Alcides Arguedas (La Paz, 1879 - Chulumani, 1946) Poeta, novelista y ensayista boliviano que destac en la literatura de su pas

por ser el precursor de la narrativa combatiente y polmica. En sus inicios form parte del grupo de poetas modernistas con una obra no muy significativa, pero pronto irrumpi con xito en la escena literaria a travs de su prosa, convirtindose en una figura fundamental para la comprensin del indigenismo boliviano. Alcides Arguedas Historiador y diplomtico, fue considerado uno de las ms destacados pensadores sociales bolivianos que analiz de forma exhaustiva, a travs de sus investigaciones y trabajos literarios, las caractersticas nacionales de su pas. El reconocimiento previo a su obra ms emblemtica, Raza de bronce (1919), lo obtuvo con la publicacin de ttulos como Pisagua (1903), Wata-Wara (1904), Vida criolla (1905) y el ensayo Pueblo enfermo (1909), donde ya se prevean los caminos de su obra posterior y que le vali un reconocimiento internacional que tuvo eco a travs de Miguel de Unamuno desde Espaa. De hecho, Pueblo enfermo se public en Barcelona con un prlogo del escritor Ramiro de Maeztu que destacaba la relacin existente entre la obra de Alcides Argedas y la de su propio grupo generacional. Pueblo enfermo signific el primer anlisis descarnado de su pas con el objetivo de buscar las posibles soluciones a los innumerables males existentes. En primer lugar, en la obra el autor expuso las caractersticas del medio fsico y sus posibilidades o dificultades geogrficas, problemas a los que aadi la "educacin defectuosa e incompleta". Despus la obra deriva en un inventario de desdichas donde se apunta el llamado "problema tnico", en un acercamiento al carcter y a la psicologa nacional, donde no parecen tener cabida la estabilidad y la armona social necesarias para hablar de progreso, en un escenario dominado por el caudillismo, la inmoralidad y la violencia. Al final del libro, Arguedas expuso una suerte de remedios basados en la educacin, la creacin de una conciencia solidaria, una "seleccionada inmigracin" y determinadas medidas econmicas, entre otras posibilidades que le llevaron, para terminar, a la exposicin del programa regeneracionista del espaol Joaqun Costa. La obra Raza de bronce fue considerada la novela fundacional de la corriente indigenista de la literatura hispanoamericana y consagr a su autor entre las figuras imprescindibles dentro del conjunto de las letras bolivianas. Sin duda fue su obra maestra, y en ella relat de un modo extraordinariamente brillante el levantamiento de la comunidad indgena de Kohakuyo, al tiempo que desarrollaba los elementos que caracterizaron la citada corriente, como la explotacin y opresin de los indios por parte de los latifundistas blancos, la corrupcin de las clases dirigentes y la lucha y el odio entre razas y clases. Todo ello supuso la toma de conciencia de una poblacin e inaugur una nueva y distinta literatura, en la que el narrador, merced a su fuerza imaginativa, enriqueci considerablemente la dureza de la realidad que retrataba con un estilo modernista y ornamentado que se sirvi de la propia exageracin de lo descrito para aumentar todava ms el peso de su mensaje. En la primera parte de la obra, "El Valle", mediante la presentacin de la herona Wata-Wara y de su amado Agiali, introduce al lector en el paisaje del lugar, a travs de una descripcin donde lentamente lo buclico deja paso a las dificultades geogrficas del medio. El segundo libro, "El Yermo", acelera la accin y proporciona una base real a la fbula novelesca. Para concluir, Arguedas introduce un final pico cuyo sentido de venganza purifica los hallazgos de toda la obra. Su singular produccin signific por tanto el comienzo del fin de la polmica entre modernistas y antimodernistas y dej una profunda huella que marc a sus sucesores en las letras bolivianas, sobre todo en la relacin de la escritura con el compromiso y el combate poltico. Sus ttulos posteriores, ensayos histricos y sociales, no llegaron a ser comparables a su obra maestra, pero fueron igualmente significativos: Historia de Bolivia (1922), Los caudillos letrados (1924) y algunos volmenes de memorias como La danza de las sombras (1934), as como un vasto Epistolario. Alcides Arguedas: una realidad cclica Alcides Arguedas, uno de los ms conocidos y polmicos escritores bolivianos, sostuvo durante toda su vida (1879 - 1946) una visin exteriorizada de la realidad de la poblacin boliviana

