Antecedentes y características
En líneas generales, el Brahman es ideal para la producción de carne en países de condiciones
tropicales y es utilizado como una opción válida para la producción de leche, en especial en
sistemas de doble propósito al cruzarlo con ciertas razas especializadas. La exitosa expansión
de la genética Brahman no solo ha beneficiado a los criadores de puro, sino que además, los
ganaderos comerciales han recibido el beneficio directo al implementar programas de
cruzamiento con la raza, con lo cual se han logrado nuevos estándares de calidad y rentabilidad.
El árbol genealógico del actual ganado Brahman, se remonta al siglo XIX en los Estados Unidos,
país en donde se suele usar este nombre genérico para referirse a los diversos tipos de ganado
cebuíno. Autores como Joe A. Akerman Jr. cuentan cómo se formó la raza en ese país a partir
de 1860 y con múltiples cruces entre diversos ganados Bos Indicus, importados directamente
de la India. Se dice que la mezcla efectuada durante décadas incluyó el aporte de las razas
Guzerá, Nelore, Krishna Valley, además del Gyr. Posteriormente se añadió un componente Red
Polled y Red sindhi, razas que fueron introducidas en diferentes épocas a Norteamérica.
Se sabe que inicialmente a este ganado se le designó como “Brama” y luego se le añadió a la
palabra un sufijo latino, con lo cual se le llamó por un tiempo “Brahmin”. Pero J. W. Sartwelle,
quien fuera el primer directivo que tuvo la Organización de Criadores de Ganado Brahman de
los Estados Unidos, fue quien adoptó oficialmente la palabra Brahman, hacia 1924, para
designar esta nueva raza.
El Brahman en Colombia
En 1913 llegaron los primeros ejemplares Cebú a Colombia. Posteriormente, en el año 1927,
procedentes del Brasil llegaron 4 vacas y el toro “Palomo”, animales de la raza Nelore puro.
Luego de varias importaciones efectuadas a partir de 1915 desde los Estados Unidos, de lotes
de ejemplares puros Brahman, comenzó el trabajo de mestizaje con las razas existentes en el
país. Una década después ya era posible adquirir animales 7/8 cebú, que transmitían a las
vacadas criollas rusticidad asociada a una mejor conformación cárnica, crecimiento y
precocidad bajo condiciones extremas en el medio ambiente tropical.
En 1946, se crea la Asociación Colombiana de Criadores de Ganado Cebú -Asocebu, entidad que
con un trabajo sistemático y con claros objetivos de mejoramiento y depuración de las
diferentes razas cebuínas, ha logrado un evidente desarrollo de la ganadería de carne y leche
en todo el territorio colombiano, en especial en las zonas de trópico bajo. Hacia 1956, el hato
cebuíno colombiano ya contaba con más de 15 mil animales, entre puros y de alto mestizaje.
El biotipo brahmán: en gris y rojo
Dentro de los patrones raciales propios de la raza Brahman, se destacan: su pelaje
predominante blanco, especialmente en las hembras; aunque el color ceniza, sobre todo en la
parte anterior del cuerpo, en el cuello y hasta en la giba, es muy frecuente.
En Colombia hay excelentes hatos de pigmentación roja, en los que es evidente la influencia de
las razas Red Sindhi y Gyr .Es poco frecuente la aparición de animales manchados, puesto que
ese tipo de pelaje no es apreciado. Cabe destacar que algunos terneros nacen rojos, pero con
los meses se vuelven ceniza o ceniza oscura.
El Brahman en su gran mayoría del cuerpo, posee piel negra y en cuanto a la conformación
corporal se exige que deba estar libre de cualquier debilidad en la línea del dorso, a partir del
anca hacia la giba. Su sacro nunca debe ser elevado, ni la grupa caída, así como el exceso de
ombligo o de prepucio.
Características
El animal típico Brahmán es de buen tamaño, cabeza ancha, perfil recto, cuello corto y grueso,
con barbilla desarrollada. Sus cuernos son cortos, medianamente gruesos y dirigidos hacia
atrás y hacia afuera; las orejas son de tamaño mediano; las costillas deben ser bien arqueadas
y separadas entre sí, pecho profundo y ancho; vientre, voluminoso, denotando gran capacidad.
El tronco es cilíndrico, con caderas amplias y musculosas; el anca es, ligeramente inclinada y la
cola de inserción suave.
Otras características de la raza son:
Precocidad: Su crecimiento y desarrollo muscular es muy rápido. Por su conformación tienen
capacidad de producir más carne en menos tiempo, salen para sacrificio a más corta edad, con
mayores pesos.
