Arte medieval

El arte medieval es una etapa de la historia del arte que cubre un prolongado período para
una enorme extensión espacial.1 La Edad Media -del siglo V al siglo XV- supone más de mil
años de arte en Europa, el Oriente Medio y África del Norte. Incluye distintos períodos, cuya
valoración estética, sujeta a cambiantes criterios, ha venido emitiendo distintas
denominaciones calificativas, que llegan a etiquetar a algunos como "edades oscuras" y a
otros como "renacimientos"; incluye a su vez muy diferentes movimientos artísticos con
distinta difusión geográfica, desde los llamados "estilos internacionales" hasta los artes
nacionales, regionales y locales; en definitiva, una enorme diversidad en lasobras de
arte (pertenecientes a los más diversos géneros) y en los propios artistas (que en la Alta Edad
Media permanecían en el anonimato de una condición artesanal de poco prestigio social,
como los demás oficios establecidos en régimen gremial, mientras que en los últimos siglos de
la Baja Edad Media, sobre todo en el siglo XV, alcanzarán la consideración de cultivadores de
las bellas artes, aumentando en consideración social y preparación intelectual).
En la Antigüedad tardía se integró la herencia artística clásica del Imperio romano con las
aportaciones del cristianismo primitivo y de la vigorosa cultura "bárbara" de los pueblos
protagonistas de la época de las invasiones (procedentes de la Europa del Norte -pueblos
germánicos-, de la Europa oriental -pueblos eslavos, magiares- o de Oriente -
árabes,turcos, mongoles-), produciéndose peculiarísimas síntesis artísticas. La historia de arte
medieval puede ser vista como la historia de la interacción entre elementos procedentes de
todas esas fuentes culturales. Los historiadores de arte clasifican el arte medieval en períodos
y movimientos: arte paleocristiano, arte prerrománico, románico, gótico (enEuropa Occidental -
la cristiandad latina-), arte bizantino (en el Imperio bizantino -la cristiandad oriental-) y arte
islámico (en el mundo islámico), con influencias mutuas. Además, identifican estilos locales
diferenciados, como el arte visigodo, el arte andalusí, el arte asturiano, el arte anglosajón,
el arte carolingio o el arte vikingo; y estilos marcadamentesincréticos, como el arte hiberno-
sajón, el arte árabe-normando, el arte mozárabe o el arte mudéjar.
El arte medieval se expresó en muy distintos medios a través de diferentes disciplinas
artísticas, técnicas y géneros: arquitectura, escultura, orfebrería, manuscritos ilustrados
(laminiatura y la caligrafía), frescos, pintura en tabla, mosaicos, y un largo etcétera, en el que
se incluyen artes y oficios no incluidos habitualmente en las bellas artes, como laconfección de
la indumentaria medieval.

Índice
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 1 Función del arte durante la edad media

 2 Movimientos artísticos y periodos principales
o 2.1 Alta Edad Media
o 2.2 Baja Edad Media
 2.2.1 Diversidad espacial
 2.2.2 Las dos grandes épocas
 3 Véase también
 4 Notas
 5 Enlaces externos

Función del arte durante la edad media[editar]

Las obras de arte medievales surgieron en un contexto en el que no existía el concepto
de arte como fin en sí mismo ni el de la belleza como su objetivo, ni si quiera el concepto
mismo de artista o de bellas artes (sino el de artes mecánicas, diferenciadas de las liberales).
El objeto artístico medieval tenía, en el seno de la sociedad en que era producido, un carácter
básicamente funcional. Para el medievalista francés Georges Duby, la obra de arte medieval
cumplía fundamentalmente tres cometidos:2

 Ser una ofrenda a Dios, a los santos o a los difuntos, con el fin de obtener su gracia,

su indulgencia, etc. Es por ello que el hombre medieval (incluso aquellos, como San
Francisco de Asís, que promovían la pobreza) no dudaba de la legitimidad de
la riqueza de los adornos de las iglesias, monasterios u otros lugares de culto, puesto que
esta riqueza era vista como una ofrenda necesaria a Dios, para la cual eran necesarios los
mejores materiales y las mejores técnicas.

