lon Reeve Musk (Pretoria, 28 de junio de 1971) es un empresario, inversor y
magnate. Es el fundador, consejero delegado e ingeniero jefe de SpaceX; inversor
ángel, CEO y arquitecto de productos de Tesla, Inc; fundador de The Boring Company;
y cofundador de Neuralink y OpenAI. Con un patrimonio neto estimado en unos 252.000
millones de dólares en abril de 2022,2 Musk es la persona más rica del mundo según
el índice de multimillonarios de Bloomberg y la lista de multimillonarios en tiempo
real de Forbes.34
Musk nació de madre canadiense y padre sudafricano blanco, y se crio en Pretoria
(Sudáfrica). Estudió brevemente en la Universidad de Pretoria antes de trasladarse
a Canadá a los 17 años. Se matriculó en la Universidad de Queen y se trasladó a la
Universidad de Pensilvania dos años después, donde se licenció en Economía y
Física. En 1995 se trasladó a California para asistir a la Universidad de Stanford,
pero en su lugar decidió seguir una carrera empresarial, cofundando la empresa de
software web Zip2 con su hermano Kimbal. La empresa fue adquirida por Compaq por
307 millones de dólares en 1999. Ese mismo año, Musk cofundó el banco online [Link],
que se fusionó con Confinity en 2000 para formar PayPal. La empresa fue comprada
por eBay en 2002 por 1.500 millones de dólares.
En 2002, Musk fundó SpaceX, fabricante aeroespacial y empresa de servicios de
transporte espacial, de la que es CEO e ingeniero jefe. En 2004, se unió al
fabricante de vehículos eléctricos Tesla Motors, Inc. (ahora Tesla, Inc.) como
presidente y arquitecto de productos, convirtiéndose en su consejero delegado en
2008. En 2006, ayudó a crear SolarCity, una empresa de servicios de energía solar
que posteriormente fue adquirida por Tesla y se convirtió en Tesla Energy. En 2015,
cofundó OpenAI, una empresa de investigación sin ánimo de lucro que promueve la
inteligencia artificial amigable. En 2016, cofundó Neuralink, una empresa de
neurotecnología centrada en el desarrollo de interfaces cerebro-ordenador, y fundó
The Boring Company, una empresa de construcción de túneles. También acordó la
compra de la importante red social estadounidense Twitter en 2022 por 44 000
millones de dólares. Musk también ha propuesto el Hyperloop.
Ha sido criticado por hacer declaraciones poco científicas y controvertidas. En
2018, fue demandado por la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) por
tuitear falsamente que había conseguido financiación para una adquisición privada
de Tesla. Llegó a un acuerdo con la SEC pero no admitió su culpabilidad,
renunciando temporalmente a su presidencia y aceptando limitaciones en su uso de
Twitter. En 2019, ganó un juicio por difamación presentado contra él por un
espeleólogo británico que asesoró en el rescate de la cueva de Tham Luang. Musk
también ha sido criticado por difundir información errónea sobre la pandemia del
COVID-19 y por sus otras opiniones sobre asuntos como la inteligencia artificial,
las criptomonedas y el transporte público.