Otros aspectos favorables al uso del Brahmán es que su crías media sangre al destete pesan en
promedio 35 Kg, más que sus congéneres de razas puras. El novillo pesado a los tres años varía
entre los 500 y 680 kilogramos.
Habilidad materna: Levantan terneros en excelentes condiciones y con buenos pesos. Su
instinto maternal es muy fuerte, protege a las crías contra los enemigos naturales. Las vacas
Brahman presentan una baja incidencia de partos distócicos, esto debido a la gran amplitud
pélvica y a que por lo general los terneros son livianos al nacimiento, lo cual hace la combinación
ideal para las regiones donde las condiciones de manejo son mínimas.
Capacidad de producción: La vida productora del Brahman supera los 12 años, siendo más larga
que la de las razas europeas. Sus toros sirven a un mayor número de hembras, son más fértiles
en condiciones tropicales y viven más años. Por su mayor longevidad, la vaca deja mayor
descendencia y es más rentable.
La producción de leche de la vaca Brahmán es suficiente para la crianza del ternero,
produciendo entre 22 a 24% más de leche que vacas de otras razas para carne levantando
crías en excelentes condiciones y con pesos entre 230 a 250kg a los 8 meses de edad en
promedio. La ubre bien desarrollada, con pezones bien dispuestos, implica una mayor vida útil
dentro del hato.
Parámetros en Brahmán
El peso de la vaca es entre 550 kg a 650 kg y el del toro es de 1000 kg.
El peso de los terneros al nacer oscila entre 30 y 38 kg.
La edad al primer parto se enmarca entre los 36 a 40 meses.
El rendimiento en canal en promedio es del 58%.
La longevidad de la vaca supera los 12 años.
Perfil de la Tabla
Asocebu establece las siguientes características fenotípicas y de conformación para el
registro de la raza en los libros genealógicos.
Características Perfil Ideal de raza
1. CABEZA. Proporcional al sexo y tamaño del
ejemplar. En el toro debe ser de
aspecto masculino, amplio y fuerte en
todas sus partes. Con frente ancha,
amplitud entre los ojos, perfil rectilíneo
con ligera concavidad.
Proporcional al tamaño de la vaca, de
buen estilo (Femenina, limpia y
balanceada) con frente ancha, amplitud
entre los ojos, perfil rectilíneo con
ligera concavidad.
1.1. Orejas. Tamaño medio, bien pigmentadas,
abiertas en el pabellón interno y
terminado en puntas redondeadas.
1.2. Ojos. Achinados, protegidos con arrugas de
piel, con párpados y pestañas negras.
1.3. Cara. Proporcional al sexo, en toros debe ser
Masculina, amplia y expresiva.
En hembras femenina, amplia y
expresiva.
1.4. Boca. Amplia, con mandíbulas fuertes y
simétricas.
1.5. Nariz. Puente (tabique) de la nariz fuerte y
recta, hocico amplio, ollares grandes y
abiertos, de pigmentación negra.
2. CUELLO Proporcional al sexo. Toros: Largo y
ancho con musculatura evidente y
fuerte implantación al tronco.
Vacas: Largo, suave en su inserción y con
musculatura equilibrada.
2.1. Giba. Proporcional al sexo y tamaño del animal,
de forma arriñonada en el caso del toro.
De tamaño medio con forma de castaña
en las hembras, sin deformaciones
evidentes en ninguno de los sexos.
Colocación: Exactamente ubicada sobre
los hombros, carga hacia atrás y
descansa sobre la espalda. (Trazando
una línea recta imaginaria de la mitad
del brazo hacia arriba, debiendo esta,
llegar a la mitad de la base de la giba).
3. CUERPO El Balance del cuerpo del animal define
el estilo, la armonía, proporcionalidad de
conjunto y la suavidad de inserción,
entre el tercio anterior, medio y
posterior. La altura, longitud y amplitud
determinan el volumen corporal que
tiene en cuenta el arco de costilla
(curvatura de la costilla) visto por
detrás y por delante con huesos planos y
anchos. Al observar de lado las costillas
anteriores deben salir lo más arqueadas
posible hacia afuera, hacia atrás y hacia
abajo, existiendo una separación
intercostal evidente. Las costillas
anteriores (línea de corazón) deben ser
lo más profundas posibles.
3.1. Pecho Esta zona debe ser muy amplia, limpia
sin evidencias de acumulación de grasa y
proporcional al sexo.
3.2. Hombros y paletas. En los toros se buscan hombros fuertes
musculosos y armoniosos.
En las hembras deben ser suaves en su
inserción con la espalda y con
musculatura evidente y sin excesos.
