MODAL VERBS: QUÉ SON, LISTADO Y CÓMO UTILIZARLOS

Usando los verbos modales

Los modal verbs, o verbos modales, son aquellos verbos en inglés que ayudan a que una oración tenga un
mejor significado gracias a su función. Puedes utilizarlos cuando quieras darle otro significado a una
oración. Por ejemplo, si quieres pedir permiso para hablar o para saber si podrían venir a buscarte.

Entonces, estos verbos que sirven como verbos auxiliares, buscan darle un significado especifico a ciertas
acciones. Ahora, ¿cuáles son y cómo utilizarlos? Domínalos con este completo artículo sobre verbos
modales en inglés.

Lista de modal verbs más comunes

1. Can
Su significado dependerá de lo que quieras decir. Puedes usarlo para expresar alguna posibilidad o petición, o
para decir que estás habilitado o capacitado para algo.
2. Could
Este modal verb viene a ser la forma en pasado de “can”. Su significado es el mismo, pero el tiempo verbal
expresa algo que ya sucedió, o también es utilizado para brindar alternativas.
3. May
Es una variación del verbo “can”, pero es un verbo modal más formal. Si quieres pedir permiso, esta es una
buena forma. Con él puedes contar o establecer una posibilidad.
4. Might
Para sugerencias o posibilidades, este verbo lo expresa claramente. Su uso depende del contexto, siendo
mucho más flexible que “may”.
5. Will
Este es un verbo que habla sobre el futuro. Predicción, pregunta o inquietud, establece que es posible o ya es
factible que algo suceda después.
6. Would
Habla de hábitos que realizabas antes. También puede utilizarse en tiempo futuro si tu intención es mostrar
que estás dispuesto a hacer algo o establecer condiciones.
7. Must
Expresa necesidad o una sugerencia contundente. Además, implica que puedes llegar a suponer referente a
algo.
8. Shall
Este es un verbo no muy común por ser formal. Su significado es como el del verbo “will”, expresa algo en
relación a lo que puede llegar a suceder.
9. Should
Se utiliza más a la hora de dar consejos, hacer o pedir sugerencias, opiniones y acciones, o para generar cierto
nivel de expectativa ante algo futuro.
10. Ought to
No es muy frecuente que te encuentres con este verbo. Sin embargo, su significado es parecido al de “should”.

1. Can
Este verbo puede tener diversas traducciones, dependiendo de su contexto, pero las más comunes
son puedes, pueden, puedo, sé, sabe, sabes.  Un ejemplo de esto lo vemos en las siguientes frases:
  Forgive me, can you tell me what time is?
Disculpa, ¿puedes decirme qué hora es?
 I can cook pizza.
Yo sé cocinar pizza.
 He can’t speak of my nervousness
No puedo hablar de mi nerviosismo.

2. Could
Este verbo (pasado de “can”) puede traducirse como podía o podías. Igualmente, establece posibilidad
como podríamos. Algunos ejemplos:

 We could meet up today.

Podríamos encontrarnos hoy.
 Could you call your mom, please?
¿Podrías llamar a tu mamá, por favor?

3. May
Sus traducciones son puede, puede que, puedes o puedo. Se utiliza de la siguiente forma:

 May I speak now?

¿Puedo hablar ahora?
 We may go to the college tomorrow.
Puede que vayamos mañana a la universidad.

4. Might
También es una variación o sinónimo del verbo “may”, y su uso va a variar en el contexto. Esencialmente, sus
traducciones son puede que, podría o podrías.

 He might come tonight.

Puede que él venga esta noche.
 You might as well try to open and get in the car
Podrías intentar abrirlo y subir al coche.

5. Will
Se utiliza para expresar algo que deberíamos hacer, esperar, etc. en un tiempo futuro. Su traducción
dependerá mucho del contexto y del verbo. Pero, por ejemplo, puede traducirse como:

 You will find it.

Lo encontrarás.
 We will listen to the next time.
Vamos a escuchar la siguiente vez.
 Will you marry me?
¿Te casarías conmigo?
6. Would
Se traduce de múltiples formas para disponer o comentar sobre una conducta recurrente en el pasado, y
pedir que alguien realice una acción. Se emplea del siguiente modo:

 Would you please close our windows?