Índice
1 Infancia, juventud y formación
2 Carrera
2.1 Zip2
2.2 [Link] y PayPal
2.3 SpaceX
2.3.1 Starlink
2.4 Tesla
2.5 SolarCity
2.6 Halcyon Molecular
2.7 Tesla Energy
2.8 Neuralink
2.9 OpenAI
2.10 The Boring Company
3 Método de trabajo
3.1 Hidrógeno
3.2 Conducción autónoma
4 Filantropía
5 Premios y reconocimientos
5.1 Doctorados Honoris Causa
6 Participación en televisión
7 Intereses
7.1 Política
7.2 Grupos de presión
7.3 Religión
7.4 Vida como simulación
7.5 Automóviles
7.6 Cine
7.7 Hyperloop
7.8 Aviones
7.9 Música
7.10 Homenajes en sus productos
8 Vida personal
9 Controversias
9.1 SEC
9.2 El rescate en la cueva de Tham Luang
9.2.1 Reacciones
9.3 Joe Rogan
9.4 COVID-19
10 Dogecoin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Infancia, juventud y formación
Sus padres, Errol Musk y Maye Haldeman;5 se conocieron en la escuela secundaria. Él
era un ingeniero y promotor inmobiliario sudafricano que en su día fue
copropietario de una mina de esmeraldas en Zambia, cerca del lago Tanganica.6789 Su
madre es nutricionista y modelo; oriunda de Canadá, se mudó a Pretoria en 1950.1011
Se casaron en 1970 y en tres años tuvieron tres hijos: Elon (28 de junio de 1971),
Kimbal (20 de septiembre de 1972) y Tosca Musk (20 de julio de 1974).11 La familia
era muy rica en la juventud de Elon; su padre dijo una vez: "Teníamos tanto dinero
que a veces ni siquiera podíamos cerrar nuestra caja fuerte".7
Elon Musk creció en una casa grande con sus hermanos y varios primos. Su madre
trabajó en casa como asesora nutricionista. En los fines de semana también
trabajaba como modelo, por lo que sus hijos apenas veían a sus padres y tenían
mucha libertad para perseguir sus intereses.
‘I was raised by books. Books, and then my parents.‘
‘Fui educado por libros. Libros y después mis padres.’
Elon Musk
A los nueve años comenzó a programar un Commodore VIC-20 que tenía 8 kilobytes de
memoria RAM.12 A los diez años aprendió a programar.13 A los doce años diseñó su
primer programa, un juego del espacio llamado Blastar, y se lo vendió por el
equivalente a 500 USD a la revista sudafricana PC and Office Technology. En 1984
publicaron las 167 líneas de código fuente y reseñaron «En este juego tienes que
destruir un carguero extraterrestre que lleva bombas mortales de hidrógeno y Status
Beam Machines. El programa hace un buen uso de los sprites y las animaciones, y en
este sentido su lectura merece la pena».131415
El dinero que ganaba programando lo gastaba en cómics, ordenadores y juegos de rol
como Dungeons and Dragons.16
En 1979, para escapar de los maltratos de su marido, que solía golpearla, Maye se
divorció y se mudó a Durban. Errol reclamó en los tribunales los términos del
divorcio.17 En 1981 Elon decidió ir a vivir a Johannesburgo con su padre. Kimbal se
unió a ellos cuatro años después.11
En la escuela no tenía amigos y era maltratado por sus compañeros. Tras tomar
clases de karate, judo, lucha y a los dieciséis años crecer hasta los 180 cm empezó
a defenderse.18 Consciente de que sería más fácil emigrar a Estados Unidos desde
Canadá,19 solicitó un pasaporte canadiense a través de su madre,2021 nacida en
Regina, Saskatchewan, de padres estadounidenses. Mientras esperaba la
documentación, asistió a la Universidad de Pretoria durante cinco meses; esto le
permitió evitar el servicio militar obligatorio en Sudáfrica.21
Como muchos de sus parientes vivían en el Oeste canadiense, en 1989 Elon, Kimbal y
Tosca Musk, junto a Maye Haldeman, se mudaron a Kingston, Ontario.522 Cuando llegó,
todos los ahorros de Maye estaban bloqueados, por lo que tuvo que trabajar en
varios empleos.[cita requerida] Alquiló un pequeño apartamento en Toronto donde
estuvieron tres semanas retirando grapas del suelo y papel pintado de las paredes.
En el proceso, se cortó una mano y puso en riesgo sus trabajos como modelo. Con el
primer dinero que ganó, Maye compró una alfombra gruesa para que pudieran dormir en
el suelo del apartamento, y un ordenador para Elon.23 Luego trabajó como
investigadora en la Universidad de Toronto y, simultáneamente, impartía clases de
nutrición y modelaje dos noches por semana y además trabajaba como asesora
nutricionista y estudiaba para su segundo máster dietético. Sus tres hijos tuvieron
que conseguir becas, pedir préstamos y trabajar para estudiar en la universidad.