3.3. Dorso. Compuesto por la espalda que se define
desde los hombros hasta la última
vértebra torácica y debe ser amplia,
larga, fuerte y con musculatura evidente
y proporcional al sexo.
3.4. Lomo. Debe ser amplio y nivelado.
3.5. Anca. Se buscan ancas con ligero desnivel de
Puntas del anca a puntas de nalgas con
longitud y amplitud proporcionales,
suave por encima y libre de
protuberancias óseas, logrando ancas
cuadradas y armoniosas. El
desprendimiento de la cola debe quedar
entre y a nivel de los ísquiones y libre de
tosquedad.
3.6. Cola Debe ser gruesa, larga y terminada en
una borla de piel y pelos negros.
4. MIEMBROS
4.1. Miembros anteriores. Movilidad: Se evalúan las manos y
pezuñas teniendo en cuenta el
movimiento de las articulaciones, la
longitud y dirección del paso.
4.1.1. Aplomos anteriores Se debe tener en cuenta su posición
vista de frente y lateralmente. Las
manos y las pezuñas deben estar
ubicadas paralelamente a los hombros
permitiendo máximo soporte y
estabilidad durante el movimiento.
4.2. Miembros Posteriores. Movilidad: Se evalúan patas y pezuñas,
teniendo en cuenta el movimiento de las
articulaciones, la longitud y dirección
del paso, estos deben ser firmes, largos,
fluidos y naturales sin evidencias de
dolor o calambres.
4.2.1. Aplomos Posteriores. Vistas lateralmente se buscan patas
inclinadas moderadamente (Ángulo) con
respecto al corvejón y vistas por detrás,
rectas bien separadas con pezuñas
colocadas simétricamente. El corvejón
debe tener una adecuada flexibilidad sin
hinchazones.
4.3. Cuartillas Anteriores y Se buscan cuartillas fuertes que
posteriores permitan una adecuada amortiguación
durante el movimiento.
4.4. Pezuñas Pezuñas de ángulo cerrado con mayor
verticalidad y talones profundos con
dedos redondeados, cortos y con ligera
separación entre ellos.
5. ORG. GENITALES. MACHOS
5.1. Bolsa escrotal y Testículos. Conjunto localizado en la región inguinal.
Debe presentar dos testículos
simétricos, bien ubicados y de textura
firme.
La circunferencia testicular es
compatible con la edad del macho. La
bolsa escrotal debe tener pigmentación,
de longitud media, piel fina y flexible
permitiendo adecuada termorregulación.
5.2. Prepucio. Debe ser recogido en la vaina y dirigido
hacia a delante.
5.3. Ombligo. Debe ser medio en su dimensión y
proporcional al tamaño del animal.
6. ORG. GENITALES. HEMBRAS
6.1. Vulva. Bien desarrolladas, pigmentadas y
conformadas por labios vulvares
definidos y adecuados en tamaño y
forma.
6.2. UBRE La mayor consideración se da a los
rasgos que contribuyen a la
funcionalidad para la crianza, con mayor
producción de leche y a la vida
productiva. (Pezones de tamaño
adecuado)
Debe ser desarrollada, bien balanceada,
de buen volumen, adherida firmemente,
de consistencia o textura blanda,
elástica y no fibrosa. (Piel fina y
sedosa).
6.3. Ligamento central. La mayor profundidad del surco
longitudinal es indicativo de la fortaleza
del ligamento lo cual permite una
separación claramente definida en dos
mitades, y está asociado a la
funcionalidad, textura de la ubre y
colocación de pezones.
6.4. Profundidad. Con profundidad moderada en relación al
corvejón y capacidad y espacio adecuado
entre el suelo y el piso de la ubre,
considerando la edad y el número de
partos.
6.5. Pezones. Los pezones deben ser de forma
cilíndrica, tamaño uniforme y longitud y
diámetro medios, íntegros, simétricos,
bien separados y correctamente
implantados en el centro de cada
cuarto.
7. PELAJE:
7.1. Color. Gris y Rojo.
7.2. Pelo Pestañas, borla de la cola (únicamente
pelos negros) y sobre toda la capa de
pelaje que recubre al ejemplar –pelos
blancos, negros, rojos o
entremezclados-.
7.3 - Piel De color negro, abundante, suelta, fina y
flexible, en toda la capa del cuerpo que
recubre al animal, especialmente en
áreas de mayor exposición al sol.
8. ESTRUCTURA La estructura se define como el
conjunto de esqueleto y hueso. Se
prefieren huesos planos, amplios, limpios
y sólidos con forma adecuada y
proporcional al sexo.