¿Podrías por favor cerrar nuestras ventanas?
 When I was in Spain, I would speak Spanish.
Cuando estaba en España, hablaba español.
 I would like you to know the truth.
Me gustaría que supieras la verdad.

7. Must
Su traducción literal sería necesito o tengo qué.  Sin embargo, dependerá mucho del verbo que acompañe ya
que puede implicar suposiciones, como puedes ver aquí:

 You must be joking.

Debes estar bromeando.
 Maybe, she must have done something.
Quizás, ella debió hacer algo.

8. Shall
No es un verbo modal muy común por su formalismo. Su traducción es idéntica a la del verbo Will. Veamos
cómo se aplica:

 We shall dance together soon, my lady.

Pronto bailaremos juntos, señorita.

9. Should
La traducción más común para este verbo modal es debería o deberías. Algunos ejemplos de cómo se utiliza:

 You should listen to me.

Deberías escucharme.
 Should she doesn’t back?
¿Ella no debería volver?

10. Ought to
Este es un sinónimo del verbo modal Should, y su traducción es la misma. A continuación, un ejemplo:

 I ought to practice more piano.

Debería practicar más el piano.

Veamos un último ejemplo de cómo utilizar varios verbos modales en una conversación:
  Mario: You should practice more today, Antonio.
Mario: Deberías practicar más hoy, Antonio.
 Antonio: Yes. First, I must finish this homework. But, don’t worry. I can speak Italian.
Antonio: Sí. Primero necesito terminar esta tarea. Pero no te preocupes. Sé hablar italiano.
 Mario: Then, we will have an excellent score tomorrow.
Mario: Entonces, tendremos una excelente nota mañana.

¿Qué son los modal verbs del inglés y

cómo usarlos?
¿Qué son los modal verbs?

Los modal verbs son verbos auxiliares. Esto quiere decir que no se conjugan con las personas gramaticales,
por lo que: 

 No tienen infinitivo  (por ejemplo, no existe to can)

 No tienen gerundio  (por ejemplo, no existe mighting)
 No tienen participio (por ejemplo, no existe willed)

Un modal verb puede expresar habilidad, necesidad, condición o "modalidad" (sí, ¡ideas complejas!), de ahí
que su significado dependa del contexto de la oración y de los verbos con los que se conjugan. 

Por ejemplo: My keys must be in the car; (Mis llaves seguramente están en el auto.)

Aquí el verbo modal must modifica al verbo to be, para indicar que es muy probable que las llaves estén en
el coche, estamos casi seguros de ello.

Los modal verbs más usados en inglés son 10:

1. Can
2. Could 
3. May
4. Might
5. Will
6. Would 
7. Must
8. Shall
9. Should
10. Ought to
Las características de los modal verbs

Son cuatro las principales características de los modal verbs: 

1. No se conjugan, como lo vimos en la sección anterior.

2. Modifican a otros verbos, por lo que después de un modal verb siempre hay un verbo en su
forma infinitiva (sin el to), por ejemplo: 

You can eat better

(Tú puedes comer mejor)

3. Expresan certidumbre, habilidad, necesidad, disposición y obligación.

4. La forma negativa o interrogativa de un modal verb no necesita de un auxiliar, ya que el verbo
en cuestión es usado para esos fines, por ejemplo: 

I can't swim

(No sé nadar)

Can you drive?

(¿Puedes manejar?)

Modal verbs: ejemplos 

Hagamos ahora un repaso de los modal verbs más usados y en qué contextos se emplean. 

Can

Expresa habilidad o posibilidad y en español los traducimos como “poder”. Ejemplos: 

 I can speak english = Puedo hablar inglés.

 He can’t escort go with you = No puede acompañarte
 Can you help me? = ¿Me puedes ayudar?

Could

Es la forma pasada de “can”, pero también se usa para expresar posibilidad. Además sirve para preguntar
con un tono de formalidad (particularmente hacer solicitudes a quien nos escucha). 

