Pineda B., E., Lizcano D., A. R., y Parra V., J. A. (2021).

Planteamiento del problema de

investigación en educación: algunas orientaciones para profesores que investigan en el
aula. Plumilla Educativa, 28 (2), 57-79. DOI: 10.30554/pe.2.4300.2021.

Planteamiento del problema de

investigación en educación: algunas
orientaciones para profesores que
investigan en el aula

Eliécer Pineda Ballesteros 1

Adriana Rocío Lizcano Dallos 2
Jorge Andrick Parra Valencia 3

Resumen
Este artículo presenta una serie de reflexiones relacionadas con el
planteamiento del problema de investigación en el aula, realizadas
durante el año 2019, en el campo de la investigación en tecnología
educativa, a partir de la racionalización de la práctica académica y
tutorial en trabajo de grado con estudiantes de un programa de
maestría virtual en tecnología aplicada a la educación, de la
Universidad de Santander. Se usó el método de revisión

1
Eliécer Pineda Ballesteros. Magíster en Informática (UIS); Docente Universidad de
Santander - CVUDES. Orcid: [Link] Correo electrónico:
[Link]@[Link]
2
Adriana Rocío Lizcano Dallos. Magíster es Tecnologías de la Información aplicadas a la
Educación (UPN); Docente Universidad de Santander - CVUDES. Orcid:
[Link] Correo electrónico:
[Link]@[Link]
3
Jorge Andrick Parra Valencia. Doctor en Ingeniería de Sistemas (UNAL); Docente
Universidad de Santander - CVUDES. Orcid: [Link]
correo electrónico: [Link]@[Link]

Universidad de Manizales • 57
 sistematizada de la literatura, desde una perspectiva cualitativa,
tomando en cuenta palabras clave de búsqueda relacionadas con el
planteamiento del problema de investigación en educación; una vez
procesados los documentos obtenidos y seleccionados, se
redactaron los principales hallazgos. Se confirma que la formulación
del problema es la parte más crítica del proceso de investigación y
se encuentra que para ser exitosos en el planteamiento de un
problema de investigación es útil partir del reconocimiento de una
situación problemática.
Palabras clave: Problema de Investigación, Situación
problemática, Pregunta de investigación, Investigación educativa,
Investigación en el aula.

Approach to the research problem in

education: some guidelines for in
classroom research teachers
Abstract
This article presents a series of reflections related to the approach
to the research problem in the classroom, carried out during 2019, in
the field of research in educational technology, based on the
rationalization of academic practice and tutorial in the
undergraduate project with students from a virtual master's program
in technology applied to education at the University of Santander.
The method of systematized review of the literature was used, from
a qualitative perspective, taking into account search keywords
related to the statement of the research problem in education; the
main findings were written once the documents were obtained,
selected and processed. It is confirmed that the formulation of the
problem is the most critical part of the research process, and it is
found that to be successful in posing a research problem it is useful
to start from the recognition of a problematic situation.
Key words: Research problem, Problematic situation, Research
question, Educational research, Classroom research.

58 • Instituto Pedagógico-Facultad de Ciencias Sociales y Humanas

Pineda, E., Lizcano, A. R., y Parra, J. A. (2021). Planteamiento del problema de
investi... Plumilla Educativa, 28 (2), 57-79. DOI: 10.30554/pe.2.4300.2021.

A declaração do problema da pesquisa

educacional: algumas diretrizes para
professores que fazem pesquisa em sala
de aula
Resumo
Este artigo apresenta uma série de reflexões relacionadas à
abordagem do problema da pesquisa em sala de aula, realizada
durante 2019, no campo da pesquisa em tecnologia educacional, a
partir da racionalização da prática acadêmica e tutorial no trabalho
de graduação com estudantes de um programa de mestrado virtual
em tecnologia aplicada à educação, da Universidade de Santander.
O método de revisão sistematizada da literatura foi utilizado, de
uma perspectiva qualitativa, levando em conta palavras-chave de
pesquisa relacionadas à declaração do problema da pesquisa na
educação; uma vez processados os documentos obtidos e
selecionados, as principais descobertas foram escritas. Confirma-se
que a formulação do problema é a parte mais crítica do processo de
pesquisa e se descobre que, para ter sucesso na formulação de um
problema de pesquisa, é útil partir do reconhecimento de uma
situação problemática.
Palavras-chave: Problema de Pesquisa, Situação problemática,
Pergunta de Pesquisa, Pesquisa educacional, Pesquisa em sala de aula.
Introducción
La tarea de investigar consiste en “responder preguntas que nos
inquietan” (Maldonado, 2005, p.41), hecho que debe “subrayarse en una
época en la cual el descubrimiento de problemas se descuida en favor de
la resolución de problemas” (Bunge, 2004, p.145). Lo anterior puede ser
entendido como una invitación para retornar la pregunta de investigación
pues, según la experiencia, todo proceso de investigación tendría que
partir, en principio, de la revisión del estado de la cuestión para
desembocar en la formulación del problema, en coherencia con lo
planteado por autores como Barbosa, Barbosa, & Rodríguez (2013); Molina
(2005); Jiménez (2007) y Rojas (2007), pero este proceso, el de identificar
el problema de investigación no es sencillo, de hecho, autores como Best

