Shelaj Lejá - Solicitud de espías 143

SHElAJ LEJA / 1? n?~

Benei Israel Solicitan que Moshé EnVÍe Espías a Eretz Israel

Benei Israel estaban ahora en Kadesh Barnea, al sudeste de

Eretz Israel. Ellos sabían que en breve ascenderían la montaña en la
frontera de Eretz Israel.
Excitadamente empujándose uno al otro,l se aproximaron a
Moshé con una solicitud. La única Tribu que no se unió a la multitud·
fue la Tribu de Leví. 2
"Mandemos espías delante de nosotros," peticionó el pueblo a
Moshé, "para investigar la Tierra. Ellos nos aconsejarán acerca de
qué ruta tomar. También nos informarán cuáles ciudades pueden ser
conquistadas fácilmente, de modo que nosotros sabremos dónde
atacar primero."
Es obvio que ellos no necesitaban espías para reconocer la
Tierra. La Nube de Gloria y el Arón (arca) de Hashem viajaban al
frente del pueblo. Preparaban el camino para ellos y los dirigían
adónde ir. 3
Benei Israel por consiguiente citaron varios argumentos a fin de
convencer a Moshé de la necesidad de exploradores.
"Hashem prometió traernos a una Tierra llena con cosas todas
buenas y preciadas," le dijeron. "Antes de nuestro arribo, los
canaanfm seguramente ocultarán todos sus objetos preciados. Por
consiguiente, es una buena idea enviar agentes secretos delante de
nosotros para observar a los habitantes e investigar sus lugares de
escondite. "4
144 SHELAJ LEJA
Bene! Israel incluso citaron una razón halájica para su solicitud.
"Tú nos enseñaste, Moshé," le dijeron ellos, "que si nosotros
capturamos imágenes idólatras de no- judíos, estamos obligados a
destruir solamente aquéllas que ellos adoran activamente, mas no
ídolos que no son usados. Eretz Canaán (nombre antiguo de Israel)
está llena de objetos idólatras. Enviemos espías ahora para
asegurarnos qué ídolos los canaanitas adoran. Entonces sabremos
cuáles debemos destruír". 5
"Más aún, Hashem prometió expulsar a los habitantes de Eretz
Canaán poco a poco (Shemot 23:20). Nosotros debemos decidir
qué ciudades deberían ser atacadas y conquistadas primero". 6
"Los Espías averiguarán también el lenguaje nativo. (Si sabemos
su lenguaje, podemos ser entrenados para espiarlos durante la
guerra para descubrir su estrategia.)"7
Benei Israel realmente deseaban enviar espías porque dos dudas
se escondían en sus mentes:
1. A pesar de que Hashem les había asegurado que Eretz Israel
era una buena Tierra, nadie en aquella generación la había visto
alguna vez. Ellos no estaban convencidos de que la Tierra era
suficientemente espeCial para justificar pelear una guerra importante
(la guerra en el tiempo de Iehoshúa duró siete años). Benei Israel
querían confirmación por el reporte de testigos oculares de que la
Tierra Prometida era de hecho muy buena.
2. Comparado a los numerosos y bien entrenados ejércitos de
las siete naciones que habitaban Eretz Canaán, Benei Israel
constaban de sólo un puñado de inexpertos peleadores. ¿Cómo
podían ellos osar enfrentar a tal terrible enemigo en terreno
desconocido, sin conocimiento exacto de sus números, la fuerza de
su ejército, y los otros detalles relevantes para combate?8
Desde nuestro punto de vista, la actitud de Benei Israel era
ciertamente entendible.
No obstante, el Todopoderoso condenó su falta de emuná (fe)
en Su palabra, proclamando por consiguiente que aquella
generación no entraría a Eretz Israel. El episodio íntegro está
ilustrado por la siguiente parábola:

El príncipe había llegado a la mayoría de edad. Una novia

adecuada debía ser encontrada. Su padre escogió para él una
muchacha a quien había seleccionado cuidadosamente de todas
aquéllas que eran elegibles.
"Yo tengo una muchacha maravillosa para ti," informó a su
 Shelaj Lejá - Solicitud de espías 145

hijo. "Ella es sabia, hermosa, instruída, y de noble linaje. Posee

todas las cualidades que alguien podría desear. "
El hijo no estaba convencido. "Déjame conocerla," le dijo a su
padre, "para verla yo mismo. "
El rey se irritó grandemente de que su hijo no confiara en él.
"Si yo rehuso su solicitud," pensó, "él asumirá que ella es fea.
Por consiguiente le permitiré conocerla, para que pueda
convencerse de que es verdaderamente hermosa. No obstante,
dado que no me creyó, no lo dejaré casarla. Reservaré esta
muchacha para su hijo, en cambio. "9

Similarmente, Hashem ahora decidió que la generaclOn que

desconfió de Su palabra no era digna de entrar a Eretz Israel. 10*
(Su decreto incluyó aún a aquellos judíos que más tarde no
aceptaron la calumnia de los Espías. Ellos, también, pecaron
demandando Espías.) Porque la Tribu de Leví, sin embargo, no
solicitó Espías, y ningún espía fue enviado de esta Tribu, los leviím
ciertamente entraron a la Tierra.
Cuando Moshé escuchó la solicitud del pueblo, él replicó, "Yo
nunca doy un paso antes de consultar a la Shejiná. Accederé sólo si
Hashem ratifica vuestro plan."11
Moshé preguntó al Todopoderoso, "¿Consientes en enviar
Espías a Eretz Canaán ?"12
"Si tú lo deseas," replicó Hashem, "Yo no te impediré. No
obstante, envía Espías por ti mismo, Moshé; no por Mí. Yo no estoy
envuelto en este proyecto."

Cuando el propietario de un viñedo vio que la vendimia

estaba produciendo bien y que las uvas de estación producirían
delicioso vino dulce, ordenó a sus trabajadores, "¡Traed todas las
uvas a mi bodega!"
Otra vez, no obstante, cuando probó unas uvas de estación
diferentes, él se dio cuenta de que ellas producirían vino ácido.
Por consiguiente dijo a sus trabajadores, "¡Vosotros podéis llevar
todas estas uvas a vuestras propias bodegas!"13

*Tiferet Tzión nota que el Todopoderoso condenó a la generación porque ella no había
madurado para distinguir entre los medios y el fin. Hashem describió a Eretz Israel como una
"Tierra abundante en leche y miel" a fin de asegurar al pueblo que ellos no necesitaban
preocuparse acerca de su sustento, y pudieran estudiar Torá tiempo completo. Su temor de
que la Tierra dejaría de proveer satisfacción material demostraba que ellos no habían
comprendido el verdadero propósito de vivir en Eretz Israel, su beneficio espiritual.
146 SHELAJ LEJA
Similarmente, Hashem previó que los Espías se volverían ácidos;
por lo tanto, El no usó la frase "Envía Espías por Mí" (como El dijo,
por ejemplo, "congrega por Mí setenta hombres; trae a los leuiím a
Mí") En vez, El concedió con las palabras, "Envía Espías por tí
mismo. " El así indicaba que estaba descontento con el plan. 14
Viendo que Hashem concedió sólo a regañadientes, ¿por qué
Moshé no imploró a los judíos abandonar su plan?
Moshé estaba todavía en un estado de shock por la tzaraat (tipo
de lepra) que le había sobrevenido recientemente a su hermana. El
careció de su usual claridad de mente para comprender
completamente la significación de la réplica de Hashem. 15
A pesar de que Hashem sabía que los Espías fracasarían en su
misión y acarrearían castigo a la generación entera, El no les
prohibió viajar a Eretz Israel por varias razones. Entre ellas:
1. Si El rehusara la solicitud de Benei Israel, ellos podrían asumir
que la Tierra no era verdaderamente tan buena como El había
prometido. El ji/ul Hashem (profanación del nombre de Di's) de
creer que el Todopoderoso los había engai)ado era peor que el
eventual castigo de la generación. 16
2. A pesar de que el Todopoderoso prevé todos los eventos
futuros, El concede a cada persona libre elección. A pesar de que la
demanda de Kelal Israel por Espías era equivocada, los Espías
tenían la opción de traer de regreso un buen reporte y convertir su
misión en un éxito.!7

De hecho, Moshé consultó con Hashem concerniente a cada

uno de los espías, acerca de si él era un tzadik (justo), y Hashem
confirmó acerca de cada uno, "El es un individuo digno."
Los doce hombres que fueron seleccionados eran los doce
mejores de Kelal Israel. 18
Cuando Moshé informó a los judíos que Hashem accedió a la
empresa, esperaba que Benei Israel replicarían que ellos no
necesitaban Espías. Después de todo, el hecho de que el permiso
fue concedido significaba que Eretz Israel debía ser una buena
Tierra. No obstante, el pueblo no reconsideró su solicitud. 19

El Significado de los Nombres de los Espías y Por Qué

Moshé Alteró Uno de Ellos

La Torá enumera los nombres de todos los Espías. Nuestros

 Shelaj Lejá - Los nombres de los espías 147

Sabios sabían por tradición que sus nombres fueron enumerados

pues ellos aludían a su pecado de hablar malignamente acerca de
Eretz Israel. 20

o Por la Tribu de Reubén, el espía Shamúa ben Zakur: El no

escuchó la palabra de Hashem (shamúa.); por lo tanto, fue
equivalente a alguien que practica kishuf (zakur / brujería), como el
profeta expresó (Shemuel 15:23), "Rebelión (contra el
Todopoderoso) es tan severo pecado como brujería. "

o Por Shimón, el espía Shafat ben Jorí: El no conquistó (\J!:l\lj) su

mala inclinación que lo incitaba a calumniar la Tierra, y por
consiguiente no entró a ella. (Jorí relativo a jorin, él se liberó de
entrar a la Tierra.)21

o Por Iehudá, el espía Kalev ben Iefuné: Su nombre revela su

alabanza: Kalev significa que él relató al pueblo lo que estaba en su
corazón (Kalev derivado de lev / corazón), a saber las alabanzas de
Eretz Israel. Siguió un curso limpio del maligno consejo de los
Espías. (m)!:l' / )Y.l~}I m!:l, él se liberó a sí mismo.)22

o Por Isajar, el espía Igal ben Iosef: Porque él habló

arrogantemente acerca de Eretz Israel (?Nl' relativo a ilNl/
arrogantemente), sufrió una muerte prematura. ("1t1), es derivado de
"1t1N) / él fue recogido.)23

o Por Efraim, el espía Hoshea bin Nun: Moshé puso un nuevo

nombre a este espía "Iehoshúa" implicando, "Quiera Di-s salvaros
del consejo de los Espías." El nombre del padre de Iehoshúa,
"Nun, " en arameo significa pez. El fue así llamado porque era
completamente recto y puro, lo mismo que un pez casher está
totalmente permitido, aún sus entrañas y sangre. 24

o Por Biniamím, el espía Palti ben Rafú: Por pecar él perdió (\J?!:l
/ expelió) todas sus previas buenas acciones. Sus manos se
debilitaron ()!:l'/ debilitaron) cuando pereció.

o Por Zebulún, el espía Gadiel ben Sodí: El habló duras palabras

contra el Todopoderoso (O'il'~ / palabras duras como fibras). 25

o Por Menashé, el espía Gadí ben Susí: El dirigió palabras

148 SHELAJ LEJA
acusadoras al Cielo (Gadí relativo a ¡m / él habló), cuando relató,
"Es una Tierra que devora a sus habitantes." El provocó la ira
Celestial (N'V)V / furia).

o Por Dan, el espía Amiel ben Guemalí: El perdió este mundo y el

venidero, como ciertamente hicieron todos los Espías, porque
afirmó, "Los habitantes de la Tierra son más fuertes que nosotros."
De ahí que, se causó a sí mismo ('~n:::l) derivado de )Y.)~y;' ;,m) no
arribar a Eretz Israel. 26

o Por Asher, el espía Setur ben Mijael: Rehusando entrar a Eretz

Israel, se opuso al Todopoderoso. (iUlV es derivado de i31V, él negó
los grandes milagros del Todopoderoso desde ietziat Mitzraim.)
Cuando proclamó que era imposible conquistar la Tierra, él declaró
a Di-s débil. (;'N::>Y.l está relacionado con lY.l / débil.J27

o Por Naftalí, el espía Najbí ben Vofsí: El ocultó (':lm, derivado de

N':lnn / escondió) la verdad acerca de la Tierra, y su confianza en el
Todopoderoso lo abandonó ('V!l) relativo a l1V!l / cesar).

