CINDEA 28 MILLAS

FOLLETO N° 1 DEL MATERIAL ESCRITO DEL MÓDULO 35

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Indicador de aprendizaje esperado: GTA 1

1. Describe el papel y dinamismo de los bordes de placas tectónicas, como factores desencadenantes
de la actividad sísmica y de la ocurrencia de tsunamis en la región centroamericana y en el planeta
Tierra.

A. Dinámica terrestre y la dimensión espacial de la actividad sísmica en el planeta

Estructura del Planeta.
Para desarrollar este
tema es necesario
iniciar entendiendo la
estructura del planeta
Tierra. Iniciaremos
explicando que el
planeta está compuesto
de diferentes capas de
roca y metal que, de
fuera a dentro son:
LA ATMÓSFERA:
está formada por una
mezcla de gases que
rodea la Tierra, que
varían según la altura y
que hacen posible la
vida en el planeta. La
atmósfera se compone
de varias capas: La
capa más baja es la
troposfera. En ella se
da la vida, porque hay
suficiente aire para que los animales y las plantas puedan respirar. Mide de 10 a 20 km de altura. A
continuación está la estratosfera, que puede llegar a los 50 km de la superficie terrestre. En su parte
superior hay una capa de ozono, que templa la atmósfera y absorbe los rayos ultravioletas del Sol. Sobre la
Antártida hay un “agujero” en la capa de ozono. Se cree que la culpa de este agujero la tienen algunos
productos químicos. Otras capas de la atmósfera son la mesosfera, la ionosfera y la exosfera, cerca del
espacio exterior.
LA HIDROSFERA: comprende la envoltura líquida de la Tierra, formada por las aguas superficiales: el
agua salada de los mares y océanos y el agua dulce de los lagos, ríos, torrentes etc. Las aguas subterráneas
que se encuentran en los acuíferos, bajo la superficie de la Tierra. El hielo de las zonas frías, como las
regiones polares. El vapor de agua, que se encuentra en la atmósfera y forma las nubes.

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LA GEOSFERA: es la parte rocosa de nuestro planeta y va desde el suelo que pisamos hasta el centro de
la Tierra. Tiene unos 6.400 km de profundidad (radio). Está dividida en tres capas: corteza, manto y
núcleo.
La corteza es una capa delgada de unos 50 km y la más externa de la geosfera. Es sólida y está formada
por rocas. Forma los continentes, las islas y el fondo de los mares. La corteza flota sobre el manto. A lo
largo de la historia de la Tierra el manto se ha movido dando lugar al desplazamiento de los continentes.
El manto es una capa de rocas calientes. Es intermedia y más gruesa, de unos 3.000 km de espesor. Su
temperatura es muy elevada, por lo que algunas rocas están fundidas y reciben el nombre de magma.
El núcleo es la parte más interna y está formada en su mayor parte por hierro. Su temperatura es más alta
que la del manto. Se divide en núcleo interno y núcleo externo. El núcleo externo de la Tierra es una capa
de materia semilíquida de 2.240 km de espesor. El núcleo interno de la Tierra es de metal y mide 2.440
km de diámetro.
Sismicidad y vulcanismo.
Los procesos sísmicos y volcánicos están estrechamente relacionados con el movimiento de las placas
tectónicas que constituyen la superficie terrestre. Dichas placas descansan sobre la astenosfera, parte
superior del manto cuyas rocas se comportan como un fluido, lo que genera la formación de corrientes
convectivas.
El movimiento de las placas tectónicas representa la liberación de energía del interior de la Tierra y los
seres humanos lo percibimos en dos formas: a través de un sismo o de una erupción volcánica.
Para entender mejor este tema se analizará a continuación algunas de las teorías que explican estos
fenómenos geológicos.
A inicios del siglo XX Alfred Wegener propone que los continentes habían estado unidos por un único
continente, llamado PANGEA que se encontraba rodeado por un único océano llamado PANTHALASA.
Este continente se fragmentó y dio paso a la formación de otros continentes.
Sin embargo, no es hasta la década de los sesenta que los geólogos logran determinar cuál había sido el
recorrido de las placas, descubrieron que la corteza de la Tierra (litosfera) está dividida en placas
semirrígidas, que flotan sobre un estrato de roca líquida del manto, llamada astenosfera, material que
aflora por los bordes de las placas, haciendo que se separen.

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Una placa tectónica es un fragmento de litosfera que se mueve como un bloque rígido sin presentar
deformación interna sobre la astenosfera de la tierra. La tectónica de placas es la teoría que explica la
estructura de la superficie de la tierra, la teoría establece que la litosfera está fragmentada en una serie de
placas que se mueven sobre la manta terrestre, causando actividades sísmicas, volcánicas y tectónicas en
sus bordes.

La litosfera está dividida en placas

grandes y en placas menores o
microplacas, las principales placas son:
placa sudamericana, placa
norteamericana, placa euroasiática, placa
indoaustraliana, placa africana, placa
antártica y placa pacífica. Las placas
secundarias son: placa de cocos, placa de
nazca, placa filipina, placa arábiga, placa
escocesa y placa del caribe. Las
microplacas son: placa de timor, placa de
Birmania y placa de panamá.

Límites de las placas tectónicas

¿Por qué se mueven las placas?, este movimiento se produce porque el interior del planeta está caliente. El
calor de la tierra crea una lenta u continua circulación de los materiales en el manto. Son las corrientes de
convección. El magma más caliente y menos denso asciende por las dorsales y se solidifica dando lugar a
la litosfera oceánica, continua por debajo de las placas alejándose de la dorsal y después de enfriarse y
hacerse más denso, desciende reintegrándose de nuevo al manto en las zonas de subducción, en su
descenso el magma arrastra la placa oceánica que se hunde y destruye lentamente.

Tipos de bordes de placas tectónicas

Cuando dos placas colisionan o se separan se originan tres tipos de bordes.

1. En los límites convergentes o destructivos: por esfuerzos comprensivos una placa más densa se
subduce debajo de otra, como es el caso de Centroamérica donde la placa de Cocos se subduce debajo
de la placa Caribe.
2. En los límites divergentes o constructivos: los esfuerzos tensionales separan las placas, dando paso al
ascenso de material desde el manto, un ejemplo de este tipo de límite se puede observar en la isla de
Islandia.
3. En los límites de falla transformante o pasivos: donde las placas se desplazan lateralmente una
respecto a la otra, no se forma ni destruye litosfera, un ejemplo de este caso es la famosa falla de San
Andrés.

Tipos de movimientos de las placas tectónicas

Los movimientos de las placas tectónicas a su vez determinan el tipo de placa tectónica.
1. Movimiento divergente: es cuando dos placas se separan y producen lo que se llama una falla (agujero
en la tierra) o una cadena montañosa submarina.
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2. Movimiento convergente: Es cuando dos placas se juntan, la palca más delgada se hunde sobre la más
gruesa, esto produce cadenas montañosas.
3. Movimiento deslizante o transformante: Las dos placas se deslizan o resbalan en direcciones
contrarias, también provocan fallas.

