LA MADERA
LA MADERA
De todos los materiales usados por el ser humano a lo
largo de la historia, la madera fue el primero de ellos,
gracias a una serie de propiedades como facilidad de
conformado, bajo peso específico, agradable
apariencia exterior, propiedades térmicas y
mecánicas,... Esto ha generado una industria muy
importante.
La explotación de los árboles para la obtención de
madera da lugar a graves problemas
medioambientales, porque si no se realiza la tala con
unos criterios medioambientales, puede producirse
una sobreexplotación que genera deforestación,
pérdida de bosques primarios y, deserDficación.
La madera es un tejido exclusivo de
los vegetales leñosos, que como tales
Denen diferenciados y especializados
sus tejidos. Estos están formados por
células que se pueden asemejar a
tubos huecos, en el que la pared del
tubo se correspondería con la pared
celular y el interior hueco con el
lumen de la célula.
De forma simple y general se puede
decir que la madera está formada
principalmente por la unión de estas
células; su tamaño, forma y
distribución junto con otros elementos
anatómicos, como los radios leñosos,
la presencia de canales resiníferos o
de vasos, etc. son los que dan lugar o
definen las diferentes especies de
madera. Esta estructura tubular es la
que confiere las propiedades que
Dene la madera, que depende en gran
medida de las propiedades de la pared
celular.
Los canales resiníferos son un tipo de
tejido secretor que se hallan en las
plantas superiores. Son canales que
secretan resinas (sustancia formada
por una mezcla de ácidos resínicos,
aceites y alcoholes) cuya función es la
de proteger o defender a las plantas
del ataque de insectos fitófagos y
hongos. Los canales resiníferos son
muy abundantes en las coníferas.
La madera se caracteriza por ser un material:
• Anisótropo, sus propiedades varían según
la dirección que se considere.
• Higroscópico, el agua, tanto en forma
líquida como en forma de vapor, influye
en su comportamiento.
• Sus buenas propiedades mecánicas,
sobre todo si se las compara con su peso.
• La posibilidad de mecanizarse y
procesarse (fabricación y obtención de
diferentes elementos).
• La posibilidad de protegerse frente a la
acción de diferentes agentes
degradadores.
• Y sobre todo por sus caracterísDcas
estéDcas que le confieren una especial
belleza.
• La madera es conductora de sonido
(acústico).
• Buen aislante térmico y eléctrico.
• La madera es un material renovable,
reciclable y biodegradable.
• La madera es un material tenaz, dúctil y
maleable.
• El color puede ser más oscuro o claro por
las sales, colorantes y resinas. Las maderas
más oscuras son las más resistentes y
duraderas, también suelen ser las más
pesadas.
• La textura viene dada por el tamaño de los
poros y en función de esto depende su
propiedad para aceptar tintes y barnices. Y
también variará el tratamiento que debe
recibir la madera.
Partes de la madera
Si damos un corte transversal al tronco de un
árbol observamos las siguientes partes:
Corteza: capa más externa del tronco. Su misión
es proteger al árbol de las agresiones externas.
Cambium: Capa fina que está a conDnuación de la
corteza. Es la responsable del crecimiento del
árbol.
Albura: Es la madera de reciente formación. Posee
vasos conductores por los que circula la savia, por
eso es clara y puede ser atacada por insectos.
Duramen: Es la madera propiamente dicha, dura y
consistente. Se caracteriza por ser más oscura que
la albura ya que por ella no circula la sabia.
Médula: Zona central del tronco. Posee poca
resistencia.
Partes del tronco
Un árbol es un vegetal leñoso con un tallo simple,
llamado tronco, en su parte inferior, y ramificado en
su parte superior (copa)
Por madera se enDende la parte sólida de los árboles
que se encuentra debajo de la corteza. Así, madera es
el conjunto de tejidos, de cierta dureza, que
consDtuyen la mayor parte del tronco y las ramas del
árbol. La madera es un material fibroso formado por:
• Celulosa (50%)
• Lignina, que es el elemento que manDene unidas a
las fibras (30%). Es como el “cemento” de la madera.