o Por Gad, el espía Gueuel ben Mají: El, arrogantemente habló

mentiras contra el Todopoderoso (;'N)N) está contraído de l1N)
;'-N ;')Y.l / él alardeó a Hashem). No le fue por lo tanto dado
porción en la tierra. ('::>Y.l, de lY.l / pobre; fue despojado de su
herencia.)28

Cuando Moshé despidió a los Espías, él previó por ruaj

hakodesh que ellos se tornarían corruptos. 29
Por consiguiente convocó a su estudiante Hoshea y le dió un
nuevo nombre "Iehoshúa", rezando "¡Quiera Hashem salvaros del
maligno consejo de los Espías!" (La Torá se refiere a él como
"Iehoshúa" aún antes de este incidente, en honor de Moshé quien le
dio a él el nombre.)30
¿Por qué Moshé oró especialmente a favor de Iehoshúa?
1. Moshé temió que Iehoshúa pudiera unirse a los Espías por su
gran modestia. Dado que estaba decretado que Moshé moriría antes
de entrar a la Tierra, Iehoshúa podría consentir a su plan a fin de
prolongar la vida de Moshé, difiriendo así el tiempo cuando él
mismo asumiría el manto de liderazgo. 31
2. Moshé consideró que Iehoshúa podría ser propenso a hablar
lashón hará (calumnias), pues el fundador de su Tribu, Iosef, había
 Shelaj Lejá - Moshé instruye a los espías 149

hablado lashón hará. La calumnia podría haberse vuelto una

tendencia natural entre los hombres de la Tribu de losef. Moshé, por
lo tanto, sintió necesario fortificar a Iehoshúa con una plegaria
especial para asistirlo en vencer una inclinación a unirse a los
Espías. 32

Moshé Instruye a los Espías

Moshé mismo nunca había visto la Tierra Prometida pero tenía

fe implícita en la promesa de Hashem de que ella era "abundante en
leche y miel. "
Por consiguiente dio a los Espías instrucciones detalladas que les
causarían a ellos retornar, pensó él, con un reporte extremadamente
favorable. El pueblo entonces viajaría a la Tierra jubilosamente. 33
El preparó a los Espías en los siguientes dos puntos:
1: Ellos deberían tomar una ruta diseñada para mostrarles la
fertilidad, productividad, y clima favorable de la Tierra.
Moshé dirigió a los Espías, "Entrad a Eretz Israel desde el
sudeste y cruzad la Tierra hacia el mar en el oeste. Luego volvéos
hacia el norte, yendo a lo largo del límite norte."
El sur de Eretz Israel es su parte menos fértil. (Por esta razón, la
vecindad de Jebrón fue escogida como cementerio.) No obstante,
aún esta región era siete veces más fructífera que la más productiva
ciudad en la fértil tierra de Egipto. Moshé instruyó a los Espías
comenzar investigando esta región y luego progresar hacia el norte
hacia áreas más y más productivas, a fin de apreciar completamente
la fantástica abundancia de la Tierra. 34
Otra razón de por qué él instruyó a los Espías comenzar viajando
desde el sur fue su esperanza de que ellos serían protegidos del mal
en el mérito de Abraham, quien viajó por el sur de Eretz Israel. 35
"Descubrid las alabanzas de Eretz Israel," les dijo. "Ved si sus
frutos son gordos y jugosos o secos y marchitos ( y vosotros no
dejaréis de advertir cuán suculentos son los frutos). Cortad algunos
frutos de tamaño median0 36 ( para que Benei Israel vean con sus
propios ojos que vuestras alabanzas no son exageradas)."
2. Moshé dirigió a los Espías en un segundo punto básico. El
sabía que Benei Israel temían la guerra contra los poderosos
ejércitos de Canaán. Por consiguiente señaló que aún si los
canaaním eran físicamente fuertes, Hashem los subyugaría a causa
de su inferioridad espiritual. 37
150 SHELAJ LEJA
"Averiguad," ordenó Moshé a los Espías, "si el tzadik Iyov quien
reside allí, está todavía vivo. 3s Si ha fallecido los habitantes están sin
méritos espirituales, y nosotros ciertamente los venceremos. A pesar
de que somos más débiles, Hashem nos asistirá porque los
canaaním no tienen méritos para protegerlos."
Moshé enseñó a los Espías el Nombre Divino de Doce Letras
como una protección del peligro. (Algunos dicen, él les dio su
bastón.)39

Los Espías se Corrompen

Los doce Espías fueron enviados el 29 de Siván, de 2.449.

A pesar de que ellos habían sido tzadikím (justos) en el
momento de su designación, se volvieron agrios tan pronto como
Moshé los despidió. 4o Ellos inmediatamente decipieron traer de
regreso un reporte desmerecedor, para detener a Benei Israel ..
¿Qué llevó a los Espías volverse corruptos?
Ellos se dijeron el uno al otro, "Bajo el liderazgo de Moshé
nosotros somos jefes del pueblo. Tan pronto como entremos a Eretz
Israel, Iehoshúa se convertirá en el líder. El designará entonces a un
gabinete diferente de ministros. Por consiguiente detengamos al
pueblo en el desierto para asegurarnos de que no seremos
depuestos de nuestras altas posiciones. "41
Ellos emplearon los siguientes cuarenta días planeando cómo
hacer plausible que Eretz Israel no podía ser conquistada.

La narración de los Espías sirve como un ejemplo de cómo

el deseo de honor corrompe a las personas.
Similarmente, Koraj se rebeló pues él buscaba honor.
El Rey Iarovam, quien rigió sobre las Diez Tribus, por la
misma razón perdió su porción en olam habá (mundo por
venir). Cuando el pueblo visitaba el Beit Hamikdash (Sagrado
Templo de Jerusalen) en las festividades, ellos advertían que
sólo Rejavám, el oponente de Ierovam que regía sobre la Tribu
de Iehudá, se sentaba. A Ierovam no le ~ra permitido sentarse
en la azará (patio del Templo) dado que no era un
descendiente de la dinastía Davídica. Viendo que estaba
perdiendo seguidores, Ierovamerigió becerros para adorar e
inventó sus propias festividades a fin de impedir al pueblo
congregarse en el Beit Hamikdash. Al final, fue muerto y
 Shelaj Lejá - Los espías se corrompen 151

condenado al Guehinom {infierno}.

El deseo de una persona por respeto y honor, por lo
menos estorba su servicio a Hashem, o puede corromperla
totalmente. 42

Ambos, Iehoshúa y Kalev, se opusieron a los esquemas de los

Espías, pero mientras Iehoshúa expresó sus objeciones, Kalev pensó
que era más sabio ocultar sus verdaderos pensamientos. 43
Los Espías entraron a Eretz Israel desde el sur y progresaron
hacia el norte. Su presencia hubiera atraído ciertamente la atención
de los canaaním, y podrían haber sido asesinados, si no fuera por la
milagrosa protección desde lo Alto. Hashem afligió a los
gobernantes de toda ciudad por la que ellos pasaban, con una plaga.
Los canaaním estuvieron por consiguiente preocupados con el
duelo y entierro de sus muertos, y los extranjeros pasaron
desapercibidos. 44
En el mismo día que los Espías entraron, Hashem causó que Iyov
muriera. La pérdida de Iyov ocasionó un duelo general, otra vez
distrayendo la atención de la población de los extranjeros. Pero
antes que reconocer la Providencia del Todopoderoso, los Espías se
tomaron de los eventos para denigrar a Eretz Israel, reportando
más tarde al pueblo, "Es una tierra de epidemias. Dondequiera que
nosotros pasamos, vimos gente muriendo en multitudes. "45
Hashem realizó otro milagro para salvar a los Espías de la
muerte: si un canaanita intentaba anunciar, "Estos son Espías
judíos," ninguna palabra escapaba de sus labios; él se volvía tan
mudo como una piedra. 46
Los Espías entraron a la vecindad de Jebrón donde la Cueva de
Majpelá está ubicada, pero tuvieron temor de ir allí para orar. Era
sabido que gigantes vivían en aquel área.
Kalev solo, ignoró el peligro. El resolvió visitar el santo sitio
donde nuestros antepasados están sepultados, razonando, "¿Cómo
puedo evitar ser envuelto en la conspiración de los Espías? Iehoshúa
está protegido por la tefilá (plegaria) de Moshé, pero yo debo
suplicar a Hashem asistirme. "47
Por consiguiente entró a la Cueva para orar. La Shejiná
(Divinidad) entró junto con él para informar a los antepasados que
el tiempo había llegado para sus descendientes de conquistar la
Tierra. 48
Kalev se arrojó ante las tumbas de los antepasados y oró,
"¡Padres del mundo! ¡Rogad por misericordia que yo sea salvado del
152 SHELAJ LEJA
consejo de los Espías!"49
Los Espías continuaron su ruta hasta Najal Eshkol. La Torá llama
a este valle "Najal Eshkol / el Arroyo de la Vid" pues allí ellos
'cortaron una vid cuyo jugo goteaba como un arroyo.50
Cuando ellos arribaron, Kalev recordó a los otros que Moshé los
había instruído traer de regreso algunas de las suculentas frutas de
Eretz Israel. Los Espías rehusaron porque no estaban interesados
en demostrar la productividad de la Tierra. Kalev amenazó, "Si
vosotros no recogéis alguna fruta, yo desenvainaré mi espada.
¡Nosotros veremos quién matará a quién!" .
Familiarizados con el coraje de Kalev y su tremenda fortaleza
física, los Espías obedecieron. 51
No obstante, escogieron frutas monstruosas, excesivas en
tamaño a fin de decir al pueblo más tarde que un país que produce
tales frutas extrañas era extraño, y gente ordinaria no podía
sobrevivir allí. 52
Los Espías recogieron una rama de vid sobre la cual pendía un
racimo de uvas del tremendo peso de 960 seá. Ocho personas
fueron necesarias para transportarla. El noveno espía cargó higos, y
el décimo, una granada. No obstante, Iehoshúa y Kalev, quienes
comprendieron que los Espías usarían las frutas para denigrar a
Eretz Israel, no cargaron nada. 53
Mientras cortaban la fruta en Najal Eshkol, ellos fueron
localizados por tres gigantes que vivían en la vecindad de Jebrón. 54
Los gigantes eran Ajimán, Sheshay, y Talmai, los tres hijos de Arba,
quien era el más alto de todos los gigantes. Ellos eran el último
remanente de los antiguos gigantes nacidos después de la
Generación del Diluvio.
¿Qué significan sus nombres? Ajimán implica que él solía
ufanarse, "Mis hermanos (mN),¿quién puede vencerme? (V~ significa
'Y.l / quién.) Era el más poderoso de los hermanos. Sheshay era tan
duro y fuerte como mármol (I(.n\lj). Las huellas del pie de Talmai en
el suelo eran como surcos profundamente arados (o'Y.l~m).55
Ajimán, Sheshay, y Talmei abordaron a los Espías con enormes
zancadas y gritos que rompían los oídos. Los Espías pronunciaron el
Nombre de Doce Letras que Moshé les había enseñado, pero sin
ningún resultado. 56 Cuando los gigantes se acercaron, todos los
Espías se desmayaron excepto Iehoshúa y Kalev,quienes se habían
fortalecido a sí mismos en su fe en Hashem. Cuando los canaaním
los vieron yaciendo inconscientes sobre el suelo, los revivieron con
una forma de respiración artificial.
 Shelaj Lejá - Los espías retornan 153

"¡Nosotros vemos que habéis venido aquí para talar los árboles
que nosotros adoramos y para destruir nuestras imágenes!"· rugieron
los gigantes.
"No," replicaron los Espías tenuemente. "Nosotros meramente
recogimos alguna fruta."
"Idos de aquí," amenazaron los gigantes. "Vuestro Di-s pronto os
traerá a esta Tierra, y entonces tendréis tiempo para recortar
nuestros árboles."
Como un premio pues los gigantes dejaron ir a los Espías ilesos,
Hashem permitió a algunos de los canaaním sobrevivir en la Tierra
hasta la destrucción del Segundo Beit Hamikdash. 57
Durante todo el viaje de cuarenta días, los Espías idearon y
ensayaron un discurso que influiría en el ánimo de la comunidad
entera. 58
Usualmente un viaje a través de Eretz Israel hubiera durado más
tiempo que cuarenta días. No obstante, Hashem sabía que los judíos
expiarían con un año de estadía en el desierto por cada día que los
Espías habían pasado en la Tierra. Por lástima por Benei Israel, El
por consiguiente acortó la ruta de los Espías y de allí el subsecuente
castigo de los judíos. 59

