GILBERTO ALMEIDA EGAS

30 DE MAYO DE 1.928 - 21 DE ABRIL DE 2.015

Gilberto Almeida Egas, fue hasta sus 86 años, un joven tempestuoso, imaginativo
profundamente franco e irreverente.

Señor de su castillo, casa- galería, vericueto de sorpresas arquitectónicas, habitaba con sus
pinturas, su arqueología recuperada por décadas y el amor de sus hijas que le cuidan
como se protege a un pequeño del cual se puede esperar cualquier travesura impensada.

Bullen en su cabeza los próximos proyectos que los describe, con detalle, sin conciencia de
tiempo y espacio pero con gran sabiduría dice: “A todos nos falta el mismo tiempo” .Su
relato fluye, es incontenible, lleno de detalles poli-crómicos, de datos entrañables sobre
los seres que conoció. En verdad, es imposible entrevistarlo, por un lado, no nos hace caso
y por otro, hemos quedado atrapados en la narración.

Del camino rural bordeado de tapiales, día a día, de ida y de regreso, tuvo que caminar a
la lejana escuela de Atuntaqui, del olor de las madreselvas de su casa de San Antonio, del
rescate de una oveja atrapada, de su padre que sin ser visto le seguía por la campiña
cuidándolo, del dolor de perderlo aún joven, de los ancestros y sus gestas que, en su
relato, parecen personas vivas conocidas y cercanas, de las broncas juveniles por las
muchachas del pueblo, de las mujeres que lo amaron, de los competidores en el arte que
lo malquieren y como él les corresponde.

Nació en San Antonio de Ibarra, pequeño pueblo imbabureño de características e

identidad definida, vinculado desde el siglo XIX al arte, principalmente escultórico; aquí
vivió hasta a su adolescencia cuando se trasladó a Quito por motivo de sus estudios. Aún,
recuerda su casa en San Antonio y nos dice: “Era baja, de un solo piso y una sola ventana,
con siete metros de frente y siete de fondo, con un pequeño patio interior y un huerto”.
San Antonio era un poblado extremadamente pequeño, empezaba en un huerto que era
del señor Obispo y terminaba en la estación del ferrocarril. Pueblo extremadamente
tranquilo pero de personas decididas y dignas, dijo Gilberto.

El maestro era hijo de don José Peregrino Almeida López, nacido también en San Antonio
de Ibarra, el 2 de noviembre de año 1900, fallecido en el antiguo Hospital San Vicente de
Paúl, en el año 1941 víctima de una mala práctica médica. Su abuelo fue el doctor
abogado, Rafael Almeida Borja y doña Mercedes López Jijón, hija legítima del Conde
Manuel María Jijón Vivar, era medio hermana del Conde don Jacinto Jijón y Caamaño.

Su padre, José Peregrino, se había graduado en el Colegio Nacional Mejía y fue muy amigo
del doctor José María Velasco Ibarra. Gilberto recuerda a su progenitor como un hombre
muy culto, dulce y generoso, pero exigente en la educación de sus hijos. Su madre se
llamaba Carmen Amelia Egas Tobar, oriunda también de San Antonio de Ibarra, en donde
había nacido en año 1.901 y fallecido en la misma población en el año 1976. Ella era hija
de don Juan Elías Egas y doña Nicolasa Tobar, mujer de unos hermosos ojos azules, hija
del español Santiago Tobar, ingeniero que acompañó al presidente García Moreno a
rediseñar la ciudad de Ibarra, después del terremoto de 1868 que destruyó la ciudad. El
maestro afirmó, que por herencia de su madre, le llega una vena artística, sobre todo por
la cercanía y parentela del gran pintor Camilo Egas.

En el hogar formado por José Almeida y Carmen Amelia Egas nacieron: Rafael, Rafael
Segundo, Abdón, Mauro, Mercedes, Vicenta, Juan y Dora Almeida Egas.

Sus estudios primarios los realizó en la Escuela Juan Montalvo de su pueblo natal San
Antonio de Ibarra. Al morir su padre se le propuso la carrera eclesiástica y como había
ganado una beca, se internó en Quito, en el Colegio Santa Teresita; aquí fue alumno de
profesores franceses pero no quiso ser cura y volvió al pueblo para terminar sus estudios
en el Colegio Daniel Reyes que se había fundado en 1944. El maestro determinó entrar en
este establecimiento porque estaba muy consciente de sus capacidades artísticas. En este
establecimiento educativo completó los seis años de estudio y se graduó, posteriormente
se trasladó a Quito y Guayaquil y se inscribe como oyente en las escuelas de Bellas Artes
de las mencionadas ciudades.