 Ser intermediaria entre el mundo sobrenatural y el humano, haciendo visible en este las
realidades divinas, según la máxima paulina per visibilia ad invisibilia (a través de lo visible
hacia lo invisible). Se suele atribuir a las imágenes medievales una función pedagógica:
explicar los dogmas de la fe cristiana y la historia sagrada a los iletrados (elcatecismo de
piedra), si bien no todos los expertos están de acuerdo sobre este punto.3

 Ser una afirmación de poder: por un lado, del poder de Dios y de la Iglesia (el poder
religioso); por otro, del poder político (emperadores, reyes, y las mismas instituciones
eclesiásticas). A finales de la Edad Media van surgiendo en otros agentes sociales los
medios suficientes para encargar obras de arte (la burguesía).

Movimientos artísticos y periodos principales[editar]

Alta Edad Media[editar]
4

 El arte paleocristiano es en realidad un arte de la Edad Antigua, puesto que cubre el

período desde el siglo III (antes de éste no han sobrevivido muestras de arte cristiano),
hasta la caída del Imperio de Occidente (siglo V). Durante este período las obras de arte
cristianas adoptaron las distintas técnicas artísticas romanas de arquitectura, pintura,
mosaico, talla y trabajo de los metales.

 El arte bizantino, desarrollado en el Imperio romano de Oriente (con centro

en Constantinopla), aunque muy influyente en Occidente. La época de mayor esplendor
correspondió al reinado de Justiniano I (527-565), cuando se construyó Santa Sofía.
Durante el período de iconoclasia (730-843) la mayor parte del arte figurativo fue
destruido; tan sólo han sobrevivido algunos ejemplos, destacadamente los mosaicos
de Rávena y los iconos monasterio de Santa Catalina del Monte Sinaí. Después de la
reanudación de producción de iconos la tradición bizantina continuó con relativamente
pocos cambios, a pesar de (o precisamente debido a) la lenta disminución del Imperio
hasta 1453. Las sucesivas destrucciones debidas a los cruzados y a los turcos ha limitado
la conservación de uno de los artes más refinados de la Edad Media en términos de
calidad de material y habilidad. El estilo bizantino se prolongó en el arte ruso.
Véase también: Arte armenio

 El arte islámico durante la Edad Media, además de la producción arquitectónica (las

demás artes plásticas tienen un desarrollo menor al no permitirse la representación de
figuras -aniconismo-) cubre una amplia variedad de artesanías
incluyendo manuscritos ilustrados, textil, cerámica, trabajo en metales y cristal. Son la
muestra de la cultura material islámica en el Próximo Oriente, España (arte de Al-
 Andalus), y África del Norte. Puede deslindarse una temprana etapa formativa (600-900) y
el desarrollo de estilos regionales del siglo X en adelante.

 El arte prerrománico cubre el periodo del siglo V al siglo X en Europa Occidental. Las

influencias clásicas y las germánicas son activamente absorbidas y se desarrollan las
formas y motivos que más tarde constituyen el arte románico. Se divide en distintos estilos
locales:
 El arte del período de las migraciones es el de los pueblos germánicos y eslavos, de
la Europa del Norte y del Este durante las invasiones bárbaras o Período de Migración
de Pueblos (aproximadamente 300-900), incluyendo también el período temprano
del arte Hiberno-Sajón en Gran Bretaña e Irlanda. Esta influencia actuó
recíprocamente con el arte cristiano, así como los llamados "estilo animal"5 y "estilo
polícromo" (del que se derivan el arte merovingio y el godo).6
 Distinos estilos locales desarrollados a partir del establecimiento de reinos
germánicos en:
 Italia, con escasos monumentos ostrogodos (Tumba de Teodorico) y la más
decisiva presencia del arte bizantino.
 España, principalmente el arte visigodo, el arte asturiano y el arte
mozárabe o Arte de repoblación.
 Francia y las zonas centrales del Imperio carolingio desarrollan el arte carolingio a
partir del reinado de Carlomagno (finales del siglo VIII).
 Alemania, el arte otoniano, desde mediados del siglo X a mediados del XI.
 Irlanda (donde no llegaron a establecerse reinos germánicos) y Gran
Bretaña (donde sí), habitadas desde la antigüedad por pueblos de origen celta,
cuyas producciones de la época pueden denominarse arte celta medieval; desde
aproximadamente el siglo V -retirada romana-, a aproximadamente la introducción
del arte románico en el siglo XII -con la conquista normanda-. Del siglo V al VII se
produce principalmente una continuación de la Edad Antigua: la cultura material
de la Edad de hierro tardía (cultura de La Tène) con algunas modificaciones
romanas; mientras que en los siglos VII y VIII se realizó una fusión con las
tradiciones germánicas por el contacto con los anglosajones (estilo hiberno-
Sajón o arte insular); y finalmente algunas inspiraciones vikingas.