 You could use my chair = Podrías usar mi silla

 She could not go to the market with us = Ella no pudo ir al mercado nos nosotras 
 Could you open the door, please? = ¿Podrías abrirme la puerta, por favor?
May

Este modal verb se utiliza para expresar posibilidad y probabilidad. Ejemplos: 

 She may pass the test = Ella podría aprobar el examen

 It may not snow tomorrow = Mañana podría no nevar.
 May I come in? = ¿Puedo entrar? 

Might

Might es usado para dar sugerencias y posibilidades y también se usa para peticiones y ofrecimientos. 

 My sister might come home for my birthday = Mi hermana tal vez pueda venir a casa para mi
cumpleaños 
 You might not arrive on time = Puede ser que no llegues a tiempo.
 Might I buy you a drink? = ¿Te puedo invitar un trago?

Will

Es más conocido por expresar el futuro en inglés, pero también se usa para expresar una decisión hecha en
el momento en que se habla o la intención de hacer algo. Ejemplo: 

 He will call me back = Me va a volver a hablar

 I won’t go with you because I have a lot of work = No iré contigo porque tengo mucho trabajo
 Will you cover my expenses = ¿Puedes cubrir mis gastos?

Would 

Se usa para realizar peticiones con amabilidad y también sirve para señalar acciones constantes en el
pasado. 

 I would like a cup of tea, please = Me gustaría una taza de té, por favor
 He would visit his sister every weekend = Visitaba a su hermana cada fin.
 Would you like to taste it? = ¿Te gustaría probarlo? 

Must 

En algunas ocasiones puede significar suposiciones, pero lo más común es que se refiera a necesidades o
compromisos.

 He must be back by tomorrow = Él debe estar aquí para mañana

 You must not litter = Está prohibido tirar basura en la calle.
 Must I go to the dentist today? = ¿Sí tengo que ir al dentista hoy? 

Shall

En los últimos tiempos ha caído en desuso en Estados Unidos dentro de la lengua informal, pero en Reino
Unido sigue siendo común. Además su significado es el mismo que will. Ejemplos:

 I shall be at your wedding = Estaré en tu boda

  You shall not go to the party = No vas a ir a la fiesta.
 Shall we go to the theatre tomorrow? = ¿Vamos al teatro mañana?

Should 

Este verbo que se traduce al español como “deber” tiene la idea de una obligación o recomendación.
Ejemplos: 

 You should take your medicine = Debes tomar tu medicina

 We should not be in this meeting= Nosotros no deberíamos estar en esta  reunión
 Should I rest more? = ¿Debería descansar más?

Ought to

En realidad no es tan usado gracias a que es sinónimo de should, pero vale la pena repasar algunos
ejemplos:

 She ought to go with her sister = Ella debería ir con su hermana

 We ought not assume the worst = No deberíamos pensar en lo peor.
 You ought to be more polite = Deberías ser más amable.

REGLAS DE FONÉTICA EN INGLÉS PARA LEER Y

ESCRIBIR/HABLAR
Fonética en inglés

Antes de adentrarnos en la fonética en inglés, vamos primero a explicar qué es la fonética, qué se entiende
por el estudio de los sonidos al hablar y cómo son hechos, transmitidos y escuchados. Se refiere también a
la conexión que existe entre las letras escritas y los sonidos de una palabra.

La fonética te va a servir cuando quieras saber cómo se lee una palabra y cómo escribirla. Lo cual hará que
la gente pueda entenderte con mayor facilidad y que tú también los puedas comprender sin mayor esfuerzo.

Básicos de la fonética en inglés

Veamos algunos elementos que son clave a la hora de aprender inglés básico, y que tal vez tú hayas
aprendido pero sin conocer las reglas o explicación detrás de ello. Por eso, hoy te presentamos esta pequeña
guía para que te vayas familiarizando con las palabras y sus sonidos, y te resulte mucho más sencillo el
pronunciar correctamente y, por ende, hablar inglés. Puede resultar algo confuso al principio, pero si vas
escuchando las palabras con su pronunciación al mismo tiempo todo se vuelve más natural.
Así que pon mucha atención y realiza las anotaciones pertinentes, es siempre una buena idea tener una
pequeña guía de fonética en inglés disponible para consultar siempre que nos resulte necesario.

