INTRODUCCION.

El sistema endocrino junto al sistema nervioso constituye uno de los dos

principales sistemas de comunicación y control del organismo en toda su
extensión. a diferencia del sistema nervioso, que utiliza impulsos eléctricos, el
sistema endocrino funciona exclusivamente por medio de señales químicas (las
hormonas) que son vertidas al torrente sanguíneo y luego transportadas por él
para que estos cumplan en su órgano o célula diana una determinada función
metabólica para cual fue liberada.

El sistema endocrino está formado por todos aquellos órganos que se

encargan de producir y secretar sustancias, denominadas hormonas; con la
finalidad de actuar como mensajeros, de forma que se regulen las actividades
de diferentes partes del organismo.

Los órganos principales del sistema endocrino son: el hipotálamo, la hipófisis,

la glándula tiroides, las paratiroides, los islotes del páncreas, las
glándulas suprarrenales, las gónadas (testículos y ovarios) y la placenta que
actúa durante el embarazo como una glándula de este grupo además de
cumplir con sus funciones específicas.

Hay otras glándulas que su producción de hormonas no dependen de la

hipófisis, sino que responden de forma directa o indirecta a las concentraciones
de sustancias en la sangre, como son: los islotes del páncreas, las glándulas
paratiroides y la secreción de la médula suprarrenal que responde a la
estimulación del sistema nervioso parasimpático.

A continuación, se especificará cada una de las funciones de las glándulas que

componen este sistema y la acción de cada hormona segregadas al flujo
sanguíneo.
1. EL SISTEMA ENDOCRINO

El Sistema Endocrino se refiere al conjunto de órganos que tienen

como función producir y secretar hormonas al torrente sanguíneo. Las
hormonas, en su defecto, son sustancias liberadas por una glándula u
órgano que tienen como finalidad regular las actividades de la célula en
otras zonas del organismo. Luego de ser liberadas en el medio interno,
actúan en él provocado una respuesta fisiológica a cierta distancia de donde
fueron
segregadas.

1.1 Glándulas endocrinas y exocrinas

Los órganos endocrinos también se denominan, glándulas sin conducto
o glándulas endocrinas debido a que sus secreciones se liberan
directamente en el torrente sanguíneo, mientras que las glándulas
exocrinas liberan sus secreciones sobre la superficie interna de los
epitelios o la superficie externa cutánea. Las glándulas endócrinas
comparten características comunes, entre ellas la carencia de
conductos, alta irrigación sanguínea y la presencia de vacuolas
intracelulares que almacenan las hormonas.
Las tres glándulas más representativas del sistema endócrino son: la
hipófisis, la glándula tiroides y las suprarrenales.

Además de las glándulas endocrinas especializadas para tal fin, existen

otros órganos como el riñón, hígado, corazón y las gónadas, que tiene
una función endocrina secundaria. Por ejemplo, el riñón segrega
hormonas endocrinas como la eritropoyetina y la renina.

 Glándulas endocrinas: son aquellas que producen mensajeros

químicos llamados hormonas que ayudan a controlar como a regular
partes, sistemas, aparatos y hasta órganos individuales del cuerpo.
Estas glándulas forman el sistema endocrino que no tiene una
localización anatómica única, sino que está disperso en todo el
organismo
en glándulas endocrinas y en células asociadas al tubo digestivo.
 Glándulas exocrinas: Se refiere a las que no poseen mensajeros
químicos, sino que estos envían sus secreciones por conductos o
tubos -que son receptores específicos- como por ejemplo los
lagrimales, axilas o tejidos cutáneos.
 Glándulas Holocrinas: son aquellas donde los productos de
secreción se acumulan en los cuerpos de las células, luego las
células mueren y son excretadas como la secreción de la glándula.
Constantemente se forman nuevas células para reponer alas
perdidas. Las glándulas sebáceas pertenecen a este grupo.
 Glándulas Epocrinas: Sus secreciones se reúnen en los extremos
de las células glandulares. Luego estos extremos de las células se
desprenden para formar la secreción. El núcleo y el citoplasma
restante se regeneran luego en un corto período de recuperación.
Las glándulas mamarias pertenecen a este grupo.

1.1.1. Principales glándulas endocrinas

a. Hipotálamo e hipófisis. La hipófisis es una pequeña glándula

que se encuentra situada en el interior del cráneo, en la región
denominada silla turca, consta de dos partes que se llaman
adenohipofisis y neurohipofisis. La hipófisis se encuentra unida
al hipotálamo que es una parte del cerebro situada debajo del
tálamo. El hipotálamo secreta 8 hormonas diferentes y la
hipófisis 7, la mayoría de las cuales controlan a su vez el
funcionamiento de otras glándulas endocrinas. El conjunto
formado por el hipotálamo y la hipófisis se llama eje hipotálamo-
hipofisario y es de importancia crucial para el control de muchas
funciones del organismo reguladas por hormonas.
Eje hipotálamo-hipofisario.
 Glándulas hipotálamo.