Tipos de placas tectónicas

1. Placa tectónica
divergente

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2. Placa tectónica convergente

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3. Placa tectónica deslizante o transformante

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Placas oceánicas
La corteza oceánica es más densa que la corteza continental, la corteza oceánica es la parte principal bajo
la corteza de la tierra, la corteza oceánica es la parte de la corteza terrestre que forma los océanos,
corresponde al 0,099% de la masa de la tierra, está situada en una profundidad de entre 0km y 9km. La
corteza oceánica es más delgada, más densa y más activa que la corteza continental.
Se llaman placas tectónicas oceánicas aquellas placas que se encuentran en la corteza oceánica.
Actividades sísmicas de la corteza terrestre
La corteza terrestre y oceánica está siendo sometida constantemente a grandes esfuerzos internos en sus
estructuras, una de ellas es la acumulación y liberación de energía, producto del reacomodamiento de
pacas y borde, cuando se liberan las energías acumuladas lo hacen en forma de ondas. Al ocurrir un
terremoto las ondas sísmicas se propagan en todas las direcciones partiendo desde el epicentro. Las ondas
sísmicas se clasifican en dos grandes: ondas de cuerpo y ondas superficiales.
Onda sísmica: son un tipo de onda elástica fuerte en la propagación de perturbaciones temporales del
campo de tensiones que generan pequeños movimientos en las placas tectónicas.
Origen de los terremotos y definición
Tienen su origen a cierta profundidad en un punto denominado Epicentro, a partir de allí las ondas
sísmicas se propagan en todas las direcciones.
Terremoto: es una sacudida del terreno que se produce debido al choque de las placas tectónicas, ocurren
normalmente en los bordes de las placas, pueden destruir ciudades enteras.
Centros encargados de la vigilancia de actividad sísmica: 1- Observatorio vulcanológico y sismológico de
Costa Rica OVSICORI, 2- Red sismológica Nacional RSN, 3- Laboratorio de Ingeniería sísmica LIS.
Tsunamis
Son olas gigantescas de agua que se pueden producir por las siguientes razones:
1. Terremotos
2. Erupciones volcánicas
3. Derrumbes grandes bajo el océano
4. Impactos de meteoritos
Los tsunamis generados por terremotos son los más comunes, sin embargo no todos los terremotos
generan tsunamis, para que esto suceda debe de cumplirse las siguientes condiciones:
1. El epicentro debe ubicarse en el océano.
2. La falla sísmica debe romper la superficie del fondo oceánico.
3. Debe haber desplazamiento de grandes volúmenes de agua producto del movimiento de la falla.
Recomendaciones:
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 Si usted reside en una comunidad costera del pacifico debe conocer el Plan de Emergencia que prevé
el sistema de alerta.
 Aléjese de las áreas de peligro como playas.
 Nunca vaya a observar un tsunami.
 Coopere con las autoridades locales y organismos de emergencia.
 Evite el pánico y escuche con atención las informaciones que trasmiten los medios de comunicación
oficial.
 Siembre arboles a lo largo de la costa para romper el muro de agua y no construya viviendas cerca de
la costa.

Indicador de aprendizaje esperado: GTA 2

2. Relaciona la actividad sísmica y su relación con las condiciones socioeconómicas y de
vulnerabilidad de diversas sociedades y lugares del planeta que producen pérdidas materiales y
humanas diferenciadas, para proponer posibles medidas de adaptación y mitigación, relatando
México 1985, Indonesia 2004, Chile 2015, Haití 2010, Japón 2011, Nepal, 2015 o Costa Rica,
2012.

La actividad sísmica y la vulnerabilidad de la población

Vulnerabilidad social.
La vulnerabilidad social ante amenazas naturales se entiende como el nivel específico de exposición y
fragilidad que sufren los grupos humanos asentados en un lugar ante ciertos eventos peligrosos, en función
de un conjunto de factores socioeconómicos, institucionales, psicológicos y culturales.

Factores de vulnerabilidad.
Físicos: Están relacionados a condiciones específicas y de ubicación de los asentamientos humanos, la
producción y la infraestructura. Entre las condiciones específicas de estos asentamientos humanos se
pueden mencionar el uso de técnicas y materiales de construcción antisísmicos. Un factor de
vulnerabilidad lo constituye la ubicación de los asentamientos humanos sobre las laderas de las montañas,
en las zonas costeras que sufren inundaciones o sobre fallas tectónicas.
Ambientales: Son aquellos que se relacionan con la manera de cómo una comunidad utiliza de forma no
sostenible los elementos de su entorno, con lo cual debilita la capacidad de los ecosistemas para absorber
sin problema las amenazas naturales, por ejemplo la deforestación de una ladera.
Económicos: Se refiere a la ausencia o poca disponibilidad de recursos económicos de los miembros de
una comunidad, como la mala utilización de los recursos disponibles para una correcta gestión del riesgo.
Uno de los ejemplos a señalar consiste en la pobreza como una de las mayores causas de la vulnerabilidad.
Sociales: Se refiere a un conjunto de relaciones, comportamientos, creencias, formas de organización y
maneras de actuar de las comunidades que las coloca en condición de mayor o menor grado de
vulnerabilidad.
Entre estos encontramos:
 Políticos: Poca capacidad de los sectores para tomar decisiones o poder influir en las instituciones del
Estado para buscar mejorar sus condiciones socioeconómicas.
 Educativas: Los contenidos y métodos de enseñanza no van de la mano con el contexto
socioeconómico de la población. Una educación de calidad debe incluir aprendizajes de

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comportamientos que le posibiliten a la población en riesgo enfrentar, prevenir y minimizar los

efectos de un desastre.
 Ideológicos y culturales: Se refiere a la visión, conceptos y prejuicios que poseen los hombres y
mujeres sobre el mundo y la manera como se interpretan los fenómenos, esto influye en las acciones
para prevenir y enfrentar un desastre. Por ejemplo creer que el origen de un desastre tiene que ver
con la “voluntad o castigo de Dios”.
 Organizativos: En la medida en que las comunidades se encuentren organizadas y con una visión clara
de sus situación de vulnerabilidad así será su respuesta ante un desastre. Por ejemplo, una comunidad
que cuente con un plan de gestión de riesgo en marcha está menos expuesta al impacto de un desastre.
 Instituciones: Se requiere que las instituciones estatales cuenten con estrategias claras y eficaces de
gestión del riesgo a fin de responder debidamente a cualquier emergencia. Una comunidad que
trabaje en forma organizada de la mano con las instituciones estatales podrán minimizar el impacto de
un evento como un terremoto.

Ejemplos de catástrofes en el mundo producto de los terremotos.

