Comunidades primitivas
Comunidad primitiva es el término con el que se denomina a los primeros
modelos de sociedad que se dieron en la prehistoria. Este tipo de organización
social se desarrolló en el periodo Paleolítico y fue la más habitual hasta que el
ser humano empezó a usar la agricultura en el Neolítico.
La teoría marxista denominó a este tipo de comunidad como comunismo
primitivo o modo de producción primitivo debido a sus características. Así, los
seres humanos se organizaron en grupos cuya principales actividades eran la
caza, la recolección y la pesca. Su sistema económico se basaba en la
cooperación, sin que existiese el concepto de propiedad privada.
Tanto las herramientas utilizadas para cazar como los productos obtenidos se
repartían de manera igualitaria, ya que era la mejor manera para poder sobrevivir
en un entorno hostil. Este autoabastecimiento provocaba que no existieran las
clases sociales ni ninguna clase de Estado.
Los expertos han dividido la etapa en la que los seres humanos se organizaron
de esta forma en dos fases diferentes: el de la horda primitiva y la del régimen
gentilicio. La aparición de nuevas actividades económicas, especialmente la
agricultura, llevó al ser humano a asentarse en lugares fijos, a crear el concepto
de propiedad privada y a la jerarquización social.
Origen
Los primeros seres humanos eran nómadas que sobrevivían gracias a la caza y
a la recolección. Se trataba de un modo de vida que no garantizaba que pudieran
alimentarse diariamente, ya que dependían totalmente de los recursos de la
naturaleza.
La situación mejoró algo cuando empezaron a fabricar las primeras
herramientas. Las primeras eran muy rudimentarias, posiblemente una simple
piedra o, más adelante, lanzas o mazos. Estos primeros utensilios fueron
empleados para mejorar la caza o para defensa.
Primeras formas de relaciones sociales entre los hombres
Estos grupos humanos que viajaban juntos pueden considerarse como las
primeras comunidades sociales. En su origen, los expertos distinguen dos
periodos diferentes: la horda primitiva y el régimen gentilicio.
El ser humano comenzó a fabricar sus primeras herramientas durante el periodo
de la horda primitiva. Poco a poco, empezó a separarse del reino animal y se
iniciaron las primeras formas de producción. Las relaciones entre los miembros
de esos grupos eran de parentesco o basadas en la reproducción. Eran
comunidades muy aisladas, que raramente tenían contacto con otras.
Para poder sobrevivir, los componentes de la comunidad debían cooperar entre
sí. No existía, por tanto, ninguna división social entre cada individuo. Las
herramientas se construían cuando se necesitaban y pertenecían al grupo. Poco
a poco, esas herramientas se fueron perfeccionando y especializándose, lo que
dio lugar a una incipiente división del trabajo.
Por su parte, durante el periodo de régimen gentilicio el ser humano se separó
completamente del reino animal. Fue entonces cuando la sociedad humana
comenzó a desarrollarse como tal.
El período del régimen gentilicio, durante el que finaliza la separación del hombre
del reino animal y comienza el desarrollo de la sociedad humana como tal.
La base de las comunidades durante el régimen gentilicio era la familia, el
parentesco consanguíneo. En un primer momento, fue la línea materna la que
marcaba la pertenencia a la comunidad. Más adelante, este factor perdió
vigencia y las comunidades se convirtieron en patriarcales.
Características de las comunidades primitivas
Ilustración de humanos primitivos
La comunidad primitiva fue el sistema de organización social correspondiente al
Paleolítico. Su final se produjo con la Revolución neolítica, cuando el ser humano
dejó de ser nómada, comenzó a usar la agricultura y los trabajos se
especializaron.
Cooperación simple
Las actividades productivas de los primeros grupos humanos eran la caza, la
recolección y la pesca. Para que el resultado fuera suficiente para sobrevivir, el
grupo tenía que mantener una actitud de cooperación.
Lo obtenido por cada grupo estaba destinado únicamente al autoconsumo, sin
que existieran los excedentes ni, por lo tanto, ningún tipo de trueque o
intercambio de bienes.
Aunque no existía la especialización en el trabajo, no todos los miembros del
grupo realizaban las mismas tareas. Esa división en el trabajo se basaba en la
edad, el sexo y la condición física de cada componente.
Sistema comunitario
El ser humano de ese periodo no concebía el concepto de propiedad privada.
