Ultrasonido de Rodilla

Resumen

Dra. Cinthia Iraís León Trejo

  
Dra. Arango
Diplomado B-Learning en Ultrasonografía Avanzada 1000 Hrs.
 Ultrasonido de Rodilla

Ultrasonido de rodilla
Introducción
El ultrasonido de la rodilla permite diagnosticar muchas anormalidades en esta área. Es
una prueba rápida y de fácil acceso, pero también tiene serias limitaciones.
Las articulaciones de la rodilla se encuentran entre las estructuras más complejas del
cuerpo humano. Al mismo tiempo, soportan casi todo su peso, y al mismo tiempo se
utilizan a diario para caminar, correr o saltar. En tales circunstancias, es fácil contraer todo
tipo de lesiones y dolencias. Actualmente, existen muchos métodos de tratamiento y
rehabilitación, pero para seleccionar los más efectivos, primero se debe determinar qué
parte exacta de la rodilla ha dejado de funcionar correctamente. Un ultrasonido de la
articulación de la rodilla puede ayudar a hacer un diagnóstico correcto.

Partes de la articulación de la rodilla.

El ultrasonido se utiliza en el diagnóstico de muchas enfermedades y órganos. Esta

tecnología funciona excepcionalmente bien en caso de problemas de rodilla. ¿Por qué?
Todo se vuelve claro cuando se considera la compleja estructura de la articulación de la
rodilla. Es donde se unen los huesos del muslo, la tibia y la rótula, entre ellos hay
meniscos, hechos de tejido de cartílago, gracias a los cuales es posible moverse y al
mismo tiempo amortiguarlo. Todo esto está dentro de la cápsula articular llena de líquido,
lo que reduce la fricción. La función de estabilizar todo el sistema la realizan los

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ligamentos: externos (colaterales, asociados a la rótula y poplíteo) e internos (sacros y
asociados a los meniscos).

Ultrasonido, rayos X, tomografía, resonancia magnética:

¿cómo se examinan las rodillas?

Prácticamente cada uno de los elementos mencionados anteriormente de la

articulación de la rodilla pueden comenzar a fallar, convirtiéndose en la causa de
las molestias informadas por el paciente, tampoco es fácil identificar el qué ha
dejado de funcionar. La más precisa, porque permite visualizar todas estas
estructuras a la vez, es la resonancia magnética de las rodillas. También es,
desafortunadamente, la prueba más cara de todas las que se pueden llevar a cabo
en esta área, y el equipo necesario para su desempeño está a disposición de
relativamente pocos centros de diagnóstico.
Por lo tanto, por lo general, se solicitan pruebas más baratas y más comúnmente
disponibles, como el ultrasonido, pero también una radiografía o una tomografía
computarizada más precisa de la articulación de la rodilla. Estas técnicas se
complementan entre sí, ya que los huesos (que son una barrera para el
ultrasonido) son muy visibles en la tomografía o radiografía de las rodillas,
mientras que el ultrasonido es mucho mejor para obtener imágenes de tejidos
blandos y estructuras periarticulares, como cartílagos, tendones, ligamentos,
bolsas, membrana sinovial o cápsula articular.

Preparación

Prácticamente no existen contraindicaciones para el ultrasonido de la articulación

de la rodilla. Solo un yeso o un apósito más permanente en esta zona hacen que
sea imposible realizar el examen. Se debe mover la cabeza del ultrasonido
directamente sobre la piel del paciente. Por lo tanto, durante el examen, debe
vestirse de tal manera que se garantice un fácil acceso a la rodilla. Además, no hay
necesidad de prepararse de ninguna manera especial para el ultrasonido en esta
área. Sin embargo, vale la pena revisar los resultados de las pruebas de imagen
previas, si las hay, así como otra documentación relacionada con una enfermedad
o dolencia determinada. Será una pista sobre a qué prestar más atención y
ayudará a interpretar los resultados.

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Procedimiento

Para facilitar la penetración del ultrasonido, así como el propio movimiento del
cabezal del ultrasonido sobre la piel, se lubrica con gell. Durante el examen, el
paciente se acuesta en un sillón: boca arriba o boca abajo (para evaluar la fosa de
la rodilla), también se le puede pedir que cambie de posición, enderece o doble la
rodilla, así como que apriete los músculos o tuerza la extremidad hacia afuera y
hacia adentro. El llamado “ultrasonido dinámico” de rodilla le permite ver cómo se
comportan las partes individuales de la articulación durante el movimiento; esta es
una ventaja adicional de esta técnica sobre otras pruebas, en las que cada
movimiento reduce el valor de diagnóstico de todo el procedimiento, difuminando
la imagen.