Universidad de Manizales • 59
 (1982), Mora (2005) y Bassi (2015), entre otros, afirman que uno de los
momentos más complejos en la formulación de un proyecto de
investigación es la elección de un problema adecuado, a tal punto que si
un investigador “no puede formular el problema no habrá investigación…”
(Dei, 2006, p. 50), pues “si se desea resolver un problema, es preciso saber
de qué problema se trata” (Parreño, 2016, p. 21).
En esta misma lógica y partiendo de la experiencia adquirida por los
autores de este texto, en la formulación de los proyectos de investigación en
tecnología educativa, se ha hecho consciente que existe una premisa que no
es muy clara, ni en seminarios, ni en libros de metodología de investigación;
esta premisa es que “en investigación se precisa saber en dónde se está y
para dónde se quiere ir.” Probablemente esto debería ser lo primero en el
tiempo, ubicarse y establecer el destino que el hecho mismo de formular el
problema; pues las preguntas suelen surgir cuando se sabe hacia dónde se
va. En investigación tener consciencia de dónde se está y para dónde se
quiere ir estaría determinado por lo que algunos autores como, Gómez,
Deslauriers, y Alzate (2010), denominan la situación problemática; situación
que ocurre cuando al comparar un estado actual contra un estado deseado,
surge una brecha (Aguirre, 2016). Briñis (2017) al respecto afirma que a lo
primero que se enfrenta un investigador, por regla general es “a una
situación problemática o indicación muy general de la dificultad existente en
determinado sector de la realidad” (p. 40), situación en la cual, según
Checkland (1993) “se percibe que hay un problema” (p. 188).
Una primera referencia al concepto de situación problemática se
encuentra en Checkland y Scholes (1990) cuando estos autores exponen
los pasos de la metodología de los sistemas suaves, específicamente el
paso dos denominado la situación problemática expresada. En esta
metodología, la situación problemática se define como una “situación del
mundo real en la cual existe una sensación de inquietud, un sentimiento
de que las cosas podrían ser mejores de lo que son, o de que algún
problema percibido requiere atención” (Checkland & Scholes, 1990, Pág.
308); la situación problemática también correspondería a lo que Bassi
(2015) llama inquietud, entendida esta como “un estado de movilización
por alguna cosa… que a uno le gusta, le atrae, quiere saber, le interesa, le
llama, le moviliza.” (Pág. 261). Por su parte en Tamayo (2004) como en Asti
(1993) se establece que reconocer una situación como problemática es el
punto de partida de toda investigación.

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Pineda, E., Lizcano, A. R., y Parra, J. A. (2021). Planteamiento del problema de
investi... Plumilla Educativa, 28 (2), 57-79. DOI: 10.30554/pe.2.4300.2021.

Siguiendo la metodología de Checkland & Scholes (1990), la situación

problemática puede ser expresada usando una "imagen enriquecida", de
la situación dentro de la cual reside el problema, tratando de captar en esta
las relaciones, los juicios de valor que las personas tienen y la "sensación”
sobre la situación. En este orden de ideas, “situarse” equivaldría a percibir
y describir claramente la situación problemática, lo que siguiendo a Briones
(1998), consiste en reunir los hechos y determinar su importancia. Este
situarse se constituye por tanto en el punto de partida para identificar el
problema de investigación que, como lo afirman Toro y Parra (2010) y Bassi
(2015), es tal vez lo más difícil al proponer un proyecto de investigación.
En lo que sigue de este escrito se mostrará cómo es posible platear el
problema de investigación, si se hace un tránsito sistemático desde el
reconocimiento de la situación problema, pasando por la identificación del
problema para terminar con la formulación del problema. Estas
recomendaciones se lograron a partir del ejercicio de sistematización de la
información recabada mediante la revisión sistematizada de literatura y el
cruce de esta con la experiencia de los autores en la formulación de
problemas de investigación, en la maestría en gestión de la tecnología
educativa de la UDES. Este ejercicio se justifica en la medida en que se ha
evidenciado, en la práctica docente, que hay dificultades en los estudiantes
de la maestría, en su gran mayoría docentes de primaria y secundaria, para
formular sus problemas de investigación; por tanto, el propósito del
artículo es presentar una serie de lineamientos que puedan orientar a los
profesores en el planteamiento del problema de investigación.
Materiales y métodos
Se hizo una revisión sistematizada de material bibliográfico, cuyo
resultado se contrastó con la práctica educativa de los autores, tomando
como referente conceptual lo expuesto por Jiménez (2004); Molina (2005);
Rojas (2007); Barbosa, Barbosa, y Rodríguez (2013), entre otros; según
López (2006) no hay reglas relacionadas con el número óptimo de
referencias bibliográficas que deben ser incluidas en una revisión
bibliográfica.
La selección de textos para su análisis se realizó tomando como
referencia las palabras clave que alimentaron sistemas de bases

