este método porque estoy seguro de que ésta no debe
ser la razón principal para leer estas historias. Los libros de Samuel revelarán
relativamente poco si los leemos así. Necesitamos leer el texto en el contexto
en el que fue escrito, si queremos extraer el significado correcto. Si solo
buscamos textos que tengan que ver con nuestra propia situación, pasaremos
por alto muchísimas cosas.
(II) CONSUELO
En otros tiempos las personas devotas usaban “cajas de promesas” con el
propósito de encontrar consuelo para enfrentar la vida. Cada “promesa”
bíblica estaba impresa en un pedazo de papel enrollado y se levantaba uno alazar con
unas pinzas cada día. No hace falta decir que cada uno era levantado
también de su contexto bíblico y, por lo tanto, a menudo era separado de las
condiciones vinculadas con el texto elegido. Por ejemplo, “estaré con ustedes
siempre” está colocado en el contexto de “vayan y hagan discípulos de todas
las naciones”, y no debemos pedir la promesa si no estamos cumpliendo con
el mandamiento. Aun sin una caja de este tipo, podemos leer la Biblia de una
forma muy similar, buscando un versículo que podamos “levantar” para
nosotros. Encontraremos pocos versículos de este tipo en los libros históricos
de la Biblia, como Samuel y Reyes. Entregan sus tesoros a quienes los leen
enteros, buscando saber cómo es Dios precisamente, qué siente acerca de
nosotros, por encima de cómo podemos sentirnos acerca de nosotros mismos,
o aun acerca de él.3. Biográfico
(I) INDIVIDUAL
El tercer método es muy frecuente entre los predicadores. Una de las grandes
características de la Biblia es la forma sincera en que registra los fracasos y
los éxitos de los principales personajes. Santiago dice en el Nuevo
Testamento que la Biblia es como un espejo que puede mostrarnos cómo
somos a través de las personas acerca de las que leemos. Podemos
compararnos con los personajes bíblicos y preguntarnos si nos hubiéramos
comportado de la misma forma.
Con esto en mente, podemos notar cómo los dos primeros reyes de Israel
comenzaron bien y terminaron mal, aunque Saúl fue considerado como el
peor rey y David, como el mejor.
Leemos acerca del carácter de Saúl, un hombre que literalmente estaba del
hombro y la cabeza por encima de los demás, con muchas ventajas
personales. Leemos cómo el Espíritu del Señor vino sobre él y se convirtió en
un hombre diferente. Pero leemos también acerca de las fallas fatales en su
carácter, y de cómo sus inseguridades produjeron malas relaciones y los celos
de las personas valiosas que lo rodeaban.
Podemos contrastar a Saúl con David, a quien Dios llama “un hombre
conforme a mi corazón”. Cuando Samuel escoge a David, leemos que Dios le
dijo: “La gente se fija en las apariencias, pero yo me fijo en el corazón”.
Las escrituras describen a David como un hombre que estaba al aire libre,
involucrado en el trabajo manual, apuesto y valiente. Desarrolló su relación
con Dios durante los días y noches solitarios como pastor, leyendo la ley,
orando y adorando a Dios por la creación además de la redención. Estos años
fueron una preparación para que él se convirtiera en la persona más
importante del país.
Podemos notar sus habilidades como líder, cuando consultaba la opinión
de Dios antes de tomar cualquier decisión. Aun cuando fue ungido como rey,
se rehusó a tomar el trono demasiado pronto y esperó los tiempos de Dios.
Era un hombre magnánimo, aun en la victoria, y no se alegraba cuando sus
enemigos eran muertos. Se puso furioso porque uno de los hijos
sobrevivientes de Saúl fue muerto, aun cuando Saúl había sido su enemigo.Era un
hombre muy perdonador, y alguien que podía honrar a las personas
valientes. En el libro de Samuel tenemos una lista de los hombres a los que
honró David.
Por lo tanto, David era lo opuesto a Saúl: tenía un corazón para Dios y le
gustaba honrar a las personas. Saúl no tenía un corazón para Dios y no le
gustaba tener a nadie más que fuera exitoso cerca de él.
Hay otras comparaciones: Samuel y Elí compartían la incapacidad de
disciplinar a sus hijos. Jonatán y Absalón eran ambos hijos de reyes, pero se
comportaron de manera muy diferente. Jonatán era un hijo generoso de un
rey malo (Saúl), que estaba dispuesto a someterse al liderazgo de David.
Absalón era el hijo egoísta de un rey bueno (David) que quería tomar el trono
de su padre.
Las mujeres en el libro de Samuel también constituyen un hermoso estudio
de caracteres. Tanto Ana como Abigaíl revelan rasgos interesantes. Leemos
de la devoción de Ana a Dios y su emoción cuando quedó embarazada.
Abigaíl evitó valientemente una crisis al preparar comida para los hombres de
David cuando su esposo les había rehusado hospitalidad. Causó tanta
impresión en David que se casó con ella poco después de la muerte de su
esposo.
(II) SOCIAL
También podemos estudiar las relaciones entre personas. La amistad entre
David y Jonatán es una de las páginas más puras y piadosas en las páginas de
la Biblia.
La interacción frustrante, hasta amenazante, entre Saúl y David es un
clásico ejemplo de cuán difíciles pueden ser las relaciones personales con
temperamentos poco confiables, que alternan entre un ánimo acogedor y de
rechazo, especialmente cuando existe la complicación adicional de la
influencia de malos espíritus.
Toda la epopeya de David y las diferentes mujeres de su vida está llena de
perspectivas sobre las relaciones de género. Tampoco es irrelevante para la
sociedad contemporánea su capacidad para ganar el afecto y la devoción de
varios hombres en su vida.
La elección insistente del pueblo de su primer rey y sus razones parahacerlo dicen
algo acerca de la influencia de la imagen en las elecciones
políticas contemporáneas.
Así que estas historias tienen implicaciones sociales además de
individuales, de todas las cuales podemos aprender lecciones valiosas. Pero
esto aún no llega a cubrir la intención detrás del mensaje en el texto.4. Histórico
(I) LIDERAZGO
Una cuarta manera de considerar el libro de Samuel es verlo como un estudio
de la historia de Israel. Israel se desarrolló, desde una familia a una tribu,
luego a una nación y finalmente en un imperio. Es este desarrollo en un
imperio que se describe en los 150 años cubiertos por los libros de Samuel.
El pedido de un rey vino del pueblo, celoso del liderazgo unificado y
visible que las monarquías brindaban en las demás naciones que los
rodeaban, y hartos de la relación federal de ese tiempo entre las 12 tribus
independientes.
Samuel advirtió al pueblo que habría grandes costos asociados con todo
movimiento hacia un gobierno centralizado a través de un rey. El pueblo
siguió adelante con su pedido y el curso de la historia quedó fijado. Dios
accedió a su pedido, pero insistió en que el rey de Israel no fuera como los
reyes de las otras naciones. Debía escribir la ley y leerla diariamente, y
brindar liderazgo espiritual al pueblo (esta disposición en Deuteronomio
muestra que Dios había previsto este acontecimiento). De ahí en adelante, el
carácter de la nación estaría atado al rey.
(II) ESTRUCTURA
El movimiento desde una estructura federal hacia una centralizada no fue
indoloro para la nación. Podemos estudiar el libro desde este punto de vista,
notando las luchas que David enfrentó y su habilidad para superarlas.
Podemos notar cómo su genio de organizador y su habilidad como
comandante bajo Dios guio a la nación a alcanzar un pico de paz y
prosperidad bajo su gobierno. Su elección de Jerusalén como ciudad capital
fue uno de varios golpes maestros brillantes. La ciudad fue capturada de los
jebuseos, así que no era considerada como el dominio de ninguna tribu
específica.
El imperio creció bajo David, los enemigos anteriores se convirtieron en
estados satélite y todo el territorio que se les había prometido fue conquistado
por primera y última vez. Los filisteos ya no los hostigaron. Pero el gobierno
centralizado demostró ser la caída de los israelitas también, porque cuando elpoder
está en cada vez menos manos, el carácter de esas personas que son
dueñas de las manos determina inevitablemente lo que ocurre.5. Crítico
(I) CRITICA “MENOR”
La crítica menor es el estudio de la Biblia por eruditos para ver si hay errores
en el texto. Estudian y comparan manuscritos en los idiomas originales y
notan cualquier discrepancia que pueda haber ocurrido por errores de
transmisión de los copistas. Este trabajo nos da una enorme confianza en que
los textos que los traductores usan están muy cercanos al original; se
considera que el Nuevo Testamento tiene una precisión del 98 por ciento.
El más antiguo de los manuscritos del Antiguo Testamento es el texto
masorético, que data de 900 d.C. Hay una copia completa de Isaías, uno de
los rollos del mar Muerto de 100 a.C., que es mil años más antiguo que
cualquier otra copia disponible. Fue descubierta cuando se estaba traduciendo
la versión inglesa Revised Standard Version, así que demoraron su
publicación hasta que el texto hubiera sido verificado contra este manuscrito
más antiguo. El texto en el cual habían estado trabajando originalmente era
muy preciso, y solo fue necesario hacer unos pocos cambios.