La “e” muda
Si la “e” se encuentra al final de la palabra y hay una sola vocal más en la misma, entonces se pronuncia la
primera y la “e” se vuelve silenciosa, alargando además el sonido de la vocal anterior a ella.

 Thrive (prosperar) 
 Bake (hornear)
 Pine (pino)
 Breathe (respirar)

Pero la E no es la única letra que enmudece, aquí hay otras letras silenciosas y sus reglas, así como ejemplos
de palabras para que entiendas mejor:

La B es silenciosa si viene después de la M, al final de la palabra

 Crumb (migaja)
 Thumb (pulgar)
 Comb (peine)
 Numb (adormecido)

La C suele estar muda en la combinación SC

 Muscle (músculo)
 Scent (esencia)
 Scene (escena)

La G es muda cuando está seguida de una N

 Champagne (champaña)
Sign ( señal)
Reign (reinar)
Design (diseñar)

La D es muda también en palabras comunes que se usan regularmente

 Handsome (guapo)
 Wednesday (miércoles)
 Bridge (puente)
 Sandwich (emparedado)
 Edge (borde)

La H silenciosa no se pronuncia cuando viene después de una vocal

 Fight ( pelear)
 Taught (enseñado)
 Daughter (hija)
Ahora bien, la GH puede tener un sonido similar a la F

 Cough (toser)
 Laugh (reír)
 Tough (duro)

La H es muda si la precede una W

 Why (por qué)

 When ( cuando)
 Where (donde)
 White (blanco)
 Wheel (rueda)

La H tampoco suena si viene después de las letras C, G o R

 Chemistry (química)
 Echo (eco)
 School (escuela)
 Ghost (fantasma)
 Chorus (coro)
 Technology (tecnología)

La L silenciosa es aquella que viene después de las vocales A, O y U

 Talk (hablar)
 Could (podría)
 Calm (calma)
 Stalk (acosar)
 Palm (palma)

La K tampoco suena cuando viene antes de la N al principio de una palabra

 Knife (cuchillo)
 Know (saber)
 Knackered (exhausto)

La N se vuelve muda si viene después de la M al final de una palabra

 Autumn (otoño)
 Column (columna)

La P no suena si está al comienzo de las palabras con las combinaciones PS, PT y PN

 Pneumonia (Neumonía)
 Psychology (psicología)
 Psalm (salmo)
 Psychosis (psicosis)
 Pterodactyl (pterodáctilo)
  Psychic (psíquico)

La PH a menudo va a sonar como la F

 Elephant (elefante)
 Phantom (fantasma)
 Telephone (teléfono)
 Orphan (huérfano)
 Dolphin (delfín)

La S es muda antes de la L en estas palabras

 Island (isla)
 Isle (isla)
 Aisle (pasillo)

La T es silenciosa en algunas palabras comunes como

 Castle (castillo)
 Often (a menudo)
 Ballet (ballet)
 Christmas (Navidad)

La U es muda cuando viene después de la letra G y si viene antes de una vocal

 Guess (adivinar)
 Guitar (guitarra)
 Tongue (lengua)
 Guilt (culpa)
 Guard (guardia)

Finalmente, la W es muda al principio de una palabra si es que viene antes de la R

 Wrinkle (arruga)
 Write (escribir)
 Wrong (equivocado)
 Wrist (muñeca)
 Wrath (ira)
 Wraith (aparición, fantasma)

Vocales cortas y largas

Si después de una vocal, hay una consonante, la vocal es corta. También es usualmente corta cuando hay
una sola en una palabra o sílaba, como “on” (en), “pink” (rosado).

Será una vocal larga cuando su sonido se pronuncia de manera individual, cuando dice su propio nombre.
Generalmente si dicha vocal está sola al final de una sílaba o palabra. “no” (no) y “later” (más tarde).
El sonido “schwa”
Cualquier vocal es capaz de hacer este sonido, por eso es el sonido más común en el inglés. Es de vital
importancia que lo comprendas bien, este sonido es similar a una “uh” o la “a” en “about”. En el inglés
británico se utiliza muy comúnmente en las palabras que terminan en “er”. “Sister, register” – Hermana,
registrar.

