La 

ciencia (del latín scientĭa, 'conocimiento') es un sistema que organiza y construye

el conocimiento a través de preguntas comprobables y un método estructurado que estudia e
interpreta los fenómenos naturales, sociales y artificiales.1 El conocimiento científico se obtiene
mediante observación y experimentación en ámbitos específicos. Dicho conocimiento es organizado
y clasificado sobre la base de principios explicativos, ya sean de forma teórica o práctica. A partir de
estos se generan preguntas y razonamientos, se formulan hipótesis, se deducen principios y leyes
científicas, y se construyen modelos científicos, teorías científicas y sistemas de conocimientos por
medio de un método científico.2
La ciencia considera y tiene como fundamento la observación experimental. Este tipo de
observación se organiza por medio de métodos, modelos y teorías con el fin de generar nuevo
conocimiento. Para ello se establecen previamente unos criterios de verdad y un método de
investigación. La aplicación de esos métodos y conocimientos conduce a la generación de nuevos
conocimientos en forma de predicciones concretas, cuantitativas y comprobables referidas a
observaciones pasadas, presentes y futuras. Con frecuencia esas predicciones se pueden formular
mediante razonamientos y estructurar como reglas o leyes generales, que dan cuenta del
comportamiento de un sistema y predicen cómo actuará dicho sistema en determinadas
circunstancias.
Desde la revolución científica, el conocimiento científico ha aumentado tanto que los científicos se
han vuelto especialistas y sus publicaciones se han vuelto muy difíciles de leer para los no
especialistas.3 Esto ha dado lugar a diversos esfuerzos de divulgación científica, tanto para acercar
la ciencia al gran público, como para facilitar la compresión y colaboración entre científicos de
distintos campos.3

Índice

 1Historia
o 1.1Culturas tempranas
o 1.2Antigüedad clásica
 2Ramas
o 2.1Unidad
o 2.2Límites
 3Investigación científica
o 3.1Método
o 3.2Leyes
o 3.3Teorías
o 3.4Modelos
o 3.5Consenso
o 3.6Progreso
 4Filosofía de la ciencia
 5Comunidad científica
o 5.1Científicos
o 5.2Mujeres en ciencia
o 5.3Sociedad científica
 6Influencia en la sociedad
o 6.1Divulgación científica
o 6.2Conciencia pública de la ciencia
o 6.3Estudios de ciencia, tecnología y sociedad
  7Véase también
 8Referencias
 9Bibliografía
 10Enlaces externos

Historia
Artículo principal: Historia de la ciencia

La historia de la ciencia abarca el desarrollo de la ciencia desde la antigüedad hasta el presente. La

ciencia es un conocimiento empírico, teórico y de procedimiento sobre el universo, producido por
científicos que formulan explicaciones y predicciones comprobables basadas en sus
observaciones.4 Hay tres ramas principales de la ciencia: natural, social y formal.5
Las primeras raíces de la ciencia se remontan al Antiguo Egipto y Mesopotamia alrededor de 3000
a 1200 A.C.67 Sus contribuciones a las matemáticas, la astronomía y la medicina entraron y dieron
forma a la filosofía natural griega de la antigüedad clásica, mediante la cual se hicieron intentos
formales para proporcionar explicaciones de eventos en el mundo físico basadas en causas
naturales.67 Después de la caída del Imperio romano occidental, el conocimiento de las
concepciones griegas del mundo se deterioró en Europa occidental de habla latina durante los
primeros siglos (400 a 1000 EC) de la Edad Media,8 pero continuó prosperando en el Imperio
Romano Oriental (o Bizantino) de habla griega. Con la ayuda de traducciones de textos griegos, la
cosmovisión helenística se conservó y se absorbió en el mundo musulmán de habla árabe durante
la Edad de Oro islámica.9 La recuperación y asimilación de obras griegas y las investigaciones
islámicas en Europa occidental desde el siglo X al XIII revivieron el aprendizaje de la filosofía
natural en Occidente.810
La filosofía natural se transformó durante la Revolución Científica en la Europa de los siglos XVI al
XVII,1112 a medida que nuevas ideas y descubrimientos se apartaron de las concepciones y
tradiciones griegas anteriores.13141516 La Nueva Ciencia que surgió era más mecanicista en su
cosmovisión, más integrada con las matemáticas y más confiable y abierta ya que su conocimiento
se basaba en un método científico recién definido.141718 Pronto siguieron más "revoluciones" en los
siglos siguientes. La revolución químicadel siglo XVIII, por ejemplo, introdujo nuevos métodos
cuantitativos y medidas para la química. En el siglo XIX, se enfocaron nuevas perspectivas con
respecto a la conservación de la energía, la edad de la Tierra y la evolución.192021222324 Y en el siglo
XX, nuevos descubrimientos en genética y física sentaron las bases para nuevas subdisciplinas
como la biología molecular y la física de partículas.2526Además, las preocupaciones industriales y
militares, así como la creciente complejidad de los nuevos esfuerzos de investigación, pronto
marcaron el comienzo de la era de la " gran ciencia ", particularmente después de la Segunda
Guerra Mundial.252627

