¿Qué es la selva peruana?
Se conoce como selva peruana o, más correctamente, Amazonía peruana a la porción
del territorio del Perú que se encuentra ocupado por largas extensiones de bioma selvático
perteneciente a la Amazonía sudamericana. Es una extensión vegetal frondosa, húmeda y de
altura, en la cual se halla la mayor cuota de biodiversidad y endemismos del mundo continental.
La Amazonía es la mayor selva del planeta, y se extiende en parte de los territorios de Perú,
Colombia, Ecuador, Brasil y Venezuela. En Perú ocupa 782.880 km2 de superficie territorial,
correspondientes a un 62% del territorio del país y a un 13% del total del continente, y el
segundo más grande luego de Brasil.
Es la región menos densamente poblada (8%) de este país. Sin embargo, goza de la mayor
diversidad humana, ya que distintas etnias aborígenes hacen vida en ella. La selva peruana es
una región ecológicamente muy importante, dada la gigantesca biodiversidad que alberga,
bastante a salvo de las intromisiones de la humanidad.
Junto con el resto de la Amazonía, constituye uno de los grandes pulmones vegetales del
planeta, encargados de la generación de oxígeno y la fijación de carbono necesarias para
mantener estable la temperatura planetaria y sostener los márgenes de la vida animal.
Ver también: Deforestación
Ubicación de la selva peruana
La selva peruana inicia en las estribaciones orientales de la Cordillera Andina, y se extiende hasta
las fronteras políticas peruanas con Brasil, Colombia y Ecuador, en el territorio de los
departamentos peruanos de Loreto, Amazonas, San Martín, Ucayali y Madre de Dios. Todo ello,
claro está, en el centro-oeste del subcontinente sudamericano.
Se divide en selva de montaña o selva alta (en la cordillera) y selva tropical o selva baja (en
la llanura y el piedemonte)
Historia de la selva peruana
El origen de la selva amazónica comenzó hace 20 millones de años, cuando los movimientos
tectónicos de la región produjeron el levantamiento paulatino de la Cordillera de los Andes,
ocasionando que la cuenca amazónica deviniera en un sistema de lagos.
Aunque luego de este movimiento la zona estaba cubierta de agua, comenzó a secarse hace 10
millones de años. Así, las especies animales y vegetales de la región pudieron colonizar el nuevo
y fértil territorio, para luego expandirse y diversificarse rápidamente, sentando las bases del
panorama biológico que existe hoy en día.
Durante el período de la conquista y colonización española de América, este territorio se asoció
a los mitos indígenas de El Dorado y el País de la Canela. Durante principios del siglo XX fue una
región de intensa explotación del árbol de caucho.
Relieve de la selva peruana
La selva peruana posee la particularidad de cubrir un territorio con varios pisos altitudinales, es
decir, con un relieve diverso, lo cual propicia su enorme biodiversidad.
Generalmente, se dividen, como hemos dicho ya, en selva alta (la que se aproxima y se extiende
sobre la cordillera andina) y selva baja (la que se extiende en las llanuras), y variando así sus
condiciones climáticas y de lluviosidad.
Selva alta. La selva de montaña se encuentra en una altura promedio entre 800 y 3000
metros sobre el nivel del mar, exhibiendo temperaturas cálidas en la base y cada vez más
frías a medida que se asciende, así como los niveles de pluviosidad más altos de todo el
país, con hasta 5.000 mm anuales. Su relieve es montañoso y complejo, con quebradas
profundas y valles angostos, todo cubierto de selva impenetrable.
Selva baja. Entre los 800 y 80 metros sobre el nivel del mar se extiende la llanura
amazónica, un bosque tropical sumamente cálido (medias anuales de 28 °C) y una
altísima humedad relativa (por encima del 75%), dadas sus frecuentes precipitaciones. Es
una región de suelos heterogéneos y abundantes ríos.
Fauna de la selva peruana
La fauna de la selva peruana es de las más biodiversas del planeta entero. De hecho, luego de
Colombia, el Perú es el segundo país con mayor cantidad de especies de aves que existe, y el
tercero en materia de mamíferos.
En esta selva se conocen al menos 262 especies de anfibios, 806 de aves, 293 de mamíferos,
697 de peces continentales, 180 de reptiles y la increíble cifra de 2.500 especies
de mariposas diurnas. Muchas de estas especies animales son endémicas de esta región, o sea,
que no existen en ninguna otra del mundo.
Flora de la selva peruana
Al igual que la fauna, la flora de la selva peruana es abundante, vigorosa y sumamente diversa, a
punto tal que muchas de las especies botánicas que habitan en esta región se encuentran
todavía por descubrir y clasificar.
Solamente en plantas con flor (Fanerógamas) existen en esta región 7.372 especies
distintas conocidas (7% de todas las especies del mundo) y unas 700 especies de helechos (10%
de las especies del mundo).
La Selva del Perú
La Selva o Amazonía es la región natural más grande del Perú. Su clima es caluroso, húmedo y
lluvioso durante todo el año. Casi todo su territorio está cubierto por una amplia vegetación, en
el viven animales de diversas especies. Tiene ríos caudalosos como el Amazonas y el Marañón.
Entre las principales actividades de la Selva tenemos el cultivo de plantas, la explotación del
petróleo, la industria maderera y la pesca en los ríos.
Animales de la selva
Los animales de la región Selva son: El mono, la serpiente, el guacamayo, el jaguar, el caimán, la
tortuga, la anaconda, la piraña, el paiche, el tapir.
Plantas de la selva
La Selva está cubierta por un bosque tropical, que consiste en numerosas especies de árboles,
palmeras, helechos y frutos nativos.
Bailes típicos de la Selva
Se caracterizan por ser danzas guerreras, o de carácter ritual mágico – religioso