Universidad de Manizales • 61
 bibliográficas, entre ellas, Scopus, DialNet, DOAJ, ERIC y Google Scholar,
contemplando los siguientes criterios de selección:
• Fechas de publicación de 2000 en adelante, con excepciones de
textos y libros clásicos.
• Palabras clave utilizadas: planteamiento del problema de
investigación, problema de investigación, identificación del
problema de investigación, formulación del problema de
investigación, pregunta de investigación, hipótesis de investigación,
variables de investigación, operacionalización de las variables.
Las referencias recuperadas se organizaron por fecha de publicación, para
realizar un proceso de selección y posteriormente se clasificaron teniendo
como criterio la relevancia, es decir, que fueran documentos que se
ocuparan en mayor o menor medida del planteamiento del problema de
investigación. Con cada referencia que cumplía con los criterios de selección
se procedió a realizar la búsqueda del artículo o libro completo en las bases
de datos Academic Search Complete (EbscoHost), Journal Storage,
Compendex, Directory of Open Access Journals, Proquest y Google Scholar;
en caso de que no se encontrara el texto completo, se excluía la referencia.
Los textos seleccionados se revisaron completamente y se procedió a
sintetizar los aspectos más relevantes, específicamente los que tuvieran
que ver con la identificación y la formulación del problema, en resúmenes
analíticos del escrito, prestando atención a las recomendaciones para la
realización de esos procesos; posteriormente se organizó la información y
se procedió a escribir el artículo buscando organizar la información de tal
forma que se generara un documento guía para estudiantes e
investigadores que se enfrentan al planteamiento del problema de
investigación, especialmente en el campo de la educación.
El planteamiento del problema en
investigación educativa
En lo que sigue se presenta una secuencia de tres lineamientos, que
pueden ser de utilidad para el planteamiento del problema de
investigación en trabajos de grado en el campo de la tecnología educativa
y además, se describen dos casos de estudio. Inicialmente se presenta la
noción de situación problemática, la cual surge cuando el investigador
logra darse cuenta de que algo no está funcionando como se espera.

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investi... Plumilla Educativa, 28 (2), 57-79. DOI: 10.30554/pe.2.4300.2021.

Seguidamente se presenta el apartado sobre la identificación del

problema, parte en la cual se presentan claves para que el investigador
identifique la causa o causas que están determinando, en mayor medida,
el surgimiento de la situación problemática y luego pueda determinar las
posibles estrategias de solución. Posteriormente se presentan claves para
la formulación del problema, etapa en la que se establece la relación entre
el problema y la estrategia de solución al mismo. Se cierra este apartado
presentado dos casos en los cuales se usan los lineamientos propuestos.
Plantear el problema de investigación es tener claridad sobre qué se va
a hacer y cómo se va hacer para resolver un problema. La principal
motivación para abordar este tema es, entre otras cosas, que “plantear el
problema de investigación es una de las tareas más difíciles que
enfrentamos en el mundo académico” (Shiro, 2011, p. 130).
La descripción de la situación problemática
Bassi (2015) afirma que “los manuales de metodología convencionales
no suelen dedicar mucho espacio a la formulación de proyectos” (p. 29). Lo
que habitualmente ocurre en estos textos de metodología de investigación
es que se le propone, a los investigadores neófitos, identificar el problema
y seguidamente formular el problema; pero lo que estos libros no enfatizan
es que este no es un proceso consecutivo en el tiempo. En lo que sigue se
expone una manera para realizar ese tránsito, de la situación problemática
a la formulación del problema.
La investigación, según Amezcua (2000), “surge de la percepción de una
situación como problemática” (p. 189); situación que causa malestar y que
demanda explicaciones. Una metáfora que ayuda en la comprensión de la
noción de situación problemática es la “punta del iceberg”. En pleno
océano un iceberg se constituye, para un capitán de navío, en una situación
no deseada o situación problemática (que causa malestar), en la medida
en que podría ocurrir lo que sucedió con el Titanic. Ver Figura 1.
Las situaciones problemáticas generalmente son interactivas y multi-
causales, lo que implica reconocer la situación para descubrir información
relevante adicional. Establecer la situación problemática solo será posible
si el investigador, en su quehacer, reconoce sistémicamente situaciones
que valora como no deseables, a partir de “comparar el comportamiento
real con el comportamiento ideal” (Aguirre, 2016, p. 145).

Universidad de Manizales • 63
 Figura 1. La metáfora del Iceberg.