Culturas tempranas
Modelos de arcilla de hígados de animales que datan entre los siglos XIX y XVIII a. C., encontrados en el
palacio real de Mari, Siria.

Las primeras raíces de la ciencia se remontan al Antiguo Egipto y a la Mesopotamia en torno a los
años 3000 a 1200 a.C.28 Aunque las palabras y los conceptos de "ciencia" y "naturaleza" no
formaban parte del paisaje conceptual de la época, los antiguos egipcios y mesopotámicos hicieron
aportaciones que más tarde encontrarían un lugar en la ciencia griega y medieval: las matemáticas,
la astronomía y la medicina.2928A partir de alrededor del año 3000 a.C., los antiguos egipcios
desarrollaron un sistema de numeración de carácter decimal y orientaron sus conocimientos de
geometría a la resolución de problemas prácticos, como los de los topógrafos y constructores.28
Incluso desarrollaron un calendario oficial que contenía doce meses, de treinta días cada uno, y
cinco días al final del año.28Los antiguos pueblos de Mesopotamia utilizaban los conocimientos
sobre las propiedades de diversos productos químicos naturales para la fabricación
de cerámica, loza, vidrio, jabón, metales, yeso de cal e impermeabilización;30 también estudiaban
la fisiología animal, la anatomía y el comportamiento con fines divinatorios30y realizaban amplios
registros de los movimientos de los objetos astronómicos para su estudio de la astrología.31 Los
mesopotámicos tenían intenso interés por la medicina30y las primeras prescripciones médicas
aparecen en sumeria durante la Tercera Dinastía de Ur (c. 2112 a.C. - c. 2004 a.C.).32 No obstante,
los mesopotámicos parecen haber tenido poco interés en recopilar información sobre el mundo
natural por el mero hecho de recopilar información30y principalmente sólo estudiaron temas
científicos que tenían aplicaciones prácticas obvias o relevancia inmediata para su sistema
religioso.30

Antigüedad clásica
En la antigüedad clásica, no existe un verdadero análogo antiguo de un científico moderno. En su
lugar, individuos bien educados, generalmente de clase alta, y casi universalmente varones,
realizaban diversas investigaciones sobre la naturaleza siempre que podían disponer de tiempo.33
Antes de la invención o descubrimiento del concepto de "naturaleza" (griego antiguo physis) por
parte de los filósofos presocráticos, las mismas palabras solían utilizarse para describir la forma
natural en que crece una planta,34 y la "manera" en que, por ejemplo, una tribu adora a un dios
determinado. Por esta razón, se afirma que estos hombres fueron los primeros filósofos en sentido
estricto, y también los primeros en distinguir claramente "naturaleza" y "convención"35:209 La filosofía
natural, precursora de la ciencia natural, se distinguía así como el conocimiento de la naturaleza y
de las cosas que son verdaderas para toda comunidad, y el nombre de la búsqueda especializada
de tal conocimiento era filosofía, el reino de los primeros filósofos-físicos. Eran principalmente
especuladores o teóricos, particularmente interesados en la astronomía. En cambio, tratar de utilizar
el conocimiento de la naturaleza para imitarla (artificio o tecnología, griego technē) era visto por los
científicos clásicos como un interés más apropiado para los artesanos de clase social inferior.36

El universo tal y como lo concibieron Aristóteles y Ptolomeo a partir de la obra de Peter Apian de 1524,

Cosmographia. 1524 obra Cosmographia. La tierra está compuesta por cuatro elementos: Tierra, Agua, Fuego
y Aire. La tierra no se mueve ni gira. Está rodeada por esferas concéntricas que contienen los planetas, el sol,
las estrellas y el cielo.37