Ábside de la Basílica de Santa Pudenciana, arte paleocristiano.

 
 

Mausoleo de Gala Placidia.

 

Mausoleo de Teodorico.
 

Basílica de Santa Sofía, arte bizantino.

 

Monasterio de Santa Catalina del Monte Sinaí.

 
 

San Apolinar el Nuevo, una de las iglesias bizantinas de Rávena.

 

San Apolinar in Classe, otra de ellas.

 

Decoración de mosaico y relieve policromado en los arcos y el capitel ycimacio de una columna

en San Vital de Rávena, arte bizantino del siglo VI.
 
 

Corona votiva de Recesvinto, Tesoro de Guarrazar, arte visigodo.

 

Capilla palatina de Aquisgrán, arte carolingio.

 

Mezquita de Kairuán, arte islámico.

 

San Miguel de Hildesheim, arte otoniano.

  

Santa María del Naranco, arte asturiano.

 

San Miguel de Escalada, arte mozárabe o de repoblación.

 

Filigrana vikinga en bronce del siglo XI. La principal aportación de la influencia bárbara al arte

altomedieval fue su particular enfoque del problema de la ornamentación, que dejó de ser
naturalista para pasar a ser muy geométrica, casi heráldica; motivos trenzados y "en tenaza", la
geometrización de motivos anteriores, como las vides pobladas de aves o la misma cruz, desde la
cristianización de los bárbaros fueron interpretados de forma totalmente innovadora.7
 
 

Cruz de Muiredach, arte insular o hiberno-sajón.

 

Mihrab de la Mezquita de Córdoba, arte andalusí.

 

Beato de Osma (1086), uno de los 27 ejemplares iluminados de losComentarios al

Apocalipsis de Beato de Liébana (776), que está entre los pocos libros que alcanzaron semejante
difusión en la época más oscura de la Alta Edad Media, en la que losscriptorium monacales
apenas conservaban y reproducían unos pocos textos clásicos o la propiaBiblia. Otro best
seller de la época fueEtimologías de Isidoro de Sevilla(630), éste de vocación enciclopédica.
Véanse también: Arte del periodo de las migraciones, Arte visigodo, Arte hiberno-sajón, Arte
anglosajón y Arte bizantino.
Véanse también: Arte islámico, Arte prerrománico, Arte carolingio y Arte otoniano.
Véanse también: Arte asturiano, Arte mozárabe, Arte de repoblación y Arte mozárabe en
Cataluña.
Baja Edad Media[editar]

Abadía de Cluny.

Catedral de Milán.

Fuente de los leones de laAlhambra, arte nazarí.