Fuente: Marketers’ Magazine (2011)

Para que la situación sea percibida, en los términos expuestos por Senge
(2006), es preciso estudiar esta con mayor profundidad, pues a menudo
pasan inadvertidas en medio de la baraúnda de los hechos cotidianos; por
tanto, reconocer la situación problemática implica develar sus diferentes
componentes o síntomas y las interacciones entre estos. Además, debe ser
clara la caracterización específica del comportamiento considerado como
deseable o ideal, es decir, el “a dónde se quiere llegar”. De ahí que no sea
posible, desde esta perspectiva, reconocer una situación problemática si
antes no hubo una interacción del investigador con el espacio o contexto
en el cual emerge la situación.
La descripción de la situación problemática, tomando en cuenta a Bernal
(2006), consiste en “presentar, mostrar y exponer las características o los
rasgos del tema, situación o aspecto de interés que va a estudiarse” (p. 84).
Por tanto, para definir o describir la situación problemática el investigador
deberá conocer de antemano la situación que se va a estudiar, hecho
evidenciable en el conocimiento general que este tenga sobre el objeto de
estudio y los trabajos previos en el tema de investigación, así como las
experiencias propias. La situación problemática, por tanto, se reconoce al
presentarse datos de algo que se puede constatar a través de la
observación o “datos empíricos de investigaciones precedentes” (Itriago y
Zerpa, 2011, p. 43).
Como se dijo antes, una forma para identificar la situación problemática
es situarse en ella; ese situarse, en el caso de la educación, ocurre cuando

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un maestro hace un ejercicio metacognitivo y autorreferente, buscando

develar las razones por las cuales, a pesar de que se realizan las acciones
pedagógicas consideradas pertinentes, no se logra que los estudiantes
alcancen las metas de aprendizaje. Supóngase que un grupo de estudiantes
de un colegio X leen sin comprender 20 palabras por minuto cuando lo que
debería ocurrir es que se leyeran comprensivamente sesenta palabras por
minuto; ahí se configura una situación problemática en educación.
En este caso el maestro debería establecer cuál es el resultado actual y
cuál debería ser el resultado deseable o ideal, pero, ante todo, debe ser
capaz de describir esa situación, sus síntomas y consecuencias. La
descripción debe establecer claramente la diferencia entre la situación
actual y la situación deseada, sin que por ahora se den explicaciones de esta.
El maestro puede empezar por describir lo que debería ser, los logros que
deberían alcanzar los estudiantes y contrastarlos con lo que actualmente
está ocurriendo. Para ello puede acudir a datos relacionados con el avance
del proceso de aprendizaje, por ejemplo, valoraciones cualitativas o
cuantitativas. Una situación deseable podría ser que el 100% de los
estudiantes lograran superar el 80% de las metas de aprendizaje y una
situación problemática ocurriría, por ejemplo, si únicamente el 70% de los
estudiantes alcanza el 60% de las metas. Naturalmente el maestro necesita
de los datos para argumentar la ocurrencia de la situación problemática.
Adicional a lo que se podría llamar datos locales o datos de los que
dispone el profesor investigador, están los datos externos (Pruebas ICFES
en Colombia), relacionados con pruebas de estado o pruebas de
organismos internacionales (El Programa para la Evaluación Internacional
de Alumnos de la OCDE) que miden el desempeño de los estudiantes. Las
revisiones de estas fuentes de información también le permitirían al
maestro establecer una comparación entre el estado actual de desarrollo
de sus estudiantes frente a los resultados obtenidos en otras latitudes.
Es posible además que el maestro diseñe una prueba que le permita
establecer un diagnóstico acerca del estado actual de su grupo de
estudiantes; los resultados de dicha prueba también pueden ser usados para
dar una mayor ilustración a la descripción de la situación problemática.
Una vez que el maestro logra una adecuada descripción de la situación
problemática, y por tanto es capaz de reconocerla, le ha de surgir, de forma
natural, la siguiente pregunta ¿cuál es la causa o causas de dicha situación?
Esta pregunta conducirá al maestro en la búsqueda de mecanismos

Universidad de Manizales • 65
 cognitivos que le provean de respuestas y la importancia que esto reviste
es que, de esas respuestas, una o la combinación de varias, resultará siendo
el problema identificado. Al hacer el reconocimiento de la situación
problemática se estaría aceptando la presencia, aún no explícita, de uno o
varios problemas causantes de la situación problemática, esto es, se
evidenciaría lo conocido de lo desconocido; la punta del iceberg.
La identificación del problema
El proceso de identificación del problema, en palabras de Rodríguez
(2011) “consiste en la toma de conciencia de determinada dificultad que,
de conformidad con las labores previas efectuadas, puede convertirse en
objetivo de investigación” (p. 82). Para Itriago y Zerpa (2011) un problema
existe cuando es posible “identificar un conjunto de hechos que en sí
mismos o por sus relaciones configuran una situación no deseada” (p. 40);
una situación problemática. Es preciso ser consciente que a una situación
problemática le pueden corresponder varios problemas o causas, como lo
afirma (Briñis, 2017) cuando advierte que “la situación problemática puede
generar más de un problema” (p. 40).
Identificar el problema será entonces una tarea de rastreo bibliográfico
que implica, entre otras cosas, ir a fuentes como libros, artículos, patentes,
etc., para indagar por la forma en que otros investigadores han abordado
la situación problemática. Esta tarea implicará la búsqueda bibliográfica y
dicha búsqueda ha de ser guiada principalmente por la situación
problemática como clave principal de búsqueda, pues como lo señala
López (2006), “la búsqueda de nuevas publicaciones contribuye a mejorar
la interpretación de sus propios resultados” (p. 32).
Una vez identificadas las fuentes bibliográficas, se debe proceder a su
revisión teniendo como meta principal develar los mecanismos que dan
cuenta de la situación problemática, es decir, establecer las posibles causas
de la situación problemática y además acopiar las explicaciones teóricas
que den cuenta de la ocurrencia de tales causas y la forma como desde la
teoría es posible abordarlas y superarlas. Se debe tener en cuenta que una
teoría educativa debe explicar y hacer posible la comprensión de los
hechos y fenómenos educacionales (Martínez y Buxarrais, 1992).
Cuando ya se tiene un inventario de causas posibles de la situación
problemática, ver figura 2, estas deben ser valoradas a la luz de las evidencias