Durante el ultrasonido estándar de la rodilla, se observan los compartimentos

anterior, lateral, medial y posterior de la rodilla y sus estructuras, como se muestra
en la siguiente tabla.

Comportamiento Posicionar al Estructuras visibles

de rodilla paciente para su
examen

Frente Boca arriba, Tendón cuádriceps del muslo, receso

rodilla doblada suprapatelar,
en

recesos laterales de la articulación de la

un ángulo de 30 rodilla, superficie rotuliana, retinas
a 45° rotulianas y ligamento

Medio Boca arriba, Ligamento colateral tibial (también

rodilla doblada conocido como medial) y

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en un ángulo de los llamados tendones cuello de cisne

20 a 30°

Lado Boca arriba pero Ligamento colateral sagital,

la pierna se gira
hacia adentro
banda iliotibial

Posterior Boca abajo, Tendones medial, tendón del bíceps del

pierna recta muslo, bursa gastro-semimembranosa,
haz vaso-nervioso popítleo, nervio
peroneo común, vascularización de la
zona poplítea

El examen generalmente dura varios minutos y generalmente es indoloro, aunque

si el paciente acude al examen debido a dolor en la rodilla, se debe tener en cuenta
que presionar el transductor contra la piel y seguir las instrucciones puede causar
algunas molestias.

¿Por qué se realiza un ultrasonido de rodilla?

Sobre esta base, es posible confirmar o excluir problemas sospechosos como:

 Cambios inflamatorios y degenerativos

 Ganglios (quistes gelatinosos)
 La llamada rodilla de corredor (sobrecarga de la banda iliotibial) o rodilla de
saltador (entesopatía, es decir, sobrecarga y cambio degenerativo del
ligamento rotuliano)
 Aneurismas poplíteos (ecografía Doppler)

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 Derrame articular
 Daño a los ligamentos (músculos o tendones), al cartílago de los cóndilos
femorales* o al menisco*
 Bursitis
 Cuerpos intraarticulares libres, es decir, por ejemplo, trozos de cartílago
desgarrados que bloquean el movimiento adecuado de la articulación o
ejercen presión sobre los nervios circundantes

Algunos de estos problemas pueden ser el resultado de una lesión (incluida la

última) y manifestarse en dolor agudo o crónico, generalmente acompañado de
hinchazón, enrojecimiento y movilidad limitada de la articulación, su rigidez o
bloqueo. Vale la pena señalar aquí que no solo practicar deportes, especialmente
intensos o sin una preparación adecuada, puede provocar lesiones o sobrecargar
las rodillas, sino también todo lo contrario: un estilo de vida sedentario.

* Nota: aunque el ultrasonido de rodilla muestra parcialmente meniscos, cartílagos y

superficie ósea, las limitaciones de esta tecnología no permiten excluir todas las

patologías dentro de ellos. Además, el ligamento cruzado anterior, debido a su

ubicación en las profundidades de la articulación, no se puede visualizar bien aquí.

El escáner de ultrasonido detectará como máximo un hematoma fresco en su

contorno y permitirá encontrar inestabilidad en un examen dinámico, sin embargo,

una evaluación completa del estado del ligamento, así como el cartílago y las

estructuras hueso-condrales o el edema de la médula ósea, requiere el uso de otros

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métodos de diagnóstico antes mencionados.

Aparte de los esguinces, desgarros y otras lesiones mecánicas del pasado, otras
indicaciones del ultrasonido de rodilla son la sospecha y seguimiento de
enfermedades reumáticas y degenerativas . Se trata principalmente de artritis
reumatoide (AR) y artritis idiopática juvenil (AIJ) en niños. Estas enfermedades
suelen ir acompañadas de dolor de rodilla crónico, pero que a menudo empeora.
En su caso, el ultrasonido permite, entre otros:

 Evaluar el exudado articular

 Distinguir el exudado del llamado pannus 
 Reconocer fracturas de tendones
 Evaluar el riego sanguíneo y la hiperplasia sinovial

Además, el ultrasonido de la rodilla se realiza cuando el paciente, o solo el médico

durante la palpación, es decir, el tacto, detecta bultos perturbadores en esta área .
El examen permite la diferenciación de tumores sólidos y líquidos (quistes), lo que
constituye la base para diagnósticos adicionales o tratamientos apropiados.