México 19 de setiembre de 1985: Las pérdidas materiales se calcularon en 4 mil millones de dólares, en
infraestructura, vivienda y servicios públicos que paralizaron la ciudad. 30 mil estructuras fueron
destruidas en su totalidad y 68 mil resultaron con daños parciales. Seis meses después más de 152
edificios en toda la ciudad fueron demolidos.
Más de un millón de personas se quedaron sin luz y a los tres días del suceso sólo se había restablecido el
38 por ciento del servicio. El Sistema de Transporte Colectivo Metro quedó afectado en 32 estaciones
Las cifras oficiales estiman que hubo más de 10 mil muertos y más de 30 mil afectados. Más de 50 mil
familias perdieron sus hogares y entre 150 mil y 200 mil personas se quedaron sin empleo.
Además de los daños causados y las pérdidas humanas, el sismo del 85 ha sido catalogado como la peor
tragedia en la Ciudad de México, por su magnitud de 8.1 grados en escala de Richter. La energía que
desprendió el sismo fue equivalente a 1.114 bombas atómicas de 20 kilotones cada una. Tuvo una
duración de más de dos minutos, superando en intensidad y en daños al terremoto registrado el 28 de julio
de 1957 también en la Ciudad de México.
Tsunami en Indonesia 26 de diciembre de 2004: Un terremoto submarino con epicentro en una zona
cercana a la costa occidental de Sumatra, en Indonesia con una magnitud de 9 grados de la escala
Richter, desencadenó un devastador maremoto. Una serie de gigantescas olas inundaron las comunidades
costeras, causando la muerte de centenares de miles de personas. La provincia indonesia de Nangroe Aceh
Darusalam fue la zona más afectada por la tragedia.
El fenómeno, de proporciones increíblemente devastadoras, afectó a más de 5 millones de personas. En
marzo de 2005 se calculaba que más de un millón de personas quedaron sin hogar que podrían caer en la
más absoluta pobreza. Esta gente ha perdido sus trabajos precarios y sus medios de vida y podrían tardar
bastante tiempo en recuperar el nivel de vida de antes del terremoto. Unas 300.000 personas de otras
nacionalidades (numerosos turistas pasaban en la zona sus vacaciones de Navidad) habían perdido la vida
en una docena de países, la mayor parte de ellas, un 170.000, en Indonesia, pero también miles en la India,
Sri Lanka y Tailandia.
El terremoto que generó el gran tsunami del Océano Índico de 2004 se estima que han dado a conocer la
energía de 23.000 bombas atómicas de Hiroshima (unos 500 Megatones) y tipo, según el Servicio
Geológico de EE.UU. (USGS)

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Chile 16 de setiembre de 2015: Doce muertos, cinco desparecidos, 610 damnificados y un millón de
evacuados es el balance provisional del fuerte terremoto que sacudió la zona central y norte de Chile con
una intensidad de 8,4.
El puerto de la ciudad de Coquimbo quedó completamente destrozado por el ingreso del mar. El tren de
olas registrado tras el temblor se llevó por delante más de cien locales de pescado y artesanías. La terminal
de autobuses también sufrió severos destrozos, según el Ayuntamiento de la ciudad. Otras localidades,
como Tongoy, Concón o Illapel, resultaron también muy perjudicadas por el ingreso del mar. Otras
ciudades, como Illapel y Salamanca, quedaron sin servicio de agua potable. La falta de energía eléctrica
afectó a más de 90.000 personas.
Más de 200 viviendas afectadas en las regiones donde se sintió el terremoto, cuyo epicentro se localizó a
once kilómetros de profundidad.
Haití12 de enero de 2010:Se calcula que el terremoto de Haití de 7 grados escala de Richter ha sido
treinta y cinco veces más potente que la bomba atómica de Hiroshima, y sin lugar a dudas la precaria
infraestructura del lugar hace mucho más difícil la recuperación del pueblo haitiano.
En el sismo fallecieron 316 000 personas, 350 000 más quedaron heridas, y más de 1,5 millones de
personas se quedaron sin hogar, con lo cual, es una de las catástrofes humanas más graves de la historia.
Haití es el país más pobre de América, caracterizado al momento del terremoto por tener cerca del 80%
de su población por debajo de la línea de pobreza (el 54% vivían en la pobreza extrema), una economía de
subsistencia; las remesas recibidas de migrantes representaban el 40% de su PIB beneficiando a poco más
de 900 mil familias. Esta situación económica no le permitió a este país contar con la capacidad
hospitalaria ni de servicios básicos de salud y primeros auxilios para poder enfrentar una catástrofe de esta
magnitud.
Como consecuencia se puede rescatar que las verdaderas causas del desastre no deben buscarse en el
movimiento sísmico sino en las condiciones socioeconómicas extremas, las aglomeraciones urbanas, los
estilos precarios de construcción, la degradación ambiental, la debilidad del Estado y las presiones
internacionales. En suma, en la histórica exclusión y pobreza que vivió y sigue viviendo este país.
Tsunami en Japón 11 de marzo de 2011: Ha sido el peor temblor en azotar a la nación nipona en los
últimos 140 años, con una magnitud de 9.1 grados escala de Richter y con una potencia equivalente a
600 millones de veces la energía de la bomba nuclear de Hiroshima.
Se estima las víctimas fatales alcanzan las 5000 personas, más de 17.000 desaparecidos, 18.000 casas
destruidas, más de 130.000 edificios dañados9 y los daños materiales a más de 100.000 millones de
dólares.
Debido al terremoto más de 1,5 millones de hogares perdieron el acceso a suministros de agua potable.
Las líneas telefónicas terrestres sufrieron interrupciones durante varias horas. El índice Nikkei de Japón
presentó una caída cercana al 5% en la siguiente apertura de los mercados. Los precios del petróleo
también se fueron abajo como consecuencia del terremoto japonés. La red de transporte japonesa sufrió
innumerables daños.
Las fábricas quedaron paralizadas, los campos inundados y el abastecimiento energético cortado.
Numerosos aeropuertos tuvieron que ser cerrados temporalmente, así como los puertos, por donde se
daba la mayoría de las exportaciones.
Nepal 25 de abril 2015: Más de 5.500 personas murieron, casi 5.000 heridos y un patrimonio cultural
incalculable ha quedado destrozado en el terremoto de 7,9 grados en la escala Richter. Se trata de la peor
catástrofe natural que ha padecido este país desde 1934, cuando otro seísmo dejó cerca de 8.500 muertos.
Tuvo su epicentro a 150 kilómetros al oeste de Katmandú, afectó también a la India, donde se registraron
más de treinta víctimas mortales, y en Tíbet, donde las autoridades chinas informaron de la muerte de al
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menos una docena de personas. También causó una avalancha en el Everest que ha causado la muerte a
más de diez montañeros.
Numerosos monumentos en esta capital de enorme riqueza histórica como la torre Dharhara y las plazas
de Basantapur Durbar y Patan Durbar han quedado completamente destruidos por el terremoto.
Costa Rica 5 de setiembre de 2012: El Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica
(OVSICORI) explicó que el origen del movimiento fue por subducción de la placa Cocos bajo la placa
Caribe. Tuvo una profundidad entre 15 y 40 kilómetros, lo que se considera como superficial y una
magnitud de 7,6 grados según la escala de Richter. La liberación de energía causó que la península de
Nicoya se elevara un metro. Es considerado el segundo terremoto más fuerte en la historia de Costa Rica,
superado por el terremoto de 1991 en la provincia de Limón.
Este terremoto causó daños moderados y no cobró pérdidas humanas.
La actividad sísmica afectó un gran número de estructuras de la península de Nicoya, así como también
provocó cortes en los servicios públicos en la zona. Se reportó el colapso masivo de la telefonía celular
durante varias horas además de derrumbes pequeños en zonas montañosas.
Se registraron 1054 casas con algún tipo de daño de las cuales 60 quedaron totalmente destruidas. El
edificio más dañado fue el Hospital Monseñor Sanabria, el cual tuvo grandes grietas en su estructura así
como el desplome total de las partes del edificio constituidas de mampostería no reforzada.
El servicio de electricidad y agua potable fue interrumpido en las zonas cercanas al epicentro. La
electricidad se restauró en un 100 por ciento mientras que el agua potable duró algunos días en reponerse,
pues las tuberías fueron dañadas por el terremoto.
Consejos para mitigar los efectos de un sismo
ANTES:
 Revise detalladamente los posibles riesgos que puedan existir en su hogar, en casa de amigos, en el
trabajo, etc.
 En relación a la estructura del edificio, revise, controle y refuerce el estado de aquellas partes de las
edificaciones que primero se pueden desprender, como chimeneas, aleros o balcones, así como de las
instalaciones que puedan romperse (tendido eléctrico, conducciones de agua, gas y alcantarillado).
 Enseñe a sus familiares como cortar el suministro eléctrico, de agua y gas.
 Mantenga al día la vacunación de todos los miembros de su familia.
DURANTE:
 La primera y primordial recomendación es la de mantener la calma y extenderla a los demás.
 Manténgase alejado de ventanas, cristaleras, cuadros, chimeneas y objetos que puedan caerse.
 En caso de peligro, protéjase debajo de los marcos de las puertas o de algún mueble sólido, como
mesas, escritorios o camas; cualquier protección es mejor que ninguna.
DESPUÉS:
 No trate de mover indebidamente a los heridos con fracturas, a no ser que haya peligro de incendio,
inundación, etc.
 Si hay pérdidas de agua o gas, cierre las llaves de paso y comuníquelo a la compañía correspondiente.
 No encienda fósforos, mecheros o artefactos de llama abierta, en previsión de que pueda haber escapes
de gas.
 Limpie urgentemente el derrame de medicinas, pinturas y otros materiales peligrosos.