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con que cuenta el maestro investigador. Nótese que para poder identificar las
causas de la situación problemática el investigador ha de realizar una
“inmersión” en las profundidades del conocimiento. Si bien es cierto que una
situación problemática puede tener varias causas, hay dos cosas para tener
en cuenta: la primera es que no todas esas causas estarán presentes como
determinantes de la situación que se está enfrentando y segundo que, aunque
estén presentes varias causas, no siempre todas ellas serán factibles y viables
de ser intervenidas o controladas por parte del investigador.

Figura 2. El problema de investigación.

Fuente: Marketers’ Magazine: (2011)

Una vez que el investigador ha identificado más de una causa, como

posible explicación del surgimiento de la situación problemática, este
deberá “identificar” aquella causa que sea más relevante teniendo en
consideración la situación problemática y el contexto particular. Es
probable que, si un maestro investigador indaga por las causas de, por
ejemplo, el “bajo desempeño de los estudiantes en matemáticas del grado
quinto”, encuentre que varios estudios señalan a la desnutrición como la
principal causa; también podría encontrar que aspectos de orden físico,
como las condiciones climáticas pueden tener influencia; finalmente
podría encontrar que otros investigadores señalan, como causa
importante, el que los estudiantes no sepan leer o incluso lo vetustas de
las estrategias pedagógicas empleadas por el profesor.
En este caso es difícil que el maestro decida combatir la desnutrición o las
condiciones climáticas por estar lejos de su posibilidad de intervención

Universidad de Manizales • 67
 (serían factibles, pero no viables de intervenir), por lo que le quedaría
afrontar el problema, ya sea la deficiencia lectora de sus estudiantes o la
estrategia pedagógica por él usada (habría identificado el problema), a
través del diseño de una estrategia de intervención pedagógica. En resumen,
según Bunge (2004), la importancia de identificar el problema es que estos
“son la fuente de la actividad científica” (p.148). Hasta aquí se habría
realizado dos de los tres pasos para culminar el planteamiento del problema.
La formulación del problema.
Pero no es suficiente con reconocer la situación problemática y con
identificar el problema, pues aún se está a un poco más de la mitad de
camino. De nuevo el maestro debe acudir a las fuentes bibliográficas y con
el problema ya identificado, debe buscar una explicación teórica que dé
cuenta de la ocurrencia de ese problema en particular y una o varias
alternativas de solución al mismo. Con el problema identificado y la
estrategia de solución seleccionada se tienen los elementos para la
formulación del problema. En este sentido, Cervo y Bervian (1980), afirman
que al formular la pregunta de investigación “se sabe con exactitud el tipo
de respuesta que se debe buscar” (p. 52), y esto es posible pues al contar
con explicaciones teóricas del problema, se contará también con posibles
soluciones a dichos problemas, en tanto que la teoría da cuenta del
problema, también puede aportar elementos para resolverlo. La pregunta
de investigación será, por tanto, “la presentación del problema configurado
con sus alcances y aspectos” (Rodríguez, 2011, p. 91), implicando que
siempre es “necesario saber por lo menos qué cosa, por qué y cómo hacerlo.
De ahí el valor de la pregunta bien formulada…” (Dei, 2006, p. 54).
Cuando se tiene una adecuada explicación teórica del problema se procede
a formular la pregunta de investigación, que en principio deberá indagar por
cuál será la efectividad que dicha estrategia de solución, derivada de la teoría,
tendrá en la solución del problema de investigación, lo que a la postre
redundará en alcanzar la situación deseada. En este sentido, conviene atender
a Bunge (2004) cuando señala que “el planteamiento defectuoso de una
cuestión -esto es, la formulación de una pregunta mal formada- puede
impedir la investigación concreta…” (p.157), evidentemente se habla aquí de
la pregunta de investigación en términos generales.