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Finalmente, el ultrasonido de rodilla se usa para controlar el progreso de los

tratamientos, ayuda a prepararse mejor para los procedimientos quirúrgicos
planificados, así como para detectar hematomas, abscesos, espacios líquidos o
artritis séptica después de la cirugía. El uso de la tecnología de ultrasonido durante
una inyección intraarticular o punción dirigida a extraer el exceso de líquido
sinovial permite alcanzar con precisión el área enferma con una aguja, evitando
nervios y vasos sanguíneos importantes. Como resultado, la efectividad de la
terapia aumenta y el riesgo de complicaciones disminuye. Tal procedimiento
realizado bajo control de ultrasonido se llama eco-cirugía .

Patología frecuente

Tendinosis
Hallazgos en ecografía: 
 Engrosamiento (focal / difuso)
 Pérdida del patrón fibrilar típico
 Hipoecogenicidad -> Doppler color: hipervascular
 +/- Calcificaciones
Roturas tendinosas
Hallazgos en ecografía: 
Roturas completas: 
 Interrupción de las fibras tendinosas.
 Solución de continuidad o gap: hematoma. 
 Retracción del tendón. 
 Movilización activa del tendón -> inmóvil. 
Roturas parciales:
 Interrupción parcial de las fibras con fibras residuales a ambos
 lados de la zona de ruptura. 
 Adelgazamiento  focal  y  alargamiento  del  tendón.
 Signo  de  la rueda pinchada.
 Tendón engrosado, hipoecogénico y mal definido.

Patología ligamentaria
Hallazgos en ecografía: 
 Ligamentosis: Ligamento engrosado y heterogéneo. 
 Desgarro parcial: componente hipoecogénico irregular. 
 Calcificación -> Signo  de  Pellegrini Stieda: cicatrización  de  la inserción 
femoral  del  ligamento  colateral  medial  con  formación  de calcificación.

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Según  la  intensidad  de  las  lesiones  ligamentosas  postraumáticas  se ha 

propuesto  una  escala  de  tres  grados.  Grado  I:  elongación  y microrroturas. 
Grado  II:  elongación  y  rotura  parcial.  Grado  III:  rotura completa.
Signo de Pellegrini-Stieda: calcificación del ligamento colateral medial de la rodilla
tras un traumatismo. Se denominará síndrome cuando se acompañe de clínica.

Patología meniscal
Quiste  parameniscal:  Lesiones  llenas  de  liquido  mucoide  espeso
habitualmente  secundarias  a  desgarros meniscales degenerativos. Presentan 
dolor  local  y  una  hinchazón  de  partes  blandas,  palpable, firme.   En   la  
ecografía:   masas hipoecogénicas desde uni a multilobuladas, próximas a la
superficie meniscal externa.
Condrocalcinosis:   depósito   de   cristales   de   pirofosfato   cálcico deshidratado
dentro   de   los   cartílagos   articulares,   estructuras fibrocartilaginosas, 
membrana  sinovial  y  tejidos  extraarticulares.  La reacción  local  al  depósito  de 
cristales  conduce  a  una  respuesta inflamatoria  que  más  tarde  puede  producir 
cambios  destructivos. Aparecen   como   puntos   hiperecogénicos   de   diferentes
tamaños
intrameniscales.   El   menisco   aparece   irregular,   heterogéneo   e hinchado.

Bursitis
Imagen lineal  de  líquido  adyacente  en  relación con la bursa.

Conclusión

La ecografía es  una  herramienta  fundamental  en  la  valoración  de  las lesiones 
y  trastornos  de  la  rodilla.  Un abordaje  estructurado de  los diferentes
compartimentos que comprenden la articulación, un adecuado conocimiento 
anatómico y  unas  nociones  básicas  sobre  la  principal patología, nos garantizan
una exploración eficiente, concluyendo con un diagnóstico  certero  en  muchas 
patologías  y  evitando  la  realización  de otras pruebas complementarias más
costosas.

Bibliografía

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 Bianchi,  S.  and Martinoli,  C.,    Ecografía Musculoesquelética.  1ª  ed.

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diagnóstica.    M.D.  López  Parra  et  al.  SERAM  2014.  DOI: 
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 Valoración radiológica de la rodilla: anatomía, semiología y patologías más 
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DOI:10.1594/seram2014/S-0507

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