9. TAMAÑO: Es la Altura del animal a nivel de la base
del hueso sacro con respecto al suelo y
debe ser proporcional a la longitud de
los huesos largos del cuerpo guardando
relación con la amplitud y profundidad
del animal, manteniendo siempre una
relación de proporcionalidad de 1 a 1
entre la longitud de los miembros
anteriores y la profundidad del cuerpo.
El macho debe sobresalir en tamaño con
respecto a la hembra.
10. LONGITUD: Es la medida entre la punta del hombro
(encuentro) hasta la punta del isquion.
Se pretenden Toros cuya longitud del
tercio anterior, medio y posterior sea
evidente y proporcional a las partes del
cuerpo.
11. MUSCULATURA: Se busca una musculatura atlética,
sólida y bien distribuida. Se aprecia en
el lomo, la pierna y el brazo y su
expresión será proporcional al sexo.
12. TEMPERAMENTO Dócil. Presenta algunas diferencias con
las razas europeas ya que el toro es el
más apacible mientras que la vaca
embiste cuando está con cría. Son
animales gregarios que pastan en grupo
como medio de defensa.
Brahmán rojo y gris
Dentro de los patrones raciales propios del Brahman, se destaca su coloración en la cual se
aprecian dos líneas: el Brahman Gris o Blanco y el Brahman Rojo. Aunque en líneas generales, el
pelaje predominante de la raza es el blanco, especialmente en las hembras; se puede encontrar
el color ceniza, sobre todo en la parte anterior del cuerpo, en el cuello y hasta en la giba.
El Brahman Rojo es una línea Cebú relativamente nueva, obtenida a partir de las razas Gyr e
Indubrasil (que proviene del Gyr y el Guzerá). El Brahman constituye más del 95% del hato
Cebú nacional. Hasta octubre de 2007, Asocebú tenía registrados un total de 803.043
animales Brahman, de los cuales 72.998 son Brahman Rojo.
El elevado desempeño de la raza y su gran habilidad para producir carne de excelente calidad,
se debe a su buena adaptación a las condiciones cambiantes del medio ambiente como el calor,
la sequía, infestaciones por parásitos externos, entre otros aspectos; a su rápido crecimiento y
desarrollo muscular, a su capacidad de producir más carne en menos tiempo; a la habilidad de
las hembras para proteger sus crías y levantar terneros en excelentes condiciones y con
buenos pesos; a su larga vida productora, puesto que sus toros sirven a un mayor número de
hembras, son más fértiles en condiciones tropicales y viven más años. Por su mayor longevidad,
la vaca Brahman deja mayor descendencia y es más rentable.
Colombia cuenta con cerca de 40 millones de hectáreas dedicadas a la actividad ganadera, de
las cuales más de un 60% están ubicadas en altitudes menores a los 1000 metros sobre el nivel
del mar y a temperaturas que oscilan entre los 23ºC y los 32ºC. De los 26’300.000 cabezas
que constituyen el hato nacional, según datos de la Encuesta Nacional Agropecuaria, por lo
menos el 95% tiene genética cebuina.
La genética Brahman no solo ha beneficiado a los criadores de puro, sino que además, los
ganaderos comerciales han recibido el beneficio directo al implementar programas de trabajo
con la raza, así como cruzamientos con los cuales se han logrado nuevos estándares de calidad
y rentabilidad, tanto en carne como en leche.
Su elevado desempeño es el resultado de
Adaptación al Medio Ambiente
Revela una acentuada tolerancia al calor, resistencia a las altas temperaturas, enfermedades
como queratoconjuntivitis o anaplasmosis e infestaciones por parásitos internos y externos
como las garrapatas, moscas, mosquitos y otros insectos. El pelo corto, brillante y grueso
refleja los rayos del sol; su piel pigmentada y suelta le sirve de filtro a los rayos ultravioleta y
favorece la perdida de calor además su piel es rica en glándulas cebaceas actuando como
repelente de los ectoparásitos.
El Brahman no es tan exigente en cuanto a la calidad de sus alimentos. Está comprobado que es
la raza que mejor se comporta en situaciones de sequía; puede sobrevivir con alimentos de muy
baja calidad transformándolos en carne de primera y soportar condiciones climáticas
dominantes además tienen capacidad de caminar grandes distancias en busca de alimentos y
agua.