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Una vez formulado el problema, es este “un problema medio resuelto”

(Jaimes, 2011, p. 138). En síntesis, el planteamiento de un problema es la
fase más importante en todo el proceso de investigación (Briones, 1998),
pues como afirman Schmelkes y Elizondo (2010) “iniciar sin un problema
establecido es como caminar sin rumbo” (p. 39).
Casos de estudio
Caso 1: Dificultades con los números fraccionarios
Describiendo la situación problemática: Supóngase que un maestro de
matemáticas, luego de hacer un ejercicio de autoevaluación, identifica que
los resultados de los estudiantes en el aprendizaje (síntomas), por ejemplo,
de los números fraccionarios, se han constituido en una situación no
deseada. Ante esta circunstancia el maestro debería entonces hacer una
indagación preliminar buscando casos similares al suyo. Esa revisión le
permitirá saber varias cosas, entre ellas, cuáles son las posibles causas que
dan origen o generan la situación problemática.
Por ejemplo, en González (2015) y León (2011) se hace una exposición
que podría coincidir con los hallazgos del maestro de matemáticas, en
relación con las causas del desempeño no deseado de los niños en el
aprendizaje de los números fraccionarios:
• Errores por descuido o distracción.
• Errores por desconocimiento de la respuesta.
• Errores relacionados con la estructura aditiva de las fracciones.
• Errores relacionados con la estructura multiplicativa de las fracciones.
• Errores relacionados con la comprensión del significado y uso de las
fracciones.
• Aplicación sistemática de procedimientos erróneos.
Identificando el problema: El maestro, con la anterior información, debe
hacer una comparación con la situación problemática identificando cuál de
todas esas posibles causas se presentan en su grupo de estudiantes. Una
vez que establezca una causa como la más significativa, por el peso que
esta puede tener sobre la emergencia de la situación problemática, y,
además, que cumpla con la condición de que sea una causa que puede ser
controlada por él, habrá realizado una parte importante pues, estas
alturas, tendrá identificado el problema.

Universidad de Manizales • 69
 Ahora bien, si se supone que el problema identificado es que los
estudiantes cometen “errores por desconocimiento de la respuesta”, lo que
debería ocurrir es buscar un autor o autores que expliquen las razones por
las cuales se presenta dicho problema.
Frente a esta situación, un autor como González (2015) propone la
siguiente explicación:
“En la segunda categoría (2) errores por desconocimiento de la
respuesta, se incluyen las respuestas que han quedado en blanco, sin
terminar o aquellos resultados propuestos al azar. Estos errores son
atribuidos a carencias en los conocimientos previos. Aquí se han
identificado tres tipos de errores: (2.1) Simplificación incompleta, (2.2)
Operaciones con enteros y (2.3) Error en la jerarquía de las operaciones.
(2.1) En el primer tipo, simplificación incompleta, Egodawatte (2011)
clasificó aquellas respuestas en que los alumnos no terminan la
simplificación de una fracción. Una posibilidad es que los estudiantes no
saben cómo proceder en adelante. Godino (2004) señala que estos errores
son debido a lagunas en los conocimientos previos y que están
relacionados con la comparación de fracciones, es decir, con las fracciones
equivalentes...” (negrita fuera de texto.)
Es importante notar dos cosas: la primera es que se ofrece, por parte
del investigador, una explicación que da cuenta de las causas del problema,
el autor explica por qué los estudiantes cometen los “errores por
desconocimiento de la respuesta” y la otra cosa que se debe notar es que
el investigador acude a otros autores Egodawatte (2011) y Godino (2004))
para complementar su explicación. La importancia que tiene el hecho de
encontrar las causas del problema, y una teoría que las explique, es que
esas mismas teorías dan pistas de cómo debería ser resuelto el problema.
Aquí comienzan a aparecer elementos importantes de la hipótesis y así
mismo las variables de investigación.
Siguiendo esta lógica, el maestro de matemáticas, en su búsqueda
bibliográfica podría encontrar, por ejemplo, que Godino (2004) plantea
que el enfoque de la enseñanza de las fracciones debe ser el logro del
sentido numérico y la resolución de problemas y no el uso del enfoque
algorítmico y memorístico. Lo importante de esta parte es que el autor
señala el problema, y a renglón seguido indica la forma en que dicho
problema podría ser resuelto.

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Formulando el problema de investigación: En principio, el maestro de

matemáticas podría formularse la siguiente pregunta: ¿en qué medida el
logro del sentido numérico y la resolución de problemas mejora la
operación con las fracciones? Esta pregunta de investigación debería
conducir al investigador a buscar mayores explicaciones teóricas acerca de
lo que es el sentido numérico y resolución de problemas y a partir de su
comprensión diseñar una estrategia pedagógica que promueva el
desarrollo de ese par de variables y su posterior operacionalización. En la
pregunta previa surgen tres variables, la variable dependiente que sería la
operación con fracciones y las variables independientes sentido numérico
y resolución de problemas. Posteriormente el investigador deberá
operacionalizar las variables y proceder con el diseño de instrumentos para
medir dichas variables y así mismo diseñar la estrategia de intervención
que se derivará de la pregunta de investigación.