En su pueblo natal, su juventud es la de un muchacho, que descubre su vocación artística,

se entusiasma y se compromete con ella, lee mucho, investiga; y por otro, es quizá más
tempestuoso que cualquier otro; gran boxeador, su golpe zurdo era temido en las
confrontaciones juveniles, basquetbolista que podía pasar horas practicando, bohemio
incansable y gran cantante.

Siempre independiente, asiduo lector de toda clase de libros; desde temprana edad, brotó
en él una apasionante vocación por la pintura. Fue miembro del Grupo de Vanguardia
denominado como Grupo VAN.
Se nutrió observando la obra de Eduardo Kingman, Diógenes Paredes, Oswaldo
Guayasamín y Luis Moscoso, maestros de la generación anterior que tendrían gran
influencia al momento de determinar su destino.
A mediados de 1.948, conoció en Guayaquil al maestro Enrique Tábara, dos años más
tarde, a Hugo Cifuentes y Guillermo Muriel, en Quito; y nuevamente en Guayaquil, donde
vivió entre 1960 y 1964- fue seducido por la obra de Manuel Rendón. El contacto con
estos maestros y sus obras le permitió madurar su concepción armónica, su composición y
su cromática. Así obtuvo el primer premio en el Salón de Octubre de 1.961, el segundo
premio en el Salón de Julio en 1962 y el primer premio en el Salón de Julio de 1.965.
Nuevamente en Quito, volvió con más fuerza por los caminos del dibujo que había
descuidado ocasionalmente luego de obtener, en 1.957, el tercer premio en el Mariano
Aguilera.

Dos años más tarde, presentó su obra Kitgua, una serie goyesca de dibujos de gran
formato, trabajados con gran dedicación y técnica; en 1971 expuso en Buenos Aires su
Muro de Cal, y en 1978 obtuvo el primer premio en el IX Salón Luis A. Martínez de
Ambato. Por aquella época, empezó identificarse de manera artesanal con clavos sobre
madera y había creado, con tres millones de clavos, su gran collage con estos materiales,
piola y acrílico, cuya obra la tituló “Astronautas” la que causó sensación en los medios
artísticos.

Gilberto contrajo matrimonio con María Argentina Bucheli Villagómez, originaria de Quito,
hija del coronel José María Bucheli, uno de los lugartenientes del general Eloy Alfaro,
quien se libró de ser arrastrado al fingirse muerto en el vagón de heridos. Fue el primer
instructor del Colegio Militar Eloy Alfaro. Se conocieron en Santo Domingo de los
Tsáchilas, en una hacienda de propiedad de la familia Bucheli, un encuentro casual y
anecdótico, ella le entregó una aspirina. En el hogar formado con la señora María Bucheli
Villagómez nacieron, Miriam, José María, Liliana, Elena y Damián. Tuvo 17 nietos y cinco
bisnietos. Todos sus hijos llevan la vena artística y creativa del padre, especialmente Lilian
Almeida Bucheli, quien es pintora y Tatiana Almeida Bucheli, ceramista.

Un personaje muy especial, quizá su ingenio impresionante se refería al de tiempos

futuros y la sociedad lo reconoció como uno de los mejores.

Entre los muchos reconocimientos y homenajes, todos importantes, debemos citar:

 Primer premio V Juegos Deportivos Bolivarianos.

 Primer premio Casa de la Cultura Núcleo Azuay.
 Primer premio Fiesta de la fruta y de las flores, Ambato.
 Tercer premio Mariano Aguilera, Quito.
 Segundo premio Salón de Julio, Guayaquil.
 Primer premio Salón de Octubre, Guayaquil.
 Segundo premio Salón Bolivariano, Guayaquil.
 Primer premio Proyecto de Murales.
 Primer premio de Escultura del Ministerio de Obras Públicas del Ecuador.
 Primer premio Mariano Aguilera, Quito.
 Primer premio Salón de Julio, Guayaquil.
 Segundo premio Internacional Salón de la Independencia, Quito.
 Primer premio Salón Nacional de Artes Pláticas, Quito.
 Segundo premio nacional de Artes Banco Central del Ecuador, Quito.
 Primer premio Bienal Internacional de Cuenca con el voto de los críticos
periodistas y curadores.
 1962. Invitado a la Tercera Bienal de Sao Paulo, Brasil.
 1963. Invitado de honor del Salón Primavera de Mendoza, Argentina.
 1965. Invitado de honor del Salón Primavera de Viña del Mar, Chile.
 1967. Invitado a la Bienal de Cali, Colombia.
 1969. Invitado a la Bienal de Coltejer de Medellín, Colombia.
 1985. Nominación como el Artista del Año por la Asociación de Periodistas.
 1993. Nominado al Premio Eugenio Espejo, máximo galardón que el Ecuador
concede a los valores más destacados del país.
 1996. Invitado a Israel a rendir homenaje a Jerusalén en sus Tres Mil Años de la
Ciudad Santa.
 1998. Homenaje a los Artistas De Vanguardia, Casa de la Cultura Ecuatoriana,
Quito.
 2000. Invitado por la Embajada del Ecuador a exponer en Lima, Perú.
 2001. Invitado a Australia a exponer su obra.

