IAC PADILLA FADU UBA

INTRODUCCION A LA ARQUITECTURA CONTEMPORANEA

EL MÉTODO
Este documento se extrajo del libro "Le Corbusier and The Tragic View of Architecture", Charles
Jencks, Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts, 1973.

Dos villas ideales

Ambas villas fueron construidas para ricos, iluminados clientes, que tenían conexiones tanto con
el arte como con la industria y quienes, por esta razón, podían ser vistos, por un lado, como una
elite de "capitanes de la industria" y, por otro lado, como gente con una aguda sabiduría:
"coleccionistas del arte más moderno".
La villa en Garches, 1917, estaba habitada por el hermano de Gertrude Stein, que construyó
parte del sistema de transporte público de San Francisco y cuya mujer fue una de las primeras
coleccionistas de Matisse. La villa Savoye en Poissy, 1929-1931, fue construida como un lujoso
retiro de fines de semana para clientes que, de acuerdo a Le Corbusier, no poseían preconcepto
alguno sobre lo que una nueva arquitectura debía ser. Sería asegurar demasiado decir que estos
clientes habían suscripto a la filosofía del hieratismo, pero al menos Le Corbusier podía verlos
como ejemplos de la moderna sensibilidad en sus diferentes aspectos.
En términos formales, las dos villas pueden ser vistas como cubos abstractos en los cuales
varios elementos geométricos están libremente dispuestos como en una pintura purista. La grilla
tridimensional, este sistema de coordenadas cartesiano, existe como un orden ideal en todas las
partes de los edificios, aún donde los elementos están separados o completando las grillas de
columnas o niveles. La idea, desarrollada a partir del sistema DOM-INO de 1914, dio nacimiento a
unos cuantos nuevos principios que Le Corbusier, parcialmente, enunció como los "cinco puntos
de una nueva arquitectura": la casa sobre pilotes, que liberan el terreno para la circulación, el
jardín alto permitido por el techo plano, el plan y fachadas libres permitidos por el sistema
estructural independiente, la ventana apaisada que da más luz que aquella contenida en el muro
portante.
Adicionalmente a estas innovaciones, hay algunos elementos característicos, encontrados en
estas dos obras, que Le Corbusier reiteradamente compondría en espacio abstracto: la rampa o
puente, el espacio de doble altura, la escalera en espiral y tijera, el baño o solarium curvados (un
espacio terciario). Se podría considerar a estos nueve elementos de una arquitectura nueva cono
comparables a los objet-types en una pintura purista. Ellos son inventados tanto por su potencial
tecnológico como estético y luego usados como palabras fijadas en un sistema abstracto del
espacio cartesiano. Esta idea puede, tal vez, ser vista mejor en su más reciente y extrema forma
en "No Stop City, una climática y Universal Ciudad", por el grupo Archizoom, en Florencia. Estos
diseñadores han tomado la aproximación platónica de Le Corbusier a su límite e imaginado una
grilla continua en el espacio, extendiéndola por todas partes en el mundo y llenándola con
elementos de servicio bellos, perfectos.
La diferencia es, si hay alguna, que Le Corbusier mueve sus elementos dentro y a través de
cada uno para producir lo que puede llamarse composición por compactación, mientras Archizoom
deja los elementos separados entre sí. De esta manera, en la arquitectura de Le Corbusier,
agujeros de espacio son cortados, violentamente, a través de pisos, las columnas son puestas
muy cerca de los muros, particiones curvadas justo en ámbitos rectangulares, etc. La composición
por compactación está muy cerca, como método, al collage, toda vez que la superposición de
elementos oscurece partes, en cambio de permitirles ser vistas a través (excepto en el caso único
del vidrio). Por esta razón cuando uno se interna en un edificio de Le Corbusier encuentra una
sucesión de elementos parcialmente escondidos y parcialmente revelados. Esto contribuye a
generar excitación y suspenso. Los monjes de La Tourette, por ejemplo, conducirán a uno a través
del edificio por un camino preferencial mostrando todos los elementos solapándose y cambiando
sus relaciones en una sinfonía de movimiento. Esto es más efectivo cuando los elementos son
puros en forma y pocos en cantidad.

