Capacitor.
¿Qué es un capacitor?
El condensador eléctrico o capacitor es un componente pasivo como los resistores pero, que
tienen la característica de almacenar energía en forma de campo eléctrico. Este campo es el
resultado de una separación de la carga eléctrica. Está formado por un par de superficies
conductoras, generalmente de láminas o placas las cuales están separadas por un material
dieléctrico o por el vacío. Las placas sometidas a un diferencial de potencial adquieren una
determinada carga eléctrica (positiva en una de ellas y negativa en la otra), siendo nula la
variación de carga total. Un condensador es un dispositivo de dos terminales y puede tener
polaridad en sus terminales.
Al conectar una fuente de tensión en el capacitor, se deposita una carga positiva +q en una placa
y una carga negativa –q en la otra, de esta forma el capacitor almacena la carga eléctrica. La
carga almacenada se representa por q que es directamente proporcional a la tensión aplicada
entre las placas por una constante que indica la capacidad de almacenar energía en forma de
campo eléctrico y depende del material dieléctrico.
Esto se puede expresar matemáticamente como:
q = CV
Dónde:
q es la carga almacenada [Coulomb].
C es la capacitancia del capacitor [Farad].
V es la tensión aplicada al capacitor [Volt].
La capacitancia es la relación entre la carga eléctrica en una placa de un capacitor y la
diferencia de tensión entre las dos placas, su valor depende de las dimensiones físicas del
capacitor y de la permitividad del material dieléctrico con el que está construido.
Para un capacitor de placas conductoras paralelas, la capacitancia está expresada por:
C = ε A/ d
Dónde:
A es el área superficial de cada placa.
d es la distancia entre las placas.
ε es la permitividad del material dieléctrico entre las placas.
El valor de la capacitancia puede aumentar por tres factores:
1. Una mayor área superficial de las placas.
2. Un menor espaciamiento entre las placas.
3. Una mejor permitividad del material aislante (dieléctrico).
El material dieléctrico es un aislante que aumenta la capacitancia como resultado de dipolos
eléctricos permanentes o inducidos en el material. Estrictamente, la corriente directa (CD) no
fluye a través de un capacitor, en vez de ello, las cargas se desplazan de un lado del capacitor
a través del circuito conductor al otro lado, lo que establece el campo eléctrico. El
desplazamiento de la carga se llama corriente de desplazamiento pues la corriente parece fluir
momentáneamente a través del dispositivo.
¿Qué función realiza en el dispositivo?
El capacitor tienen muchas propiedades como:
1. Pueden almacenar la energía y pueden disipar esta energía al circuito cuando sea necesario.
2. Pueden bloquear DC y permitir que AC fluya a través de él, y esto puede acoplar una parte del
circuito con la otra.
3. Los circuitos con condensadores dependen de la frecuencia, por lo que se pueden usar para
amplificar ciertas frecuencias.
4. Permite altas frecuencias y puede usarse como filtros para filtrar frecuencias bajas o para
recoger frecuencias altas.
5. Como la reactancia y la frecuencia del condensador están inversamente relacionadas, esto se
puede usar para aumentar o disminuir la impedancia del circuito a cierta frecuencia y se puede
usar como filtro.
Del mismo modo, el capacitor exhiben muchas propiedades cuando se utilizan en circuitos de
AC o DC y, por lo tanto, juegan un papel importante en los circuitos eléctricos y electrónicos.
¿Tipos más relevantes del dispositivo?
Tipos de capacitores
Los principales tipos de capacitores comerciales son los capacitores electrolíticos, los de
tantalio, los de disco cerámico y los mylar. Los capacitores electrolíticos están polarizados, lo
que significa que tienen un extremo positivo y uno negativo. El lado positivo de un capacitor
polarizado se debe mantener a un voltaje mayor que el lado negativo; de otro modo, el
dispositivo generalmente se dañará.
Dieléctrico de un capacitor eléctrico
El dieléctrico actúa como un material aislante entre las placas. El dieléctrico puede ser
cualquier material no conductor como cerámica, papel encerado, mica, plástico o alguna forma
de gel líquido.
El dieléctrico también juega un papel importante al decidir el valor de la capacitancia. A medida
que el dieléctrico se introduce entre las placas del condensador, su valor aumenta.
Los diferentes materiales dieléctricos tendrán diferentes constantes dieléctricas, sin embargo,
este valor es K > 1.
La Tabla muestra el valor de la constante dieléctrica para algunos de los materiales
dieléctricos(valores aproximados).
Aplicaciones de los capacitores
Entre las aplicaciones que tienen los capacitores, se encuentra:
Bloquear corriente directa y permitir solo el flujo de corriente alterna.
Cambio de fase.
Almacenamiento de energía.