Tanto la tierra como las herramientas eran de propiedad comunal.
Lo mismo ocurría con lo obtenido de las actividades que practicaban, que se
repartía de manera igualitaria pero teniendo en cuenta las necesidades de cada
individuo.
Herramientas
Las primeras herramientas usadas por la comunidad primitiva eran muy simples.
La piedra era el material más utilizado, seguido por el hueso o la madera.
Modo de producción y economía
Los modos de producción son aquellos procesos mediante se producen recursos
o bienes económicos. Esto supone una intervención humana, factor bastante
limitado durante el Paleolítico.
Descripción de las primeras civilizaciones
La antigua india,
La civilización del valle del Indo nació entre el 3300 y el 1300 a.C. Ésta fue sucedida
por los Vedas , en cuya era se compusieron los textos originarios del hinduismo y
la estratificación social basada en castas que marca aún a la sociedad hindú. El período
védico finalizó en el año 500 a.C.
Durante el período clásico, numerosas dinastías gobernaron varias partes de la India.
Entre ellas destacó el Imperio gupta, período que se conoce como la "era dorada
de la India" . Esta dinastía gobernó durante poco más de dos siglos, desde el siglo III.
En los siglos siguientes pasaron distintos imperios y dinastías por el país que
dejaron su huella arquitectónica. Algunos de ellos son los Chola, el sultanato de
Delhi y el Imperio mogol . En estos períodos lograron distintos avances en materia
de ingeniería, de ciencia, arte y lenguas.
Desde el siglo XVI, varios países europeos que buscaban ampliar sus imperios,
como Francia, el Reino Unidos y Portugal colonizaron la India . Ellos construyeron
y desarrollaron puertos comerciales a través de gran parte del territorio.
El descontento con el imperio británico ocasionó la rebelión de 1857. Esta lucha por
la independencia, liderada por el Congreso Nacional Indio, fue apoyada y
complementada por organizaciones como la liderada por Gandhi.
Mohandas Karamchand Gandhi fue el dirigente hinduista más destacado del
Movimiento de Independencia Indio contra el Raj británico. Para ello, practicó
una desobediencia civil no violenta que lo convirtió en todo un icono a nivel mundial.
La antigua china
Fue una de las más antiguas y precoces civilizaciones de la Antigüedad, surgida en
torno al valle del río Amarillo y el valle del río Yangtsé, alrededor del milenio V a. C.
Desde sus orígenes fue una civilización intensamente agrícola y presentó una
importante diversidad étnica, lingüística y religiosa.
Estuvo caracterizada por grandes y extensas monarquías hereditarias, conocidas
como “dinastías”, en las que el poder político se centralizaba, seguidas generalmente
de lapsos de inestabilidad, lucha interna y descentralización del poder.
Fue la cultura más influyente del Asia antigua, creadora de un modelo
de escritura mediante pictogramas que fue adoptado y adaptado por las culturas
vecinas, como la japonesa o la coreana. Se trató de una potencia económica y militar
durante la mayor parte de su historia.
Fenicios
Durante la primera mitad del milenio I a. C. las naves fenicias surcaron sin descanso el
Mediterráneo desde su lugar de origen, en la franja litoral sirio-libanesa, hasta llegar al
estrecho de Gibraltar. En su momento hicieron posible un intercambio económico y
cultural sin precedentes entre los pueblos de Oriente y Occidente. Para dar apoyo a
sus recién estrenadas rutas crearon factorías y asentamientos a lo largo de la costa,
desde Chipre hasta Cádiz, pasando por Sicilia, Cerdeña y el norte de África, que con el
tiempo se convirtieron en auténticas ciudades. Cuando Fenicia decayó, una de estas
colonias, Cartago, tomaría el relevo y mantendría vivo, aunque con personalidad propia,
el espíritu fenicio varios siglos más.
La costa de Canaán, en el actual Líbano, estuvo habitada desde la prehistoria, y en ella
se habían formado ciudades desde muy antiguo. Los primeros restos de Biblos, por
ejemplo, datan de 2700 a. C. Pero su desarrollo conoció el mayor impulso después de
las violentas migraciones de los llamados Pueblos del Mar, que hacia 1200 a. C.
acabaron con la civilización micénica, con epicentro en Grecia, y causaron una fuerte
inestabilidad en el Mediterráneo oriental. Los supervivientes de la gran crisis resurgieron
con vigor y formaron lo que se conocerá como Fenicia, nombre griego que significa país
de los hombres de púrpura, en alusión al característico tinte utilizado en sus tejidos.