Los Espías Retornan

Los Espías retornaron en el cuadragésimo día, la noche del

nueve del mes de Av. 6o Antes de entrar a sus tiendas, se
aproximaron al Beit Hamidrash.
Ellos encontraron a Moshé, Aarón, al Sanhedrín, y al pueblo
estudiando las halajot (leyes) de jalá (pequeña cantidad de masa
separada y entregada al sacerdote) y orlá (leyes referentes a no
beneficiarse con los frutos de los tres primeros años posteriores
a la plantación del árbol). .
"Vosotros no necesitáis estudiar aquellas leyes, las cuales se
aplican sólo a Eretz Israel," dijeron al pueblo burlonamente.
"Vosotros no podréis nunca ponerlas en práctica. "61
Los Espías recitaron su cuidadosamente preparado discurso.
Primero, relataron alabanzas de Eretz Israel. Ellos sabían que sus
afirmaciones calumniosas sólo serían aceptadas si comenzaban
contando la verdad. 62
"Nosotros hallamos a Eretz Israel una tierra extraordinariamente
fértil, verdaderamente," comenzaron. "La alabanza de que ella
 154 SHELAJ LEJA
abunda en leche y miel es literalmente cierta. Los árboles están
cargados con dulces, jugosos dátiles goteando de miel. Las cabras
tienen tanta leche que su leche excedente fluye a la tierra. Así,
nosotros vimos reales arroyos compuestos de leche y miel. 63
"Mirad la suculenta fruta que hemos traído".
"Ahora examinad las frutas minuciosamente. ¿Vísteis alguna vez
tales uvas gigantescas? ¿No son ellas raras? Bien, este país alberga
habitantes monstruosos, al igual que produce monstruosas frutas" .64
"Es inconquistable porque sus moradores son fuertes, y sus
ciudades están bien fortificadas". 65
"Nosotros no podemos entrar desde ninguna dirección sin
encontrar atemorizadores enemigos. 66 En el sur vive Amalek. ... "
Ante la mera mención del nombre "Amalek", el pueblo tembló. 67

¿Cómo uno intimida a un niño? Uno señala las correas sobre

la pared. Su visión evoca en la mente del niño los dolorosos
golpes que una vez sufrió. 68

Similarmente, los Espías mencionaron a Amalek primero (a

pesar de que los canaaním y emorím eran más fuertes que Amalek)
pues sabían cuánto temor el nombre inspiraba en el pueblo.
Los Espías continuaron, "Los canaaním moran en el este y
oeste, y los emorím y sus parientes, también poderosos guerreros,
sobre la montaña en el norte. Así, todos los límites están rodeados
por poderosas naciones. "69
Hasta allí, los Espías no contaron abiertas mentiras. 70 Las
ciudades canaanitas estaban, verdaderamente, muy bien fortificadas,
y sus habitantes eran verdaderamente poderosos. Era también cierto
que había gigantes entre ellos. No obstante, la sugerencia de los
Espías de que la Tierra era inconquistable no constituía un reporte
basado en hechos, sino más bien una opinión personal. (Ellos no
'habían sido pedidos de pronunciarse acerca de si la Tierra era
imvulnerable o no. Si deseaban expresar sus pareceres, deberían
haberlos mencionado a Moshé en privado.)
Al escuchar la descripción de los "ejércitos enemigos
invencibles," el pueblo comenzó a perder coraje. Iehoshúa por
consiguiente se levantó para contradecir las palabras de los Espías.
Los Espías, no obstante, no le dejaron expresar su opinión.
"Quieto," gritaron ellos. "¡Vos no tenéis derecho a hablar! Vos
tenéis hijas, pero no hijos. No tenéis que temer que vuestros hijos
sean reclutados para el ejército. ¡Nosotros no queremos que
 Shelaj Lejá - Los espías retoman 155

nuestros hijos sean muertos!"71

Kalev se dio cuenta de que él tenía que apelar a un método
diferente. Se paró sobre un banco y gritó provocativamente, "¿Ha
perpetrado Ben - Amram solamente esta acción sobre nosotros?"
Esperando que Kalev los sostuviera, los Espías callaron a la
multitud. Las voces elevadas murieron. Todo el mundo esperó
expectantemente el nuevo informe. 72
Cuando Kalev tuvo la atención general, concluyó como sigue:
"¡Moshé ha hecho mucho más! ¿No partió él el lam Su! para
nosotros? ¿No nos dio el man? ¿No causó él al selav caer?
"¿Por qué tenéis vosotros miedo de conquistar Eretz Canaán si
Moshé así ordena? Moshé nunca nos ha engañado. Si él dice así,
nosotros podemos prevalecer sobre nUestros enemigos.
"Aún si la Tierra estuviera situada en los mismos cielos y Moshé
nos mandara, 'Construíd escaleras y escalad allí,' nosotros
deberíamos seguirlo. Nuestro éxito descansa en obedecerlo porque
todo lo que Moshé dice es la voluntad de Hashem. "73
Cuando los Espías oyeron las palabras de Kalev, se apresuraron
a contradecirlo.
"No es como vos decís," proclamaron, "Nosotros no podemos
prevalecer sobre este pueblo, porque ellos son más fuertes que
nosotros" .
"Cuando los gigantes caminaron a zancadas hacia nosotros,
pronunciamos el Nombre de Doce Letras de Hashem, pero él fue
ineficaz. 74 Aún el Señor del Universo Mismo no puede expulsar a los
habitantes de la Tierra. "75*

"Los comentaristas buscan entender esta observación.

De acuerdo con Esh Dat, los Espías disputaron que la medida de pecados de los
canaanltas no estaba todavia completa. Por consiguiente, Hashem no los expulsaría de su
tierra.
Tlferet Tzión (Bamidbar Rabá 1:9) explica que el incidente de los Espías determinaba si
Benei Israel habían hecho perfecta teshuvá (arrepentimiento) por el Pecado del Becerro de
Oro o no. Si se hubieran purificado perfectamente ellos mismos de aquel pecado, ahora
reconocerían que Di-s conduce el universo sin intermediarios. Tendrían emuná (fe) de que El
conquistaría Eretz Canaán con abiertos milagros. No obstante, ellos estaban todavia tentados
de creer, como antes, que Di-s actúa por medio de intermediarios, y no podían aceptar que El
subyugaría a los canaanfm de una manera milagrosa, sin tener que luchar en absoluto. (No
obstante, cuando la Tierra fue conquistada bajo el liderazgo de lehoshúa, alguna guerra fue
realmente requerida, porque lehoshúa no alcanzó la estatura espiritual de Moshé.)
El Pecado de los Espías probó que Benei Israel no habían hecho perfecta teshuvá por el
jet haeguel (pecado de/becerro de oro). Por consiguiente, el decreto de muerte originalmente
pronunciado en el Pecado del Becerro de Oro fue puesto en ejecución en este tiempo.
156 SHELAJ LEJA
A fin de impedir al pueblo escuchar a Kalev, los Espías
procedieron a calumniar la Tierra. "Es una Tierra que devora a sus
habitantes," alegaron falsamente. "Está llena de epidemias.
Dondequiera que nosotros pasamos, advertimos personas muriendo.
Desde que los habitantes son tremendamente fuertes, ellos no
estaban muriendo de ninguna debilidad física. Más bien, el
perjudicial clima de la Tierra destruye a todo el que mora allí. 76
"¿V sabéis vosotros qué clase de gigantes encontramos? Ellos
son remanentes de la Generación de Enosh, tan altos que sus
cabezas parecen tocar el sol. ¡Quienquiera que los encuentra se
vuelve tan sobrecogido de terror que se paraliza de miedo!" 77
"Sólo escuchad lo que sucedió un día cuando estábamos
buscando un lugar sombreado para descansar. Nosotros entramos a
lo que pensamos era una cueva, pero en realidad era la cáscara de
una granada gigante. Descansamos en ella por un tiempo. Luego la
hija del gigante vino y la alzó, con todos nosotros sentados dentro.
¡Ella ni siquiera se dio cuenta de que nosotros estábamos allí! Más
tarde, ella arrojó la piel fuera de su jardín. 78 Comparados a aquellos
gigantes somos meras hormigas. De hecho, una vez oímos
casualmente a un gigante comentar a otro acerca de nosotros, 'Hay
algunas criaturas tan diminutas como saltamontes en el viñedo que
se parecen a personas.'" 79
Las calumniosas palabras de los Espías lograron su propósito; los
judíos las creyeron y se aterrorizaron de las perspectivas de invasión.

Los Judíos Lloran Sin Causa y Hashem se Enfurece

Aquella noche, el pueblo se retiró a sus tiendas lamentándose.

Los padres tristemente dijeron a sus hijos, "¡Infortunio para
vosotros! Pronto nuestros enemigos, los emorím, serán vuestros
señores!" Las lacrimosas lamentaciones de una familia en su tienda
similarmente afectaron a sus vecinos, y ellos, también, comenzaron
a quejarse. 80 Finalmente, todos los hombres de la congregación
estaban llorando. No obstante, las mujeres no tomaron parte en el
lamento. 8l

Los jefes del Sanhedrín se quejaron a Moshé, "Nosotros no

cuestionamos la justicia de Hashem - si El decretó muerte sobre
nosotros, la aceptaremos. ¿Pero por qué El nos mata por las
espadas de los idólatras en Eretz Canaán? Nosotros preferiríamos
 Shelaj Lejá - Noche de lamentación 157

haber muerto en Egipto o fallecer aquí en el desierto."

"Será como vosotros deseáis," respondió Hashem. "Vosotros
falleceréis en el desierto. "82

La noche de lamentación fue la noche del Nueve de Av. Dijo

el Todopoderoso, "Vosotros 1I0rásteis sin razón; Yo por
consiguiente os proveeré de una causa. El Nueve de Av se volverá
un tiempo de duelo nacional. En esta precisa fecha, ambos el
primer y segundo Beit Hamikdash (Sagrado Templo de Jerusalen)
serán destruídos. "83
En aquel Nueve de Av fue decretado que ambos Templos
serían devastados y que los judíos serían exiliados, como dice
(Tehilím 106:24- 27), "Y ellos despreciaron la deseable Tierra; ellos
no creyeron Su palabra. Ellos murmuraron en sus tiendas, y no
escucharon la Voz de Hashem. Por consiguiente, El juró causarles
caer en el desierto, y causar a sus descendientes caer entre las
naciones, y dispersarlos en las tierras. "84

"Bajó tivké balaila / Ella (el pueblo judío) llorará y llorará en la

noche" (Ejá 1:2). ¿A qué se refiere el doble llorar?

o Ellos llorarán por la destrucción del Primer y Segundo

Templos.

o Ellos llorarán por el exilio de las Diez Tribus, y aquél de

Iehudá y Biniamín. 85

Las quejas continuaron a la mañana siguiente. Un clamor de

quejas podía ser oído por todos lados de grupos de disidentes,
"¡Designemos nuevos líderes y retornemos a Egipto!" Ellos
sugirieron, "Designemos a Datán en lugar de Moshé, y a Avirám en
lugar de Aarón, y regresemos a Egipto. ¡Nosotros preferimos ser
esclavos allí que caer por las espadas de los canaaním!"86
Datán y Avirám estaban disgustados que Moshé y Aarón
. hubieran sacado al pueblo fuera de Egipto. Ellos estaban siempre
listos para instigarlos a retornar allí. 87
La frase "Regresemos a Egipto" implicaba también "al modo de
vida egipcio," sin Torá y mitzvot (mandamiento). Esto por
consiguiente constituía una rebelión contra el Todopoderoso. 88
Cuando Moshé, Aarón, Iehoshúa, y Kalev oyeron estas palabras,
temieron el inmediato castigo de Hashem, y le imploraron por
158 SHELAJLEJA
misericordia. Iehoshúa y Kalev desgarraron sus vestiduras
angustiados. Moshé y Aarón se echaron sobre sus rostros para orar
y expresar su ruego al pueblo de no rebelarse contra Hashem. 89
Moshé y Aarón no encontraron palabras,9o mas Iehoshúa y
Kalev contradijeron a los Espías firmemente. Proclamaron, "¡La
Tierra que nosotros exploramos es muy, muy buena!"
Ellos no exageraron cuando describieron a Eretz Israel como
extremadamente buena.