Los primeros filósofos griegos de la Escuela Milesiana, fundada por Tales de Mileto y continuada

posteriormente por sus sucesores Anaximandro y Anaximenes, fueron los primeros en intentar
explicar la fenómenos naturales sin apoyarse en lo sobrenatural.38 El Pitagóricos desarrolló una
filosofía de números complejos39:467-68 y contribuyó significativamente al desarrollo de la ciencia
matemática.39{rp|465}} El teoría de los átomos fue desarrollado por el filósofo griego Leucipo y su
alumno Demócrito.4041 El médico griego Hipócrates estableció la tradición de la ciencia médica
sistemática4243 y es conocido como "El padre de la medicina"44
Un punto de inflexión en la historia de la ciencia filosófica primitiva fue el ejemplo de Sócrates de
aplicar la filosofía al estudio de los asuntos humanos, incluyendo la naturaleza humana, la
naturaleza de las comunidades políticas y el propio conocimiento humano. El método socrático, tal y
como se documenta en los diálogos de Platón, es un método dialéctico de eliminación de hipótesis:
se encuentran mejores hipótesis identificando y eliminando constantemente las que conducen a
contradicciones. Se trata de una reacción al énfasis de los sofistas en la retórica. El método
socrático busca verdades generales, comúnmente sostenidas, que dan forma a las creencias y las
escudriña para determinar su consistencia con otras creencias.45 Sócrates criticó el tipo de estudio
más antiguo de la física por ser demasiado puramente especulativo y carente de autocrítica.
Sócrates fue más tarde, en palabras de su Apología, acusado de corromper a la juventud de Atenas
porque "no creía en los dioses en los que cree el Estado, sino en otros nuevos seres espirituales".
Sócrates refutó estas afirmaciones,46 pero fue condenado a muerte.47: 30e
Aristóteles creó posteriormente un programa sistemático de filosofía teleológica: El movimiento y el
cambio se describen como la actualización de los potenciales que ya están en las cosas, según el
tipo de cosas que sean. En su física, el Sol gira alrededor de la Tierra, y muchas cosas tienen como
parte de su naturaleza que son para los humanos. Cada cosa tiene una causa formal, una causa
final, y un papel en un orden cósmico con un impulsor inmóvil. Los socráticos también insistieron en
que la filosofía debería utilizarse para considerar la cuestión práctica de la mejor manera de vivir
para un ser humano (un estudio que Aristóteles dividió en ética y filosofía política). Aristóteles
sostenía que el hombre conoce una cosa científicamente "cuando posee una convicción a la que ha
llegado de una manera determinada, y cuando los primeros principios sobre los que descansa esa
convicción le son conocidos con certeza".48
El astrónomo griego Aristarco de Samos (310-230 a.C.) fue el primero en proponer un
modelo heliocéntrico del universo, con el Sol en el centro y todos los planetas orbitando alrededor
de él.49 El modelo de Aristarco fue ampliamente rechazado porque se creía que violaba las leyes de
la física.49El inventor y matemático Archimedes de Siracusa hizo importantes contribuciones a los
inicios del cálculo50y a veces se le ha atribuido como su inventor,50 aunque su protocálculo carecía
de varias características definitorias.50Plinio el Viejo fue un escritor y polímata romano, que escribió
la enciclopedia seminal Historia Natural,515253 que se ocupan de la historia, la geografía, la medicina,
la astronomía, las ciencias de la tierra, la botánica y la zoología.51Otros científicos o protocientíficos
de la Antigüedad fueron Teofrasto, Euclides, Herófilo, Hiparco, Ptolomeo y Galeno.

Ramas
Esta sección es un extracto de Ramas de la ciencia.[editar]

Sistema del árbol del conocimiento de Gregg Henriques.

Las ramas de la ciencia, disciplinas científicas, o simplemente ciencias, se suelen dividir en tres

grupos: ciencias formales, ciencias naturales, y ciencias humanas o ciencias sociales. Estas
conforman las ciencias básicas, sobre las que se apoyan las ciencias aplicadas como la ingeniería y
la medicina.
A lo largo de los siglos, se han propuesto y utilizado varias clasificaciones distintas de las ciencias.
Algunas incluyen un componente de jerarquía entre las ciencias que da lugar a una estructura de
árbol, de ahí la noción de ramas de la ciencia. Hasta el Renacimiento, todo el saber que no fuera
técnico o artístico se situaba en el ámbito de la filosofía. El conocimiento de la naturaleza era sobre
la totalidad: una ciencia universal. Con la revolución científica se impuso la separación entre ciencia
y filosofía, y surgieron las principales ciencias modernas,54 entre ellas
la física, química, astronomía, geología y biología.
Unidad
Esta sección es un extracto de Unidad de la ciencia.[editar]
Unidad del edificio científico según Linneo y Diderot.

