ANTONIO GUZMÁN BLANCO
ANTECEDENTES
Después de la Guerra Federal, el Estado venezolano quedó en manos de los
liberales o federalistas bajo la presidencia de Juan Crisóstomo Falcón (1863 –
1868). En este período se proclamó la séptima Constitución de la República; en ella
el territorio nacional fue dividido en 20 estados independientes, conformando así las
bases del sistema de organización federal que se mantiene hasta la actualidad. El
gobierno de Falcón fue derrocado por la Revolución Azul liderada por José Tadeo
Monagas, quien falleció al poco tiempo, dejando a cargo a su hijo José Ruperto
Monagas. Este a su vez fue derrocado por Guzmán Blanco en 1870, con la llamada
Revolución de Abril.
RASGOS RELEVANTES
Guzmán Blanco era conocido bajo el apelativo “Autócrata civilizador” por haber
iniciado una nueva etapa en la historia política de Venezuela. A su estilo de gobierno
se le denominó autocracia, ya que, aunque existían los poderes públicos (Ejecutivo,
Legislativo y Judicial), con centró todo el poder en su persona. Guzmán Blanco
gobernó directamente a Venezuela entre etapas:
• El Septenio (1870 – 1877).
• El Quinquenio (1879 – 1884).
• El Bienio o Aclamación (1886 – 1888).
Asimismo, gobernó indirectamente entre un período y otro por intermedio de las
siguientes figuras:
• General Francisco Linares Alcántara (1877 – 1879).
• General Joaquín Crespo (1884 – 1886).
OBRAS EN MATERIA LEGISLATIVA
Sus logros fueron posibles gracias al clima de paz forzada que impuso a través de
un férreo gobierno autoritario, puesto que, pasó de ser el caudillo nacional más
importante y sometió a todos los demás jefes militares a nivel regional y local.
En materia legislativa:
• Sancionó una nueva Constitución en 1874 en la que se redujo el período
constitucional a dos años y el sufragio era directo, público y firmado.
• Reformó la Constitución en 1881 en la que se redujo el número de estados
de 20 a 9.
• Promulgó los Códigos civil, de Comercio, Penal, Militar y de Hacienda.
• Estableció el matrimonio civil y creó el registro civil.
• Decretó el Gloria al Bravo Pueblo como himno Nacional de Venezuela.
OBRAS EN MATERIA EDUCATIVA
• Decretó la Instrucción Primaria Pública y Obligatoria.
• Estableció la Dirección Nacional de Instrucción primaria.
• Reorganizó la Universidad Central de Venezuela y la de Mérida, y reglamentó
el funcionamiento de los colegios privados.
• Creó las escuelas normales, politécnicas de agronomía y de veterinaria.
OBRAS EN MATERIA ECONÓMICA
Estableció el bolívar como moneda nacional, al igual que un sistema métrico de
pesas y medidas.
• Creó la Compañía de Crédito Público.
• Rebajó los impuestos de importación en un 70%.
EN MATERIA DE OBRAS PÚBLICAS
• Desarrolló una extensa red de comunicaciones (carreteras, ferrocarriles,
líneas de navegación, correos y telégrafos).
• Impulsó la construcción de importantes obras como: el Teatro Municipal, e lo
Capitolio Federal, la Basílica de Santa Teresa y el Paseo Guzmán Blanco en
El Calvario.
• Inauguró la Plaza Bolívar.
• Transformó la Iglesia de la Santísima Trinidad en el Panteón Nacional.
• Inauguró el Ferrocarril Caracas – La Guaira.
OBRAS DE ANTONIO GUZMÁN BLANCO
Toda la literatura sobre Antonio Guzmán Blanco, tienen la opinión común de que el
Septenio fue el tiempo de mayor fruto del régimen. La gestión de Guzmán Blanco
se destacó por la ejecución de muchas obras públicas y de embellecimiento de la
capital venezolana, la cual comenzó a adoptar una imagen más moderna.
El progreso manifestado físicamente en Venezuela a partir del año 1870, fue debido
principalmente a lo siguiente:
• Una eficiente administración del presupuesto nacional por parte del Estado.
• Medidas favorables a una política migratoria.
• El crecimiento de las inversiones extranjeras en el país, que permitieron los
recursos de capital, humanos y tecnológicos necesarios para impulsar el
desarrollo nacional.
REALIZADAS
Durante el predominio de Guzmán Blanco se desarrollaron estrategias de
modernización nacional a través de la construcción de relevantes obras públicas,
entre las que destacan:
• Construcción del Palacio Federal, entre 1873 y 1877. Actualmente es la sede
del Poder Legislativo Nacional.
• El Teatro Municipal de Caracas, fundado en 1881 y bautizado con el nombre
de Teatro Guzmán Blanco.
• Los Ferrocarriles Caracas-La Guaira de 1883, Valencia-Puerto Cabello
(1885) y Caracas-Valencia (1885), entre otros. Fueron en total 957 kilómetros
de vías férreas construidas por Guzmán.
• Creación del Panteón Nacional (1875), mediante la transformación de la
antigua Iglesia La Trinidad. Desde el 28 de octubre de 1876, descansan allí
los restos mortales del libertador Simón Bolívar, trasladados desde el
mausoleo familiar de la catedral de Caracas.
• Fundación de la Universidad Central de Venezuela, ubicada a finales del siglo
XIX en la actual sede del Palacio de las Academias.
• Inauguración de la Plaza Bolívar de Caracas el 7 de noviembre de 1874. En
ella una estatua ecuestre del libertador, esculpida por Adán Tadolini, artista
italiano.
• Carreteras: En este aspecto se comenzó con la carretera de Occidente
(iniciada en 1864), continuando hasta La Victoria en 1873, llegando en 1882
hasta Valencia. Le seguiría la carretera Caracas – Guatire (1875); Caracas –
Valles del Tuy, entre 1872 y 1873.
• Se le unirían a los Ferrocarriles, el que uniría al Estado Bolívar con Tucacas
y Aroa (1877).
• En Acueductos: el de Caracas (1873–1874), La Victoria, Valencia, Puerto
Cabello y Barquisimeto.
• Minas en explotación.
• En cultura: Obras recreativas y de ornato.
• Aparecen los servicios de telefonía y el alumbrado público.
EL QUINQUENIO (1879−1884): asumió la presidencia en 1879, provisionalmente.
En 1880 el congreso loproclama presidente hasta 1882 y el congreso lo proclamo
presidente hasta 1882 y el concejo federal loreelige para el periodo 1882−1884.
EL BIENIO O ACLAMACION (1886−1888): Gobierna desde 1886 hasta 1887,
cuando encarga al general Hermogenes López, quien termina el periodo
El conflicto entre el poder civil y la iglesia data de los primeros días de la república,
pero se incrementó durante el Guzmáncismo. Guzmán Blanco trato de separa las
atribuciones del estado y las de la iglesia. Para ello, tomo medidas como las
siguientes:
• Creación del registro civil y el matrimonio civil, mediante los cuales se
prohibió la realización de bautizos, matrimonios y actas de defunciones que
no fueran registraos previamente por las autoridades civiles.
• Supresión de las primicias o pagos de las ceremonias religiosas e incautación
de los cementerios.
• Expropiación de templos y extinción de los seminarios.
Las medidas tomadas por guzmán blanco fueron rechazadas por las autoridades
eclesiásticas, como el arzobispo de Caracas Silvestre Guevara y Lira y el obispo de
Mérida Juan Hilario Bosset. Desde las iglesias, el Clero lanzo una campaña contra
el Gobierno, y en muchos lugares los sacerdotes se pusieron a favor de las tropas
de los azules.