Si bien el texto del Antiguo Testamento no tiene la misma precisión que el
del Nuevo Testamento, igual podemos estar seguros de que hay muy poco
que sea diferente del texto original. Además, vale la pena notar que toda
discusión relacionada con la traducción tiene que ver con pequeños detalles y
no con las verdades centrales de la fe. En Samuel, por ejemplo, hay dos
relatos de la muerte de Goliat, pero solo uno hace responsable a David. Si
solo se ajusta una letra, la discrepancia queda resuelta. Está claro que un
copista cometió un error durante la transmisión.
(II) CRÍTICA “MAYOR”
La crítica menor es una disciplina bienvenida y necesaria, pero la crítica
mayor hace mucho daño. Provino de Alemania, en el siglo diecinueve, y se
filtró a muchas universidades de teología durante el siglo veinte.
El argumento básico de la crítica mayor es que aun cuando el texto original
transmita de manera precisa lo que el escritor quería decir, igual podemos
estar errados en lo que deberíamos creer. Los críticos mayores se aproximan
al texto con sus propias presuposiciones basadas en lo que consideran comorazonable.
Quienes sostienen que la ciencia ha refutado los milagros omiten
cualquier suceso milagroso del texto, mientras que los que no pueden creer en
el conocimiento previo sobrenatural omiten toda profecía que prediga
correctamente el futuro.
Estos eruditos trabajan en un nivel puramente académico e intelectual, con
poco entendimiento o preocupación por una fe personal. Su enfoque deja
inevitablemente el texto de las escrituras en pedazos, irreconocible en
comparación con el original.6. Teológico
Un enfoque teológico de la lectura de los libros de la Biblia hace que cada
página y cada oración tenga valor. Los niveles de lectura que hemos
considerado hasta ahora solo se preocupan por el lado humano del estudio de
la Biblia, pero la Biblia es principalmente un libro acerca de Dios, con solo
un interés secundario en el pueblo de Dios. Este tipo de estudio pregunta
cómo podemos leer el texto para llegar a conocer a Dios.
Ya hemos visto que Samuel es un libro profético. La historia registrada es
historia desde la perspectiva divina, y registra lo que Dios consideraba como
importante.
Por lo tanto, al tomar el enfoque teológico podemos mirar una historia y
preguntar cómo este suceso se relacionó con Dios. ¿Cómo se sintió él? ¿Por
qué le importó tanto el hecho a Dios que fue incluido para que lo leamos
como parte de las Sagradas Escrituras? Comenzamos a leer el libro desde el
punto de vista de Dios y sacamos conclusiones acerca de quién y cómo es él.
Con la confianza de que Dios no cambia, podemos entonces aplicar estas
verdades eternas a nuestro propio día y generación.
JUSTICIA Y MISERICORDIA
Ésta es la mejor y más apasionante forma de leer Samuel. El libro describe la
intervención de Dios en la vida de Israel, porque él es el verdadero actor en
estas historias, no Saúl, David o Samuel. Dios inicia los sucesos históricos y
también responde a ellos. Vemos cómo Ana es estéril, ora y Dios le da un
hijo. Vemos cómo David, en el nombre de Dios, mata a Goliat con su primera
piedra. Vemos cómo David, con la ayuda de Dios, escapa de las garras de
miles de hombres del ejército de Saúl. Dios ayuda a algunos y pone trabas a
otros. Es justo cuando castiga el mal y a veces es misericordioso cuando no
aplica un castigo merecido.
Da a Israel la tierra, pero cuando lo desobedecen les envía opresores.
Cuando se arrepienten, les envía liberadores. Permite al pueblo elegir a un
rey, pero cuando el rey fracasa les da otro, un hombre según su propio
corazón.
Podemos estudiar las historias de Samuel, aprender lecciones de la historia
y compararnos con Saúl o David, pero la verdadera razón para leer el libro esaprender
acerca del carácter de Dios.
La actividad de Dios se ve especialmente en el corazón del libro. Él hace
un pacto con David, confirmando su compromiso con Israel que había sido
expresado por primera vez en los pactos con Abraham y Moisés siglos atrás.
Éste es el momento más crucial de 1 y 2 Samuel. Surge cuando David
pregunta a Dios si puede edificar una casa para él. Se siente avergonzado por
haber construido un palacio tan grande para sí cuando Dios está viviendo en
una carpa al lado.
Cuando David dice a Dios que le edificará una casa, recibe tres mensajes
del profeta Natán. El primero es “Hazlo”. El segundo, “No lo hagas”. Dios
explica que una carpa es suficiente para él porque nunca pidió un palacio de
piedra. El tercer mensaje es que David no debe edificar el templo porque
había “derramado mucha sangre”, pero su hijo podrá hacerlo.
En el pacto Dios dice a David que lo tratará como su hijo. Lo disciplinará,
pero nunca dejará de amarlo. La casa y el reino de David perdurarán ante él
para siempre. Su trono será establecido para siempre; siempre habrá un
descendiente de David sobre el trono.
Desde entonces, los descendientes de David siempre guardan registros
cuidadosos de su árbol genealógico, preguntándose si su hijo podría ser el
“hijo de David” mencionado en el pacto. Esta promesa se convierte en el foco
de las esperanzas nacionales durante los próximos 3000 años, durante los
cuales los judíos esperarán al Mesías.
Este pacto es un tema crucial a lo largo del resto de la Biblia. Mil años
después la promesa fue cumplida cuando Jesús nació de una pareja humilde
que estaba en la línea real. Jesús era el hijo legal de David a través de José, su
padre, pero también era un hijo físico de David a través de su madre, María.
Era doblemente hijo de David. Durante su vida fue conocido como el “hijo de
David”. Los discípulos reconocieron su derecho a ser conocido como
“Mesías” (el ungido), y este tema continúa en los escritos posteriores acerca
de él y su iglesia. Los libros de Hechos, Romanos, 2 Timoteo y Apocalipsis
usan todos este título para referirse a Jesús. Proclaman que toda autoridad en
el cielo y en la tierra ha sido dada al hijo de David y estará siempre en sus
manos. Se regocijan porque Dios ha mantenido su pacto con David en su hijo
Jesús.En el cumplimiento del pacto vemos que la promesa de Dios tiene
implicaciones más amplias, ya que el rey sobre el trono de David gobierna
sobre los judíos y gentiles que constituyen su iglesia.
Solo cuando leemos Samuel desde un punto de vista teológico podemos
apreciar su riqueza en términos de su mensaje y el papel que juega en los
temas desarrollados en la Biblia como un todo.Conclusión
Samuel es un libro histórico con una diferencia. Es historia profética llena de
historias interesantes, extrañas, románticas y crueles que, puestas juntas,
revelan los propósitos continuos de Dios para su pueblo. Dios quería que
fuésemos gobernados por un hombre, no el rey David I sino el rey David II.
Los libros de 1 y 2 Samuel forman parte de la historia cristiana. Jesús fue rey
de los judíos en el pasado, es el rey de la iglesia hoy y será el rey del mundo
en el futuro, cuando reinará en justicia y rectitud y el reino será restaurado
finalmente a Israel.
Por lo tanto, la verdadera importancia del libro queda clara cuando
entendemos cómo está involucrado Dios, actuando detrás de las escenas,
dando forma a la historia y asegurando a su pueblo que el reino de él crecerá
y un día su propio hijo, también el hijo de David, será rey.10.
1 Y 2 REYESIntroducción
Gracias a mi maestro en la escuela, la historia me resultaba muy aburrida. Era
todo acerca de fechas, batallas, reyes y reinas, y parecía complicado e
irrelevante. Mi interés se avivó cuando leí el libro de historia parodiada 1066
and All That8, que era ciertamente más divertido que mis lecciones de la
escuela. Cada hecho histórico era resumido como “bueno” o “malo”, sin nada
en el medio.
La lectura del libro de Reyes tiene cierto parecido con la esa parodia
(aunque sin el humor). Describe a los reyes de Israel o de Judá como buenos
o malos, según cómo gobernaron.
Sin embargo, a diferencia de la historia en la escuela que muchos
recordamos, la historia bíblica es cautivante. No tiene que ver con fechas o
batallas irrelevantes, sino que es un registro del pueblo de Dios contado desde
el punto de vista divino. Tampoco tiene un mero interés académico, sino que
es absolutamente vital para toda la humanidad.Contexto
El libro de Reyes se centra en la tercera de las cuatro fases del desarrollo
nacional del liderazgo de Israel. Como explica la Reseña del Antiguo
Testamento, los primeros líderes nacionales fueron patriarcas, de Abraham a
José. Luego vinieron los profetas, de Moisés a Samuel. En tercer lugar
vinieron los reyes, de Saúl a Sedequías. Finalmente, vinieron los sacerdotes,
de Josué a Caifás.