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Indicador de aprendizaje esperado: GTA 3

3. Establece la relación espacial entre las placas tectónicas y el desencadenamiento de actividad
volcánica sobre la superficie terrestre, para reconocer la distribución espacial de los volcanes y su
relación con las placas tectónicas.

Dinámica terrestre y la actividad volcánica

¿Cuál es la relación entre volcanes, terremotos y la tectónica de placas?

La teoría de la Tectónica de placas explica la distribución de volcanes y terremotos del planeta. Los
límites de las placas litosféricas son zonas de choque o separación entre placas. Los movimientos son
lentos y de pequeñas cantidades, tan apenas unos centímetros al año, pero suficientes para que se
acumulen grandes tensiones, que se liberan en forma de terremotos, y favorecer el ascenso de magma a
través de grietas o fisuras que se forman por los movimientos de placas.
Por esto, si estudiamos la distribución de volcanes y terremotos en el mapa terrestre, veremos que
coinciden con los límites de placas.
 Zonas de acumulación de tensiones (terremotos) en zonas de choque de placas.
 Zonas de concentración de volcanes en límites de choque y de separación, ya que ambos movimientos
pueden favorecer el ascenso de materiales fundidos de la astenosfera.
Además de esto, hay que tener en cuenta que las erupciones volcánicas, pueden ir acompañadas de
pequeños sismos, que se producen por el movimiento de magma en el interior y las presiones de gases en
el interior del volcán.
Volcán: es una formación geológica que consiste en una fisura en la corteza terrestre sobre la que se
acumula un cono de materia volcánica.

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Vulcanismo en América Central

América Central es una de las regiones con mayor actividad volcánica en el mundo, debido a la presencia
del Arco Volcánico Centroamericano, cadena de volcanes que se extiende a lo largo de la costa del
Océano Pacífico del istmo centroamericano y que cubre una distancia de 1,500 kilómetros, pasando por
Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Este arco forma además parte del
Cinturón de Fuego del Pacífico.

Tipos de Erupciones
Erupción efusiva: se da si los gases del magma se liberan sin alterar la presión del medio, el magma puede
salir a la superficie sin explotar.
Erupción explosiva: cuando el magma acumula más presión, sin liberar gases entonces las burbujas crecen
en su interior y el magma se fragmenta violentamente.

Indicador de aprendizaje esperado: GTA 4

4. Examina las diversas actividades que el ser humano desarrolla en los paisajes volcánicos y las
condiciones de riesgo que poseen las ciudades de Costa Rica y del planeta, para reflexionar sobre
las posibles acciones que la sociedad puede implementar para adaptarse y mitigar los efectos de la

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actividad volcánica.
Paisajes volcánicos: usos y adaptación.

La ubicación geográfica de Costa Rica hace que este situada dentro del llamado cinturón de fuego del
pacifico que reúne a la mayoría de los volcanes del mundo.

Actividades económicas en los paisajes volcánicos de Costa Rica

Volcán arenal
 Aguas termales  Cultivos de caña de  Banano, caña de azúcar,
 Paseos en bote en la azúcar, maíz, frijoles, piña y plantas
laguna del arenal tomates.
 Turismo Volcán Turrialba
Volcán Poás  Monumento nacional
 Agricultura Guayabo
 Turismo  Actividad agropecuaria
 Producción de café  Hortalizas
 Cultivos de fresas,  Ganadería, producción
helechos y flores para de leche y sus
exportación. derivados
 Volcán Irazú Volcán Rincón de la vieja ornamentales
 Actividades  Turismo  Producción de
agropecuarias  Aguas termales electricidad: planta de
 Ganadería de cultivo del  Actividades energía geotérmica
cafeto. agropecuarias Volcán Barva
 turismo
 Actividad agropecuaria

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Consecuencias de la actividad volcánica.