Doble consonante
El caso de la doble consonante puede traer de cabeza a muchos, ya que una palabra puede o no doblarse en
estos casos:

 Formas en –ing (running) (correr)

 Formas en –ed (spotted) (avistar)
 Comparativos (fatter) (más gordo) y Superlativos (saddest) (lo más triste)

Hay algunas cosas que tomar en cuenta para saber si debes doblar o no la consonante, si la palabra es
monosílaba, recuerda la regla de consonante-vocal-consonante.

Run (correr) – running

Win (ganar) – winning
Trim (recortar) – trimming
Stop (detener)  – stopping

Si la palabra tiene más de una silaba y no tiene entonación, no doblaremos la consonante. Por ejemplo:

Visit (visitar) – visiting

Listen (escuchar ) – listening

De igual modo no se doblan las palabras que terminen en W, Y y X.

Glow ( brillar) – glowing

Mix (mezclar) – mixing
Play (jugar) – playing

Hemos de doblar la consonante si la palabra tiene la sílaba tónica al final, como aquí:

Prefer (preferir) – preferred

Begin (comenzar) – beginning

Hay dos excepciones a esto en el inglés británico:

Travel (viajar) – travelling, travelled

Cancel (cancelar) – cancelling, cancelled
Sílabas y vocales
Las sílabas y las vocales son lo que forman a las palabras, las sílabas son A,E,I,O ,U y las consonantes son
las demás letras del alfabeto en inglés, ahora veremos una pequeña lista de su pronunciación.

Vocales cortas
Símbolo                       Ejemplos
e                                        Tent, better, pretend, West.
æ                                       Rat, cat, tap, hat, flat.
ʌ                                        Gun, dove, honey, London, Rome.
ʊ                                        Took, book, scoop,put
ɒ                                        Bob, squat, Rob,body, follow, social.
ə                                        About, December, banana, mother, again.

Vocales largas
Símbolo                        Ejemplos
i:                                         Agree, feed, beach, machine, beat , niece.
ɜ:                                        Bird, word, car, worm, hard.
ɔ:                                        Walk, north, force, sure. yawn, jaw.
u:                                        Goose, moon, fruit, gloomy, do, blew, two.

Vocales con diptongo

Símbolo                        Ejemplos
ɪə                                        dear, unclear, fear, beard, disappear.
eə                                       pure, air, aware, dairy,tourist.
eɪ                                        Trace, fade, hay, eight.
ɔɪ                                        coin, avoid, toy, destroy, oil, oyster.
aɪ                                        die, blind, time, my, bright, fight, dye.
əʊ                                       alone, bone,no , home, arrow, boat, stone.
aʊ                                       about, account, coward, hour, mouse.

Consonantes fricativas
Símbolo                         Ejemplos
f                                           fun, Friday, flex.
v                                          vampire, view.
θ                                          sand, seven, miss.
z                                          zoo, amazing, lazy.
ʃ                                           show, trash, dash, ship.
ʒ                                          measure, pleasure.
h                                          honey, hell, hold.

Consonantes oclusivas
Símbolo                         Ejemplos
p                                          tap, permanent, plunder.
b                                          beg, bounce, bottle, bribe.
t                                           tent, truck,mate.
d                                          duck, dog, need, dawn, day.
k                                          dock, kettle, quick.
g                                          going, gun, tag, girl.

Consonantes africadas
Símbolo                        Ejemplos
ʈʃ                                        chain,change,choosing,watch.
dʒ                                      jeans, edge, joy.

Consonantes nasales
Símbolo                         Ejemplo
m                                        gloom, mouse, money, mother.
n                                         know, burn, now.
ŋ                                         trimming, something, king.

Consonantes aproximantes
Símbolo                        Ejemplo

r                                         rose, rent, right, ride.

j                                          yellow, yard, university.
w                                        wet, world, walnut, wall.
l                                          and ɫ lot, lid, law, pill, law.