b. Tiroides. La glándula tiroides pesa aproximadamente 30 gramos

y se encuentra situada en el cuello, debajo de la laringe. Está
formada por dos lóbulos, derecho e izquierdo. Produce dos
hormonas principales que reciben el nombre en conjunto de
hormonas tiroideas, la triyodotironina o T3 y la tetrayodotironina
o T4. La acción de las hormonas tiroideas consiste en aumentar
el índice metabólico basal, incrementan por tanto el consumo de
oxígeno por la célula para formar ATP y aumentan el
metabolismo celular de hidratos de carbono, lípidos y proteínas.
Los efectos de la T3 en los tejidos son alrededor de cuatro veces
más potentes que los de su prohormona T4, ya que se une con
mayor afinidad a los receptores. El exceso de producción de
hormonas tiroideas conduce a hipertiroidismo que se caracteriza
por tendencia al nerviosismo y pérdida de peso, el déficit de
hormonas tiroideas provoca hipotiroidismo que se caracteriza
por enlentecimiento y tendencia al aumento de peso.
Paratiroides. Son cuatro pequeñas glándulas que miden
aproximadamente 6 mm x 4 mm x 2 mm cada una. Tienen la
función de secretar la hormona parathormona que cumple
importantes funciones en la regulación del nivel de calcio en la
sangre. El exceso de producción de parathormona provoca la
enfermedad llamada hiperparatiroidismo, mientras que la
deficiencia recibe el nombre de hipoparatiroidismo.
c. Timo. El timo es un órgano pequeño ubicado en la parte
superior del pecho, bajo el esternón. Elabora glóbulos blancos,
que se llaman linfocitos; estos protegen el cuerpo contra las
infecciones.
d. Glándulas suprarrenales. Son dos pequeñas estructuras
situadas cada una de ellas sobre un riñón. Están formadas por la
médula suprarrenal en el centro y la corteza suprarrenal en el
exterior. La médula suprarrenal secreta adrenalina en respuesta
a situaciones estresantes como un peligro inminente o ejercicio
físico. La corteza suprarrenal secreta tres tipos de hormonas:
glucocorticoides como el cortisol, mineralocorticoides como la
aldosterona y andrógenos como la testosterona.8
e. Epífisis. La epífisis, también llamada glándula pineal está
situada en una región del encéfalo llamada diencéfalo. La
hormona principal que produce se llama melatonina y es muy
importante para el mantenimiento y ajuste del reloj biológico del
organismo. La secreción de melatonina varía dependiendo del
ciclo de luz-oscuridad relacionado con el día o la noche, de tal
forma que su concentración en sangre aumenta por la noche y
disminuye durante las horas de luz.
f. Páncreas. El páncreas es una glándula exocrina y endocrina.
Produce varias hormonas, las más importantes son la insulina y
el glucagón
g. Ovario y testículo. Ovario y testículo tienen la función de
producir óvulos o espermatozoides, pero actúan también
secretando diferentes hormonas.
El ovario produce hormonas femeninas, principalmente
estrógenos y progesterona. Los estrógenos estimulan el
crecimiento y desarrollo del aparato reproductor femenino, la
mama y los caracteres sexuales secundarios femeninos.
El testículo fabrica hormonas masculinas, sobre todo
testosterona. La testosterona estimula la maduración de los
órganos sexuales masculinos, la formación del escroto, el
crecimiento de la laringe y la aparición de la barba y el vello
androgénico, también aumenta la masa muscular y la densidad
del hueso.
 Glándulas endocrinas importantes. (Masculino a la izquierda, femenino a la
derecha).

1.2. Funciones del Sistema Endocrino.

Las funciones del cuerpo humano están reguladas por 2 sistemas
principales de control: el Sistema Nervioso y el Sistema Endocrino. El
sistema nervioso controla la homeostasia (mantenimiento de un
medio interno estable) a través de impulsos nerviosos (potenciales de
acción) conducidos a lo largo de los axones de las neuronas. Al
alcanzar las terminales axonales, los impulsos nerviosos provocan la
liberación de moléculas de neurotransmisores. El resultado es
excitación o inhibición de otras neuronas específicas, contracción o
relajación de fibras musculares y aumento o disminución de la
secreción de células glandulares. Así, la médula suprarrenal y la
hipófisis posterior secretan sus hormonas solo en respuesta a
estímulos nerviosos y muchas hormonas de la hipófisis anterior son
secretadas en respuesta a la actividad nerviosa del hipotálamo. Por
su parte, el sistema endocrino libera hormonas que, a su vez, pueden
promover o inhibir la generación de impulsos nerviosos. También
puede suceder que varias moléculas actúen como 3 hormonas en
algunas localizaciones y como neurotransmisores en otras, como
sucede con la adrenalina, por ejemplo. Las hormonas controlan, sobre
todo, las diversas funciones metabólicas del organismo, regulando la
velocidad de las reacciones químicas en las células, el transporte de
sustancias a través de las membranas celulares y otros aspectos del
metabolismo celular como el crecimiento y el desarrollo. Ambos
sistemas, el nervioso y el endocrino, están coordinados entre sí como
un supersistema de control llamado Sistema Neuroendocrino. Los
impulsos nerviosos tienden a producir sus efectos con gran rapidez,
en unos pocos milisegundos mientras que algunas hormonas pueden
actuar en segundos y otras en cambio, pueden tardar varias horas o
más en llevar a cabo sus efectos.

 Controlar la intensidad de funciones químicas en las células:

 Regir el transporte de sustancias a través de las membranas de
las células:
 Regular el equilibrio (homeostasis) del organismo.
 Hacer aparecer las características sexuales secundarias.
 Otros aspectos del metabolismo de las células, como crecimiento
y secreción
2. HORMONAS.
Las hormonas son sustancias químicas segregadas por las glándulas
endocrinas que al llegar a través de la sangre a las células diana, hacen
que estas realicen determinadas funciones. Actúan como coordinadores y
reguladores de numerosas funciones del organismo con la finalidad de
lograr que todos los sistemas funcionen correctamente. Básicamente
actúan como mensajeros químicos que transportan información de una
célula a otra. Por lo general son liberadas directamente dentro del torrente
sanguíneo, solas o asociadas a proteínas transportadoras que alargan su
vida media. Hacen su efecto en determinados órganos o tejidos a
distancia de donde se sintetizaron. Las hormonas actúan generalmente
vertiéndose a la sangre y provocando acciones en órganos situados a
distancia (comunicación endocrina), en algunos casos pueden actuar
sobre la misma célula que la sintetiza (acción autocrina) o sobre células
contiguas (acción paracrina).