El evento volcánico amenaza la salud de las poblaciones afectadas, provoca trastornos en el ambiente
alterando las condiciones normales del clima, y la calidad de elementos vitales como el agua, el aire y el
suelo, afecta los cultivos y además incide en la prestación de servicios de salud por limitación del
desplazamiento debido a daños en las vías de acceso.
Tipos de impacto ambiental
El grado de afectación del ambiente por la actividad volcánica depende de varios factores entre ellos:
 el área afectada
 el tiempo de persistencia de los residuos de material volcánico
 el deterioro de los recursos naturales
Los productos que salen del volcán se clasifican según su forma de emisión en líquidos, sólidos y
gaseosos.
Las cenizas y gases arrojados se dispersan en la atmósfera, generando impacto en todos los ecosistemas
cercanos al volcán e incluso a kilómetros de su cono, principalmente por acción del viento.
La calidad de los recursos naturales -como aire, suelo y agua- de los ecosistemas de la zona de riesgo
volcánico se altera cuando se produce el contacto del material expulsado con el medio a su alrededor.
Alteración de la calidad del aire.
La emisión de una cortina de humo grisáceo o blanco que contiene gases y cenizas arrojados por el
volcán puede prolongarse por muchas horas o días, dispersándose a grandes distancias gracias a la
acción del viento, hasta que la lluvia viene a eliminar las cenizas del aire.
Puede bloquear los caminos y reducir la visibilidad provocando el aumento de accidentes de tránsito.
Estos productos, sumados a la energía térmica que los transporta, alteran la calidad del aire en la zona.
Los contaminantes primarios son: óxido de azufre, óxido de nitrógeno, hidrocarburos y partículas.
Impacto en la calidad del agua.
El agua superficial de lagos, ríos y quebradas tiene mayor riesgo de contaminación porque es más fácil
el contacto de los residuos arrojados por el volcán con el agua. La precipitación de ceniza es uno de los
mayores impactos que altera las características organolépticas (sabor, olor y color) del agua. Esto no
solo impide a los usuarios consumir el agua, sino que además puede afectar a las condiciones de vida de
los organismos acuáticos de cada ecosistema, a causa de los agentes contaminantes inorgánicos solubles
en agua y, en ocasiones, por cambios en la temperatura del agua y empobrecimiento de la calidad del
oxígeno disuelto.
Alteraciones en la calidad del suelo.
En un primer momento las cenizas y la lluvia ácida queman la vegetación e inutilizan el suelo por
meses. Posteriormente a causa de reacciones químicas la mezcla de ceniza con tierra aumenta la
fertilidad para los cultivos así como el crecimiento de las plantas. Pero los flujos de lava dañan el
potencial agrícola del suelo que queda cubierto de lodo y sólidos inertes que no permiten su pronta
recuperación.
Efectos en la ganadería.
Al contaminarse los campos y el pasto con cenizas que el ganado ingiere en gran cantidad, en algunos
casos esto puede provocar la muerte de animales de pastoreo.
Lluvia ácida.
Cuando se producen precipitaciones en las cercanías del volcán en erupción, se disolverán gases ácidos
por ejemplo ácido clorhídrico gaseoso principal componente de la lluvia ácida.
Esta lluvia no representa un riesgo directo en la salud para las personas, pero corroen tuberías, techos.

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Se deben examinar las fuentes de agua y alimentos cosechados en la zona periódicamente para
comprobar la presencia de fluoruros o metales tóxicos (aluminio, plomo, zinc).
Impacto en la salud de la población.
La ceniza volcánica produce:
 Irritación de vías respiratorias (rinitis, faringitis, laringitis) Irritación de ojos puede causar
conjuntivitis y abrasiones en la córnea especialmente para los que usan lentes de contacto.
 Dermatitis.
 Problemas gástricos.
 Accidentes de tránsito por baja visibilidad.
Medidas de gestión en salud ambiental para las poblaciones.
Costa Rica está ubicada en una región con volcanes activos y, por lo mismo, es un país de alto riesgo a
las erupciones. Por ello, lo mejor es vivir en una zona segura. Antes de comprar un terreno o una
vivienda, es importante asegurarse que el terreno que se adquiere no se encuentre en una zona de riesgo.
Si una familia vive en un lugar que pueda ser afectado por una erupción, es importante que conozca:
 Los efectos que produce una erupción volcánica.
 Las medidas de autoprotección que debe adoptar.
 Tener un mapa de riesgos y recursos, que es un croquis elaborado por la propia comunidad. Contiene
información sobre las zonas de riesgo y seguridad e identifica las viviendas y obras que podrían ser
afectadas por una erupción.
Medidas de seguridad cuando ocurre una erupción volcánica.
Si las autoridades declararan la alerta roja y anunciaran a la población la probable erupción de un
volcán, los habitantes ubicados en zonas de alto riesgo deben evacuar. En este caso, recuerde tener a
mano una mochila de seguridad, con los artículos básicos para permanecer temporalmente fuera de su
vivienda.
En caso de que habite en una zona de menor peligro, no será necesario evacuar. Sin embargo, debe
tomar precauciones para protegerse usted y su familia, principalmente de la ceniza volcánica, porque
contiene polvo y gases que pueden afectar la salud.
La población que vive en zonas cercanas a un volcán podría resultar afectada por corrientes de lodo.
Los flujos de lodo se forman como producto de la acumulación de ceniza volcánica en los drenajes del
volcán, que se mezcla con el agua lluvia formando flujos peligrosos que descienden por las laderas del
volcán. Por lo expuesto, es importante cuando llueve que la población evacue de las zonas donde se
forman flujos de lodo y no transite por estos lugares.
Medidas de seguridad en caso de caída de ceniza volcánica
 Protéjase los ojos con gafas, nariz y boca con un paño húmedo mascarilla.
 Use ropa que le cubra la mayor parte del cuerpo, para evitar afecciones a la piel.
 Cubra los alimentos y el agua que consume, para evitar que se contaminen con ceniza.
 Si tiene animales, también debe tomar estas precauciones.
 Cubra las aberturas de puertas y ventanas, para evitar que la ceniza se filtre a la vivienda.
Indicador de aprendizaje esperado: GTA 5
5. Compara las condiciones actuales de distribución espacial de las fuentes de agua dulce, acceso,
consumo y uso diario del recurso hídrico de calidad y cantidad en Costa Rica y otras regiones del
planeta, para debatir sobre posibles problemáticas y uso sostenible a través del tiempo,
describiendo la situación de la comunidad para garantizar acceso al recurso hídrico permanente en
el presente y el futuro.

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Dinámica espacial del recurso hídrico en diversas escalas geográficas

Distribución del agua en el planeta tierra.
Podemos comenzar diciendo que el agua es uno de los elementos naturales que se encuentra en mayor
cantidad en el planeta Tierra. Además, podemos agregar que el agua es uno de esos elementos que más
directamente tienen que ver con la posibilidad del desarrollo de distintas formas de vida.
Del mismo modo que sucede con el oxígeno, el agua es esencial para que tanto los vegetales como los
animales, el ser humano y todas las formas de vida conocidas puedan existir. Es importante tener en
cuenta los organismos de todos los seres vivos están compuestos en una alta proporción por agua, siendo
que esta es la que compone los músculos, órganos y los diferentes tejidos. Así, el agua se vuelve un
elemento de suma importancia para la existencia de la vida.
De acuerdo con el Servicio Geológico de los Estados Unidos, la superficie de nuestro planeta está
constituido por tres cuartas partes de agua, es decir el 71%.
De este porcentaje el 96% son océanos y mares, mientras que el resto denominado “agua dulce”, por no
tener concentraciones de sal, existe en el ambiente como vapor de agua, en los ríos, lagos, en los polos,
los glaciares, en la humedad del suelo y en los mantos acuíferos, e incluso en los seres vivos.
Un elemento esencial, y protagonista del origen de la vida.
A pesar de que ciertos organismos necesitan consumirla más que otros, todos necesitamos agua para
sobrevivir y de hecho, se sabe que sin ella la vida en la
Tierra nunca hubiera comenzado. Al ser un medio en el
que los compuestos orgánicos se pueden mezclar entre sí,
el agua facilitó la generación de las primeras formas de
vida del planeta, posiblemente protegiéndolos de la
radiación solar.
Desde esos primeros organismos, hasta las plantas y
animales más complejos, el agua ha jugado un papel
fundamental en los inicios de la vida. En los seres
humanos actúa a la vez como disolvente y como un
mecanismo que transporta las vitaminas y los nutrientes
esenciales de los alimentos a las células. Además, nuestros
cuerpos también utilizan este recurso para eliminar las toxinas, regular la
temperatura y ayudar al metabolismo.
Porcentaje de agua dulce por continente versos porcentaje de población
por continente