 Noviembre 2013. Manos para la posteridad, Museo de Cera Quito.

 Noviembre 2013 Almuerzo reconocimiento a los artistas plásticos ecuatorianos

por el Presidente Rafael Correa, Carondelet.

 Gustavo Noboa Bejarano, presidente de la República del Ecuador, le confirió la

condecoración de la Orden al Mérito en el Grado de Oficial, en la Ciudad de Quito,
el 21 de febrero del 2002.

 El Congreso Nacional del Ecuador, a través de su presidente, Guillermo Landázuri

Carrillo, le otorgó el reconocimiento Doctor Vicente Rocafuerte, al mérito artístico
y cultural, el 4 de junio de 2003.

 En junio del 2003, recibió la condecoración al Mérito Artístico por el pueblo de San
Antonio de Ibarra y la condecoración a la labor plástica del Consejo Provincial de
Imbabura.

 En junio del 2003 le impusieron la condecoración al mérito artístico por parte de la

Casa de la Cultura Núcleo del Carchi.
  En septiembre del 2006 recibió un homenaje y reconocimiento a la trayectoria
artística con motivo de los 400 años de fundación española de la villa de San
Miguel de Ibarra.

 En septiembre del 2006, le otorgaron un homenaje y reconocimiento a la

trayectoria artística por parte del Instituto Superior Tecnológico de Artes Plásticas
Daniel Reyes.

 En junio 2011, San Antonio de Ibarra le rindió homenaje y develaron un busto.

 En julio 2011 fue nominado nuevamente al premio Eugenio Espejo.

Muchas son las presentaciones de sus obras en exposiciones colectivas en Ecuador, entre
ellas se destaca, las de Salón de Julio de Guayaquil, Salón Mariano Aguilera, Salón
Internacional de la Independencia de Quito, Bienal de Cuenca, Salón Nacional de Artes
Plásticas del Banco Central del Ecuador, Salón Luis A. Martínez, en Ambato. Sus obras
fueron expuestas en Quito, Guayaquil, Cuenca.

En 1963 fue invitado a la República de Chile para presentar sus obras en el Palacio La
Alhambra. Posteriormente en Buenos Aires, en la Galería de la Asociación de Artistas
Plásticos. En 1965 expuso en el Museo de la Unión Panamericana en Washington D. C.,
EEUU. Otras muestras individuales en Ecuador, lo proyectan para exponer en la Maxwell
Galerías Ltd. en San Francisco, así como en centros de arte europeos.

Sus obras se encuentran en diversos museos del Ecuador, España, Suecia, Argentina, Chile,
México, Venezuela, Israel, Australia, Estados Unidos y Canadá, así como en importantes
colecciones privadas del mundo.

El 5 de febrero de 2015, a las 18h00, se inauguró la Galería de Arte del Municipio de Ibarra
y se abrió como un homenaje al maestro Gilberto Almeida, en donde se exhibieron sus
mejores pinturas, concitó la atención general y la peregrinación por cinco días, de muchos
ciudadanos para ver uno de sus famosos, el Cristo de Clavos. En esta ocasión, tomó la
palabra el personaje, para recordar y remover la conciencia y como Ibarra ha tratado a sus
artistas grandes, habló de Rafael Troya y Luis Toromoreno, este último quien murió
asistido por él, en medio de una pobreza indignante. Habló de la esencia del arte como
creación y como servicio y de su aspiración para que Ibarra se reivindique con sus artistas.

Finalmente El 21 abril de 2015, el pintor ecuatoriano Gilberto Almeida Egas, falleció en

Quito, a los 86 años.
 FUENTES BIBLIOGRÁFICAS

 Almeida, G. (7 de enero de 2.015). Caminante de los Andes Gilberto Almeida

Egas. Ibarra, Ecuador.

 Almeida, V. (6 de enero de 2.015). Formulario con datos biográficos Sr.

Gilberto Almeida Egas. Ibarra, Ecuador.

 Cácerez, D. (31 de agosto de 2.012). un homenaje a Gilberto Almeida. EL

TIEMPO, pág. 1.

 WIKIPEDIA. (6 de enero de 2.015). Datos Biograficos Sr. Gilberto Almeida .

Gilberto Almeida egas. Ibarra, Ecuador.