Los fenicios vivían en ciudades independientes y, si bien tenían en común una serie de
elementos aglutinadores, como el idioma, las costumbres, la religión y la cultura, Fenicia
no existía como entidad territorial y nunca constituyó un estado unificado. Las
urbes fenicias a menudo estaban enfrentadas por rivalidades comerciales, y ninguna de
ellas llegó a imponer su hegemonía sobre las demás. Estaban situadas en penínsulas,
como Biblos y Sidón, o bien en islas, como en el caso de Tiro. Cada una de ellas poseía
un territorio en tierra firme que le permitía obtener los productos de la agricultura y la
ganadería necesarios para su subsistencia. Su economía, sin embargo, se basaba
sobre todo en la industria y el comercio, especialmente el marítimo.
Hebreos,
Los hebreos (del latín Hebraei y del griego antiguo Hebraioi [Ἑβραῖοι], y ambos a su
vez del hebreo ‘Ivrīm [ )]עבריםson un antiguo pueblo semita del Levante
mediterráneo (Cercano Oriente) establecidos en el año 616 a. C., conocidos también
como pueblo judío.2
La tradicional fuente de referencia para los hebreos es la Biblia, cuyo contenido también
se encuentra en las escrituras hebreas de la Torá. Según estas fuentes, los hebreos
constituyen el grupo monoteísta inicial, que es descendiente de los patriarcas
posdiluvianos Abraham, Isaac y Jacob.
Según la Biblia y las tradiciones hebraicas (orales y escritas), los hebreos fueron
originarios de Mesopotamia. Eran nómadas, vivían en tiendas, poseían rebaños de
cabras y ovejas, utilizando asnos, mulas y camellos como portadores. Siguiendo
a Abraham, los hebreos emigraron hacia Canaán, la tierra prometida por Dios a los
descendientes del primer patriarca. Varias tablillas descubiertas en Mari certifican
frecuentes migraciones a través del Creciente Fértil.
Abraham es considerado el primer hebreo por dejar su Caldea natal, y haber
atravesado "del otro lado del río" Éufrates. El patriarca y los suyos se asientan en
Canaán: en Siquem (actual Nablus), Beerseba o Hebrón. Poco a poco, se mezclan con
los pobladores locales y se convierten en agricultores sedentarios. El pueblo de
Israel era vecino de otros, como los edomitas, moabitas, amonitas e ismaelitas. El rasgo
distintivo de los hebreos fue su convicción en la existencia de un único Dios
(Yavé o Jehová). Según los textos del Tanaj, el pueblo de Israel es elegido por Dios
para la revelación de principios fundamentales (tales como los Diez
Mandamientos contenidos en la Torá) y es con el primer patriarca del pueblo hebreo
que Dios establece su Alianza o Pacto, también conocido como Convenio Abrahámico:
Imperio persa
El imperio persa se formo en de la unión de los pueblos medos y persas, se
desarrollaron en la meseta de la que hoy es Irán, hacia el año 1500 a.C. Se
expandieron a los largo del Medio Oriente. Dario I fue su principal impulsor a nivel
económico y territorial, aunque su expansión territorial se inició con el reinado de Ciro II.
Si la tribu de los persas aceptó al principio el dominio de los medos, pronto surgió un
caudillo que supo organizarla. Fue Ciro, descendiente de Achaimenes, que dio nombre
a la dinastía (Aqueménidas). Gran político y excelente general, unificó a sus
compatriotas y se incorporó los medos al vencer a su rey Astiages (550). Desde este
momento se lanzó a la conquista de los reinos vecinos: Lidia y Babilonia. En 540, Ciro
vence en Sardes a Creso, rey de Lidia, y se anexiona este país. Tres años más tarde se
apodera de Babilonia, mal defendida.
Cuando en 529 murió Ciro, luchando contra los nómadas del Nordeste, el primer gran
Imperio indoeuropeo estaba sólidamente establecido. Ciro se mostró tolerante, política
seguida por sus inmediatos sucesores, y permitió a los judíos el regreso a Jerusalén
(537).