El rey asirio Sanjerib comisionó a su general Ravshakay para

persuadir a los judíos de rendirse. Ravshakay intentó
convencerlos de que se beneficiarían reasentándose en un país
diferente antes que viviendo en un estado de constante
inseguridad y alerta para combate en Eretz Israel. El prometió a
los judíos, "Yo os llevaré a una tierra como vuestra propia tierra,
una tierra de cereal y vino, una tierra de pan y viñedos, una tierra de
olivos y de miel, en que vosotros podéis vivir y no morir... " ( 11
Melajím 18:32). Ravshakay se refería a un país extremadamente
fértil en Africa.
¿No sería tonto de aquel general prometer a Benei Israel "una
tierra como su propia tierra"? Si alguien persuade a una mujer de
convertirse en su esposa, ¿dice él, "Yo soy justamente tan rico
como vuestro padre; os prometo la misma carne y vino que vos
solíais tener"? ¿No le ofrecería preferentemente a ella un más
alto nivel de vida que uno al cual ella estaba acostumbrada? ¿Por
qué entonces Ravshakay no prometió conducir a los judíos a una
tierra mejor que su tierra natal?
No obstante, aún Ravshakay no pudo alegar que alguna tierra
era superior a Eretz Israel. Tal declaración hubiera sido
ridiculizada como una obvia mentira. Del hecho de que
Ravshakay, un enemigo de los judíos que deseaba denigrar Eretz
Israel, no osara ciertamente menospreciar la Tierra, nosotros
vemos su generalmente reconocida superioridad.
Todas las naciones del mundo deseaban poseer Eretz Israel.
En la antigüedad, un rey que no tenía un palacio allí no era
considerado importan te. 99

Iehoshúa y Kalev prometieron al pueblo, "Si vosotros sólo teméis

a Hashem, El os asistirá en la conquista de la Tierra. Ella
verdaderamente es abundante en leche y miel, porque su fruto es
tan gordo como leche y tan dulce como miel. 92
 Shelaj Lejá - Noche de lamentación 159

"Vuestro temor de la fuerza de los canaaním es una rebelión

contra Hashem. El Todopoderoso los expulsará ante vosotros, lo
mismo que El os sacó fuera de Egipto. Si vosotros creéis en El,
tendréis éxito. 93
"Nosotros, también, vimos a los gigantes, pero, a diferencia de
los otros Espias, no tuvimos miedo de ellos. Comprendimos que la
sentencia de muerte Celestial estaba inscripta sobre sus rostros. 94
"¿No os dáis cuenta de que la fortaleza flsica de los canaaním es
inconsistente? Hashem ha derribado a su representante espiritual en
el Cielo, y sellado su destino. La medida de los pecados de los
canaaním está llena, y ellos ya no tienen más méritos para
escudarlos. El único gran tzadik entre ellos, Iyov, cuyo mérito los
protegia, ha fallecido. "95
No obstante, el pueblo rehusó escuchar a Iehoshúa y Kalev. Ellos
proclamaron, "Vosotros no sóis confiables. (Vos, Iehoshúa, deseáis
entrar a Eretz Israel pues os convertiréis en el lider; y vos, Kalev, lo
apoyáis porque sóis su estrecho amigo.) Nuestros otros hermanos,
los Espías, defienden nuestros intereses mejor que lo que vosotros lo
hacéis. "96
Los judíos decidieron amenazar a Iehoshúa y Kalev lanzándoles
piedras. Inmediatamente, la Nube de Gloria de Hashem descendió
para protegerlos. Benei Israel comprendieron que habian hecho
mal y desistieron. 97
Hashem habló a Moshé con gran ira. "¿Cuánto más continuará
este pueblo provocándome?" El dijo. "Todo lo que Yo planeo es
para su beneficio, pero ellos constantemente escogen quejarse.

o Yo los saqué de Egipto, pero ellos se quejaron en el Iam Sujo

l.
o Yo les entregué la Torá en Har Sinai, y poco después de eso ellos
¡ hicieron un Becerro de Oro.

o Yo les di el alimento Celestial, el man, y ellos se quejaron acerca

de éste.

o Yo provoqué que los nobles de Canaán perecierán mie:lÍras los

Espias pasaban a través de la región de modo que ellos no los
molestaran. A cambio, ellos calumniaron la Tierra diciendo, 'Es una
Tierra que devora a sus habitantes.'98

"No hay más esperanza de implantar en esta generación la

 160 SHELAJ LEJA
emuná y temor del Cielo necesarios para vivir en Eretz Israel. 99
Déjame destruírlos por medio de una plaga de pestilencia. 100*
"A fin de cumplir Mi promesa a los antepasados, yo
incrementaré en cambio a tus descendientes, Moshé, iY haré de ellos
una gran nación!"101
Toda palabra de bendición emanada de la boca de Hashem surte
efecto ( aún si estaba ligada a una condición incumplida). Porque
Hashem prometió convertir a Moshé en una gran nación, sus nietos
se multiplicaron para volverse más de 600.000, como dice, "Y los
hijos de Rejaviá ( hijo de Eliezer ben Moshé) se incrementaron
grandemente" (Divrei Haiamím 23: 17).102

Moshé Defiende a Kelal Israel, Apelando a los Atributos de

Misericordia Divina

A pesar de que el pueblo se había rebelado contra Moshé

diciendo, "Retornemos a Egipto," él no se ofendió. Como
usualmente, el desinteresado pastor, Moshé, hizo su máximo
esfuerzo para defender a Kelal Israel. 103
"Si Tú matas al pueblo en vez de traerlos a la Tierra,"
argumentó él con el Todopoderoso, "las naciones gentiles,
ignorantes de que Tú estás castigando a los judíos por sus pecados,
proclamarán, '¿Por qué el Todopoderoso aniquiló a un pueblo que
El amaba y en medio del cual El mora? Debe ser porque El no tiene
poder para entregarles a ellos Eretz Canaán. '''104
"Hijo de Amram," replicó Hashem, "¿no conocen las naciones
Mi fuerza si ellas oyeron de los grandes milagros que Yo realicé en el
Iam Suf?"
Moshé replicó, "Ellas dirán, 'A pesar de que venció a un rey,
Faraón, El no puede conquistar a los treintiún reyes de Eretz
Canaán, por consiguiente masacró a su pueblo en el desierto.'105
"Y ahora, Hashem, deja a Tu misericordia prevalecer sobre Tu
ira. Cumple Tus palabras de que Tú eres paciente aún con los
malvados. No prestes atención a lo que yo dije antes." 106

• ¿Por qué propuso Hashem aniquilar al pueblo por medio de pestilencia?

Una plaga causaría un menor ji/ul Hashem {profanación del nombre Divino} que su
caer en las manos del enemigo {Jizkuní}. Una plaga de 1:li / pestilencia sería la apropiada
penalidad midó- kenegued- mldó {medida por medida} por su prohibido 1:li / discurso
{Rokeaj}.
 Shelaj Lejá - La defensa de Moshé 161

¿A qué conversación previa se refería Moshé aquí?

Cuando Moshé ascendió al Cielo para recibir las lujot,

encontró al Todopoderoso escribiendo las palabras "Hashem es
paciente en el sufrimiento."
El preguntó, "¿Significa esta frase que Tú te contienes cuando
un tzadik Gusto) peca?" .
"No sólo tzadikím," Hashem replicó. "Se refiere a reshaím
(malvados), también."
"¿Por qué eres Tú paciente con los malvados?" interrogó
Moshé. "Déjalos perecer."
"El día llegará," replicó Hashem, "cuando tú estarás feliz
acerca de este atributo de Misericordia y recurrirás a él. "

Cuando los judíos pecaron en el incidente de los Espías ellos

fueron categorizados como "reshaím" porque habían pecado
repetidamente. Moshé por consiguiente rogó a Hashem ser paciente
con ellos en el sufrimiento.
"¿No dijiste tú que Yo debería ser paciente sólo con los
tzadikím?" preguntó Hashem a Moshé.
"¿Y no me aseguraste que Tú eres paciente con los reshaím,
también?" le recordó Moshé.10 7
Moshé le dijo a Hashem, "Tu verdadera fuerza es revelada en el
mundo cuando Tú ejercitas paciencia (porque el verdaderamente
poderoso es el que se controla a sí mismo).
"Aún si Benei Israel te han encolerizado probándote a Ti ahora
por la décima vez, recuerda que Abraham, en la décima Prueba con
la cual Tú lo probaste, conquistó su compasión por su hijo Itzjak y
estuvo dispuesto a sacrificarlo. A cambio, deja que Tu Misericordia
conquiste ahora a Tu ira. Será entonces claro que Tú eres
poderoso. "108
Moshé apeló a los Atributos Divinos de Misericordia. Hashem
había prometido que El siempre respondería favorablemente a estos.
Ellos son los Trece Atributos de Misericordia Divina, pero Moshé
apeló sólo a seis en aquel momento. *

*Moshé omitió los siguientes siete Atributos: 1. Hashem (después que una persona peca
y hace teshuuá). 2. Kel 3. Rajúm 4. Janún 5. Emet 6. Notzer Jesed Laalafím 7. Vejataá.
Rabí Bejaie explica que Moshé sintió que estas cualidades Divinas no se aplicaban a la
situación. Las primeras cuatro, Misericordia completa, él no osó solicitar. La quinta, Verdad,
no sintió que era apropiada, pues de acuerdo con el Atributo de Verdad, Kelal Israel merecía
162 SHELAJ LEJA
El sintió que los judíos no habían hecho teshuvá por su rebelión
contra Hashem. Por consiguiente no osó pedir por perdón completo
sino sólo por "IN m::>"N, aplazamiento del castigo, para impedir la
inmediata y completa destrucción. 109
"Hashem," exclamó él, "Quien es paciente en el sufrimiento y
abundante en Misericordia; Quien perdona iniquidad y transgresión;
Quien perdona a aquellos que retornan a El y castiga a aquellos que
no lo hacen, pero, antes que destruirlos, distribuye el pecado de los
padres sobre tres o cuatro generaciones de sus descendientes-¡no
decretes muerte sobre Kelal Israelf"110
Hashem replicó, "A pesar de que Yo no perdonaré al pueblo
judío completamente, Yo los perdonaré a ellos de acuerdo con tus
palabras. Antes que aniquilarlos inmediatamente, Yo castigaré a esta
generación con la muerte en el desierto y distribuiré el resto del
castigo sobre las generaciones venideras."

El Castigo de la Generación del Desierto

Hashem explicó a Moshé el castigo de la generación del

desierto.
"Esta generación," juró El, "que vio Mis milagros en Egipto y en
el desierto, y todavía Me probó a Mí diez veces* no entrará a la
Tierra.
"Di al pueblo que Yo juré cumplir su solicitud. Ellos pidieron.

castigo. Similarmente, él no mencionó la sexta, 'Vejataá / pecado inintencional,' porque los

judíos eran culpables de rebelión. No apeló a 'Notzer Jesed Laalafím / El guarda bondad a
miles" porque esta frase alude al mérito de los antepasados, quienes habían amado la preciosa
Tierra que Kelal Israel ahora rechazaba. Su mención constituiría una acusación antes que un
mérito.
'La Guemará (Erjín 16a) lista los diez pecados de Benei Israel en el desierto como sigue:
1. Cuando ellos arribaron alIam Suj, se quejaron, "¿~"había tumbas en Egipto que tú
nos trajiste para morir en el desierto?" (Shemot 14: 11). .
2. Después de cruzar elIam Suj no creyeron en la muerte de los egipcios; asumieron que
debían haber alcanzado la costa en algún otro lugar.
3. En Mará, se qu<?;aron acerca de las aguas amargas (Shemot 15:24).
4. En Refidím, demandaron agua (Shemot 17:2).
5. Ellos transgredieron la prohibición de recoger man en Shabat (Shemot 16:27).
6. Transgredieron la prohibición de dejar man para el día siguiente (Shemot 16:20).
7. Demandaron carne en el primer año en el desierto (Shemot 16:3).
8. Demandaron carne en el segundo año en el desierto (Bamidbar 11:4).
9. El pecado del Becerro de Oro.
10. El incidente de los Espías.
 Shelaj Lejá - El castigo de la generación 163

fallecer en el desierto, y lo harán. Todos los hombres entre veinte y

sesenta - aquellos que son elegibles para el ejército pero rehusaron
enfrentar a los canaaním en combate 111 - !Íl1oriránra,la;edadde"
§'e.$eQtª¡~;babiendo ,cavado suspropiasi~t~fflºa$~' .,
"Sus hijos sobrellevarán el resto del castigo errando en el
desierto por cuarenta años hasta que todos los hombres de la
generación gue abandonó Egipto alcancen la edad de sesentay
,perezcan. ,,*
¿Cómo fue la palabra de Hashem cumplida?
Mientras Benei Israel erraron en el desierto, algunos hombres
murieron durante el curso del año, P$ro la mayoría fallecía en el
Nueve de Av.
Todo Erev (víspera) Tishá BeAv Moshé proclamaba, "¡Id cavad
tumbas para vosotros mismos!"
Cada judío cavaba su propia tumba y se quedaba allí dentro
durante la noche de Tishá BeAv. De aquellos que habían alcanzado
la edad de sesenta, por encima de 15.000 fallecían cada año.
Aquellos que sobrevivían no eran permitidos abandonar sus tumbas
en la mañana hasta que Moshé proclamaba, "¡Todos aquellos que
están vivos, levántense!"
Antes de que un judío muriera, un gusano se arrastraba fuera de
su ombligo y entraba a su boca, expiando de ese modo por su creer
en la calumnia de los Espías. Su sufrimiento expiaba su culpa y (de
acuerdo con un parecer) le permitía ganar nuevamente su parte en
olam habá (mundo por venir). 112
Los miembros de esta generación, que oyó la Voz de Hashem en
Har (Monte) Sinai, se asemejaban a los ángeles, a pesar de sus
pecados. En la muerte, sus cuerpos no decayeron. 113
En Erev Tishá BeAv del cuadragésimo año en el desierto, un
hecho maravilloso sucedió. Como usualmente, el pueblo cavó sus
propias tumbas, pero a la mañana siguiente ellos descubrieron que
nadie había fallecido. No obstante, no osaron creer que la muerte
había acabado, dado que muchos hombres que habían tenido veinte

