ADULTOS MAYORES:
Las personas adultas mayores son aquellas que tienen 60 años a más, según la legislación
nacional. Existen situaciones de riesgo que afectan sus derechos a la vida, salud, integridad,
dignidad, igualdad y la seguridad social, entre las que se encuentran la pobreza, el maltrato, la
violencia, el abandono y la dependencia. También la discriminación por la edad genera
condiciones de desigualdad que impiden que continúen participando activamente en la
sociedad.
La Constitución reconoce una especial protección a las personas adultas mayores, por lo que
las políticas de Estado deben ser adaptadas para garantizar la prestación de programas y
servicios que garanticen el goce y ejercicio de sus derechos bajo un enfoque que concibe a la
persona mayor como sujeto de derecho.
Por ello, la Defensoría del Pueblo considera a las personas adultas mayores como uno de los
grupos de atención prioritaria y sus intervenciones se encaminan a la protección de sus
derechos a través de las siguientes acciones: supervisión de la administración estatal,
promoción de derechos, fortalecimiento de capacidades y coordinación interinstitucional.
Nuestras acciones se desarrollan principalmente en los siguientes temas: derecho a una vida
digna y libre de violencia, derecho a la pensión, salud, derecho a la participación, acceso a
programas sociales y servicios de cuidados.
En México existe un escaso número de estudios sobre la violencia intrafamiliar, principalmente
en la violencia ejercida contra el adulto mayor, por esta razón, es necesario contar con
instrumentos validados, confiables y fáciles de aplicar en la práctica del médico familiar. Es
imprescindible valorar la presencia de trastornos emocionales, el fenómeno del abandono y la
funcionalidad de las familias, en los casos de maltrato a los ancianos. La violencia se observa
en las calles, en los lugares de trabajo, en las escuelas y más aún en lugares tan privados como
el seno del hogar1. Las víctimas de violencia tienen en común su vulnerabilidad las cuales
obedecen a muy diversos factores como: su condición de dependencia económica y/o afectiva,
su desvinculación del medio socioeconómico, edad o nivel educativo. La dificultad para
generar estadísticas confiables sobre violencia contra los ancianos, radica fundamentalmente
en el denominado arraigo cultural que como consecuencia funesta: hace ver a la violencia
como un fenómeno cotidiano. Así mismo, existe la percepción de que este tema es de índole
privado y no puede ni debe ser abordado como un fenómeno fuertemente vinculado con la
salud. Por otra parte, las reacciones de vergüenza, temor y desprestigio favorecen el
fortalecimiento del circulo vicioso que fomenta el maltrato y abuso de los adultos mayores.
Debido a que la información es casi inexistente; se requiere conscientizar -a los profesionales
de la salud- para que realicen de manera oportuna y eficaz los reportes correspondientes y en
su caso la denuncia de violencia en el adulto mayor sobre todo en los casos de abandono. El
aislamiento y la soledad en el anciano sigue siendo cada vez más patente en una sociedad
inmersa en una creciente competitividad y deshumanización. Se ha observado que
aproximadamente el 20% de la población experimenta la soledad y el abandono social, en un
entorno de estrés y violencia, lo que ha ocasionado importantes cambios sociales y culturales
que han venido a neutralizar los valores tradicionales que protegían a la familia y en especial a
los adultos mayores 2 . El abuso en el adulto mayor se ha generalizado -principalmente en el
ámbito familiarpuede definirse como violencia intrafamiliar; se trata de un acto de omisión
único o repetitivo que consiste en el maltrato físico, psicológico, sexual o abandono cometido
por un miembro de la familia; esta violencia, se puede dar en relación con el poder del que
ejecuta la violencia o bien en función de: sexo, edad o condición física. Otra 148 Vol. 11 Núm. 4
Octubre-Diciembre 2009 Archivos en Medicina Familiar F ÉLIX RUIZ C. Y COL . forma de
violencia, puede ser la negligencia, abuso o abandono, el cual se define como el acto
injustificado de desamparo hacia uno o varios miembros de la familia con los que se tienen
obligaciones que derivan de la disposición legal y que ponen en peligro la salud o la vida 3-5. La
prevalencia de casos de abusos del anciano no es fácil de obtener debido a varios factores
LADEMENCIACOMOPATOLOGÓACOADYUVANTE6-8. Los profesionales de la salud
especialmente en el primer nivel de atención deberíamos analizar los factores condicionantes
que puedan provocar abandono en el adulto mayor tales como las enfermedades crónico-
degenerativas, 7-12 las cuales pueden provocar desgaste del “cuidador” o de toda la familia -
con el consecuente abandono del anciano-. En la vejez frecuentemente existe algún grado de
discapacidad principalmente del área motora, situación de puede generar dificultades para
que se realice el apoyo familiar y se genere consecuentemente el abandono del anciano. Otros
factores suelen ser el pertenecer al género femenino o la presencia de depresión en los
ancianos; siendo este el motivo de mayor importancia -para efectuar un diagnóstico oportuno-
debido a que la depresión grave unida al abandono del anciano pueden provocar el suicidio del
paciente; en los EEUU se informa que aproximadamente el 20% de los suicidios ocurren en
mayores de 60 años 7 . Otro elemento -es el estrés- debido a que se vincula directamente con
la sobre vivencia en medio de una crisis y el anciano suele presentar una alta frecuencia de
crisis normativas y no normativas en el transcurso de las etapas de su ciclo vital. Un factor
protector podría ser el adecuado funcionamiento de la familia, este elemento es determinante
en la conservación de la salud o en al aparición de enfermedades entre sus miembros, las