El período de los reyes está cubierto por cuatro libros en nuestra Biblia
inglesa-española:
1 Samuel: Samuel a Saúl
2 Samuel: David
1 Reyes: Salomón a Acab
2 Reyes: Acab a Sedequías
En las Escrituras hebreas, esta fase de liderazgo está cubierta por solo dos
libros, Samuel y Reyes. El corte entre 1 y 2 Reyes ocurre al final del reinado
de Acab y separa la vida y la muerte del profeta Elías. Cuando el Antiguo
Testamento fue traducido al griego en 200 a.C., los libros se volvieron
demasiado largos para un único rollo. Las palabras hebreas solo tienen
consonantes, así que el agregado de vocales en el griego hizo que los libros
tuvieran el doble de largo. Por lo tanto, los cortes en 1 y 2 Samuel y 1 y 2
Reyes fueron determinados más por la traducción que por el diseño.Reinos
En hebreo el libro es llamado los “Reinos” de Israel, no “Reyes”. La palabra
“reino” tiene un significado diferente en hebreo. En inglés-español se refiere
a una tierra sobre la que gobierna un soberano. Así, Inglaterra forma parte del
Reino Unido bajo el reinado de la reina. En hebreo, sin embargo, la palabra
“reino” se refiere al reinado de un monarca, así que está definido en términos
de autoridad, no de un área; gobierno más que dominio.
Además, el concepto de “reino” en la Biblia es muy diferente del Reino
Unido donde, bajo una monarquía constitucional, la reina reina pero no
gobierna, porque el poder reside en el gobierno elegido. La gran ventaja es
que las fuerzas armadas y los tribunales de justicia no están bajo el gobierno
directamente, sino responden a la reina. La monarquía es valorada no tanto
por el poder que ejerce como por el poder que evita que tengan los demás.
Los reyes de Israel, en contraste, tenían poder absoluto. Hacían las reglas y
comandaban las fuerzas armadas. No había parlamento, votaciones o partidos
de oposición. El rey gobernaba por decreto y no por debate. Su influencia
sobre sus súbditos era total, y por lo tanto su carácter y conducta daban forma
a la sociedad durante su gobierno. Ocupaban el lugar de representantes de la
nación ante Dios, pero también eran los representantes de Dios ante la
nación.
Esto significó un cambio importante en la forma en que era evaluada la
nación. Durante el tiempo descrito en Josué, Jueces y Rut, había una
federación informal, y el pueblo era juzgado según sus propias acciones. En
Samuel y Reyes, sin embargo, el carácter y la conducta del rey decidían el
destino de la nación.Historia seleccionada
Si bien el libro trata de los reyes de Israel, no es equitativo en su asignación
de espacio a cada rey. Por ejemplo, Omrí fue un rey en el norte de quien
sabemos de otras fuentes históricas que tuvo un reinado sobresaliente,
creando un giro económico extraordinario para la nación. Sin embargo, el
libro de Reyes lo despacha en ocho versículos, porque era deficiente en el
área que importaba: hizo lo malo a los ojos del Señor. De manera similar,
Jeroboán II tuvo una mini edad de oro en el norte, pero se le dan solo siete
versículos por la misma razón. Por otra parte, Ezequías, que fue mayormente
un rey bueno, tiene tres capítulos, una única oración de Salomón cubre 38
versículos y las historias de Elías y Eliseo, que no fueron siquiera reyes,
ocupan la tercera parte de los dos libros de Reyes.
Este tratamiento aparentemente desparejo ocurre porque el escritor no está
impulsado por un enfoque convencional de la historia. Notamos en nuestro
estudio de Josué que todo historiador tiene que seleccionar lo que es
importante, tiene que hacer conexiones entre los hechos o las personas que ha
seleccionado, y luego tiene que explicar por qué un suceso condujo al
siguiente. El escritor de Reyes no está interesado en focalizarse en la historia
política, económica o militar, si bien los podrá mencionar al pasar. Más bien,
le preocupan dos aspectos del reinado o reino de cada rey:
1. Sus cualidades spirituales – adoración, ya sea del Dios de Israel o de
ídolos
2. Sus cualidades morales – justicia y moralidad, o sus opuestosHistoria profética
Reyes es la última de una colección de libros conocidos como los “profetas
anteriores” en la Biblia hebrea, y viene después de Josué, Jueces y Samuel.
Esto es historia desde el punto de vista de Dios. Las personas y los sucesos
son mencionados porque Dios los considera importantes y necesarios para las
generaciones futuras. Un hombre puede ser un político o economista
brillante, pero a Dios le interesa principalmente su creencia y su conducta.
Podríamos denominar legítimamente a estos libros “historia santa”, porque
son un registro con un mensaje duradero y una historia con una moraleja
eterna. Nos ofrecen no solo una lección desde la historia, sino la lección de la
historia. Quienes no la aprenden están condenados a repetirla.Verdad universal
Hay patrones en la historia de Israel que son de aplicación universal. Tome,
por ejemplo, el largo del reinado de cada rey que se menciona en el libro. Un
rey bueno reinaba en promedio 33 años, y uno malo, 11. De aquí podemos
derivar el principio general de que los buenos gobernantes duran más que los
malos, dado que Dios está en el control último de la historia y puede
mantener a los buenos reyes en el trono.
Hay excepciones, ya que no todo rey bueno tuvo un reinado largo ni todo
rey malo tuvo un reinado corto, pero el principio se cumple en general y
puede verse en la duración de los gobiernos de muchos líderes modernos.El auge y la
caída de una nación
Reyes cubre algunos sucesos clave en la historia del pueblo de Dios que
necesitamos tomar en cuenta si queremos comprender el mensaje del libro y
entender los libros que siguen. El libro de 2 Samuel y la primera parte de 1
Reyes describen la posición poderosa de Israel en el escenario mundial, pero
la mayor parte del libro de Reyes se ocupa de la caída de la nación. Bajo
David y Salomón, la nación finalmente fue unida, y el imperio se extendió
desde Egipto hasta el Éufrates. Por fin, los israelitas habitaban la mayor parte
de la tierra prometida a Abraham 1000 años antes, además de controlar un
territorio todavía más extenso. Pero desde el tiempo de Salomón en adelante,
fueron barranca abajo, mediante una guerra civil y un reino dividido, hasta
terminar exiliados en una tierra extranjera.
La división nacional significó que el nombre Israel ya no se refería a toda
la nación, sino solo a las 10 tribus del norte. Las tribus del sur, Judá y
Benjamín, fueron conocidas por el nombre de la mayor, Judá. Esta distinción
continúa a lo largo del resto del Antiguo Testamento.
Las tribus sureñas de Judá y Benjamín fueron conocidas como “los
judíos”, una expresión derivada del nombre tribal de Judá. Antes de este
punto el pueblo era conocido colectivamente como “hebreos” o “israelitas”.
Ésta es una distinción importante a tener en cuenta. En el Nuevo Testamento,
el Evangelio de Juan distingue entre los judíos del sur y los galileos del norte.
Fueron los primeros quienes tuvieron la mayor responsabilidad en la
crucifixión de Jesús y no todo el pueblo de Israel como tal.
UNA HISTORIA DE DOS NACIONES
Reyes cubre las historias de estas dos “naciones”. Los estándares espirituales
y morales de las 10 tribus del norte se deterioraron constantemente, hasta que
Asiria las envió al exilio. En el sur, la progresión descendente fue menos
marcada. Hubo buenos reyes, como Ezequías y Josías, pero finalmente
siguieron el mismo camino que el norte y fueron llevados a Babilonia. Su
antepasado Abraham había sido llamado de Ur, y ahora ellos terminaban
donde él había comenzado, aunque ahora como expatriados.
Es una lección saludable acerca de cuán fácil es perder lo que se ha
ganado. A menudo, la duración de la caída es mucho menor que el tiempoque llevó
llegar al pináculo.El reino de Israel
El reino de Israel atravesó tres etapas, resumidas en la tabla de abajo.
1. Reino unido
Saúl
40 años
David
40 años
Salomón 40 años
2. Reino dividido
10 tribus en el norte - “Israel”
2 tribus en el sur - “Judá”
Guerra
80 años Elías
Paz
80 años Eliseo
Guerra
50 años Israel a Asiria, 721 a.C.
3. Reino único
140 años Judá a Babilonia, 587 a.C.
UNIDAD
La primera etapa fue el “reino unido”, cuando tres reyes reinaron por turno
sobre todo Israel. El primer rey fue Saúl, que fue esencialmente malo; el
segundo fue David, que fue esencialmente bueno; y el tercero fue Salomón,
que fue tanto bueno como malo.
Cada reino duró exactamente 40 años. El número 40 es a menudo
indicativo del largo del tiempo en que Dios prueba a la gente. Jesús fue
tentado 40 días en el desierto; los hijos de Israel estuvieron en el desierto 40
años. Es un período de prueba a los ojos de Dios, y los tres reyes fallaron el
examen. Comenzaron bien, pero terminaron mal. David recibió crédito porser “un
hombre conforme al corazón de Dios”, pero aun él tuvo un final
decepcionante.
El libro de 1 Samuel cubre los 40 años de Saúl, 2 Samuel cubre los 40 años
de David, y los primeros 11 capítulos de 1 Reyes cubren los 40 años de
Salomón.
