Albaricoque (Prunus armeniaca): características,

hábitat, propiedades, cultivo

El albaricoque (Prunus armeniaca) es un árbol frutal caducifolio de porte

medio perteneciente a la familia Rosaceae. Conocido como albaricoque,
albergero, chabacano o damasco es una especie nativa del continente asiático
que se adapta a condiciones de clima mediterráneo.

La planta de 3-10 m de altura se caracteriza por sus hojas de forma

acorazonada con márgenes doblemente aserrados de un color verde brillante.
Las flores pentámeras y solitarias brotan en gran cantidad antes que las hojas,
cubriendo las ramas con un atractivo color rosáceo.

Albaricoque (Prunus armeniaca). Fuente: pixabay.com

Una vez fecundadas las flores, se forman los frutos carnosos, que de acuerdo a
la variedad cultivada serán de sabor dulce o agridulce. La piel ligeramente
aterciopelada muy aromática y de color naranja-rojizo cubre la pulpa poco
jugosa de alto contenido nutritivo.

Se consume directamente como fruta fresca, aunque se utiliza de manera

artesanal para fabricar mermeladas, compotas, zumos o dulces caseros. El
albaricoque es un alimento rico en vitamina A y carotenoides, potentes
antioxidantes que protegen el organismo contra los radicales libres y estimulan
el sistema inmunológico.

Características generales

Apariencia

Es una planta arbórea con el tronco robusto y ramificado, de corteza áspera de

color castaño y una copa amplia de forma ovalada. Por lo regular mide de 3-10
m de altura; su raíz principal es profunda y emite numerosas raíces
secundarias superficiales.

Hojas
El albaricoque es una planta caducifolia que posee hojas ovadas, estipuladas y
pecioladas de 5-10 cm de largo por 4-8 cm de ancho. Los márgenes son
doblemente aserrados, el haz liso y de color verde brillante, el envés
glabrescente de color verde opaco.

Flores

Las flores crecen de manera solitaria o en fascículos de 2-6 unidades en cada

yema, sobre un pequeño receptáculo de 5-7 mm. Poseen el cáliz rojo y la
corola blanca o rosada, con cinco sépalos y pétalos, un pistilo y
aproximadamente treinta estambres. La floración ocurre durante la primavera.

Fruto

El fruto es una drupa con el mesocarpio carnoso, jugoso y aromático de color

amarillo intenso, comestible solo cuando maduro. El endocarpio es comprimido
y rugoso, y el epicarpio sutilmente pubescente de color rosado, anaranjado,
amarillo o blanquecino con un surco lateral evidente.

Árbol en plena floración Fuente: pixabay.com

Composición química

El aporte energético del albaricoque es relativamente bajo comparado con

otras frutas, debido a su elevado contenido de agua y bajo aporte de
carbohidratos. Sin embargo, posee un alto contenido de fibra que favorece el
tránsito intestinal, siendo considerado un alimento básico para regímenes de
adelgazamiento.

Las frutas maduras contienen el carotenoide -caroteno de propiedades

antioxidantes y que se transforma en vitamina A en base a los requerimientos
del organismo. La vitamina A contribuye con el buen funcionamiento del
sistema inmunológico, además es esencial para las mucosas, piel, cabello y
sistema óseo.

Es fuente de elementos minerales, en especial potasio, calcio y magnesio,

elementos esenciales para el buen desarrollo de ciertos procesos fisiológicos en
el organismo. Contiene ácido cítrico y ácido málico, que favorecen la absorción
del calcio y actúan como diuréticos, facilitando la eliminación de desechos
tóxicos.

Entre los flavonoides presentes en el albaricoque se encuentra la quercetina,

elemento bioactivo de propiedades antitrombótica y antioxidante. En efecto,
este flavonol contribuye en la prevención de trastornos cardiovasculares e
inhibe el desarrollo y crecimiento de tumores.

Valor nutricional por cada 100 g

- Energía: 50 kcal

- Carbohidratos: 11-12 gr

- Azúcares: 9-10 gr

- Fibra alimentaria: 2 gr

- Grasas: 0,3-0,5 gr

- Proteínas: 1,4-,1,5 gr

- Agua: 86-88 gr

- Retinol (vitamina A): 28 μg

- Tiamina (vitamina B1): 0,050 mg

- Riboflavina (vitamina B2): 0,070 mg

- Niacina (vitamina B3): 0,600 mg

- Piridoxina (vitamina B6): 0,070 mg

- Vitamina C : 8,0 mg

- Vitamina E: 0,8 mg

- Vit. K: 3,3 μg

- Folatos: 5 μg

- Calcio: 13,0 mg
- Fósforo: 24,0 mg

- Hierro: 0,5 mg

- Magnesio: 12,0 mg

- Potasio: 290,0 mg

- Selenio: 1,0 mg

- Sodio: 1,0 mg

- Zinc: 0,20 mg

Frutos de albaricoque (Prunus armeniaca). Fuente: pixabay.com

Taxonomía

- Reino: Plantae

- División: Magnoliophyta

- Clase: Magnoliopsida

- Subclase: Rosidae

- Orden: Rosales

- Familia: Rosaceae

- Subfamilia: Amygdaloideae

- Tribu: Amygdaleae

- Género: Prunus

- Subgénero: Prunus

- Sección: Armeniaca

- Especie: Prunus armeniaca L.