Caso 2: Deficiente desempeño en lecto-escritura

Describiendo la situación problemática: En este caso se debe suponer
que un profesor de primaria, en su labor diaria, percibe que sus
estudiantes, en general, presentan dificultad cuando se trata de redactar o
leer un texto y posteriormente dar cuenta de lo leído. Esta situación se
torna problemática pues es sabido que el proceso lecto-escritor es
determinante para el cumplimiento de las funciones del individuo en cada
una de las dimensiones humanas como la personal, social, académica y
laboral; en ello radica la importancia de su adquisición desde temprana
edad. El profesor puede acudir a otros autores para dar cuenta de la
situación, por ejemplo, podría citar a Celdrán y Zamorano (2018), quienes
afirman que en la “educación primaria las dificultades de aprendizaje de la
lectoescritura representan un considerable porcentaje dentro de las
dificultades de aprendizaje en general. El aprendizaje de la lectoescritura
es sin duda, uno de los que con más frecuencia se ve alterado” (p.1).
El profesor puede continuar señalando que el proceso lecto-escritor, de
los estudiantes del grado cuarto de primaria, evidencia un bajo
rendimiento en su capacidad para comprender y analizar textos, también
puede indicar que se presentan deficiencias en el desarrollo cognitivo de
todas las áreas y temáticas que se abordan en la básica primaria, lo cual se
evidencia en los bajos resultados que estos, los estudiantes, obtienen en
las pruebas que aplica el estado para medir la calidad de la educación.

Universidad de Manizales • 71
 Puede también el profesor argumentar, como lo manifiesta Álvarez (2012),
que varias investigaciones muestran que los estudiantes de Latinoamérica
presentan dificultades en tareas básicas de lectura y escritura en las
universidades, esto precisamente como una consecuencia de un déficit en
la capacidad de lectoescritura de los estudiantes.
El profesor podrá continuar con su descripción de la situación
problemática señalando que la lecto-escritura se puede convertir en un
problema irresoluble para niños que tienen un buen desempeño en otras
asignaturas del curso. Según, Celdrán y Zamorano (2018) “cuando este niño
inicia la educación primaria, empiezan los primeros fracasos, se esperará su
evolución en cursos superiores, para ver si con el tiempo desaparecen los
problemas” (p. 1). Lo anterior debe motivar al profesor de Castellano a hacer
algo, pues si se permite que la situación problemática siga sin ser resuelta,
la automatización de la lectura y ortografía se tornaría muy difícil.
Identificando el problema: Una vez realizada la búsqueda bibliográfica el
profesor va a encontrar que existen varias causas que pueden generar las
deficiencias de lecto-escritura que presentan sus estudiantes. Puede
encontrar que, entre las causas más frecuentes encontradas asociadas a los
problemas de lectoescritura, según Valero (2011), están la dislexia, la
dislalia, la disgrafía y la disortografía, que de no ser tratadas tendrán efectos
negativos en el aprendizaje lecto-escritor. De otra parte, el profesor podría
hallar que, en opinión de Domínguez, Castañeda, y Zepeta (2012), el
aprendizaje de la lecto-escritura, parece estar en relación con la estrategia
metodológica usada para enseñar esa habilidad, enfatizando de forma
principal en los hechos meramente técnicos de la lectoescritura, en los
aspectos simbólicos, en lo semántico o en las funciones gramaticales, entre
otros. De igual forma podría encontrarse que otro investigador afirme que
los estudiantes suelen afrontar dificultades en sus productos escritos en dos
direcciones, la primera es la separación de las palabras en sílabas y la
segunda consiste en escribir una frase sin espacios adecuados, omitir letras,
confundir la /b/ por la /d/, la /j/ con la /f/, entre otros, igualmente cuando
escriben sus ideas las plasman desordenadas e incoherentes.
Si se supone que el profesor identifica la dislexia como el principal
problema en su clase, deberá luego buscar una explicación teórica del
problema. Por tanto, el profesor podrá plantear que, atendiendo a Escotto
(2014), la dislexia “se caracteriza por ser un trastorno neuropsicológico que
presenta dificultades en el procesamiento fonológico, particularmente, en