Encendido de motores.
Supresión de ruidos.
Simbología del capacitor
La forma de un condensador es de forma rectangular, cuadrada, circular, cilíndrica o esférica.
Como los diferentes tipos de condensadores están disponibles, hay diferentes símbolos
disponibles para representarlos que se muestran a continuación.
Tal como las resistencias eléctricas, los capacitores también pueden ser tipo fijo o variable, la
simbología de éstos se presenta en la siguiente figura:
Diodo
El Diodo es un componente electrónico que solo permite el paso de la corriente en un sentido.
Nota: el diodo es un semiconductor, porque como todos lo semiconductores solo son conductores
en determinadas condiciones.
¿Qué función realiza en el dispositivo?
De manera general podemos decir que un diodo se comporta de dos formas:
Como un cortocircuito, permitiendo el paso de la electricidad (polarización directa).
Como un circuito abierto, impidiendo el paso de corriente (polarización inversa).
Los diferentes tipos de diodos pueden presentar un comportamiento único según la polarización
aplicada lo que permite su uso en una gran variedad de aplicaciones.
Tipos de diodos
Existen multitud de diodos diferentes que presentan características especiales en función de su
aspecto físico, materiales, impurezas, etc. Son diodos que se emplean en aplicaciones muy
específicas.
Algunos de los más comunes y que comentaremos con más detenimiento son: el diodo laser, el
Gunn, el varicap y, por supuesto, el LED.
Diodo Gunn
Se emplean en electrónica de alta frecuencia y se caracterizan por, en determinadas condiciones,
presentar una resistencia negativa. Los diodos Gunn se utilizan en la construcción de osciladores
de microondas.
En función de los materiales empleados, se pueden conseguir frecuencias de oscilación por
encima de 10GHz, siendo posible alcanzar hasta 3THz con diodos de nitruro de galio.
Diodo Varicap o varactor
Están construidos de forma que, polarizados en inversa, se comportan como un condensador
variable con una capacidad que depende de la tensión aplicada.
Se utilizan en circuitos sintonizados donde los cambios de capacidad son imprescindibles.
Diodo LED
Se caracterizan porque las recombinaciones de los portadores de
carga generan fotones, las partículas elementales que forman la
luz.
Como ya hemos comentado en otras ocasiones, existen
diferentes tipos de LED que forman la base de los sistemas de
iluminación modernos.
Diodo láser
Similares a los LED, este tipo de diodos es la forma más habitual de generar un láser. Se aplican
en múltiples campos como: comunicaciones de fibra óptica, punteros, impresoras o lectores de
códigos de barras, por citar algunos.
Diodo Zener
Un diodo Zener está diseñado para trabajar con polarización inversa. En lugar de cortar el flujo de
corriente como el diodo convencional, al alcanzar cierta tensión empieza a conducir en la dirección
inversa. Se suele llamar tensión Zener al punto en el que se estabiliza esta tensión.
Este tipo de diodo semiconductor es una pieza fundamental de los reguladores de tensión
constante.
Diodo Schottky
El diodo Schottky recibe su nombre del físico alemán Walter H. Schottky. Su principal
característica es que puede pasar del estado de corte al de conducción muy rápido.
Se utiliza en circuitos integrado donde se necesitan altas velocidades de conmutación.
Diodo Shockley
El diodo Shockley se diferencia de los anteriores en que contiene cuatro capas alternas de
semiconductores P y N en lugar de dos. Se utilizan en aplicaciones digitales como contadores y
circuitos temporizadores.
Incluso tiene una estatua en Mountain View (California) enfrente del edificio donde se ubicaban los
Shockley Semiconductor Laboratories.
Aplicaciones y usos de los diodos
Como hemos visto, en función del tipo de diodo las aplicaciones son muy variadas, utilizándose en
iluminación, demoduladores de radio, protectores de sobretensión o puertas lógicas (dispositivos
electrónicos esenciales en la construcción de microchips), pero una de las más comunes es en las
fuentes de alimentación donde actúan como rectificadores de onda.
Puente rectificador de onda
Entre los puentes rectificadores más comunes se encuentran el de media onda y el de onda
completa. Un rectificador de media onda elimina la parte negativa de la corriente alterna.
A su vez, un rectificador de onda completa convierte la parte negativa de la corriente en positiva.
Como vemos, los diodos son unos dispositivos con un sinfín de aplicaciones y que están más
presentes de lo que pensamos en todo tipo de dispositivos cotidianos, desde bombillas hasta
reproductores de Blu-ray.
Símbolo del diodo
El símbolo eléctrico del diodo es un triángulo equilátero con una línea que pasa por uno de sus
vértices en con la misma longitud y paralelo al lado opuesto. Su forma es similar a una flecha.