Etimología
- Prunus: el nombre del género deriva del vocablo griego «προύν» y del latín
«prūnus, i» nombre latino del ciruelo silvestre.

- armeniaca: el adjetivo específico hace referencia a su lugar de origen en

Armenia.

Sinonimia

- Amygdalus armeniaca (L.) Dumort.

- Armeniaca armeniaca (L.) Huth.

- Armeniaca vulgaris Lam.

Hojas de albaricoque (Prunus armeniaca). Fuente: Joanbanjo [CC BY-SA 4.0

(https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

Hábitat y distribución

El hábitat ideal del albaricoque lo constituyen los ambientes de clima templado

mediterráneo. Estos ecosistemas se caracterizan por veranos secos y calurosos
e inviernos templados y lluviosos, así como primaveras y otoños con
precipitaciones y temperaturas variables.

En el hemisferio norte la floración se produce durante los meses de febrero y

abril, y la maduración del fruto entre mayo y junio dependiendo de las
condiciones ambientales de cada región. Su gran capacidad de adaptación ha
permitido la creación de diversos cultivares a través de procesos de selección
natural.

Es una especie muy resistente a las sequías y los ambientes cálidos, aunque es
susceptible a las heladas. En especial a las heladas durante la primavera, a
mediados de marzo en el hemisferio norte, debido a la precocidad de su
floración.

Prospera mejor en lugares abiertos a plena exposición solar y bien aireados

sobre colinas o mesetas entre los 200-500 msnm. En cuanto al terreno, se
adapta a los suelos sueltos, secos, cálidos y profundos en detrimento de los
suelos pesados, húmedos y fríos.
Prunus armeniaca es una especie nativa de Asia Central, desde la zona
comprendida entre el mar Negro hasta el noroeste de China. Hace más de
3.000 años fue introducido en Asia Menor, Persia, Armenia y Siria a través de
las rutas comerciales abiertas por Alejandro Magno en el siglo IV a.C.

Armenia, región montañosa del Cáucaso entre Asia y Europa, es uno de los
países con mayor tradición en el cultivo del albaricoque. De allí que el nombre
de esta región constituye el adjetivo que otorga el nombre esta especie.

Fueron los griegos quienes introdujeron la especie en Europa a mediados del

siglo IV a.C., siendo los romanos quienes lo expandieron por todo el imperio.
En la actualidad se cultiva en la cuenca mediterránea, así como en Canadá,
Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica.

Brotes florales de albaricoque (Prunus armeniaca). Fuente:

Propiedades

El albaricoque es una fruta con alto aporte nutricional, en especial destaca su

contenido de carotenoides, vitaminas y elementos minerales. Los carotenoides
tienen propiedades antioxidantes protegiendo al organismo contra la formación
de radicales libres que estimulan la aparición de ciertos tipos de cáncer.

Además, son compuestos esenciales para la formación de vitamina A y tienen

un efecto preventivo contra el envejecimiento celular. Por su parte, la vitamina
A actúa sobre las funciones de crecimiento, regeneración y mantenimiento del
sistema óseo.

Asimismo, interviene en los procesos celulares relacionados con los epitelios,

mucosas, vista, piel, cabello, uñas y esmalte de los dientes. Es un elemento
importante en la función reproductiva, regula el ciclo reproductivo femenino y
contribuye en la producción de esperma.

Este fruto presenta un alto contenido de agua (85-90%), lo que favorece la

hidratación del organismo y la asimilación de los elementos nutricionales. Otros
elementos nutritivos presentes en menor medida son los carbohidratos,
elementos minerales, vitaminas, fibras, proteínas y ácidos grasos
poliinsaturados o saturados.

Los frutos maduros tienen un alto contenido de taninos, elementos con

propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y astringentes. Los taninos actúan
sobre el sistema digestivo secando y desinflamando la mucosa intestinal, por lo
que su consumo habitual es recomendado cuando se padece algún trastorno
intestinal.

Debido a su alto contenido de potasio lo convierte en una fruta diurética. Por lo

que se recomienda su consumo para el tratamiento dietético de ciertas
enfermedades cardiovasculares, como la hipertensión arterial.

De la semilla del fruto se obtiene un aceite muy suave y aromático, utilizado

en cosmetología con ciertas propiedades tonificantes. De hecho, es empleado
para suavizar, hidratar y proteger la piel, es ideal para realizar masajes y
penetra rápidamente.