mayoritaria, fue l quien, de algn modo, plasm el pensamiento de la lite boliviana de principios del s. XX, denotando -y satanizando- las caractersticas, tanto fsicas como psicolgicas, del grueso poblacional del pas, compuesto por habitantes indgenas. Teniendo una visin marcada por el darwinismo social, y por tanto por la jerarquizacin de las razas, Arguedas presenta a la poblacin indgena boliviana como un colectivo anacrnico a la modernidad, lleno de faltas y errores de caractersticas biolgicas insalvables, frente a la modernizacin occidentalizadora, planteando un inminente choque entre ambas culturas. De toda esta visin se podr denotar un claro establecimiento de una barrera entre dos mundos totalmente diferentes, que impide unos pasen al mundo de los otros, sin embargo esta barrera no es siempre inexpugnable, es con frecuencia una barrera semi-permeable, pues en determinadas ocasiones se ha transgredido dicha demarcacin territorial, lo que da lugar a una sociedad fluctuante, en la cual la lucha por el poder se hace cada vez ms fuerte, y las lites dominantes ven cmo la plebe invade cada vez ms su mundo, enclaustrado en un contexto totalmente ajeno, con la mirada en Europa, adoptando las ideologas que se daban por entonces en el Viejo Continente. Es bajo esta visin que Arguedas vea a Bolivia, y es debido a esta misma lectura de la realidad que en sus escritos se plasma el temor de las lites, ante la constante amenaza de la plebe, que busca tomar el poder poltico y social. Es en este sentido que en su libro Historia general de Bolivia , Arguedas analiza, entre otros aspectos histricos del pas, los mandatos de Manuel Belzu y de Mariano Melgarejo, cuyos respectivos gobiernos, medidas polticas y actitudes en general son criticados por Arguedas, siempre desde su visin enclaustrada y exteriorizada. Y es en este punto donde se hace importante aclarar el propsito del presente texto, pues ms all de analizar y repasar la obra de Arguedas -lo cual es imperioso- el verdadero fin de esta presentacin es analizar cmo, despus de ms de un siglo de existencia, Bolivia sigue sumida en un pensamiento similar -si no exacto- al de el escritor de principios de siglo. Para este propsito se realizar un paralelismo entre las crticas hechas por Alcides Arguedas a los caudillos de mediados del s. XIX y las crticas que recibe hoy en da el gobierno del Presidente Evo Morales, cuya ideologa y accionar despiertan los sentimientos ms recalcitrantes con respecto al divisin de mundos dentro de un mismo territorio. Para poder llevar a cabo esta tarea, se tomarn en cuenta dos aspectos centrales, que se dan tanto en la crtica de Arguedas, a principios de siglo, como en las duras reprimendas hacia las acciones de Morales y su gobierno: en primera instancia est la opinin misma de la poblacin, tanto la porcin acomodada, como la mayora de la poblacin, de escasos recursos, con respecto a las acciones tomadas por el gobierno; y en segundo lugar est el rol de la prensa, tanto e apoyo, como en oposicin al rgimen de gobierno. Con respecto a la opinin pblica, tanto a mediados del s. XIX, como hoy en da, se puede denotar una clara bifurcacin, que presenta polos completamente opuestos: por un lado est la poco numerosa, pero a la vez imperante lite gobernante del pas, que en ambos casos -s. XIX y s. XXes testigo de un cambio de tipos de regmenes ; en el otro lado est la mayora de la poblacin, de bajos recursos, y que es entusiasta partcipe en los proyectos de cambio llevados a cabo, tanto por Belzu como por Morales, pues los modelos planteados responden a sus necesidades e inquietudes. Por su parte las lites ven con temor las arremetidas de la poblacin mayoritaria, que adems de ser partidaria de los respectivos caudillos -Belzu y Morales-, es la extensin de los mismos, cumpliendo sus mandatos y rdenes. En este sentido las lites ven cmo se desmorona su mundo intacto, mientras la plebe, en trminos de Arguedas, avanza, ante las rdenes del caudillo, para poder tomar lo que est a su alcance. Por otra parte, se puede denotar la similitud entre Belzu y Morales con respecto a la utilizacin de los medios estatales y judiciales para as acometer sus medidas, es decir que, de una manera u otra, ambas figuras tienden a flexibilizar los preceptos legales que rigen el pas para poder llevar a