Muchas veces no podían comer carne roja ni una vez a la semana.23
En 1992 Elon obtuvo una beca para estudiar Economía y Física en la Universidad de
Pensilvania. Recibió sus títulos de economía y física del Wharton School en la
Universidad de Pensilvania. Después se matriculó en Stanford para hacer el
doctorado, pero a los dos días lo abandonó para iniciar su propia empresa.15 En
1995 tuvo la intención de trabajar para Netscape y fue a sus oficinas, pero no se
atrevió a hablar con nadie por timidez.12
Uno de sus profesores en la Universidad de Pensilvania era director ejecutivo de
una empresa en Los Gatos, Silicon Valley, dedicada a investigar ultracondensadores
electrolíticos destinados a vehículos eléctricos. Elon trabajó un verano en la
empresa Pinnacle Research. Esos ultracondensadores tenían una densidad energética
muy alta, pero sus componentes químicos eran carísimos y se vendían por miligramos
porque había muy pocas minas que los extrajeran y no eran escalables para su
producción en masa.1624
Tras obtener sus licenciaturas, e inspirado por innovadores como Nikola Tesla,25
decidió entrar en tres áreas en las que consideraba había «problemas importantes»,
como luego indicaría él mismo: «Una de ellas era internet, otra la energía
renovable y la otra era el espacio».13
Carrera
Zip2
Artículo principal: Zip2
Kimbal acompañó a Elon en un viaje en coche atravesando todo Estados Unidos en un
mes, desde Silicon Valley a Filadelfia, donde Elon tenía que completar sus estudios
en Penn. Durante el viaje hablaron mucho de emprender un negocio.26 En 1995, Musk
se inscribió en el programa de doctorado en Física Aplicada y Ciencia de Materiales
en la Universidad de Stanford, pero a los dos días abandonó las clases para poder
fundar Zip2, junto con su hermano Kimbal Musk y su amigo Greg Curry.27 Elon Musk
era el director ejecutivo de Zip2.12 Zip2 gestionaba el desarrollo, alojamiento y
mantenimiento de sitios web específicos para empresas de medios de comunicación.
Esto les permitía establecer una presencia en la web a través de la edición
automática añadiendo mapas e indicaciones de ruta para ir de puerta a puerta a las
direcciones (un negocio que anticipaba lo que sería Google Maps combinado con
Yelp).15 Para ello consiguieron el uso gratuito de la cartografía de Navteq, que
había costado 300 millones de dólares. Aplicaron el lenguaje Java para enviar los
mapas e indicaciones como imágenes vectoriales en lugar de mapas de bits, que eran
muy lentos de transmitir en la incipiente red de internet.28 Elon se dedicó a la
programación y la ingeniería, mientras que Kimbal hacía las ventas y buscaba
capital.29
Elon era inmigrante con una visa temporal y Kimbal era un inmigrante ilegal en
Estados Unidos.30 Por la falta de recursos económicos Kimbal y Elon estuvieron un
tiempo viviendo en la oficina de 4 m x 9 m de Zip2 y usaban las instalaciones de
YMCA para ducharse.31 Solían comer muy barato en Jack in the Box.28 Cuando lo
pudieron pagar se mudaron a un apartamento y Kimbal cocinaba para toda la plantilla
de Zip2.32 Su hermana Tosca se mudó de Toronto a San Francisco y trabajó con ellos
en Zip2.33
En febrero de 1999 gestionaba casi 200 sitios web, incluyendo el sitio New York
Today, que era un directorio local del The New York Times. Zip2 también gestionaba
parte de las cadenas de Hearst Corporation, Times Mirror, Knight-Ridder y Pulitzer
Publishing. Zip2 fue vendida a Compaq Computer en 1999 por 307 millones de
dólares,3432 de los que Elon recibió 22 millones de dólares.18
[Link] y PayPal
Artículos principales: [Link] y PayPal.
Logo de PayPal
En marzo de 1999 Elon Musk, Ho, Harris Fricker y Cristopher Payne fundaron [Link]
como una startup financiera. Inicialmente Musk invirtió 12 millones de dólares.35 A
los cinco meses de su fundación Harris Fricker amenazó diciendo que si no era
director ejecutivo se marcharía con el resto a crear otra compañía. Elon Musk le
dijo que debería hacerlo. Fricker, Ho y otros ingenieros claves abandonaron [Link].