Cultivo de albaricoque (Prunus armeniaca). Fuente: Daderot [CC0]

Cultivo

El albaricoque requiere ciertas condiciones para crecer, desarrollarse y producir

efectivamente sus frutos. A pesar de que es un árbol caducifolio que necesita
cierto periodo invernal, debido a su floración temprana es muy susceptible a
las heladas.

Dependiendo de la variedad cultivada, requiere de 300-900 horas de

temperatura inferior a los 7º C. Además, para completar la madurez de sus
frutos necesita de las altas temperaturas durante los meses estivales.

Es una especie rústica que se desarrolla sobre ambientes cálidos, soleados y

protegidos de los vientos fuertes. En cuanto al tipo de suelo es poco exigente,
prefiere los suelos cálidos y bien drenados, ya que el encharcamiento afecta su
sistema radicular.
En condiciones de sequía, las plantas adultas tienden a resistir períodos largos
sin requerimientos hídricos y no necesitan riego. Sin embargo, los árboles
jóvenes en plena fase de crecimiento deben ser regados de manera regular.

Existen diversas variedades diferenciadas por su época de floración o de

fructificación, ya sea temprana o tardía en ambos casos. Si la siembra tiene
fines decorativos se seleccionan variedades tempranas, pero si la siembra es
con fines productivos se recomiendan las variedades tardías.

Entre las variedades tardías se puede mencionar «Ampuis», «Early Blush»,

«Goldrich», «Luizet», «Polonias» y «Rouge du Roussillon». De las variedades
tempranas las más empleadas son «Alberge de Montgamé», «Bergeron»,
«Muscat» y «Royal Roussillon».

Requerimientos

El cultivo requiere suelos ricos en materia orgánica, siendo necesario realizar

un análisis de suelos para determinar efectivamente las deficiencias
nutricionales del terreno. Un terreno compacto pobre en elementos minerales
tiende a retrasar el desarrollo del cultivo y generar frutos pequeños y amargos.

El albaricoque se adapta a climas cálidos con precipitaciones frecuentes,

expuestos a plena radiación solar y protegidos de los vientos fuertes. No tolera
el sombreado, ya que necesita suficientes horas luz al día para crecer y
desarrollar una abundante floración.

La siembra se debe ubicar en un espacio amplio y abierto donde se desarrolle

efectivamente el sistema radicular. En efecto, lo ideal es evitar que la planta
compita por espacio, agua y nutrientes con otras especies

Se recomiendan los suelos bien drenados, aunque el cultivo tolera las bajas
temperaturas, no soporta el exceso de humedad en el terreno. Si el cultivo
requiere riego debido a las condiciones de sequía extrema, se debe evitar la
anegación del terreno alrededor de la planta.

Mermelada de albaricoque (Prunus armeniaca). Fuente:

Plagas y enfermedades

Mosca de la fruta (Ceratitis capitata)

La hembra de este díptero de grandes ojos verdes, tórax plateado y abdomen

amarillo deposita sus huevos dentro de los frutos maduros. Las larvas,
alargadas y blancas, nacen a los 3-5 días causando la descomposición de la
pulpa, reduciendo drásticamente el rendimiento del cultivo.

Pulgones (Myzus persicae, Hyalopterus amygdali)

Pequeños insectos chupadores de 2-3 mm de longitud provistos de un estilete

con el que extraen los jugos nutritivos de las partes tiernas de la planta. Son
de forma redondeada y de color verde o negro, y constituyen una de las plagas
más comunes en huertas y frutales.

Monilia (Monilinia sp.)

Hongo ascomiceto que ocasiona la podredumbre de los frutos maduros, así

como el daño de flores, hojas y brotes tiernos, provocando un daño similar a
las heladas. La infección se realiza a través de las heridas ocasionadas por
insectos o daños físicos en los frutos o tejidos blandos.

Oidio (Sphaerotheca pannosa, Podosphaera tridactyla)

Enfermedad de gran importancia que afecta las hojas terminales de las ramas
que son recubiertas por una especie de polvillo blanco. La mayor incidencia se
presenta en condiciones de alta temperatura y alta humedad relativa, en
ataques severos ocurre defoliación de las hojas infectadas.

Roya (Tranzschelia discolor)

La enfermedad se manifiesta como pequeñas manchas amarillentas sobre la

superficie de las hojas, por el envés se observan manchas pardas con un
polvillo evidente de color pardo claro. El polvillo blanco corresponde a las
uredosporas del hongo encargadas de propagar la enfermedad.

Gomosis
El daño se manifiesta con la presencia de un material viscoso y blando que
emerge a través de las hendiduras de ramas y tallo. Por lo regular es una
alteración fisiológica provocada por la presencia de un patógeno o el mal
manejo del cultivo.

Referencias

El Cultivo del Albaricoque (2018) © Copyright Infoagro Systems, S.L.

Recuperado en: infoagro.com

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Roussos, P. A., Denaxa, N. K., Tsafouros, A., Efstathios, N., & Intidhar, B.
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Salazar Martínez, J. A. (2014). Bases genéticas y moleculares de la calidad del

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