Vaya, son un montón de cosas para aprender eh, ciertamente no se espera que la mayoría de las personas
que estudian inglés se sepan el alfabeto fonético inglés (IPA por sus siglas en inglés) a la perfección, pero si
le das unos buenos repasos y pones atención en todo el inglés que escuches en películas y canciones o
series, podrás ir identificando los diferentes sonidos y entonaciones, teniendo en cuenta claro que algunas
cosas van a variar dependiendo del acento de la persona en lo particular y de su lugar de origen. Pero esto es
verdad en cualquier idioma, incluso tu idioma nativo.

¡Ah! Y cabe aclarar que la fonética en inglés aquí explicada se centra en la británica, para que lo tengas en
cuenta. Ahora sí, ya con todo listo puedes practicar y aprender los distintos y fascinantes sonidos ingleses.
Es un verbo irregular que significa “permitir”, su conjugación en el presente es igual a la de los otros verbos,
para saber cómo conjugarlo da clic aquí.

También utilizamos let para hacer sugerencias, ofertas o dar órdenes.

“Let” es seguido por un pronombre objeto y un verbo en infinitivo sin “to”.

Si quieres conocer más sobre el Pronombre Objeto haz clic aquí.

Si quieres conocer más sobre un Verbo en Infinitivo haz clic aquí.

Let
Ahora que ya conoces los pronombres objeto y el verbo en infinitivo, veamos un ejemplo:

Let + Pronombre Objeto + infinitivo sin “to” + complemento.

Let me help you with your luggage. – Permítame ayudarle con su equipaje.

Let me show you the way to your room. – Permítame mostrarle el camino a su habitación.

Let us help you during your stay. – Permítanos ayudarle durante su estancia.

Let me show you the tours.- Permítame mostrarle los tours.

Let me give you the menu. – Permítame darle el menú.

Let’s
Por otro lado tenemos Let’s.

Let’s es la combinación de Let + Us (pronombre objeto) y lo utilizamos cuando nos queremos incluir en la
acción.

Después de “let’s” solamente se utiliza el verbo en infinitivo sin “to”

Por ejemplo:

Let’s + infinitivo sin “to”

Let’s go – vámonos.

Let’s work – vamos a trabajar.

Let’s have a good time – Vamos a pasar un buen rato.

Let’s enjoy the tour – Vamos a disfrutar el tour.

Let’s try traditional dishes – Vamos a probar platillos tradicionales

 Let’s vs. Lets

Marko Ticak
GRAMMAR

 Let’s is a contraction of let us.

 Lets is the third-person singular present tense form of the verb “let.”

Homophones are a common cause of grammar mistakes. Let’s and lets are a pair of commonly

confused homophones, and they share the same root word.

Here’s a tip: Want to make sure your writing always looks great? Grammarly can save you from
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The Difference Between Let’s and Lets

Let’s and lets are based on the same verb, let, which means to allow or give permission.

Let’s is a contraction of “let us.” You use it to make suggestions about what you and someone
else should do. Let’s go to the movies. Let’s invite Mom.

Lets is the third-person singular present tense form of verb let, which means to allow or give
permission. If Mom lets us go to the movies without her, I’ll be surprised.

Let’s vs. Lets: Which Is Correct?

If you have friends over for dinner and it’s time to sit at the table, you can say:

The food is ready. Let’s eat!

You can also use let’s as an indirect or polite way of telling other people what to do:

It’s cold outside! Let’s all remember to bring our jackets.

If you want to sound more formal, you can avoid the contraction and use the whole phrase:

Let us turn to page four of the report.

Now, if you want to use lets correctly, save it for when you want to talk about something that
happens because someone or something allows it to happen:

Old McDonald lets the animals on his farm move freely.

The arrangement of tables in the restaurant lets you have very little privacy.
Examples
No, if we really want to do something about the worst effects of our electoral process, let’s start by simply having less of
it.

The Telegraph

As we approach Election Day, let’s not fall victim to divisive rhetoric or discouragement at the fallout of a toxic election
cycle.

El Paso Times

In essence, signing up lets Google’s ads know who you are no matter where you go across different devices.

Engadget

Or if you left the office late and do not feel like cooking, UberEats is connected to the app that lets you order take out.

The Daily Mail