cabo sus diversos proyectos, por ejemplo obviando al Parlamento Nacional, y gobernando mediante decretos, o en su defecto la inequidad de la justicia, que tiende a condenar solamente a opositores del rgimen, y no es slo una estrategia para mantener a los componentes del bando opuesto a raya, sino que tambin es una efectiva manera de asegurar el clientelismo que, de algn modo, los sostiene en el poder -particularmente en el Caso de Belzu, sin embargo habr que recordar que el gobierno de Morales ha encarcelado a varios enemigos polticos, y ha dejado pasar las faltas de varios de sus partidarios, como Santos Ramirez o Juan Ramn de la Quintana-. En realidad la reducida poblacin con gran poder econmico, tanto en el s. XIX como hoy en da, se muestra muy crtica con los respectivos gobiernos porque los ve como los primeros gobernantes -en mucho tiempo- que no van en pro de los intereses especficos de la clase alta, y rememoran los gobiernos pasados, que se haban constituido en su propio brazo poltico. Mientras que, por el contrario, las clases medias-bajas ven a los caudillos como los primeros gobiernos que no actan a simple capricho de las lites, lo cual les da gran popularidad ante las masas, que los encumbran como verdaderos hroes de la Patria -y de sus propios intereses-. El otro factor imperante en este anlisis es el rol que cumple la prensa, en la poca actual se pueden encontrar una gran variedad de gacetas y diarios que reflejan la diversidad de opiniones que existe en el pas, y ms all de cualquier otra contemplacin especfica, stos tambin tienden a polarizarse alrededor de la figura gubernamental, un lado en oposicin y el otro en apoyo al gobierno. Sin embargo a mediados del s. XIX no exista una gran cantidad de peridicos, y el ms importante era el editado por el gobierno: poca, que ms all de conservar una ideologa estable, en cuanto al contexto del pas, era el instrumento propagandstico de los distintos gobiernos, sin importar la figura que est en el poder, el diario haca todo lo posible para resguardar sus intereses, y enaltecer sus acciones, sin importar cules sean ni qu consecuencias puedan conllevar. En este punto es preciso recalcar la estela cclica de la historia en Bolivia, pues aunque las diferentes pocas analizadas se encuentren separadas por ms de un siglo de historia, ambas han tenido gran similitud, no solo por la presencia de caudillos y gobernantes, sino por la opinin cernida hacia ellos, opinin como la de Arguedas, que parece haberse mantenido intacta hasta el da de hoy, demarcando un ciclo histrico -y una mentalidad cclica-, que vuelve a implantarse, en tan diferentes contextos, pero con un mismo tema de fondo, y con la esencia intacta. A modo de conclusin, habr que tomar el caso de Melgarejo, que en la presentacin de Arguedas no es ms que un caudillo brbaro, ignorante y prepotente, y aunque reciba todo el rechazo por parte de Arguedas, Melgarejo no es del todo imperfecto, pues fu l quien mat a Belzu, y aunque la solucin pudo haber sido peor que la enfermedad, el populismo belcista fue extinto, para el regocijo de las lites. Y en realidad Melgarejo era el menor de los males porque no contaba con el apoyo popular que Belzu tena, un factor que aterrorizaba a las lites. Ser posible que en nuestros das se repita, de manera cclica, la historia, y Morales sea destituido por un gobernante como Melgarejo, peor, pero ms fcil de derrotar y manipular? o podremos librarnos de los ciclos histricos y enfrentar al futuro con algo ms que la realidad de hoy, con la mentalidad del s. XIX? Bibliografa ARGUEDAS, Alcides 1988 Historia general de Bolivia. La Paz: Editorial Juventud Arguedas, recetas para Bolivia Quiso ser mdico, curandero o chamn de Bolivia, pero las novelas, los ensayos y los libros de Historia de Alcides Arguedas lo dejaron en la fila modesta de los fotgrafos de bombilla y caperuza [Link] remedios de la Europa de su poca y el herbolario de la regin no pudieron sanar a una sociedad que sufre hoy bajo los mismos males.