*A pesar de que Hashem decretó que esta generación perecería en el desierto durante un
periodo de cuarenta años, El misericordiosamente ¡"cluyó en esta cifra su primer y segundo
años en el desierto (antes que ellos hubieran pecado), así como el cuadragésimo año, cuando
nadie murió en Tishá BeAv. Por consiguiente, el fatal decreto estuvo en ejecución por sólo
treinta y siete años. Durante aquel tiempo más de 15.000 judíos fallecieron en cada Nueve de
Av. Dado que miles adicionales (como los Maafilím y los seguidores de Koraj) perecieron a
causa de sus propios pecados particulares, todos los hombres que habían abandonado Egipto
habían fallecido al fin de cuarenta años.
 164 SHELAJ LEJA
años al tiempo del decreto de muerte estaban todavía vivos. El
pueblo por consiguiente asumieron que ellos habían calculado
incorrectamente el comienzo del mes. Voluntariamente retornaron a
sus tumbas por cada una de las próximas seis noches sucesivas.
Cuando vieron a la luna llena aparecer en el quince de Av,
supieron con certeza que era la mitad del mes. Entonces aceptaron
que el decreto sobre la generación había sido levantado.*

Hashem había formulado adrede Su decreto vagamente, de

modo que el terrible sufrimiento de !ener que cavar sus propi~
.tumbas y esperar en ellas por la muerte eXpiara por aquellos que
realmente merecían morir.

Ellos celebraron el quince de Av como un 10m Tov. Esta es u~

de las razones por la que nosotros celebramos esta. fecha
pnualmente como un día de felicidad. 114 ._.
Para Moshé, más aún, el quince de Av en el cuadragésimo año
en el desierto fue un día de júbilo personal.
Desde el segundo año, en el cual los Espías fueron enviados,
hasta el cuadragésimo año, Hashem había estado encolerizado con
Benei Israel y los había rechazado. Este alejamiento afectó también
a su líder. Durante aquellos treinta y ocho años Moshé no mereció el
supremo nivel de comunicación con Di-s que él había previamente
disfrutado. El Tod~Eoderoso o le hablaba indirectamente ( por un,
ángel o por el urim vetumim), o El le mostraba a Moshé oscura~
visiones. No obstante, en el quince de Av en el cuadragésimo año
Moshé ganó nuevamente su anterior claridad de profecía. Entonces
comprendió que el amor de Hashem por él era un reflejO íntimo de
Su amor por el pueblo judío. 115**

El decreto de que Benei Israel se demoraran en el desierto

realmente los benefició en varios modos:
1. Hashem dijo, "Originariamente, Yo había jurado en Mi furia

"Ti/eret Tzión explica que el decreto de Hashem concernía solamente a hombres que
habían estado incluídos en el censo de ¡yar, de 2.448, pero no a aquellos que habían cumplido
veinte entre ¡yar y Tishá BeAv (y serían incluídos solamente en el censo del próximo Tishri).
Así, Sus palabras no se refirieron a aquellos que tenían veinte de acuerdo con sus fechas de
nacimiento, sino sólo a aquellos considerados de edad de acuerdo con el censo oficial.
"De acuerdo con Rambam, Moshé no mereció el más alto nivel de profecía durante
aquellos años, pues él estaba deprimido por la ira de Hashem con Benei Israel.
 Shelaj Lejá - El castigo de la generación 165

que la generación del desierto perdiera como castigo [Link] habá.

'. Más tarde, sin embargo, Yo actué misericordiosamente y anulé Mi
\juramento. Dad9 q~e los judíos voluntariamente aceptaron Mi
decreto, al extremo de preEarar sus EroEias tumbas y desc~!:l..~ar.9.l~
dentro, s~ecados fueron.~iados y ellos' serán eximidos del
castigo eterno. "116
2. Los cuarenta años de vagar también beneficiaron a aquellos
que entraron. Cuando los canaanímoyeron que Benei Israel iban
en camino a sus Tierras, hicieron caer sus árboles y quemaron sus
casas, para que los que entraban encontraran un país desnudo,
devastado. Hashem detuvo a los judíos en el desierto hasta que los
canaaním hubieron recultivado su suelo y reconstruído sus
hogares. 117
3. Hashem dijo, "Si Yo traigo al pueblo a Eretz Israel
inmediatamente, cada uno se apresurará a su campo y su viñedo y
dedicará toda su energía a cuidarlos. Dejadme recluir a Bene; Israel
~n el desierto por un Eeríodo de cuarenta años, durante el cual ellos
estudiarán Torá mientras comen el mano Entonces entrarán a Eretz
Israel purificados. "118

El decreto de muerte no incluyó a los siguientes grupos:

o Iehoshúa y Kalev
o Las mujeres de la generación del desierto. Ellas no participaron en
los pecados del pueblo, sino fueron siempre leales a Hashem y a
Moshé. 119

o Los hombres por sobre sesenta; por ejemplo, Iair y Majir, hijos de
Menashé, quienes nacieron cuando Iaacov estaba todavía vivo. 120

o Los miembros de la Tribu de Leví, dado que ellos no habían

participado en el Pecado del Becerro de Oro, de los Espías, y en los
otros incidentes rebeldes. 121
Los grupos Erecitados entraron a Eretz Israel.

Los Espías son Castigados, y a Iehoshúa y Kalev le es

Prometida Recompensa

Los diez Espías que habían calumniado la Tierra murieron

166 SHELAJ LEJA
inmediatamente. A ellos no les fue concedida la oportunidad de
hacer teshuvá habían incitado al pueblo entero a 122

excepcionalmente
Un"TO

terrible. Sus lenguas se extendieron milagrosamente hasta sus

ombligos, y gusanos reptaron de sus lenguas, entrando a sus
ombligos. De allí, ellos retornaron a sus lenguas, y los devoraron. 123

Ellos fueron castigados midá- kenegued- midá (medida por

medida) por haber hablado lashón hará (calumnia) con sus lenguas
acerca de Eretz Israel, la cual es considerada el centro de la tierra
(lo mismo que el ombligo está en el centro del cuerpo).124

Los Espías fueron excluídos del Mundo por Venir. 125

Iehoshúa y Kalev, quienes no se habían unido a los reshaím
(malvadds), fueron ampliamente recompensados. A arribos les
fueron asignadas las porciones de los Espías en Eretz Israel. 126

Bajo el liderazgo de Iehoshúa, cuando a la Tribu de Iehudá le

fue adjudicado su territorio, a Kalev le fue conferida la vecindad
de Jebrón por mandato Divino. Kalev personalmente expulsó de
allí a los tres gigantes, Ajimán, Shesay, y Talmai. A pesar de que
ya era un hombre anciano, su fuerza era aquélla de un joven
guerrero. 127

A Iehoshúa le fueron adjudicadas las porciones en el Mundo por

Venir que habían sido reservadas para los diez Espías. La letra Iud
(cuyo valor numérico equivale a diez) fue añadida a su nombre
original, Hoshea, para implicar que él merecía la recompensa
espiritual de los diez Espías. 128

¿Por qué Hashem recompensó a Iehoshúa más que a

Kalev?
La magnitud de la recompensa está en proporción a la
severidad de la tentación. Kalev descendía de Iehudá, quien
tenía el control de su lengua. Estaba por consiguiente
naturalmente inclinado a resistir lashón hará, sin tener que
esforzarse grandemente. (No obstante, oró por ayuda Celestial
ante las tumbas de los antepasados, porque estaba en la
compañía de reshaím, lo cual es peligroso aún para un tzadik.)
 Shelaj Lejá - Castigo de los espías 167

Iehoshúa, por otra parte, era un descendiente de Iosef,

quien había hablado lashón hará. Por consiguiente tenía una
debilidad inherente relativa a aquel pecado. Dado que él
combatió la tentación, su recompensa fue en consecuencia
grande.1 29
El día de la muert.e de los Espías, el siete de Elul (de acuerdo con
algunas opiniones, el diecisiete de Elul) es observado anualmente por
los tzadikím como un día de ayuno (voluntario). 130

Es un día triste porque nosotros asumimos que los Espías,

cuando el castigo los afligió, hicieron teshuvá, pero ella no fue
aceptada por el Cielo. 131 .

Cuando los hombres de la generación oyeron el juramento del

Todopoderoso de que ellos debían fallecer en el desierto y cuando
fueron testigos de la muerte de los Espías, se condolieron
grandemente acerca de su pecado.

HaMaafilím / Aquellos Que Insistieron en Entrar a Eretz

Israel Sin Permiso

A la mañana siguiente, un grupo de personas proclamó,

"Demostremos nuestro remordimiento por haber dicho,
'Retornemos a Egipto. '132 Ahora nosotros viajaremos a Eretz Israel
inmediatamente." ... ' ~

Moshé les advirtió, "Vosotros no tendréis éxito. No subáis-1í. la

Tierra, porque la Shejiná no está en medio de vosotros. El Arón, el
Mishkán, y las Nubes de Gloria todavía no han viajado de aquí. 133
Hashem no os asistirá, y sufriréis derrota a manos del enemigo."
Estas personas, no obstante, hicieron caso omiso de las palabras
de Moshé. La precisa mañana siguiente, ascendieron la montaña
que conduce a Eretz Israel. Los amalekím y canaaním, quienes
vivían allí, los atacaron. Les asestaron un golpe tras otro hasta que
los exterminaron.