Agua dulce Población

América del norte 8%

y central 15%

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América del sur 6%

Europa 8% 13%
África 13% 13%
Asia 36% 60%
Oceanía 5% 1%

Además de ser esencial para el buen funcionamiento del cuerpo humano, el agua promueve la vida de
muchas otras maneras. Sin ella no podríamos cultivar, criar animales, lavar los alimentos y mantener una
buena higiene. El agua también ha sido clave en la evolución de la civilización pues ha servido como un
medio para viajar y una fuente de energía para las fábricas. Dado que el agua también puede existir
como vapor, se puede almacenar en la atmósfera y regresar en forma de lluvia en cualquier parte del
planeta. Por si fuera poco, los océanos ayudan a regular el clima, absorbiendo el calor en el verano y
liberándolo durante el invierno. Estos mismos océanos sirven también como un hogar para un sinnúmero
de plantas y animales.
 Asia 60% 36%
 Europa 13% 8 %
 África 13% 13 %
 América del sur 6% 28 %
 América del Norte y Central 8% 15 %
 Oceanía 1% 5 %
Sin embargo y pese a su importancia, una de cada seis personas en el mundo carece del derecho al agua
potable, y unas 2,600 millones de personas no tienen siquiera las formas más rudimentarias de
saneamiento.
La situación empeora ante el calentamiento de la Tierra, que podría tener un efecto devastador en pocas
décadas, y llevar a graves sequías en algunas regiones, a inundaciones en otras, y a tormentas tropicales
intensas.
Hacer frente a la escasez de agua requiere ocuparse desde la protección del medio ambiente y el
calentamiento global, hasta el reparto equitativo del agua para el regadío, la industria y el uso doméstico.
Incluso gente que vive en áreas con abundancia de agua potable no tiene acceso al líquido para suplir sus
necesidades básicas.
El problema se refleja también en los recursos ecológicos: Sistemas fluviales que ya no llegan al mar,
lagos cada vez más reducidos y el agotamiento de las capas freáticas (aguas subterráneas poco
profundas) son los síntomas más evidentes del consumo excesivo de agua. Se ha estimado que un ser
humano necesita en promedio 50 litros de agua por día para beber, cocinar, lavar, cultivar, para la
limpieza.

ESTUDIOS DE CASO

Estudio de caso: Panamá.

Panamá es uno de los países del mundo con mayor recurso hídrico. Tiene 52 cuencas hidrográficas.
Gatún y Alajuela abastecen de agua para el tránsito de naves por el Canal y de agua potable a gran parte
de las provincias de Panamá y Colón. Las aguas superficiales son abundantes y de buena calidad

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química, con excepción del área que conforman las provincias de Los Santos, Veraguas y Coclé, donde
hay escasez del recurso. Por otro lado, es rica la cantidad de aguas subterráneas, pero presentan escasez,
dureza o salinidad en Coclé, la región de Azuero y Darién, de acuerdo con un informe del Banco
Interamericano de Desarrollo y la Asociación Mundial para el Agua. Panamá, Colón y Chiriquí registran
el mayor consumo de agua potable. En cierta manera, a pesar de estar bendecidos por esta riqueza
hídrica, hay contaminación y derroche que pudieran llevar al país a una crítica situación en el futuro.
Para evitarlo, se debe emprender ciertas medidas para ahorrar y preservar el recurso, tales como evitar la
contaminación y la deforestación.

Caso de Costa Rica.

El problema del agua está llegando a un punto crítico. Hay cantones donde la escasez frena el desarrollo,
y es el desarrollo desordenado uno de los principales causantes de la escasez. La construcción mal
planificada afecta acuíferos en todo el país, especialmente en el Valle Central. La falta de infraestructura
agudiza el problema porque impide transportar el agua de los sitios donde hay reserva a los lugares que
la necesitan. Nuestras acciones y omisiones se unen al el cambio climático, cuyos efectos se hacen sentir
cada vez con más fuerza. Centroamérica, dicen los estudios, está entre las regiones más proclives a sufrir
las consecuencias. La severidad del fenómeno se irá incrementando por lo que se hace urgente buscar
soluciones a corto plazo, mediano y largo plazo. El caudal del río Tempisque se redujo a la mitad, según
cálculos de la Dirección de Aguas del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE), que lo atribuye al
cambio climático, la sequía y la sobreexplotación. En la costa del Atlántico, la División Marítima
Portuaria del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) se vio obligada a suspender
temporalmente el servicio de cabotaje entre La Pavona de Pococí y Tortuguero, a consecuencia del bajo
caudal formado por los ríos Suerte y Palacio. En el Valle Central, el gobierno local de Alajuela lamenta
la pérdida de importantes inversiones en la zona de El Coyol, donde las industrias ya establecidas lo
piensan dos veces antes de expandirse y otras cancelaron sus planes de traslado por el difícil acceso al
agua.
En Liberia hay inversiones totalmente paralizadas, pero no solo de empresas. Existen proyectos de
vivienda de interés social detenidos por falta de agua. La zona cuenta con recursos hídricos no
explotados, pero carece de la exploración e infraestructura necesarias. Mientras tanto, los permisos de
construcción están suspendidos.
La falta de agua afecta, pues, el empleo, pero también la vivienda, para no mencionar la calidad de vida,
aun de quienes tienen aquellos dos problemas resueltos. Los mejores testigos son habitantes de la propia
capital cuyos barrios sufren racionamiento, en muchos casos extremo, de entre 6 y 12 horas. Sabemos
que existen fuentes de agua sin explotar, pero si no se hace una mejor planificación urbana y se cumple
con una legislación oportuna y se toman acciones para minimizar los efectos del cambio climáticas las
consecuencias en un futuro serán devastadores para el ser humano.