En el siglo VI a. C. vivió Spithama Zaratustra, llamado Zoroastro por los griegos, mago
fundador de la religión denominada mazdeismo, que Darío convirtió en la oficial de su
Imperio. Con toda probabilidad, Zaratustra, acaso influido por los hebreos, pensó una
religión monoteísta, cuyo dios se llamaba Ahura-Mazda (Ormuz, para los griegos).
Pero un dualismo latente en su pensamiento religioso hizo que sus discípulos
elaboraran una teología dualista, contenida en el Zend-Avesta, que oponía a Mazda, el
dios del bien, Angra-Mainyu (Arihman, para los griegos), el dios del mal. La lucha entre
ambos duraría hasta el final de los tiempos, en que vencerá Ahura-Mazda. La moral de
esta religión es bastante elevada y el culto principal es el fuego.
APORTES CIVILIZACIONES ANTIGUAS
Las civilizaciones, como los seres humanos, se van forjando dentro de un
proceso histórico. Ese aprendizaje que nos han legado las civilizaciones antiguas
son la base de nuestra forma de vivir, pensar y actuar.
Es claro que conocemos estas civilizaciones a medias ya que los imperios
invasores arrasan con todo, matan a los genios, violan a las mujeres, queman
textos, destruyen edificaciones y templos; además la historia la cuentan los
ganadores. Cuando los españoles conquistaron los pueblos de América, por
ejemplo, arrasaron y destruyeron la civilización mesoamericana. Cabe señalar
que cuando un pueblo conquista a otro no es porque sea superior culturalmente
sino militarmente.
Definimos civilización como el estadio cultural propio de las sociedades más
avanzadas según su nivel en el dominio de las creencias, artes, etc. El concepto
se utiliza para nombrar a una sociedad compleja diferente de las sociedades
tribales de al antigüedad. El término también se usa como sinónimo de progreso
por ejemplo «aún no ha llegado la civilización a estas tierras» «no podemos
permitir que cientos de personas vivan fuera de al civilización» «cuando era
adolescente mi sueño era abandonar la civilización e irme a vivir al campo». A lo
largo de la historia han existido civilizaciones que han ejercido una influencia en
las civilizaciones posteriores.
Características de las primeras civilizaciones
El descubrimiento de la agricultura y la domesticación de animales fueron
conformando las primeras civilizaciones y el mundo actual, gracias a ello
aprendió conceptos de ingeniería hidraúlica o a medir el tiempo. Con la
domesticación de animales y la agricultura se propició el sedentarismo y con ello
el avance en la organización, administración, arquitectura, etc.
La organización económica de las primeras ciudades de la antigüedad tuvieron
características similares en su desarrollo histórico, su economía estuvo basada
en la agricultura, pesca y ganadería. El intercambio comercial era a través del
trueque. Con el uso de la moneda se pudo desarrollar el comercio con las
ciudades cercanas.
Las ciudades estaban gobernadas por sacerdotes, posteriormente por líderes
militares y reyes o monarcas y todo giraba alrededor de sus dioses. Los
gobernantes de estas primeras ciudades estaban muy ligados a su religión y
eran el enlace entre la vida terrenal y la divina lo cual justificaba su poder.
Las grandes civilizaciones del mundo antiguo tienen procesos de desarrollo muy
parecido, casi todas se ubicaron cerca de ríos, lagos o lagunas lo que les
permitía tener mejores cosechas y obtener agua para su ganado y
pobladores, por ejemplo la civilización mesopotámica se desarrolla entre los ríos
Tigris y Éufrates, la India en los ríos Ganges e Indo, Egipto al margen del rio Nilo,
China entre los ríos Haeng-ho y Yangtse. Creta, Fenicia y Grecia en el mar
mediterráneo y las culturas mesoamericanas en las márgenes del golfo de
México, mar Caribe o lagos como el de Texcoco.
Cada civilización, de las muchas que han marcado la humanidad, ha terminado
dejando un legado, en forma de expresiones culturales, de arquitectura, de
ciencia, de... a los hombres. Y probablemente así seguirá siendo. Lista
elaborada por el usuario de 20minutos demianrobert.
China
Los chinos crearon muy tempranos los textiles de algodón, la seda natural,
el papel, la tinta, y la porcelana.
Inventaron la pólvora.