Artículo principal: Arte románico

Artículo principal: Arte gótico

Dos estilos internacionales marcan la época, dividiéndola en dos mitades: el arte románico los
siglos XI y XII y el arte gótico, que comienza en Francia a mediados del XII y se va imponiendo
en el resto de Europa Occidental en el siglo XIII y el XIV. El siglo XV significará el final de la
Edad Media y la irrupción del nuevo arte de la Edad Moderna. El nombre románico es utilizado
a partir de los historiadores de arte del siglo XIX, para compararlo con la arquitectura romana
antigua; mientras que el término gótico es un despectivo utilizado por los artistas y tratadistas
de arte del Renacimiento para designar a todo el arte medieval (incluido lo que hoy llamamos
prerrománico y románico), que consideraban una degeneración del arte clásico de Grecia y
Roma contaminado por los godos (por tanto,gótico).
Diversidad espacial[editar]
Durante todo el periodo, el arte italiano es una excepción dentro de Europa Occidental,
caracterizada por la influencia bizantina (muy visible en la Basílica de San Marcos (Venecia) y
la herencia clásica (Púlpito del baptisterio de Pisa de Nicola Pisano), que, aunque produzca
ejemplos paradigmáticos de un estilo internacional (el románico de la Catedral de Pisa o el
gótico de la Catedral de Milán) siempre lo hace desde la adaptación a una visión propia,
más horizontal y armónica (véase Arquitectura románica en Italia). La arquitectura en
Alemania, en cambio, se caracterizó por una mayor búsqueda de la altura. En la Península
Ibérica, los reinos cristianos alternaron entre una mayor influencia de Italia (Corona de
Aragón) o Francia y Flandes (Corona de Castilla), y la constante influencia del arte islámico
(arte mudéjar), mientras que los reinos musulmanes desarrollaban el arte almohade o el arte
nazarí. En Francia también se produjo una gran diversidad estilística (entre Île de
France, Provenza, Auvernia, Aquitania, Bretaña o Borgoña) y en algún caso, como el
de Normandía, se exportó (Arquitectura normanda, de influencia notable en el sur de Italia -
arte árabe-normando- y en las Islas Británicas, sobre todo en el románico inglés y con
desarrollo posterior en ciertas características diferenciales del gótico inglés y el estilo Tudor).
Las dos grandes épocas[editar]

 En la arquitectura románica los edificios se caracterizan por sus

macizos muros y contrafuertes para sostener una robusta bóveda de cañón, basada en
el arco de medio punto. Las estructuras, por comparación con el gótico, son de escasa
altura y con pocos vanos, lo que implica una menor entrada de luz, que se intenta
compensar con el abocinamiento de las arquivoltas de pórticos y ventanales. Subordinada
al soporte arquitectónico, la profusa decoración escultórica (capiteles, tímpanos) y
pictórica (frescos en los ábsides y paredes interiores), de líneas muy marcadas y colores
planos, formas geometrizantes y hieráticas, convertía a los templos en
verdaderos evangelios de los iletrados.

 La arquitectura gótica nace a mediados del siglo XII en la región francesa de Ile de

France, con la renovación de la iglesia de la abadía de Saint-Denis: la introducción
del arco apuntado, la bóveda de crucería y los arbotantes que desplazaban el peso de las
bóvedas a contrafuertes exteriores, dejando la posibilidad de aligerar los muros para
conseguir construcciones de una altura extraordinaria y llenas de luz. La escultura gótica
también se puede asociar al gótico arquitectónico francés que se extendió a todas partes
de Europa. El siglo XIII permite hablar de un estilo internacional sustituyendo el arte
románico. El gótico internacional caracteriza al periodo de aproximadamente 1360 a 1430,
después del cual el gótico en distintas partes de Europa va combinándose con
aportaciones del Renacimiento que está surgiendo en Italia; aunque en muchos lugares
siguen haciéndose edificios góticos hasta el siglo XVI, denominados con distintos nombres
de estilo (en el norte de Europa gótico flamígero, gótico tardío o flamboyant y estilo Tudor,
y en la Península Ibérica gótico isabelino plateresco y manuelino). Los cambios pictóricos
no comenzaron a ser suficientes para hablar de un estilo diferente al románico hasta
comienzos del siglo XIII, caracterizado por una mayor expresión de sentimientos y un
mayor realismo o naturalismo en la representación de la realidad. La utilización del
soporte tabla y la técnica del temple se hace muy extensiva,
produciendo retablos, dípticos, trípticos y polítpticos, que permiten un tamaño mayor o
menor, la posibilidad de un arte mueble y su comercialización, respondiendo al aumento
de los clientes del mercado del arte, que ya no se reducen a las instituciones
eclesiásticas, sino que incluyen a las monarquías, las casas nobles y a la
 pujanteburguesía. Al final del período se introduce la innovación tecnológica del grabado,
que permitió el nacimiento de un nuevo medio de comunicación a través de las múltiples
copias. En el siglo XV aparecerá la pintura al óleo, que permite un extraordinario
detallismo.
Véanse también: Arquitectura románica, Pintura románica y Escultura románica.