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el uso de la conciencia fonológica y el dominio de la relación fonema –

grafema” (p. 55), y por tanto encontrará que una posible solución podría
estar dada en función de tres tipos de tareas: concienciación fonológica,
fono-articulación y habilidades viso-práxicas espaciales.
Formulando el problema de investigación: Ya con la información recabada
el profesor podrá formular el problema; una posible alternativa sería: ¿Cuál
es efecto de aplicar un programa de corte luriano para el favorecimiento de
la concienciación fonológica, la fono-articulación y las habilidades viso-
práxicas espaciales en estudiantes de cuarto de primaria con problemas de
lecto-escritura? Es importante señalar la presencia de las causas del
problema identificado y la relación con la situación problemática.
Conviene resaltar que, en ocasiones, atendiendo lo expresado por
Rovetto y Fernández (2015), se plantea la pregunta de investigación sin que
se haya descrito una situación problemática. Esta situación no deseada
suele ser bastante común al inicio de una investigación.
Algunas preguntas guía para el planteamiento
del problema.
El siguiente esquema, que puede ayudar en el planteamiento del
problema, se basa en autores como Medina (2007), Létourneau (2009) e
Itriago y Zerpa (2011) quienes proponen unas heurísticas que, no obstante
haber sido planteadas para estudiantes universitarios, son de utilidad para
el caso de la investigación en educación en general.
Preguntas orientadoras para describir la situación problemática
En relación con la situación que se percibe como no deseable
preguntarse y responder:
• ¿Qué es lo que está sucediendo?
• ¿Cómo es que esto sucede?
• ¿Hace cuánto ha venido sucediendo?
• ¿Dónde está sucediendo?
• ¿Quiénes han investigado acerca de ello?
• ¿Cuáles son las consecuencias de que eso suceda?
• ¿Qué síntomas son visibles?
Preguntas orientadoras para identificar el problema
En relación con la situación observada preguntarse y responder:
• ¿Por qué sucede lo que se describe?

Universidad de Manizales • 73
 • ¿Qué resulta problemático en la situación descrita?
• ¿Para quién o para qué ente es este un problema?
• ¿Quiénes han investigado acerca de ello?
• ¿Qué factores se asocian con el problema?
• ¿Cómo se afecta el problema si se interviene para modificar el
factor de riesgo?
Preguntas orientadoras para formular el problema
En relación con el problema identificado preguntarse y responder:
• ¿Qué se podría hacer para resolver el problema?
• ¿Cuál podría ser la estrategia de solución del problema?
• ¿Qué teoría, que explique el problema, ofrece soluciones para el
mismo?
• ¿Qué tanto la estrategia puede solucionar el problema?
Una vez que se ha dado respuesta de forma satisfactoria a las preguntas
anteriores se podrá iniciar con el ensamble de un texto, siguiendo el orden
de las preguntas, que se configurará en una primera aproximación al
planteamiento del problema; es preciso que se haga una revisión del texto,
tantas veces como sea necesario, para evidenciar en él la coherencia
requerida para que sea claro, por tanto, el problema y su posible
alternativa de solución.
Finalmente, la formulación del problema debería tener una estructura
similar a la que se propone a continuación: ¿Qué tanto la alternativa de
solución resuelve el problema identificado?
Conclusiones
Una investigación surge si el investigador se ve fustigado por una
situación que, comparada con sus modelos mentales o cosmovisión,
resulta no coherente con estos, es decir, se crea un conflicto cognitivo; este
hecho hace consciente al investigador de que la situación actual es una
situación no deseada y le llevará a preguntarse acerca del porqué de dicha
situación y por tanto a tratar de establecer sus causas y posibles
alternativas de solución.
Indagar por las causas que dan cuenta de la situación problemática
implica la búsqueda de explicaciones acerca de la génesis de tal situación,
esta búsqueda se puede llevar a cabo mediante una revisión sistemática de
la literatura o estado el arte, de cuyo ejercicio se obtendrán posibles causas

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Pineda, E., Lizcano, A. R., y Parra, J. A. (2021). Planteamiento del problema de
investi... Plumilla Educativa, 28 (2), 57-79. DOI: 10.30554/pe.2.4300.2021.

que dan cuenta de la situación problemática, causas que al cotejarlas con

la experiencia del investigador le dará a este, luces acerca de cuál puede
ser el problema o los problemas y por tanto proceder a identificarlo,
aplicando criterios como que dichos problemas, en términos de sus
posibles soluciones, sean estas viables y factibles.
Cuando se ha identificado el problema se tiene un primer elemento para la
formulación del problema, el problema o variable dependiente; lo que viene
luego es la búsqueda, mediante una revisión sistematizada de la literatura, de
una explicación teórica del problema que conlleva la emergencia o
surgimiento de una alternativa de solución; una vez que esta se aparece como
factible y viable se configura la segunda parte de la pregunta de investigación,
es decir, que aparece la variable independiente y por tanto se tendrá lo
necesario para la formulación del problema de investigación.
Si se dispone de una serie de lineamientos, como los planteados en este
artículo y estos se siguen de manera sistemática, la experiencia ha
mostrado que para los neófitos en la investigación les puede resultar más
asequible el proceso de plantear su problema de investigación; no
obstante, es muy importante recalcar la importancia que para ello tiene el
proceso de revisión de literatura, tema que no se trató en este escrito pero
del cual hay suficiente literatura publicada y asequible que puede ayudar
para su correcta elaboración, pues de ello dependerá que dicho proceso
pueda ser realizado con mayor éxito.

Universidad de Manizales • 75
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Recibido: 01 de mayo de 2021.

Aceptado: 17 de julio de 2021.

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