2.1. Tipos de Hormonas. Desde el punto de vista químico, las

hormonas pertenecen a 4 tipos básicos:
Hormonas Esteroides. Poseen una estructura química similar a la
del colesterol pues son derivadas del mismo y son sintetizadas en
el retículo endoplasmático liso de las células endocrinas. La
estructura molecular de cada hormona esteroide es diferente
debido a los grupos químicos colaterales. Estas pequeñas
diferencias de los grupos colaterales permiten una sorprendente
diversidad de funciones. Las hormonas esteroides son secretadas
por:
 La corteza suprarrenal: son la aldosterona y el cortisol
 Los ovarios: son los estrógenos y la progesterona
 Los testículos: es la testosterona
Aminas Biógenas. Son las moléculas hormonales más simples.
Algunas derivan del aminoácido tirosina como las secretadas por:
 La glándula tiroides: son la tiroxina y la triyodotironina
 La médula suprarrenal: son la adrenalina y la noradrenalina
 La glándula pineal: es la melatonina
Otras aminas son la histamina que deriva del aminoácido histidina
y es secretada por los mastocitos y las plaquetas y la serotonina
derivada del aminoácido triptófano y secretada por los basófilos y
las plaquetas. Proteínas o péptidos. Consisten en cadenas de
aminoácidos y son sintetizadas en el retículo endoplasmático
rugoso de las células endocrinas. Si tienen grupos carbohidrato
añadidos, se llaman glicoproteínas. Estas hormonas son
secretadas por:
 El hipotálamo, son todas las hormonas liberadoras e
inhibidoras que actúan sobre la secreción de la adenohipófisis,
estimulándola o inhibiéndola, respectivamente
 La hipófisis anterior o adenohipófisis, son la tirotropina, la
corticotropina, las gonadotropinas, la hormona del crecimiento
y la prolactina
 La hipófisis posterior o neurohipófisis, son la hormona
antidiurética y la oxitocina
 La glándula tiroides, es la calcitonina • El páncreas endocrino,
son la insulina, el glucagón y la somatostatina.
 Las glándulas paratiroides, es la paratohormona
 El sistema digestivo, son las hormonas digestivas como la
gastrina y la secretina y otras
Eicosanoides. Derivan del ácido araquidónico que es un ácido
graso de 20 carbonos. Los dos tipos principales de eicosanoides
son las prostaglandinas y los leucotrienos que son secretados por
todas las células con excepción de los eritrocitos. Diferentes
células producen diferentes eicosanoides.

Las hormonas, según su composición bioquímica y mecanismo de

acción, se
clasifican en:

 Proteicas: las cuales están compuestas por cadenas de

aminoácidos y derivan de la hipófisis, paratiroides y
 páncreas. Por su composición bioquímica, sus receptores se
encuentran en la membrana donde comienza a producirse
una serie de reacciones que dan lugar a unos productos
bioquímicos que actúan como segundos mensajeros.
 Esteroideas: son derivadas del colesterol y por ende,
pueden atravesar la célula y unirse con su receptor que se
encuentra en el citoplasma de la célula blanco o diana. Este
tipo de hormona es secretado por la corteza suprarrenal y
las gónadas.
 Aminas: las cuales son secretadas por la glándula tiroides y
de la médula suprarrenal, y su receptor se encuentra en el
núcleo de la célula.
2.2. Producción y Almacenamiento de Hormonas.
No hay un modo único por el que todas las glándulas endocrinas
almacenan y secretan sus hormonas. Sin embargo, existen
diversos patrones generales. En el caso de las hormonas
esteroides:
 En las células glandulares se encuentra gran cantidad de
moléculas precursoras, en especial colesterol y moléculas
intermediarias entre éste y las hormonas finales;
 Después de una estimulación apropiada, los enzimas de las
células glandulares pueden originar, en cuestión de minutos,
las transformaciones químicas necesarias para obtener las
hormonas finales;
 Se secretan enseguida.
En el caso de las hormonas derivadas del aminoácido tirosina:
 La adrenalina y la noradrenalina se forman por acción de
enzimas a nivel de los citoplasmas de las células
glandulares y se almacenan en vesículas hasta que son
secretadas;
 Las hormonas tiroideas (tiroxina y triyodotironina) se forman
como partes de una gran molécula, la tiroglobulina que se
almacena dentro de la glándula tiroides. En el momento del
 estímulo, entran en acción diversos sistemas enzimáticos
específicos dentro de las células glandulares. Estos enzimas
rompen la molécula de tiroglobulina y permiten que se
descarguen las hormonas tiroideas a la sangre.
En el caso de las hormonas proteicas:
 Se forman en el retículo endoplasmático rugoso de la célula
glandular por traducción de la información codificada
contenida en el RNA mensajero. La hormona se configura
como una molécula precursora de peso molecular más alto:
la prohormona que contiene la secuencia de aminoácidos de
la hormona definitiva;
 La prohormona se empaqueta en gránulos de secreción en
el aparato de Golgi, en donde se segmentará por acción
enzimática y dará lugar a la hormona definitiva que queda
así almacenada hasta que llega una señal específica que
estimula su secreción.

2.3. Secreción Hormonal.

Algunas hormonas son secretadas segundos después de la
estimulación de la glándula y pueden desarrollar su acción total en
segundos o minutos. Por ejemplo, la adrenalina y la noradrenalina
empiezan a secretarse tras el estímulo del sistema nervioso
simpático en el primer segundo de la estimulación y alcanzan su
actividad máxima dentro de 1 minuto. Después son destruidas con
rapidez de modo que su acción no dura más de 1-3 minutos. Otras
hormonas como las hormonas tiroideas, se almacenan en forma de
tiroglobulina en la glándula tiroides, a veces durante meses antes
de la secreción final. Una vez se ha producido su secreción, se
requieren horas o días antes de que produzcan actividad, pero su
efecto, una vez producido, puede durar 4-6 semanas. Es decir, que
cada hormona tiene un inicio y una duración característicos. La
cantidad de hormonas requerida para regular la mayor parte de las
funciones metabólicas es muy pequeña. De ahí que sea muy
 importante no realizar un tratamiento hormonal sin la vigilancia de
un médico especializado.