GUERRA
Apenas murió Salomón, el norte y el sur se trabaron en una guerra civil que
destrozó el “reino unido”. Las semillas del malestar habían sido sembradas
cuando Salomón estableció fuertes impuestos a toda la nación y confinó los
beneficios al sur, creando disconformidad en el norte. La muerte del rey fue
el catalizador para que este malestar estallara en un conflicto armado.
Las dos tribus del sur se quedaron con la capital, Jerusalén, y la línea real
de David. Las diez tribus del norte perdieron ambas cosas y establecieron sus
propios centros de adoración, en Betel y Dan, que incluían dos becerros de
oro como focos de su adoración. Dado que la línea real estaba en el sur,
también eligieron a su propio rey, Jeroboán.
Las sucesiones en el norte raramente fueron tranquilas. Hubo asesinatos,
golpes de estado y tomas de poder. Los reyes a menudo se elegían ellos
mismos.
Durante 80 años después de la división, hubo guerra entre el norte y el sur
en medio de una creciente animosidad que culminó cuando las tribus del
norte hicieron un tratado con Siria y Damasco para intentar eliminar a las dos
tribus del sur. Isaías da los detalles en su profecía.
PAZ
Los 80 años de guerra entre el norte y el sur fueron seguidos por 80 años de
paz, durante los cuales Dios envió a dos profetas que juegan un papel
sumamente importante en el libro de Reyes. El ministerio de Elías es
registrado en 1 Reyes y los primeros dos capítulos de 2 Reyes, y Eliseo, que
lo siguió, es una figura clave en la primera parte de 2 Reyes.
Sin embargo, el respiro no detuvo la declinación, y en 721 a.C. los asirios
derrotaron a las tribus del norte de Israel y las deportaron. Se convirtieron en
las “10 tribus perdidas” que nunca volverían a la tierra como nación.
Luego del exilio del reino de Israel, en el norte, el libro se centraexclusivamente en
Judá y Benjamín, en el sur. Era un reino muy pequeño,
con Jerusalén como su capital y una pequeña cantidad de territorio que la
rodeaba, pero sus reyes descendían de la línea real y sabían de la promesa de
Dios a David de que siempre habría uno de sus descendientes sobre el trono.
Cuando las tribus del norte fueron deportadas, Dios envió advertencias
proféticas a través de Isaías y Miqueas de que lo mismo ocurriría al sur, pero
esto tuvo poco o ningún efecto. El último hecho registrado en el libro de
Reyes es que Judá fue llevado al exilio por los babilonios solo 140 años
después.Propósito
Nos centramos ahora en las preguntas básicas que deben informar nuestra
lectura de cualquier libro de la Biblia. ¿Quiénes escribieron el libro? ¿Cómo
lo escribieron? ¿Cuándo lo escribieron? ¿Por qué lo escribieron?¿Quiénes
escribieron Reyes?
El escritor del libro no puede conocerse con certeza. La mayoría de los judíos
cree que fue Jeremías, y hay varias razones a favor de este argumento.
1. Hay partes de Reyes que son idénticas a la profecía de Jeremías, hasta
con las mismas palabras.
2. Jeremías no es mencionado en el libro, a pesar de ser un contemporáneo
de Josías y estar en el corazón de muchos de los sucesos que se
describen. Parecería imposible que alguien cubriera este período sin
mencionar a Jeremías, pero si él es el autor coincidiría con otros
escritores de la Biblia que no aparecen en sus propios escritos.
3. Sabemos que los profetas frecuentemente escribían acerca de reyes.
Isaías escribió acerca de Uzías y Ezequías, y Dios instruyó
específicamente a Jeremías en su profecía que escribiera acerca de
Israel.
4. Además, hubo un momento en el ministerio de Jeremías cuando el
recuerdo de la historia de la nación hubiera sido especialmente
pertinente. Su profecía habla del momento en que el pueblo de Dios
rechazó sus apasionados recordatorios de que debían ser obedientes al
pacto y tuvo que pronunciar maldiciones sobre la nación. Éste hubiera
sido el momento apropiado para escribir el libro de Reyes.
El único problema con esta hipótesis es que Jeremías fue llevado a Egipto
en 586 a.C. y falleció allí, pero la última parte de 2 Reyes muestra un
conocimiento notable de los hechos en Babilonia. Es difícil ver cómo esos
detalles podrían aparecer si él escribió todo el libro. Tal vez la mejor solución
sea que Jeremías escribió parte de Reyes y otra persona lo terminó. Esto
podría explicar su propia ausencia en el relato.
Algunos sugieren a Ezequiel como otro candidato. Se sabe que dependía
de Jeremías, y tenía un estilo similar. Sin embargo, la fecha de su última
profecía es 571 a.C., que es un argumento en contra de él como escritor del
libro. Jeremías es el candidato más fuerte pero, sin pruebas adicionales,
debemos dejar la pregunta abierta.¿Cómo fue escrito Reyes?
El libro de Reyes incluye referencias al hecho de que puede encontrarse
información adicional en otras fuentes: las crónicas de Salomón, el libro de
las crónicas de los reyes de Israel (mencionado 17 veces) y el libro de las
crónicas de los reyes de Judá (mencionado 15 veces). Estos libros no son los
libros de Crónicas incluidos en la Biblia. El escritor está usando registros
nacionales entrelazados para comunicar una lección acerca de la historia.
Hay partes de Isaías que tiene palabras idénticas a Reyes, lo que sugiere
que usaron una fuente común o uno tomó prestado del otro en ciertos puntos.
El escritor cubre sucesos en los reinos de Judá e Israel simultáneamente.
Puede resultar confuso leer acerca del rey de Judá, seguido inmediatamente
por una sección sobre el rey de Israel, pero el orden es deliberado. El escritor
quiere que entendamos cómo cada reino estaba progresando con relación a su
contraparte. Esto es vital para la narración durante los momentos en que los
dos reinos estaban en guerra, o cuando los matrimonios mixtos conducían a
un tiempo de paz.
El escritor, por lo tanto, usó el mismo tipo de métodos históricos
empleados hoy, tomando material de otras fuentes, recogiendo información
de bibliotecas, etc. La diferencia está en que su selección estaba inspirada
divinamente, de modo que lo que tenemos en Reyes no es simplemente
historia, sino la Palabra de Dios.¿Cuándo fue escrito Reyes?
Una pista clave para la fecha del libro está dada por frases que sugieren que
el templo en Jerusalén aún estaba en pie, como, por ejemplo, “y ahí han
permanecido hasta hoy”. Esto sugiere una fecha antes del exilio a Babilonia,
en 586 a.C., cuando el templo fue destruido.
Sin embargo, otra parte del libro sugiere una fecha de escritura posterior.
Los babilonios mataron a Sedequías, el último rey de Judá, luego de
encadenarlo y obligarlo a ver la ejecución de sus hijos antes de quitarle los
ojos a él. El rey anterior, Joacim, se había rendido a los babilonios y fue
mantenido como prisionero. Lo último que leemos en el libro de Reyes es
que Nabucodonosor, rey de Babilonia, liberó a Joacim de la prisión y lo
invitó a cenar con él a la mesa. Esto sugiere que el libro fue completado por
la mitad del exilio, especialmente al no haber ninguna mención del regreso
del pueblo. También significa que alguien de la línea real de David comía a la
mesa del rey en Babilonia, con lo que Nabucodonosor ayudó a asegurar la
línea real, sin darse cuenta.
Tomando estos dos detalles juntos, por lo tanto, parecería que el libro fue
escrito en su mayor parte antes de la caída de Jerusalén, pero fue completado
en realidad durante el exilio.¿Por qué fue escrito Reyes?
La motivación del escritor surge de manera natural de la respuesta a cuándo
fue escrito el libro.
Aquí hay una nación que ha perdido su territorio y su capital, y ha sido
llevada a otra tierra. Toda una generación no volverá a ver su hogar. Son
esclavos nuevamente, su templo está en ruinas, así que es inevitable que
tengan preguntas acerca de su relación con Dios. ¿Dónde está? ¿Por qué
permitió que ocurriera esto? ¿Y sus promesas?
El libro de Reyes brinda las respuestas a estas preguntas. Explica que el
pueblo tiene toda la culpa del exilio. Dios cumplió sus promesas: él había
prometido que si el pueblo se portaba mal perdería su tierra pero, a pesar de
sus repetidas advertencias, no lo escucharon. La historia de Reyes es, por lo
tanto, una profunda lección para este pueblo exiliado.
Pero aun en este libro oscuro hay esperanza, porque Dios promete nunca
romper su parte del pacto. Dios dice que, aunque el pueblo pueda romper el
pacto, él nunca lo hará. Él promete traer a sus hijos de vuelta del exilio. El
castigo será solo por un tiempo limitado.
De hecho, el pueblo permaneció en la tierra de Babilonia durante 70 años.
La cifra no era arbitraria. Dios les había dicho que debían dejar descansar la
tierra cada séptimo año, pero ellos habían ignorado esta ley durante 500 años,
desde el tiempo de Salomón en adelante. Durante ese tiempo, en
consecuencia, la tierra había perdido 70 años de descanso, de modo que, en
un sentido, ¡el exilio de 70 años brindó a la tierra la oportunidad de ponerse
al día con sus vacaciones!