Cada tico gasta 200 litros de agua potable por día ¿Desperdicio o necesidad?
¿Sabía que usted puede estar consumiendo un total de 200 litros de agua por día? Eso equivale a un
estañón diario por habitante.
Aunque parezca increíble así es, entre sus quehaceres diarios, el gasto de agua está distribuido de la
siguiente manera: en la ducha, los costarricenses usan diez litros por minuto, en promedio un baño
estaría tardando unos seis minutos, por lo que en total, se estarían utilizando unos 60 litros por día.
En el servicio sanitario, por cada descarga se gastan también diez litros y si una persona va en promedio
seis veces al día al inodoro, está consumiendo 60 litros diarios.

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Por otra parte, cuando nos lavamos las manos, cada uno de nosotros usa seis litros de agua por minuto,
por lo que por día, en promedio, podría estar utilizando unos 10 minutos para asearnos. Esto quiere decir
que al final estaríamos utilizando un total de 60 litros por día.
En estas tres acciones básicas, un costarricense podría estar gastando 180 litros de agua diariamente y si
se toman en cuenta las demás acciones como preparar los alimentos, lavar el carro y ropa y el riego de
las plantas, cada persona estaría consumiendo otros 20 litros, para un total de unos 200 litros.
Pero los números no se quedan ahí, según un estudio sobre “Huella de Agua” publicado en el 2012, el
cual evaluó el consumo a nivel mundial, los costarricenses gastan hasta un 8 % más de agua que el
promedio en el mundo.

Y ¿sabe cuánto desperdiciamos?

Quizá de manera inconsciente, no nos damos cuenta cuánta agua dejamos fluir de
nuestras manos, pero quizá si conoce esas cifras logra proteger este recurso que es
agotable.
Sepa que una fuga en el servicio sanitario puede representar un desperdicio de 400
litros por día o bien 12.000 litros mensuales.
Los costarricenses gastan hasta un 8 % más de agua que el promedio mundial.

Tome en cuenta que evitar usar el servicio sanitario como papelera permite un ahorro
de entre 6 y 12 litros de agua aproximadamente.
También ¿ha notado cuánta agua bota desmedidamente cuando se enjuaga la boca mientras se lava los
dientes y deja la llave abierta? Pues este pequeño descuido hace que entre 10 y 12 litros de agua se
desperdicie por minuto.
Las fugas son las causas fundamentales por las que se derrocha el líquido, una que gotea desperdicia
hasta 30 litros diarios.
Por estas cifras es importante que recuerde que los racionamientos del servicio de agua potable
responden al desperdicio y que podría prevenirse si tan solo se cierra una llave se reparan las goteras en
las tuberías, recuerde que el agua que tengamos mañana depende de lo que se ahorre hoy.

Indicador de aprendizaje esperado: GTA 6

6. Establece los efectos de la construcción de represas hidroeléctricas en diversos lugares del planeta,
de la contaminación y problemas de tratamiento de fuentes de agua superficial y subterránea en

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América Central, el riesgo del uso de agroquímicos en las zonas agropecuarias de Costa Rica, para
comparar las diferentes perspectivas sobre el acceso al agua como un Derecho Humano.
Debates sobre el uso del agua como recurso en la actualidad
Impacto de la construcción de represas hidroeléctricas en diversos lugares del planeta.
Las centrales hidroeléctricas son estaciones desde las cuales se aprovecha la energía de un salto de agua
para convertirlo en energía eléctrica. Este tipo de energía es una excelente fuente de energía a la vez
renovable y capaz de abastecer una gran demanda, además de ser poco contaminante.
El aprovechamiento de la energía potencial acumulada en el agua para generar electricidad es una forma
clásica de obtener energía. Alrededor del 20% de la electricidad usada en el mundo procede de esta
fuente. Es, por tanto, una energía renovable pero no alternativa, estrictamente hablando, porque se viene
usando desde hace muchos años como una de las fuentes
principales de electricidad.
Las centrales hidroeléctricas, si bien son fuentes de energía
renovable, no son totalmente favorables para el medio
ambiente. Durante la construcción estas centrales se rompe
la armonía del medio ambiente es decir se altera el ciclo que
lleva normalmente.
Una evidencia clara de esto es la tala de árboles que se
efectúa para mayor facilidad y traslado de materiales y paso
de vehículos, la construcción de represas o pantanos
artificiales altera la vida de la fauna acuática, ya que impide
el remonte de los peces y estos comienzan a tener
problemas en su ciclo reproductivo, aumentando así la
diminución de la población acuática, todo esto además de
que muchas veces deben trasladarse pueblos enteros para la
realización de estos proyectos.
Posteriormente se pueden observar otro tipo de consecuencias, como los constantes cambios en los
niveles de las aguas, que en ocasiones termina manifestándose como un pequeño hilo de agua que
intenta sobrevivir a los pequeños obstáculos naturales con el fin de llegar a su destino. A diferencia de la
estructura típica del cauce de los ríos, al disminuir el caudal generalmente significa un aumento en la
velocidad y profundidad de las aguas, que da paso a un ambiente “pobre”.

Todos estos cambios producen que el río modifique totalmente su estructura, manifestándose
principalmente en cambios sobre temperatura de las aguas, en los materiales que se arrastran por el
curso, e incluso se comienzan a producir diferencias en la composición físico-química del agua.
También el aire podría verse afectado por las emisiones de gases durante la fase de construcción, y por
la emisión de material producto de los motores de combustión de las unidades vehiculares. Debemos
mencionar también la contaminación acústica que un proyecto así implica, producto del aumento en los
niveles de intensidad de ruido por el paso de vehículos durante el proceso de construcción.

Fuentes de agua superficial en américa central.

Los acuíferos son la principal fuente de suministro de agua en la región. Existen amplios sistemas de
aguas subterráneas a lo largo del istmo centroamericano.

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El patrón de drenaje de los ríos y lagos está interconectado con las fuentes subterráneas. Hay poca
información sobre la ubicación y disponibilidad de los recursos subterráneos, aunque hay un mayor
conocimiento en Nicaragua y Costa Rica. Sin embargo, la formación geológica característica de la
región, dotada de suelos altamente porosos a lo largo de la cadena volcánica del Pacífico, permite
niveles muy altos de infiltración de agua llovida para recargar los sistemas de acuíferos locales.
Históricamente, este hecho incidió en la concentración de la población en la vertiente del Pacífico,
donde, en la mayoría de los casos, las aguas subterráneas han suplido la demanda. De hecho en la región
los acuíferos han sido, desde hace algunas décadas, la principal fuente de suministro de agua para
consumo humano, industrial e, incluso, para fines agrícolas de las zonas más densamente pobladas. En
Costa Rica, un 63% del agua que se utiliza para consumo humano se obtiene de fuentes subterráneas.
Este tipo de abastecimiento es la principal fuente de suministro de agua municipal para la Ciudad de
Guatemala (Leonard, 1987). En el Área Metropolitana de San Salvador (AMSS), la capacidad local de
abastecimiento de los acuíferos se superó en los años 80, y en los 90 se comenzaron a utilizar aguas
superficiales provenientes del río Lempa.
Dónde y cómo se asienta la población en Centroamérica es el principal factor que influye sobre los
patrones de uso del agua. Obviamente, es necesario tener cerca de los asentamientos fuentes de agua
dulce que tengan bajos costos de extracción para múltiples usos.
La concentración urbana de la población aumenta la demanda de cada persona de agua, porque la
población ejerce presión para recibir agua través de sistemas modernos de suministro. Esta presión
incrementa el bombeo de agua subterránea local, el cual, a su vez, puede superar el ritmo de recarga de
los sistemas subterráneos.
El otro factor de importancia es el crecimiento del área urbana, que modifica los usos de la tierra
asociados a la producción agrícola o ganadera, para destinarlos a usos urbanos, con dos consecuencias
negativas para el manejo del agua subterránea:
 la infraestructura y edificación urbana (de concreto y asfalto, etc.) tiene el efecto de sellar grandes
superficies de tierra que previamente servían como áreas de captación y recarga para los sistemas de
acuíferos locales. Así, reciben menos volumen de agua en el corto plazo, agudizando el problema de
bombeo y suministro.
 Debido a los patrones de uso del agua como medio para evacuar los desechos domésticos e
industriales en estas mismas zonas, se corre el riesgo de contaminar estas fuentes.