En filosofía de la ciencia, la unidad de la ciencia es la idea de que todas las ciencias forman una
integralidad o un todo unificado, que no puede ser separado o desmembrado a riesgo de perder la
visión de conjunto.5556
A pesar de esta afirmación, por ejemplo, es claro que física y sociología son dos disciplinas bien
distintas y diferenciadas, y casi podríamos decir de una cualidad diferente, aunque la tesis de la
unidad o unicidad de la ciencia afirmaría que, en principio, ambas deberían formar parte de un
universo intelectual unificado de difícil o inconducente desmembramiento.
La tesis de la unidad de la ciencia57 está usualmente asociada con una visión de diferentes niveles
de organización en la naturaleza, donde la física es la más básica o fundamental, y donde
la química es la que le sigue en jerarquía, y sobre esta última sigue la biología, y sobre la biología
sigue la sociología. Según esta concepción, y partiendo desde la física, se reconocería así que
las células, los organismos, y las culturas, tienen todos una base o un origen biológico, pero
representando tres diferentes niveles jerárquicos de la organización biológica.58
A pesar de lo expresado, también se ha sugerido (por ejemplo por Jean Piaget, 1950),59 que la
unicidad de la ciencia podría ser considerada en términos de un círculo de ciencias o de disciplinas,
donde la física provee la base para la química, y donde a su vez la química es la base para la
biología, y la biología la base para la psicología, y esta la base para la lógica y la matemática, y a su
vez la lógica y la matemática serviría de base y de comprensión para la física.
La tesis de la unidad de la ciencia60 simplemente expresa que hay leyes científicas comunes
aplicables a cualquier cosa y en cualquier nivel de organización. Pero en un determinado nivel de
organización, los científicos llaman a esas leyes con nombres particulares, y visualizan la aplicación
y expresión de esas leyes en ese nivel de una manera adaptada y simplificada, enfatizando por
ejemplo la importancia de alguna de ellas sobre las otras. Es así como la termodinámica o las leyes
de la energía, parecerían ser universales para cierto número de diferentes disciplinas, ya que por
cierto, todos los sistemas en la naturaleza operan o parecen operar sobre la base de transacciones
de energía. Claro, esto no excluye la posibilidad de algunas leyes particulares aplicables
específicamente a dominios quizás caracterizados por una complejidad creciente, tal como lo
sugerido por Gregg R. Henriques (2003, consultar 'Tree of Knowledge System'), quien precisamente
propone cuatro grados de complejidad: Materia, Vida, Mente, y Cultura. Desde luego, este árbol
igualmente podría ser circular, con la cultura enmarcando la comprensión y la percepción de la
materia y de los sistemas por parte de la gente.
La ciencia es una creación humana, y forma parte de cultura humana. La ciencia es un todo
unificado, en el sentido que es profundamente entendida cuando se la considera de una manera
integral y holística, y no hay científicos que estudien realidades alternativas. Sin embargo, bien
podría argumentarse que los científicos no actúan con un enfoque integral, pues por facilidad de
análisis o por las razones que fueren, se hacen hipótesis simplificatorias, se aísla, se trata
separadamente. Es posiblemente la percepción de una realidad sola, lo único que desemboca en la
unidad de la ciencia.
Según la lógica proposicional, la ciencia parecería ser un camino hacia la simplificación, o en
realidad hacia la universalización de teorías científicas discretas sobre la energía, y que los físicos
llaman unificación. Esto ha conducido a la teoría de cuerdas y a sus concepciones derivadas,
probablemente relacionadas con la noción que, en la base, sólo se encuentra la energía que no fue
liberada en la Gran Explosión, y realmente nada más.
La tesis de la unidad de la ciencia, resulta ser más clara y mejor argumentada, por la Teoría
General de Sistemas de Ludwig von Bertalanffy, Paul Oppenheim, e Hilary Putnam. Y fue aún más
fuertemente argumentada y clarificada por Jerry Fodor.61
Límites
Esta sección es un extracto de Problema de la demarcación.[editar]

Diagrama frenológico del siglo XIX. La frenología es una pseudociencia que en el pasado fue considerada una
verdadera ciencia.