familias disfuncionales pueden condicionar desinterés, mala atención o abandono del adulto
mayor 2 . En el Instituto Mexicano del Seguro Social el incremento de la población de adultos
mayores aumentó del 6.4% en 1999 al 12.5% en el 2000, esta situación, obliga al médico
familiar a vigilar más estrechamente la calidad de vida y bienestar de la población a su cargo,
en especial, la de los pacientes ancianos 17-18. En el Hospital General de Zona con Unidad de
Medicina Familiar No.1 del IMSS en La Paz, Baja California Sur; la población total de ancianos
representa el 9.48% del total de derechohabientes; los cuales demandan más del 50% de la
consulta del médico familiar. Llama la atención que no se haya reportado algún caso de
violencia en ancianos, lo cual puede ser porque el paciente no lo denuncie, o bien que el
médico familiar no sospeche la presencia de este frecuente problema de salud.19
CONCLUSIÓN El médico familiar debería identificar a familias en donde el abandono de los
ancianos represente un alto riesgo. Para este propósito, resulta imprescindible valorar factores
asociados como: la personalidad del anciano, longevidad, evolución de las enfermedades
crónico-degenerativas, disfunciones familiares, estrés del cuidador, problemas económicos,
falta de apoyo familiar, deterioro funcional, abuso de drogas o alcohol y la historia previa de
violencia
CONCLUSIONES Como se ha mencionado en el transcurso de esta investigación el adulto
mayor experimenta una situación de falta de afinidad en la cual se encuentra inmersa la
sociedad y la familia como unidad fundamental, ya que es expuesto al rechazo de los mismos,
se debe tomar en cuenta la importancia del apoyo, el amor y la comprensión que se debe
demostrar a los adultos mayores, se presentan cambios físicos, psicológicos y sociales,
experiencias negativas que perjudican su estado de salud y/o emocional. Se les debe dar un
tratamiento especial, toda vez que de ello depende que en esta última etapa de la vida no
haya declinación alguna, solo así cambiaría la realidad vivida por esta población actualmente.
La familia como núcleo fundamental de la sociedad está pasando a un segundo plano ya que
constantemente se ven afectados los lazos de unión familiar que nunca deberían faltar. Son
muchas las familias que actualmente abandonan a sus adultos mayores, causándoles daños
emocionales que son irreversibles, Si el adulto mayor es motivado y se le permite continuar
siendo parte de la sociedad dejándolo participar en actividades que son capaces de realizar, se
le permitirá disfrutar de la etapa de vida que está atravesando, su proceso de envejecimiento
puede ser sobrellevado de una manera agradable y grata, lo que se logra con el apoyo que
principalmente le puede brindar su familia, no deben ser considerados como personas inútiles.
ABANDONO DEL ADULTO MAYOR 52 La experiencia que adquiere el adulto mayor con el
transcurso del tiempo se basa en la sabiduría que han alcanzado y se representan en las
enseñanzas trasmitidas a su entorno las que deberían ser tenidas en cuente. En la actualidad
los jóvenes tienden a ignorar al adulto mayor más que el resto de personas ya que están
ocupados en cosas que para ellos son importantes ignorando lo que las personas de la tercera
edad tienen para dar y mostrar, dando paso a la ingratitud, cuando en realidad se debería
mostrar el más grande interés por lograr tener una sola de las enseñanzas que todas las
personas adultas mayores tienen para brindarnos. El número de adultos mayores victimas de
abandono lamentablemente va en aumento, es claro que se deben tomar medidas para
enfrentar dicho problema. Aunque se encuentren en estado de abandono por parte de sus
familiares no les guardan ningún resentimiento porque como argumentan ellos mismos “es la
ley de la vida La bondad que reflejan los adultos mayores no les permite tener ningún tipo de
sentimientos negativos hacia su familia, por el contrario siempre desearán lo mejor para cada
uno de ellos, situación que debería ser considerada, aprendida y tomada muy en cuenta para
lograr que ello sea recíproco.
Las causas de abondo en las que se encuentran los Adultos Mayores que se hallan en el Centro
San Pedro Claver de la ciudad de Bogotá son: En Primer lugar la falta de compromiso de los
familiares porque muchos de los ancianos que se encuentra allí tienen familia pero no los
visitan, no les colaboran económicamente y lo que es peor pudiendo tenerlos en sus casas no
lo hacen. En segundo lugar las obligaciones que tienen sus familiares, lo anterior teniendo en
cuenta que la mayoría de los abuelitos del Centro San Pedro Claver son de escasos ABANDONO
DEL ADULTO MAYOR 43 recursos, así mismo lo son sus familiares razón por la cual se ven
obligados a trabajar y no cuentan con el tiempo suficiente que los Adultos Mayores requieren.
También se evidencia que algunos abuelos presentan enfermedades de difícil manejo o una
patología que altera la buena convivencia con los demás miembros de la familia por esta razón
su familia se vio en la obligación de llevarlos a la institución y la falta de familia, en el centro
ahí abuelitos que no tienen ningún familiar y que ya no pueden realizar las actividades por si
solos, razón por la cual las alcaldías de los municipios se ven en la obligación de remitirlos para
que allí les brinden la atención necesaria. Además los adultos mayores que se encuentran en
situación de abandono presentan características psicológicas que los diferencian de otros que
no lo son, por ejemplo dentro de su área afectiva se evidencia baja autoestima, sentimientos
de tristeza, desvalorización hacia sí mismo, irritabilidad, ansiedad, desesperanza y angustia
entre otras, características que se evidenciaron en el estudio realizado al Centro del anciano
San Pedro Claver de Bogotá.
