PETROLEO
El petróleo, también conocido como petróleo crudo, es una mezcla de compuestos
orgánicos, principalmente hidrocarburos, y diversas cantidades de oxígeno, azufre
y nitrógeno (moléculas con átomos de carbono e hidrogeno) Su color y su textura
pueden ir desde el amarillo poco viscoso como la gasolina hasta el negro tan
viscoso que apenas fluye. Tanto el petróleo como el gas natural tienen el mismo
origen en la naturaleza y en muchos casos se extraen del mismo yacimiento. La
mayoría de los yacimientos en nuestro país se encuentran en zonas marítimas ya
sea en aguas poco profundas o en mar abierto.
Los yacimientos de petróleo y gas natural se localizan en el subsuelo en los
estratos superiores de la corteza terrestre donde se encuentran atrapados en
rocas porosas o fracturadas (rocas almacén) de baja permeabilidad. Ambos
hidrocarburos se extraen mediante la perforación de pozos para después ser
procesados, en el caso del petróleo mediante la destilación fraccionada conocida
como refinación y en el caso del gas natural mediante distintos procesos como la
licuación o deshidratación.
Por medio de la petroquímica se obtienen productos primarios y secundarios
derivados del petróleo y del gas natural. Estos productos derivados son muy
variados e importantes para muchas actividades industriales. Entre los recursos
más comunes están los gases, gasolina, queroseno, aceites pesados o aceite
diesel, aceites lubricantes, ceras de parafina, grasas, disolventes, plásticos,
insecticidas, asfaltos para pavimento, aceites, sustancias que tienen uso
farmacéutico, carburantes, pinturas, barnices, hule artificial, productos para
perfumería, impermeabilizantes, ácidos, azufre y benzol, por mencionar algunos.
Actualmente, se conocen alrededor de 300 000 productos derivados del petróleo.
Los combustibles fósiles se formaron hace millones de años, a
partir de restos de plantas y animales muertos. Estos combustibles son
tres: petróleo, carbón y gas natural. ... Cuando se queman los fósiles, el carbón e
hidrógeno reaccionan con el oxígeno produciendo dióxido de carbono (CO2) y
agua (H2O).