El libro de Reyes dice que el exilio era un tiempo desastroso, pero no
desesperanzado. Dios había prometido conservar la línea real de David, y
cumpliría su promesa.Contenido
Salomón
Al considerar el libro con mayor detalle, comenzamos por el rey que domina
los primeros capítulos. El nombre de Salomón significa “paz”, que era
apropiado, ya que su reino se benefició de la paz que David había obtenido al
construir el imperio. Fue un hombre bueno que comenzó bien.
BUENO
Al comienzo de su reinado, Dios se le apareció en un sueño y ofreció darle
todo lo que le pidiera. Salomón, sabiendo que carecía de experiencia, pidió
sabiduría. Dios prometió darle no solo sabiduría, sino muchas cosas que no
había pedido, además: riqueza, fama y poder.
El don de sabiduría de Salomón quedó demostrado en la famosa historia de
las dos prostitutas que discutieron por un bebé. Ambas habían tenido un hijo,
pero durante la noche uno de los bebés había muerto, así que su madre tomó
el de la otra y lo reemplazó por el bebé muerto. El rey tenía que fallar en esta
situación tan incómoda. ¿A quién pertenecía el bebé vivo? Salomón pidió
sabiduría a Dios y luego dijo a las mujeres que cortaran al bebé vivo en dos y
que cada una se quedara con una mitad. Apenas dijo esto, la verdadera madre
suplicó que el bebé no fuera muerto y que fuera entregado a la otra mujer.
Salomón sabía que ella era la verdadera madre.
Tal vez el acto que más se recuerda de Salomón fue la edificación del
templo, con los materiales y los planos provistos por su padre. Dios había
prometido a David que permitiría a su hijo construir el primer lugar
permanente para la adoración centralizada, predicho en el libro de
Deuteronomio siglos atrás. Era un templo magnífico, y fue edificado en siete
años (sin embargo, se necesitaron doce años para construir el palacio de
Salomón).
Leemos que, aunque el templo fue construido con piedras cortadas, nunca
se escuchó el sonido de un martillo o un cincel. Esto fue un misterio durante
muchos años, hasta que alguien descubrió una cueva gigantesca del tamaño
de un gran teatro en el monte Moria, cerca del Calvario en las afueras de
Jerusalén. El piso está cubierto de millones de pequeñas astillas donde la rocahabía
sido cortada. La roca es tan blanda que puede ser cortada con una
navaja de bolsillo, pero cuando es sacada al aire libre se oxida y se vuelve
bastante dura. Toda la roca para el templo provino de esta cueva, donde
cortaban las rocas en las formas exactas que se necesitaban para el templo
arriba.
Salomón también estuvo a cargo de la dedicación del templo. Su oración
dedicatoria, basada en Levítico 26 y Deuteronomio 28, se registra en detalle
en Reyes. Menciona la promesa de Dios de traer a su pueblo de vuelta del
exilio si volvían a él, una promesa que se convirtió en especialmente
significativa para los que estaban en Babilonia cuando se conoció el libro.
Su reinado trajo gran prosperidad al pueblo de Israel. El imperio se
extendía desde Egipto hasta el Éufrates, e incluía la mayor parte del territorio
que se les había prometido. La fama de Salomón se difundió por todos lados,
llegando hasta la reina de Sabá, que le hizo una visita y quedó impresionada
por el esplendor de su palacio.
El tiempo de paz significó una oportunidad para el esparcimiento y el
aprendizaje. Salomón coleccionó 3000 proverbios y escribió 1005 canciones.
Dios escogió publicar solo seis de esos cantos en la Biblia. Mi teoría es que
Salomón escribió una canción para cada una de sus 700 esposas y 300
concubinas, pero Dios escogió solo unas pocas, incluyendo la que aparece en
Cantar de Cantares. Dicho sea de paso, es aquí donde debemos cuestionar
realmente la sabiduría demostrada por Salomón al tomar tantas esposas.
¡Significó 700 suegras! Como tantas personas, tenía sabiduría para todos los
demás, pero no tanta para él mismo.
Cantar de Cantares fue escrito por un joven, tan enamorado que Dios no
aparece mencionado directamente. El libro de Proverbios es esencialmente la
obra de Salomón, escrito cuando era un hombre de mediana edad. Eclesiastés
fue escrito hacia el final de su vida, y allí comparte la filosofía de un anciano
con los jóvenes. En ese libro vemos toda la vida de Salomón, con tiempo para
la filosofía, la música, la agricultura y la arquitectura. Si bien desarrolló
muchos intereses, ninguno de ellos lo satisfizo, y Eclesiastés es uno de los
libros más tristes de la Biblia.
MALO
Ya hemos dado indicios de la principal debilidad de Salomón: teníademasiadas
esposas. Esto no era solo para el placer sensual, sino que revelaba
también una ambición de poder. Muchos de los matrimonios eran motivados
políticamente; por ejemplo, su matrimonio con la hija del faraón. Como
egipcia, ella no podía vivir en la ciudad santa de Jerusalén, así que Salomón
le construyó un palacio justo al norte del templo, afuera del muro de la
ciudad. Excavaciones recientes en ese lugar han descubierto los únicos
artefactos egipcios en todo Israel.
Por lo tanto, nos vemos ante una yuxtaposición interesante: por un lado,
está el templo magnífico, construido para ayudar a Israel a adorar al único
Dios verdadero; por otro lado, está el rey Salomón, con muchas esposas
extranjeras, cada una de las cuales trajo sus propios dioses con ellas y
alejaron a la gente de la adoración del Dios de Israel. Salomón no fue el único
rey en casarse con mujeres extranjeras, pero ningún otro rey tuvo tantas.
La construcción del templo también demandó un costo enorme. Salomón
usó trabajo forzado y fuertes impuestos que enfurecieron a las tribus del
norte, que resentían tener que financiar un edificio en el sur, tan lejos de sus
propios territorios. A pesar del éxito del templo, por lo tanto, Salomón estaba
poniendo los cimientos para una catástrofe nacional. Éste fue un rey con un
corazón dividido que dejó un reino dividido. Pronto el imperio se
descompondría. Aun en el tiempo de Salomón, Hadad el edomita se rebeló, y
otros harían lo mismo.Reino dividido
Los reinados de los reyes de Judá e Israel se registran de manera diferente.
NORTE
SUR
Fecha de ascensión
Fecha de ascensión
Duración del reinado
Edad en la ascensión
Condenado formalmente Duración del reinado
Nombre del padre
Nombre de la madre
Resumen del carácter
Referencia a fuentes
Referencia a fuentes
Muerte
Muerte y sepultura
Hijo o usurpador
Hijo como sucesor
Los reyes del norte son todos comparados con el primer rey del norte,
Jeroboán, que fue un rey malo. Así que leemos repetidamente de los reyes
que siguieron: “ … siguió el mal ejemplo de Jeroboán hijo de Nabat”.
En el relato de los reyes de Judá, en el sur, el escritor usa diferentes
registros y varía el orden y los detalles. Comienza por la fecha en que
empiezan a reinar, pero sigue con la edad del rey; por ejemplo, Josías tenía
solo ocho años de edad. La duración del reinado viene a continuación, pero
luego viene el nombre de la madre, no el padre, por razones que no están
claras. (Hoy una persona califica como judía si su madre es judía, pero en la
Biblia era el padre quien determinaba la nacionalidad.) Luego viene el juicio
acerca de si fue bueno o malo. Mientras que todos los reyes del norte fueron
malos, el sur tuvo una mezcla de buenos y malos, con David como referencia.Los
reyes
El norte tuvo 20 reyes y el sur tuvo el mismo número, pero el sur sobrevivió
140 años más que el norte porque, como hemos notado antes, los reyes
buenos gobiernan más tiempo. Algunos de los reyes malos sobrevivieron solo
un par de meses antes de ser muertos.
Como se mencionó arriba, todos los reyes del norte fueron malos, si bien
algunos no fueron tan malos como otros.
NORTE
SUR
“ISRAEL” (10) (tribus) “JUDÁ” (2) (tribus)
Profetas
Reyes
Reyes
Profetas
AHÍAS
Jeroboán
Roboán
SEMAÍAS
Nadab
Abías
JEHÚ
Basá
Asá
Elá
Zimri
Omrí
ELÍAS
Acab
Josafat
ABDÍAS
MICAÍAS Ocozías
Jorán
Jorán
Ocozías
ELISEO
Jehú
ATALÍA
Joacaz
Joás
JOEL
Joás
Amasías
JONÁS
Jeroboán II Azarías (Uzías)
AMÓS
Zacarías
Salún
JotánMenajem
ISAÍAS
OSEAS
Pecajías
MIQUEAS
Pekaj
Acaz
Oseas
Ezequías
721 a.C.
Manasés
Amón
NAHÚM
Josías
JEREMÍAS
Muy bueno
Joacaz
SOFONÍAS
Bueno
Joacim
HABACUC
Malo
Joaquín
DANIEL
Muy Malo
Sedequías
REINA
587 a.C.