La importancia de la cobertura vegetal para mantener funcionando el ciclo hidrológico es vital, sobre
todo en regiones como Centroamérica. El papel de la vegetación (desde cultivos de cobertura hasta
bosques naturales) protege contra la erosión y degradación del suelo, regula el agua y es,
simultáneamente, un recurso para uso humano. Considerando que la riqueza hídrica del futuro para
Centroamérica está en el Atlántico, la pérdida permanente de la cobertura boscosa de la región es,
quizás, lo más preocupante en este momento. Se trata no sólo de un recurso natural en sí mismo, y hogar
de la biodiversidad, sino también de un elemento que cumple una función hidrológica en el sentido
amplio (establecimiento del clima local, regulación de aguas superficiales, sostenimiento de suelos,
etc.).

Una descripción breve de las fuentes de contaminación son las siguientes:

Natural:

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El agua subterránea contiene algunas impurezas, incluso si no queda afectado por actividades humanas.
Los tipos y concentraciones de impurezas naturales dependen de la naturaleza del material geológico a
partir del cual se mueve el agua subterránea, y la calidad del agua de reposición. El agua subterránea que
se mueve a través de rocas y suelos sedimentarios puede sucederse en grandes cantidades materiales y
compuestos como el Magnesio, Calcio y Cloruros. Algunos acuíferos tienen altas concentraciones
naturales de constituyentes disueltos como arsénico, boro y Selenio. El efecto de estas fuentes naturales
de contaminación en la calidad del agua subterránea depende el tipo de contaminante y su
concentración.
Agrícola:
Los pesticidas, fertilizantes, herbicidas y residuos de animales son fuentes de contaminación de aguas
subterráneas de origen agrícola. Estas fuentes de contaminación agrícola son muy variadas y numerosas:
el derrame de fertilizantes y pesticidas durante el manejo, escorrentía por la carga y el lavado de spray
de pesticidas u otro equipo de aplicación, el uso de químicos ladera arriba y a unos cuantos cientos de
metros de pozos o aguas de alimentación a pozos. La tierra agrícola que no tiene suficiente drenaje se
considera por muchos granjeros como tierra que ha perdido su beneficio de producción. Los pozos de
drenaje luego sirven como un conducto directo a las aguas subterráneas de las aguas residuales.
El almacenamiento de químicos agrícolas cerca de los conductos de agua subterráneas, como pozos
abiertos y abandonados, pozos y depósitos o depresiones de la superficie donde el agua se suele
estancar. La contaminación también puede ocurrir Cuando se almacenan químicos en áreas no cubiertas,
que no se protegen contra el viento y la lluvia, o almacenado en lugares donde el agua subterránea fluye
desde el almacenamiento de químicos a los pozos.
Industrial:
La fabricación y servicios industriales tienen altas demandas de agua de enfriamiento, aguas de proceso
y agua con fines de limpieza. La contaminación de las aguas subterráneas ocurre cuando el agua usada
se devuelve a ciclo hidrológico.
Las actividades económicas modernas requieren del transporte y almacenamiento de materiales usados
en la fabricación, proceso y construcción. En el camino de transporte, parte de este material puede
perderse por derrames, fugas o manejo inadecuado. La disposición de residuos asociados con las
actividades arriba mencionadas es otra fuente de contaminación de las aguas subterráneas.
Algunos negocios, normalmente carentes de sistemas de tratamiento de aguas residuales, son
dependientes de depósitos estrechos de aguas subterráneas. Pueden utilizar letrinas o agujeros secos, o
enviar las aguas subterráneas y tanques sépticos. Cualquiera de estas formas de disposición puede dar
lugar a la contaminación de las aguas subterráneas destinas a consumo. Los agujeros secos y letrinas
generan residuos que van directos al suelo. Los sistemas sépticos no pueden tratar los residuos
industriales. Algunos residuos y aguas residuales de industrias y empresas como estaciones de servicios
de automóviles, limpiadores en seco, componentes eléctricos o fabricantes de máquinas, foto
procesadores, y fabricantes de planchas de metal, pueden generar residuos altamente contaminantes y
tóxicos. Otras fuentes de contaminación industrial incluye la limpieza de tanques o equipos de spray en
campo abierto, disposición de residuos en sistemas sépticos y pozos secos, almacenamiento de
materiales peligrosos en lugares no protegidos o en lugares sin caminos para drenajes o lugares de
recogida o retención. Los tanques de almacenamiento tanto subterráneo como superficial de productos
del petróleo, ácidos, solventes y químicos pueden provocar fugas debido a la corrosión, defectos e
instalación inadecuada o fallo mecanizo de tuberías y acoples. La minería de minerales combustibles y
no combustibles puede crear oportunidades para la contaminación de las aguas subterráneas. Los

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problemas derivan del propio proceso de minería, disposición de residuos, y procesamiento de menas y
los residuos que esto genera.
Residencial:
Los sistemas de aguas residenciales puede ser una fuente de gran cantidad de contaminantes como
bacterias, virus, nitratos, materia orgánica y residuos humanos. Los pozos de inyección usados para
disposición de aguas residuales domesticas (sistemas sépticos, letrinas, pozos de drenaje para la recogida
de aguas de lluvia, pozos de recarga de aguas subterránea) son de una preocupación particular para la
calidad de las aguas subterráneas si se localizan cerca de los pozos que alimentan las aguas de uso para
beber. El almacenamiento y disposición inadecuado de químicos domésticos como pinturas, detergentes
sintéticos, aceites solventes, medicinas, desinfectantes, químicos de piscinas, pesticidas, baterías,
combustibles de gasolina y diesel puede provocar la contaminación de las aguas subterráneas. Cuando se
tiran en la basura doméstica, los productos acabaran en las aguas subterráneas debido a los basureros de
municipales están equipados para el manejo de materiales peligrosos. De manera similar, los residuos
que se echan o entierran en el suelo pueden contaminar el suelo y penetrar a las aguas subterráneas.

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