Véanse también: Arquitectura gótica, Pintura gótica y Escultura gótica.

Véanse también: Stavkirke, Arte mudéjar, Arte árabe-normando y Arte cisterciense.

Véase también: Románico tardío

Véanse también: Gótico tardío, Gótico flamígero, Gótico internacional y Pre-Renacimiento.

Véanse también: Románico en Francia y Gótico en Francia.

Véanse también: Románico en Italia, Gótico en Italia, Arquitectura románica en Italia y Románico

lombardo.
Véanse también: Duecento, Trecento y Quattrocento.

Véanse también: Pintura del Duecento, Pintura del Trecento y Pintura del Quattrocento.

Véanse también: Románico en Europa central, Gótico en Europa central y Primitivos flamencos.

Véanse también: Románico en Inglaterra, Gótico en Inglaterra, Arquitectura normanda y Estilo

Tudor.
Véanse también: Románico en España y Gótico en España.

Véanse también: Protorrenacimiento en España, Gótico isabelino, Plateresco y Manuelino.

Véanse también: Románico en Tierra Santa, Gótico en Tierra Santa y Estados cruzados.

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Catedral de Pisa, románico italiano.

 

San Miniato al Monte.

  

Catedral de Chartres, gótico francés.

 

Stavkirke de Borgund, arquitectura nórdica en madera, Noruega.

 

Catedral de Cefalú, arte árabe-normando, Sicilia, siglo XII.

 
 

Monasterio de Chelandariou, uno de los del Monte Athos, arte bizantino.

 

Ábside de Sant Climent de Taüll, pintura románica en una pequeña iglesia rural del Pirineo
catalán, siglo XII.
 

Puerta de Platerías de la Catedral de Santiago de Compostela, arquitectura y escultura románica

en el final delCamino de Santiago.
 
 

Almacén del Monasterio de Santa María de Huerta, cisterciense.

 

Éxtasis de San Francisco de Asís, fresco de Giotto, pintura gótica italiana, finales del siglo XIII o
comienzos del siglo XIV.
 

Mezquita de al-Azhar, El Cairo.

 
 

Pórtico occidental de la catedral de Rochester (Inglaterra). En el románico, las arquivoltas acogen

decoración escultórica en sentido radial, marcando las dovelas del arco de medio punto.
 

Pórtico de la catedral de Bourges(Francia). En el gótico, las arquivoltas acogen a las esculturas en

sentido conforme al arco ojival.
 

Pórtico de la Gloria de la catedral de Santiago de Compostela, del Maestro Mateo, que inicia la

transición del hieratismo románico a la sensibilidad del gótico ya en la segunda mitad del siglo XII
(1168 - 1188).
 
 

Baptisterio de San Luis, orfebrería de origen egipcio utilizada por la monarquía francesa.
 

La catedral de Sevilla, construida en estilo gótico sobre la mezquita mayor, y cuya torre
(la Giralda) es el antiguoalminar almohade.
 

Púlpito del baptisterio de Pisa, deNicola Pisano (1260), es un precedente del renacimiento por sus

características más clásicas que medievales, cuando en el resto de Europa aún se desarrollaría
varios siglos más el estilo gótico.
 
 

Catedral de Siena.
 

Pórtico del juicio final de la Catedral de Bamberg.

 

Catedral de San Marcos y Palacio Ducal de Venecia.

 

Detalle del retablo de María Magdalena en la catedral de Torun.

  

Mont Saint-Michel.
 

Torre de la catedral de Teruel, arte mudéjar.

 

Mirador de Lindaraja en la Alhambra de Granada, arte nazarí.

 
 

Mosaico de una de las cúpulas de San Salvador en Chora, arte bizantino.

 

Lonja de Valencia.
 

Retablo mayor de la Seo de Zaragoza, de Pere Johan.9

 
 

Las muy ricas horas del Duque de Berry, de los hermanos Limbourg.

 

Crucifijo de Cimabue.
 

Adoración del cordero místico, de loshermanos Van Eyck, pintura flamenca primitiva.