EZEQUIEL
El sur tuvo seis reyes buenos y dos muy buenos (Ezequías y Josías), pero
también tuvo uno que fue el peor de todos. Ésta es la excepción a la regla
acerca de los reyes malos que tienen reinados cortos, porque Manasés reinó
55 años.
El sur tuvo una sola dinastía, mientras que el norte tuvo nueve, y la
sucesión cambió de manos por asesinato seis veces.
Hubo una reina. Dios había dicho a David que siempre habría un hombre
sobre el trono; a las mujeres no se les permitía gobernar como monarcas.
Atalía tenía otras ideas. Era la hija de Jezabel y se casó con el rey de Judá, en
el sur. Ella quería ser la primera reina de Israel, así que mató
sistemáticamente a todos los hijos de la línea real de David, para que el
camino le quedara abierto para convertirse en reina. Sin embargo, una tía
tomó al niño más joven, Joás, y lo ocultó para que estuviera listo para tomar
el trono cuando muriera Atalía, manteniendo así la línea real.
Los dos reyes muy buenos de Judá fueron Ezequías y Josías. Ezequías fue
contemporáneo de Isaías, y su historia está incluida en la profecía de Isaías.Fue un
buen rey en muchos sentidos. Él fue quien ordenó cavar el túnel para
traer agua a Jerusalén y ponerlo a salvo de sus enemigos. Su gran error fue
cuando se enfermó y recibió en su palacio hombres de la (entonces) pequeña
y desconocida ciudad de Babilonia. Trajeron una “tarjeta de buenos deseos” y
Ezequías se sintió halagado porque alguien tan lejos sabía de su enfermedad
y se interesaba por él. Les mostró el palacio y el templo. Fue Isaías quien
señaló su error. Dijo a Ezequías que los babilonios se llevarían todo lo que les
había mostrado. Unos años más tarde hicieron exactamente eso.
El otro rey bueno llegó al trono de Israel cuando tenía solo ocho años de
edad. Josías nació el mismo año que el profeta Jeremías. Mientras estaban
limpiando el templo, sus hombres encontraron el rollo de Deuteronomio, que
no había sido leído por muchos años. Cuando el rey Josías leyó las
maldiciones que Dios había prometido si su pueblo se apartaba de sus leyes,
se alarmó y comenzó a poner las cosas en orden de inmediato. Ordenó una
reforma nacional, destruyendo todos los lugares altos y haciendo que se
detuviera la idolatría que había infectado la tierra, con la esperanza de que
esto trajera renovación. Pero
los corazones de las personas se mantuvieron lejos de Dios. No es posible
hacer buenas a las personas aprobando leyes buenas.
Josías también cometió un gran error: fue a la guerra contra Egipto cuando
no debía hacerlo y fue muerto en Meguido. Cuando murió, la nación revirtió
a las prácticas malvadas que él había erradicado.
Ezequías fue seguido por Manasés, un rey muy malo que llevó la maldad a
nuevas profundidades. Adoró al dios Moloc, y esto incluía sacrificar a sus
hijos bebés en el valle de Ben Hinón o “Gehena”. También ejecutó al profeta
Isaías por lo que predicaba, ordenando que fuera atado y colocado en un
tronco de árbol hueco, luego de lo cual dos carpinteros cortaron el árbol por
la mitad con una gran sierra. Después de ser llevado prisionero a Babilonia,
con un gancho en la nariz y grilletes de bronce en sus brazos y piernas, se
humilló y se arrepintió de su maldad. Se le permitió volver a Israel, donde
destruyó los ídolos y sus templos, que él había erigido. El pueblo dejó de
adorar a los ídolos y se volvió al Señor, pero no pudo romper el hábito de
adorar en los “lugares altos” que Manasés había establecido. Así que, si bien
se arrepintió, su mala influencia no pudo ser eliminada.
Uno de los peores reyes fue Acab, que se casó con una princesa fenicia deTiro. Su
nombre en el idioma fenicio significaba “prímula”, pero la misma
palabra, Jezabel, en hebreo significaba “basura”, y así fue conocida. Está
claro que usó a Acab para lograr sus propios fines malvados, y que él no
necesitaba que lo convencieran mucho. Fueron sus maquinaciones, por
ejemplo, que arreglaron la muerte de su vecino, Nabot, para que Acab
pudiera apoderarse de su viñedo.Elías
Fue este suceso que marcó el inicio del ministerio de Elías. Era un tisbita de
Galaad, de la región de Transjordania, y fue considerado uno de los profetas
más excelentes de Israel. Si bien no hay ningún libro escrito en su nombre,
Reyes cubre más sobre su vida que la mayoría de los reyes mismos.
Es conocido especialmente por su confrontación con los profetas de Baal
en el monte Carmelo. Este monte tiene un largo de 19 kilómetros y se
proyecta sobre el mar Mediterráneo en el norte de Israel. En el extremo este
(terrestre) hay una gran depresión justo debajo de la cumbre, donde podrían
reunirse 30.000 personas. Éste debe ser el lugar donde Elías desafió a los
profetas de Baal que Jezabel había introducido en el palacio. Hay un
manantial allí que nunca se seca, aún en tiempos de sequía. El texto nos dice
que Elías empapó el sacrificio con agua, a pesar de que no había llovido
durante más de tres años y medio.
La historia es muy conocida. Elías construyó un altar y desafió a los
profetas de Baal a construir su propio altar al lado del suyo y a invocar a sus
dioses para que el fuego quemara el sacrificio.
Era un desafío muy ingenioso. Sabemos ahora que los altares de Baal
tenían un túnel abajo donde un sacerdote se ocultaba para prender fuego a la
madera cuando la gente invocaba al dios. Elías les pidió astutamente construir
su altar al aire libre y prometió hacer un altar exactamente de la misma
forma, solo que él agregaría además agua para que el desafío fuera mayor. Su
osadía lo llevó a burlarse de los sacerdotes de tal forma que, si su
experimento fallaba, seguramente hubiera sido muerto. Los instó a gritar más
fuerte, sugirió que su dios estaba de vacaciones o haciendo sus necesidades.
Fue un momento clave en la historia de las tribus del norte. Dios envió el
fuego, el sacrificio de Elías fue quemado e Israel supo quién era
verdaderamente poderoso. Los profetas de Baal fueron derrotados.
Esta historia asombrosa continúa de una manera que no hubiéramos
imaginado. Cuando Jezabel se enteró de la victoria de Elías y la muerte de
sus profetas, amenazó al profeta. A pesar de su victoria sobre los 400 profetas
de Baal, Elías huyó hacia Horeb para salvar su vida. Estaba agotado
emocional y espiritualmente, así que Dios envió un ángel
misericordiosamente para cocinarle una comida, y luego le aseguró supresencia y
provisión para el futuro de Israel. Dios ya había apartado a un
colega de Elías para que continuara su obra.Eliseo
Eliseo, el arador, sucedió a Elías en el papel profético. Pidió a Elías heredar
su espíritu “por partida doble”, una frase que se malentiende frecuentemente.
No significa que quisiera ser el doble de profeta que había sido Elías. En
realidad, era una frase tomada de las costumbres hereditarias. Si un hombre
tenía cuatro hijos, su herencia era dividida en cinco cuando moría y la
porción doble iba para el hijo mayor, que se convertía en el heredero del
negocio familiar, con el dinero adicional para ayudar en la responsabilidad.
Al pedir una doble porción del espíritu de Elías, Eliseo estaba pidiendo ser el
heredero y sucesor, y “hacerse cargo del negocio”.
Elías dijo a Eliseo que si lo veía irse de la tierra podría ser su heredero.
Elías fue una de las pocas personas de la Biblia que nunca murieron (Enoc
fue otra). El texto nos dice que subió al cielo en medio de un torbellino, y
Eliseo lo vio partir. El manto de Elías cayó al suelo, Eliseo lo tomó y caminó
hacia el río Jordán. El ministerio de Eliseo tuvo un comienzo excelente,
porque Dios dividió el río a su paso, asegurándole que estaría con él tal como
había estado con Elías.La obra de Elías y Eliseo
Los dos profetas eran muy diferentes. Elías era el luchador, el predicador, el
hombre que desafiaba al pueblo. El ministerio de Eliseo fue más pastoral por
naturaleza. En una ocasión resucitó al hijo de una viuda, en la aldea de
Sunén, solo a un kilómetro de la aldea de Naín donde Jesús haría lo mismo.
Eliseo también alimentó a 4000 personas con unos panes de cebada. El
ministerio de Elías parece similar al de Juan el Bautista, y el de Eliseo, al de
Jesús.
Elías y Eliseo fueron dos entre varios profetas que Dios envió a las tribus
del norte: Jonás fue un profeta de Israel antes de ir a Nínive, y aparece en el
libro de Reyes. Amós y finalmente Oseas también fueron enviados. La
profecía de Oseas contiene algunas de las partes de emoción más profunda de
todos los profetas, al representar en su propia vida el amor que Dios tiene por
su pueblo.
El espacio asignado a Elías y Eliseo en Reyes nos recuerda que Dios dio al
pueblo advertencias frecuentes acerca de lo que ocurriría si no se comportaba
según su ley.Advertencias de Dios
PALABRAS
A lo largo de la caída espiritual de la nación, los sacerdotes tendrían que
haber estado recordando al pueblo sus responsabilidades. Pero estaban
demasiado involucrados con el sistema como para brindar una voz objetiva,
así que Dios envió profetas en su lugar.