Arguedas naci en La Paz, en 1879, y muri en Chulumani, a los 66 aos. Hizo una travesa rara, de la novela a las ciencias sociales, en su desesperacin por hallar soluciones y darle un color fijo a la identidad de su pas. Su obra le dej sembrado en la enmaraada historia de la literatura hispanoamericana. Y lo puso tambin en la notoriedad como protagonista de otro asunto intrincado: la divisin de opiniones sobre el lugar que ocupa en esa plaza. Unos, consideran que es un tradicional autor indigenista. Otros, que es un defensor de los hacendados, el clero y las autoridades (los gamonalistas) de Bolivia. Hay un tercer grupo convencido de que Arguedas senta el mismo rechazo por todos los componentes de la sociedad boliviana, con una particular reserva por los cholos y sus continuadas colisiones de sangres. El escritor describe con precisin y detalles las costumbres, la vida cotidiana y las ceremonias religiosas de los [Link] su prosa realista y recargada por pasajes curiosos y [Link] que pasa es que, en general, la adjetivacin no revela mucho aprecio tico de la accin que narra. Con los representantes de los blancos tampoco es amable. Arguedas baja la cuchilla para todos los bandos y refleja el vaivn de las relaciones de unas personas que, desde su punto de vista, no van a entenderse nunca. En el estudio que hace Oscar Osorio de Raza de bronce, la ms importante novela de Arguedas, esta visin queda expuesta y comprobada de una manera clara. El escritor ridiculiza el ceremonial indio de la pesca y sus bodas y pone en duda a los curanderos. Y ataca sin control lo que considera la crueldad, la desidia y la imprevisin de los blancos. Esta novela, dice Osorio, es la expresin del pensamiento arguediano, un pensamiento etnocentrista tpico del pensamiento liberal de la poca y segn el cual la sociedad boliviana est enferma de mestizaje. El sentimiento de la nulidad irremediable de la sociedad boliviana defina el pesimismo de Alcides Arguedas, su ms profundo dolor, el dolor de ser boliviano: todo, todo es inmenso en Bolivia, todo, menos el hombre. Otros crticos y estudiosos tienen posiciones menos severas con el reconocido intelectual boliviano, aunque parece que nadie le niega la autora de esa fotografa rudimentaria pero efectiva de la vida y sus complejidades. Para Edmundo Paz Soldn, sus novelas son melodramas y sus ideas tienen an hoy resonancias en Bolivia, en disfraces muchas veces sutiles y otras no [Link] estudio de la obra de Arguedas es, por ello, central para un conocimiento adecuado de las lneas directrices de la cultura nacional. Adems de Raza de bronce, mil veces reescrito, Arguedas public Pueblo enfermo, Pisagua, Wata-wara, La plebe en accin, Los caudillos letrados, Los caudillos brbaros, Historia General de Bolivia y las memorias La danza de las sombras. Arguedas no pudo arreglar el mundo. Lo dibuj duro y difcil como suelen ser los mundos que le tocan a algunos. Lo saben los crticos que han entrado en sus libros con respeto y [Link] ms sencillo es dejarlo all, en el montn del indigenismo y en la marea maldita de los cronistas. Lo ms fcil es abandonarlo en esa orilla con un prrafo como ste: Era una india fuerte y esbelta. Caale la oscura cabellera de reflejos azulinos en dos gruesas trenzas sobre las espaldas, y un sombrerillo pardo con cinta negra le protega el rostro requemado por el fro y cortante aire de la sierra.