2.4. Transporte De Hormonas En La Sangre.

Las glándulas endocrinas se encuentran entre los tejidos más
vascularizados del organismo. La adrenalina, la noradrenalina y los
péptidos y proteínas son hidrosolubles y circulan en forma libre en
el plasma (es decir, no unidas a proteínas). En cambio, las
hormonas esteroides y tiroideas son hidrófobas y se unen a
proteínas de transporte específicas, sintetizadas por el hígado,
como la globulina fijadora de testosterona, la globulina fijadora de
cortisol o la globulina fijadora de hormona tiroidea. Este transporte
por medio de proteínas tiene tres funciones:
 Mejorar la transportabilidad de las hormonas hidrófobas.
 Retrasar la pérdida de pequeñas moléculas de hormonas
por filtración por el riñón y su salida del organismo por la
orina.
 Proporcionar una reserva de hormona, ya en la sangre.
En general, de un 0.1 a un 10% de hormona hidrófoba no está
unida a proteínas del plasma. Esta fracción libre difunde fuera del
capilar, se une a receptores y pone en marcha respuestas en las
células diana. A medida que las moléculas libres dejan la sangre y
se unen a sus receptores, las proteínas transportadoras liberan
nuevas moléculas de hormona.

2.5. Propagación y Modo de Acción de las Hormonas.

La respuesta celular a una hormona depende tanto de la hormona
como de la célula diana. Varias células diana responden de un
modo diferente a la misma hormona. La insulina, por ejemplo,
estimula la síntesis de glucógeno en las células hepáticas y la
síntesis de triglicéridos en los adipocitos. Con frecuencia, la
respuesta a una hormona es la síntesis de nuevas moléculas.
Otros efectos hormonales son: producir cambios en la
permeabilidad de la membrana de la célula diana, estimular el
transporte de una sustancia dentro o fuera de la célula diana,
alterar la velocidad de reacciones metabólicas específicas o causar
la contracción del músculo liso o cardíaco. En parte, estos efectos
variados de las hormonas son posibles debido a que hay varios
mecanismos diferentes de acción hormonal.
Las hormonas, casi de modo invariable, se combinan primero con
receptores hormonales situados en la superficie o en el interior de
las células diana. Una célula puede tener simultáneamente
receptores en la membrana celular y en el citoplasma. Asimismo,
una célula puede disponer de diversos receptores para un tipo de
hormona, por ejemplo, varios receptores de membrana para
diversas hormonas peptídeas. La combinación de hormona y
receptor suele iniciar una cascada de reacciones en la célula. Cada
receptor suele ser muy específico para una hormona determinada.
Los tejidos diana que se ven afectados por una hormona son los
que contienen los receptores específicos para esta hormona.
2.5.1. Tipos de comunicación
Aunque originalmente se consideraban solo como hormonas
las sustancias que eran secretadas por las glándulas
endocrinas, actualmente el término hormona es más amplio
y se designa como tal a cualquier sustancia que transporte
una señal que pueda producir un cambio a nivel celular. Por
este motivo se distinguen hormonas endocrinas que son las
clásicas, pasan a la sangre y actúan a distancia afectando a
células diana que se encuentra a mucha distancia del lugar
en que son producidas, hormonas paracrinas que actúan a
poca distancia del lugar en que se secretan y hormonas
autocrinas que afectan a la misma célula que la produce.5

 Endocrina: Las células de las glándulas de secreción

interna como el tiroides vierten las hormonas a la
corriente sanguínea. La hormona circula por todo el
organismo e interactúa con las células diana situadas
 a distancia que poseen receptores específicos en su
membrana celular o en el interior del citoplasma. 6
 Paracrina : Es la comunicación que se establece entre
células que se encuentran relativamente cercanas. Es
por lo tanto una comunicación local. Un ejemplo de
sustancia hormonal con acción paracrina es la
interleucina 1.6
 Autocrina: las células responden a sus propias
señales.6
 Neuroendocrina. Tiene lugar cuando las terminales
nerviosas de algunas neuronas liberan ciertas
hormonas hacia la circulación. El ejemplo clásico de
este tipo de comunicación son las hormonas liberadas
por las neuronas del hipotálamo que pasan a la
sangre y actúan sobre otros órganos.

Comunicación endocrina

Comunicación paracrina
2.6. Hormonas de otros tejidos y órganos

Las células que producen hormonas pueden agruparse como ya se

ha visto formando órganos independientes, por ejemplo, las
glándulas suprarrenales, tiroides y paratiroides. Sin embargo, en
muchos casos varias células formadoras de hormonas se agrupan
en el interior de un órgano que tiene otra función. Por ello
diferentes órganos y tejidos que no son considerados glándulas
endocrinas disponen de células que producen hormonas. A
continuación, se citan algunos de los más importantes:

 Riñón. Produce: eritropoyetina y renina.

 Corazón. Produce: el péptido natriurético atrial.
 Aparato digestivo. Produce secretina, gastrina,
colecistocinina, GLP-1 y oxintomodulina
 Hígado. Produce: trombopoyetina y factor de crecimiento
insulínico tipo1.
 Médula ósea. Produce trombopoyetina.
 Tejido adiposo. Produce lectina y pequeñas cantidades de
estrógenos.
 Placenta. Produce gonadotropina corionica humana.