Precocidad
Su crecimiento y desarrollo muscular es muy rápido. Por su conformación, tienen capacidad de
producir más carne en menos tiempo, salen para matadero a más corta edad, con mayores
pesos. Facilidad de aumento de peso
Habilidad materna
La producción de leche de la vaca Brahman es suficiente para la crianza del ternero,
produciendo entre 22 a 24% mas de leche que vacas de otras razas para carne levantando
crías en excelentes condiciones y con buenos pesos; su instinto maternal es muy fuerte,
protege a las crías contra los enemigos naturales. Las vacas Brahman presentan una baja
incidencia de partos distócicos, esto debido a la gran amplitud pélvica y a que por lo general los
terneros son livianos al nacimiento, lo cual hace la combinación ideal para las regiones donde las
condiciones de manejo son mínimas.
Capacidad de producción
La vida productiva del brahman y sus cruces es más larga que la de las raras europeas. Los
toros sirven a un mayor número de hembras, son más fértiles en condiciones tropicales y viven
más años. Por su mayor longevidad, la vaca deja mayor descendencia y es más rentable.
Colombia cuenta con cerca de 40 millones de hectáreas dedicadas a la actividad ganadera, de
las cuales más de un 60% están ubicadas en altitudes menores a los 1000 metros sobre el nivel
del mar y a temperaturas que oscilan entre los 23ºC y los 32ºC. De los 26’300.000 cabezas
que constituyen el hato nacional, según datos de la Encuesta Nacional Agropecuaria, por lo
menos el 95% tiene genética cebuina.
La genética Brahman no solo ha beneficiado a los criadores de puro, sino que además, los
ganaderos comerciales han recibido el beneficio directo al implementar programas de trabajo
con la raza, así como cruzamientos con los cuales se han logrado nuevos estándares de calidad
y rentabilidad, tanto en carne como en leche.
Características raciales
Su porte es grande, cabeza ancha, perfil recto, cuello corto y grueso con papada desarrollada.
Los cuernos son cortos, medianamente gruesos y dirigidos hacia atrás y hacia fuera; las orejas
son de tamaño mediano, costillas arqueadas, vientre voluminoso, denotando una gran capacidad.
Se caracteriza por su giba bien desarrollada, inclusive en las hembras. El tronco es cilíndrico
con caderas amplias y musculosas, ancas ligeramente inclinadas, y la cola de inserción alta y
fina en la extremidad.
El patrón de peso establecido para el animal adulto macho es de 800 a 1100 kg. Para la hebra
450 a 600 kg.
La ubre es bien desarrollada, con pezones bien dispuestos, revelando capacidad lechera.
Dentro de los patrones raciales propios de la raza Brahman, se destaca su pelaje predominante
blanco, especialmente en las hembras; aunque el color ceniza, sobre todo en la parte anterior
del cuerpo, en el cuello y hasta en la giba, es muy frecuente. En Colombia hay excelentes hatos
de pigmentación roja, en los que es evidente la influencia de las razas Red Sindhi y Gyr .Es
poco frecuente la aparición de animales manchados, puesto que ese tipo de pelaje no es
apreciado. Cabe destacar que algunos terneros nacen rojos, pero con los meses se vuelven
ceniza o ceniza oscuro.
Cruces F1
Con el fin de aumentar y hacer más eficiente la producción de leche y carne en las zonas
tropicales, se recomienda el cruce de Cebú con razas europeas, ya que les transmite además de
su productividad, la resistencia a las condiciones adversas.
Nuestros ganaderos han venido continuamente haciendo cruces de razas especialmente
orientados a la producción de leche en el trópico calido, buscando un genotipo más productivo y
adaptado al trópico hostil. Actualmente más del 50% de la leche en Colombia se produce en
tierras calientes con vacadas provenientes de estos cruces.
La superioridad exhibida por la progenie del cruzamiento proveniente de poblaciones genéticas
diferentes, es conocida con el nombre de F1.
La asociación Cebú con el ánimo de apoyar a los ganaderos, viene trabajando en estos
programas de cruzamiento, y ha puesto en marcha la certificación de hembras F1, que además
de tener el aval del registro genealógico, le da un valor agregado y por tanto, un mejor precio a
éstas hembras, lo cual se convierte en una alternativa comercial importante para nuestros
criadores de Cebú puro.
En Colombia se trabaja en cruzamientos de vacas Brahman, Gyr y Guzerá, especialmente con
razas de leche como Holstein, Pardo Suizo, Jersey y Normando. En ganado de carne hay
también una tendencia creciente a utilizar los cruces de Cebú con razas especializadas como
Angus, Charolaise, Simmental y Limousin, gracias a los cambios que se han venido dando en la
comercialización y clasificación de la carne, pero también como una manera de incrementar la
productividad mediante la ceba de machos F1.