Hubo seis profetas enviados al norte: Ahías, Jehú, Elías, Eliseo, Amós y
Oseas. Hubo también varios que ministraron en el sur, antes y durante el
exilio: Semaías, Abías, Joel, Jonás, Isaías, Miqueas, Nahúm, Jeremías,
Sofonías, Habacuc, Daniel y Ezequiel.
Es importante señalar que Dios siempre dio a su pueblo una advertencia de
su castigo si continuaban en su pecado. El principio mismo de la Biblia es
que Dios juzga a las personas por hacer lo que saben que está mal. Las
personas que no han oído acerca de Jesús no serán enviadas al infierno
porque no han oído acerca de Jesús, sino porque han hecho lo malo contra sus
propias conciencias.
Israel y Judá ignoraron los mensajes que recibieron, prefiriendo los falsos
profetas que les decían que estaba todo bien y les daban razones falsas para
los desastres que les habían ocurrido. No obstante, los verdaderos profetas
estaban preparados para decir la verdad y pagar el precio del ridículo, los
azotes, el castigo y a veces la muerte.
ACCIONES
Las advertencias que envió Dios no fueron solo verbales, sino también
visuales. El pueblo tendría que haber visto que las bendiciones de Dios les
estaban siendo quitadas. Note como las advertencias aumentaron en su
severidad:
1. Perdieron territorio cuando Hadad condujo a Edom fuera de la
“comunidad de naciones”.
2. Perdieron independencia cuando las tribus de Transjordania quedaron
bajo el control de Siria y una tribu, Neftalí, se perdió completamente y
quedó en manos de Asiria.3. Judá vio a las otras nueve tribus deportadas a Asiria.
4. Finalmente, ellos también enfrentaron la deportación a Babilonia, en tres
etapas.
Por lo tanto, aparte de los mensajes proféticos hablados hubo una serie de
señales de advertencia a través de sucesos que claramente indicaban un
desastre, pero el pueblo los ignoró también y no cambió su conducta.¿Por qué leer
Reyes?
Los cristianos pueden estar seguros de que todas las partes del Antiguo
Testamento también son para ellos. Se nos dice en 1 Corintios que los hechos
sucedieron “para servirnos de ejemplo, a fin de que no nos apasionemos por
lo malo, como lo hicieron ellos”. En 2 Timoteo leemos que “toda la Escritura
es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir y para
instruir en la justicia”.Aplicación individual
EL PRESENTE
Tal vez no seamos reyes, pero nosotros también somos ejemplos para otros,
en el trabajo, en la familia, en la comunidad. Como los reyes, debemos fijar el
tono espiritual de los grupos en los que estamos involucrados, especialmente
si tenemos un papel de liderazgo.
Podemos vernos tentados a tener vínculos con personas que tienen dioses
“extranjeros”. Debemos tener cuidado de los peligros de casarnos fuera de la
familia de Dios.
Reyes nos da el ejemplo negativo de la reina Atalía, que buscó asumir el
liderazgo en contra de la voluntad de Dios. Todos los cristianos pueden tener
la tentación de buscar el liderazgo por motivos que son erróneos o
inapropiados para ellos personalmente.
El reinado de Josías nos recuerda que debemos ser lectores habituales de la
Biblia. Si descuidamos o ignoramos sus verdades podemos enfrentar
consecuencias similares.
El libro brinda también lecciones clave para líderes cristianos, porque el
rey tenía un papel pastoral que debía ejercer con su pueblo, un papel del que
abusaba a menudo.
EL FUTURO
Nos convertiremos en reyes: nosotros también somos parte de la familia real,
preparándonos para reinar con Cristo. Podemos mirar adelante a un futuro
brillante. Aun cuando nuestras vidas tengan pocas oportunidades de liderazgo
ahora, vendrá un día en que será diferente.Aplicación colectiva
LA IGLESIA
Así como Israel puso ídolos en los lugares altos en la tierra, Gran Bretaña
tiene una tradición de santuarios paganos que se encuentran en las colinas.
Hay iglesias cristianas que ahora están construidas sobre muchos de estos
sitios, pero el peligro de transigir con el paganismo aún existe. El
sincretismo, la unión de una religión con otra, sigue estando presente y es aún
popular.
Cuando Elías desafió al pueblo de Israel, les preguntó cuánto tiempo
dudarían entre dos opiniones. La misma pregunta podría hacerse a la iglesia
hoy, porque en Gran Bretaña y en otras partes hay cristianos practicantes que
no ven nada de malo en mezclar su fe con la religión pagana y las filosofías
contemporáneas materialistas y de la nueva era. El príncipe Carlos dice que
prefiere ser llamado Defensor de la Fe (en sentido general) y no Defensor de
la Fe (en sentido particular). Estamos en una era en la que se ha puesto de
moda decir que todas las religiones conducen a Dios.
Además, la iglesia ha bendecido festivales paganos, a menudo sin saberlo.
Navidad es el ejemplo más obvio: fue originalmente un festival de mitad de
invierno completamente pagano que celebraba el “renacimiento” del sol. La
gente quemaba troncos de tejo, cantaba villancicos y bebía y comía en
exceso. Cuando el primer misionero, Agustín, llegó a Inglaterra, informó a
Roma que no podía alejar a la gente de este festival pagano. El papa Gregorio
dijo que la mejor política sería convertirlo en un festival cristiano, que fue lo
que sucedió, con resultados cuestionables. Hoy la iglesia celebra
universalmente este festival pagano, a pesar del hecho de que no es ordenado
o siquiera promovido en ninguna parte de la Biblia.
El libro de Reyes demuestra también el principio de que la división lleva a
la declinación. Muchas comunidades de iglesia pueden dar testimonio de esta
triste verdad. La nación alcanzó su punto más alto en la unidad que disfrutó
bajo David y Salomón, y luego perdió todo en la mitad del tiempo que le
había llevado alcanzarlo una vez que esa unidad había sido destruida.
Debemos ser vigilantes si no queremos que ocurra lo mismo en la iglesia.EL
MUNDO
El libro tiene un mensaje poderoso para ofrecer acerca de la soberanía de
Dios en la historia humana. Israel es el foco específico de sus tratos al
intervenir en las vidas de los reyes, dispensando bendición y castigo, abierto
a sus clamores de ayuda. Vemos cómo, en general, los reyes buenos duran
más que los malos. De igual forma, Dios gobierna sobre todas las naciones.
Él escoge líderes y gobernadores, y decide cuánto tiempo y espacio tiene
cada uno. Puede actuar en justicia, dando al pueblo el soberano que merece, o
en misericordia, dándole el soberano que necesita. Aún tiene el “voto de
calidad” en las elecciones democráticas.
Su capacidad de dominio no reduce de ninguna forma la responsabilidad
humana. Él puede usar aun quienes no tienen ningún conocimiento de él: un
soberano malo como Nabucodonosor para llevar a su pueblo al exilio
babilónico y uno bueno, como Ciro, el persa, para restaurarlos a su propia
tierra nuevamente.
Las agencias de noticias solo ven el lado humano de la historia. Los
profetas disciernen la actividad divina por encima de esto. Por eso la Biblia
en general y los libros de 1 y 2 Reyes en particular son tan diferentes de otros
registros históricos. Nos dan la historia completa, diciendo toda la verdad de
lo que ocurrió en los hechos de la saga de Israel.
CRISTO
Ante todo, necesitamos leer Reyes por lo que nos dice de Jesús. Varias
personas que aparecen en Reyes nos recuerdan a Jesús.
Salomón: Mateo nos dice en su Evangelio que Jesús es mayor que
Salomón. Pablo dice que Cristo es nuestra sabiduría. El Evangelio de
Juan nos dice que Jesús comparó su cuerpo con el templo. Cuando Jesús
murió, la cortina del templo se rasgó de arriba abajo.
Jonás: El profeta es mencionado en Reyes. Así como Jonás estuvo en el
vientre del pez durante tres días y tres noches, Jesús sería resucitado
luego de tres días y tres noches en el corazón de la tierra.
Elías: Jesús se encontró con él y habló con él en el monte de la
Transfiguración. Elías fue asemejado al primo de Jesús, Juan el Bautista,
que tenía la misma ropa y comida.Eliseo: Jesús se vinculó indirectamente con Eliseo
a través de los
milagros que realizó. Resucitó a un niño en la aldea de Naín, cerca de
Sunén, donde Eliseo realizó un milagro similar. Alimentó a 5000
personas con pan y pescado, un reflejo del milagro de Eliseo, que
alimentó a 4000 con pan. Cuando Jesús murió, hubo personas que
salieron de sus tumbas, así como un muerto fue revivido luego del
contacto con el cuerpo muerto de Eliseo.