2.7. Vida Media Hormonal

El tiempo de acción de las hormonas varia dependiendo de cada

tipo, algunas tales como la adrenalina y noradrenalina son
secretadas y utilizadas en segundos luego de su utilización, por el
contrario otras tales como la tiroxina y la hormona de crecimiento
pueden tardar meses en

producir su efecto completo. Por lo tanto cada una posee su propio

comienzo y duración de acción adecuados para ejercer su control
especifico.
 Hormona secretada Secreción Efectos

1 Hormona liberadora Hipotálamo Estimula la liberación de hormona

de tirotropina (TRH) estimulante del tiroides (TSH) por
la adenohipófisis.16

2 Dopamina Hipotálamo Inhibe la liberación de prolactina por

la adenohipófisis.16

3 Hormona liberadora Hipotálamo Estimula la liberación de hormona del

de hormona del crecimiento (GH) por la
crecimiento (GHRH) adenohipófisis.16

4 Somatostatina (GHIH Hipotálamo Inhibe la liberación de la hormona de

) crecimiento (GH) por la
adenohipófisis.16

5 Hormona liberadora Hipotálamo Estimula la liberación de hormona

de foliculoestimulante (FSH) y hormona
gonadotrofina (GnR luteinizante (LH) por la
H) adenohipófisis.16

6 Hormona liberadora Hipotálamo Estimula la liberación de hormona

de hormona adrenocorticotropa (ACTH) por la
adrenocorticotropa ( adenohipófisis.16
CRH)

7 Hormona del Adenohipófisis Estimula el crecimiento y la

crecimiento (GH) reproducción celular
Estimula la liberación del factor de
crecimiento insulínico tipo 1 secretado
por el hígado.16

8 Hormona Adenohipófisis Estimula la síntesis y liberación

estimulante de la de tiroxina (T4) y triyodotironina (T3)
tiroides (TSH) por la glándula tiroides
Estimula la absorción de yodo por
parte de la glándula tiroides.16

9 Hormona Adenohipófisis Estimula la síntesis y liberación

adrenocorticotropica  de glucocorticoide, mineralcorticoides 
(ACTH)16 y andrógenos por parte de la corteza
 adrenal

10 Hormona Adenohipófisis En hembras: Estimula la maduración

foliculoestimulante ( de los folículos ováricos
FSH) En machos: Estimula la maduración
de los túbulos seminiferos y
la espermatogénesis.16

11 Hormona Adenohipófisis En hembras: estimulan la ovulación y

luteinizante (LH) la formación del cuerpo lúteo
En machos: estimula la síntesis
de testosterona por parte de
las células de Leydig.16

12 Prolactina Adenohipófisis Estimula la síntesis de liberación de

leche desde la glándula mamaria
Media el orgasmo.16

13 Hormona Adenohipófisis Estimula la síntesis y liberación

estimulante de de melanina a los melanocitos de la
melanocitos (MSH) piel y el pelo.16

14 Oxitocina Neurohipófisis En las mujeres estimula la contracción

de los músculos uterinos durante el
parto, la secreción de leche.
En los hombres facilita
la eyaculación.16

15 Vasopresina (ADH) Neurohipófisis Estimula la reabsorción de agua en

los riñones (hormona antidiurética).
Provoca liberación de ACTH por la
adenohipófisis.16

16 Melatonina Glándula pineal Regula los ciclos reproductivos

temporales y los ciclos de sueño.

17 Triyodotironina (T3) Tiroides Estimula el consumo de oxígeno y

energía, mediante el incremento
del metabolismo basal
Estimula el ARN polimerasa I y II
promoviendo la síntesis proteica

18 Tiroxina (T4) Tiroides Estimula el consumo de oxígeno y

energía, mediante el incremento del
metabolismo basal
Estimula la ARN polimerasa I y II
 promoviendo la síntesis proteica.

19 Calcitonina Tiroides (célula Estimula los osteoblastos y la

parafolicular) formación de hueso.
Inhibe la liberación de Ca2+ del hueso,
reduciendo de esa forma el
Ca2+ sanguíneo.

20 Hormona Paratiroides Aumenta el nivel de calcio en sangre

paratiroidea (PTH) (hipercalcemia)
Disminuye la concentración de iones
fosfato en sangre (hipofosfatemia).

21 Glucocorticoides (co Glándula Estimula la gluconeogénesis y la

rtisol) suprarrenal degradación de ácidos grasos en
el tejido adiposo
 (corteza) Inhibe la síntesis proteica y la
captación de glucosa en el tejido
muscular y adiposo
Acción imunosupresora y antiinflamat
oria

22 Mineralocorticoides ( Glándula Estimula la reabsorción de agua

aldosterona) suprarrenal y sodio en los riñones, incrementa
el volumen sanguíneo y la presión
(corteza) arterial
Estimula la secreción
de potasio y H+ en la nefrona del
riñón.

23 Dehidroepiandroster Glándula Precursor de hormonas

ona suprarrenal sexuales masculinas y femeninas.

 (corteza)

24 Adrenalina Glándula Respuesta de lucha o huida: Aumenta

suprarrenal el gasto cardíaco y frecuencia
cardíaca. Dilata las vías aéreas.
(médula) Aumenta la irrigación a los músculos
esqueléticos.

25 Noradrenalina Glándula Similar a adrenalina.

suprarrenal

(médula)

26 Insulina Páncreas Captación de

la glucosa sanguínea, glucogénesis y 
 (Células beta) glicólisis en el hígado y músculo.
Disminuye los niveles sanguíneos de
glucosa.

27 Glucagón Páncreas Glucogenolisis y gluconeogénesis en

el hígado
 (célula alfa) Incrementa los niveles sanguíneos de
glucosa

28 Renina Riñón Activa el sistema renina angiotensina

aldosterona mediante la producción
(células de angiotensina I a partir
yuxtaglomerular de angiotensinogeno
es)

29 Eritropoyetina (EPO) Riñón Estimula la producción de eritrocitos

30 Calcitriol Riñón Forma activa de la vitamina D

Incrementa la absorción
de calcio y fosfato por el aparato
digestivo y el riñón

31 Gastrina Estómago Secreción de ácido gástrico por

las células parietales

32 Ghrelina Estómago Estimula el apetito y la secreción

de somatotropina por
la adenohipófisis

33 Histamina Estómago Estimula la secreción de ácido

gástrico

34 Secretina Duodeno Estimula la secreción pancreática y

biliar.
Inhibe la secreción de jugo gástrico.17

35 Colecistoquinina Duodeno Estimula la secreción de enzimas

pancreáticas.
Retrasa el vaciamiento gástrico.