Entre sus principales creaciones artísticas destacan la pagoda (torre
poligonal de aleros en forma cóncava), la pintura paisajista y la milenaria
acupuntura.
Además se les atribuye la invención de la brújula, el compás y el
sismógrafo.
Y por ultimo construyeron la milenaria muralla China.
India
Tuvieron una arquitectura monumental, crearon templos piramidales y
escalonados.
Crearon la lengua denominada sanscrita.
Crearon los números que usamos actualmente, y que llamamos de forma
incorrecta arábigos.
Inventaron el ajedrez.
Les debemos también los fundamentos del álgebra y la trigonometría.
Egipto
Elaboraron dos tipos de escritura, la jeroglífica y la demótica.
Crearon formas de numeración y formulas para medir la tierra.
Construyeron grandes embalses y canales.
Crearon un calendario de 365 días.
En arquitectura aportaron la iluminación interior, sin ventanas y columna,
sus grandes pirámides y esculturas aun están de pie.
Crearon técnicas de embalsamiento, de acuerdo a la clase social.
Grecia
Matematicas:
El teorema de Pitágoras, La geometría, El principio de Arquímides
Astronomia:
Los griegos fueron de las primeras civilizaciones en estudiar las estrellas y
nombrar constelaciones. Tambien las aportaciones de muchos griegos al
concepto de Sistema Solar.
Geografia:
El calculo de la circunferencia de la tierra es tal vez uno de los mas
importantes.
Filosofia:
Los primeros filosofos fueron griegos y Aristoteles fue uno de los mas
grandes filosofos del mundo antiguo ademas de, Platón , Socrates y
Anaximenes.
Incas
En Arquitectura: Tuvieron gran desarrollo arquitectónico. Ampliaron y
perfeccionaron los caminos, ampliaron y abrieron calzadas que
comunicaban al Cuzco, su capital.
- En la Agricultura: Crearon un sistema de regadío muy avanzado.
- Como no desarrollaron escritura ni sistema de numeración se valieron del
quipu, que era un sistema de contabilidad.
- En el arte: Se destacaron por su sencillez y la austeridad de sus
construcciones, las cuales tenían una gran solidez y era muy funcionales.
Sus cerámicas, tejidos y trabajos en metal fueron muy preciados.
Características de la civilización griega
La cultura griega antigua era una cultura eminentemente marítima, dado su
emplazamiento en el corazón del Mediterráneo, de fuerte talante comercial y
expansivo. Se organizaba político-socialmente en ciudades-estado, llamadas polis, las
principales de las cuales fueron Atenas, Esparta, Corinto y Tebas.
La civilización griega se desarrolló en el extremo noreste del Mar Mediterráneo
(territorios actuales de Grecia y Turquía), y en varias islas como Creta, Chipre, Rodas, y
Sicilia (Italia). Cerca del año 2100 a.C. los Aqueos, un pueblo de tradición guerrera,
invadió y sometió a los cretenses, un pueblo originario de la isla. Así comenzó a
desarrollarse la civilización minoica (la primera civilización europea que se instaló en la
isla de Creta).
Posteriormente los Aqueos se expandieron por toda la península hasta alcanzar el
sur de Italia y la costa occidental de Asia menor. Estas dos regiones conformaron
la Magna Grecia, llamada por los griegos Hellas o Ellada (de allí la denominación de
“helenos” para los habitantes de la región).
La civilización griega se destacó por su gran desarrollo de la arquitectura y por un
gran legado filosófico con pensadores como Sócrates, Platón y Aristóteles. Sus aportes
ejercieron influencia sobre el imperio romano y, posteriormente, en varias regiones del
mundo, incluso en la cultura occidental (que adoptó la estructura democrática griega).
La civilización griega estaba compuesta por pequeñas aldeas que evolucionaron
en polis (ciudades-estado). Entre las polis más importante se destacaron Atenas y
Esparta. Cada una tenía su propia legislación y organización interna, hasta que surgió
el sistema democrático de gobierno. Además, varias de las ciudades-estado tenían una
actividad en común: los juegos panhelénicos (que dieron origen a los Juegos
Olímpicos, que evolucionaron hasta los que conocemos en la actualidad).
Características de la civilización Romana,
Los romanos eran politeístas, es decir, creían en más de un dios. Su religión originaria
fue el animismo, creían en espíritus que habitaban en todas las cosas.