• Otros elementos: resina, agua, almidón, ... (20%)
Higroscópicidad
La higroscópicidad es la capacidad de la
madera para absorber la humedad del
medio ambiente. La madera es un elemento
vivo, aunque esta cortada y como tal se
contrae o expande en función de la
humedad. Depende del Dpo de la madera
este efecto será más pronunciado o menos.
Densidad
Una de las propiedades de la madera
más importantes es la densidad. Cada
Dpo de madera Dene un peso en
función de su especie y de las
condiciones climáDcas donde haya
crecido el árbol. La madera cuanto
más pesada, más concentración de
fibras y menos espacio entre ellas.
Normalmente cuanto más rápido
crece un árbol, más ligera será su
madera. Como norma general, se
Dene en cuenta el peso de la madera
cuando está en 11-12% de humedad.
Ya que el agua pesa.
Hendibilidad
Propiedad que presenta la madera de
poderse romper a lo largo de las fibras,
por separación de éstas, mediante un
esfuerzo de tracción transversal. Es una
cualidad interesante cuando se trata
de hacer leña, en cambio es perjudicial
cuando la pieza ha de unirse por clavos
o tornillos a a otras adyacentes.
Cedro
Dureza
La dureza tiene mucho que ver con el peso y
se pueden dividir todas las maderas en tres
grupos. maderas duras, blandas y semiduras.
Duras: Son de crecimiento lento y hoja
caduca.
Blandas: Las maderas de coníferas son más
ligeras que las duras, árboles de rápido
crecimiento como la Paulownia o Jacarandas.
Semiduras: Se encuentran las maderas que
por sus propiedades o características cuesta
catalogar entre una y otra y se quedan en
este sub grupo entre duras y blandas.
Jacaranda
Flexibilidad
La flexibilidad de la madera se mide en
la capacidad que Dene la madera de
doblarse sin romperse y sin volver a su
posición inicial.
Estabilidad
La estabilidad es la reacción que tendrá
la madera a los cambios de
temperatura. Una madera estable es esa
que no se contraerá o expandirá mucho
por la variación de la temperatura.
ÓpIca
Cada madera Dene su color y textura.
Algunas maderas gracias a sus vetas o
nudos realzan su apariencia. Los rayos
ultravioletas del sol, oscurecen la madera
en la primera capa o corteza. Esto se
puede evitar con barnices, esmaltes, laca
o lasures.
Olor
El olor se produce en el duramen de la
madera gracias a unos componentes
químicos naturales de la madera. El
duramen es la parte central del tronco.
Biológicas
La madera es un elemento vivo,
biodegradable, por lo que se pudre y puede
estar afectado por insectos, hongos y
bacterias. Cuando las maderas Denen más de
un 20% de nivel de humedad, son más
propensas a estos ataques irreversibles.
Algunas son más resistentes que otras
debido a una mayor concentración de lignina.
La lignina es un polímero no cristalino que
proporciona resistencia y rigidez dentro de
las paredes celulares de las plantas. Este
compuesto parDcipa en el transporte de agua
y consDtuye una barrera contra la
destrucción microbiana.
Clasificación Una planta
perenne es una
planta que tiene
Las maderas pueden clasificarse de muy diversas hojas durante todo
formas, según el criterio que se considere. Así, el año y siempre
podemos clasificarlas atendiendo a su: están verdes.
• Dureza y humedad
Según su dureza (es la más usual):
a) Maderas blandas: cuyos árboles Denen hoja
perenne, son resinosos. Ej: pino, ciprés, abeto,
cedro,... Son maderas ligeras, de crecimiento
rápido (se observan bien los anillos), de color claro,
nudos pequeños, fáciles de trabajar y de bajo
coste. Se emplean para trabajos en los que no se
necesita gran solidez: embalajes, cajas, tablas,
mueble funcional sencillo, pasta de papel.
b) Maderas duras: cuyos árboles Denen hoja
caduca. Ej: roble, castaño, nogal, olmo, caoba.