La Torá registra, " Ú'!W'1 / ellos v!aJaron por la fuerza (a la

cima de la montaña)" (14:44). Este grupo disidente es conocido
como "O'J'!))[Link]/ Los Maafilím," lo que significa:
1. "Los descaradamente insistentes," porque ellos insistieron
en hacer su propio camino. 134
168 SHELAJ LEJA
2. "Aquellos quienes causaron oscuridad" (o'J'i:l)l~ relativo
a nJi:lN / oscuridad). Antes que santificar el Nombre del
Todopoderoso, lo profanaron. Cuando fueron golpeados por los
enemigos, las naciones, ignorantes de que Hashem estaba
castigando a estos judíos, creyeron que El era impotente contra
el enemigo. De allí que, los Maafi/ím causaron un ji/ul Hashem
(profanación del Nombre Divino). 135*

Nesajím Uminját Nesajím / Las Leyes de las Ofrendas de

Harina y las Ofrendas de Vino a vertir que Acompañan a
Todo Sacrificio Olá y Shelamim

Después del incidente de los Espías y el castigo infligido sobre la

generación, un espíritu de depresión y duelo prevaleció.
El pueblo se quejó, "Quizá nuestros hijos cometerán algún otro
pecado y ellos no entrarán tampoco a Eretz Israel. Nuestro pueblo
nunca alcanzará la Tierra." 136

*La Torá registró el incidente de los Maafilím como una lección para nosotros. Los
"Maafilím" de cada generación insisten en seguir sus propios pareceres, considerándolos
superiores a aquellos expresados por los líderes de Torá. La Torá advierte que no tomar en
cuenta la opinión de la Torá crea un jilul Hashem, y las empresas de los "Maafilím" son
auto- destructivas.
Cualquier situación en la vida debe ser abordada desde el punto de vista de la Torá. como
expresado por los líderes de Torá. Por ejemplo, el problema relativo a renunciar o defender
territorios no puede ser resuelto de acuerdo con teorías o experiencias políticas. Más bien,
este tema, al igual que cualquier otra cuestión política debe ser decidido halájicamente. (La
halajá no aprueba poner en peligro vidas humanas por consideraciones políticas. Toma en
consideración 1!J!l) rnp!l, interés por la vida humana, por sobre los cálculos políticos.)
Un ejemplo de cómo el desafío a líderes de la Torá causó más daño que ayuda son las
acciones de líderes seculares y sionistas en América y Eretz Israel al final de la segunda guerra
mundial. Ciertos líderes nazis estaban entonces preparados para cambiar vidas judías por
dinero. No obstante, estos líderes rechazaron el "antiguo modo de la Torá de sobornar
gentiles", o adhirieron a principios nacionalistas. (Una cita de un discurso de !tzjak
Greenbaum, miembro de la Agencia Judía e, irónicamente, presidente del comité de rescate
en Eretz Israel durante la guerra, pronunciado en Febrero de 1943: "Cuando ellos vienen a
nosotros con dos planes, el rescate de masas de judíos en Europa o la redención de la Tierra,
yo voto, sin un segundo pensamiento, por la redención de la Tierra. ") Ellos rehusaron liberar
las vastas sumas de dinero bajo su control para rescatar vidas judías, y sabotearon los esfuerzos
de rescate de la judería ortodoxa, guiada por tales líderes de Torá como Rabí Aharon Kotler,
Rabí A. Kalmanowitz, Rabí Michael Ber Weissmandel y otros. Aquellos líderes sionistas y
reformistas cargan sobre sí una gran responsabilidad por estos trágicos sucesos. (Estos hechos
se convirtieron en testimonio en el juicio de Eichman. Ellos están documentados en los
escritos de Rabí Moshe Shonfeld, traducidos al Inglés como Las víctimas del Holocausto
Acusan, y en Min Hametzar por Rabí Michael Ber Weissmandel.)
 Shelaj Lejá - Jalá 169

Hashem ordenó, Moshé, "¡Ve, alegra a los desalentados judíos!"

"Señor del Universo," preguntó Moshé, "¿cómo los consuelo a
ellos?"
"Enseñándoles Torá," replicó el Todopoderoso. Instrúyelos en la
mitzuá de los nesajím (libaciones)* y de tomar jalá de la masa.
Estas mitzuot se aplican (principalmente) en Eretz Israel. Así,
los judíos serán inspirados con confianza de que sus hijos
indudablemente alcanzarán Eretz Israel. "137
Moshé luego enseñó a Benei Israel que los sacrificios olá y
shelamim ofrecidos por individuos, y el sacrificio shelamim
comunal traído con los Shtei Halejem (Dos Hogazas) en Shauuot,
deben estar acompañados ambos por una minjat nesajim (ofrenda
de harina) y un nesej (libación).

o Minjat Nesajim / La ofrenda de harina que acompaña los

precedentemente mencionados sacrificios:
Esta ofrenda constaba de harina, aceite, y sal. Era completamente
quemada sobre el altar. Las cantidades de harina y aceite variaban de
acuerdo con el tipo de sacrificio que ella acompañaba.

o Nesej / La Ofrenda de Vino: Una medida de vino, variando con

el tipo de sacrificio animal que era ofrecido, era traída con cada olá
y shelamím. Era vertida dentro de los agujeros de desagüe en la
base del altar. En el caso de una ofrenda comunal, los leuiím
cantaban shirá mientras el vino estaba siendo vertido. 138

Jalá / La Ley de Separar una Porción de la Masa

Durante la estadía en el desierto, Benei Israel no apartaban una

porción de su masa. Ellos se vieron obligados en esta mitzuá sólo
después de entrar a Eretz Israel. 139
De ahí en más, cuandoquiera que alguien hacía un omer de
masa** de una de las cinco clases de grano (trigo, cebada, avena,
espelta, o centeno), era obligado a separar una parte de la masa,

'Tezor Hamor explica que Benei Israel pecaron calumniando Eretz Israel a través de la
vid que los Espías habían traído de regreso. Hashem, en Su misericordia, inmediatamente
enseñó a los judíos la mitzvá de nisuj haiain, la ofrenda de vino vertido. Ella lograría
expiación para su pecado concerniente a la vid.
"Hay varias opiniones relativas a la cantidad mínima de masa de la cual jalá es tomada, y
170 SHELAJ LEJA
llamada jalá. La jalá era santa y era entregada al cohén .
. La mitzvá de jalá realmente se aplica sólo en Eretz Israel en un
tiempo cuando la mayoría del pueblo judío está allí. No obstante,
nuestros Sabios ordenaron que jalá sea separado aún fuera de Eretz
Israel, y aún en nuestro tiempo, para que estas leyes no sean
olvidadas. Hoy, nuestra jalá tiene que ser quemado. A pesar de que
nosotros cumplimos nuestra obligación hoy aún separando una muy
minúscula cantidad de masa, el minhag es separar un kezait (aprox.
26 g.) de masa y quemarla. Alguien que ha preparado la apropiada
cantidad de masa, separa la jalá y recita la bendición, "Baruj atá ...
asher kideshanu bemitzvotav vetzivanu lehafrish jalá / "Bendito
eres Tú Hashem, nuestro Di-s, Rey del Universo, Quien nos
ordenó separar jalá. "
Si uno olvidó sacar jalá de la masa cruda, debe tomarlo del
pan. 140
A pesar de que cualquiera en la casa puede separar jalá, esta
mitzvá fue específicamente ordenada a la esposa. Ella con eso
enmienda el pecado de la primera mujer, Javá. 141

Nuestros sabios califican a Adám, "la jalá pura del mundo."

Esto significa que él fue creado por Hashem completamente puro,
sin deseos malignos.
Javá causó a Adám perder su pureza anterior. Después que
pecó, él y sus descendientes fueron atraídos hacia deseos físicos (aún
si el cumplimiento de esos deseos los dañaría). La mitzvá de separar
jalá tiene el potencial de traer de regreso la pureza de espíritu que
fue perdida por medio del pecado de Adám. De ahí que,
cumpliendo esta mitzvá una mujer rectifica el pecado de Javá. 142
Uno debería ser cuidadoso de cumplir la mitzvá de separar jalá.
Hambruna es acarreada al mundo como un resultado de descuidarla,
mientras su observancia trae bendición material a la casa. 143

Par Useiré Avodá Zará / Una Ofrenda Especial Dada Si una

Mayoría de la Comunidad Ha Realizado Erróneamente un
Servicio Idólatra

Si el Gran Sanhedrín (Corte judía) erróneamente decidió que un

segun la cantidad se requiere el recitado de la bendición. Consulte a una autoridad halájica

confiable.
 Shelaj Lejá - Menospreciar la palabra de Hashem 171

acto clasificado como "idolatría" era permitido, y una mayoría del

pueblo actuó conforme con su decisión, la Torá requiere de cada
Tribu, aún si sus miembros no hubieran pecado, ofrendar:

o Un toro como un sacrificio olá

o Un macho cabrío como un jatat.

Estos sacrificios expiarían por el pecado.

Por idolatría la Torá ordenó diferentes korbanot (sacrificios) que

aquellos prescriptos para otros pecados, * pues la adoración de ídolos
es un pecado tan severo que quien lo comete es considerado como
si hubiera transgredido todas las mitzvot (mandamientos) de la
Torá.1 44
La Torá explica que estos sacrificios logran expiación porque la
acción pecaminosa estuvo basada en un error en halajá (ley). Quien
deliberadamente adora ídolos, no obstante, no puede traer un
korbán a menos que haga teshuvá. De otro modo, incurre en el
castigo de caret (o, si fue advertido y testigos observaron su acto, es
castigado con lapidación). El ha menospreciado el Segundo
Mandamiento, el cual Kelal Israel oyó directamente de la boca de
Hashem, "No tendréis otros dioses ante Mí. "145

'n i:l"J ':> / Ser Cuidadosos de no estar Entre Aquellos

tn:l
Que Menosprecian la Palabra de Hashem

La Torá dice de un adorador de ídolos que, "m:l 'n i:li / El ha

menospreciado la palabra de Hashem"(15:31).
Por añadidura, nuestros Sabios enumeran 146 un número de
ofensores que son rotulados como "menospreciando la palabra de
Hashem." Si un judío comete estos pecados deliberadamente, es
severamente castigado. Por consiguiente vale la pena tomar

"Nuestra parshá se expande sobre el tema explicado en parshat Vaikrá. Allí, la Torá
prescribió sacrificios los cuales eran ofrendados si una mayoría de Kelal Israel, como
resultado de una errónea decisión halájica del Gran Sanhedrín, transgredió una prohibición
cuya comisión deliberada llevaba el castigo de careto Ner Vol. 111 p.30 El Toro que ofrecía la
comuna.) Aquí la Torá prescribe sacrificios especiales si la decisión del Sanhedrín concernía
el pecado de idolatría.
 172 SHELAJ LEJA

precauciones especiales para no· verse incluídos en esta categoría,

jas vesha/om (Di's libre).
Los siguientes son ejemplos de aquellos que "menosprecian la
palabra de Hashem":

o Quien recita el Shemá u otras palabras de Torá en un lugar que

no está limpio. 147 *

o Un maestro de Torá que deliberada malinterpreta una ha/ajá,

enseñándola no conforme con su verdadero significado.

o Una persona que descaradamente y arrogantemente transgrede

un mandamiento de la Torá.

o Quien es capaz de estudiar Torá y se ocupa en lugar de ello con

materias ociosas. El ignora la importancia vital de la Torá.

o Quien alega que aún un pasuk, o una de las enseñanzas de la

Torá, no es Divina.

o Alguien que desprecia a los ta/midei jajmím (eruditos en Torá),

comentando, "¿Qué beneficio derivamos nosotros de personas que
se sientan y estudian Torá?"**

o Alguien que insulta a un talmid jajam, o insulta a algún otro en la

presencia de un ta/mid jajam. 148

HaMekoshesh / El Profanador del Shabat

Cuando Hashem decretó que la Generación del Desierto no

entraría a la Tierra, un hombre razonó, "Los hombres de esta

"Este punto presenta un problema en familias con niños pequeños. Uno no puede
estudiar o rezar en la presencia de bebés o niños que no están limpios (excepto por infantes
más jóvenes que la edad a la cual ellos comen un kezait de harina). .
Un padre judío debe tomar las precauciones apropiadas en su hogar y acentuar la
importancia de la limpieza de sus hijos.
"En realidad, Hashem mantiene el universo, deroga malos decretos, y colma a la
humanidad de bendición material por consideración al estudio de Torá, el cual es el propósito
del universo. Así aquellos que se dedican a sí mismos al estudio de Torá son los constructores
de la humanidad.
 Shelaj Lejá - El Profanador del Shabat 173

generaclOn que saben que nunca alcanzarán Eretz Israel pueden

ahora comenzar a tratar las mitzvot ligeramente. Pueden pensar que
las mitzvot no necesitan ser tomadas seriamente fuera de la Tierra
Santa. Yo profanaré el Shabat, a fin de demostrar las graves
consecuencias de mi pecado. "149
Por consiguiente violó las leyes del Shabat leshemshamaim (en
nombre del cielo), de modo que su castigo sirviera como una
advertencia a Benei Israel. *
El fue al campo y reunió varas, un acto prohibido en Shabat. **
Moshé había designado custodios, y ellos lo encontraron recogiendo
las varas. Dos testigos le advirtieron cesar su labor prohibida, pero él
continuó. 150
En Motzdé Shabat el profanador fue llevado a Moshé para
juzgarlo.
Moshé ordenó que fuera encarcelado hasta que Hashem revelara
qué pena de muerte merecía el pecador. 151 Hashem enseñó a
Moshé que un violador deliberado del Shabat incurre en la penalidad
de sekilá (lapidación).