Durante el período monárquico, sus dioses más importantes fueron Júpiter, el más
importante del panteón, Quirino, dios del gobierno y Marte, dios de la guerra. Se los
llamaba la Tríada Capitolina y se los veneraba en el monte Capitolino, en la ciudad de
Roma.
A partir de la influencia griega, la religión romana incorporó los dioses griegos,
superponiendo algunos de ellos a sus divinidades anteriores.
Durante el período imperial, los emperadores también fueron divinizados.
El cristianismo fue otra de las religiones orientales que se difundieron por el imperio a
partir de la conquista de Judea. En el año 380 d. C., el cristianismo se convirtió en la
religión oficial de Roma por decreto del emperador Teodosio.
La economía romana se basaba en la agricultura y el comercio.
Desde finales de la República, la tierra se concentró en manos de latifundistas que
vivían en las ciudades y delegaban la administración de sus establecimientos.
Lo producido en estas explotaciones se dedicaban principalmente al comercio en
los grandes mercados urbanos.
En las ciudades se concentraba la producción artesanal. Desde pequeños talleres
familiares hasta grandes instalaciones producían todo tipo de bienes que se destinaban
al consumo interno y al comercio.
La enorme extensión del imperio favoreció la producción de una gran variedad de
bienes que se intercambiaban entre las distintas regiones a través del comercio
terrestre y marítimo.
En la primer etapa del desarrollo de Roma, su forma de gobierno fue una monarquía.
En el 509 a. C. se consituyó una república con división de poderes entre distintas
instituciones. Por último, en el 27 a. C. la coronación de Octavio como emperador, dio
inicio al imperio.
A partir de la República el poder del Estado se dividió en varios órganos.
El Senado fue la máxima institución durante el período republicano.
Las Asambleas eran organismos de participación de los ciudadanos. Existían
tres: la Asamblea de las curias, la Asamblea de las centurias y la Asamblea
de la plebe.
La Magistratura era el órgano de gobierno. Estaba encabezado por dos
cónsules que duraban un año en el cargo.
Durante el período imperial continuó existiendo el Senado, pero el poder efectivo se
concentró en la figura del emperador, que tenía el poder militar, político, legislativo y
religioso.
identificación de aportes grecorromanos al mundo
La arquitectura y la construcción de obras civiles fueron las áreas en las que más se
destacaron los romanos.
Se caracterizaron por el uso del arco de medio punto, la bóveda de cañón corrido y la
cúpula y por el desarrollo del hormigón armado como material de construcción.
Entre las obras que han perdurado se encuentran el Anfiteatro Flavio (conocido como
Coliseo), el Panteón de Agripa, el teatro de Marcelo y diversas construcciones tanto en
el foro Romano como de otras ciudades de las provincias romanas.
Se destaca también la inmensa red de caminos que recorrían todo el imperio y aún
perduran en muchas regiones, así como los acueductos.
Escultura
La escultura romana tuvo una gran influencia de la griega. Sus modelos se adaptaron
al gusto y las necesidades romanas, más prácticas y concretas.
Específicamente romanos fueron los bustos que retrataban a distintos personajes de la
sociedad y los relieves conmemorativos.
Pintura
La pintura romana se conoce especialmente a partir de los restos de pinturas murales
que se conservaron en las ciudades de Pompeya y Herculano.
Desarrollaron también la técnica del mosaico: mediante pequeñas piedras de colores,
se representaban en pisos y paredes escenas de distinto tipo.
Comparación de contextos históricos. El mundo america Guatemala
La historia de América se refiere al conjunto de sucesos relativos al continente
americano, incluidas las Antillas y demás algunas islas próximas, desde que
fue poblado por los primeros seres humanos hasta la actualidad.
La historia americana no coincide con los períodos históricos utilizados para la historia
de África, Eurasia y Oceanía.1 Los seres humanos ingresaron al continente con alta
probabilidad por el estrecho de Bering y lo poblaron en toda su extensión. Durante
varios milenios, los pueblos originarios de América evolucionaron de manera
independiente y sin contacto alguno con el resto de las culturas humanas, creando
civilizaciones, tecnologías, idiomas y estructuras políticas, económicas, culturales,
religiosas y artísticas originales. A partir de 1492 América fue incorporada al resto del
mundo como anexo colonial de Europa, que constituyó en el continente sociedades
esclavistas que modificaron radicalmente la composición étnica de la población, en un
proceso paralelo a la catástrofe demográfica que eliminó a gran parte de su población
originaria. A comienzos del siglo XIX comenzó el proceso de descolonización y creación
de los estados-nacionales americanos actuales, ninguno de los cuales surgió como
continuidad de los pueblos originarios, situación que no se presenta en ningún otro
continente.