Madera compacta, poca resina y escasos nudos,
amplia gama de colores, de mayor densidad, de
crecimiento lento (anillos anuales muy juntos,
casi no se diferencian), más didciles de trabajar,
y en general de mayor calidad y precio.
Se emplean en trabajos de ebanistería, muebles
más compactos, instrumentos musicales,
interiores de barco, andamios de obra.
Según el grado de humedad:
a) Maderas verdes: Alto grado de humedad (30 -
35%). Maderas recién cortadas que no deben usarse
para trabajos, pues al secarse por la contracción se
encogen y agrietan.
b) Maderas desecadas: Se reduce el grado de
humedad hasta el 10 – 12% por procesos naturales,
apilándolas de manera adecuada y permiDendo que
el aire circule entre las tablas para ir reduciendo el
exceso de agua
c) Maderas secas: Se reduce la humedad hasta el
3% empleando procesos arDficiales. Las maderas se
secan de forma más rápida por métodos arDficiales,
en grandes hornos, consiguiendo la dureza y
resistencia deseadas.
Obtención de la madera
El proceso de obtención de la madera se compone de
las siguientes etapas:
1. Tala: Es la primera operación para la obtención de
la madera, y la calidad de ésta dependerá del
aspecto y consDtución del árbol y de la época de
la tala, consiste en el corte del árbol por su base.
Hay que tener en cuenta que un árbol es un ser vivo,
por lo que necesita Dempo para desarrollarse, esto
implica que hay que talarlos en su madurez, pues si se
talaran todos los árboles de un bosque a la vez, se
necesitaría un Dempo demasiado largo para volver a
explotar ese bosque. Para evitar esto, se uDlizan varios
métodos de talas sostenibles, siendo las más
representaDvas:
Método de talas parciales: Consiste en dividir el
bosque en parcelas que se talan rotatoriamente
y, dependiendo del ciclo de crecimiento del
árbol, se talará la superficie correspondiente.
Método de los árboles sembraderos: Si los
árboles existentes poseen unas semillas que
desarrollan fácilmente nuevos árboles, se puede
talar prácDcamente la totalidad del bosque,
dejando algunos árboles diseminados que
actuarán de reproductores.
Método de la tala selecIva: Los árboles se talan
y transportan según su tamaño y calidad de
todas las zonas del bosque. El coste de este
método es alto, pero permite que el bosque se
conserve en buen estado.
La necesidad del trabajo en carpintería y
ebanistería, de ensanchar y prolongar la
madera está moDvada por la limitación de
las medidas comerciales y las longitudes de
las tablas o tablones existentes en el
mercado, consecuencia del aserrado de los
árboles.
Lo mismo sucede con las uniones de dos o
más maderas, en senDdo perpendicular y
oblicuo, para construir cualquier elemento
en el cual intervenga la madera. Las uniones
se realizan mediante unos encajes o llaves
que se acoplan en las piezas a unir para
reforzar la unión, en algunos casos se
uDlizanelementos metálicos, como clavos
(puntas), tornillos (también Drafondos), etc.
LAS UNIONES SE CLASIFICAN EN TRES TIPOS:
JUNTAS (O ACOPLAMIENTOS): Unión de dos o
más maderas por sus caras o cantos. También
llamadas acoplamientos, son la unión de dos o
más maderas por sus caras o cantos
respecDvos, y Denen como resultado
final ensanchar la madera para conseguir
dimensiones mas amplias y obtener una pieza
única más grande.
ENSAMBLES: Son cada uno de los
sistemas que se uDlizan para unir entre si
los componentes de un conjunto de
carpintería.(mueble, estructura, etc.).
EMPALMES
Uniones de piezas de madera para
prolongar su longitud, son realizados en la
madera para prolongarla en su sentido
longitudinal y reciben el nombre de
empalmes. Estos tipos de unión se realizan
con más frecuencia en la carpintería de
armar o en piezas colocadas
horizontalmente.