Fricker tuvo una carrera exitosa como director ejecutivo de GMP Capital. Payne
fundó una firma de capital privado en Toronto.35
[Link] fue uno de los primeros bancos de internet. Tuvo que luchar contra numerosas
regulaciones bancarias. Sus depósitos estaban asegurados por la FDIC.35
Confinity Inc. fue una compañía de software de Silicon Valley fundada en diciembre
de 1998 por Max Levchin, Peter Thiel y Luke Nosek como empresa criptográfica que
procesaba pagos electrónicos. A finales de 1999 Confinity lanzó su producto
estrella, PayPal, que a través del puerto de infrarrojos permitía mandar dinero
entre usuarios de PDA como la Palm Pilot.36
En marzo de 2000 [Link] y Confinity decidieron que tenía más sentido unir fuerzas
que derrochar dinero en publicidad para atraer a los mismos clientes. Combinando el
producto PayPal con los sofisticados servicios de [Link] se fusionaron en una nueva
entidad llamada [Link] de la que Elon Musk fue nombrado director ejecutivo por ser
el mayor accionista de la compañía fusionada resultante. En unas semanas [Link]
levantó 100 millones de dólares de inversión de Deutsche Bank y Goldman Sachs. En
aquel tiempo [Link] tenía más de un millón de clientes.14
Las dos compañías trataron de juntar sus culturas con poco éxito. Hubo peleas sobre
el diseño de la infraestructura tecnológica de la empresa. El equipo de Confinity,
liderado por Levchin, quería usar software de código abierto Linux, mientras que
Musk quería usar el software de centro de datos de Microsoft.35
[Link] se enfrentó en duras batallas a la infraestructura tecnológica, el fraude en
línea y las estrategias de marca. En septiembre de 2000 las tensiones dentro del
equipo directivo aumentaron.
En enero de 2000 Elon Musk se había casado con Justine Wilson. El trabajo no les
había permitido ir de luna de miel. Nueve meses después planearon juntar negocio y
ocio para hacer un viaje para buscar capital inversor y terminarlo en luna de miel
en los Juegos Olímpicos de Sídney. A las 22:30 h, cuando Musk estaba volando, se
celebró una junta extraordinaria de [Link] en la que se destituyó a Elon Musk como
director ejecutivo y se nombró a Peter Thiel. Elon Musk canceló su luna de miel,
tomó el primer avión de vuelta a California y pidió al consejo que reconsiderase su
decisión. Musk terminó aceptando la reorganización y aunque su influencia en la
compañía decreció, Musk quedó como asesor consultivo y siguió invirtiendo
aumentando su posición como mayor accionista.14En junio de 2001 [Link] cambió el
nombre por el de su producto PayPal para denominarse PayPal Inc.
En 2002 PayPal empezó a cotizar en bolsa. Por entonces la compañía facturaba 240
millones de dólares al año con PayPal. Cuando eBay mostró interés en comprar PayPal
la mayoría querían vender cuanto antes. Musk y Mortiz pidieron al consejo que
rechazara las primeras ofertas. En julio de 2002 eBay subió la oferta hasta 1500
millones y el consejo y Musk aceptaron la venta.35
En octubre de 2002, eBay adquirió PayPal por 1500 millones de dólares en
acciones.37 Antes de la venta, Musk era el accionista mayoritario, con el 11.7 % de
las acciones de PayPal.38
Con la venta Elon Musk ganó 180 millones de dólares después de impuestos.15 Dedicó
100 M$ a fundar SpaceX, 70 M$ a Tesla, Inc. y 10 M$ a SolarCity.18 Varios miembros
del equipo de PayPal fundaron sus propias compañías, como YouTube (Chad Hurley,
Steve Chen y Jawed Karim), LinkedIn (Reid Hoffman), Yelp (Russel Simmons, Jeremy
Stoppelman), Palantir Technologies, y Jammer.16
Otros, como Peter Thiel, Reid Hoffman y Botha, se convirtieron en grandes
inversores en la industria tecnológica.35 En 2015 eBay se separó de PayPal para
hacerla una compañía independiente.39
SpaceX