La Torá no revela el nombre del violador. Rabí Akibá enseñó,

"El profanador del Shabat fue Tzelofjad. Nosotros podemos
inferir esto de una afirmación posterior de las hijas de Tzelofjad,
quienes dijeron a Moshé (Bamidbar 27 :3), "Nuestro padre murió en
el desierto ... en su propio pecado."
Rabí Iehudá ben Beterá rivalizó, "Akibá ¡VOS seréis considerado
responsable en el futuro por descubrir el nombre del profanador!
"Si él fue realmente Tzelofjad, vos seréis castigado por revelar
su nombre mientras la Torá lo ocultó. Si fue una persona
diferente, vos seréis castigado por comprometer al tzadik
Tzelofjad con deshonor. "152

Rabí Akibá sostuvo, no obstante, que le estaba permitido de

hacer público que Tzelofjad era el profanador pues sus motivos
fueron leshem shamaim .153

*No todos los pareceres Midráshicos concuerdan sobre este punto. Más aún, de acuerdo
con Si/rí, el pecado del profanador del Shabat no ocurrió en el orden en el cual la Torá lo
presenta. El tuvo lugar durante el primer año en el desierto, en el segundo Shabat pasado allí
(o en el segundo Shabat después de Matán Torá- Moshav Zekením).
**La Guemará (Shabat 96b) cita dos pareceres más acerca de qué labor prohibida este
hombre realizó en Shabat: De acuerdo con uno, él cortó leña; de acuerdo con el otro, estaba
cargando cuatro amot (aprox. 2 mtrs.)en el dominio público.
174 SHELAJLEJA
La Mitzvá de Fijar Tzitzit (Flecos Anudados) a Vestimentas
de Cuatro Esquinas

El Todopoderoso nos obsequió una mitzvá (mandamiento) que

tiene el propósito de recordarnos todas Sus otras mitzvot. Esa es la
mitzvá de tzitzit.
¿Cuál es significado de la palabra tzitzit?
Tzitzit significa "flecos" .154 Ellos se refieren a hebras que deben
ser hechas para el propósito explícito de la mitzvá (nY.l \!J 7), *
anudadas de acuerdo con especificaciones halájicas, y fijadas a
vestimentas de cuatro esquinas.
El fin de los flecos es que un judío debe mirarlos, recordar a
Hashem, y desistir de pecar.
¿Cómo ayudan los tzitzit a un judío a recordar sus obligaciones
hacia el Todopoderoso?

Un apikoros preguntó a Rabí Biniamín, "¡¿Qué tonta

costumbre observáis vosotros los judíos?! ¿Por qué colgáis sobre
las esquinas de vuestras vestimentas ocho cuerdas anudadas?"
"Yo lo explicaré en una manera simple," replicó Rabí
Biniamín. "Nuestro maestro Moshé se quejó al Todopoderoso que
un hombre había profanado el Shabat porque en aquel día él no
estaba usando sus tefilín los cuales recuerdan a un judío del lazo
entre Hashem y el pueblo judío. (En aquel tiempo, los judíos
usaban sus tefilín todo el día, excepto en Shabat, cuando uno no
puede usarlos.) Hashem por lo tanto dijo a Moshé, 'Yo os daré a
vosotros una mitzvá que es pertinente aún en Shabat y en los
Iamím Tovím. Ordena a cada judío fijar tzitzit, cuerdas anudadas,
a sus vestimentas a fin de recordar las mitzvot.'
"Vos véis que nosotros actuamos como aquellas personas que

'Un amplio porcentaje de taletím vendidos en el mercado son halájicamente inválidos

pues los flecos no fueron hechos expresamente para el propósito de la mitzvá. Si uno no
puede adquirir su tzitzit directamente de la persona que los hizo, de~ría al menos adqUirirlos
de un vendedor temeroso de Di-s, quien tiene conocimiento de primera mano de que ellos
fueron hechos estrictamente de acuerdo con la halajá.
Por favor también noten que de acuerdo con HaRab Moshé Feinstein shlita (Igrot
Moshé, Vol. 11), una vestimenta hecha de material sintético, tal como poliester, rayón, etc. no
es casher para la mitzvá de tzitzit. Alguien deseando comprar una vestimenta de algodón
debería cerciorarse de que es algodón genuino. El tendero frecuentemente no es consciente de
la diferencia entre algodón y tela sintética.
 Shelaj Lejá - Tzitzit 175

hacen nudos en sus pañuelos a fin de recordar ciertas

materias. "155

Más aún, el Todopoderoso nos ordenó marcar nuestras

vestimentas, al igual que un amo manda a su esclavo anudar sus
vestimentas como una señal de servidumbre. 156
Cada detalle de la mitzvá es diseñado para recordarnos que,
como sirvientes del Todopoderoso, nosotros estamos obligados a
cumplir Sus mandamientos:

o Tzitzit son fijados a una esquina en cada una de las cuatro

direcciones para recordarnos de nuestra obligación dondequiera que
nos volvemos. Más aún, los tzitzit representan dos testigos en frente
de una persona, y dos detrás de ella, que le advierten contra
pecar. 157

o El valor numérico de la palabra !1'~'~ / tzitzit es 600. Si nosotros

agregamos a este número sus 8 hebras y 5 nudos (en cada esquina),
llegamos a 613, un recordatorio de las mitzvot. 158*

o De las ocho hebras, una debe ser de lana y teñida azul (tejelet),
con tintura conseguida de la sangre de la criatura de mar jilazón.
Esta hebra no puede ser coloreada con tintura azul obtenida de
ninguna otra fuente. La hebra azul en el tzitzit sugiere el Trono de
Gloria Celestial en lo AltO. 159
Hoy nosotros no tenemos el jilazón.

Hashem lo ocultó de nosotros porque no somos dignos de

asociarnos con el kisé hacabod, como fueron nuestros
ancestros. 160

Nuestros tzitzit, por consiguiente, incluyen solamente hebras

blancas, pero son no obstante casher. El color blanco es un símbolo
de perdón del pecado. 161

*Más aún, cada esquina tiene cinco nudos para recordarnos los cinco Libros de la Torá.
Las ocho hebras en cada esquina recuerdan que un judío debe guardar ocho órganos que
conducen a pecar ( los oídos, ojos, boca, fosas nasales, manos, pies, órganos reproductivos y
el corazón, o emociones). El número ocho también sugiere que si él se cuida del pecado, es
elevado por sobre los siete cielos hasta el kisé hacabod; no obstante, si peca, sufre ocho
castigos, uno en la tumba y los otros en los siete compartimientos del Guehinom {infierno}.
 176 SHELAJ LEJA
Los tzitzit también insinúan ietziat Mitzraim (exodo de
Egipto). 162

o Ellos están fijados sólo a vestimentas de cuatro esquinas, para

aludir a las cuatro etapas de redención prometidas en Shemot 6:6-
7: "y Yo los sacaré! Y Yo los liberaré / y Yo los redimiré / y yo
los llevaré. "

o La Torá llama a las esquinas de las vestimentas tJ'!:l):>, que

también significa "alas." Esto insinúa que El nos redimió de Egipto
raudamente, como sobre alas de águila. 163

Más aún, usar tzitzit confiere kedushá (santidad) a un judío.

Hashem ordenó, "Envolvéos en vestimentas semejantes a aquéllas
de los ángeles." Tzitzit son fijados a cuatro esquinas,
correspondiendo a las cuatro alas de los ángeles Jaiot. La palabra
O)!:l):> (que significa esq u i nas y a las) alude a las alas de los
ángeles. 164

Rabí Iehudá bar l/ai ordenó que una bañera llena con agua
caliente le fuera traída todo Erev (víspera) Shabat. El lavaba su
cara, manos, y pies en honor del Shabat. Luego se envolvía a sí
mismo en mantos de lino a los que tzitzit estaban fijados. En
aquel momento su apariencia era aquella de un ángel Celestial,
totalmente dedicado a cumplir la Voluntad de Hashem. 165

No obstante, usar meramente tzitzit no protege a un judío

contra pecar. La Torá ordena, "y tú lo mirarás y recordarás todas
las mitzvot de Hashem y las harás" (15:39). A menos que uno use
sus tzitzit conscientemente para aceptar la autoridad de las mitzvot
de Hashem, él se parece a una persona que hace un nudo en su
pañuelo para recordar una cierta cosa- pero no sabe qué cosa.

La mitzvá de tzitzit se aplica sólo de día; ningún tzitzit es fijado

a ropa de dormir. Por consiguiente, las mujeres están exceptuadas
de esta mitzvá, al igual que ellas están de las mitzvot vinculadas a
tiempo fijO. 166*

*Rokeaj añade que las mujeres no usan tzitzit porque tzitzit nos recuerdan de todas las
mitzuot de Hashem (14:39), y las mujeres no están obligadas a cumplir todas ellas.
 Shelaj Lejá - Tzitzit 177

Uno está obligado a fijar tzitzit a las vestimentas de uno sólo si

está usando una vestimenta de cuatro esquinas, (lo mismo que uno
está sólo obligado en la mitzvá de cercar en su techo si su hogar
tiene techo).
No obstante, la mitzvá es tan grande que nuestros Sabios
enseñaron 167 que un judío debería usar una vestimenta de cuatro
esquinas con tzitzit todos los días a fin de cumplirla. El debería
educar a sus hijos en la mitzvá, también.
,

Quienquiera es cuidadoso para observar la mitzvá de tzitzit

t tendrá en el futuro 2800 sirvientes a su mando, como el profeta
Zejariá predijo (8;23), "En aquellos días, diez hombres* de todos los
(setenta) lenguajes se tomarán a él y lo servirán por cada esquina (a
la cual él fijó tzitzit)." 168

La recompensa prometida es midá- kenegued- midá {medida

por medida}. Cumpliendo la mitzvá de tzitzit, un judío demuestra
su disposición a servir a Hashem. Por consiguiente, podrá
dedicarse completamente a Su Servicio, con otros atendiendo sus
cuestiones mundanas. 169

Una vez David y sus seguidores, huyendo de Shaúl, se

ocultaron en el fondo de una cueva, en la cual Shaúl entró.
"¡Este día Di-s ha enviado vuestro enemigo a vuestra mano!"
se regocijaron los hombres de David. David, no obstante, les dijo,
"¡Di-s no permita que yo extienda mi mano contra el ungido de
Hashem!"
En vez, él furtivamente se aproximó a Shaúl y recortó una
esquina de la vestimenta del rey. Podría entonces aducir prueba
de que había eximido a Shaúl de muerte.
Después de ello, no obstante, "El corazón de David lo golpeó
pues él había cortado la esquina de la vestimenta de Shaúl" (I
Shmuel 24:5 ). ¿Por qué lamentó su acción?
De acuerdo con un parecer, por cortar una esquina de la
vestimenta de Shaúl, David le impidió cumplir la mitzvá de tzitzit

• ¿Por qué diez hombres? Rokeaj comenta que quien cumple la mitzvá de tzitzit es
asemejado a uno que cumplió los Diez Mandamientos. A cambio, diez hombres de cada
nación lo servirán a él.
178 SHELAJ LEJA
hasta que el rey cambiara su túnica. David se reprochó a sí
mismo por privar a Shaúl de esta gran mitzvá aún por un corto
tiempo. 170

Está Prohibido Tener Pensamientos de Apikorosut (Herejía)

o Inmoralidad

La Torá ordena, "Y vos no os desviaréis tras vuestro corazón y

tras vuestros ojos, tras los cuales vos sóis atraído" (15:39).
La mitzvá de no desviarnos tras "nuestro corazón"* nos prohibe
tener pensamientos de apikorosut, y no desviarnos tras "nuestros
ojos," tener pensamientos de inmoralidad. 171
Esta mitzvá se aplica en todo tiempo, y a hombres y mujeres.
Nosotros estamos obligados siempre a mantener nuestras mentes
limpias de nociones prohibidas.
¿Cuál es el significado de los términos "apikorosut" e
"inmoralidad "?

o Apikorosut: Este término se refiere no sólo a la negación de la

existencia de Di-s o del carácter Divino de la Torá, sino también
incluye cualquier idea que contradice a un principio de la Torá
fundamental. Por ejemplo, es apikorsut pensar que el
Todopoderoso no supervisa constantemente el universo, o que El no
recompensa a Sus seguidores y castiga a los reshaím (malvados).
Por consiguiente, a un hombre o mujer judío está prohibido de
leer o introducir a la mente, por cualquier medio, ideas que
contradicen los verdaderos pareceres de Torá. 171 **

o Inmoralidad: Está prohibido introducir en la mente de uno por

"En el lenguaje de la Torá, "el corazón" representa el centro de la pasión y el deseo.