36 Factor de Hígado Efecto reguladores similares a la

crecimiento insulina que modulan el crecimiento
insulínico celular y crecimiento corporal

37 Angiotensinógeno y  Hígado Vasoconstricción

 angiotensina Liberación de aldosterona desde
la corteza suprarrenal

38 Trombopoyetina Hígado, riñón y  Estimula la producción

médula ósea de plaquetas por parte de
los megacariocitos18

39 Péptido natriurético Corazón Reduce la presión arterial por medio

auricular de la disminución de la resistencia
vascular periférica.

40 Leptina Tejido adiposo Disminución del apetito e incremento

del metabolismo.

41 Andrógenos (testost Testículo Anabólico: incremento de masa

erona) muscular y fuerza, aumento de la
densidad ósea.
Caracteres masculinos: maduración
de órganos sexuales, formación
del escroto, crecimiento de la laringe,
aparición de la barba y vello axilar.

42 Progesterona Ovario y Induce la etapa secretora en

el endometrio
placenta Mantiene el embarazo, inhibe el inicio
del trabajo del parto y la lactancia. 19

43 Estrógenos Ovario y Estimulan el crecimiento y desarrollo

del aparato reproductor femenino, y
placenta los caracteres sexuales
secundarios femeninos.20
Reduce la reabsorción ósea,
incrementando la formación de
hueso.20

44 Gonadotropina Placenta Promueve el mantenimiento de la

coriónica función del cuerpo lúteo al inicio del
humana (HCG) embarazo
Inhibe la respuesta inmune hacia
el embrión.

45 Lactógeno Placenta También llamada somatomamotrofina,

placentario humano le confiere al feto prioridad sobre la
glucosa sanguínea materna.
Efecto diabetógeno sobre la madre. 21
2.8. Regulación de la Glucemia.

En un individuo normal, la glucemia tiene un valor de 80-90 mg/dl

en ayunas, la cual se eleva a 120-140 mg/dl luego de la ingestión
de algún alimento, pero el sistema de retroalimentación de control
devuelve la glucemia a su nivel normal dentro de las dos horas
siguientes. A la inversa, en ayuno la función hepática de la
gluconeogenesis suministra glucosa para mantener la glucemia en
rangos normales. Esto se logra de la siguiente manera:

a) El hígado funciona como sistema amortiguador de la

glucemia: cuando esta se eleva la glucosa es almacenada
en el hígado en forma de glucogeno y cuando la glucemia
desciende, la glucosa es liberada.
b) Tanto la insulina como el glucagon funcionan como
mecanismo control para mantener la glucemia. Cuando esta
se eleva, se secreta insulina la cual hará descender los
niveles sanguíneos. A la inversa cuando des-ciende se
estimula la secreción de glucagon el cual funciona en forma
opuesta para aumentar la glucemia.
c) En situación de hipoglucemia grave, se produce por efecto
directo sobre el hipotálamo la estimulación del sistema
nervioso simpático.
d) Finalmente, a lo largo de horas y días se secretan en
respuesta a la hipoglucemia prolongada, Hormona de
crecimiento y Cortisol, las cuales disminuyen la tasa de
utilización de glucosa por las células.

Importancia de la Regulación de la Glucemia

Porque la glucosa es el único nutriente que en condiciones

normales puede ser utilizado por el encéfalo, la retina, y el epitelio
germinativo de las gónadas. por otra parte también es importante
que la glucemia no se eleve en exceso por ciertas razones: por un
lado, porque la glucosa ejerce presión osmótica en el LEC,
 pudiendo provocar deshidratación celular, ya que su
concentración excesiva hace que esta se pierda por orina, y por
otro lado porque esto provoca en los riñones una diuresis
osmótica que ocasiona reducción de liquidos y electrolitos.

2.9. Regulación de la Calcemia

La Parathormona produce elevación de la concentración de calcio

en plasma (calcemia) por el efecto sinérgico de dos acciones. Por
un lado, provoca la reabsorción de calcio y fosfato del hueso, y por
otro lado disminuye la excreción de calcio por los riñones. El
descenso en la concentración de fosfato, por su parte, es originado
por efecto renal de la parathormona produciendo una fosfaturia
(fosfatos en orina) excesiva. Una disminución en la calcemia hace
aumentar rápidamente la secreción de parathormona en 5 veces o
más; sucediendo lo contrario ante un aumento de la calcemia.

La Calcitonina producida por la glándula tiroides, es la encargada

de disminuir rápidamente la calcemia y lo logra de dos maneras: la
primera corresponde a su efectividad al disminuir la reabsorción
ósea y posiblemente a su efecto osteolitico; en segundo lugar por
su efecto más prolongado al inhibir la formación de nuevos
osteoclastos. Tiene también efectos, aunque menos importantes,
en el manejo del calcio a nivel tubular renal y tubo digestivo,
obviamente efectos opuestos a los de la parathormona.

2.10. Regulación Endocrina en la Mujer.

El sistema hormonal femenino consta de tres niveles a tener en

cuenta: Hormona liberadora de Gonadotrofinas, que desde su
secreción en hipotálamo, estimula a: Hormonas Folículo
Estimulante y Luteinizante, que desde la adenohipofisis, estimulara
a los ovarios a secretar sus dos hormonas más importantes:
Hormonas Estrógeno y Progesterona.
A partir de las variaciones rítmicas mensuales en la secreción de
estas hormonas y los correspondientes cambios provocados por
ellas en los ovarios y demás órganos sexuales, se conforma lo que
llamamos “ciclo sexual femenino”. Este ciclo que dura toda la vida
fértil de la mujer se instala por primera vez alrededor de los 10 a 13
años con la llamada “menarca” y culmina alrededor de los 45 a 50
años con la “menopausia”. Tiene una duración promedio de 28 días
al cabo de los cuales se lleva a cabo su objetivo primordial, el cual
es la maduración de un único óvulo para que este sea fecundado.

