Aportes del
pensamiento de
Mary Richmond a la
intervención social
La única práctica lamentable del trabajo social es aquélla que se acomoda
a una cierta rutina, a la adopción invariable de las mismas medidas ante
cualquier situación sin ninguna reflexión previa o espíritu de aventura, Mary
Richmond
Mary Richmond
Mary Ellen Richmond fue una pionera estadounidense del
trabajo social. Se la considera la madre del trabajo social
profesional junto con Jane Addams, fundó el trabajo
social de casos, el primer método de trabajo social y ella
misma fue trabajadora social.
la figura de Mary Richmond ha sido objeto de citas, más o
menos extensas, en relación con el papel que desempeñó
en la fundación de la disciplina y en la creación del
método.
INFLUENCIA DEL PENSAMIENTO
DE MARY RICHIMOND
Para (Dal Pra Ponticelli, 2015) sus estudios representan el
momento más significativo del «paso del trabajo social como
“arte”, basado en la disponibilidad e intuición del autor, al
trabajo social como “ciencia”, fundado en la utilización de unos
conocimientos teóricos reconocidos y de un proceso»
A pesar de haber sido extensamente citada como la fundadora del
Trabajo Social, el pensamiento de Richmond Jugó un papel
crucial, en el camino para introducir de la disciplina que se
ocupaba, entre otros, del programa de ayuda financiera y
técnica a las escuelas de Trabajo Social en cuyo ámbito se
alentó la introducción de los trabajos teóricos
APORTES DEL PENSAMIENTO
DE MARY RICHMOND AUTORES
Además, conviene aclarar que lo que en un primer momento
llegó como aportación de la Escuela Diagnóstica, había surgido
de los trabajos contenidos en Diagnóstico social (Richmond,
1917), pero estaba ya profundamente permeada por el
Psicoanálisis. Es posible que este maridaje haya provocado el
doble equívoco que se ha extendido en el contexto: por un lado,
el de considerar la obra de Richmond deudora del Psicoanálisis
por su acercamiento al mismo; y por el otro, el de la presunta
obstinación de la autora por un trabajo de caso que
infravaloraba el componente social.
Bortoli pone también en evidencia la clara preocupación de
Richmond, tras el éxito de su libro, por el riesgo que deriva
de infravalorar la importancia que desempeñan las
condiciones de vida, tanto en el análisis como en la
intervención. Según este autor: el trabajo de Richmond
refleja un periodo en el que las ciencias sociales, en
particular la sociología, tuvieron una gran influencia en la
práctica del trabajo social, mientras la psicología se hallaba
todavía en sus primeros pasos y además su misma fama se
vio empañada precisamente en los años veinte, «cuando las
nuevas teorías psicológicas hicieron parecer anticuada su
perspectiva, al considerarla prevalentemente sociológica
En ¿Qué es el Trabajo Social de caso? ella misma
afirma la dependencia recíproca de las funciones de
los trabajadores sociales vinculadas al trabajo de
caso, a la intervención colectiva, a la investigación
social y a la promoción de las reformas Richmond no
sólo ha teorizado acerca de la conexión entre estas
diversas funciones, sino que se volcó a la
investigación social desde dentro del departamento
que dirigía en la Fundación Russell Sage, y se
desvivió para promover reformas legislativas, como
la inherente al trabajo de los menores
Aportes del pensamiento de Mary Richmond a
la intervención social (Amendola)
Según (Amendola, 2002) la obra de Richmond contiene los principios fundamentales del Trabajo Social
profesional Mary Richmond analiza, a partir de un profundo examen de seis casos tratados mediante la
intervención de Trabajo Social con individuos (trabajo de caso), la acción profesional en la que identifica:
objetivos, especificidades y contenidos que constante y explícitamente manifiestan valores y teorías de
referencia. El fin último del Trabajo Social se extrae de la definición que propone: conjunto de métodos que
desarrollan la personalidad, “reacomodando” entre ellos, consciente e individualmente, a la persona y su
contexto social , Amendola opina que Richmond basa la disciplina del Trabajo Social en la concepción de la
persona como ser inteligente, perfectible, introducido en un contexto real en el que están también insertados los
obstáculos materiales a su desarrollo: el eje lo fija la capacidad humana de reflexionar y de pensar en tales
circunstancias y de imaginar cambios futuros posibles En opinión de esta autora, este posicionamiento se
diferencia claramente de la postura compasiva, se funda en la confianza en las capacidades del otro y en la
promoción de dicha potencialidad, a partir de la consideración del sujeto como protagonista y generador del
propio proceso de cambio, proceso que inicia precisamente en el momento en que se reconocen los obstáculos
y los factores (individuales y sociales) que influyen en las circunstancias de la vida.
La obra de Richmond
La obra de Richmond inicia su andadura con su
experiencia como responsable de las actividades de la
Charity Organisation Society (COS), realidad en la que
se plantean sin duda las bases de la filantropía
científica y, posteriormente, del Trabajo Social
GEMEREK profesional; pero la filosofía de fondo de las COS no se
había liberado del concepto clasificador de los pobres
como merecedores o no merecedores (Geremek, 1995)
Esta tendencia a la clasificación se halla en la afirmación siguiente de un dirigente de las
primeras COS estadounidenses: «los casos se dividirían naturalmente en grupos principales, lo
que facilita una clara aplicación de la justa ley para cada uno de ellos. Richmond se aleja
radicalmente de esta posición, cuando sostiene que ningún programa puede tener éxito si se
basa en estos presupuestos y, desde su observatorio de supervisión controla como, a lo largo
de la evolución del Trabajo Social, se ha ido abandonando gradualmente esta perspectiva
homogeneizadora, sustituyéndola por otra más atenta a las características peculiares de cada
historia, cuya base es la reflexión acerca de que las personas que se hallan en la misma
situación no son tan iguales como lo parecen
PENSAMIENTO DE
MARY RICHMOND
La intervención del trabajador social gira, por lo tanto, en torno a una doble tarea la
comprensión y la acción participativa que no debe involucrar sólo a la persona del cliente
sino también al contexto social en el que vive el sujeto, considerado en términos de
recursos, vínculos, riesgos e influencias nos hallamos ante una complejidad cada vez
mayor en la que se cruzan cuatro elementos constituyentes el binomio de la intervención
(comprensión y acción) y el de la dimensión de la propia intervención (individuo y contexto
social) que mantendrán una continuidad interna en la evolución del Trabajo Social, aunque
sea ocupando posiciones diversas, ya sea de fondo como en un primer plano, en los
diferentes momentos históricos y no siempre consigan ser operativas Richmond cuando
trata este tema menciona :El trabajador social conocerá una parte importante de la vida de
su cliente y comprenderá mejor las dificultades que le atormentan y sus potencialidades
innatas cuando haya conseguido hacerse una idea clara de sus relaciones sociales además
de deplorar el estilo de intervención que considera a la persona o a la familia como
«náufragos en una isla desierta» e infravalora las historias de vida, los intereses, lazos
naturales y recursos, anima a no centrarse en los problemas, sino a acercarse al cliente a
través de los aspectos de normalidad que han caracterizado su vida.
Gracias por
su atencion
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