""Esta mitzvá es de principal importancia.
Ella nos prohíbe leer la vasta mayoría de literatura de ficción en el mercado. (La siguiente
prohibición contra "pensamientos de inmoralidad" efectivamente excluye la mayoría del resto
de aquella categoría.) Novelas e hist"rias cortas son producidas por individuos de mente
superficial quienes, aún si ellos conceden la existencia de Di-s, lo reducen a una deidad
impotente, jas veshafom, que no podrá o no intervendrá para detener las trágicas
experíencias o sufrimiento del héroe / heroína.
Si el autor es un judío cuyos criterios no son verdaderos de Torá, su influencia sobre el
lector, y de allí el ji/uf Hashem creado por sus trabajos, es infinitamente magnificado. Los
apikorosii11 y otros renegados judíos ha dañado a incontables lectores. Por ejemplo, una
 Shelaj Lejá - Pensamientos prohibidos 179

cualquier medio de comunicación (libros, diarios, revistas, películas,

T. V., y así sucesivamente) pensamientos que conduzcan a
inmoralidad.
Hashem dice, "y vuestro campo será santo para que El no vea
cualquier inmodestia (ervat davar / desnudez) en vosotros, y se
aparte de vosotros" (Devarím 23: 15). Este pasuk enseña que a
causa de la inmodestia, la Shejiná (Divinidad) parte. 173

"Hijo mío, entrégame a Mí tu corazón, y deja que tus ojos

guarden Mis modos" (Mishlé 23:26).
El versículo precitado se dirige al pueblo judío íntegro, que es
llamado los hijos de Hashem, como dice (Devarím 14: 1),
"Vosotros sóis los hijos de Hashem, vuestro Di-s."
El exhorta a un judío a dedicar sus pensamientos y sus ojos a
Hashem, dado que ambos pueden tentar a uno a pecar. 174

Mientras el intelecto de una persona esté lleno con imágenes y

deseos que contradicen a la Torá, él no puede lograr meditaciones
de kedushá (santidad) en su aprendizaje de Torá y plegarias. Al
igual qué es imposible cultivar buen trigo si el suelo no ha sido
previamente limpiado de piedras y rastrojos, el corazón de una
persona no es receptivo a las palabras del Di-s Viviente mientras
albergan malas fantasías.
Pensamientos impuros obstaculizan la mente, de modo que la
verdad no penetra. No sea que una persona diga, "Mis

descripción de una comunidad judía en un "shtetl" (aldea) europeo visto a través de los ojos de
un secular minimizaría, quizás ignoraría completamente, o aún ridiculizaría la grandeza y
kedushá del judío "promedio" de dos o tres generaciones atrás. Al lector ingenuo le es
ofrecido un retrato de la vida religiosa en Europa que es estropeado por numerosas sutiles
distorsiones. Aún si él puede discernir falsificaciones, su mente no obstante será afectada por
la visión prejuiciosa del autor. El dañoso efecto de la filosofía corrupta no puede ser nunca
completamente sabido. Algunos "libros" pertenecen a la categoría de, "Y vos no traeréis una
abominación dentro de vuestro hogar, o seréis también convertido en un descarte. "
Un educador no puede ignorar la fundamental prohibición de la Torá contra "desviarse
tras el corazón y los ojos de uno." A pesar de que el cuerpo de material de lectura "casher" es
insuficiente para satisfacer a nuestra juventud hambrienta de libros, la escasez no debe hacer la
lectura de literatura trefá permisible, lo mismo que uno no puede comer cerdo, a pesar de que
ninguna carne casher pueda estar disponible.
Nosotros oramos diariamente, "Oh Hashem, haz las palabras de Tu Torá agradables
en nuestras bocas y en las bocas de Tu pueblo Israel." Cualquier excitación, disfrute, o
revelación que puede ser encontrada en literatura prohibida es, lehavdil, provista por la Torá,
también. Un judío es desafiado a elevarse él mismo para volverse estimulado por auténticos
trabajos de Torá.
 180 SHELAJ LEJA
pensamientos están firmemente anclados en la sabiduría de T orá y
temor de Hashem, y yo no vaya ser dañado por contacto con el
pecado, el versículo enfatiza, "Hijo mío, entrégarne a Mí tu
corazón y tus ojos."
Nuestros Sabios sostienen que al Ietzer Hará le fue concedido
un poder natural para despertar el deseo cuando una persona ve
inmoralidad, no importa cuán grande el individuo. Similarmente,
aún la persona más sabia es naturalmente afectada por apikorosut.
No importa cuán buenas las intenciones de una persona son o cuán
gran tzadik es, él no tendrá éxito en Torá y avodat Hashem
(Servicio a O' s) a menos que él con constancia reserve sus ojos y
mente para Hashem solamente, distanciándose él mismo de
apikorosut e inmoralidad. 175*

Avuía, uno de los más distinguidos hombres de su generación,

invitó a los grandes maestros de Torá de Ierushalaim al brit milá
de su hijo. En la comida algunos de ellos compusieron cantos,
mientras otros inventaron rimas de acuerdo con el Alef Bet.
Rabí Eliezer dijo a Rabí Iehoshúa, "Hablemos palabras de
Torá."
Ellos comenzaron a exponer varias enseñanzas de Torá. Sus
profundas y verdaderas palabras causaron a un fuego Celestial
rodearlos, similar al fuego en Matán Torá. Impresionado por la
grandeza de los eruditos de Torá, Avuya juró, "Dado que esta es
la distinción lograda por el estudio de Torá, yo dedicaré a mi hijo
a la Torá."
Sin embargo, la Torá de su hijo no perduró. El fin principal
del padre en consagrarlo al estudio de Torá no fue leshem
shamaim, sino por consideración del honor y poder ganados de
ella.
Elishá se volvió un estudiante eminente y eventualmente una
luminaria de la Torá. No obstante, él abandonó la observancia.
Dos incidentes que lo perturbaron grandemente contribuyeron
con su desertar al camino de la Torá:
Cuando estaba una vez estudiando Torá en el valle de

"El Jafetz Jaím escribe, "Si una persona tiene pensamientos de pecado, la Torá no
puede entrar a su mente. No obstante, no debería desesperar y ser desalentada si no puede
purificar sus pensamientos completamente. La regla es: 'Quien desea purificarse a sí mismo,
es ayudado desde lo Alto.' Mientras él desee e intente remover malos pensamientos de su
corazón, será asistido por Hashem para lograr su objetivo."
 Shelaj Lejá - Ajer 181

Ginasor en un Shabat, vio a un judío trepando un árbol y

tomando de sus ramas un ave junto con sus crías. Con eso
profanaba el Shabat y violaba la prohibición, "No tomarás la
madre con las crías" (Devarím 22:6), En Motzae Shabat, Elishá
observó otro hombre que trepaba el árbol y despedía al ave antes
de tomar los huevos, como la Torá ordena. Mientras se deslizaba
hacia abajo del árbol, fue fatalmente picado por una culebra.
Elishá consideró a este episodio como una contradicción de la
promesa de la Torá de que quien cumple la mitzvá de despedir a
la madre vivirá una larga y buena vida (íbid.). Si hubiera él
buscado la verdad, habría entendido que la promesa se refiere al
mundo de "vida eterna y absoluta verdad." Después de este
incidente, él comenzó a dudar de la verdad de la Torá.
Otros dicen que se volvió totalmente perplejo ante la vista de
la lengua de Rabí Iehudá Hanajtom. Este Sabio había sido
asesinado y, mientras su cadáver yacía sobre el suelo, un perro
mordisqueaba su lengua. *
"¿Cómo es posible que la lengua que estudió tanta Torá fuera
así deshonrada?" Elishá pensó. "Si este fue el cruel fin de este
santo Sabio, no hay esperanza para ningún otro, porque los
pecados de la mayoría de las personas son más grandes de lo que
fueron los de Rabí Iehudá Hanajtom. "
(Elisha falló en comprender que este tzadik fue castigado para
expiar por su generación, y fue elevado a los más encumbrados
niveles en olam habá (mundo por venir), o por otras razones más
allá de nuestra comprensión, conocidas por Di-s solamente.)
Elishá ben Avuiá después de ello negó la unidad de Di-s. No
pudo percibir que el bien y el mal aparente emanaban de una
sola fuente. El abandonó el cumplimiento de las mitzvot y fue
aludido como" Ajer / el Extraño."
Los sabios lo evitaron. Sólo su alumno, Rabí Meir, se asió a
él, esperanzado todo el tiempo en que su re be haría teshuvá
(arrepentimiento).
Una vez, en un Shabat, cuando Ajer y Rabí Meir se
aproximaron al límite del tejum Shabat (el área de los 2000 amot
(aprox. 1000 mts.) dentro de la cual es permisible caminar en
Shabat), Ajer advirtió a su alumno no caminar más allá de ella.
Percibiendo que su rebe había ganado de nuevo su claridad de

"De acuerdo con la versión de la Guemará ( Kidushín 39b ), él vio la lengua de Rabi
Jutzpit Hameturguemán mordida por un cerdo.
 182 SHELAJ LEJA
mente, Rabí Meir le imploró, "¡Haced teshuvá!"
"No puedo, " replicó Ajer.
"¿Por qué?" preguntó Rabí Meir.
Ajer replicó tristemente, "Una vez yo estaba montando mi
caballo pasando el Beit Hakneset (Sinagoga) en un 10m Kipur que
coincidía con Shabat. Yo oí a una Voz Celestial proclamar,
'Retornad a Mí, hijos rebeldes, y Yo os aceptaré, excepto a Elishá
ben Avuiá, quien supo de Mi grandeza y se volvió contra Mí. '"

Este mensaje implicaba que Hashem no le extendería a Ajer la

asistencia Celestial que El prometió a todo el que hace un esfuerzo
para retornar a El. No obstante, si Ajer hubiera hecho teshuvá sin
la asistencia de Hashem, ella ciertamente habría sido aceptada.

Ajer permaneció un apikoros hasta el fin de su vida. Cuando

le fue informado a Rabí Meir que estaba enfermo, él se apresuró
hacia el lado de su cama y le rogó, "¡Haced teshuvá!"
"¿Será todavía aceptada?" preguntó Ajer.
"Una persona puede retornar a Hashem hasta el mismo
momento de la muerte y puede lograr perdón por severos
pecados, tales como idolatría, derramamiento de sangre, e
inmoralidad. "
Ajer lloró y falleció. Rabí Meir dijo felizmente, "Yo pienso que
mi rebe partió con pensamientos de teshuvá."

Algún tiempo después de la muerte de Ajer sus empobrecidas

hijas llegaron hasta Rabí lehudá Ha Nas í, rogando caridad. El
rehusó, citando el verso en Tehilím (109:3,12), "Porque la boca del
rashá ... está abierta contra mí. .. deja que no haya nadie para
realizarle bondad a él, ni haya ninguno para favorecer a sus hijos
huérfanos de padre." (Los hijos probablemente sigan las huellas
de su padre y sustentándolos, él cría más reshaím.)
"Rabí," le suplicaron ellas, "no consideréis sus acciones sino
su gran conocimiento de Torá."
Rabí lehudá se dio cuenta de que las hijas eran rectas y
d~cretó que fueran sustentadas. El lloró y exclamó, "Si aún una
cuya Torá no fue leshem shamaim crió hijas tan rectas como
éstas, quien estudia Torá con motivos puros ciertamente hará
así. "
¿Por qué Ajer se convirtió en un hereje, a pesar de su profundo
conocimiento de Torá?
 Shelaj Lejá - Ajer 183

Fue dicho acerca de él que siempre tenía cantos griegos en sus

labios. Aún mientras era todavía un gran erudito, antes que
desertara de la Torá en público, una pila de libros de filosofía (no-
judía) se desparramó fuera de su regazo donde los había ocultado.
(Sus pensamientos fueron afectados por aquellos libros aún mientras
estudió Torá.)176

El pasuk menciona a otras dos personas que fueron reshaím a

pesar de su vasto conocimiento de Torá, Doeg y Ajitófel. Ambos
eran cabezas del Sanhedrín, eventualmente abandonaron la Torá, y
fueron castigados con Guehinom. 177

¿A qué son Doeg y Ajitófel comparados?

Ellos fueron como casas que lucían impresionantes, de las
cuales los observadores suponían que ellas contenían cosas
preciosas. Nadie sabía con certeza qué había dentro, porque los
propietarios habían revocado todas sus aberturas.
Una vez, el revoque se quebró. Ahora se volvió evidentemente
visible qué contenían estas casas - nada salvo paja. 178

Similarmente, Doeg y Ajitófel impresionaron a las personas con

su conocimiento de detalles minuciosos de Torá. No obstante, su
Torá estaba meramente en sus labios y no en sus corazones.

Aún si una persona acumula una vasta cantidad de

conocimiento de Torá, él no necesariamente la protege contra
abandonar la Torá. Lealtad a la Torá es dependiente del temor de
Hashem en el corazón de una persona. 179