En filosofía de la ciencia, el problema de la demarcación es la cuestión de definir los límites que

deben configurar el concepto «ciencia».62 Las fronteras se suelen establecer entre lo que es
conocimiento científico y no científico, entre ciencia y metafísica, entre ciencia y pseudociencia, y
entre ciencia y religión. El planteamiento de este problema, conocido como problema generalizado
de la demarcación, abarca estos casos. El problema generalizado, en último término, lo que intenta
es encontrar criterios para poder decidir, entre dos teorías dadas, cuál de ellas es más «científica».
Tras más de un siglo de diálogo entre filósofos de la ciencia y científicos en diversos campos, y a
pesar de un amplio consenso acerca de las bases generales del método científico,63 los límites que
demarcan lo que es ciencia, y lo que no lo es, continúan siendo debatidos.64
El problema de la distinción entre lo científico y lo pseudocientífico tiene serias
implicaciones éticas y políticas.65 El Partido Comunista de la URSS declaró (1949) pseudocientífica
a la genética mendeliana —por «burguesa y reaccionaria»— y mandó a sus defensores
como Vavílov a morir en campos de concentración.66 Más recientemente y en el otro extremo
del espectro político, empresas y asociaciones de la industria del petróleo, acero y automóviles,
entre otras, formaron grupos de presión para negar el origen antropogénico del cambio climático a
contramano de la abrumadora mayoría de la comunidad científica.67

Investigación científica
Esta sección es un extracto de Investigación.[editar]

Materiales utilizados en un proceso de investigación.

La investigación es el trabajo creativo y sistemático realizado para aumentar el acervo

de conocimientos.68 Implica la recopilación, organización y análisis de información para aumentar
la comprensión de un tema o problema. Un proyecto de investigación puede ser una expansión del
trabajo anterior en el campo. Para probar la validez de instrumentos, procedimientos
o experimentos, la investigación puede reproducir elementos de proyectos anteriores o del proyecto
en su conjunto.
La investigación científica es el nombre general que obtiene el complejo proceso en el cual
los avances científicos son el resultado de la aplicación del método científico para resolver
problemas o tratar de explicar determinadas observaciones.69 De igual modo la investigación
tecnológica emplea el conocimiento científico para el desarrollo de tecnologías blandas o duras, así
como la investigación cultural, cuyo objeto de estudio es la cultura. Además, existe a su vez
la investigación técnico-policial y la investigación detectivesca y policial e investigación educativa.
Método
Esta sección es un extracto de Método científico.[editar]

Modelo simplificado para el método científico.

El método científico es una metodología para obtener nuevos conocimientos, que ha caracterizado

históricamente a la ciencia y que consiste en
la observación sistemática, medición, experimentación y la formulación, análisis y modificación
de hipótesis.70 Las principales características de un método científico válido son la falsabilidad y
la reproducibilidad y repetibilidad de los resultados, corroborada por revisión por pares. Algunos
tipos de técnicas o metodologías utilizadas son la deducción,71 la inducción, la abducción, y
la predicción, entre otras.
El método científico abarca las prácticas aceptadas por la comunidad científica como válidas a la
hora de exponer y confirmar sus teorías. Las reglas y principios del método científico buscan
minimizar la influencia de la subjetividad del científico en su trabajo, reforzando así la validez de los
resultados, y por ende, del conocimiento obtenido.
No todas las ciencias tienen los mismos requisitos. La experimentación, por ejemplo, no es posible
en ciencias como la física teórica. El requisito de reproducibilidad y repetibilidad, fundamental en
muchas ciencias, no se aplica a otras, como las ciencias humanas y sociales, donde los fenómenos
no solo no se pueden repetir controlada y artificialmente (que es en lo que consiste un
experimento), sino que son, por su esencia, irrepetibles, por ejemplo, la historia.
Así mismo, no existe un único modelo de método científico.72 El científico puede usar métodos
definitorios, clasificatorios, estadísticos, empírico-analíticos, hipotético-deductivos, procedimientos
de medición, entre otros. Por esto, referirse a el método científico, es referirse a un conjunto de
tácticas empleadas para construir conocimiento de forma válida. Estas tácticas pueden ser
mejoradas, o reemplazadas por otras, en el futuro.73 Cada ciencia, y aun cada investigación
concreta, puede requerir un modelo propio de método científico.
En las ciencias empíricas no es posible la verificación; es decir, no existe el «conocimiento
perfecto» o «probado». Cada teoría científica permanece siempre abierta a ser refutada. En las
ciencias formales las deducciones o demostraciones matemáticas generan pruebas únicamente
dentro del marco del sistema definido por ciertos axiomas y ciertas reglas de inferencia.74