Hay también formas en que la vida y el ministerio de Jesús cumplen con
las expectativas de un reinado. Él es el rey que el pueblo del Antiguo
Testamento anhelaba. Está en la línea real de David, y un día restaurará el
reino de Israel. Él es el que cumple todas las promesas hechas acerca de los
descendientes de David. He aquí un rey que no defraudará, uno aún más
grande que David.Conclusión
El libro de Reyes tiene un mensaje vital para el mundo. Dios es Señor sobre
todo, y su pueblo debe aprender el mensaje de este libro si no quiere imitar la
declinación que describe, la desintegración del pueblo de Israel, que dejó de
escuchar a Dios y seguir sus leyes. Sin embargo, podemos ser estimulados
por el poder y la capacidad de Dios de tratar con su pueblo de maneras que
son justas y misericordiosas por igual. Nadie puede frustrar sus planes. Su
reinó perdurará a lo largo de los años, y el libro de Reyes (o Reinos) lleva a
los cristianos a anhelar el día en que Jesús será visto por todos como el rey
último.
8. En español, 1066 y todo eso.POESÍAS DE ADORACIÓN
Y SABIDURÍA
11. Introducción a la poesía hebrea
12. Salmos
13. Cantar de Cantares
14. Proverbios
15. Eclesiastés
16. Job11.
INTRODUCCIÓN
A LA POESÍA HEBREA
La poesía es una de varias formas de literatura usadas en el Antiguo
Testamento. Se encuentra en los profetas y en los “escritos” o “literatura de
sabiduría”, especialmente en los libros de Salmos, Job y Cantar de Cantares.
Pero, dado que la poesía hebrea es tan diferente de la poesía inglesa-española,
tenemos que considerarla con cierto detalle si queremos recibir el beneficio
pleno de estas partes de la Palabra de Dios.
Es relativamente fácil detectar la poesía en las Biblias modernas, ya que la
impresión está organizada de manera diferente de las secciones en prosa. La
prosa tiene oraciones largas y columnas completas, pero la poesía tiene
oraciones cortas con espacios más grandes que las separan. Una rápida
mirada a la Biblia muestra que hay bastante más poesía en el Antiguo
Testamento que en el Nuevo.
La prosa es la forma más natural y espontánea de comunicarnos. Las
personas hablan y escriben en prosa usando diversos largos de oración para
comunicar lo que quieren decir. La poesía es una forma anormal y artificial
de escribir. Necesita ser preparada de antemano, requiere considerable
reflexión y las palabras usadas necesitan obedecer las reglas del estilo
poético. Podríamos preguntarnos por qué se usa la poesía cuando la prosa es
tanto más fácil.
Por ejemplo, imagine que llego a casa y le digo a Enid, mi esposa:
Estoy listo para la cena, esposa.
Qué bueno que haya tarta y guisantes.
Un cuchillo sucio aquí reposa
Te agradecería que me lo cambies
Y ya que no hay segundo plato
Me serviré más salsa de tomate.
Si yo hablara así significaría que había pensado en las palabras de
antemano. ¡Pero la artificialidad de hablar en poesía en este tipo de contextosería un
obstáculo para una comunicación clara!Un efecto más profundo
¿Por qué molestarse en componer poesía?
La poesía tiene un efecto mucho más profundo sobre las personas que la
prosa. La poesía puede penetrar partes de la personalidad que la prosa dejaría
intactas.Más profundo en la mente
La poesía es más fácil de recordar que la prosa, especialmente cuando se le
agrega música. Toca la parte intuitiva y artística del cerebro, que puede
quedar indiferente ante los argumentos ordenados de la prosa.
Hay poesías de nuestros años de escuela que podemos recordar décadas
después, mientras que nos olvidamos de la última conferencia a la semana.
Por esta razón, generalmente aprendemos nuestra teología de himnos y
cantos, una razón por la que es tan importante asegurarse de que las
canciones usadas en la adoración tengan contenidos basados en la Biblia.Más
profundo en el corazón
La poesía se usa en las tarjetas de felicitación porque es una forma más eficaz
de conmover el corazón del receptor. Puede evocar emociones cálidas,
mientras que los mismos sentimientos expresados en prosa dejarían al lector
indiferente.
Considere la siguiente poesía:
Caminaron juntos por la senda
El cielo cubierto de estrellas
A la granja los llevaron sus huellas
La traba del portón levantó por ella
Ni una sonrisa o agradecimiento
Pudo darle ni podría haberlo hecho
Pues él era solo el hijo del granjero
Y ella una vaca con su ternero
Cada vez que he leído este texto en una charla, el público se ha reído.
Esperan romance pero reciben algo ridículo, que toca su sentido de humor. Si
el mismo contenido fuera expresado en prosa, dudo que hubiera producido
siquiera una sonrisa.Más profundo en la voluntad
La poesía afecta también nuestros poderes volitivos. Nos mueve al punto en
que estamos determinados a actuar de cierta manera. En las escuelas, las
poesías se han usado para inculcar valores en los alumnos. Se han usado
cantos de guerra a lo largo de la historia para impulsar a los soldados a la
acción.
Considere esta poesía, titulada “Indiferencia”, de Studdert Kennedy, un
capellán de guerra durante la Primera Guerra Mundial:
Cuando Jesús vino a Gólgota,
de un árbol lo colgaron,
Manos y pies atravesaron con clavos
e hicieron un Calvario;
Con corona de espinos lo coronaron,
rojas fueron sus heridas y hondas,
Pues eran días crudos y crueles,
y la carne humana poco valiosa.
Cuando Jesús vino a Birmingham,
simplemente lo ignoraron,
Ni un cabello le tocaron,
solo a morir lo dejaron
Los hombres, más sensibles,
no querían causarle heridas,
En la calle a su lado pasaron
mientras caía la lluvia tupida.
Igual Jesús clamó: “Perdónalos,
porque no saben lo que hacen”.
Pero llovió la lluvia invernal
que lo empapó implacable.
Las multitudes en sus casas
dejaron las calles sin un alma,
Sin ver que Jesús, junto a un muro,acurrucado, por Calvario clama.
Hay algo en el ritmo y la cuidadosa elección de palabras en esa poesía que
nos obliga a examinar nuestra vida.Belleza
La poesía toca el corazón, la mente y la voluntad porque hace que las
palabras tengan belleza además de significado. Nos vemos atraídos a las
poesías porque las palabras están ordenadas de tal forma que apelan a nuestro
sentido de belleza, equilibrio, simetría y proporción.
Así como una persona hermosa tiene rasgos equilibrados, este mismo
equilibrio es lo que nos atrae en la poesía.
Hay tres características básicas de la poesía que hacen que las palabras nos
parezcan hermosas: rima, ritmo y repetición.Rima
La rima es un rasgo frecuente en la poesía inglesa-española, pero no se
encuentra por lo general en la poesía hebrea.
Esta clásica canción infantil es un buen ejemplo del equilibrio que da la
rima:
Tengo una vaca lechera
No es una vaca cualquiera
Me da leche condensada
Ay que vaca tan salada
tolón tolón, tolón tolón
Tiene una estructura de rima sencilla que es frecuente en las canciones
infantiles, y a los niños les resulta muy fácil aprenderlas.Ritmo
La segunda característica de la poesía que hace que las palabras sean
hermosas es el ritmo o la métrica, que hace que el compás basado en las
sílabas caiga en las palabras correctas. Por ejemplo:
El niño se paró en la cubierta en llamas
Donde todos menos él escaparon.
Felicia Dorothea Hemans
La poesía tiene un ritmo de 4/3, un favorito tanto de la poesía inglesa como
la hebrea, y se usa frecuentemente en los Salmos métricos en Escocia.
Tomemos otro ejemplo:
El Señor es mi pastor, nada me faltará (4)
Me hará descansar en lugares (3)
de verdes pastos, él me guiará (4)
junto a aguas de reposo. (3)
Francis Rous
Un buen ritmo depende de que el énfasis caiga en la sílaba correcta.
Cuando un himno o una canción falla en este aspecto, el efecto es
desagradable. Tome, por ejemplo las dos líneas de un himno:
Por todo lo bueno que nuestro Padre hace,
Dios y rey de todos nosotros.
El compás está colocado en las sílabas incorrectas, resaltando las palabras
incorrectas, haciendo que se pierda la hermosura del himno.
El ritmo puede ser usado también para impactar al lector:
Treinta días tiene septiembre,
abril, junio y noviembre;
Todos los demás treinta y uno,
¿Es justo?
La última línea sorprende porque rompe el ritmo y sacude al lector paraque preste
atención.Repetición
El tercer aspecto de la poesía que hace que las palabras sean hermosas es la
repetición. La repetición de una palabra o una línea hace que sean poéticas.
Hay un famoso discurso en la obra de Shakespeare Julio César que repite la
línea “y Bruto es un hombre honrado”. O tome esta famosa canción infantil:
La cucaracha, la cucaracha
Ya no puede caminar
Porque le falta
Porque no tiene
La patita principal
La repetición puede ser de líneas, frases o aun letras. Tal vez notó cómo
Studdert Kennedy usó palabras con la letra “c” en su poesía “Indiferencia”:
“crudo”, “cruel”, “acurrucado” y “clama”. Sirven para enfatizar las dos “c”
que son la clave de su tema: cruz y crucificar.
En otros casos, se usa un re