Uno se aproxima a Garches desde el norte bajo un camino que focaliza la entrada de servicio
y el balcón arriba de la misma. Las fachadas norte y sur son planos blancos, divididos en
triángulos proporcionales con un ritmo 2-1-1-1-2, que coincide también con la grilla de columnas
que disciplina el espacio interior. La sensación de un orden abstracto rectangular está
adicionalmente acentuado por los muros medianeros y por la secuencia de espacio
horizontalizado en el lado sur, la entrada al jardín que consiste en un cubo gigante de espacio
definido desde todos sus lados por terrazas, balcones, techo y planos de paredes. Esta gran logia
recuerda tanto la villa italiana como el barro oceánico que Le Corbusier generalmente usaba como
fuentes. La estética del edificio está finalmente determinada por "los cinco puntos de una nueva
arquitectura": la fachada libre con sus ventanas apaisadas suspendidas de los pisos, el plan libre,
y así.

Aunque Le Corbusier invariablemente fotografiaba sus edificios sin mobiliario, para potenciar
el efecto de las formas puras en relación, provoca una fuerte impresión aún cuando están llenas
con objetos. Esto puede apreciarse en una rara fotografía de la villa en Garches cuando estaba
habitada por los Stein. La foto muestra que la familia Stein poseía un gusto ecléctico, y aún las
heterogéneas posesiones no parecen sobrevaloradas o fuera de lugar como les sucedería en
mucha arquitectura moderna. La composición por compactación ha provisto un fondo
suficientemente rico para aceptarlos naturalmente.
La villa en Poissy es también una realización de los "cinco puntos". Además de demostrar
éstos, tiene también los característicos elementos como la rampa de entrada (que corta por el
medio de la grilla), los muros curvados del solarium y, sobre todo, los pilotes y la construcción por
losas. En realidad, por estos últimos puntos, fue atacada por arquitectos tales como Frank L.
Wright, por ser sólo "una caja sobre pilares", y otros, por ser una extraña cápsula espacial que se
había apoyado sobre un paisaje virgiliano. Es una sorprendente imagen, especialmente para la
región de París. Una afinada y prístina blancura, una plancha de brillante hielo, flota gentilmente
sobre el suelo, la verdadera imagen de la "machine a habiter", un artefacto realizado por el
hombre en oposición a la naturaleza. El efecto de un cubo blanco apoyado sobre un achatado
campo verde es, hoy aún, sorprendente, aún cuando el contraste, ha sido parcialmente destruido
por construcciones posteriores.
Uno se aproxima a la villa por un camino que circula alrededor y bajo el primer piso y entre los
pilotis en una curva funcionalmente determinada por el radio de giro de un auto. Una vez adentro
del plano terreno, destinado a servicios y sirvientes, puede pasear a través de una secuencia de
formas primarias y object-types tanto por una rampa, que asciende a través de todo el edificio, o
por una escalera curvada. El primer piso, rodeado enteramente por una ventana apaisada,
consiste en las completas comodidades para vivir envueltas en una L sobre un lado de la terraza
abierta. Luz y aire penetran en todos los lugares. El contacto directo con el paisaje circundante
está asegurado mediante variadas aperturas, las vistas están enmarcadas como en un cuadro. El
verde se derrama fuera de cajas en la terraza y en el solarium. Las sensaciones de estar en un
campo heroico de salud es inevitable. El baño, con su revestido receptáculo hundido y sofá
reclinable de cerámica, recuerda la gimnástica romana. Y esto fue el primer requerimiento en el
"Manual de la vivienda":
"Demanda un baño orientado al sur (hemisferio norte), uno de los mayores ambientes de la
casa o el chato, viejo salón de recepción, por ejemplo. Una pared debe estar enteramente vidriada
abriendo, si es posible, a un balcón para baños de sol; los más modernos y sofisticados
accesorios, con una lluvia para ducha o aplicaciones gimnásticas".
De esta manera, con estos dos edificios, Le Corbusier había hecho realidad muchas de las
nociones puristas y principios arquitectónicos que desarrollara durante no menos de diez años.
Ellos fueron, inmediatamente, reconocidos por todo el mundo como la síntesis de la nueva
arquitectura y Le Corbusier fue invitado a dar conferencias en grandes capitales como Moscú, San
Pablo, Argel, Estocolmo, Barcelona, Bruselas y Praga. Un nuevo rol se estaba abriendo para él
como el reconocido polemista de la arquitectura moderna. Y aún, al mismo tiempo de estos
aparentemente reasegurados sucesos, más dudas estaban desarrollándose para nuevamente
alterar la naturaleza de su aproximación.