Caracterización de las civilizaciones antiguas de américa
Cuando los españoles llegaron a las Américas los grupos aborígenes que habitaban el
continente habían alcanzado variados niveles de desarrollo. Generalmente se oye
hablar de los incas, mayas, aztecas, y se tiende a pensar que esas civilizaciones
ejemplifican el mundo aborigen del siglo XV. Sin duda, fueron sociedades cuya cultura
material nunca dejará de asombramos, y las muchas crónicas que nos dejaron los
conquistadores suministran una interesante relación histórica de sus costumbres
religiosas, organización política y actividades de la vida cotidiana. Sin embargo, cuando
Colón y sus aventureros desembarcaron en las Antillas, este continente llevaba más de
15 mil años de estar ocupado por grupos humanos desde Alaska hasta la Tierra del
Fuego, y del Pacífico hasta el Atlántico; es decir, prácticamente todos los ambientes
naturales y su inagotable variedad biológica ya eran conocidos y explotados por los
indígenas: los áridos desiertos de las costas peruana y chilena, los desiertos del
suroccidente de los Estados Unidos, las grandes planicies de Norteamérica y las
interminables pampas argentinas; la monumental cordillera de los Andes y las
montañas rocosas, las selvas de Yucatán, Darién y Amazonas y las heladas tierras del
norte del Canadá y el extremo sur de América.
Olmecas
Una de sus majestuosas obras son las cabezas colosales que representaban los
retratos de quienes gobernaban los trópicos en lo que ahora son los estados de
Veracruz, Tabasco, Oaxaca y Chiapas en México. La cultura Olmeca debió estar
bien organizada y bien adaptada para vivir en los trópicos. Sabemos que algunas
de las cabezas colosales, de unas 40 toneladas de peso, en ocasiones tuvieron que
ser transportadas cuesta arriba a distancias de hasta 60 km.
¿Cómo lo lograron?
Algunos experimentos realizados, como el de Bougon en Francia, para levantar y
jalar un bloque de 32 toneladas por una distancia de 40 metros, necesitaron de
aproximadamente 250 hombres. Otro experimento realizado en Nias en Indonesia,
requirió de la asistencia de 325 hombres para mover cuesta arriba un monumento
de 9 toneladas por una distancia de 4 kilómetros con un promedio de un kilometro
por día.
Para que los Olmecas pudieran realizar este tipo de actividades, además de estar
bien organizados, debieron también estar bien alimentados, con excedentes de
alimentos que permitieran a artesanos e ingenieros dedicarse exclusivamente a sus
actividades como tallar la forma de las cabezas y moverlas largas distancias
respectivamente.
Toltecas
La cultura tolteca o civilización tolteca —término de origen náhuatl que tiene varios
significados, los principales son ‘morador(es) de Tollan/Tula’1 (‘Lugar de tules’)2 o
‘artista, civilizado, maestro’3 (su autodenominación es desconocida)—, es una de
las culturas prehispánicas arqueológicas de Mesoamérica. Sus primeros registros se
remontan a mediados del S. VII (650 d. C., periodo epiclásico mesoamericano [c. 600-
900 d. C.]) y culminó a mediados del S. XII d. C. (1150 d. C., periodo posclásico
temprano [c. 900-1200 d. C.]; o bien, 1168 d. C./1-tecpatl).4 Se asentaron principalmente
en la zona del Valle del Mezquital en el actual estado de Hidalgo, mientras que su
influencia cultural, artística y religiosa se diseminó hasta La
Quemada y Chalchihuites (Zacatecas) al norte y hacia la Zona Maya (Chichén Itzá,
Yucatán) y Nicoya (Costa Rica) al sur.5 Algunos de sus principales centros
fueron Huapalcalco (Tulancingo de Bravo, Hidalgo), Tulancingo (ibíd.) y su ciudad
capital, Tollan-Xicocotitlan (Tula de Allende, Hidalgo). Esta ciudad es célebre por sus
singulares estatuas de piedra, llamadas atlantes y es el sitio tolteca por excelencia.6
Tanto la historia mítica así como la arqueológica denotan que estos pueblos hablantes
de una lengua uto-azteca (el idioma náhuatl) provenían del norte, y emigraron hacia el
