SUGAR RAY LEONARD, EN SU PELEA CON EL PANAMEÑO “MANO DE PIEDRA” DURAN EN 1980
Recuerdo muy bien que desde que yo era pequeño mis grandes ídolos del boxeo
mundial eran: Jack Dempsey, Max Schmeling, Max Baer, Joe Louis, Archie Moore,
Rocky Marciano, Sugar Ray Robinson, Jacke La Mota, Carmen Basilio, Muhammad
Ali, Joe Frazier, Carlos Monzón, Roberto “Mano de piedra” Durán y Esteban de Jesús,
pero desde el día en que lo vi ganar la medalla de oro de boxeo en los Juegos
Olímpico de Montreal, Canadá en 1976, al súper boxeador norteamericano Sugar
Ray Leonard, de inmediato lo convertí en mi nuevo ídolo del boxeo mundial y
pronostiqué que más adelante se convertiría en un gran campeón mundial. Y así fue,
porque el 30 de noviembre de 1979, vi, por la televisión la pelea, por el título
mundial del peso Welter del Consejo Mundial de Boxeo CMB, entre el campeón
mundial el puertorriqueño Wilfredo Benitez y el retador e invicto boxeador
norteamericano Sugar Ray Leonard, y que fue ganada, por Leonard, por knock out,
en el último asalto y con ello se convirtió en el nuevo campeón mundial del peso
Welter y fue allí donde comenzó su grandiosa leyenda. En junio de 1980, Leonard,
se enfrentó al gran boxeador panameño Roberto “Mano de piedra” Durán,
considerado como el mejor peso ligero de la historia, protagonizando con ello la que
se llamó la “Pelea del Siglo”, pero surgió la sorpresa y el ganador, por decisión
dividida fue el panameño Roberto Durán. Pero en el mes de noviembre de ese
mismo año se realizó la revancha y esta vez fue Leonard, el ganador con lo que
recuperó su titulo mundial Welter. En junio de 1981, Leonard, se enfrentó con el
Ugandés Ayub Kalule, campeón mundial del peso mediano Juniors de la Asociación
Mundial de Boxeo AMB y lo noqueó en el noveno asalto con lo que ganó su segunda
corona mundial. En septiembre de ese mismo año en uno de los combates más
emocionantes en la historia del boxeo mundial, Leonard, se enfrenta al también
boxeador norteamericano Thomas Hearns, para unificar los títulos mundiales de los
pesos Welters del Consejo Mundial de Boxeo CMB y de la Asociación Mundial de
Boxeo AMB y en esa pelea noquea en el catorceavo asalto a Thomas Hearns, y, por
ello fue considerado después de esa pelea como el mejor peso Welter de la historia.
Pero en febrero de 1982, los médicos descubren que Leonard, tenía un
desprendimiento de retina en un ojo, por lo cual ya no puede seguir peleando. Ahí
aparece su primer retirada del boxeo. Regresó en mayo de 1984, noqueando a Kevin
Howard, en el noveno asalto. Leonard, cayó en el cuarto asalto era la primera vez
que caía en toda su carrera de boxeador, pero porque no miraba bien y después de
esa pelea anunció de nuevo su retirada del boxeo. Pero en abril de 1987, anunció
otra vez su regreso al boxeo y dijo que pelearía contra el campeón mundial del peso
mediano y también boxeador norteamericano Marvin Hagler, en la que se llamó “la
Superpelea de los años 80” y ante todos los pronósticos y en una grandiosa pelea
Leonard, salió vencedor con lo que conquistó su tercer titulo mundial. En noviembre
de 1988, Leonard, pelea con el canadiense Don Lalonde, campeón mundial de los
pesos: Súper mediano y semicompleto del mundo y lo noqueó en el noveno asalto,
ganando con ello esos dos títulos mundiales y convirtiéndose a la vez en el primer
boxeador en la historia en ganar cinco títulos mundiales en distintas categorías.
Retiro definitivo del boxeo
En el mes de marzo de 1997, con 40 años de edad Leonard, perdió, por knock out
técnico en el quinto asalto en el peso medio ante el boxeador puertorriqueño
Héctor “Macho” Camacho, lo que lo retira definitivamente del boxeo, pero ya antes
había puesto en alto el honor y la grandeza de los Estados Unidos de América.
Para terminar, quiero decirles que, por el momento me he limitado solo a hablar de
las peleas más importantes de boxeo que realizó el súper boxeador norteamericano
Sugar Ray Leonard, pero en otra oportunidad haré un artículo más extenso acerca
de su vida boxística que, para mi es una de las mejores en toda la historia del boxeo
mundial.
Concepción Salomón Grande
Ciudad Arce.