Para comprender mejor al ciclo podemos dividirlo en dos etapas las

cuales se cumplen tanto en ovarios como en endometrio:

 A nivel ovárico: Fase Folicular y Fase Lutea.

 A nivel endometrial: Fase Proliferativa y Fase Secretora.

Ambas fases reguladas por la acción de las hormonas que

constituyen el sistema hormonal en la mujer.

En el día 1° del ciclo comienza la liberación de hormona folículo

estimulante provocando en el ovario el crecimiento de un folículo
ovárico, lo hace en forma creciente hasta el día 14° en el cual su
concentración desciende notablemente. Acompañando a esta
hormona también se libera hormona luteinizante, la cual asciende
junto a la FSH pero más lentamente para producir su pico máximo
de secreción uno o dos días antes del día 14° y dar lugar a la
ovulación. Entonces la FSH va madurando el folículo y al estar esté
listo la LH por medio de su pico provoca la ovulación. Todo este
proceso tiene lugar en los ovarios de la mujer. En cuanto al ciclo en
el endometrio, ocurre lo siguiente: al comienzo de cada ciclo la
mayor parte del endometrio se descama por la menstruación
(hemorragia). Bajo las influencias de los Estrógenos secretados en
cantidades crecientes durante esta primera fase, las células del
endometrio proliferan rápidamente completándose la reepitelizacion
a los 4 a 7 días. Para el día 14°, momento de la ovulación, el
endometrio tiene aproximadamente 4 mm de espesor y secreta un
moco de características filantes, el cual ayudara a guiar a los
espermatozoides en la dirección adecuada.

Durante la segunda mitad del ciclo, luego de la ovulación, se

secretan grandes cantidades de Estrógeno y Progesterona y las
glándulas en el endometrio se vuelven tortuosas y se acumula en
ellas un exceso de sustancia secretora, de la misma manera se
produce un mayor aporte sanguíneo. Aproximadamente una
semana luego de la ovulación, el ciclo va culminando, los niveles
de Estrógeno y Progesterona disminuyen drásticamente y
determinan la descamación del epitelio endometrial (su espesor en
este momento llega a 5 a 6 mm), dando a consecuencia la
hemorragia propiamente dicha. Luego de esto, tanto ovarios como
endometrio comenzaran nuevamente otro ciclo que es consecutivo
al anterior y de las mismas características.
3. ENFERMEDADES ENDOCRINOLÓGICAS.
Las enfermedades del sistema endocrino son aquellas que afectan a las
glándulas de secreción interna, entre otras la hipófisis, tiroides,
paratiroides, páncreas y glándulas suprarrenales. Suelen cursar con
aumento de la producción de la hormona secretada por la glándula
(hipersecreción) o disminución en la producción (hiposecreción). La rama
de la medicina que estudia las enfermedades del sistema endocrino se
conoce como endocrinología.

Las enfermedades del sistema endocrino pueden dividirse de forma

general en tres grupos:2

Disminución en la secreción de una glándula endocrina lo que conduce a

un déficit de hormonas. Por ejemplo, hipotiroidismo e hipoparatiroidismo.
Aumento en la secreción de una glándula endocrina lo que conduce a un
exceso de hormonas. Por ejemplo, hipertiroidismo e hiperparatiroidismo.
Tumores (benigno o maligno) de glándulas endocrinas. Por ejemplo,
cáncer de tiroides, insulinoma, glucagonoma y prolactinoma.

3.1. Alteraciones en la regulación de la glucosa

 Diabetes mellitus. Puede aparecer en cualquier edad y afecta a
niños y adultos por igual. causa la elevación del nivel de
glucosa en sangre. Se debe a disminución de producción de
insulina por las páncreas o resistencia a su acción. Puede
dividirse en varios tipos: diabetes mellitus tipo 1, diabetes
mellitus tipo 2 y diabetes gestacional.
 Prediabetes. Es la predecesora de la diabetes tipo 2, es decir,
empieza la resistencia a la acción de la insulina, la cual
desencadenará si no está controlada, diabetes tipo 2. Al igual
que con la diabetes, esta no discrimina edad, es decir se
presenta en niños y adultos.
  Insulinoma. Tumor localizado en el páncreas que produce la
insulina y ocasiona disminución del nivel de glucosa en la
sangre (hipoglucemia).
 Glucagonoma. Tumor localizado en el páncreas que produce el
glucagón y ocasiona elevación del nivel de glucosa en sangre
(hiperglucemia).
3.2. Enfermedades del tiroides
 Hipertiroidismo. Se caracteriza para producción excesiva de la
triyodotironina (T3) y tiroxina (T4) por el tiroides. El
hipertiroidismo puede deberse a muchas causas.
 Enfermedad de Graves-Basedow. Enfermedad autoinmune que
afecta la tiroides y es la causa más frecuente de
hipertiroidismo.
 Bocio multinodular tóxico. Es un bocio multinodular activo
asociado con el hipertiroidismo.
 Hipotiroidismo. Se caracteriza por producción insuficiente de T3
y T4 por el tiroides. El hipotiroidismo puede deberse a muchas
causas.
 Tiroiditis de Hashimoto. Enfermedad autoinmune descrita por el
médico japonés Hakaru Hashimoto en 1912. Causa inflamación
del tiroides (tiroiditis) y acaba por provocar hipotiroidismo.
 Cáncer de tiroides. Es un tumor que se desarrolla en la
glándula tiroides, aumenta de tamaño progresivamente y puede
diseminarse a otros órganos (metástasis).
 Cretinismo. Es un retraso en el desarrollo del esqueleto y el
sistema nervioso central originado por una función deficiente
del tiroides presente desde el nacimiento o del inicio de la
etapa precoz.
3.3. Enfermedades de la hipófisis
 Acromegalia y gigantismo hipofisario. Se debe a exceso de
producción de hormona del crecimiento por la hipófisis.3
 Enanismo hipofisario. Esta causado por falta de producción de
hormona del crecimiento por la hipófisis.
  Diabetes insípida. Se debe a falta de secreción de hormona
antidiurética por la hipófisis.
 Síndrome de secreción inadecuada de hormona antidiurética.
Se debe a exceso de secreción de hormona antidiurética por la
hipófisis.
 Síndrome de sheehan. Infarto de la glándula ovario tras el
parto.
3.4. Enfermedades de la glándula suprarrenal
 Síndrome de Cushing. Se debe a producción excesiva de
cortisol por la corteza de la glándula suprarrenal.
 Enfermedad de Adisson. Se debe a disminución en la
producción de cortisol por la corteza de la glándula suprarrenal.
 Hiperaldosteronismo primaria. Está originado por excesiva
síntesis de aldosterona por la corteza suprarrenal.
3.5. Enfermedades de la glándula paratiroides
 Hiperparatiroidismo. Por exceso de producción de
parathormona.
 Hipoparatiroidismo. Por déficit de producción de parathormona.