sur, más concretamente hacia el Centro de México, entre los ss. VI-VII.7 Muy
probablemente jugaron un papel importante en los procesos políticos, económicos,
sociales, religiosos y culturales que desembarcaron en la caída de Teotihuacán cuando
Tula Chico comenzaba a urbanizarse y florecer (c. 650-750 d. C.) Desde ese momento,
la influencia nahua, traída por la Cultura Coyotlatelco, era evidente y muy
probablemente intensa en toda la región.8
Refundan la ciudad al establecerse en el centro urbano mayor, conocido como Tula
Grande, hacia el 960 d. C. y hasta el 1000 d. C., lograron establecer en ella una ciudad-
estado, basada en ideologías sociopolíticas y religiosas de carácter profundamente
militarista. Llevaron a cabo varias campañas expansionistas con las que lograron
conquistar y controlar los señoríos contemporáneos del Altiplano Central, por lo que
conformaron el imperio más vasto y poderoso de Mesoamérica durante todo el
posclásico temprano.9
Tuvieron un total de nueve tlatoque en Tula, de los cuales destaca Ce Ácatl Topiltzin
Quetzalcoatl (¿ss. X-XI?), un legendario líder religioso y héroe cultural de la religión
nahua, cuya verdadera identidad histórica es desconocida y debatida.10 El mito constata
que fue desterrado de la ciudad y prometió regresar algún día.
Caracterización de la civilización maya, azteca e inca
Civilización MAYA – ¿Cómo vivían los Mayas?
Los mayas fueron un pueblo de agricultores pacíficos y sosegados, en
la América precolombina una de las civilizaciones más selectas como nos
revelan los centros culturales y palacios ocultos entre la maleza de la jungla. Los
mayas estaban organizados como una sociedad agrícola, disponían de extensas
áreas de terreno en las que principalmente se hacía agricultura de roza lo que
propició una configuración dispersa de la población, con la que aprovechar mejor
la rotación periódica de cultivos.
Para solventar dispersión de la población se centraba todo en torno a centros
culturales y ceremoniales, las denominadas ciudades, que aunque no constituían
propiamente un centro urbano, organizaban el sistema productivo y de
intercambio de un área determinada y concentrada y concentraban los
excedentes. A la cabeza de las ciudades-estado se hallaba el halach-uinic, con
poderes de carácter civil y también religioso.
Éste nombramiento, tras un examen selectivo, a los jefes de aldea, o bataboob,
entre los miembros de la nobleza hereditaria. El bataboob reunía en sus manos
poder político y judicial; era un jefe militar y al propio tiempo el recaudador de los
tributos que se debían entregar al halach-uinic.
Otros cargos políticos eran: el nacom, o jefe supremo de la guerra; los ah cuch
caboob, jefes de las diversas jurisdicciones de una aldea; los ah kuleloob
delegados del bataboob; los ah holpopoob , o asesores, que ayudaban en el
gobierno y entendían especialmente en materia política exterior, y los tupiles,
especie de alguaciles o policías. La clase sacerdotal al igual que la nobleza era
de carácter hereditario. A la cabeza de los ah kinoob, o sacerdotes, se hallaba el
ahuacán, o señor serpiente. Los chilanes, o adivinos, daban las respuestas de los
dioses, mientras en nacom y los cuatro chaces eran los encargados de realizar
los sacrificios humanos.
¿Quiénes fueron los incas?
Los incas formaron el imperio más grande y poderoso de América del Sur desde el siglo
XIII hasta la llegada de los colonizadores españoles en el siglo XVI. Dominaron
diversas regiones geográficas y construyeron ciudades, con edificios hechos de
piedra, caminos y puentes que conectaban todo el imperio.
La capital y región original de los incas se hallaba en Cuzco, Perú pero con el tiempo, el
imperio alcanzó a dominar parte de los actuales territorios de
Colombia, Ecuador, Bolivia, Chile y Argentina.
Algunas características de los incas son:
Habitaron la región andina entre los siglos XII y XVI y organizaron un imperio
liderado por un monarca sagrado llamado Sapa Inca.