3.6. Cómo Cuidar el Sistema Endocrino.

Muchas personas se ejercitan para mantener en buena forma su
sistema muscular y cardiovascular, pero pocos saben cómo cuidar
el sistema endocrino, clave en el funcionamiento del organismo,
es algo que también se puede hacer siguiendo unos simples
consejos.
 Evitar los esteroides: Los esteroides anabólicos son
sustancias químicas artificiales que imitan la acción de la
hormona testosterona producida por los testículos de los
hombres y en menor grado por los ovarios de las mujeres.
La testosterona es la responsable de otorgar
características masculinas como el vello facial, mayor masa
muscular y ósea, mayor fuerza física y otras. Sin embargo,
su uso excesivo puede alterar el balance natural del cuerpo
 y sufrir consecuencias desagradables como que a las
mujeres les crezca vello facial y los hombres sufran un
encogimiento de los testículos, así como un aumento del
nivel ira y agresión ya que la testosterona está vinculada
con los comportamientos agresivos en el ser humano.
Una descripción detallada de los efectos de los esteroides
puede verse en este artículo del Instituto Nacional contra el
Abuso de Drogas de Estados Unidos, que alerta sobre los
daños que pueden ocasionar al sistema muscular, corazón,
piel, hígado y sistema inmunológico.

 Descansar el tiempo suficiente: Nuestros cuerpos

necesitan al menos ocho horas de sueño todas las noches
para funcionar adecuadamente. Mientras el cuerpo está
descansando, el sistema endocrino segrega hormonas
usadas por el cuerpo para reparar diferentes tejidos y
órganos, beneficiando tu salud de manera integral.

 Dieta sana: Los alimentos ricos en vitaminas, yodo y calcio

ayudan a mantener las hormonas en niveles adecuados.
Comer en exceso y consumir alimentos altos en grasa
inhiben el funcionamiento de las glándulas endocrinas.
Procurar ingerir alimentos ricos en calcio, boro, fósforo,
zinc, vitaminas C y E, y aceites vegetales para una buena
salud de tu sistema endocrino. Algunos estudios
recomiendan además que no descuides la ingesta de
alimentos con cromo y potasio.

La hidratación es un factor clave para una buena salud, ya

que te ayuda a limpiar tu cuerpo de toxinas y desechos
metabólicos que pueden afectar a los órganos endocrinos
al igual que al resto de los tejidos. Consumir un mínimo de
8 vasos de agua al día.
 Ejercicio regular: La vida sedentaria está estrechamente
relacionada con la obesidad o sobre peso en hombres y
mujeres. A su vez, esta obesidad se vincula en un altísimo
porcentaje con problemas de páncreas que afectan la
producción de la hormona insulina, responsable de
controlar los niveles de azúcar en la sangre. A largo plazo,
el exceso de azúcar en la sangre producto de una dieta rica
en carbohidratos y la falta de actividad física puede llevar a
desarrollar un cuadro de diabetes, enfermedad crónica que
también puede ocasionar daños en otras glándulas del
sistema endocrino entre sus muchas consecuencias.

 Evitar el estrés: El estrés, que en gran parte es una

condición mental y sicológica en la que la persona siente
un agobio permanente por los problemas presentes en su
entorno familiar, laboral, estudiantil o económico, es una de
las mayores causas de problemas de salud en los países
desarrollados. El estado de tensión generado por el estrés
provoca una permanente producción de adrenalina en las
glándulas suprarrenales y un desgaste mental y físico que
a la larga afecta tu salud.
CONCLUSIÓN

El sistema endocrino u hormonal es un conjunto de órganos y tejidos del

organismo que liberan un tipo de sustancias llamadas hormonas y está
constituido además de estas, por células especializadas y
glándulas endocrinas. Actúa como una red de comunicación celular que
responde a los estímulos liberando hormonas y es el encargado de diversas
funciones metabólicas del organismo.

Las funciones de crecimiento, regulación de excreción de agua, regulación de

la temperatura corporal, de control de la acción y respuesta inmediata
tanto física y mental de una persona, las funciones sexuales y de reproducción
de los seres humanos y muchas otras están regidas por las glándulas
endocrinas que a su vez están bajo la acción de la hipófisis y previamente, del
hipotálamo. Pero todas estas funciones pueden verse afectadas por algún
desequilibrio tanto hormonal como glandular, originando serias patologías que
pueden ser hasta irreversibles.

Algunas de estas patologías son: enanismo, gigantismo, Síndrome de Cushing,

enfermedad de Addison, virilismo, diabetes, hipertiroidismo, hipotiroidismo y
muchas otras que alteran nuestro funcionamiento general como gran
sistema.
BIBLIOGRAFÍA

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1997. Madrid, España. Pág. 741.
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